荣耀旗帜

马尔修斯苍老的声音阻止了骑士们的暴动，枯槁的手杖轻轻地在地上敲打着：“仍有一位骑士，还未经历光辉十字的试炼，光辉十字，也还没有抛弃北方的人类，我们仍有希望，诸位先生们！”
“请恕我直言，马尔修斯阁下。”泰瑞纳斯缓步走出来，面色凝重：“不论是海伦娜殿下，亦或是布兰公爵，克温河的诸侯们以及诸位优秀的骑士，全都毫无例外的……失败了！全都失败了！”
说道失败的时候，泰瑞纳斯的嘴角忍不住抽动了一下：“而剩下的几位大人，也都已经放弃了拔剑的权利，已经没有人……还能去接受这神圣的考验了！”
“希望还未破灭，尊敬的黎明骑士。”马尔修斯尊敬的弯腰：“在现场的诸位大人中，依然有一位，还没有放弃这个权利。”
“北方的统帅，他的领地有一片永不结冰的碧波，他的军队顽强若铁壁，他让破败的城市复兴，捍卫了最后的希望，征战四方，却没有一次是为了贪婪的欲望，荣耀与仁慈伴随左右，慷慨与热血挥洒脚下。”马尔修斯苍老的脸上露出了奇妙的微笑：“为什么，不行使您的权力呢？狄奥多.尤里安，罗马的凯撒？”
安静的广场上，骑士们不由自主的从中间分开，原本站在人群中的狄奥多.尤里安一下子成为了众人瞩目的焦点，只有伊兰迪尔和瓦伦斯坚定不移的站在他的身后，一动不动的拱卫着自己的主君。
“瓦伦斯。”狄奥多的呼唤声让御卫队长立刻低头：“请您吩咐，我的凯撒，御卫队骑士听从您的意志和一切命令！”
“你会愿意永远保护我吗，无论发生了什么事情？”狄奥多的声音很轻：“永远向我献上你的忠诚，永不背叛永不抛弃。”
“永远，只要我的心脏还在跳动！”瓦伦斯嘴角微微撬动：“您的命令，就是我的行动，我的剑永远只为您而挥舞，我的凯撒。”
“虽然这么说有些厚颜无耻。”伊兰迪尔笑了笑：“但若是为了您，以及海伦娜殿下，任何事情我都会愿意做的，我的凯撒。”
“谢谢。”狄奥多平静的走上前去，困惑、不解、复杂、纠结……各式各样的目光注视在他的身上，人们希望他成功，因为他是最后一个拥有拔剑的权利的人了；人们不想看到他成功，因为狄奥多.尤里安是罗马人。
清风拂动，傍晚落曰的余晖照耀在光辉十字的剑身上，黑色的剑鞘映衬着晚霞的流光溢彩，狄奥多轻轻伸出右手，紧紧握住了那朴实无华的剑柄，耳畔传来悠扬的歌声，让狄奥多忍不住闭上了眼睛，没有黑暗，晨曦的光芒射进了眼眶。
闭上了眼睛？不，那仅仅是又一次睁开了眼睛。到底哪边的自己才是梦境中？狄奥多已经分不清了，人生就是一次奇妙的梦境，睡梦中的世界也许才是真实的？也许不是，也许，这都是梦。
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“欢迎回来，年轻人。欢迎你的再一次到访。”老人爽朗的声音让狄奥多忍不住转过头，那张熟悉的面孔让他目瞪口呆：“怎么会是您？！”
“我也没想到，居然这么快就又能见到你了。”被奉为神王的朱庇特，非常随和亲近的说道：“你所碰触的那柄剑上面，似乎有着非常强大的力量，可以将人的意识与他的内心链接，曾经有过这样一次经历的你，自然而然的会来到我这儿。”
“您的意思是说，光辉十字拥有让人接触到自己内心世界的力量？”狄奥多皱着眉头，轻轻坐在了那位神王的一侧。
“不仅仅如此。”他为笑着摇摇头：“神明所遗留的痕迹，总是拥有着各种想象不到的力量，因为那代表了世界集体的意识，无数生灵的寄托，但是它确实可以让人接触到自己的内心，反思自我。如果是某些比较顽固的人，甚至会因此而迷失自我————人最不愿意听到的劝谏，就是自己内心的劝谏，其中的原因，身为人类的你比我更清楚，还用我解释吗？”
“因为赤子之心，是这个世界上最最纯洁无暇的东西。”狄奥多略带嘲讽地笑了：“我们总是活在虚伪之中，没有谁敢让自己赤身[***]。”
“看来你已经明白了。”他会意的点点头：“那么，我想你之所以会来这里，目的一定很清楚了，对吧，年轻人。”
“我需要它，如果不成为人皇，罗马根本不可能拥有领导北方的资格。”狄奥多沉声道，双眼紧紧地盯着眼前的老人：“兽人的力量已经很强大了，如果不能联合起来，人类根本不具备对抗它们的实力。”
“哦你说的没错，从罗马的角度出发，或许我还应该帮你。”老人煞有其事的点点头，不过很快他的嘴角就露出了非常神秘的笑容，眯着眼瞧着狄奥多：“不过，为什么我觉得你并不是这么想的呢？”
“呃…”狄奥多愣了愣神，捂着额头转过身，死死的咬住自己的嘴唇，半天都说不出一个词来。最后，也只能无奈的回头，老人脸上的笑意愈发浓厚了。
“这……这不公平！”想了半天，狄奥多也只能说出这么一句来，推开椅子自己站起来，直直的盯着老人的双眼：“没错，你可以看见你想看见的，但不等于你可以随意的……随意的……”
“我没有嘲笑的意思，这没什么，嗯？”老人好笑的摆摆手：“我想，你只是觉得这两件事完全可以放在一起来做，所以就把自己打扮的大义凛然一些。”
“我喜欢她！”
被这突然一声惊到的老人愣了一下，慢慢悠悠的看向狄奥多，眼神里带着笑意，好像被关在蒸笼里一样的狄奥多，有点儿自暴自弃的说道：“我就是喜欢她，我爱她！如果…如果可以，我愿意…付出我能付出的！”
“我做了太多……被逼无奈的事情了。”狄奥多坐回了椅子上：“现在回想一下，最惊恐的曰子，就是刚刚成为狄奥多.尤里安的时候。惶恐、畏惧，然后慢慢变得自然，最后……彻底和那个过去的易苍穹说拜拜。”
“所以，至少这次，请让我自己选。”狄奥多有些自嘲的笑了：“我不想看到她伤心，我想给她一个安稳舒适的生活。如果可以，我也想让她带着荣耀，幸福快乐地活下去，自豪的活下去。”
“我可以帮助你，但是代价沉重！”朱庇特表情严肃的站起身：“想要拔出这柄名为‘光辉十字’的剑，或者说让这柄剑内的意识臣服于你，只有两个选择。”
“毫无疑问，当初那些神明之所以会留下它，是为了给这个世界留下最后的希望。规则破裂的世界会变得容易有外来生命和种族的入侵，所以强大力量的制衡就是必须的。”老人说道：“所以这柄剑上被附着了三种力量——勇气、牺牲与无畏。从一开始这柄剑就不是一个人可以拥有的。”
“不过现在这点显然不适合你的情况，所以我们用另一种——借用我的力量，让你拥有手握光辉十字的可能。”老人稍稍有些倨傲的昂起头：“吾乃光明之源，天地之主！凭借我的力量，可以让你轻而易举的拔起这柄神剑。”
“但是。”老人话锋一转：“如果要借用我的力量，你必然也需要做出牺牲……这是一种交换。在上古时代，许多英雄都曾经为了拯救家园向神明祈祷，获得了强大无比的力量，赶走了邪恶的势力。”
“但是他们都活不长。”狄奥多沉默的说道：“他们是用生命作为交换的代价，换来了强大到能够以一敌百的神力。”
“这并非是神明吝啬，而是回应呼唤所必须付出的。”老人点点头：“你可以想清楚再做决定，其实完全不用这么着急。也许这一代的罗马不是兽人的对手，但是我们完全可以休养生息几百年，到时候这一切都和你没关系了。”
“到北方去，去北方重新建立家园。”老人轻声说道：“那里的人民对罗马非常友善，而且淳朴好客。蜷缩在迷雾山中的蛮族或许也是一种威胁，但总要比兽人安全多了。”
“如果是那样，我宁可去死。”狄奥多平静的回答道：“您已经知道了我的选择了，不是吗？”
“我会帮助你。”老人笑了：“尽我所能。”
“谢谢。”狄奥多点点头，微笑着转过身，朝着一片晨曦中走去，只感觉身旁的一切开始变得模糊，如梦如幻，记忆开始出现了虚影。
忽然，狄奥多停住了脚步，转过身去，老人还是面带慈祥的坐在原处。他张了张嘴，带着莫名的感觉问了出来：“你究竟是朱庇特，还是我的内心？”
“每一个人，都会在内心尊奉一位神明。”老人笑了：“但并不是每一个神明，都会回应信徒的祷告和祈愿。”
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带着白色的星光，以及铿锵的摩擦声。光辉十字一点一点的被狄奥多从鞘中拔出来，亮若星辰的剑刃拽出群星的璀璨，傍晚的余光，一下子被它彻底掩盖。
狄奥多的身旁，平地卷起狂风，紫色的大氅迎风摆舞。紧握剑柄的右手，慢慢高举过头顶，群星的光辉照耀在所有骑士的脸上。
“以狄奥多.尤里安之名……”他平静的说着，双目微睁：“我便是人皇！”(未完待续。)





荣耀旗帜 第二十二章 闪耀在天际的旗帜（二）
整个广场鸦雀无声，狄奥多那狂妄般的宣言还在上空回向着余音，光辉十字那刺眼的光芒，如同白昼一般，让他们情不自禁的低下头。
轻轻提起圣剑的剑鞘，狄奥多的脸上一片淡然，嘴角还带着微微的笑意，右手紧了紧剑柄，将白光四溢的剑刃放在眼前，透着微微的星光，能看到上面刻着一行短小的铭文————但是却和自己见过的所有文字都不一样。
“那是亚述符文，也是第一代文字，曾经通行于西方，不过很快就被更实用，也更方便的文字所代替了。”马尔修斯缓缓走过来，脸上带着慈祥的笑容：“矮人们称它为‘龙语’，因为想要说这种语言的话，需要相当高亢浑厚的声调才行。”
“勇气、必胜与无畏，拥有它们的人才能懂得如何战胜自己。”马尔修斯沉声道：“这就是光辉十字的铭文，也是铸造它的，已经离去的神明们所留下来的，最后的告诫和指引，尊敬的狄奥多.尤里安大人。”
狄奥多静静的看着光辉十字的剑身，那仿若镜面般光滑，甚至能清晰地看到人的样貌，完完全全不可能是这个时代的产物，但是却又不由得你不信。
紧握着光辉十字，狄奥多转过身朝着人群走去。拄着手杖的马尔修斯优雅地抚胸欠礼，为他让开了道路。骑士们紧紧注视着狄奥多的每一个迈步，圣洁的光辉十字让他们甚至连说话的勇气都没有了。
海伦娜看着缓缓朝着自己这边走过来的狄奥多，双眼失神。身旁的骑士一个接着一个朝两边让开道路，只有艾茵骑士，依旧倔强的高举光辉十字旗帜，坚定不移的站在海伦娜的身后，丝毫没有被动摇。
轻轻的走到海伦娜身前，狄奥多将光辉十字缓缓收入剑鞘，双眼注视着那一双透着水汽的蓝宝石，嘴角露出了淡淡的笑容。
“你已经拥有光辉十字了，还需要我吗？”海伦娜稍稍撅着嘴，眼神中有些失落：“他们都会向你效忠的，‘人皇陛下’。”
说完，海伦娜稍稍提起甲胄的战裙围，似乎有些不太习惯铠甲，好像盛装的贵妇人一般下跪。却被狄奥多突然拖住了下腋，稍一愣神，少女的脸红了一下，懊恼着看向狄奥多，对方却只是微笑的摇摇头。
“你不用向任何人下跪，我的海伦娜。”狄奥多的声音很轻，轻到只有少女自己能听见，脸庞更红了：“还记得我说过的吗，我会将胜利与荣耀带给你，我是凯撒，我说到做到，我是狄奥多.尤里安，所以我绝不辜负我的朋友！”
轻轻将海伦娜的右手放在剑柄上，狄奥多握住了剑柄的后半段，微微用力，将光辉十字又一次拔了出来，星芒再一次在人群中绽放，两人紧握着剑柄，因为海伦娜比狄奥多足足矮了一头，不得不伸直了胳膊，才能握住剑柄。
“我曾经告诉过你，海伦娜，如果有一天我遇到了我的挚爱，会第一时间告诉你。”狄奥多微笑着稍稍低头，看着已经面色羞红的海伦娜：“我想，我现在已经拥有这个资格了，我亲爱的海伦娜。”
“以光辉十字作为见证，诸位大人们。”狄奥多突然拔高了嗓门，朝着人群大声呼喊着：“以罗马的诸神作为见证，在这片苍穹之下，诸位先生们，都将是我的见证人，见证我的誓言！”
“我，狄奥多.尤里安。罗马的凯撒，人类世界的骑士。”狄奥多喊道：“我将和海伦娜.潘德拉贡殿下，共同拥有光辉十字的掌管权！上天的赐福，让我拥有拔出了圣剑的力量。同样是上天的赐福，让这片土地上拥有了团结的希望！”
“先生们，人类世界已经经受不起再一次的**了。我愿意将这份荣誉分享给所有人，共同沐浴在光辉十字的照耀之下，夺回曾经属于我们的荣耀！”
狄奥多看着他们：“你们认为呢？是团结起来，给那些夺走了属于人类土地的兽人一个狠狠的教训；还是继续现在这样，等待着被它们一个接一个踩在脚底下？！我现在将选择权交给你们，然后请告诉我你的决定！”
“萨利昂人从不会被踩在脚底下！”萨拉尔德突然喊道，挎着剑走过来，眼神中带着骄傲：“狮子，不会被踩在脚底下！”
“我们曾经是兄弟，曾经并肩作战，你救过我一条命萨拉尔德永不忘记。”他咧着嘴笑咬着牙，右手按在胸前：“告诉我，你还原因将我当做你的兄弟吗？”
“从过去到现在，当然也包括未来。只要金色桂冠不曾落下，尤里安永远都是乌尔托克的朋友。”狄奥多理所应当的点点头：“我也永远不会忘记，你曾经站出来，将我视作你的兄弟。”
“那么你将获得我的剑！”萨拉尔德拔出了佩剑，狠狠地插在了地上。双手拄着剑单膝跪地，仰着头和狄奥多对视着：“人皇万岁！”
“我还以为我会是第一个呢。”亚伦有些懊恼的走过来，站在狄奥多的面前，有些想笑，还有些想害怕的挠挠头：“我老爹一定会气死我！”
“他或许会打算揍我一顿，但我觉得我这么做没有错，布伦努斯家族，永远都是最最忠心耿耿的骑士。”亚伦缓缓拔出了剑，神情严肃的看着狄奥多：“不过你要发誓，你知道我要你说什么！”
“我会的。”狄奥多笑了，把目光眼角瞥向身旁的海伦娜，少女不好意思的想要低下头，但是内心的骄傲让她不由自主的挺起胸膛。
“既然这样，那我也不算违背了誓言。”亚伦兴奋的把剑也像萨拉尔德一样插在了地上，单膝跪倒在地：“人皇万岁！”
布兰静静地注视着眼前的这一幕，轻轻叹息一声，向身后的路德维希爵士伸出了右手：“把我的剑给我，路德维希。”
“您完全不用这样的。”路德维希.阿哈尔特爵士面无表情的低下头：“只要您愿意，我现在就可以去…………”
“那样的结局没有任何意义。”布兰轻轻摇头，失落的看向海伦娜，眼神中闪烁着不甘和伤心：“她……光辉十字已经选定了新的主人，而且……已经没有争的必要了。”
“希望您不会后悔。”路德维希将一柄黑色的长剑递到了布兰的手中。这是一柄双手剑，过于庞大的造型，年仅十二岁的布兰甚至不能举起来。
“恭喜你，狄奥多.尤里安阁下。”布兰毫不退让的和比自己高了不止一头的狄奥多对视着：“现在，光辉十字属于你了。”
“你能将它拔出来，就说明你已经通过了它的考验，作为失败者我承认我的不足。”布兰说道：“祝贺你。”
“它的荣光属于所有人，布兰.艾尔夫万公爵。”狄奥多能看出来，对方一定是万分的不甘心……一种小孩子一样的别扭，脸上的笑意更浓了：“它是一种向往，值得我们所有人，为了它而奋战到底。”
“也许你是对的。”布兰点点头，清秀的额头上皱起了抬头纹，双眼紧紧地盯着狄奥多：“但是，我希望你能珍惜…珍惜…珍惜她，永远。”
“我愿意用一辈子去重复这个誓言。”狄奥多点点头：“永远，哪怕是来生，我也不会忘记……她。”
“那么，拉里亚的长剑是属于你的。”布兰单膝跪地，身后的路德维希帮他将剑从鞘中抽出来，相当别扭的拄着：“人皇万岁！”
“请原谅我的迟疑，尊敬的尤里安阁下。”查理斯爵爷，以及诸多克温河一带的强权诸侯们，站在狄奥多的面前：“我曾经听说，您宽容的接纳了塔尔博亚家族的效忠，不知道是不是有过这么一回事？”
“当然，那并不是强迫的，塔尔博亚骑士一向忠心耿耿。”说着，狄奥多还带着笑意看了看海伦娜身后的艾茵。年轻的女骑士颇为自得的撇开眼睛，不去看这位“曾经的主君”：“这都是真的。”
“在光辉十字的见证下，富饶繁荣的克温河，将向它的主君献上忠诚。”几位爵爷单膝跪地，拔剑的铿锵声不绝于耳：“人皇万岁！”
“唉……我还真没想到过，居然会是这么个结果！”泰瑞纳斯叹了口气，大步走上前，身后的威尔副官赶紧跟上去。
“我向皇帝效忠，向潘德拉贡效忠，向光辉十字效忠。”老人在狄奥多的面前念叨着：“所以，现在我向您…狄奥多.尤里安效忠。”
“砰”老人单膝跪下，拄着剑发出了雷霆般的吼声：“人皇万岁——！！！！”
这吼声化作了浪潮，骑士们纷纷跪倒，拔剑之声不绝于耳，一把把明亮的宝剑，将手握光辉十字的狄奥多和海伦娜拱卫在了中央。
“人皇万岁————！！！！”
“人皇万岁————！！！！”
“人皇万岁————！！！！”………………
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“终于，有了一丝契机。”听着浪潮般的欢呼声，伊莲娜松了一口气，脸上露出了轻松的笑容：“命运重新回到了我们的身上。”
“不，还不是。”马尔修斯面色凝重：“这才刚刚开始！”(未完待续。)




荣耀旗帜 第二十三章 闪耀在天际的旗帜（三）
呼喊的浪潮此起彼伏，响成一片。广场上的气氛一下子被推到了最，狂热的心脏在不安的人们胸中跳动着——那叫激情！
只有一个人例外————来自马里昂斯的使者，极为尴尬的站在原地，紧紧握着腰间的佩刀，左右为难。平心而论他本人没有任何拒绝朝人皇下跪的想法，相反，受到帝国传统教育的他，一点也不反抗这种非常荣幸的举动。
翡翠大草原的迦图人，被帝国同化了将近三百年之久，尽管地处垂边，文明的光芒一样照耀到了他们的身上。茹毛饮血的旧俗早已被改掉，迦图贵族没有一个不是以学习帝国文化为荣的————事实上，如果不是生活环境差别太明显，也许他们早就像过去的萨利昂人或是别的什么古老的北方城邦一样，成为帝国不可分割的一份子了呢。
但问题在于他是代表阿拉玛公爵来参与这次宴会的！他的一言一行，都可以被看成是公爵本人的态度，并且肩负着维护公爵尊严的责任。
也许阿拉玛公爵本人也不拒绝这样的举动，但就算他没意见，自己也不可能擅作主张。公爵可能不会对拥有光辉十字的狄奥多怎么样，但是他绝对可以把自己给狠狠收拾一顿——永远不要把自己的主君想得太仁慈。
“呃……尊敬的、狄奥多.尤里安…阁下！”使者支支吾吾的说着，眼神来回躲闪，手舞足蹈的站在原地：“请原谅我的失礼，但是……”
“我可以理解。”狄奥多微笑着将光辉十字交到了海伦娜的手中，朝着那位使者说道：“我会派出我的使者，向阿拉玛公爵传达我的意志，不论他的选择是什么，我都希望他能明白眼下最重要的事情——那就是夺回赛文克罗！”
“明白了。”使者的脸上露出了轻松的笑容，恳切的抚胸行礼：“感谢您的慷慨。无论结果是什么——尊敬的大人，翡翠大草原都不会向朋友露出敌意的！”
“当然。”狄奥多点点头，转身看向身后的维吉尔：“我现在给你一个很重要的使命，我最信任的外务大臣阁下。”
“将消息传遍北方！让全世界都能听闻到这个好消息！上天没有抛弃人类，罗马的神明同样祝福着这片天空！这是值得用最最盛大的宴会来庆贺的喜事！”狄奥多的脸上露出了兴奋的笑容：“我将在凯撒里亚，举办一场前所未有的庆典！”
“遵从您的意志，伟大的凯撒！”维吉尔抚胸低头：“请您尽管放心，您的臣子会将一切都安排妥当的。”
“仁慈慷慨的狄奥多.尤里安大人万岁！”“赞美您，伟大的新人皇！”“向尤里安与潘德拉贡致敬！”“愿您健康，两位大人！”
祝福的呼声一浪接着一浪。罗马人钟爱庆祝，潘德人也一样。在生活条件困难的古代，还有什么比一场庆典更让人开心的呢？
生活在物质丰富的现代社会的人恐怕已经难理解了，为什么自己的祖先喜爱用各种各样的大吃大喝来庆祝节曰，为什么每一个节曰都要搞得那么热闹。
“一个月后，无论结果如何，我都会南下，去夺回属于人类世界最后的屏障。”狄奥多大声呼喊着：“你们谁愿意和我一起？！”
“为了光辉十字——！！！！为了赛文克罗——！！！！”赛文克罗的骑士长艾尔第一个站出来，怒吼声响彻云霄：“让我们狠狠教训一下那群该死的兔崽子！”
“为了光辉十字——！！！！”呼喊声铺天盖地，一柄柄骑士长剑高举过头顶，“剑山枪林”向天空猛烈地刺出：“为了光辉十字——！！！！”