娇颜

“行。”
叶连翘半点不含糊，将他的话牢牢记住，转身回了小书房，立刻便张罗起来。
与各种外用的美容物品一样，这养颜的内服丸药，也同样分门别类。抗衰除皱，美白养颜，乌发润发，轻身美胸……不可谓不胖庞杂。她考虑再三，最终将这打头炮的丸药，定在了青娥丸上头。
所用药材不过补骨脂、胡桃仁和杜仲而已，此外还需要不少蒜。三种药材研成细末，与捣成泥的蒜调匀为蒜膏，再团成丸即成。男子以温酒、女子用淡醋汤空腹送服，可壮筋骨、乌髭发、益颜色。用料简单，却能很好地改善面容憔悴无华的问题。
叶连翘与叶谦将这方子反复推敲，又与曹师傅和小铁他们商议了许多次，确定应当并无问题，便一鼓作气，将这丸药制了出来。r1152





娇颜 第一百一十二话 生辰
青娥丸的大小，与普通用作治疗疾病的丸药差不多，只是颜色没那么深，呈淡淡的浅褐色，凑近一点，能嗅到微微的大蒜味，委实不大好闻。
头一回制作这种内服的丸药，叶连翘甚为谨慎，从研磨、捣膏到最后的搓成形，全不假他人手，一律自个儿张罗，药材也是特地让曹师傅给挑了最好的，可以想见是多么的费时费工。忙活了好两天，拢共只制出来小小地一罐，于小书房里背阴通风的木架子上放置，只等找个合适的机会，便好将它推销出去。
在决定要做内服丸药之初，苏时焕便同姜掌柜提起，待大功告成，他是一定要来瞧瞧的，果然，就在青娥丸制成的第二天下午，将要打烊之前，他便赶了来，在大堂里同姜掌柜和一众伙计寒暄两句，便由曹师傅陪着，一块儿进入内堂。
彼时，叶连翘刚刚为一位面生雀子斑的妇人敷好玉簪花液，嘱咐她每日来一趟，回家之后不可食用辛辣之物，抬眼见苏时焕和曹师傅两个踏进来，便冲他二人一笑，让元冬领着那妇人去外面找姜掌柜付账，自己站起身来。
“叶姑娘头先同那位大姐说话时，端的是不紧不慢又有条理，听着格外令人信服。出身行医之家果然不同，叶姑娘如今瞧着，倒也有些郎中的气派了。”
苏时焕自顾自地桌边落了座，笑吟吟道。
叶连翘素来与他相处便不大自在，此时听了这话，便赶忙摆了摆手：“您这是笑话我呢，我有多少斤两，自个儿心中是有数的，医术一窍不通，药材方面也只晓得个皮毛，也不过是能将就着做些美容的营生罢了，哪敢跟正经的郎中相提并论？”
一头说，一头去木架子上将盛装着青娥丸的瓷瓶儿取了下来，递到苏时焕面前：“听姜大伯说，您对这内服的丸药也有些兴趣，正好便请您帮我瞧瞧，这东西究竟怎么样。”
“有啥怎么样？之前咱不都商量了千八百遍了吗？你这什么‘青娥丸’，咱先不说好不好卖，效果如何，至少是绝对不会对人的身体造成任何伤害的！我虽只是个抓药师傅，但这些年，见也见得多了，还真就敢打这个包票！”
曹师傅坐在苏时焕身旁，大大咧咧地拍了拍心口，言之凿凿道。
叶连翘噗地笑了：“您的意思是，我这丸药横竖是吃不死人，有没有效果嘛，那可就不一定了——照您这么说，我何必还忙着张罗这个？”
“我哪是那个意思？”曹师傅也晓得她是在开玩笑，半真半假地一瞪眼，“这丫头，我好歹是你长辈，哪有你这样打趣我的？”
说着，还作势要来敲她的头。
叶连翘与他相识了这许久，渐渐地也熟稔起来，说话做事不似从前那般尊敬小心，若搁在平常，必然是要厚起脸皮同他掰扯两句的。今日是碍着苏时焕在跟前，不好太过活跳，便唯有一偏头，躲过了他的手，笑嘻嘻告饶两句，坐在了他身边。
苏时焕将那瓷瓶拿起来，揭开盖儿，里头便是一股子蒜味冲出，虽不至于熏得人睁不开眼，但那一股子辛辣气，也委实让人不大好受，他登时便皱了一下眉头。
“味儿不好闻，是吧？”
叶连翘早料到他会是这种反应，一个没忍住，嘴角便弯了起来：“这两天我们一直在忙活这个，我自个儿倒是做足了心理准备的，可怜元冬和平安两个，为了帮我打下手，给熏得够呛。”
“就是的！”
元冬嘴快，听了这话，立时抱怨起来：“其实，光是闻闻味儿吧，我倒觉得没什么，关键我们一天都在这种环境里呆着，晚上回到家都是一身的大蒜味，我娘都嫌弃我了！”
她这么说，也是包含着开玩笑的意思，叶连翘自然不会同她计较，似笑非笑瞟她一眼：“告我黑状啊？”
“没没没，我就是这么一说。”元冬嘻嘻一笑，便赶紧躲开了。
那边厢，苏时焕对她们的闹腾却是充耳不闻，托了一粒青娥丸在掌心，掰开细细辨认了一番。
“杜仲、补骨脂，还有一味我不大肯定，是……胡桃仁吗？”
他抬头望向叶连翘。
叶连翘点了点头，一旁的曹师傅便使劲儿一击掌：“我说什么来着，真真儿啥都瞒不过四公子您去！”
“家里开着药铺，我又对这一行有些兴趣，知道也没甚出奇。”
苏时焕淡淡一笑，对叶连翘道：“从前我翻阅的古书当中，也有不少关于美容丸药的记载，姑娘可否同我说一说，为何选了这青娥丸来打头炮？”
叶连翘便猜到他会有此一问，敛去一脸嬉笑，顿时正经起来：“有两个原因。这制作内服丸药，于我而言是头一遭，之前没有任何经验可谈，为保周全，我便同我爹好生请教过，得他反复确认，能保证这青娥丸，是的的确确对滋养容颜有好处。当中的三味药材都有固本强身的功效，且对于皮肤病也有一定的治疗效果，大蒜则可抗衰老、抗疲劳，旺盛精力——若一个人比他的实际年龄显得衰老，必然是身体出了问题，服用这青娥丸，我相信能很大程度上地改善，此为其一。”
其实若说得浅显一些，之所以在这内服丸药中添加大蒜，是因为这东西含有丰富的维生素，常食用，本来就对人的身体很有好处。只不过，这话她当然不能说给苏时焕听，毕竟，他们连什么是维生素也不知道。
“唔，有理。”
苏时焕淡淡地点了点头：“除开那大蒜之外，另外三种药材的配搭，的确是很合适的——那么，其二又是什么？”
叶连翘抿了抿嘴角，有点尴尬地笑道：“这其二，说白了就是为了稳妥。我觉得，刚刚开始做这内服丸药的买卖，效果固然重要，但更要紧的是，人吃了之后不会出现问题。杜仲、补骨脂、胡桃仁，都是性温甘平的药材，经常用来互相搭配，非常温和，男女都用得。功效明显与否，这得因人而异，但起码，除开一少部分对这几种药天然会产生不适的人之外，我能确定，这世上绝大多数的人，都能服用它，所以……”
“这话的确没错，只是……”
苏时焕轻笑道：“味道委实难闻了些，大蒜的刺激之味十分浓重，你可有想过，这城中百姓是否接受得了？”
叶连翘毫不犹豫地道：“人们不是都说吗？良药苦口利于病，若连这一点子气味都容忍不了，我估摸着，他可能也不是真心想要改善自己的容貌了。况且，有不少外用美容方里也会使用大蒜，这青娥丸是要吞进肚子里的，至多不过吃的时候难受些，总比抹在脸上身上，要让人舒服多了吧？”
苏时焕没有立即答她的话，手指无意识地在桌上轻轻敲击，半晌方道：“不错，这世上，从来没有两全其美之事。”
说这话的时候，他的声音陡然压得很低，神情也有点怅然若失，让人瞧着颇不落忍。叶连翘不知他的脑回路是怎么发展的，为何会突然转到别的地方去，无措地看了看曹师傅，正拿不定主意该不该另找个话题把这事儿岔过去，姜掌柜忽然掀帘子走了进来，乐颠颠地道：“连翘丫头，冬葵那小子来了。”
“我哥？”
叶连翘有些莫名，回头看了他一眼：“眼看着都快要申时了，他这会子跑来做什么？他一个人来的？”
“还带着小丁香。”姜掌柜嘿嘿笑道，“我看他俩手里提着个油纸包，多半是上城里买好吃的来了，你还是赶紧出去瞧瞧。他俩懂礼呢，知道四公子在这儿，不好进来打扰。”
这话说的，怎么就让人觉得那么有歧义呢？叶连翘忍不住皱了皱眉，转头看了苏时焕一眼，那人便温和笑道：“叶姑娘尽管去，不必有所顾忌。”
叶连翘这才跟着姜掌柜出去了，刚进大堂，就见叶冬葵牵着小丁香，坐在角落中一张桌边，冲她笑得见牙不见眼。
既是这种表情，那便不会有大事了。
叶连翘原还担心是家中出了什么突发状况，心里跳得砰砰的，见状立时松了一口气，三两步过去，先习惯性地给了小丁香一下，然后似笑非笑对叶冬葵道：“哥你的活儿干完了吗，就敢到处乱跑？马上我就回去了，你俩也不至于这么牵挂我吧？”
“少臭美！”
叶冬葵冲她一挑眉：“要不是爹打发我们进城买吃食，顺便把你领回家，我才不稀罕来找你呢！今儿是什么日子，你忘了？”
“这么重大的日子，我怎么会忘？”叶连翘心里便有点明白了，哈哈一笑，“一大早爹就嘱咐我来着，让我早点回家，说晚上要给我置办一桌好菜，而且，早晨不是还煮了蛋给我？小丁香非让我把蛋在脑门上磕开，说什么是规矩，我都多大的人了，蠢死了！”
叶冬葵也笑了：“爹打发我进城买一斤酱肉，临出门之前，秦……秦姨已经去灶房做饭了。想来是担心你又到处瞎跑上别人家混饭去，爹就让我来瞧瞧，若是你不忙，便跟我一块儿回家。”
什么叫又跑到别人家混饭？她拢共也就那么一回好吧，还是万氏非要留她的！
叶连翘翻了翻眼皮，正要说话，苏时焕和曹师傅也从小书房里出来了。
“原来今日是叶姑娘生辰？”r1152




娇颜 第一百一十三话 四喜
叶连翘自觉和叶冬葵说话的声音并不算大，没提防还是叫苏时焕等人给听了去，便多少觉得有点不好意思，回过头刚要开口，一旁的叶冬葵却率先把话头夺了去。
“嗐，也不是什么大生日，只不过是我爹觉着，这一年多他都不在家，没怎么照顾到我们兄妹，连除夕也没能和我们一起过，便想借着这个由头，全家凑在一块儿乐呵乐呵。”
他笑呵呵地对苏时焕道：“我不知苏四公子在这里，你和我妹是不是有正事儿要谈？我没耽误你们吧？”
“不妨事。”
苏时焕便勾唇轻轻笑了一下：“我也是听说叶姑娘将那内服的丸药制出一种来，心里感兴趣，便来瞧瞧而已，并不是什么急事。无论如何，生辰都是一件大事，既如此，叶姑娘便早些回去吧，那青娥丸我觉着不错，又是正经丸药，回头可摆在大堂的货架上售卖，来**若制出了别的甚么汤剂或丸药，我再来瞧。”
还来？清南县中虽向来没有售卖美容丸药的先例，这青娥丸，着实算得上是头一遭，但对于一间药铺来说，它也只是诸多成药当中的一种而已，用得着这么兴头吗？
叶连翘心里嘀咕了一句，也没同他多说，点头笑了一下，道了声对不住：“如果铺子上没旁的事，我就先回去了，明日会早些来，到时再与姜大伯商量这丸药该如何售卖的事。”
苏时焕点头应了，一旁的姜掌柜和曹师傅和含笑挥手，连声道“快走吧，回家踏踏实实吃顿好的去”，叶连翘同众人告了别，一手牵了小丁香，将叶冬葵怀中装着酱肉的油纸包接了过来，跟在他身后离开松年堂。
兄妹三人中，两个大一点的孩子各自有事要忙，小丁香这一向又常跟在叶谦和秦氏左右，已经有很长一段时间，没有像今天这样结伴回家了，自然都是高高兴兴的，一路说笑着回到月霞村。
叶家外间的饭桌上，此时已摆满了碗碟，热腾腾冒着香气，叶谦还专程去村里唯一的那间酒坊买了一坛酒，封口的泥头已经敲开了，酒气氤氲，虽然免不了掺了水酒味儿不足，却仍旧给屋子里添了一丝喜庆的气氛。
秦氏还在灶房里忙活，叶谦站在门口朝村间小路上张望，远远地见着叶连翘和叶冬葵、小丁香回来了，便含笑冲他们招了招手。
“赶紧去洗把脸，咱好上桌。二丫头晚上还得制作卖给吴家村杂货铺的那几样美容物品，耽搁得晚了，觉便又不够睡了。”
两种相对便宜的澡豆已经按时交给了吴阿贵，如今剩下的，便是柳姜膏、升白散和桃仁手膏这三样了。
小丁香嘴馋，进门就奔到桌边，眼珠儿就跟掉进盘子里似的，死死扒住桌角，谁都拉不走。叶连翘笑着答应了一声，自个儿去打了盆水端进里屋，挽起袖子来正要洗漱，忽然觉得有点不对劲，忙又从屋里绕了出来。
“爹，我和小丁香的被褥怎么没了？该不是房后那间新屋盖好了？”
她满面纳闷地望向叶谦。
“是，你秦姨忙了一下午，给你俩挪过去了。”叶谦便乐呵呵地道，“昨儿上午那房子便完了工，晓得你忙，我便没同你说，省得你自己张罗。新屋里有些湿，打从昨儿起，我就让你哥生了个火盆在里头烘着，多多少少能驱散些潮气，也幸而现在是夏天，日头猛，封墙缝的泥干的也快，过会子你进去试试，要觉得不好受，再挪出来就是了。”
村户人家原本没那么讲究，再者，只是另添一间屋罢了，算不得正经的盖新家，便用不着太过精细。垒好砖头敷上泥，也不必刷漆什么的便算是完工，虽是简陋了些，却也省了不少麻烦，更重要的是，不必担心会有污染问题影响人的健康。
叶冬葵攥着块凉浸浸的湿手巾在脸上胡乱抹了两把，也跟着接口道：“喙，为了让你早点住上新屋子，我可太不容易了！天气这么热，我一个人在那屋里守着火盆，差点没把我给烤出病来！”
“那我跟你道谢还不行吗？”叶连翘冲他眯了眯眼，转而望向叶谦，“其实也不用那么着急，又不是没地方住……”
正说着，秦氏端着一盆大骨头炖的汤，从灶房里出来了。
“里屋那张床确是够宽大，但再怎么说，现在也是夏天，咱们仨挤在一块儿，谁都不好受。”
她淡淡地看了叶连翘一眼：“再说，老让你和丁香两个跟我打挤，也有点太委屈你们了。”
这女人……
叶连翘不由得轻轻皱了一下眉。
有一句说一句，自打叶谦领着秦氏回到家，虽然难免有磕磕碰碰之处，但凭良心讲，她自问从不曾对秦氏表现出哪怕一丝一毫的不欢迎。三个人睡在同一张床上，的确是挤了点，但无论是她还是小丁香，可从来没有抱怨过！秦氏的话，表面上看没什么错儿，偏生就是让人心里不舒坦，不舒坦！
她实在看不透，秦氏究竟是怎样一个人。有时候觉得她说话很有道理，但有的时候嚜，却又横是要膈应人，到底闹哪样？
仿佛是也觉得秦氏这话有些不是味儿，叶谦清了清喉咙，咳嗽一声，算是提醒她莫要再多讲，回身对叶连翘露出个笑容来：“时间紧了点，屋里的东西还没置办齐全，床倒是有了，你要是觉得还行，就先将就住着，这两天我就搞紧把家什都给买回来。”
叶冬葵就没那么客气了，下死劲斜了秦氏一眼，也同叶连翘道：“邻村吴家要的那一套木盆木桶，我做好了，明儿就给他们送去，接下来两天，应是能有些空闲。你要是等得，屋子里的那些桌子凳子，就都由我给你打造，你喜欢什么样的，咱就做什么样的，好不？”
叶连翘张了张嘴，一旁的小丁香便叫了起来：“哥，你也太偏心了，怎么就不问问我的意思？那新屋子是我和我姐一块儿住哩！”
“你懂个屁。”叶冬葵很嫌弃地冲她翻了翻眼皮，小丁香便顿时不依不饶地一拳头鎚了过去。
他俩这一闹腾，屋子里的气氛才又活络起来，叶谦似是轻轻地松了一口气，出声阻止他二人无止尽的疯闹，招呼一家人在桌边落了座。
……
乡下人讲究的是过日子实在，即便是有心想置办一桌好菜，也是以经济实惠为主，绝对不会不顾自家条件地去购买天价食材。就譬如说那一盆骨头汤，买的是那种把肉剔得干干净净的棒骨，再在里头煮上一些冬瓜之类的新鲜时蔬，需要炖上许久，才能将油气给煮出来，着实费工夫。
食材越是简陋，便越能体现出为厨之人的功力，秦氏的厨艺向来不错，满满一桌，皆是最普通的家常菜，在那起家境稍微殷实的人家，只怕压根儿上不得台面，难得的是却照旧色香味俱佳，五口人都吃得心满意足。
小丁香吃得满嘴鼓囊囊，身畔叶连翘与叶冬葵一边吃一边闲聊，她分明想搭茬，却又腾不出嘴来，只能一个劲儿含含糊糊地“呜呜”，手里着急地直比划，模样可爱又逗趣。
席间不过闲话些家常而已，叶谦要行医，怕酒吃多了手抖，平日里是不沾的，今日难得地多饮了两杯，话就多了起来，扶着筷子感叹：“二丫头这都十四啦……当初刚生下来的时候，又皱又红，瞧着真真儿是个丑丫头，却没成想，如今出落得这样标致——你们一个个的都大了，我这当爹的，也上年纪咯！”
“你还没满四十，用得着这么早便嫌自己老么？”秦氏在旁低低地回了一句，“横竖我不嫌。”
叶谦闻言便笑了：“这人哪能不服老？这二年你瞧着我仿佛身体和精神头都不错似的，再过些时**瞧瞧？只怕……”
“别瞎说。”秦氏不等他说完，便打断了他的话，捎带脚地，还瞪了他一眼。
叶冬葵素来不喜欢秦氏，此刻见他两个如此亲亲热热地说话，就觉得膈应，心念一转，转头就对叶连翘道：“喂，等下吃完了饭，你别忘了给娘上柱香。你现在人能干，长得也越来越好看，娘走得早，这些事，她都没能见着，今儿你满十四了，该告诉她一声，也让她一块儿高兴高兴。”
当着新妇的面提起自己的亲娘，摆明了就是想让秦氏下不来台，偏偏他的话很合情理，叶谦也没法子阻止他，满面的不自在。秦氏则是垂着眼皮扒拉碗里的饭，只当做是没听见。
相处了这大半年，叶连翘多少也瞧出来了，叶冬葵这个人，性格热情敦厚，十分乐观，从来没有坏心眼儿。但若要说他的缺点，那便是他有些莽撞和孩子气，倔得像头十匹马都拉不回来的牛，一旦认定了某件事，要想改变他的看法，就比登天还难。
这样的性子，自家人不会与他计较，然而在外与人相处时，却很有可能要吃亏——别的不说，就看当初他与赵老狗的那档子事吧，若不是他不管不顾地上门去讨工钱，又怎会造成那之后一系列的后果？
话虽如此，但无论如何，至少有一点，叶连翘是清楚的。她这个哥哥，一颗心全向着自己的两个妹子，永远不允许有任何人伤害她们。
这就已经很足够了。
难得过一回生日，她也不想将事情场面闹得太糟，便伸手拉了叶冬葵一下，笑嘻嘻打圆场：“今儿不仅是我过生日，咱家的新屋盖好了，而且我哥的木匠活还完了工，虽然都是小事，但也算三喜临门吧？”
“不止呢。”
小丁香终于将嘴里的食物吞了下去，腾出空来，细声细气道：“应该是四喜才对。刚才没顾上跟你说，二姐，咱家花田里的晚香玉开了。”r1152




娇颜 第一百一十四话 里外
晚香玉，按理来说应当是七月至九月开花，万大娘和那花圃的主人也都是这么说的，眼下不过才是六月底，若真的开了花，那么花期就算是提前了。
这完全在叶连翘的意料之外，她便有些愕然，挑了挑眉，望向小丁香：“这么早？你去看过了？那花开得怎么样？”
“嗯，今天上午我和秦姨去花田里瞅了瞅，那晚香玉有一大半都开了花，真的好香啊！”小丁香使劲点了点头，生怕她不信。
一旁，秦氏便将话头给接了过去：“想是这段时间日头猛，村里天气不错，咱们浇水也勤力，晚香玉遇上了适合开花的条件，提前也很正常。你若是不放心，等下吃完了饭，便可去花田里瞧瞧，琢磨一下，假使觉得合适，咱们就该张罗着把花儿给收了。”
晚香玉不比那贱价的半支莲，因为可入药、香味浓，很受城里人的欢迎。尤其是到了秋天，花儿正当季的时候，街头巷尾有许多老婆婆，背一只竹筐，手里用细线将嫩黄的花朵穿成环，佩戴在衣裳上，一整天香味都不会散，生意火的很。
叶连翘原本就打算这几种花收成之后，自己留下来一半做美容物品，剩下的就全卖出去，一方面家里能多挣些钱，另一方面，将来也能给村里一个交代。晚香玉开了花，她自然高兴，迫不及待地就想去看看，正要点头，坐在对面的叶谦却摇了摇头。
“今天太晚了，二丫头等会儿还要忙活，去看晚香玉，不必急于一时，先踏踏实实把饭吃好。等明天吧，咱一块儿去瞧瞧，若是那花果然开得好，二丫头便趁早拿个主意，看看这些花该怎么安排。”
叶连翘心中一动，转头看了他一眼。
叶谦的话不多，与孩子们也并不十分亲密，不知与医药打交道的人是否都是如此，但至少他身上，有一股淡然的味道，与一般的乡下人很是不同。平日里，家里的这些琐碎事他不怎样关心，也懒怠掺和，但那并不意味着，他什么都不知道。
之前秦氏没经过叶连翘同意，便自作主张收了半支莲，还连她的意见都不问，便把那些半支莲拿去卖掉了。卖给谁，叶连翘不知道，赚了多少钱，也压根儿连声响都没听见，因为这事儿，叶连翘很有点不痛快，却不曾在叶谦面前透露过半个字。