娇颜

“真的？”
叶连翘闻言，立时来了精神，瞬时将说不清的那档子事丢开，眉眼含笑道：“吴家村，是不是就是我哥给人做木盆木桶的那个村子？怎么，他是不是想来买咱家的澡豆？如此秦姨和小丁香就不必每天奔波劳累了，这是好事儿呀！”
“那杂货铺东家来的时候我不在，你哥也在房后帮着盖新屋，是你秦姨接待的。”
见她如此兴头，叶谦也便笑了一下，柔声道。
“秦姨？”
叶连翘立刻转头去看秦氏：“那人说什么了？”
“如你所言，就是要买你做的澡豆。”
自打叶连翘进屋，秦氏便一直安安静静地做针线活儿，一句话也没说过，也是这会子被叶连翘问起，才抬起眼皮，不紧不慢地开了口：“但我瞧着，他好像对旁的东西，也挺感兴趣似的。看他那架势，应当是早就知道有你这么个人，拉拉杂杂地问了我一大通，同我打听家里还有没有什么别的美容物品要出售，重点还提了提那七白膏。这是你的营生，我不好瞎做主，就跟他说，让他明儿傍晚再来一趟，同你当面谈。”
“还想买别的东西啊……”
叶连翘垂下头，在心里细细思忖了一番。
生意找上门，这当然是一件大喜事。对她而言，七白膏可谓是她的“成名作”，那一罐美白养颜的膏子，不仅帮她赚回来不少钱，还让清南县城的许多人都认识了她，无论效果还是名气都没的说，也难怪那吴家村杂货铺的东家会格外感兴趣。
只不过……那七白膏如今正经是摆在松年堂货架上的东西，至少是目前，她不可能再卖与第二家。
“那人应承了，明天准来？”她思索着问道。
“临离开之前，他就是这样说的，到底来不来，我却把不准。”秦氏偏过脸去看她，“不过我估摸着，他既然找了来，便是诚心想做这买卖，肯定会担心被别人占了先，应当不会耽误工夫，十有八九，明儿会来。”
“行。”叶连翘点了点头，“那我明天早点回来，等与他详谈过之后再说吧。”
……
秦氏说得不错，最近这段日子，她每天都在临近几个村子里转悠，卖出去不少澡豆，口碑甚是不错，被那吴家村杂货铺的东家晓得了，便心急火燎地想把这笔买卖做成。
但凡生意人，最不愿意的就是等，头一天没把事情落定，他便更是心焦，隔日申时末刻，叶连翘前脚进了家门，后脚，他便匆匆赶了来。
“叶家二姑娘，想要见你一面，可真不容易啊！”
天气炎热，那杂货铺东家走得一身是汗，进了屋门，连坐下歇一歇也顾不得，忙就对叶连翘道：“昨儿咱们错过了，今天终于得见，咱们可得把事情好好说一说——我也不同你绕弯子，你制的那两种澡豆，我都想买，价钱方面，我自会同你讲公道，每种我就先要个几百颗，依你看，几时能制成？”
叶连翘被他这连珠炮似的一通话给惊住了。
这人……还真够开门见山的，是个雷厉风行的性子啊！
她想了想，便含笑道：“您可能知道，我x日都得去松年堂做事，唯独晚上能有点时间来做自己的工夫。两种澡豆都要几百颗，怎么也得花上五六天，具体时间，得看您要的数量才能定。”
“行，那这事儿咱们等下慢慢说。”
杂货铺东家显然不仅仅是为了澡豆而来，大大咧咧地一挥手，抹了把汗：“姑娘晓得我住在吴家村，自然也是姓吴的，名字叫吴阿贵，村里唯一的一间杂货铺，就是我家开的，拢共也有二十来年了，勉强也算得是一间老店。姑娘的手艺，之前我便颇有耳闻，我今儿来，除了同你谈这澡豆的买卖之外，还想多问一句，姑娘可有旁的美容物，也愿意拿出来售卖？”
这话叶连翘昨晚已从秦氏口中听说，自然不觉得意外，和和气气地冲他笑了一下：“别的美容物品，您若有心想买，我当然乐意之至。不过有个事要先教您知道，毕竟如今我在松年堂做事，药铺里原先已有的物事，我便不会再卖与旁人了，免得将来起争执——我知道您昨日来打听过七白膏，那个恐怕……”
吴阿贵免不得有点失望，挠了挠自个儿的后脑勺，皱眉小声嘀咕：“我还以为你自个儿做起买卖来，是不打算再在松年堂坐堂了呢……”
说到这里，眼睛却又是一亮，重新振奋精神：“不过没关系，昨天没见着你，晚上我在家想了一宿，没有那七白膏，不是还有别的好东西吗？比如说，我就一直想问你来着，你难道没想过，制几种内服的丸药售卖？美容养颜，外用的膏子、头油，说到底是治标不治本，由内里改善身体状况，这才是正理儿啊，你说呐？”r1152





娇颜 第一百一十话 得做
制作内服的美容丸，这当然是叶连翘考虑过的问题，又或者应该说，在护肤养颜这一行，它是非常重要的一环，一旦决定了要吃这碗饭，就注定了必然避不开。
外用的各种美容物品，大都是通过皮肤、毛发而发挥作用，经过层层阻隔，真正渗入到身体中的药物成分其实已经很少，因此发挥效果的速度会慢一些，却胜在够安全；
而内服的美容丸，是直接与人的五脏六腑接触，若运用得好，能够由内到外地改善人的身体状况，使体质真正发生改变，从而达到美容的效果。论功效，不必说，自然是比外用的物事要好得多。
譬如说当初薛夫人那脱发的毛病，当初若能在使用生发油的基础上，再配上一味固发防脱的汤药或丹丸，便能更快地解决她的烦恼；再譬如说，苏大夫人苦于自己早生皱纹，用了叶连翘制作的除皱膏子之后，状况得到很大的改善，但如果其时还能有类似“却老养容丸”或是“驻颜苁蓉丸”之类的内服药相配合，必定是事半功倍，能够更快速地替她解决所担忧的问题之外，还可延缓衰老，实在是更好的选择。
这大半年来，叶连翘接触了不少医药书，身在松年堂中，有事儿没事儿会向曹师傅请教，随着他学习如何辨认药材，了解药性，平日里闲着时，村后的矮坡也去过几回，做这一切的目的，就是为了让自己真正成为一个行内人，将所有的药材知识融会贯通。
叶老爹抄回来的美容方子里，有不少内服的药方，看上去仿佛很靠谱似的，但直到现在，她却始终不敢轻易动用。
不是她胆子小，她也并非那种不肯担责任的人，只不过，既然是要吃进肚子里的东西，就必须格外小心谨慎，否则，没有效果事小，若给人的身体带来甚么伤害，不仅是扯不清的麻烦，她自己心中也会觉得过意不去。
外屋的桌边，吴家村来的吴阿贵仍在兀自喋喋不休。
“叶姑娘你既然做了这一行，心里自然比我有数得多，这内服的美容丸，可真正是好东西啊！我就是个乡下人，这玩意儿我是没亲眼见过，但听我们村里人议论，说是那美容丸药，只要用对了地方，效果真是没的说！喏，就是我们村吴举人他媳妇，最爱捣腾这些东西了，仗着家里宽裕，手就散得很，专程让人从府城给她带的美容丸，说是能滋养肌肤，吃了大概有小半年，你猜怎么着——那瞧着，还真就比跟她差不多岁数的女人显年轻有精神头呐！”
“嗯，这个我明白。”叶连翘笑着点了点头。
这于她而言是大事，吴阿贵嘴皮子一翻，说得倒是轻巧，但她却得花上许多工夫，好生将其中关节琢磨透彻才是。
秦氏把吴阿贵让进屋里之后，就去了灶房里张罗晚饭，逐渐有饭菜的香味从里面飘出。叶谦一直静静地坐在一旁听二女儿和这邻村杂货铺的东家交谈，这时候，便将眉头稍稍拧了一下，含笑道：“吴老弟，你别怨我多嘴，我有些好奇，你为何想做这内服美容丸药的买卖？”
“这东西挣钱啊！”
吴阿贵不假思索地一拍大腿，转头看向叶谦：“我听说了，叶姑娘的爹爹，是位郎中吧？那您肯定也晓得，那些个美容汤药，内服膏丸，价格可都不便宜。我听人说，就我们村儿吴举人他媳妇，一年花在服用美容丸药上的钱，就有这么多！”
他摊开两个手掌连说带比划，口里吐出一个十分骇人的数字，啧啧道：“您说这是不是个挣大钱的好营生？往常啊，我是苦于没有门路，只能干瞧着烦眼馋，可您闺女是个能人呐，她制出来的那七白膏，整个清南县谁人不知谁人不晓？我既有幸与您闺女相识，又是诚心想同您家做买卖，往后肯定少不了常有往来，咱一块儿挣这钱，多好？”
叶谦淡淡地笑了一下，端起桌上茶杯呷了一口：“理儿是这样没错，可吴老弟你是否想过，你的杂货铺开在乡村之中，做的也大多是庄户人家的买卖。咱们这些村户，虽不乏殷实人家，但毕竟大多数都在为了养家糊口而奔忙。方才你也说了，那美容丸药的价格不菲，你觉得，村间有几人能愿意把辛苦攒的钱，花在这上头？”
吴阿贵闻言便是微微一怔，却到底是不愿轻易放弃，梗着脖子不服气道：“那有甚么难？这买卖我未必就要在村里做，我可以自个儿找路子啊！去县城摆摊，再不行的，我携家带口去府城，至多不过是受点累吃点苦而已，挣钱这种事，哪能偷懒？”
这话就有点离谱了，莫说是叶谦，就连叶连翘，也觉得有点可乐。碍于自己的小辈儿，爹爹同人说话，她不好瞎插嘴，便将脑袋别过一边去偷偷笑。
叶谦不紧不慢地摸了摸下巴，微微笑起来：“吴老弟，有两句话，你莫怪我说得太直接。这美容丸药，是要吃进肚子里的物事，依我所见，最重要的便是安全。你方才说，可以为了这买卖丢下村里的杂货铺，举家前往府城——咱先不说此举会不会风险太大，即便你真不管不顾地去了府城，你又预备如何售卖这些个丸药？人家凭什么信你的东西有效果，又对身体无损害？头先儿你直叹息自己没有买丸药的门路，明晓得这营生能赚钱，也唯有干看着，难不成，这售卖的门路你就有了？”
三两句，说得那吴阿贵哑口无言，半张着嘴，却是一个字也吐不出。
“你若真铁了心要做这买卖，我们自然愿意成全，横竖我闺女将那些个丸药制出来卖给你就行，将来你是何情形，我们压根儿不必管，纵是卖不出去，这损失也只能你自个儿承受。我同你说这番话，纯粹是不想你吃亏，该如何行止，你且得好生掂量啊。”
叶谦缓缓地又道，眉眼含笑，语气柔和，一字一句，却透着一股不容置疑的味道。
吴阿贵也算是做了许多年的生意了，怎么说，也都算是个精明人，叶谦说的这些问题，其实他只要细细思忖，很容易便能想个通透。只是，人在巨大的利益面前，便难免要犯糊涂，这两日，他整颗心被发大财的美好愿望所充斥，光想着往后搂着金山银山，该是怎样令人振奋的场景，却忘记了，做买卖这种事，永远与风险并存，心越大，需要承担的风险也就越大，而一旦失败，后果，他未必能承受。
叶连翘对于叶谦的这一番说辞非常赞同，甚至还有些佩服他的思路清晰，有理有据。此时见那吴阿贵整个人都怔住了，便抿唇一笑：“吴大叔，其实你不必觉得懊丧失望，咱们也用不着把话说死。您愿意同我做这买卖，我心中很高兴，要我说，咱们还是先从容易的事做起，我手头有不少适合在村里售卖的外用美容物品，可以一样样详细地说与你听，你看中了甚么，我便一气儿都给制出来。若将来您真从这上头赚着了钱，咱互相也都有了底气，到那时，再说旁的不迟。”
吴阿贵重重地叹了口气。
虽然有点不甘心，但这的确是稳妥的选择，至少在目前，也只能先这样了。
“是我考虑得太不周到了。”
他有点赧然地看了叶谦一眼，冲叶连翘点点头，“那行，叶姑娘你声名在外，我信得过你，你这就和我说说吧？”
叶连翘也不跟他含糊，便将家中自己闲来无事做出来的各种美容物品，专拣了几样不曾拿去松年堂售卖的，一一送到他面前，仔仔细细解说起来。
……
吴阿贵在叶家呆了足有一个时辰，挑挑拣拣，除开那两样相对便宜的澡豆之外，又格外选了美眉荣眉的“柳姜膏”、洁齿白牙的“升白散”和桃仁手膏三样，与叶连翘约定，五日之后先来取澡豆，余下物事十天后交货，痛痛快快地付了定金。虽然事情于他而言不算圆满，走的时候，倒也是乐呵呵的。
叶家人被吴阿贵耽搁了不少时候，晚饭比平常吃得晚了些，待洗完碗筷收拾利落，已然临近戌时，村子里静了下来。
小丁香从秦氏那里得来不少好处，这一向，仿佛更愿意赖在她身边，同她两个在里间高高兴兴地说话，没去搅和自家兄姊。叶连翘乐得轻松，便照旧搬了药书预备去灶房里读，刚走出里间的门口，却被叶谦给叫住了。
“二丫头，随我去房后转悠转悠？你和丁香住的那间新屋马上就盖好，你也该好生琢磨琢磨，有什么东西需要置办。”
叶连翘是习惯了熬夜的，眼下这天色对她来说还算早，她便也不着急去看书，点头答应了，随着叶谦绕去屋后。
新砌的那间砖房果然快要完工，新崭崭的，也算是宽敞，散发着一股新鲜的味道。
叶连翘小心地钻进去，四下里打量一番，想着很快就有新屋子住，虽然只是匆匆搭建的一间，不算新家，心里却仍旧觉得很欢喜，不由得眉开眼笑，回身同叶谦开玩笑：“爹，是不是我想要什么，你都肯给我置办？那我可要好生想想，得让你多出点血呀！”
“爹手头有闲钱，你要什么便只管说，哪里就称得上是‘出血’？”
叶谦跟着笑了，但很快，脸色就肃然起来。
“二丫头，今儿吴阿贵跟你说的那件事，我细想了想。这内服美容丸的生意，还是得做。”r1152




娇颜 第一百一十一话 丸药
叶连翘猜到，大晚上的叶谦将她叫来房后，绝不止是想让她瞧瞧新屋那么简单，十有八九是有话要同她说，因此，也并不觉得意外。左右看看，见屋子里胡乱扔着三两个小板凳，便伸手搬了过来，递给叶谦一个，自己也踏踏实实地坐了下来。
“爹你说，我听着呢。”
叶谦点点头：“我很明白，从前你之所以一直不肯触碰这内服的美容丸药，是担心自己的技艺不精，制出来的东西轻则无效，重则害了人。与医药打交道的人，大抵都有此种忧虑，是以，你的心情，我十分理解，但你也要清楚，你既决定了要吃这碗饭，若想折腾出点名堂来，就迟早得将心思放到这上头去。”
“嗯，我知道的。”
叶连翘轻轻地应了一声：“当着爹的面，我也没什么好隐瞒，您抄录回来的那些美容方，每一张我都仔仔细细翻看过，不是我夸口，如今我不仅对于那些方子烂熟于心，自个儿也敢壮着胆子，斟酌一些新的美容方。内服的丸药，效果比外用物更好，咱们通过它能赚到的钱也更加多，这些，我心里都有分寸，但……”
“总归是觉得有点怕，是不是？”
叶谦颔首而笑：“当年刚开始行医的时候，我亦如你这般战战兢兢，生怕自己医术不精，不仅救不了人，还有可能会延误病情乃至害了人，所以我才说，我十分能够理解你的心情。但此事既然避不开，便迟早都要做，否则，你打算耽搁到几时？”
叶连翘抿了一下嘴唇，没有做声。
“其实若是依我看，眼下正是时候，于你而言，有两个便利。”叶谦接着道，话都说到这份上了，却又忽然噤声，明摆着等叶连翘来发问。
叶连翘就有点哭笑不得，扑哧一声乐了：“爹你卖什么关子，有话怎地还不直说？到底是哪两个便利？”
叶谦也笑了，伸手拍了拍她的肩，这在他那儿，就算是父女间很亲密的互动了。
“其一，便是我。我曾不止一次地同你说过，我虽对美容之事了解不多，却熟悉药性药效，十九畏十八反，更是早刻在了脑子里，一株药草或是晒干的药材送到我面前，我根本不必嗅尝其味，只要经过触摸，便可知那究竟是什么。以前我不在家，许多事帮不上你，但现下我回来了，你若有疑问，自可以随时向我发问，我便是你最坚实的靠山，你又还有什么可担心？”
这话说得叶连翘心中一暖，明明很感动，偏生还不肯让他太得意，歪着脑袋道：“爹你可真不害臊，哪有这样自卖自夸的？”
“少胡扯！”
叶谦笑斥了一句，紧接着正色道：“有我帮你把关，你便不必担心制出来的药丸或汤剂会有任何不妥，这方面便可放下心来了。”
叶连翘使劲点点头：“那还有第二个便利呢？”
“头先儿，当着吴阿贵的面我就说了，要售卖美容丸药这种东西，最重要的便是门路，得让人相信你的东西是可靠的。你的好手艺，只有你自个儿知道，外人却未必能信得过你。你如今的确是有了些许声名不假，但那是靠着制作外用美容物得来的，并不意味着，大伙儿就敢把你做的丸药也不假思索地吃进肚子里。”
“可不就是？”
叶连翘应道：“正因为如此，咱才不能和吴家村那位大叔做这笔买卖，若弄得不好，咱两家的招牌都得砸。”
“是这个理。”叶谦很是欣慰地看了她一眼，“这美容丸药交给何人来销售，是非常紧要的一件事，你现下背靠着城中最有口碑的松年堂，这不就是你的第二个便利？”
要在松年堂里，售卖美容丸药吗？
叶连翘稍稍皱了一下眉。
她没有考虑过要制作内服丸药，更从不曾想过，要在松年堂里售卖。理智一点来说，松年堂的确是最好的选择，名头够响亮，城中老百姓的信任度也颇高，但……
他们全家不是早就商量过，她应该早些离开松年堂的吗？
的确，昨日苏时焕的那一番恳切之辞，让她有些微动摇，一时拿不定主意，可是……
“我知道你在想什么。”
叶谦正色看着她的脸，满面严肃：“正因咱全家都希望你能尽早离了松年堂，你这美容丸药的买卖，才更应该尽快张罗起来。若能在这一段时间之内，打下坚实基础，让你制作的内服汤药为人所接受，那么往后，即便你自个儿做这个营生，也不必怕无人光顾了。”
“话是这么说不错。”
叶连翘伸手挠了挠脑门，有些苦恼地道：“但……这会不会有拿松年堂做踏板之嫌？好像有点不厚道啊。还有吴大叔那边……”
“你要弄明白一件事。”叶谦沉声道，“你与松年堂合作，是你情我愿，当初也是他们自己承诺了，你可以随时离开。你在松年堂的期间，凭借自己制出来的养颜物品替他们挣到了钱，这就是你的本分，除此之外，你不必想得太多。否则，始终瞻前顾后，要么你便干脆不要触碰这内服丸药，要么，便是永不离开松年堂，只怕哪一样，你都不愿意吧？”
他顿了一下：“至于吴家村的杂货铺东家，你便更不必瞎琢磨了，这原本就是他无法承担的一笔买卖，做不做，是你的自由。”
叶连翘情知他说得有理，低头沉默了片刻，低低道：“这样吧。明天我先去同姜掌柜把这事儿说一说，无论如何，还是该问问他们的意思才是。若他们对此没意见，是支持的态度，我便……愿意着手试一试。”
……
叶连翘性子有点急，生平最怕的便是把事情往后拖，这一晚，与叶谦一番长谈之后，夜里躺在床上又思量许久，越想越激动，翌日清晨，去到松年堂，进了铺子大门，便迫不及待地凑到姜掌柜面前，把事情说了出来。
“我琢磨着，既要做养颜护肤这行当，内服丸药，便是不得不行的一步。我爹爹对医药颇精，我自个儿也有决心要在这上头试试身手，只是不知，您怎么看。”
姜掌柜笑呵呵地听完她的话，心中有点犯嘀咕，面上却是半点没露出来。
最近这段日子，叶连翘很是忙碌，请了两日假不说，每天还都十分奔波，铺子一打烊便立刻离开，绝对不多呆半刻，他们心中都猜测着，这姑娘可能是生了旁的心。
可她既然已露出要离开的意思，却又为何突然转了心念，如此兴头起来？
他心中有了某种猜测，就觉得有点不高兴，却仍是和颜悦色地道：“你这丫头，鬼主意还挺多，这是好事呀！干这一行，可不就得成天脑子里盘算不停，才能挣着钱？不过，松年堂虽兼卖生药成药，但这美容汤药的买卖，我们可没做过，苏家的产业之中，也从未接触过这东西呀！”
“我知道。”叶连翘看了看他的脸色，“整个清南县城，也没有卖这个的，我听人说，若是想买美容丸药，都得往府城去。但……正因为这样，这才更是一个赚钱的好营生啊！我记得当初苏四公子说过，旁人都争抢的买卖，他没兴趣去挤破头，但这独一份的生意，他倒是……”
“嘿，丫头记性还挺好，你这话算说到点子上了！”
姜掌柜猛地一拍掌，笑容满面道：“这个事儿啊，之前我没碰过，不敢随随便便做主。你看这样可使得？我先去问问四公子的意思，他若应了，我这边自然没有意见，不二话，一定会尽力配合你。”
大事、新鲜事由东家拿主意，这是理所应当的，叶连翘也并不觉得奇怪，点头应承下来。
不两日，姜掌柜那边便有消息传回，说是苏时焕对这美容丸药的买卖很感兴趣，痛痛快快地就答应了，还嘱咐他同叶连翘说，让她只管放手去做。
“四公子说了，平日里你有啥不明白的，除了回家跟你爹请教，也可以和曹师傅他们多商量商量，大伙儿肯定都会帮你出主意的。只是有一点，这营生对于整个清南县来说，都算是开天辟地头一遭，四公子很是看重，希望你将丸药制成之后，先让他瞧瞧，也是给你把把关。”