娇颜

冯郎中媳妇也是豁出去了，一蹦三丈高：“你算什么东西，你说啥就是啥了？老娘活了这么大岁数，还能被你拿捏？”
“对哦，我好像的确没什么可拿捏您二位的。”叶连翘恍然，十分认同地点了点头，“反正您两位的疹子，我也没本事医好，不是吗？”
说罢，转身就进了屋。
那二人被这一句话给噎住了，愣怔片刻，无计可施，只得悻悻然先行离去。
……
叶连翘虽如愿令得那两个女人吃了瘪，心中却并不安稳，生怕叶谦捉住她一通训斥，见那二人离开，便赶紧溜回自己屋子里，关了门一声不出。
也幸亏，那两个女人并没让她等太久。
两个女人离开后，只不过一顿饭的工夫，冯郎中便又找上门来，拽着叶谦在僻静处咭咭哝哝了好半晌，不情不愿塞了一贯钱在他手里。
“我是真不知道那婆娘竟能干出这等事来，刚刚才听见她说，气得我恨不得拿鞋底子抽她！叶老哥，这事儿是我婆娘办得不地道，我对她管束不严，也没法儿把自己摘出去，这一贯钱是我赔给你的，还请你一定要收下，另外……让连翘丫头也消消气，我婆娘那一身红疹子，还要麻烦她给医一医啊。”
天地良心，他才不是真为了那红疹子糟心呢！说到底，那也不过是小毛病罢了，纵然他想不出办法，清南县的郎中却是一抓一大把，至多不过领着媳妇往城里走一趟也就罢了。关键是，他们如今有把柄在叶家人手上，这事儿一旦捅了出去，他的颜面往哪搁？那可不是一贯钱就能解决的问题了啊！
去包里正面前将事情一五一十说出来？他又不是吃多了撑坏脑子，怎能如此行事？为今之计，也只能出点血将事情压下——一贯钱，的确多了点，他自然不会独个儿出，之后再与万家人慢慢算吧。
他递过去的钱，叶谦没有推，痛痛快快收下了，少不得与他叨咕了两句。
“明日傍晚，让弟妹来家里吧，我定会让连翘给她们妥当医治，不过冯老弟，你莫要怨我多言。人都说同行相轻，你我二人平常虽往来不多，却也一直相安无事，平心而言，我自问没有任何对你不住之处。之前你为了我抄回来的药方，便曾坑过我几个孩子一回，今次弟妹又糟践我家的花田，几乎令得所有花被毁——事不过三，这已经是第二次了，我不希望还有下一回。”
“是是是。”
冯郎中眼下有求于他，自然怎么说怎么好，唯唯诺诺地使劲点头，又朝他脸上小心翼翼地张了张，试探着道：“那……这事儿，叶老哥你不会说出去吧？”
“我既应承了，那就一定算数，你大可放心。”叶谦瞟他一眼，淡淡道。
冯郎中大松一口气，又与他说了几句好话，这才千恩万谢地离去。这边厢，叶谦把钱交给秦氏，看着她收进柜子里，便低低道了一句“跟我来”，领着她一径绕到房后。
彼时，三个孩子正窝在那间新屋里，头碰着头地小声说话。
叶冬葵方才已猜到事情的缘由，此时从叶连翘口中将整件事弄了个清楚，一面直呼“痛快”，一面却又埋怨她竟跟自己见了外，这样的事都不找他帮忙。
叶连翘笑嘻嘻道：“你一个男人，这种事你如何插手？我……”
话未说完，就听得门上传来几下剥啄声，伴随着叶谦严肃的嗓音：“二丫头，你出来。”
叶连翘一凛，大热的天，却陡然觉得脖子里直灌冷风，可怜巴巴地看了叶冬葵一眼，身边的小丁香，已使劲攥住了她的手。
躲是躲不过了，她便只能乖乖开门走了出去，挤出个笑脸来叫了声“爹”。
叶谦负手而立，盯着叶连翘看了好一会儿，冷不丁道：“你跪下。”
叶连翘不觉得自己这事办得不对，但同样的，她也明白自己并非无可指摘，便不分辩，心里头叨咕一句“这年代的人还真喜欢动不动就让人跪”，却是半点没含糊，咕咚一声跪了下去。
叶冬葵立马就不答应了，拧眉道：“爹，凭啥就我妹跪下？这事儿又不是她一个人做的！”
一面说，一面拿眼睛瞟秦氏。
“你说得对。”叶谦抬了抬下巴，转身看向秦氏，考虑到她是自己的媳妇，实在不适合跟孩子辈儿跪在一起，便沉声道，“你也去二丫头身边站好。”
秦氏嘴角动了一下，仿佛想笑似的，倒也没二话，痛痛快快走了过去，在叶连翘身边站住了。
“此事与旁人无关，从现在起，冬葵，你和丁香不许搭腔。”
叶谦转头吩咐了一声，低头看向叶连翘：“方才你冯叔来了一趟，赔了咱一贯钱，这事就算是过去了，往后你们不可再在村里胡乱嚷嚷。二丫头，你可知自己错在何处？我让你跪下，不是因为你睚眦必报，也并非因为你之前不同我商量，你心下是否清楚，我此举究竟为何？”r1152





娇颜 第一百一十九话 挨训
叶连翘跪在地下，耷拉着脑袋，老老实实地没有做声。
叶谦想说什么，她心中大概是有数的，他生这么大气，原因不外乎那几个，既然他自个儿已经排除了两种，那么答案也就呼之欲出。
只不过，她这爹爹甚少在家同他们讲道理，今日看这情形，倒像是预备好生长篇大论一番的，总得给人家个机会不是？
见她不说话，叶谦便轻轻叹了口气，回身对叶冬葵道：“你去，搬个椅子来与我。”
“好。”
叶冬葵赶忙答应一声，正待要走，又忽然停下脚步，试探着问：“爹，那个……我能不能给我妹拿个垫子来？她是女孩儿，地上凉浸浸的，老这么跪着不好……您总跟我们说，要想身体康健，便一定得经心照顾自己，万不可被寒气侵身……”
好么，平日里同他说这些，他是从不往心里去的，左耳朵进了右耳朵出，今儿倒是把这套理论拿出来压自己的老爹了！
叶谦面上有点绷不住，便死死拧起眉头沉声训斥：“大夏天的，在地上跪一会儿能怎么地？少说废话！”
“……哦。”
叶冬葵暗地里挠头，无法可想，只得奔去外屋，搬了张椅子来，搁在他身后。见他仿佛没打算长话短说，又巴巴儿地捧了茶，送进他手里。
叶谦便在椅子里坐了，接过茶杯呷了一口，朝叶连翘面上一扫，然后又将目光挪到了秦氏脸上。
“我心里很清楚，村里人并不是个个儿都对咱们好的，我这一年多不在家，你们全靠自己养活自己，遇上被人欺负找茬的情况，也只能自己解决……你们一个个大了，有自个儿的处事原则，我原不该多说什么。今天的事，二丫头……和你秦姨的出发点并没有错，毕竟是人家生事在先，你们要把场子找回来，给自己争一口气，我丝毫不反对。”
他一个看上去颇有几分书生气的郎中，口中居然说出“把场子找回来”这么流氓气息浓厚的话，听上去实在有点违和，叶连翘都呆了，不由得抬头不可置信地看了他一眼。
“咱家从不主动与人为敌，但自你们幼时，我也从不曾教你们做人要忍气吞声，问题是，你们用错了方法。”
叶谦说到这里，面色便又再度严肃起来，将茶碗的盖子用力一叩，发出“铛”一声清脆的动静。
“二丫头，你做的是什么营生，吃的是哪行饭，心中不清楚吗？医药是用来救人，而并非害人的，你当初之所以做了这美容养颜的买卖，不也是为了替人解决各种容貌上的烦恼吗？今**可倒好，觉得自己对医药懂了点皮毛，就拿这个来作弄姓冯和姓万那两家的女人，这与你的初衷是否相背离？”
“还有你。”
他转脸望向一旁默不作声的秦氏：“你虽岁数小，却到底是嫁了我的，在二丫头他们面前，你实打实地是个长辈。她要胡来，你不说赶紧拦着，反倒上赶着帮她将那两个女人拉进坑里，有你这么办事的吗？”
“那我姐和秦姨也是没办法呀……”
小丁香看不得叶连翘被骂，又觉得秦氏平素待她不错，自己有义务帮忙说句话，鼓起勇气小声道：“难不成，还能冲到那两个女人面前，逼着他们承认？她们也不是傻子呀！要不是我姐和秦姨，今天冯叔才不会主动上门，赔给咱一贯钱呢。”
“这儿没你说话的份。”
叶谦瞪她一眼，转头对叶冬葵道：“管好你小妹妹，莫要让她瞎插嘴。”
叶冬葵赶紧将小丁香拽了去，还向叶谦讨好地笑了一下。
他们这爹爹轻易不发怒，一旦怒起来，便是真生气了，还是不要招惹他比较好。
“你们有此打算，之前为何不同我商量？我是个郎中，这十几二十年做的都是替人解除病痛的事，说一千到一万，你们拿医药害人，这样的事在我这里，万万不可容忍！二丫头，你有什么话说？”
叶连翘被他点到了名，颇有点不情不愿地抬起头来：“我知道自己做得有不对之处，可我也……不算害她们吧？只要我的目的达到，过后我自然会尽力替她们医好，再说，爹你不是都答应冯叔了吗？”
“你的意思，下回再遇上这等事，你依旧打算故技重施？”
叶谦伸手将桌子一拍：“其一，以医药来害人，将来你必定良心不安，其二，你若一而再再而三地如此行事，迟早有一天，会因此毁了你自己的名声。你口口声声说有决心要在这一行闯出点名堂来，这便是你的决心？”
一句话堵住了叶连翘的嘴，半个字也吐不出了。
歇了口气，他又道：“我且问你，送去冯家和万家的那劳什子洗脸药粉，你究竟在里头添了什么？”
叶连翘偏过头去看了秦氏一眼，见她眼观鼻鼻观心，一脸淡定，便偷偷地舔了舔嘴唇：“其实也没啥，洗脸粉不是假的，我只不过往里多加了一点点干漆……”
“你……”
叶谦立时就明白过来。
那干漆原本是一味药，有通经、镇咳、杀虫的功效，美容物品里不是不能加，但需要非常小心谨慎，还得格外注意时节。
老百姓当中有一种说法，漆树是会“咬人”的，触碰之后便会又痛又痒，甚至身上还会起红疹，究其原因，就是因为生漆当中含有一种有毒成分，许多人对此适应不了，身体便会出现各种各样的反应。
叶连翘让秦氏送去冯家和万家的那几包洗脸药粉，当中的干漆其实非常微少，不管拿去哪个医馆请大夫验看，也绝对不可能使人觉得过量。这样的洗脸药粉，在冬天使用，或许并不会出现太大的问题，但坏就坏在，现在是十分炎热的夏日。
夏天里日头猛烈，生漆中的有毒物在被阳光照射之后，毒性便会愈演愈烈，拿药粉洗过脸，再在太阳坝里走一遭，皮肤被暴晒，再被汗一刺，马上红疹便接二连三地冒出来，令人疼痒难当。寻常的消肿凉血药对此症状起不了半点作用，这也正是冯郎中对自家媳妇身上那些个疹子无计可施的原因——他医术本就平常，连病灶在哪都不知，又怎能对症下药？
叶连翘当着叶谦和自家兄妹的面，将那洗脸药粉的“秘密”一五一十说了出来，瞧瞧瞟了叶谦一眼：“我加的干漆真的很少，不至于让那两位婶子的身体受到伤害，最多就是难受一阵子罢了，我觉得……”
“你觉得什么？这样便无伤大雅？”叶谦敛容正色，“头先她两个上门来闹腾时，我便猜到你十有八九是往里头加了这东西，既如此，你又打算如何替她们解除痛楚？”
“好简单的……”
叶连翘知道他是顺便想考校自己，忙不迭地答：“村里到处都长着笔头菜，拧出汁子来抹在疹子上，一开始或许有点刺痛，但却有奇效，而且，一文钱都不消花……”
那日秦氏将洗脸药粉拿去送给冯郎中媳妇和万安庆他娘，临出门前，正是用了叶连翘以笔头菜汁制成的膏子，回来之后，又用那汁液洗了两回手。她本就只在一只手上试用了那洗脸药粉，预防和医治又都做得很及时，疹子便自然而然地没有发出来。
“你还跟我邀功，觉得替家里省钱了是吧？”
叶谦简直哭笑不得：“你同我保证，往后绝不会再用此极端手段，这是最后一次。若再被我发现你用医药来做这些见不得人的勾当，我可以明着告诉你，我绝不会答应让你继续做美容养颜这行当！明日冯家和万家那两个女人便要上门来找你医治，人家既已赔了钱，你便有义务把事情解决得妥妥当当，万不可躲懒，记住了？”
叶连翘使劲点头，表示自己记住了，直到这时，叶谦脸色才稍稍放松了一些，望着秦氏：“我尚有些话要和你说，跟我回屋！”
言毕，转身就往里屋走去。
秦氏倒是很淡然，回身对叶连翘笑了一下，冲着神色复杂的叶冬葵也点了点头，最后摸摸小丁香的脸，跟在叶谦身后也进了屋，关上了门。
两人在房中咕哝了一晚上，快要亥时中，才吹灯歇下。至于叶谦究竟同她说了些什么，三个孩子却是不得而知了。
……
两句口角惹来的这一场事端，终于算是平息了下去。冯郎中媳妇和万安庆他娘隔日起，便天天傍晚来找叶连翘医身上的红疹，明明心中气得要死，在她面前却还不敢露出来，生怕她一个不高兴，再弄点别的什么东西请自己尝滋味。
叶连翘也逐渐开始忙了起来。
入了七月，城东王二小姐的婚前集中美容终于告一段落，成效很是令人满意，往家老爷一高兴，又多付了两贯钱，松年堂拢共十二贯钱入账，叶连翘可从中得三贯六百文。
终于不必再每日去见那不好伺候的娇小姐，她却依旧不得空闲。青娥丸还未正式上市，便有许多人闻风赶来打听，姜掌柜便催着叶连翘再多做一些，盘算着在七夕那日大展一番拳脚。
是了，再过三两日便是七夕，一年之中，除开新年，清南县里最热闹的时候，就属这一天了。r1152




娇颜 第一百二十话 热闹
叶连翘在这大齐朝生活了大半年，虽然已渐渐开始融入这年代，对于风土人情也陆续有所了解，却毕竟只算作是初来乍到。
她是在这里过过一次新年的，然而彼时，家中只得他们兄妹三个，囊中羞涩，连一挂炮仗也不敢买，只能老老实实地呆在家中，对于清南县节日里是怎样的场面，压根儿一点都不清楚。
这一回，她才算是真个见识到了。
自打七月初一那日，城中便喧闹起来，大街小巷四处是人头攒动，县城里开了“乞巧市”，前来购买乞巧物品的老百姓多得数不胜数，人也多车也多，街道陡然变得狭窄，店铺里和摊档前挤满了人，同村碰巧遇上了，免不得要大声寒暄一番，便愈加吵闹不已。
到了七夕前三天，就更是了不得。
整个儿清南县城，压根儿是车马难行，四下里人如潮水涌动，摩肩擦踵，平日里几十步就能穿过的小巷，如今竟是寸步难移，日头又晒得猛，在当中穿梭一番，人便是一头一身的汗，简直像是从水里捞出来的一般。
七夕节里活动众多，家家户户晒衣穿针，姑娘们捧水碗暴月下投针乞巧，药铺子里也未能闲着，因为这个节日，也是配药的好时候。
不知是整个大齐朝皆如此，还是独独清南县有此风俗，每每到了七夕这一日，老百姓们不仅吃巧果，还往往要去药铺里配上一两味延年益寿的药材。药铺里自然也顺应这种习俗，张罗出各种名目，夸口自己的成药是以七月七日这一天的露水制成，食之便可增十年寿岁。
这种说法，老百姓们自然不可能尽心，不过凑个开心喜庆而已，但姜掌柜选在这一天让青娥丸上市，便不得不说是深思熟虑，只要宣传得宜，赚一大笔，真正不算甚么难事。
于是，这天从一大早起，松年堂里的伙计学徒们，便是忙得脚不沾地。
门前的空地上支了摊子，上面摆满各种各样的成药，青娥丸被安放在最显眼的位置，逢着有人前来探问，小铁他们便会笑嘻嘻地介绍：“喏，这不就是我们铺子上叶姑娘制的美容丸药？唤作青娥丸的——各人情况不同，效果也无法一概而论，但若能吃上一段日子，必定您脸色会更加红润光泽，人也神采奕奕——叶姑娘制了那么些好用的美容物，脸上搽的头上抹的，效果如何，咱城里人可都是亲见瞧见亲耳听说的，松年堂更是一向有口碑，难不成还能诓人？”
元冬嘴皮子利索，人也圆滑，被姜掌柜暂且借去，在门口帮忙招揽买卖，偷空进小书房来喝口水，便滔滔不绝地同叶连翘描述店外的情形。
“我的老天，叶姑娘，你是真没瞧见哩，里三层外三层，都要把那摊子给挤炸啦！七嘴八舌地问，问啥的都有，闹腾得我耳朵里嗡嗡的，头也发昏，你看看我这一脑门子的汗！我跟你说，今儿这青娥丸肯定能卖出去不少，你就擎等着姜掌柜分钱与你吧，到那时，只怕你嘴角都要咧到耳根子去！”
“是吗？”
叶连翘听了心下也是欢喜，握起小拳头冲她挥了挥：“辛苦你一日，多卖些力气，若那青娥丸真能受欢迎，咱们也不枉忙活这许久。城里热闹，我爹也打算今晚领着我们逛一逛，打烊之后，我就不忙回去。晚上若你和平安也愿意在城中玩，我请你们吃甜汤。”
元冬一下子便高兴起来。
帮着招揽顾客，原就是她这女伙计的本分，叶连翘其实大可不必与她这样客套。一碗甜汤而已，值不了两个钱，难得的是，却让人心下高兴呀！
再说，她和平安两个在松年堂帮叶连翘干活儿，已经得了不少好处了。别的不说，每回叶连翘制出来一种新的美容物品，无论是用在身体何处的，她和平安总是头一个试用，就连那青娥丸，一颗要卖十文哩，她俩也一人分了一颗来吃。这几个月，用的养颜物多了，人好像都水灵起来，工钱还不低，她又怎会不卖力做事？
“叶姑娘你放心，我喝口水这便去，只要有人存了想买青娥丸的心，哪怕只是有那么一丁点意思，我都不放过她！”
说罢，咕咚咕咚将碗里的凉水喝了个尽，抬脚兴冲冲地就又往外走。
叶连翘望着她的背影抿唇一笑，转身去了制药房，将前两日制的那些个青娥丸翻出来瞧了瞧，正打算吩咐平安去外头问问还够不够，门外突然探了个小脑袋进来，脆生生叫了声“连翘”。
她回过头，便见那人原来是曹纪灵。
自打春天里那阵儿，治好了她脸上的烫火伤，叶连翘便再没和曹纪灵见过面。前几日叶连翘生辰，曹师傅说曹纪灵非要备一份礼，不两日便捎来一条帕子，说是他家闺女亲手绣的，算是一点小心意。叶连翘正琢磨着应当去道声谢，没成想，这姑娘却自个儿找上了门来。
“曹姑娘。”
她回身冲曹纪灵弯起嘴角，那姑娘就蹬蹬蹬地冲上前来，一跺脚，嘴一撅，有点不高兴地道：“连翘！”
叶连翘也便明白了，立即改了口：“纪灵。”
“这还差不多。”
曹纪灵满意地点了点头，将她的手一拉：“前两日我送你的帕子，你喜欢吗？”
此处不是说话的地方，叶连翘也不愿意旁人随随便便地往这制药房里闯，于是拉着她弯进小书房里，没急着答她的话，先去斟了碗温水给她。
“我知道你啥意思。”
曹纪灵撇撇嘴：“制药房不能乱闯，对吧？我爹也常这么说，可是，我对药材根本一窍不通，你就算是让我站在面前瞅着，我也不知道那是啥东西呀——你还没告诉我呢，那帕子你喜欢不？”
呃……
叶连翘就有点答不上来了。
这位曹姑娘，大概因为家中的小闺女，平日里很受宠，针织女红虽也在学，却是三天打鱼两天晒网，曹师傅也不大管她，心里想着只要她不给自己闯祸，就已经要敬谢满天神佛了。她请曹师傅捎来的那条帕子，平心而论，能看出绣得极认真，只不过那手艺嘛……连叶连翘这种穿越人士都有点看不下去，别的还用得着多说吗？
“我很喜欢。”
叶连翘想了想，真心实意地答。
让她昧着良心夸赞，她是真有点说不出口，但曹纪灵的心意，她是真真切切感受到了的。一份礼物，和不和人的心意，原本也与它究竟好不好关系不大。
“我就知道你会喜欢。”
曹纪灵哈哈一笑：“你都不知道，我从来是不怎么做这个的，为了绣那张帕子，我两天都没睡好觉，熬得眼睛都眍了！”
说着便过来拉她的手：“连翘，今天七夕，城里的姑娘都能出来去街上逛，咱俩也一块儿去玩好不好？搁在平时，我爹压根儿就不准我来找你，怕我打扰你，耽误你做正事，今儿还是看在过节的份上，才答应我来约你一块儿出门的呢！”
“我也打算在城里逛逛的。”叶连翘也笑着道，“我爹和我哥、我妹他们也来，说是要一家人一起凑凑热闹。”
“哎呀，你跟他们有什么好玩？天天都见面，不嫌腻啊？”
曹纪灵不耐地挥了挥手，将她抓得更紧了些：“你先和家里人一块儿吃饭，我介绍你几家味道好、价又平的好馆子，然后咱们就在彰义桥头碰面，一起玩儿一会儿，这多好？听人说，今天城门能比平常晚关半个时辰，咱也能玩得尽兴点呀！”
叶连翘心里是很有点愿意的。
她来到这大齐朝有大半年了，天天都在药铺子里出入，回了家，也不怎么与同村的姑娘们玩耍。田青青她们存着好心，曾来找过她几回，却是不巧，次次她都在忙着制美容物，脱不出空来去与她们凑趣，人家自然渐渐地也就不来了。
再怎么说，她也是个年纪轻轻的小姑娘，怎会不愿意身边多一个年纪相仿的朋友？何况这曹纪灵又是一派天真，摆明生了副单纯的心性，同她来往，一定会轻松又愉快。