娇颜

“直接……问啊？”叶连翘登时就迟疑了，伸手挠挠太阳穴。
“是啊。”叶冬葵却是不疑有他，笃定地点点头，“这有什么？又不是见不得人的事，难不成，你还担心卫策哥会笑话你？我是不知道他今儿个究竟跟你说了什么。但无论如何，你当着他的面问了出来，也好叫他知道你不是故意装傻。省得他误会不是？”
这……好像也不是不行。
有些事，总归是要弄个清楚的，她和卫策之间，一定曾经发生过什么，虽然他没有再提，但如叶冬葵所言。老让他误会着，也不是个事儿。她不是这个年代的人。有些事，旁的姑娘或许羞于直言，可她有什么不好说？正巧，卫策应承了过两日要送花苗来，不若就是那时候，与他问个明白。
叶连翘在心里暗暗做了决定，抬头冲叶冬葵笑了一下，劈手将他嘴边的萝卜夺了过来：“我也想吃，哥你自个儿再去削一个吧。”
话毕，自顾自关门回了房，留下叶冬葵一个人在外头跳脚不迭。
……
如此，便是两日过去。
卫策向来是个守信的人，应承了要帮叶连翘置办花苗，便自然牢牢记在了心里，趁着这日休息，不必去衙门里做事，便领着他娘去了城外花圃，花去大半日时间挑挑拣拣，选了几样合适的花苗，马不停蹄地当天就送去了月霞村。
叶连翘预先就跟叶谦和秦氏打过招呼，告诉他们最近这一两天，卫策和他娘可能会帮忙送花苗来，托秦氏多买些食材在家中备着，好留他们吃顿饭。是以，对于二人的到来，叶家人也并不觉得惊讶，立时热情地将人招呼进屋，捧了茶来，寒暄片刻，万氏便张罗着要去花田里瞧瞧，看看那些花儿如今究竟是何情形，也好帮着拾掇拾掇，赶在这两日，就将新买的花苗栽下去。
叶连翘晚间从松年堂回来的时候，万氏和卫策、叶谦、叶冬葵以及小丁香还在花田里忙活，家中只余秦氏一人在灶房准备饭菜。虽是打定了主意今日要同卫策说个明白，但叶连翘心中仍不免有些惴惴，在灶房里帮着秦氏摘菜，也不知怎的，将菜叶子全丢了出去，盆里剩下的都是吃不得的菜梗，秦氏又气又笑，将她好一通数落，从灶房里赶了出去。
“你要真闲着没事儿干，就也去花田里走走，顺道儿叫你爹他们回来，饭菜说话就得。”
“哎。”
叶连翘应了一声，犹犹豫豫地抬脚往外走，将将跨出门开，抬眼便见叶谦那一行人走了回来，卫策行在最前头，背着手，板着脸，目不斜视满面淡漠，小丁香在他身畔蹦跳着，时不时笑嘻嘻问他两句甚么，他也不过是随便应个一两声。
与他撞个正着，叶连翘心中便有些不自在，强撑着笑了笑，叫了声“卫策哥”。
“嗯。”
卫策点了一下头：“花苗给你拿来了，我娘说，那几样都是最适合现在栽种的，明日她打算来帮着秦姨给一块儿种下去，也好……”
他话没说完，万氏便已经挤了上来，乐呵呵将叶连翘一拉。
“连翘。最近怎地不见你去大娘家玩了？我跟你说，今儿这花苗，我挑了许久哩。选的都是那种好成活不娇气的苗子——我记得你说过，种花主要是用来做美容用品的，这话我记在心里了，这回给你选的都是香味最好的花苗，你保准喜欢，来来，跟大娘来看看？”
说着便将她拽到桌边。将地上篓子里的花苗一样样拣出来给她看。
“喏，这个便是月季。是分出来的株子，可以现在马上栽种，等过一向入了秋再种也使得，只要看顾得好。年内便可开花，香味怎么样，不必我说了吧？这花儿既好看，还能入药，价格么，是比那些草花高了些，但一两个月便能开一茬，这样算，反倒替你省了不少钱呐！”
“大娘您说的话。我自然信得过。”叶连翘对这月季苗子甚是满意，笑着点了点头。
万氏又拿了另一样与她看：“玉簪花的苗子，我又替你买了一些。这花给糟蹋了委实可惜，等花开了之后，你才晓得它的好处……连翘啊，你卫策哥他二舅母做的那事儿，我替她给你赔不是了，你看在我的面子上。可千万别往心里去，行不？”
“哪里用得着您给我赔不是？”
叶连翘赶忙摇头。抿唇一笑：“再说，我也没吃亏呀，倒有些担心大娘会怪我做事不厚道呢！”
“哪儿的话！”
万氏虎着脸嗔她一眼：“我同她家是亲戚，她是什么样的人，我心中自然晓得。若不是把你逼急了，你也不会如此行事，我要是不分青红皂白地帮着她来找你的茬，岂不也成了不明事理的人？头先儿我瞧着，你家花田里还有些花株没拾掇干净，已然枯死了，留着也没用，倒不如一气儿清干净了，明天就好把新苗子栽下去嚜！过会子吃完了饭，我就去……”
“不用！我自个儿收拾就行，大娘你不必……”叶连翘一愣，忙出声推辞。
“是啊，我们家里现在不缺人手，哪能让大姐你劳累？”叶谦和秦氏也在旁帮腔。
“行了行了，你们就别和我客套了。”万氏笑眯眯地道，“我没有别的本事，旁的不敢打包票，但在这种花上头，只怕能比你们多些经验，我既能帮上忙，给搭把手，还不是该当的嘛？”
多说了几句，叶谦他们也就没坚持，秦氏含笑道了谢，便道：“锅里还有两个菜，大姐你少坐一会儿，说话就得。”
叶连翘一时半会儿没有说话的机会，便领了小丁香回屋，替她将沾了泥的小脸儿洗干净，牵着她出来时，便见卫策蹲在水井边，吊了一桶水上来洗手。
这地方是自家大门前，叶谦和万氏他们都在屋里敞着门闲聊，在此处与他说两句话，当是不至于引来旁人闲言闲语。
叶连翘想了想，便将小丁香打发进屋，慢吞吞走到卫策身后。
“那个……卫策哥，我有个事想跟你说。”
卫策回过头来，黑黢黢的眸子在她脸上一扫，没有答言，只默默抬了抬下巴。
“大半年前，我不是被砚台给砸过吗？”叶连翘当然不能照实了说，免得被他当成怪物什么的，只能以此来做借口，“那之后，我就觉得，自个儿好像许多事都不记得了。譬如说……年前，我和我妹进城去买肉，曾经瞧见过你一回，那时候你正在捉贼，逮住那蟊贼之后，顺便从一个老婆婆的蔬果摊子上，拿走了几个橘子，没……没给钱。”
卫策仍是没说话。
这种事他干过不是一回两回了，光是听她这么提起，一时半会儿还真想不起是何时发生的事，便静静地看着她，示意她继续。
“我是想说，那次看见你，我根本不认识你，还是问了旁边的肉档老板，才知道原来你是个捕快。”叶连翘一边说，一边留心觑着他的脸色。
卫策的眉头渐渐皱了起来，本就寒浸浸的面孔，愈加像是冰块一般，霍地站起身，转过头面对她：“你什么意思？”(未完待续)
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姨妈君肆虐，难受了一天，更得太晚了，明天继续双更~~r580





娇颜 第一百二十四话 涟漪
天色尚未暗下来，树梢的知了还在撕心裂肺地叫个不休，村间小路上，时不时有三两个人走过，隔壁孙婶子家，两个男孩儿不知又犯了什么错，被他们的娘大声斥骂着，却是半点声音也不敢出。
卫策抱着胳膊站在叶家门前的水井边，眉头微蹙，冷淡地望着面前的叶连翘，将自己的话重复了一遍：“我在问你，这是什么意思？”
“你小声一点啊！”
叶连翘原本心中就有点忐忑，赶忙冲他摆了摆手，回头小心翼翼地往屋里张望一眼：“有些话不好说，我心下自是清楚，就是觉得站在这儿跟你讲，应该不会让我爹他们起疑心，你别嚷嚷，听我说完行吗？”
“你说。”
卫策便挑了挑眉，将喉咙压得低了些。
“我不是在编谎，也没和你开玩笑，确实有些事，我不大记得了。”
叶连翘叹了口气，在门前的台阶上坐了下来：“说实话，头一回发现，你和我哥竟是相识的，那时候我还真吓了一大跳，我哥说，你们小时候一块儿玩，从来不肯带着我——我就是想问问你，在我的脑袋被砚台砸中之前，咱们是否认识？还是说，你单单知道有我这么个人？”
说白了，她真正想问的是“之前咱们之间是不是发生过什么，上回你说的那番话又到底是什么意思”，但这种话，又怎么能轻易说得出口？
卫策暗暗地咬了咬牙。
“咱们之前是否相识”？很好，她竟有胆子问这个？
是谁像个傻子一样掉进河塘子里，明明河水只齐腰深，却扑腾了半天都上不来啊？又是谁好容易被拉了上来，便受了天大委屈一样坐在河边眼泪扑簌簌地往下掉？一问摇头三不知，只晓得哭，看那模样，多半是觉得自己被人看了又摸了，有损名节，这辈子没法儿嫁人，若非如此，他又怎会一咬牙，对她说“哭个屁啊，大不了老子负责还不行吗”？
河水冰凉，小姑娘的头发像水藻一样浮在水上，在被拽出河面的那一刹那，一股脑的全扑在了脸上，冷不丁一瞧就跟女鬼似的，衣裳的确是全贴在身上了不假，可他那时候只一门心思救人，又哪有工夫细看……
简直是开玩笑，他好歹是个捕快，见过的人多了去了，一个十二三岁的小丫头，毛还没长齐呢，当时又是那样一副德性，何至于就迷得他魂儿都没了？说到底，还不就因为做过那个狗屁承诺吗？
只不过……
他又看了叶连翘一眼。
自那之后，他与叶连翘再见面，便是在自家门前助她脱险境那一回了，其时她额头上已经添了一块伤疤，除此之外，整个人好似也与从前不大一样了。
过往，这姑娘分明是被她哥哥保护得很好，成天窝在家里，跟人说句话都会脸红，粗俗一点来形容就是三棍子都打不出一个屁。可那天在他家院子，她居然敢跳着脚地跟他们几个捕快嚷嚷，凶巴巴地谁都不怵，连眼神都比过去亮了几分……当初承诺要“负责”是一时情急，多少有些不情愿，但渐渐地，他倒真觉得越来越甘愿了。
“不记得就算了。”
他硬梆梆地抛出这句话，带了点赌气的意思：“横竖也不是甚么特别重要的事，你不记得，我正好落个轻松。”
叶连翘朝他脸上仔细张了张。
憋了半天，才说出这一句来，头先儿分明就是在回忆之前的事，也就证明，他与那个真正的叶连翘之间，的确是发生过什么的。也正因如此，他才会像个管家婆一样，处处都管着她，没事儿便找她的不自在吧？
她早就猜到了，他的关心、动不动就训斥，皆因为她披了这张皮，其实是与她无关的。可为什么，她心里竟然有点小失望？
“我没说谎。”她站起来朝前踏了一步，“我是真不记得了，不信你去问我哥和我妹，有好些村里发生过的事，我也没印象……”
“我知道，没说不信。”
卫策淡淡地应道：“我也说了，原本就不是什么重要的事，你记不记得都没关系，也不必担心我会因此生气，我没那么小心眼。”
你忘了，我不跟你计较，但本大爷答应过的事，可从来都不会说话不算数。
叶连翘就有点不知道说什么好了，迟疑了片刻，刚要张嘴，小丁香便从屋里蹦了出来。
“卫策哥，二姐，饭菜都上桌了，秦姨让我来叫你们进屋吃饭呢！”
一边说，一边上来拉了拉叶连翘的手，又试探着笑嘻嘻去拽叶冬葵，然而还没碰到他的袖子，就被无情地甩开了。
“进屋吧。”
卫策再没看叶连翘一眼，背着手，稳稳当当地迈上台阶跨进门槛，叶连翘犹犹豫豫地站了一站，也牵着小丁香进了屋。
叶家平日里没什么客人来，自打叶谦回来之后，这好像还是头一次，家中留客吃饭，自然宾主尽欢。
卫策他娘万氏是个柔和温婉的人，之前担心秦氏会对这兄妹三个不好，但在见了她的面之后，发现她相貌生得甚是周正，性子虽然不太热络，但处事却也让人无法挑理，便对她生出两分好感来，拉着她说了许久的话，少不了切切地叮嘱她，多担待三个孩子一番，又与她说好明日帮她把花苗种下去，临行之前，还再三邀她得空时常来家里玩。
送走了他母子二人，全家人收拾利落了，各自预备歇下，叶冬葵便神神秘秘地绕到房后，将叶连翘从屋里叫了出来，从怀中掏出个钱袋子。
“喏，这是前些天吴家给的工钱，不多，只有七百文，但我拢共也不过给他们打造了一套木桶木盆而已，这价钱，就算是不错了。这两天家里乱的很，秦姨只怕也没顾上管我讨，我也就一直没言语，自个儿揣着了，这会子你收着吧，可千万别再被她给拿去，知道不？还有还有，之前吴家村杂货铺收回来的货款，也在你这里吧？我记得拢共得有六七贯，你可得收好了啊！”
“都在我这里——我听你这意思，是让我帮你攒媳妇本儿？”
叶连翘含笑打趣他一句，把钱收了过来，丢进床头的钱罐子里，回身就给了小丁香一下。
“我不说！”
不等她吩咐，小丁香便捂着脑门使劲点头表决心：“我肯定不会告诉秦姨的，我不是叛徒！”
“你说的话要自己记得住才行。”
叶连翘噗嗤一笑。
之前给冯郎中媳妇和万安庆他娘挖坑，她和秦氏也算是合作得天衣无缝，仿佛默契十足。秦氏进了叶家的门，她当然也盼着全家能和和美美，但无论如何，对于秦氏这个人，她还有很多地方弄不明白，心中揣着疑问，至少是现在，这防人之心，还不能全然放下。
“你把那钱罐子就大大咧咧摆在床头怎么行？得找个妥当的地方收藏啊！”
叶冬葵看得心里着急，上前去将那陶罐儿拿了起来，左右看看，最后给塞进了床底下，这才满意地拍了拍手，凑到叶连翘跟前：“喂，你不是说，有话要问卫策哥吗？吃饭之前，我看见你俩在门外说话来着，你问了吗？”
“没什么好问的，我就跟他说，我的确是有些事情记不清了，请他多担待，这话说明白了不就行了吗？”
叶连翘避重就轻地道：“我说，你怎么这么爱瞎打听啊？”
“我也不愿意瞎打听，可谁让你是我妹？”叶冬葵嘿嘿一笑，拿肩膀撞了她一下，“我就是总觉得，你和卫策哥有点啥事儿似的，反正……怪怪的。”
“你俩才怪呢！”
叶连翘毫不示弱，一句话给他顶了回去：“你瞧瞧你自个儿，成天嘴里卫策哥长，卫策哥短的，你要不是个男的，我还真怀疑你俩……”
“放屁！”叶冬葵笑骂一句，还想说点什么，却被她一下子推了出去。
“好了，我要做正事，你别烦行吗？”
然后就砰地一声关上门。
正事嘛，当然是要做的，不过，今日她心中生了点涟漪，先得自个儿好好琢磨琢磨才行。
……
翌日，万氏果然一大早就来了月霞村，二话不说，拽着秦氏便去了花田里，将月季和玉簪花等花苗栽进土里，又捎带脚地殷殷叮嘱她，这月季花平日里养护以及过冬时该怎样照应的琐碎事。
秦氏这人心中向来有分寸，有她照应着卫策他娘，叶连翘自然不必担心，照常去了松年堂，一进门，便见得大堂里众人都喜洋洋的，个个儿都笑得合不拢嘴。
“这是怎么了？”她便也不忙着去小书房，随手将小铁拽了来，笑嘻嘻道，“小铁哥，咱遇上甚么好事了不成？”
“这事儿你去问姜掌柜和我师父去，我可说不清。”
小铁笑不哧哧地摆了摆手：“反正，的确是好事，你听了也准喜欢。”
“还卖关子哩！”
叶连翘冲他半真半假地翻了翻眼皮，一回头，就见曹师傅站在柜台后冲她笑，姜掌柜则乐呵呵地招了招手。
“连翘丫头过来。”他那张精瘦的脸，笑得见牙不见眼，“七夕那日，咱松年堂不是在门口摆了个药摊子吗？我特地让账房先生，将当日的账目给算出来了。”r1152




娇颜 第一百二十五话 不满
“是吗？”
叶连翘登时就来了兴趣，三两步走过去，在柜台前站了下来。
“怎么样，那天的青娥丸卖得如何？我见大家都挺乐呵的，十有八九，咱们单单是七夕那一日就赚了不少钱吧？”
姜掌柜故作高深莫测，摸了摸下巴上几根疏短的胡须：“当初咱们说好的，你来松年堂坐堂，赚得的钱，另写一本账本。如今才刚刚是七月上旬，账本还未理好，暂且不是看账目的时候，不过，我倒是可以先把那一日的账，说来与你听听。”
他一边说，一边低头将手边的账本翻了两页，缓缓点着头道：“你也知道，七夕那日，咱们在门口摆的那个药摊子，多是为了博个好意头，卖的都是些所谓‘延年益寿’的成药。首乌延寿丹，拢共赚了八贯六百钱，大造丸则是六贯三百钱，你那青娥丸嘛……”
他说到这里又停了下来，抬头冲叶连翘神秘一笑。
“您卖关子怎么还卖上瘾了？”
叶连翘好气又好笑，无可奈何地摇了摇头：“您倒是说呀！”
姜掌柜便笑了，将那账本又翻了翻：“七夕之前那两日，你辛苦劳累，预备多做些青娥丸来，也好得个开门红，这些我都是看在眼里的。我若是没记错，当天咱们拿出来卖的青娥丸，拢共是五百多颗，没错吧？”
“嗯。”叶连翘点了点头：“其实也谈不上辛苦。方子是早已定下的，不必再费心琢磨，那两日。我也就是多搓了几丸药，最多不过费点手劲而已……”
“你先别忙着同我讲谦虚。”
姜掌柜斜她一眼，笑呵呵打断了她的话：“我就是想让你知道知道，那五百多颗青娥丸，全卖出去了，一颗不剩。”
“啊？”
叶连翘一下子就呆住了。
也就是说，仅仅七月初七这一日。松年堂单靠着青娥丸，便赚了五贯多钱？
与另外两样成药。首乌延寿丹和大造丸相比，这收入当然是低了些，但与此同时，更需要明白的是。这青娥丸可只是一种美容丸药啊！说是说男人女人都用得，但谁不晓得，它的受众，必然是以女人为主？那两种成药，面向的却是城中所有的成年人！从这个角度来看，一个青娥丸，能卖得这样好，一颗都没剩下，已然足够让人惊喜了好吗？
果然。无论在哪个年代，女人的购买力，永远都是不容小觑的！
“高兴吧？欢喜得心都要从腔子里跳出来了吧？”
姜掌柜稍稍凑近了一点。冲叶连翘挤了挤眼：“七夕过后这两天，还时常有人来要铺子里打听那青娥丸来着，你这丫头，还真是有一套，无论制出来什么东西，必然受欢迎。按理来说，你这年纪的姑娘。对于女人家喜欢些甚么，也未必就十分清楚吧？能回回感觉都如此准确，合该着你天生就是吃这碗饭的！”
“哪有那么玄乎。”
叶连翘心中雀跃，再被姜掌柜赞上两句，就更是觉得自个儿要飘起来了，饶是如此，却也还不忘了自谦，摆摆手道：“要我说，还是您选的这上市的日子好。七夕这天，家家户户都要配药，我估摸着，即便是那起平日里过得俭省的人家，为了求得一家老小健康平安，到了这一日，也得狠心颇花几个钱钞为家中人置办一番。您选在这一天将青娥丸摆在市面上，是最合适的，所以……”
“你这话真个不假。”
姜掌柜可不似她那般谦虚，得意洋洋地昂起头来：“在松年堂做了这许多年的掌柜，别的我不敢保证，这几时该卖甚么嘛，我心中还是有数的。你这青娥丸，其实卖得很零碎，我看过账本，有好几笔买卖，上门来的客人都只买了几丸而已，我猜逢着，他们也就是预备拿回去，给家里人一人分上一丸，讨个好彩头。咱清南县的人口原不算少的，五百多颗都卖出去，还不是片刻的事？至于那有钱的人家，过往便已从你这儿得了不少好玩意，如今听说你又制出了内服的丸药，岂有不来光顾帮衬的道理？我看看啊……”
他低头盯着那账本瞧了好半晌，口中啧啧有声：“你瞅瞅，单是那何夫人，就大手笔地买了一百丸，说是要一气儿吃上三个月，真真儿指望着靠咱这青娥丸，容颜生光，焕发神采呐！”
叶连翘抿唇笑了。
“反正，七夕这一天，咱松年堂赚的钱，城中其他药铺医馆，只有眼馋的份儿。”
曹师傅也笑哈哈地趴在柜台上接口道：“我打听过了，旁的药铺医馆，当天也推出不少延年益寿的药材，却都没有咱们松年堂出的这几样受欢迎，这会子还不知怎样在心中恼恨呢！可那又如何？咱松年堂是苏家的产业，要名声有名声，要口碑有口碑，做买卖又向来公道，除了羡慕之外，他们也没有别的法子啦！”
顿了顿，他便转头看向叶连翘：“所以我就说嚜，连翘丫头你来松年堂坐堂，这一步真真儿是走对了，若靠着自己经营美容铺子，凡事得亲力亲为不说，还未必能赚着着许多钱。退一万步说，就算真给你挣着了钱，也难免引来别家妒忌，若是再上门找茬生事，还不够你烦的呢！”
这话，便是在明着暗着地跟叶连翘说，踏踏实实留在松年堂吧，何必生二心？
叶连翘心下自是有数，没有直接回答他的话，只弯起嘴角笑了一下，转头往摆放成药的柜子上张了张。
“青娥丸好像余下的不多了……”
她笑嘻嘻道：“两位大伯，我就先进去做事了，趁早再多制一些青娥丸出来，若是得空，还想再琢磨琢磨别的美容丸药，虽说不必如此心急，等青娥丸彻底在清南县站稳脚跟再张罗别的也不迟，但到底早些在心中盘算清楚了，到时候，也好有条理一些。”