娇颜

说罢，便冲他二人点头一笑，抬脚进了内堂中，少不得又被元冬那个话多的拉住，欢天喜地地说笑一番。
……
有一句话，曹师傅是说对了。
松年堂的青娥丸在七夕当日被抢购一空，单是门口的药摊子，在一天之内就赚了二十几贯钱，这对于松年堂来讲，自然是一件大喜事，但在别的药铺医馆那里，则完全是另一番情形。
青娥丸的大出风头，难免令某些人心中生出不满来。
夜幕降临，彰义桥附近的茶馆二楼，临窗的一张四方桌前，挤挤擦擦坐了五六个人。
“这是明刀明枪地要与咱抢生意！”
当中一个四十来岁的中年男人愤愤举起拳头，“砰”一声砸在桌面上：“想他松年堂，原本就背靠大树好乘凉，平日里便将药价压得极平，老百姓们都信他们，买药材都喜欢上他们那儿去——咱天生便没个好靠山，自然无话可说，可如今，他们居然又弄出个劳什子青娥丸来！说起来是女人用的美容丸药，却处处同人标榜着男人女人都吃得，这是明摆着连口汤都不给咱剩下呀！”
“可不是？”
另一人当即接过话头：“原本在成药这一层，松年堂与咱们是差不多的，卖的东西都大同小异，价格嚜，也都在一个水平线上，毕竟有成本在那儿摆着，他们总不能做亏本生意。可那青娥丸，却是整个清南县独一份，有那东西在前头撑着，往后光顾松年堂的人只会越来越多——要是万一往后他们再弄出个什么幺蛾子来，咱别说喝汤了，趁早关门大吉吧！”
其余人也七嘴八舌地议论开来，这个说“与松年堂做同一门生意，本就十分不易，他们还如此赶尽杀绝”，那个道“太黑心，简直不给人留活路”，一时之间嘈嘈嚷嚷，闹腾个不休。
“好了，都住嘴。”
上首位上，一个老者不动声色将众人的议论都听入耳中，冷不丁一拍桌，待得四周静下，这才缓缓捋髯道：“你们一个个儿地，全都没有说到重点上。”
“那……徐郎中，你有何话说？”众人纷纷转头朝他望过去。
“无论松年堂还是咱们，皆是打开门做买卖，各凭本事赚钱，人家能想出这么一条路子，将七夕当天的风头都抢了去，那是人家的能耐，你我有何资格置喙？这青娥丸从斜刺里杀出，顶着‘美容丸药’的名儿，却将咱们自家铺子的成药压过一头，这根本不是重点，重点是，制作这丸药的人。”
“您……什么意思？”
“若我没记错，这青娥丸，是松年堂里那个姓叶的小丫头做的吧？名曰‘坐堂’，却根本没有行医的资格，若只是制些外用的膏子、头油来给人用也就罢了，但她万万不该胡乱做丸药来给人吃。药材亦有相生相克，她能懂得了多少？如此行事，太不负责！”
“我听说，她爹是个郎中来着，还有那松年堂的少东家，苏四公子，也是精通医理药理……”
旁边有人试探着低低道。
“那又如何？”老者瞥他一眼，冷哼一声，“她爹是郎中，难不成她便能替人治病？吃进肚子里的东西，怎能如此草率？咱清南县这许多年来，从不曾售卖过任何一种美容丸药，倘若在她那里出了岔子，可并非松年堂一间药铺遭殃，弄得不好，整个县城的医药界，都要受牵连呐！”(未完待续)r580





娇颜 第一百二十六话 赤鼻
因了这番冠冕堂皇的说辞，桌上众人顿时都群情激昂起来，义愤填膺地撸袖捶桌，对老者的话表示无比赞同，或是痛心疾首地感叹，保不齐哪一天，因为松年堂的叶姑娘那莫须有的“错处”，他们便要跟着遭殃。
无法在生意场与松年堂抗衡，他们便只能将自己使不出来的劲儿都搁在了茶楼的四方桌上，七嘴八舌地喧闹了好一通，直到戌时中，眼瞧着便要宵禁了，方才意犹未尽地纷纷离开，带着满腔奇异的满足感，没入夜色之中。
茶楼中，所谓“同行”的这一番非议，叶连翘自然是全然不知，事实上，她也不得空去管别人究竟怎么想。青娥丸甫一上市便博得了个满堂彩，接下来的时间，她便将心思都花在了这上头，除开每日里替上门来的客人解决容貌上的烦恼之外，便多数将自己关在制药房中，制作足够的青娥丸，保证前头的药架子上不会缺货之外，也在心里不停琢磨，接下来该推出哪一种美容丸药才最为适宜。
这日黄昏，松年堂临近打烊，前头大堂里的伙计和学徒们已经在忙活着收拾各样家什了，叶连翘揉着酸软的胳膊从制药房里出来，按照惯例去外边儿的药架子上瞧了瞧，又返回小书房，叫来元冬和平安吩咐了一番。
“听姜大伯说，今天青娥丸也卖出去不少。”
她含笑道：“这两日又制了几百丸，明儿你们若来得比我早些，便要记得招呼小铁哥他们把丸药都搬出来，把药架子补满。还有，方才我瞧着，咱们小书房里的白蔹膏也不多了，那东西咱们一块儿做了好几回，需要用到什么药材，你们心中该是都有数，明天莫要忘了去曹师傅那里讨药材，咱们就好趁着早上铺子里人少的时候给制出来。”
元冬和平安笑着一一答应了，叶连翘便转脸看了看天色。
“差不多该打烊了，又踏踏实实过了一天。”她乐颠颠地道，“每日里我最盼着就是打烊这时候，可以回家吃一顿热乎乎的饭菜，也总算能好生歇一歇。你俩要是不忙着回家，咱们一起走如何？七夕那天晚上本应承了请你们吃甜汤的，只没遇上你们，这会子我要兑现承诺了，你俩肯不肯？”
“那敢情好啊！”
元冬立刻笑个开怀，手脚麻利地将小书房收拾得利利整整，上前来一把挽住了叶连翘的胳膊。平安也是无可无不可，三人说笑着从内堂里出来，同姜掌柜、曹师傅以及一干学徒伙计笑吟吟道了别，跨出门口正预备往彰义桥的方向去，冷不丁却瞧见门外那三两棵杏树下，站了两个人。
七月里，树梢的杏子是已熟过一茬的，如今便只余下一树浓荫，青翠的树叶仿佛还余着一缕甜香，叶连翘每日从那里经过时，都愿意站上片刻，深深吸两口气，解一解浑身的药味。
而这时候，树下站着的那两个人，看上去仿似两母女，当娘的那个约莫三十四五岁，做农妇打扮，穿得十分平常，肩上还背着个蓝布包袱，隔得远远儿的都能瞧见她额头的汗珠；她身畔那个姑娘，却是死死垂着头，叫人看不出样貌，从身形上估计，至多也不过十五六岁而已。
两人立在树下，模样仿佛有些踟蹰犹疑，时不时地往松年堂这边瞟上一眼，脚下动一动，却又好像始终拿不定主意该不该走进来，也不知是胆怯，还是有甚么别的缘故。
叶连翘做了这大半年的美容养颜买卖，在松年堂坐堂，也有几个月的时间，总算是见过不少人。来找她解决容貌问题的人，绝大多数走进内堂时，都不会神色镇定面带微笑，反而多多少少有些不自信，甚至乎压根儿没抱半点希望，只是来撞撞运气而已。眼前这两人，若只是来抓药而已，大可不必如此迟疑，她心下便有些猜疑，她们十有八九也是来找她医毛病的，便站住了脚，回身对元冬耳语了一句。
元冬点点头，蹬蹬蹬地跑下台阶，三两步凑到那对母女面前，清脆爽利地道：“两位是来松年堂抓药的吗？”
两人当中，年纪稍长的那个立时抬起头来，朝元冬脸上张了张，含含糊糊应道：“啊……大姑娘是松年堂的人？”
“对呀，我就是在松年堂里干活儿的。”元冬含笑道，“两位若是来抓药，这就随我进去吧，我们虽是已打了烊，但抓药师傅却还未走，正好这就替您把药材置办齐全，若是再迟些，就得等明日啦。”
一头说，一头看了妇人身畔的少女一眼。
似是察觉到她的目光，那姑娘马上把头垂得更低，耳根子也一下红了起来。
“好，好。”
妇人答应了一声，脚下却仍是站着没动，颇有点怯怯地抬头看了元冬一眼：“大姑娘，借问一句，我听人说，这县城里有个姓叶的姑娘，专替人医治各种各样容貌上的问题，不管是怎样麻烦的症状，她都能解决——那位叶姑娘，是不是就在你们这松年堂中？”
果然是为了这个来的，还真给叶姑娘猜着了！
元冬闻言便笑了，回身往叶连翘站立的台阶上一指：“没错，您来对地方了，喏，那不就是叶姑娘吗？头先儿正是她瞧见你们站在这里，才打发我过来问一问。您可真是来得合时，再晚些，她可就回家了。我瞅着，你们仿佛不是清南县城里的人，既是来见叶姑娘的，就赶紧同我一块儿过去，让她先给看看情况。她家也不住在城里，耽搁得晚了，一个女孩儿家走夜路不安全呐！”
那妇人仍在犹豫，想了又想，终究是对身边的闺女道：“咱都在这外头站了半个时辰了，来都来了，怎么也得请她给看看，老这么拖着也没好处不是？她是专给人医这些容貌上的毛病的，铁定不会笑话你，啊？”
说罢就将那少女的手一拉，冲元冬点点头，跟在她身后走了过来，在叶连翘跟前站住了脚。
叶连翘远远地隐约听到两人交谈，心下已晓得她们是来找自己的，虽急着回家，却也不愿他们白跑。见那姑娘只管低低埋着脑袋，便知她的问题多半出在脸上，也不多言，冲那妇人笑笑，招呼一声，领着她们又回到松年堂中。
这时候，姜掌柜和曹师傅已经从柜台里出来了，正吩咐伙计们锁好门，看样子是立刻要准备回家。陡然见得叶连翘领着两个人回来了，心中便知晓她多半得晚些走，赶忙吩咐每日里锁门的余满堂再多留一会儿。
铺子上一干人等与叶连翘处得都不错，余满堂自然也不例外，见状就笑呵呵道：“没事儿，连翘妹子你自管去忙，我等着你就是了。”
叶连翘转头对他笑了笑，道一声“给你添麻烦了满堂哥”，没再说别的，掀帘子先行入了内堂。
……
夏日里天黑得晚，眼下这辰光，外头还亮亮堂堂的，暂时不用点灯。元冬和平安都跟着叶连翘回到小书房，将窗上的竹帘拉起来一些，屋子里的光线也便足够了。
叶连翘将那母女二人让到桌边坐下，眼瞧那年轻的姑娘还是有点怯生生的，便耐着性子坐到她身边。
“姑娘贵姓？你不必有顾虑，既来找我，便是信得过我，无论你有什么麻烦，我都会尽力。至于你的情况，我更加不会出去胡乱嚷给人听，元冬和平安也是一样，所以你大可以放心——能不能先抬头让我看看？”
“我姓聂……”
那姑娘蚊子哼哼似的从喉咙里挤出这三个字，兀自耷拉着脑袋，好半晌，仿佛才终于下定决心，以一种极其缓慢的速度，忐忐忑忑地抬起头来。
先前估计得不错，这聂姑娘的确约莫十五六岁，娘胎里带出来的褐黄肤色，生两条疏淡的眉，算不得美人，却也不难看，与她娘一样，都是普通人一个罢了。
引人注目的是，她面上生着大大小小的红斑和明显有炎症的丘疹脓包，尤以鼻头鼻翼最为密集，简直整个鼻子都是通红的，两颊和额头上也零星遍布着一些，虽不见得吓人，却也着实有点有碍观瞻——原本就眉眼平平，如此一来，更让人觉得她整张脸上只余下那些红色的斑疹，生生将五官都给淹没了。
这便是……典型的酒渣赤鼻了。
这种毛病，与紫癜风一样，同样是原因不明，却很让人头疼。比起男子，女子更容易出现此种症状，却多发于三十岁以上的妇人，眼前的聂姑娘如此年轻，却也有了这种情形，委实很少见。
不管贫富，不论相貌是否出众，这世上没有哪个女子是不爱美的，也难怪这聂姑娘，会如此羞于见人，连头也不肯抬起来了。
“这毛病，总有二三年了，也不知是因为啥，突然就冒出这红色的斑点和疹子来。”
一旁，聂姑娘的母亲忧心忡忡地道：“一开始，只长在鼻子上，过后渐渐的脸蛋子上，额头上，也长了出来，叶姑娘，你说愁不愁人？我们是乡下人，一开始，并没在乎这个，想着用不了多久，该是也就会自己好了，谁晓得，竟一直拖延到今天！叶姑娘，我瞧着，你的年纪仿佛比她还小些，我这闺女，却是已经到了说亲的时候了，一张脸弄成这样，莫说是男方了，就连媒人见了都直摇头，这可怎么好？！”r1152




娇颜 第一百二十七话 不难
妇人摆明了是一腔愁绪想要倾诉，在乡间自然是无法与人多说的，来了这里，好容易逮到叶连翘这么个合适的人选，便一时停不了口，叶连翘也就没着急，坐在一旁耐心地道听她说。
“我们不是清南县人，家里祖祖辈辈都是靠种点地卖粮食过活，对于这毛病，我们懂得不多，也不知道它究竟要紧不要紧，如今想想，我真是悔死了，若早些带着她去瞧郎中，只怕也不会弄到今天这地步，叶姑娘，你说是不？连着好几次说亲不成，我和她爹商量着，再这么下去，可就把一辈子都耽误了，所以才想着要领她好生瞧瞧。听人说你最会替人解决容貌上的烦恼，我们便盘算着，与其去请郎中，倒不如直接来找你，只怕还更有把握些——叶姑娘，这毛病你究竟是能治不能治？”
叶连翘细细听完妇人的话，便转头看了那聂姑娘一眼。
她已经飞快地又低下头去，两手搅扭在一起不肯做声。
酒渣赤鼻虽是同样病因不明，然而与紫癜风难以寻到有效治疗方法不同，针对这种病症的方子着实不少。叶家老爹抄回来的那些个美容方里，便有好几种是专管医治酒渣鼻的，叶连翘过后翻阅的那些个医药书里，也常有提及，所以，说穿了，这病应当不难治。
思及此处，叶连翘便安抚地冲那妇人笑了笑：“我叫您一声聂婶子，您不介意吧？婶子，还有聂姑娘，这病症便唤作酒渣赤鼻，其实不少见，要想治疗，并不非常难，只是很需要花上一些时间。您方才说，您二位不是清南县城的人，现下可有落脚的地方，能在城中逗留多久？”
听见这毛病不难医，那妇人的脸上明显掠过一丝喜色，聂姑娘在膝盖上不断搅扭两只手的动作，也倏然停了，虽仍然未抬头，但可以想见，她必然是竖起耳朵在仔细听叶连翘说话。
“我们也是今天才进的城，城南磨刀巷里有我夫家的亲戚，之前已与他们打过招呼，等一下就过去，这段时间都暂住在那里，离你们这药铺不大远。”
妇人舔了舔有些发干的嘴唇，吭吭哧哧地道：“我也知这毛病耽搁了三两年，不是一天两天就能医好的，只不过……再怎么说我们也是寄住在别人家，一两日的倒还好说，时间长了，就算人家不计较，我们自个儿心里也会有些不是滋味啊——叶姑娘，这毛病，你估摸着要医好得花多长时间，还有……大概要使多少钱？”
她们穿得原本就很平常，甚至还有一点寒酸，可以想见，即便不至于囊中羞涩，也决计拿不出太多的钱。而这医治时间嘛，每个人的情况都各不相同，又哪里一句话就说得清？
“需要花上多少时间，我现在还真没法儿一下子就确定，得先给聂姑娘用上三五日药，看看效果如何，然后才能有定论。”
叶连翘含笑道：“至于这得花上多少钱，婶子和聂姑娘不必太担心，松年堂一向是不会多收人一文钱的，何况贵有贵的治法，便宜有便宜的治法，即便你们不说，我也会尽力不让你们花冤枉钱。”
她说着，便轻轻拉了那聂姑娘一下，示意她抬起头来。
“聂姑娘，你别总埋着头，我接下来说的话，你一定得好生挺清楚，在心里牢牢记住才是。酒渣赤鼻这种毛病，生活习惯、精神紧张又或是冷热不当，都有可能引起，我自然会尽心为你解决这个烦恼，但平日里，你自个儿也得多注意才是。如今天气热，清南县又日头猛烈，你尤其得小心，莫要在大太阳地里暴晒，辛辣、刺激之物绝对不能吃，心情也要尽量放轻松，高高兴兴的，别把这当成一回事，这病症反而容易好。另外，我多口问一句，你平日里用什么洗脸，清水吗？”
“往常是用清水的。”
那聂姑娘便战战兢兢抬起头来，飞快地扫了叶连翘一眼，旋即望向别处：“最近这半年，我娘见我脸上的红斑和疹子发得实在厉害了，便托人买了胰子回来，让我用那个洗，说是能洗的干净些，保不齐我的脸就好了。可……一点不见效果。”
这是当然的吧？
说起来，胰子与澡豆可算作是同类物事，但如今大齐朝市面上的胰子，大多数都含有碱性物质，对于酒渣赤鼻不单没有帮助，反而可能会使其更加严重。她娘自然是好心，然而此举，却是帮了倒忙了。
“你该不会来城里，也把那胰子给带来了？”叶连翘当即正色道，“可不能再用那个了，听见吗？平日里，用来洗脸搽脸的东西越温和越好，若是觉得清水洗不干净脸……这样吧，我自家制了几种澡豆，用的都是最天然的东西，明日我带一些过来，你拿回去使，能比胰子温和许多。”
聂家人手头并不宽裕，光是来城中找叶连翘诊治，已经下了老大决心，想着怎么也得为自家闺女的一辈子做些打算。眼下冷不丁听说，不仅要花诊费药费，还得添上一笔澡豆钱，心中便咯噔地往下沉，两母女都没有接话。
叶连翘也瞧出她们可能是怕使太多钱，便咬了一下嘴唇：“你们不必太过忧心，这澡豆是我自己做的，不是松年堂的东西，送一些给你们用就是了，不要钱，但诊费药费，却不是我一个人就能说了算的，你们若是能接受……”
“行，行的！”
听说那澡豆是不要钱的，那妇人立时便松了一口气，使劲把脑袋点了又点：“这怎么好意思，叶姑娘你不仅答应帮忙，还白送我们东西，这可真是……出门遇上贵人了，叫我咋谢你……”
叶连翘笑了一下，摇了摇头表示不必多说，转头又将那聂姑娘打量一番，便见得她眼角处似有两点子略微干涸的浊泪，便试探着道：“你……是不是双眼还有点畏光啊？”
聂姑娘有些诧异地张了张嘴，立即颔首应道：“是，叶姑娘……你如何得知？仿佛也是这面上生红斑带来的毛病，眼睛时不时地便要流泪，光线太亮便睁不开……”
“的确是那红斑带来的，不必担心。”叶连翘抿了抿唇，“如此你便更晒不得太阳了——明**们再过来一趟，等日头落下去了再出门，到那时，我会把脸上用的膏子给配好，先用上一两天看看是何情形，再看要不要换过另一种方子。趁着现在，婶子和叶姑娘都仔细想想，有没有什么药材是用不得的，我配药的时候也好多注意，省得出纰漏。”
“没有，并没有什么是用不得的，乡下人，哪有那么多讲究？”
妇人当即便言之凿凿道，还十分笃定地摇了摇头。
“那行，今**们先回吧，明日临近申时再来，这会子掌柜已经回家了，药费和诊费，明日见了他之后再说。”
叶连翘便笑了，起身又叮嘱一回需要注意的地方，让元冬将二人送出门，自个儿和平安两个快手快脚将小书房收拾了，也出得门去，同正坐在大堂里啃烧饼的余满堂告了别，一径回到家中。
……
这晚，吃过饭后，叶连翘便将自己关在了屋后房中，往油灯里添了点棉籽油，咬着笔杆子思忖许久，将医治这酒渣赤鼻的外用方子定了下来，至于需不需要用内服药丸或汤剂相配合，也得看那聂姑娘之后的情形再说。
家里有个当郎中的叶谦，她当然可以事先与自家爹爹先商量一番再做决定，但内心深处，她却不想什么都靠别人。
若此刻她毫无头绪，自然不敢胡来，必然要先问清楚了再定夺，但既然有那么多方子现成摆在那里，医药书上也有不少内容可以参考，她为何要自个儿一点脑子都不动，只想着靠别人？她还能仰仗叶谦一辈子不成？
桌上的笔墨纸砚是叶谦回来之后新买的，比从前好用了不是一星半点儿，小丁香很是乖巧地在旁帮她研墨，叶连翘便提笔，用她那丑得压根儿不敢见人的字，在纸上写下“木香膏”三个字。
蜗牛壳、木香研为末，加入去皮尖，研如膏的杏仁和朱粉、硫磺，碾磨均匀之后，调进家常用的面脂之中成稀膏，每夜里睡觉前，脸上用淡浆水洗净，将稀膏涂抹于患处，隔天早晨起来，再用温水洗去，能解毒杀虫，可治积年酒渣赤鼻。
方子定下，翌日一早去到松年堂，忙活完手头那些个琐碎事之后，叶连翘便管曹师傅讨来一应药材，去制药房中将那膏子制了出来。
傍晚，临近申时，聂家母女二人依言再度赶来，叶连翘便将那膏子连同自家制的澡豆一并递了过去。
“澡豆是早晨起来洗脸的时候用的，咱们先试试光用外用药，效果究竟如何，你们严格依着我说的做，切记莫要偷懒，当是能起些作用。这两**们不必来，两天过后，还是这个时辰，我在松年堂等着你们。”r1152




娇颜 第一百二十八话 阴霾
聂家母女二人将叶连翘的话一一记下，抱着那罐木香膏离去了，背影看起来虽称不上欢天喜地，倒也至少添了一丝如释重负之感，毕竟无论如何，有药可用，总比无计可施只能干着急要好得太多。
叶连翘也并未曾将此事看得非常紧要。
这几个月以来，到松年堂找她解决各种容貌烦恼的人委实不算少，有的人只消用一种药便可痊愈，而更多的人，却得经过不断地尝试，添减药材甚至将整个药方换过，才能找到最适当的方子，达到想要的效果。
这个年代医疗水平落后，无法通过先进的仪器去判断某个人的肤质究竟如何，只能通过客人们的口述，以及叶连翘凭着经验用肉眼观察来估摸个大致，结果必然不会十分准确——况且，美容护肤原就是如此，不经过尝试，你便大约永远都不知道，最适合自己的，究竟是什么。