娇颜

卫策从很早就想知道她那双花瓣唇究竟是什么滋味，今日居然她居然主动送上门，怎么能轻易放过？毫不客气地将她唇齿舌尖尝了一个遍，发觉她似乎有点透不过气了，才颇为不舍地往后退了退，唇角一动，喉咙里带了点笑意：“咱们能说正事了吗？”
叶连翘一愕：恨不得照着他小腿迎面骨狠踹一脚：“明明是你……”
“对，是我。”
卫策也不否认，点点头松开她，让她在地上站好，目光从她红成一片的两腮扫过：“我承认我这法子的确是险了些，你说不靠谱，我认，那么你现下可有了对策？”
叶连翘总算是能呼吸两口新鲜空气了，暗道这家伙情绪转换得还真够快，一面警惕地往旁边闪了闪，以免再被他逮住。
“那位汤老先生真真儿难缠。他让我给他个交代，我同他赔不是，他不接受，告诉他往后不会再售卖如意香，他也不满足。我现下真是不知他到底想要什么。”
她抬头看了卫策一眼：“说来说去，这件事我唯一的错处便是用了他的方子。我手头也有许多自己琢磨出来的方子哩，大不了……我也白送他一个，这总行了？”
“胡扯。”
卫策板着脸摇头：“说我不靠谱，你也好不到哪去。”
“我也知道！”
叶连翘撇撇嘴：“他看不上我的方子，这一点我自然清楚，所以现在，我不是还在想辙吗？我再三考虑过，不想使腌臜手段，我也根本没本事斗过他，倒不如当头当面正大光明地解决此事，往后我心里也坦荡，只是还没想到罢了……”
“那你爹是何反应？”
卫策忽然想起叶谦，有点担忧地问。
“我爹……说是子不教父之过，要亲自登门去给汤景亭道歉。”
叶连翘抬头瞟他一眼：“其实我爹是为我着想的，这些日子，虽然我同他有不少争执，对于他的许多行事方法，我也并不认同，但回头想想，或许我自己也有些偏激了。”
“唔。”
卫策点一下头，心中松了一口气：“你现在还没想出对策来，可要我在清南县留一些时日？府衙那边我已打过招呼，三两日的时间还是有的。”
叶连翘下意识地打算婉拒，预备让他只管回去忙自己的事，话还没出口，却又听得他道：“在我跟前你不必那么知分寸，想怎样便只管说出来。”
“那……”
叶连翘心里一暖，思忖片刻，看向他试探着道：“那你留两天行吗？我现在不是同人讲客套的时候，正要你给我撑腰呢。只是，你家原先那个院子现下住不得人，你去何处安置？”
“这个不要你操心，我一个男人，何处歇不得？去宋捕快家里借住两天不是难事。”
卫策轻声一笑：“法子你慢慢想，我也会帮你琢磨，现下我却是得去你爹跟前露个面。他怪我不知礼我也认了，但我猜逢，现下非常时期，他当是不会同我计较这个。”
说罢扯着她便往林子外头而去。r1152





娇颜 第二百二十二话 同去
从林子里出来的时候，村里依旧静悄悄的，没什么人走动。
叶连翘探头探脑地往外张望一番，确定周遭应是无人，这才拉着卫策蹑手蹑脚地溜出来。
无论如何，难听的闲言闲语，还是能免则免的好。
她回过头，刚想吩咐卫策两句，却见那人正憋不住别开头去发笑。
真是太奇怪了，平日里十天半个月也难得见他笑一回，今日打从一见面，他脸上的笑容却一直不曾消失，仿佛她遇上了难事，他很高兴一般……
虽说面带微笑，的确比他那黑面神的模样看起来要顺眼许多，但这成天板着脸的人，突然间变得如此“和善”，很吓人的好不好？
“喂！”
叶连翘撇撇嘴，伸手拍了他一下：“我说你……哎呀算了，我先回家，等会儿你估摸着时间差不多了再来，省得我爹起猜疑。同他说话的时候，你可莫要露了马脚，回头我爹又骂我的。”
她这等举动，在卫策看来颇有两分“掩耳盗铃”的意思，加之方才在林中的相处，他便愈加觉得她比平时更要娇憨可爱两分，当下便干脆笑出声来。
“到底有什么好笑的！”
叶连翘有点恼，使劲瞪了他一眼：“我的话你听进去了没有哇！”
今日他一直是一副好脾气的样子，令得她的气焰顿时就嚣张起来。
“我知分寸，你只管进去。”
卫策点点头，向着叶家的方向抬了抬下巴。
叶连翘犹自不放心，转头瞥了一眼他拴在树下的棕色大马，这才一路小跑着回到家。
灶房里，热腾腾的锅气儿已经冒了起来，看样子，吴彩雀已经起床开始张罗早饭了。
她脸上发烫，伸手揉揉面颊，试图将红晕抹去些许，然后尽量自然地踏进屋中，站在灶房门口，对着吴彩雀苗条的背影打招呼：“嫂子这么早便起来了？”
“呀，连翘，你跑哪儿去了？”
吴彩雀应声回头，上前来拉了她一把：“方才我听见门响，就估摸着肯定是你出去了。怎么，昨晚一宿没睡好吧？”
一边说，一边就朝她的脸上直打量，口中啧啧道：“你看你，眼睛都眍进去了，是不是整晚压根儿没睡着呀？你别嫌我絮叨，那个事，你不用太放在心上的。昨晚爹的态度你不都瞧见了吗？你哥也同我说，只要是能帮得上你的地方，我与他两个绝对不惜力！只要咱一家人齐心……”
“不是的。”
叶连翘忙摇摇头：“我是醒得早，不想老在床上躺着，便出去走走。现下我就想赶快琢磨出个法子来，好让那汤老先生能消气，一味担忧发愁也没用不是吗？”
她说一句，吴彩雀便点一下头，连连道：“就是这么说！你能想得明白，我便放心了。”
说着，便朝外张望了两眼，似有意无意地道：“对了，头先我开门透气，仿佛瞧见，你和人说话来着？”
叶连翘心里一凛，赶紧摇头否认：“没有！”
“没有？”
吴彩雀好似很费解，拧了拧眉头：“可我的确是看见一个人来着。生得高高大大的，与你两个一转，就进了林子不见了——我还看见了一匹马来着！”
言毕，便似笑非笑地往叶连翘脸上一扫。
她这架势，摆明了适才已瞧得清清楚楚，叶连翘面上一热：“嫂子！”
“好好好，不问了不问了。”
见她真个恼了，吴彩雀忙推了她一把，指指自己的嘴唇：“放心，嘴紧着呢，知道什么该说什么不该说。你快去把小丁香叫起来，替她洗洗脸，咱们该吃饭了。”
叶连翘哭笑不得，在原地站了半日，方才答应一声，转身进了屋。
……
过了约莫一盏茶的工夫，全家人也便陆陆续续地起了身，纷纷在摆满早饭的桌边坐了下来。
饭桌上，叶谦也不过叮嘱叶连翘一些今日去了松年堂该如何应对，让她同姜掌柜、曹师傅好生商量，注意察言观色之类的话，叶冬葵也在一旁帮腔，就连小丁香都见缝插针叨咕了两句“二姐你有点眼色知道不”，唯独秦氏，却是一直沉默着没做声，只垂眼用筷子划拉面前的稀粥。
叶连翘蓦地想起，昨晚家里人都回房歇息之后，她仿佛听见叶谦和秦氏的屋子里，仿佛传来了几句争执声。
看来，秦氏十有八九是不赞成叶谦对此事的处理方法，眼下心里还不晓得怎样埋怨她给家里找事呢。
叶连翘能理解秦氏心里的不高兴，只不过，她并不认为自己需要对这个继母解释，或是取得她的认同，便也没开腔，只一口口地咬着杂面饼，在心头琢磨差不多，卫策也该来了。
正是这当口，全家人都听见了门外磕哒磕哒的马蹄声，紧接着便是卫策的招呼声：“叶叔，秦姨。”
他的嗓音天生很低沉，一开口，震得门框仿佛都在颤抖。
一屋子人同时回头，下一刻，叶冬葵嘴里的稀粥“噗”地就喷了出去。
“你咋回来了？！”
他从桌边跳起身来，冲过去用力锤了卫策一拳，满脸惊喜地高声道：“这大清早的，你……莫不是连夜赶回来？我妹的事你听说了，是特意回来的？”
叶连翘也循声望过去，就觉得自己搁在膝盖上的手被身畔的吴彩雀狠狠捏了一下，转过头，就见她正朝自己挤眉弄眼。
“嫂子你合适点。”叶连翘用几不可闻的声音警告她，抽身想避开，却被叶谦唤住。
“二丫头不必躲了，现下这情景，也忌讳不了那么多。”
他说着便向卫策招了招手：“策小子赶紧进屋，你这是走了夜路吧？坐下吃口饭——清南县这边的事你如何得知？”
吴彩雀也不要人吩咐，自个儿赶忙进了灶房，取了副干净碗筷出来，送到卫策面前。
卫策冲她点点头，叫了声“嫂子”。
“呀，我该如何称呼？”
吴彩雀实在想笑，转头看看叶冬葵，又瞅瞅叶连翘：“是该跟着冬葵称一声‘卫策哥’，还是……”
“坐下吃你的饭吧！”
叶连翘实在忍无可忍，将她一把摁进椅子里，然后对卫策点点头，一本正经道：“卫策哥，你也坐。”
不久之前，在那林子里，他二人还那般亲密，这会子她却是这样正经八百的，卫策心里暗笑，依言在桌边坐下，对叶谦道：“是我从前在县衙的兄弟告知我的，临去府城之前，我曾托他们看顾着些。”
“你有心了。”
叶谦心头莫名涌上一股子欣慰的情绪，脸上却依旧半点笑容也无，缓缓道：“这事来得突然，我们一时半会儿也没个抓拿，你回来了也好，多个商量的人。我与二丫头说了，让她等下先去松年堂看看情形，昨日汤老先生离开后，苏四公子追了上去，想必今日定会有口风透出来，到时候我们再商量对策——你此番回来，是今日就走，还是……”
卫策闻言便看了叶连翘一眼：“预备多留两日。”
“如此也罢。”
叶谦略一点头，便问他些这两天打算住在何处之类的闲话。
那边厢，叶连翘实在忍不得吴彩雀一直在自己身边发笑，干脆将筷子一放，站起身来。
“我吃好了，这便去松年堂。”
说罢抬脚就要走。
“我同你去。”
卫策也跟着起了身。
“唔？”
叶谦便是一怔，思索着道：“今次你为了此事回来，在家里人跟前，倒不必顾虑太多，但若与二丫头一起去松年堂，怕是……”
若搁在从前还无所谓，现下叶连翘要成亲，松年堂里人人都已晓得，他再大喇喇地一同出现，怕是就有点不合适。
卫策微微一笑：“叶叔，方才您也说了，现下这情形，忌讳不了那许多，事出有因，不算失了礼数。况且，她到底是个姑娘家，难保有人因此便欺她，我跟着去一趟，也能放心些。”
“可……那……”
叶谦情知他说得有理，一时有些犹豫，竟愣住了。
“这有何难？”
这时候，叶冬葵忙在旁开了口：“我同卫策哥一起，不就行了？进了城，其实卫策哥也不必到松年堂露面，只随便找个茶寮候着，我和我妹一块儿到药铺上去，有了消息，我立刻便能告诉他知道，倘若那汤老先生实在不讲理，保不齐还真有需要他出头的时候呢！”
他一板起脸来那样吓人，出来撑撑场面也是好的，嗯。
这算是个能解心中迟疑的两全之策，叶谦想了想，也便应承下来，道：“那你便陪着你妹子，若有了说法，你便赶紧去彰义桥告诉我。”
又少不得吩咐了叶连翘两句，那头，吴彩雀又捡了两个杂面饼塞给卫策，催着他喝掉碗里的粥，三人也便出了门。
卫策将自己的马就留在了叶家门外，同叶连翘和叶冬葵两个徒步进了城，一径来到松年堂门外，沉声道：“你俩进去，我就在对面的茶寮，有事只管来同我说一声就行。”
叶连翘抬头对他笑了笑，答应一声，刚要踏上台阶，谁成想那曹师傅正巧往门外张望过来，瞧见卫策，便是诧异地一抬眉：“咦？”r1152




娇颜 第二百二十三话 拦路
曹师傅一向与叶连翘相处得不错,这一年多来,也逐渐拿她当个自己人看待,昨日出了那档子事,自是不可避免地有些担心.
再加之,昨晚回到家,在饭桌上,他把事情与家里人絮叨了两句,给曹纪灵听了去,登时就了不得了,今日一大早便催着他赶紧出门来帮着想辙,故而,他比平日里来得要早了些.
却没成想正正巧就看见了卫策.
这在他眼中,就完完全全是另外一番意味了.
那小子年纪轻轻,却生得凶腾腾,一看便不好惹,昨日叶连翘才遇上麻烦,他今天就出现,还巴巴儿地把人送到松年堂来——
这分明是生怕自己没过门的媳妇受欺负,来给他们提个醒儿的！
无论是他还是姜掌柜,都没想过要让叶连翘受委屈,见状自然不以为忤,反而笑了起来,冲叶连翘挤挤眼:”嚯,这丫头还带了人来呐,是想干啥?”
”不干啥.”
叶连翘窘得要命,忙回头示意卫策快走,不料那人却是站在原地没动,遥遥向曹师傅点了个头.
”你不必理我.”
他垂眼对叶连翘道:”我自然知道该如何行止,你只管去忙自己的事便罢.”
叶连翘无法,只得同叶冬葵两个进了门,讪讪笑道:”我哥非要跟着来一趟,说是不放心.”
曹师傅故意往门外又张了张,倒也没难为她,含笑道:”是,遇上这等事,只要是个家里人,都不放心.必要跟来瞧瞧的.你还没看见我家纪灵儿呢,从昨晚到今早,时不时便要蹦得三丈高.活像火烧了眉毛一般,若不是我今早百般拦着.她非得来铺子上找你不可！”
叶连翘心里是有数的,曹纪灵那姑娘虽然性子不靠谱,却真正当她是朋友,当下便抿了一下嘴角:”真是对不住,让纪灵也跟着担心了.等这事了了,我得好生请她一请,给她赔个不是才好.”
”你们小姐妹的事,过后你自己去家里同她说去！”
曹师傅哈哈一笑.抬头看了看叶冬葵:”昨日四公子又单独去见了汤老先生,上午却还有些事情得处理,约莫午后会来铺子上与你细说.趁他没来,你若有心情,便先处理买卖上的事吧.冬葵来了也好,跟着一块儿听听,帮你妹子出出主意,只是那小子……”
说着便往门外努了努嘴,忍不住感叹:”这去了府衙,拢共有半年了吗?模样比从前更要威风许多.瞧着唬人哩……”
”不用管他.”
叶连翘忙摇了摇头,示意叶冬葵留在大堂里和曹师傅他们说话,自己快步进了内堂.
……
这一上午.叶连翘便一直在小书房里忙活自己的工夫,间或同元冬和平安两个议论几句.
那元冬瞧着仿佛比她还要紧张,尽着在她身畔说些担忧的话,平安虽沉稳些,不多言多语,然而眉头却也紧紧锁着,摆明了忧心忡忡,到头来,还得叶连翘安慰她二人.
与汤老先生的那档子事.虽然在城中传得沸沸扬扬,对松年堂的生意影响却并不算大.两个时辰里.仍旧有不少老百姓前来寻叶连翘诊治,只是免不了要多打听个一两句.叶连翘唯有拿话敷衍,整个上午,当真算是没半点消停.
叶冬葵一直在外边儿大堂里同曹师傅和姜掌柜说话,晓得了汤景亭平素为人,便更添了两分愁,只盼着苏时焕快点出现,能带来些好消息.
午时过后,苏时焕终于来了.
叶连翘和叶冬葵进了松年堂之后,卫策又在街上站了片刻,这才进了对面的一间小小茶寮,手边是一壶茶两样茶点,却压根儿没怎么动,眼睛一直望着窗外.
远远地瞧见苏时焕的马车,他便登时起身迎了出来.
苏时焕坐在车里,听见外头的说话声,掀开窗上小帘往外一张,唇角便微微勾了起来.
”原来是卫都头,何时回了清南县?”
他带笑寒暄,车外立着那人却是半点笑容也没有,绷着脸,眼睛里泛起冷光,直直朝他看过来.
这个人……
他忍不住拧了一下眉头.
论身份,他二人可谓一个天上一个地下,但这人站在他面前,却轻易就会令人忽略了他们地位上的不同.明明只是穿着一身洗得发旧的衫子,为何……
之前他曾有意无意地打听过,城里百姓皆道,那卫都头乃是个狠人,甚是不好相与,所言非虚.
略停了停,他便索性落了车,行至卫策跟前,淡笑道:”卫都头此番回来,为的是叶姑娘的事吧?却怎地不去松年堂里,在此处候着?”
卫策稍稍一点头:”有几句话相同苏四公子单独说.”
”哦?”
苏时焕一抬眉,转身吩咐道:”你们先去铺子里,同老姜他们说我来了,等下便进去,免得他们心焦.”
待人应下走了,便微笑道:”卫都头有何话说?”
”也没旁的什么,就是叶连翘与汤老先生的龃龉,请苏四公子多上点心罢了.”
.[,！]卫策淡淡地道.
”原来是为了这个.”
苏时焕笑起来:”这个……不用卫都头吩咐,在下也定会尽心尽力.只是,那汤老先生如今偏是只盯住了叶姑娘一个,这叫我委实……”
”事情始末,我听她告诉我了.”
卫策打断了他的话,直直盯着他眼睛,声音里不带半点波澜:”我也知那汤老先生现下是特意寻她的麻烦,正因为如此,才格外要请苏四公子多费些心.你与汤老先生相识多年,也能算作忘年交了,我听人讲,这城中,除了他的徒弟之外,也唯独苏四公子算是能与他说得着,你说的话,他该当能听进一二.”
”我何尝不是这样想?”
苏时焕颇有朽恼地摇了摇头:”想来卫都头未与汤老见过面,不知他那人最是性子执拗,只要是他认准了的事,八头牛也拉不回.如今他正在气头上,连我也有些无计可施……”
”那是你的事.”
这话算不得作伪,然卫策丝毫却不为所动:”适才我已说过,事情究竟是怎样,我心里已然有数,叶连翘固然是有做错的地方,但苏四公子莫忘了,汤老先生那张医是你拿去的松年堂,也是你没同铺子上众人说清楚,才令得叶连翘将那医当做宝贝一般地百般斟酌,倘若她知道那并非古方,决计不会把主意打到上头去.你说的没错,汤老先生现下的确专盯她一人不假,但若真要计较,此事与你脱不开干系.”
他的话说得不客气,苏时焕心下怫然,面上却仍旧带笑:”实不相瞒,我已尽力劝说……”
”劝说不行,便另想别的法子,苏家是清南县的望族,这点小事,还能难得住你?说穿了不过只看花多少心力而已.”
卫策瞟他一眼,冷声道:”叶连翘一根筋,觉得此事自己办得不好,便不会往旁人身上怪罪,但盼苏四公子莫要也觉得与自己无关的好.”
苏时焕终究有点捺不住,收敛唇边笑容:”在下观卫都头,仿佛有问罪的意思?在下是松年堂东家,对于铺子里的事,自然不会等闲视之,还不劳……”
”不劳?”
卫策轻笑一声:”我未过门的妻子,有什么事我是管不得的?苏四公子也不要误会,我太过担心,说话难免不讲究,论到底,也只是希望您能尽心尽力,将此事解决得干净利落,那么就皆大欢喜了.”
说到这儿,他蓦地低了低头,好似突然想起来什么:”说来也巧,最近省里的提刑大人正在千江府衙,按照惯例,定是要翻翻旧案卷宗.我也是不经意之下,瞧见了一桩三四年前的案子,当中有一点,虽是一笔带过,却令我上了心——四公子可想知道是什么?”
苏时焕脸色一变:”你……”
”也对,与你无关的事,你又怎会有兴趣?”
没等他说完,卫策便把话岔了开去:”总之,我便是不想她一直在那浑水中,被泥巴裹住了脚不得脱身,偏生我又只是个捕快,做不了什么,便全赖四公子相助了.”
说罢,也不理苏时焕是何反应,返身回了茶寮中.
苏时焕却是心头巨震,在原地愣了片刻,有些不可置信地往茶寮望一眼,缓缓进了松年堂.
见他进门,姜掌柜和曹师傅立时迎了上来,坐在角落的叶冬葵也忙不迭站起身.
”快去把连翘那丫头叫出来.”
姜掌柜一面吩咐着,一面等不得地问:”四公子,昨日你见了汤老先生,他到底是个什么说法?”
叶连翘快步从内堂跑出,走到苏时焕面前,也睁大眼睛去望他.
”哦.”
苏时焕平复了一下心绪,勉强冲众人笑了一下:”昨夜我与汤老一番长谈,他仍旧未松口.不过,从他言谈之中我猜逢,比起自己的医被人贸然使用,他更介意的,是丢了面子.”
这一点与叶连翘所猜测的不谋而合,连忙追问:”那该怎么办?”
”我想过了.既然他老人家觉得丢了面皮,那咱们便把这面皮还给他,应当就能使他消气.”(未完待续)




娇颜 第二百二十四话 万全
还？怎么还，拿什么还？
这话说起来倒是轻巧，要做，只怕没那么容易啊……
叶连翘轻轻叹了口气：“我脑子笨，实在想不出还有什么法子能让汤老先生消气了。道歉我道过了，还当着那么多人的面，坦然承认那张方子的确是汤老先生所有，就连姜掌柜也当场承诺，往后绝不再在铺子上售卖那如意香，我是真不知道，还能如何……”