凤染君策

但却是失望了，除了那些过时的消息，没有任何新的讯息抵达这边。可能真的是太过遥远，消息传来得也慢吧，也可能那是皇围之事，就算真有什么发生，也定是遮了口舌，不让人传出来。
除非，改朝换代。
回到君望，已经超过两月之期，没有立即就回住处，而是拐到了东来顺。
那里门庭若市，客流量非常频繁，似乎比她走时生意要更好了。
香儿俨然一副大掌柜模样，指挥着服务员招呼客人。仔细看了看，似乎平添了许多人手，估计是凌墨看生意好，人手不够，又招了人吧。
而且听了她的建议，门口站了迎接宾客的小伙，相貌清秀。但身形都很矫健，估摸着是会些功夫的。酒楼、餐馆，属于人流复杂的地方，难免会有闹事的人，必要的护卫是维持秩序的保障。
染青看了看自己行藏，身上的青衣已经落了灰，又再看看那头香儿，于是起了逗弄之心。
掩了颜面进去，门口的小伙招呼着她往里面走，选了处干净的桌子坐下。
菜很快就上来，吃没一会，她就突然拍了桌子，有服务员走过来，微笑询问何事。
染青埋着头道：“叫你们大掌柜过来，这菜有问题，我要找她谈。”
因为训练服务员的事，都是香儿在办，所以倒也有人是不认识她的。
服务员姑娘的态度一直非常礼貌，几番想要问是出了什么问题，但这个客人却紧咬着找大掌柜的，无奈之下只好去找香儿搬救兵。
很快，身旁有翠绿的裙摆出现，染青眼内藏了笑，也不抬头。
听到香儿在问：“这位客官，我是这里的掌柜，底下的人说您找我，请问下这菜是有什么问题呢，不妨直言。”
“菜不好吃。”随意咕哝了一句。
香儿听着这声音，皱起了眉头，仔细去看这客人身形，越看越怀疑，怎么这么眼熟的呢？
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凤染君策 68.嘉帝登位
“那客官觉得是换个菜还是......？”
“不换。”继续埋头。
香儿往椅子里坐了下来，“好吧，那就不换，我来尝尝这菜哪里不好吃了。”
说完真的就着染青之前的筷子夹了口菜，嚼了嚼，点头道：“嗯，的确不怎么样，难怪我家少爷要这般嫌弃了，晚点要去找大厨提提意见。”
染青笑着抬起了头，“丫头，你怎么认出我来的？”
“少爷，我从十岁就跟着你，你身上哪里有个痣我都知道，能认不出你？”香儿几乎想翻白眼了，这个游戏一点也不好玩，她家小姐当自己还是小孩子，居然这么幼稚。
“臭香儿，这般说我，不过是多日不见，跟你开个玩笑罢了。”
香儿却是冷笑哼气，“少爷，说好两个月的，你这都过了五天了才回君望，外面的世界真把你魂都勾没了，让你乐不思蜀。”
染青怒，现在这丫头反了天了，把她这顿数落的，到底谁是少爷呢。
可是香儿早就习惯了染青的调子，不把她的怒气当一回事，那头又有人在喊大掌柜的，于是起身准备离去，临走时还飘来一句：“少爷，你想想怎么跟夫人解释吧，别在这瞎磨蹭了。”
染青默，心中悲戚，她在这家里的地位越来越没有了。而且她不急着回住处整顿自己，就是想到这边来跟香儿探个口风，看来丽珠娘应该是很生气。
悄悄的回到宅院，这里不比东来顺，很是安静。
刚把门给关上，转身就见丽珠娘从里面闻声而出，看到她时眼中闪过惊喜。
染青立刻讨好地上前唤：“娘，我回来了。”
却见丽珠娘上上下下打量她后，眼中的不安褪去，然后沉声道：“回来就好。”说完转身就走，也不多讲一句，把染青给愣在了原地。
过了好一会儿，她才明白，娘生她气了。这么些年，很少见丽珠娘真正生气的时候，就算两年多前那次她偷跑出去玩被发现了，娘也就数落了两句。
可这一回却因为她的晚归，而真的动了气。
之后的两天，她几番想去跟丽珠娘告罪，但都被拒之门外，借口是她正在修斋念佛，不欲打扰。
于是染青犯愁了，坐在院子里苦思对策，香儿走过来叹着气道：“小姐，你可知道，自你离去后，夫人就时常念佛一整天不出门，到了两月之期将近的时候，夫人就成日站在院子里看着那门，几次听闻我回来门声，她都疾步走出来，见到是我和又掩不住深深失望。小姐，我不知道外面有什么可以那般吸引你，让你流连忘返，可是我却看到夫人眼中的担忧和思念，好不容易夫人身体好些，这样下去，恐怕哪天又要积郁成疾了吧。”
脚步声离去，只留染青一人凝站在那里，身体都僵了，也没有动一分。
忽然，有水落到了地上，一滴，两滴......
过了很久之后，她抬起沉重的脚步，往丽珠娘的门边走去。一直走到门外，轻敲了门，听到里面丽珠在说：“香儿，我不饿，先放着吧，晚点再出来吃。”
有什么堵在心口，好难过。
“娘，是我，染青。”
屋里静默，没了声息。
“娘，对不起，我错了，我不该答应了你两月之期，却食言了，让你这般担心于我，是染青不孝。”其实更不该的是，放了君望这里的一切，去追寻自己那自由的梦。
自己毕竟是女儿身，只身在外，让做娘的人怎么会不担心？
门从里面打开，丽珠的眼中含了泪，看到女儿的脸上也挂了泪痕，心中一痛，上前抱住。思儿的娘心，都是一样，每日只盼女儿早日归家。
至此，染青再不动去外游历的念头，香儿有句话说到了她心里去，难道要让丽珠娘再次积郁成疾吗？若真有那天，她后悔都来不及。
她也想通了，心若自由，那么何处都是自由。
又是半年后，皇城的消息终于传到了君望城，因为真的换天了。
紫寰城发生宫变，离王紧要关头突然出现回宫救驾，力挽狂澜，剔除叛逆，但仍没改变东云皇帝驾崩的命运，皇帝留下遗诏，传位于离王秦天策，改国号为嘉。
于是这一年从景帝三十七年，变为嘉帝一年。
新皇登基，没有举国欢庆，而是为先皇哀悼百日。
染青知道，这个消息传到她们君望，估计起码迟了三个多月，若不是换代这样的大事，没准还传不过来。
眯眼看向蓝天，那里有雄鹰飞过，翅膀铺张而开，煞是雄伟。
秦天策终于走到了他的江山之位，她真的没有看错他眼底的野心。那时在得知他是离王时，她就彻夜想过，是什么原因要使一个人化作两人身份？
想来想去，除了皇权，她想不出任何理由。他的智谋真的是无人能比，一国之本在于经济，而他成为大商人钟离，掌控了整个怀城的商业命脉，早就为他的皇权之路铺垫了。
而宁飞扬每次招办的寻酒会这样的名目，无非就是为了帮他招揽人士。不仅是商人，还有皇宫贵族，加上他有紫风堂相助，她想，那些官员定然有把柄落在了他手上吧。
他早已筹谋已久，但还欠一样东西。要得天下，必须得民心，且一国之力最重要的则是军权，所以西凉的来犯正好给了他这个机会。
只不过两年，民心尽得，军权在握，或许皇宫里的眼线早就告诉他东云皇帝可能要倒，所以他不肯凯旋而归，伺机等在边关，等的就是这场宫变，等的就是这场班师回朝救驾的戏码。这一场战役，比之他打的“尧山之战”还要精彩。
这个男人，根本就是决胜于千里之外，胸中有丘壑，事事都万般算计于好。
江山又怎么会不尽收他囊中呢，他终于成了一代嘉帝了。
从此，他在朝堂之上，而她就在这座小城。他不知她，而她却默默为他祈福，愿他能够造福百姓，做个人人称颂的好皇帝。
“清然。”身后凌墨唤。
染青回过头，掩去眼中的情绪，换上笑脸：“凌大哥，有事找我？”
凌墨走到她身前，点点头道：“咱们的书坊明日要正式开张了，你过去看看，还缺了什么需要添置的。”
染青点点头，这个书坊纯属是她个人兴趣了。因为东来顺的成功，手边也积累了些银两，而她又决定就此定居在君望，不再漂泊，故而总要找些有意义的事来做。
人要发展兴趣，首要条件就是要有资本。现在她已经有了资本，故而就想到不妨开个书坊在这城内，她又仔细观察过，城中的书坊都很简陋，且书也不多。人流量更是少，只难得有文人子弟光顾。
她现在要开的一间就在城中心，并且设下桌椅，以供人就地阅读。并且定了租赁的方式，若逢喜欢的书，并不一定要买回家，可以租下就地阅读。
至于书从何来，都是凌墨拖了人从外地买回来的。来这君望将近两年，他的门道越来越广，多有商家与他关系走得近，这也是他们东来顺能够在竞争中立于不败之地的原因。
染青提供的理念，无疑是纸上谈兵，主在行事的都还是凌墨。
这回染青特意指明了让凌墨多购置些野史之类的书，拿通俗点的话语讲就是小说，一般都是白话文，她觉得这一类的书不仅会成为文人的阅读之书，还有可能引起一些小姐们的喜爱，阅读群体就会广泛而开。
第二日书坊开张，虽不是门庭若市，倒也吸引了一些人的注目，偶有人走进翻看书墙上的书，翻到好看的，有人真的坐下来细细品读了。
染青心中高兴，这个书坊主要不在于盈利，她就想一些喜欢读书的文人能够聚到一起，多看看外面的世界，不要固守自封在一个城里。
于是，每日染青除了偶尔去东来顺晃上一圈，多余的时间几乎都钻进了这个书坊里。她给取的名字也没多想，就叫“东来书坊”，一看即知是东来顺一个东家。
日出月落，迎来了又一个开春，染青终于十八岁了。
她的身形拔高了许多，比一般女子都要高半个头，一袭长衫穿在身上，倒颇有些玉树临风的姿态。书坊里的顾客，也越来越多的姑娘出现，时有人偷瞄这书坊的老板，脸色绯红。
香儿时常笑话染青说，若长此下去，得伤多少姑娘的心哦。
丽珠却很是担心，若染青一直长期以往的男装下去，何时才能有个归宿呢？眼睛不由盯在了凌墨身上，她们与凌墨长期相处了这么两年，早已对他信赖有加。
且这个人深得丽珠喜欢，若是染青能与他成了好事，她倒也可卸了心中的忧愁。
于是找了时间问起染青，觉得凌墨这人如何？
染青又岂是糊涂之人，只听丽珠娘稍微一提就知她心事了，不由觉得好笑。
她与凌墨？怎么可能？倒不是说凌墨很差，相反的他长得也算英挺，且为人踏实沉稳，甚至经商能力都强，武功又好，但她对他不过是兄妹之情，何来男女之情呢？
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凤染君策 69.山雨欲来风满楼
而且，染青早就观察到，香儿对凌墨芳心暗许，且在东来顺的经营上，两人默契十足。她倒觉得，或许可为香儿牵一下这根红线。
好男人肥水不流外人田，若香儿能把握住凌墨，想必定能幸福的。
把心中所想告知了丽珠娘后，见她眼中阵阵失望，染青笑着安抚：“娘，凌大哥这么好，香儿若能玉成好事，我也能沾沾喜气，没准就来了姻缘呢。”
丽珠笑骂道：“又在贫嘴了，姑娘家的嘴上总是这般浮夸。香儿也是我看着长大的，自然希望她好，若能与凌墨喜结良缘，的确不失为一件喜事。”
的确，香儿跟了她们这么多年，在两人的心中早就不把她当丫鬟，而是亲人般看待。染青明白，丽珠娘那相夫教子从一而终的思想，根深蒂固地长在脑子里，一时要化解真的是不可能。若是她说此生不嫁人，丽珠娘定然是不肯的，所以先拿香儿的事转移下她心思也好。
到了夜间，东来顺店铺也已经打烊了，于是染青就走进邻园。因为当初凌墨买的是两处相连的房子，所以后来染青就在院子里打了一扇门，来去进出也方便。
时日一长，两个院子里也添了好些人手进来，专门打理两家的管家，以及花丁和粗使丫头。这些都是凌墨安排的，因为他们合伙开了东来顺，根本没有精力在打理家宅，而香儿也需去帮忙，丽珠娘身体又不好，故而请上这些人工不可缺少。
通过院门，直接就走进了内室的后院，此处正是凌墨居住之处。
刚进后院就见凌墨仰头看天，星空下，有白影闪过，听到脚步声起，他回过头来。
“凌大哥，又在放养小白啊，小心它跑了就不回来。”
小白是凌墨养的一只鸽子，本来叫什么名字染青也不晓得，后来被她看到过一次后，因为通体全白的毛，故而给取了这个俗名。
她知道，凌墨常常通过白鸽与外界商人联系，时常会引进一些别地有名的菜色，让后厨钻研，以求时时创新。现在因为她开了书坊，联络也就更加勤了，因为他要给她时常引进新书。
每批书过来，染青都会细读过，觉得是好书的，则另外让书坊请来的“执笔”誊抄，然后再装订成本，这样就可以广泛供应了。执笔是专门誊抄书卷的人，一般多为贫困书生，也算谋个职。
凌墨笑了笑，“你几曾见过小白去了不回的？鸽子也是通人性的。通州那边有位商家为我找到了好些书，我正是想与之商谈这事，说不准明日就有答复回来，可以把书运过来。”
染青一喜，这事凌墨之前就跟她提过了，但通州的那个老板迟迟没有答复，现在凌墨这般说，必然是有了八成的把握。通州因为离怀城近，故而那边的书卷源源不断有新的推层。
但此行可不是来商谈书卷之事的，可不能给凌墨绕了过去。
看了看四周，提议道：“凌大哥，我们借一步说话？”
凌墨眼中闪过讶异，但随即消去，手抬了抬，指向屋内，“不如进屋说吧。”
染青看了眼屋内烛光明亮，也不忸怩，直接就往里面行去，她对他的为人还是非常信服的。走到桌边坐下，“凌大哥，你对香儿......”回头话到嘴边，却噎住了。
可能是没有防备她会突然回头，凌墨眼中的复杂情绪没有掩去，被染青撞了个正着，而碰到她视线后，立刻归为平静。
这个微妙的变化，可能转瞬即逝，快得只有那么一秒，令她觉得可能自己眼花了。
“香儿？”凌墨出声提醒眼前发愣的人。
染青回过神来，细看他神色，一片坦然，闪去心头疑虑，抿唇而笑道出此行的目的。
“香儿那丫头聪慧可人，且善解人意，心思也细腻，这两年我看着与你也配合默契，里里外外几乎都是你们两人在操持大局，我就是个闲散人。所以我也不拐弯抹角，此来是想问一句大哥，对香儿可有意？”
眼睛直视他脸上神情，不放过任何一点变化。
可是凌墨还真的就应了他名字里的那个“墨”字，按染青的想法是他就该改名为默，她一番言辞下来，他居然神色不变，眼中不见喜怒，只是直直看着自己。
好一会儿，他才沉声问：“这是你的意思还是香儿的意思？”
染青微愣，这有什么区别吗？想了想后道：“是香儿的心意，也是我的意思。我想你就算迟钝，也应该看得出这两年香儿对你暗藏的情意吧。”
凌墨性情沉默，但不代表木讷，否则如何能经营东来顺如此有声有色？
可是此时他面临等同于一场儿女之情的代告白，他的神色中仍旧不惊不喜，染青不由觉得气馁，他就不能有另外一种情绪的吗？
只听他平缓开口：“香儿是个好姑娘，可我暂时无意婚娶之事，故而清然还是为她另找良配吧，别为了我耽误了她。”
明明白白的拒绝，不留一点余地。
染青沉默，这让她想说让他考虑考虑的借口都没有，他神色寡淡，很显然是真的无心此事，并非敷衍于她。喜冲冲而来想说媒，且看他平日对香儿也多有照拂，以为定能玉成好事，哪知却得了这个答案。
轻声叹息，香儿终究是单相思了一场。
幸亏这个事她没有事先与香儿说起，也幸亏没有带着香儿一起过来，否则这般当面拒绝，是多难堪之事，可能以后两人见面都会尴尬。
空气里一下凝滞了下来，染青心知此时也该表个态，“凌大哥，男女之事，清然知道不好强求，今日前来说媒，是我冒昧了，夜也深了，你早些休息吧，我也先回去了。”
凌墨点点头，目送她走。
走到门边，她想了想觉得心有不甘，回过头来想再为香儿争取两句，却再次撞上凌墨神色异常，这次她看得很清楚，那眼神里有一丝痛意划过。
心里咯噔，难道他有难言之隐？不会是身体上有什么问题吧，是因为此而拒绝香儿的？
一想到心里又有了希望，顿时眼中有了笑意，“凌大哥，香儿的事你好好考虑考虑，她真的是个蕙质兰心的好姑娘。若是你......不妨早些找个大夫瞧瞧？”
凌墨莫名地皱起了眉头，不知她后半句是何意。
染青却是摆了摆手道：“好了，不用送了，我这就回屋了，你歇息吧。”
回头这事她也没跟香儿提起，毕竟凌墨态度不明，等真有了动静，到时再说也不迟。但因为得知了这一秘密后，染青每次看凌墨的眼神里，多了丝可惜与怜悯，想不到武功高强的他，居然身体也有隐疾。
凌墨自然是不知道她心中所想，只是心里纳闷她每次看自己的眼神都怪怪的，察看自己装束并无奇异之处，有一次甚至试问出口，但染青连连摇手说没什么。
这日染青正闲覆在书坊里翻着一本新运来的书，看着正入神，耳边传来“噼里啪啦”的鞭炮声，抬眼去看店门外，对面一家酒楼又新开张了。
最近一段时间，在东来顺的周围开起了许多家新店铺，这样的开张鞭炮声常有，有些扰人。自东来顺兴起后，周边有些酒楼因为经营不下去，关门了不少，居然还有人就在对门开起酒家，倒是有些令她觉得奇怪。
招了门口的书侍去看看对门起的是啥名字，没过一会书侍就回来禀报，染青不由兴趣更浓，因为开张的那家酒楼叫“西来福”。
他们叫东来顺，对面开个叫西来福，不用问也是要跟他们杠上了。
这年头竞争也是靠的实力，只是光取个对应的名字，恐怕是不行。就算一时赚了噱头，引去一些顾客光顾，但日久下来，定是做不过老生意的。
所以染青只当一个笑话，没有太过在意。
直到两天后，她过去东来顺，眼见店里客人熙熙攘攘，连平日忙碌不停的香儿也坐在柜台后面歇着，不由好奇问道：“今天怎么生意不太好？连我们大掌柜都在这歇息了？”
香儿叹了口气道：“少爷，你真是两耳不闻窗外事，只顾看着你那个书坊，也不关心自家的店。我们东来顺已经连着两天生意都这般冷落了，我愁都愁死了。”
“那客人呢？都去了哪里？难道出来用膳的人少了？”
却听香儿摇头晃脑道：“非也！是因为都去了对面的西来福。”
染青走出门，凝目看对面，果然那边热闹非凡，且源源不断还有客人往里走，有些没了座位的甚至就等在门口的等候区拿号排队。
这情形就算是东来顺生意最好的时候都没有的，这个西来福究竟有什么名堂能够让大家这般喜欢？
“凌大哥呢？这事他怎么说？”
香儿皱着眉道：“凌大哥已经去对门了解情况了，他也弄不明白西来福有什么名堂能够这般吸引人。”
染青眯眼想了想后，拍了拍香儿的肩膀道：“我去那边找凌大哥，也去探探风，一会就回来。记住，我们先做好自己的服务，其他不用多想。”
既然对方有备而来，那她倒想看看以何致胜。
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凤染君策 70.天罗地网
走进西来福，染青有些瞠目结舌，这......这简直就是复制了东来顺的理念。
从格局到布置，到服务人员，居然都是沿用了他们东来顺的。坐在那里用膳的顾客很多都面善，显然都本是东来顺的客人，不知这西来福用了什么手段，把他们都引来了这边。
环视了一圈，没有看到凌墨。抬头去看二楼，难道是进了雅座或者包厢？
楼下宾客满棚，显然是没位置了。楼上有没有位置也不晓得，人太多，服务员姑娘们都没空来招呼她，于是她就走到一桌正在用膳的顾客身边去看了下。
菜色看似普通，但的确香味四溢，且每个盘子都铺放得如花一般，雕工细致，光从色香味三者来看，起码就占了两样，至于味她还没尝过，无从定论，但看客人吃得津津有味，想必也不赖。
这可能就是西来福抢走东来顺生意的关键，可能请了名厨在后方坐镇。而且，东来顺一般只会对待包厢宾客时，才会这般精细，但这里却不是，哪怕是平常顾客，都花了心血在铺盘雕工上。
染青看了看周围的人群，退出了西来福，想着等不太拥挤的时候再来一尝他家的菜是否真有那般美味。她也没有再回东来顺，而是往自己的书坊走去，这种时刻，她需要一个宁静的地方，好好想想点子，该如何力挽狂澜。
刚走进门，就看到书侍正在清点一批书籍，心中一喜，是通州那边又有书过来了吗？