万斛春

“坐吧。”萧紹随手往离他不远的一张椅子指了指，见她坐下后才开口到“你来军中也有些日子了，回去看看母亲吧，总不能真将她气出个好歹来。”
萧紹的口气出乎意料的温和，萧珺这人吃软不吃硬，见自家哥哥这样的态度，她一时倒真有些为难起来。虽然江如书的话对她有所触动，可说到底她也并不会因为别人随便的几句话而改变自己一直以来的立场。痛定思痛她正想好好在军中磨练自己，争取以后能凭自己真正的实力而非身份在军中立足呢。
然而萧紹的话也不是没有道理，作为女儿她确实是让母亲操碎了心，要不就回家去住些日子再做计较吧。
“那我就回去看看她吧。”既然想好了，明华郡主便如是对萧紹说到。
萧紹点点头不在继续这个话题，看了坐子那里动来动去一刻也不能安静的妹妹，突然出声问到“你觉得江如书这人如何？”
江如书？二哥好好的问这个做什么，不过倒也没什么不能说的，她对江如书的感观一般“这人心眼太多，真真假假的当别人都是傻子。”
能看出那人心眼多就还不算傻到家，萧紹对妹妹还能保持起码的机警标示满意。父亲的打算先不去管他，就算最后两人真能成了，萧紹也有的事办法让江如书翻不出自己的手掌心，如今既然两人彼此无意，那就再好不过了。
“昨夜之事我已经叫人封口了，你自己说话时也小心些别露了马脚。”萧紹如此对妹妹嘱咐到。
“昨夜的事，昨夜有什么事？”明华郡主疑惑的看向自家二哥，不就是她同江如书两个被困在山中这也不能说？
萧紹气结，刚夸她聪明呢，就又开始犯傻了，她这个妹妹不会换身男装就真以为自己是个男子了吧。
“你同江如书两个孤男寡女在外头过了一夜，这事传出去很好听吗？你的闺誉还要不要了？”
“哈哈哈”突然明华郡主仰头大笑，笑声在偌大的军帐中回荡，她聪明盖世的二哥也难得有犯傻的时候。她止了笑看向萧紹问到“二哥觉得，我还有闺誉可言？”
世人谁不知道，定南王府明华郡主年过二十二而未嫁，三从四德一概不知，针织女红一律不会，而今更是整日在军营里打滚，试问这样的女子那里还有闺誉可言。更有当初她倾心裴熙之事封底上谁人不知谁人不晓。这会要是有那家愿意求娶她，看中的也不过就是她这个出身罢了。所以她私心里早已绝了婚假之念头，不过是父母亲还有她这个好二哥才会觉得这世上只有别人配不上她的，又哪有她配不上人的道理。
“我会回去陪母亲住一阵子，只是我的婚事你们就不必操心了。若真有那一日，只盼着二哥划给妹妹一处好封地，好让我衣食无忧，到时候养再养面首三千，这才算是没白活一回呢。”明华郡主说着说着便又不着调起来，抬头看萧紹果然脸色已经黑如锅底了，她吐了吐舌头便不再往下说了，转而调侃起自家哥哥来“二哥也不要光说我啊，母亲可等着抱孙子呢，可二哥总在军中，这孙子又该从哪里来呢。”
“越说越不像了，这话也是你一个未出阁的姑娘该说的。至于婚事你自己想法子说服母亲吧。”
正说着呢，纯钧带着人提了食盒进来了，明华郡主凑过去往食盒里看了看，晚膳较往常要丰盛些，酱瓜炒鸡丁，野鸡崽子汤，还有几个炒素菜，主食是二和面的窝头还有一小碗燕窝，显然是专门为她准备的。
萧紹率先在桌边坐了下来，对了一旁的妹妹说到“坐下吧，光看能饱肚子。”
口气虽然不大好，可里头的关心却是明明白白的，明华郡主笑了笑，甩开心中那些烦闷之事，在萧紹对面坐了下来。纯钧替两人各盛了一碗汤，又将那盏燕窝放到了明华郡主手边。
“你也吃饭去吧，一会来收东西就是了。”萧紹对了立在一侧的纯钧吩咐到。
明华郡主三口两口将那燕窝喝了，过后又抓了个窝头在手里，一口菜一口窝头的吃了起来。
“嘿嘿，今日倒让二哥破费了。”明华郡主讨好的朝自家哥哥笑了笑。
萧紹闻言对妹妹露出了今日以来的第一个笑容,就见他慢条斯理的将口中的食物咽了，“不算破费，燕窝是让你的丫头去你那里取的，至于这野鸡嘛不就是你昨日打的，说起来我今日倒是沾了你的光呢。”说着萧紹举筷夹了块鸡肉放进嘴里。
明华郡主。。。。。。





万斛春 第193章 无题
第二日一早,明华郡主从帐子里出来,就看见了站在门外的萧绍同江如风两个。
“二哥,江表弟。”她同两人打招呼,江如书和昨日一样，肃了脸色对她一躬到底,明华郡主随意挥了挥手“江表弟不必多礼。”
她来到萧绍身侧,笑嘻嘻的同他说到“我不过是家去住几日,倒劳动二哥亲自来送。”
萧绍不理会嬉皮笑脸的妹妹，只是沉了脸对她嘱咐到“既然家去,便少惹母亲生气。”见妹妹乖乖点头又说到“你独自回去我不放心，叫如书陪着你回去吧。”
明华郡主有些怪异的看了萧绍一眼,这一路回去皆是大路能有什么事？不过二哥既然这样说了,跟着就跟着吧,反正经过那日的事她知道江如书并非表面所见那般文弱。
“二哥可有东西,要我带给珍姐儿的？”说着她朝萧绍眨了眨眼睛，一副好奇又八卦的摸样。
萧绍瞪了妹妹一眼,这都多长时间了这称呼怎么就改不过来,因皱眉到“不必了。”
在自家哥哥这里讨了个没趣,明华郡主耸耸肩翻身上马。
萧绍转向江如书，对他吩咐到“看着郡主，不要让她胡闹。”江如书对这道命令心中感到有些不解，然而自那日谈话后，他在这位世子表哥面前收敛了许多，当下也只点头答应了下来。他不会自作多情的以为这位世子同王爷一样，是看中了他想将妹妹许配与他，至少以目前他的实力在萧绍看来肯定是不够格的。
这日午后周宝珍午睡刚起，双禄笑着进来报说三房牛大奶奶来了。
周宝珍正在镜前梳妆，听说牛大奶奶来了也是一笑 “请她稍坐一会儿，说我这就来。”
年后这位三房大奶奶还真像当初她自己说的那样常往府里来。她每次来都能同周宝珍说些外头的新鲜事，所以周宝珍同她在一起的时候总是高兴的。
一时周宝珍出来，坐着喝茶的牛大奶奶忙从座子上起身，笑言到“我又来了，世子妃可别嫌烦才好。”
“嫂子可有些日子不进来了，我还当嫂子把我忘了呢。”两人携手说话，周宝珍看牛大奶奶像是比前些日子瘦了些，关切的问到“嫂子像是清减了，可是家中事忙？”
牛大奶奶听人说自己瘦了，拿帕子的手往脸上摸了摸“不瞒世子妃，我娘家妈前些时候病了，当时颇凶险，这不把我都叫回去了，好在如今都好了，也算是有惊无险。”
“竟有这样的事？嫂子也不来同我说一声，虽帮不上什么忙，可是给亲家太太荐个好大夫还是能够的。”周宝珍这话说的颇为真心，她同牛氏认识的时间不长，但发现牛氏为人虽精明但心地颇正，还是值得相交的。
“所幸她自己挺过来了，不然还真就想求到您门上呢，不拘是大夫还是好药材府上总是不缺的。”
牛氏略说了两句便转了话题，来时家里婆婆同丈夫就嘱咐过她，世子看得起她让她进来陪世子妃说话，然而世子妃是日子过的舒心的人，王妃和世子都不愿意有人拿糟心的事去烦她，去了也只说些轻松开心的事就是了。牛氏自己也不傻哪里能不明白这个道理。
“对了，还没给您道喜呢，听说过两日就是您的芳辰，王妃已经对外发话了，说是要大摆筵席，帖子都发出去了。您是不知道，最近城里的绸缎庄银楼的老板都乐坏了，那些太太小姐们都卯足了劲打扮自己生怕到了那日被人比下去。那些老板们生意好赚了钱，都恨不得将您供起来每日三炷香才好呢。”
牛氏言语诙谐，原本一件极普通的事到了她嘴里也变得有几分新奇之处来。
周宝珍被她这么一说倒有些不好意思起来，“其实不过是个小生日，可母亲说毕竟是第一次，原该热闹些。”
“正是这个理呢，您是尊贵人封地上的这些太太奶奶们便是想见您一面都不容易，正好借此机会让她们能和您亲香亲香，再有有些人您原也该见见，以后许是用的上呢。”牛氏这话说的别有深意，周宝珍抬眸两人对视一眼，有都若无其事的端茶喝了起来。
王府的门槛高，封地上的那些官太太们也不是人人都能有这个体面，能常来王府走动的。而周宝珍作为世子妃，未来的王妃更不光是高高在上不沾凡尘就能坐的稳的。牛氏这话就说是掏心窝子了，周宝珍感激她真心替自己着想，当下心中待她也更亲近了几分。
“给母亲请安。”
女儿回来了柳王妃面上不显，心里却是高兴的，待明华郡主行完便虎了脸对她说到“正好，过两日就是珍姐儿的生辰了，你们从小要好，再不回来也说不过去了。”
明华郡主朝母亲扮了个鬼脸，见母亲皱眉不待她说话，便又抱了她的胳膊撒起娇来“我回来可不光是为了珍姐儿的生辰，我重要的是我心里想您了呢。。。。。。”
几句话哄的柳王妃没了脾气，值得作势在她身上打了两下，转过脸对一旁站着的江如书温和的说到“你一路陪郡主回来也辛苦了，去看看你妹妹就歇息去吧。”
江如书躬身施礼，“这些本事如书份内之事，当不得王妃一身辛苦，舍妹在府里住着，还多赖王妃教导才是。”
柳王妃点点头，这孩子行事倒比比他大几岁的女儿还老成些。
江如书从上房退出来，就见到了站在院子里的妹妹，原来江如画听了说哥哥回来了，便等不及过来的。
“哥哥。”江如画一见自家大哥便笑开了，圆圆的苹果脸，闪闪发亮的眼睛，说不出的娇俏可爱。
江如书站定，仔细看了面前的妹妹，连个多月不见像是长高了些，起色白里透红，显然在王府的日子过的不错。
“画儿。”
兄妹两并肩往外走，江如画等不及要将这些日子自己的生活说给哥哥听。
“王爷和王妃待我甚好，世子妃不仅人长得好，待人也和气，我每常往她哪里去，大家一处玩耍，有时候还有三嫂和四姐姐。”说着江如画像是想到了什么，兴奋的压低了声音对自家哥哥说到“哥哥，原来三表嫂会刻木头，而且手艺还不懒，过两日就是世子妃嫂嫂的生辰了，我画了一副图三嫂刻了，到时候就算是我们两的生辰礼了。”
江如书侧头看着欢快的如小鸟一般的妹妹，心里想着当初下定决心带妹妹投奔王府的决定显然是做对了。
路边有一处亭子，两人正想就去坐坐呢，那边江侧妃身边的丫头就来了，对了两人笑到“表少爷，表姑娘侧妃听说表少爷回来了，正在院子里等着您们二位呢。”
江如画立在那里没有说话，她心下其实是有些不乐意的。哥哥一走就是两个多月，好不容易回来了她只想两人单独待着，不想侧妃那里却盯的这样紧。
江如书察觉到妹妹的情绪变化，不动声色的上前一步挡在了她身前，朝了来人微笑到“多谢侧妃还挂念着我们兄妹，咱们这就过去吧。”
江如画满心不情愿，江如书含笑给了她一个安抚的眼神，袖子底下伸出一只手，轻轻握住了她的手。果然江如画的脸色好了起来，抬头有些淘气的冲她眨了眨眼。
江如书看着这样的妹妹，只觉得自己还是不够强，如果自己够强妹妹就可以不用寄人篱下看人脸色过日子了。
如画从小没有母亲，尽管他同父亲对她百般疼爱，可她仍是个特别没有安全感的孩子。小时候每当她不开心，或是受了大伯家的几个孩子欺负时，不论她哭的多伤心，只要自己这么牵着她的手走一走，就什么都好了。说起来自己这个妹妹好哄的让人心酸，也容易满足的很。
兄妹来那个到了江侧妃这里，江如书照例先谢过了江侧妃对妹妹的照顾。
“你这孩子，都是自家人，说这些就太见外了。在我心里你们兄妹同玥儿是一样的。”江侧妃心情很好，话里透着股子亲热，招呼兄妹连个坐下，又张罗着让人上茶果点心。
“侧妃不必忙了，如书一会还要去前院见王爷呢。”江如书嗓音清雅，妹妹既然不想呆在这里，他自来有的是脱身的法子。
江侧妃一听王爷要见他，心下就更高兴了，连忙点头到“那自然是见王爷要紧。”接着又有些紧张的问到“那我这样把你叫来，不会耽误你的事吧。”
江如书摇了摇头，含笑说到“那倒没有这样着急。”
江侧妃放心下来，问了江如书在军中一应起居，又问世子待他如何，平日可器重他。江如书一一耐心答了，并谦虚到“如书年轻，又是刚去的，现在也不过是跟着先生们帮着世子处理些文书之事罢了。”
江如画在一旁坐了，因是哥哥在军中之事，便听的格外仔细些。哥哥一向能干，这些事想来是难不倒他的。
“要说起这世子，也真不是我说他，他人是极聪明的也有本事，可就是有一点不好，同王妃一样，不大看得上咱们江家人。你说他放着你这样嫡嫡亲的表弟不用，难道还靠外人去？”江侧妃一听这话，便以为萧绍不肯重用江如书，当下皱眉抱怨起来，从当年老王妃同王妃的恩怨，说到这些年来她在王府备受打压冷落，又说到女儿远嫁，话里话外的意思就是王妃母子这些年来一直打压苛待她们母女。
江如书含笑听了，偶尔语气平缓的劝上两句“侧妃不应该这般想”“想来侧妃的难处王爷也是知道的”
“如书知道侧妃心疼咱们兄妹，心里也爱戴侧妃呢”
江如画低头，忍住翻白眼的冲动，侧妃是长辈又对她们兄妹不错，按理她不该这样不敬，可架不住这位姑姑隔上两日就要将这些陈谷子烂芝麻的事拿出来表白一番，而有好些事在她看来也不过是侧妃因为不得宠而生出的怨怼罢了，王妃那样大度的人，又哪里能做出苛待人的事。
“如书啊，你父亲的孝期已过，再说你的年纪也不小了，这婚事你是如何考虑的？”
不知什么时候，江侧妃已经诉完了苦，转而同江如书说起他的婚事来了。
这话听在江如画耳中，却如滚雷响过，就见她猛的抬头，目光狠狠的盯住了江侧妃。




万斛春 第194章 无双
江侧妃突然提起婚姻之事,江如画如遭雷击,一直以来兄妹两人相依为命,不知不觉哥哥竟然已经到了该娶亲的年纪。论理哥哥成家立业她这个当妹妹的该高兴才是,可不知为什么江如画觉得自己心里难受极了，哥哥娶了嫂子还会像现在这般疼爱自己？而嫂子又能不能真心喜欢自己这个小姑子？
而时刻的江如书心中也并不像他表现出来的那般平静,他心里琢磨着该如何委婉的让江侧妃打消这个念头,因此并没有注意到妹妹异常的神色。
思量片刻,江如书起身对着江侧妃行了一礼，姿态温雅从容“侧妃一心替如书着想,如书心中感激的很。只是如书身无恒产，到如今也不过是个布衣,此刻说婚姻之事未免太早。再有父亲临终前如书曾答应他一定会好好照顾妹妹,这娶亲之事还是过几年再说吧。”
江侧妃闻言还想再劝,一旁的江如画却突然开口了,她起身来到江侧妃身旁，拉了她的袖子撒娇般的说到“侧妃自是好意,只是侧妃想想但凡有些能为的人家,哪一个嫁女儿不是看了又看,如今哥哥虽好可到底也没有世人看重的那些，又有那个好人家愿意将女儿嫁过来？倒不如再过两年，等哥哥做出番事业，到时候还怕不能给我寻个好嫂子吗？”
这末一句话说的颇为俏皮，屋子里的几个人都笑了起来，江侧妃低头想了想看了兄妹两个说到“也罢，既然你们兄妹都这样想，那这件事就先放一放吧。”
一时又说了几句话，兄妹两个从江侧妃这里告辞。出了院子两人一时谁也没有说话，江如画心中不安，想问问哥哥对成亲这事到底是怎么打算的，想了想到底什么也没有说。
倒是江如书像是猜出了妹妹的心事，他停下脚步，低头看了妹妹的眼睛语声温和的说到“画儿，无论如何哥哥都不会丢下你不管的。”
得了哥哥的保证，江如画高兴起来，她抬头看向江如书满脸带笑的问到“哥哥，无论如何咱们兄妹总像小时候一般，总是在一处的对不对？”
目光怜惜的看了满眼期盼的妹妹，即便是兄妹也不可能总是在一处的，妹妹此刻只觉得离不开他这个哥哥，可将来她会嫁人，会有自己的自家，有自己的丈夫和孩子，到时候她便不会这样想了。
“是，咱们兄妹总是在一处的。”
牛氏今日来找周宝珍也是有事的，事情倒也不大，她有个两姨表妹，如今到了适婚的年纪，牛氏想带她出来走动走动，指望着将来能攀上一门不错的亲事。周宝珍这位世子妃的生日宴，封地上的大小官太太自然都是要来的，牛氏便是看准这个机会了。这种小事，周宝珍自然不介意给人行方便，当下便答应了下来。
不一时单氏来了，先同周宝珍见礼，待见了一旁的牛氏便拍了手笑到“嫂子在这里正好，不然我还得上你家寻你去呢。”
“难不成是你这猴得了什么好东西，要孝敬我不成？”牛氏同单氏性子相投也是极熟惯的，当下就跟她打起嘴仗来。
“呸，看把你得意的。”穿了粉色窄袖上襦，外头是海棠红对襟半臂的单氏，鲜艳的色彩衬得她原本平淡的五官也明艳生动起来。看她的样子显然心情很好，对了牛氏说到“好东西没有，倒是有桩事情想拜托嫂子呢。”
单氏让周宝珍帮着探了婆婆的口风，回头就去试探母亲田氏的意思。起先田氏自然是不同意的，朝廷虽然鼓励寡妇再嫁，可在老百姓里头，还是守贞的想法占了大多数。单氏极力劝说，最后一句“没准您嫁了人还能给我生个弟弟”这句话打动了田氏。田氏想着她落到如今这种两难境地，还要住在女婿家里，可不就是没儿子闹的嘛。若是嫁人后真能生个儿子，将来女儿也就有个依靠了。
单氏说动了母亲心情不错，然而这件事该托谁去办呢，她在王府里住着出门到底不便，再有就算她能出门，又能去哪里找人呢。
至于媒婆单氏是不想打交道的，她成婚之前家里来过不少媒婆，她对这些人的印象很坏，为了几个说媒钱，就算麻子瘸子到了她们嘴里那也是貌若潘安才比子建，她要是个耳根软的早就被这些人坑死了。
这么一想，时常往府里走动，又在外头交际颇广的牛氏就成了最合适的人选了。三房说起来是王府近枝，如今又帮王府管着生意，牛氏为人精明强干善于交际，上到王妃世子妃，中到封地上的那些官夫人，下到那些做买卖的豪商富户人家的太太她都有交往，真是再合适也没有了。
屋里也没有外人，单氏当下就将事情同牛氏说了，末了加了句“也不用对方有多富贵，人品忠厚略有些家底也就是了。”
这要求倒真不高，原先牛氏还为难呢，怕单氏身在王府心气高，必要找个做官的人家才好。如今听她这样说倒也放心下来，当下拍了胸脯将这事应了下来。
“原先我还怕你心气高，正想劝你呢婶子的性子好，可也正是因为性子太好了，合该寻一户人口简单些的人家才好。”
明日就该是周宝珍的生辰了，可萧绍却还是没有回来。晚膳时柳王妃皱眉抱怨了儿子一句，“有什么要紧的事竟然这个时候还不回来，就算人回不来好歹也让人捎个信来才是啊。”
明华郡主见母亲不高兴，少不得要替自家二哥说两句好话“母亲放心，珍姐儿的生辰，二哥必定是要赶回来的。”说着她朝周宝珍眨了眨眼，笑到“不然到时候咱们珍姐儿大发雌威，就是二哥恐怕也只有讨饶的份了。”
“表姐，人家哪有这样。”周宝珍一双妙目流转，笑嘻嘻的说到“顶多我以后再不理他就是了。”
“珍姐儿说的对，你这个坏表哥要是敢不回来，咱们啊以后就都不搭理他了。”柳王妃被女儿同儿媳两个一唱一和逗的重又高兴起来。
“好好地，母亲做什么就不理儿子了。”
柳王妃话音刚落，外头便传来男子带笑的声音，众人惊喜抬头，果然就见萧绍正从外头大步走了进来。
“表哥。”周宝珍惊喜起身对了萧绍就奔了过去。
萧绍将来人揽在怀中，低头看了她带笑的眉眼，含笑打趣般的问到“方才我可听人说以后再不理我了？”
周宝珍此刻心情极好，闻言只“咯咯”笑了起来“表哥要是错过了我的生辰我才不理你呢，这会儿既然赶上了，我自然就理你了。”
“真是越大越不懂事了，怎么拖到这个时候才到家。”柳王妃见到儿子高新，可嘴上也不免要嗔怪两句。
萧绍先将周宝珍送回她的位置上坐了，这才给柳王妃行礼，口里说到“给母亲请安。原是要早回来的，可是路上又是给耽搁了。”
柳王妃点点头便不再问了，只嘱咐让厨房加菜，做了世子爱吃的赶紧送来。吃过饭小夫妻两又配柳王妃说了会儿话，这才携手从上房出来了。
今晚月色不错，照得整个园子都亮堂堂的，空气中有草木的香气。两人携了手慢慢往回走，原本萧绍不在家的时候，周宝珍觉得自己攒了许多话要同他说，可如今他人就在身边，她倒觉得说什么已经不重要了，两人就牵手静静的走在一处，心里便觉得甜蜜的很了。
“英英一向在家可好。”萧绍低头，看了身侧唇角上翘的周宝珍柔声朝她问到。
“都好。”周宝珍抬头望向他，从眼睛里透着欢喜的神色“表哥能在家中呆多久？”这是现下她最关心的问题了。