闲妻手记

且说池铭被调到工部，可说是踌躇满志，却不料第一天就被劈头盖脸砸下来的事务给弄了个晕头转向，堆在桌上的资料公文等足足有半人高，而且不止是一摞，只看得他腿肚子都有些打颤。
因这一天什么也没做，光是将那些资料公文分门别类，按照轻重缓急的顺序摆放好，就已经是夜幕低垂，彼时工部衙门里已经一个人都没有了，等他走出去，就连门房里的老头儿都吃完了晚饭，看见他，如同看见鬼一般，好半天才呐呐嘀咕了一句：“这怎么回事儿？怎么这个点儿了还有人呢？”
池铭也没理会他，飘飘荡荡游魂一般的出了门，就见通儿和几个小厮已经等得脖子都长了，看见他出来，连忙迎上前道：“怎么这个时候儿才出来？把奴才们都急坏了。”
池铭摆摆手，沙哑着嗓子道：“什么都别说了，回府吧。”
及至回到府中，兰湘月看见他的样子也是吓了一跳，连忙上前道：“这是怎么了？听通儿回来报信说你去了工部，怎么这会儿倒像是从牢狱里放出来似得？到底出了什么事？”
池铭苦笑一声，摇头道：“别提了，难怪人家说六部里的水深不可测，如今我算是体会了一把，或许本来也就是忙，只是分给我的事情也太多了些，我竟不是个司库，倒是撑起工部半边天的打杂的。”
这话兰湘月没怎么听明白，但也听出来好像是有人特意针对他的，不由疑惑道：“怎么会这样？爷初入官场，又没有得罪人，怎么就摊上了这样事情？“
“说来话长，这工部尚书和吏部尚书一向就走得近，你想想吏部尚书是谁？罢了，也别说这件事，我如今都要饿死了，快拿饭来吃。”池铭说完，就一屁股坐在椅子上，竟是动也不想动了。
兰湘月听他说话声音干哑，忙走到桌边，拿起那花瓷碗，倒了一碗水果茶来，递给他道：“爷先喝一些润润喉咙，晚饭马上就好，原本就是等着你吃饭的，中午都吃了些什么？”
“哪里有空儿吃？让人帮我带了一张油饼回来，就着水凑合了。”池铭一口气将那一大碗茶喝下去，掏出帕子擦了擦嘴，这才长出一口气道：“如今倒知道这茶的另一样好处了，这心急火燎的时候儿喝一大碗下去，酸酸甜甜的，比什么茶酒都强。”
说完了，忽觉对面没有声音，因抬头看了一眼，就见兰湘月正看着他，因忍不住摸了摸脸，苦笑道：“怎么了？可是脸上带出了墨迹灰尘什么的？今日实在是太忙了，也罢，我先去洗个澡。”
“洗澡不用急，不是说饿了吗？先吃饭吧。”兰湘月道，然后打量了池铭两眼，又笑道：“我看你也不为别的，只是有些感叹，当日那只能在家里混日子的纨绔子弟，如今竟也成长为了这样成熟的男人。想当初在府里，你是食不厌精脍不厌细的公子哥儿，就连鱼肉都是丫头们挑出刺来喂到你嘴里，现如今怎样？中午忙的时候，一张油饼就打发了，还是就着水的，连菜汤都没有，我仔细想想，都觉着实在是不可思议。”
池铭点点头，叹气道：“原来是为这个，你说的没错，如今我才知道，这世上，做事赚钱养家糊口都是不容易的。不过比起那会儿的纨绔生涯，我倒是喜欢现在的自己，最起码有个目标，在真真正正做一些事情，比那时候只知道吃喝玩乐强，湘月你觉着呢？”
“我自然也是觉着现在的你更好，如何？当日我把你藏身的地点通报给了来抓你的家丁知道，你还叫着说我谋杀亲夫，现如今怎样？可该感谢我吧？”
“是是是，自然要感谢娘子，不然哪里来现在这脱胎换骨的池铭？”池铭郑重做了一个揖，倒让兰湘月惊了一跳，连忙跳起来道：“这是干什么？开个玩笑罢了，怎么真的行起礼来？”
“当日若没有娘子鞭策，也未必有今天的我，这不是开玩笑，我是真心感激娘子的。”池铭认真说完，却听兰湘月摇头笑道：“你不该谢我，你要谢也该谢段大人，若不是他当日用手段，险些给你们家造成那灭顶之灾，你也未必能体会到世事艰难，下定决心刻苦攻读，到底蜕变成了一个真正的七尺男儿。所以说，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。这话一点儿都没错的。”
池铭念了两句“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”立刻便肃然起敬了，感叹道：“从娘子口中，总有警世名言般的金句，这才是真正的出口成章呢，可恨你半点儿不在意，不然若把这些话和诗誊录起来，定会流芳百世……”
“打住打住，越说越离谱了，什么流芳百世？”兰湘月哭笑不得，虽然她已经极力避免，然而这说话方式实在是没办法改变，时不时的就有“惊人之语”，可她真不是故意的啊。
好在这会儿丫头们已经摆了饭，小龙也已经过来，于是三人一起用饭，席间池铭真可称得上是风卷残云，那碟蟹黄狮子头，让他一个人就吃去了大半。
用完饭，忽见芙蓉捧着个小箱子走进来，对池铭道：“爷，通儿说是您早上买的东西，要送来绮兰馆的，您晚上忘了，他刚刚托二门上文婆子送进来，你看看摆放在哪里？”
“是了，看我这记性，实在是今儿太忙了。”池铭拍了拍脑袋，将那小箱子接过来，递给兰湘月道：“今日早上因为起得早，所以特意去鼓楼早市上逛了逛，看见这几个大碗不错，你素日里爱养些小盆景，许是用得上。”
兰湘月打开那小箱子，果然就见里面是一套四个大瓷碗，分别是“春江花月，荷风雅韵，秋菊凌霜，冬梅傲雪”四样图案，十分的精美，色彩也艳丽，只把她喜欢的翻来覆去看着，真正是爱不释手。
又见池铭从箱子里拿出一根短笛，递给小龙笑道：“呶，看见还有卖这个东西的，专门儿给小孩儿吹着玩，所以给你买了一根，素日里学的累了，让你娘教你吹曲子。”
“爷今儿怎么这样好心？特意给我们买这些东西？”兰湘月心里确实十分欢喜，她知道这点东西，池铭绝不会是有什么目的，却仍忍不住问了句，其实不过是打趣罢了。
“难道我是那种人吗？”池铭哼了一声，想了想又笑道：“是了，我知道了，就因为你是那锱铢必较的财迷，所以以己度人，就觉着我也是，对不对？”
“说谁是财迷呢？”兰湘月咬牙瞪眼，娇悍模样却看的池铭心里暖洋洋的，因伸了个懒腰，呵呵笑道：“好了，我不和你说了，明天还有一大摊子事儿，不知要忙到多早晚，我先去睡了。”





闲妻手记 143第一百四十三章
一边说着，便出了门，这里兰湘月在烛光下看着那四个大碗，越看越是喜欢，只是可惜如今却没有桂圆龙眼等卖了，倒是培育不出绿苗儿来，不过也无妨，可以留着日后用。
因又想起池铭今天饭桌上狼吞虎咽的可怜相，兰湘月想了想，到底还是坐不住，安排了小龙睡下后，便来到小厨房，却正遇上打理小厨房的薛娘子，见她来了，不由得惊讶道：“奶奶怎么这个时候儿过来了？可是要吃宵夜？奴婢刚刚做好了元宵，想着再过一会儿炸了，给奶奶送过去。”
“今天晚上吃的挺饱，所以不用弄宵夜了。”兰湘月微微一笑，摆摆手道：“我找点儿材料，弄好后就回去睡了，你也早点儿睡吧。”
薛娘子答应了一声，看到兰湘月熟练地配着酱料，然后将几块五花肉切成了四四方方的肉块放进去，她便笑道：“奶奶可是要做东坡肉，哪有一大早上吃这个的？明儿中午吃的话，早上酱着也来得及。”
兰湘月笑道：“这会儿酱了，少放盐，到时候不至于太咸，其他的调料味道也足。”说完洗了手，又和薛娘子说了两句话后，方走出去。
第二天一大早，天还没亮，池铭便起床了，来到工部一看，果然他是第一个，因也顾不上自豪，便一头扎进那堆册子中，埋头苦干起来。直做到中午，总算是整理出了个大概，剩下的却还要细细斟酌，只这半天功夫，身上衣衫都被汗水打湿，这还是初春，若是夏日炎炎，说不定就要中暑了呢。
走出房门，却只见整个工部都静悄悄的，因连忙来到院子里，才发现已经过了晌午，显然那些人都是出去觅食了，池铭不由得摇头苦笑，暗道自己如今竟是这样勤勉，工作到废寝忘食，若是让爹爹和大哥二哥知道了，恐怕会惊掉他们的下巴吧？
一面想着，也是无奈，看来今天中午又只能拿大饼凑合了，此时肚子饿得咕噜咕噜直叫唤，他摸了摸身上，银票元宝自然是不缺的，只是要看有没有铜板，想也知道，油饼包子都不能用银元宝去买。
只是池大人那是什么身家？身上怎可能带铜板？昨天身上那五个铜板还是早上买大碗时找零的，当时一股脑儿装在荷包里，结果就买了油饼，这会儿却还哪里找去？
不知道附近有没有酒楼，若是有，叫一桌宴席大吃大喝一顿也罢了。池铭昨天才来工部，结果进来后就扑在了工作上，对周围的环境并不熟悉，因这会儿想了想，便要出去寻个吃饭的地方。
恰在此时，就见一个人提着食盒进了院子，正是通儿，看见他，通儿便眉开眼笑道：“爷，还没吃午饭吧？正好儿，奶奶让小的来给爷送饭呢。”
“给我送饭？”池铭诧异，看向通儿手里那大食盒，着实不小，不由也露出十分感兴趣的模样，呵呵笑道：“你们奶奶今儿怎么这样好心了？搬来京城后，从来也没给我送过饭，今天是怎么说的？”
通儿笑道：“这奴才哪知道啊？奶奶说是投桃报李，奴才想了好久，实在想不起爷啥时候给过奶奶桃子，今儿才能得这顿饭做李子，不管如何，快先趁热吃了吧。”
两人说着话的工夫，就进了池铭的屋子，当下将那大食盒打开，就见上面是一大盘饭团子，中间摆着五色煎米饼，色泽十分诱人，散发出一阵阵米香，惹得池铭当即就吞了口口水。
第二层是一大碗东坡肉，还有一碟炸鸡翅，最下面一层则是一大碗鲤鱼炖豆腐，还有一大碗血豆腐肉丝生蚝羹汤，阵阵鲜香扑鼻而来，看得池铭食指大动，捧起那一大碗羹汤就先喝了一口。
“既是送午饭，怎么这个时候儿才过来？你小子又是在路上看什么热闹吧？差点儿耽误了爷的午饭，你可知罪？”池铭捞了一大块豆腐吞下去，一面训斥通儿一面点头赞了一声“好。”
“爷，说出来您都得吓一跳，秋晴雪您知道吧？不知怎么的，容貌全毁了，如今大街小巷都传遍了，说是原本六皇子要纳她为妾，结果忽然闹出这么一场子事儿，转眼间，这泼天富贵就没了，啧啧，真是可惜了儿的。”
“秋晴雪？那位天下第一舞姬秋姑娘？”池铭嘴里还叼着半块五花肉，听见这消息也愣住了，好半晌方皱眉道：“究竟是怎么回事？”
“奴才急着给爷送饭，也没细打听，就是因为清歌馆前挤满了人，到底耽误了奴才的脚程。”通儿不忘再为自己开脱一下，然后道：“听说是丫头不小心，一下子把滚油溅在了脸上，一半面孔都毁了，唉！想想真是可怜，那得多疼啊。”
池铭没有说话，他想起就在几天前，正月十五的晚上，自己和那位风华绝代的秋姑娘还曾有过一面之缘，当日她身旁跟着段明睿和另一位贵公子，如今想来，那很有可能便是六皇子庄亲王了。以秋晴雪的容貌和舞艺，她又是清白之身，得六皇子倾心也不值得惊奇，只是没想到转眼之间，富贵梦化作泡影，且是连她赖以为生的容貌都毁了，这女子也着实是可怜可叹。
不过这终究是别人家的事，池铭也没有多想，当下用完了妻子的午餐，这货瘫在椅子上，心满意足的对通儿道：“你回去替我多谢奶奶，哎呀，这累了一上午，我觉着自己都快支撑不下去了，幸亏你们奶奶体贴我，这会儿一碗饭团子吃下去，身上又有了力气。”
通儿笑道：“是，奶奶对爷当真是体贴。不过这也要爷给奶奶机会，不然的话，奶奶就算想给爷送饭，也不得其门而入啊。”
池铭听这话明显是话里有话，因瞪了通儿一眼，冷哼道：“想说什么就直说，和我弄鬼？我若是连你这个跟班的都不能了解，还做什么主子？干脆买块豆腐撞死得了。”
“嘿嘿！爷明明知道奴才的意思。”通儿嘻嘻笑着，然后看看门口没人经过，这才小声道：“爷冷了萧姨娘这么些日子，也差不多了吧？姨娘不比奶奶，爷看奶奶屋里，什么时候不是欢声笑语的？姨娘那怜花小筑就不行，姨娘所能依仗的，也只有爷的宠爱，何况她先前把那么些人都得罪了，这会儿若爷不看顾着些，姨娘哪里还有好日子过？”
“湘月是最大度的人，就算是怜月之前做的事情不对，也断断不会命人去踩踏于她。”池铭哼了一声，想想萧怜月此前的所作所为，心中就觉着像是堵了一块什么东西似得。
“奶奶自然不会叫人踩踏姨娘，不过那些管家婆子和媳妇的为人，爷还有什么不知道的呢？”通儿嘻嘻笑着，却见池铭瞪了他一眼，淡淡道：“你这小兔崽子从来不肯在我面前说怜月的好话，怎么今儿却转了性子？怜月给了你多少钱啊？”
通儿被主子一言揭破了秘密，也不惧怕心虚，只嘻嘻笑道：“爷你说说，姨娘上赶着给奴才送钱，奴才难道不收？从前姨娘看奴才都是鼻子朝天的，难得这一回和奴才好好说话，奴才自然要为姨娘分忧了。”
这番话半真半假，通儿也是和池铭混的时日长了，自觉了解主子的性格脾气，方敢如此放肆，却见主子的面孔慢慢沉下来，好半天竟不再说一句话，这小子立刻便发毛了，呐呐道：“爷别生气，奴才这就把钱还给姨娘，奴才再也不敢了……”
池铭见他吓得面无人色的模样，又禁不住嗤笑一声，虚踢了一脚道：“无胆鼠辈，没有金刚钻就不揽瓷器活儿，如今收了钱，看着办不成事儿，又要把钱退回去，你怎么这么厚的脸皮？以后别再说是我池铭的奴才，不够丢人的。”
通儿见主子露出笑容，这才大大松了口气，抹抹头上汗水，嘻嘻笑道：爷，您刚才真是吓死奴才了，在您身边这么多年，实在是没见过您这个模样。“
池铭不语，好半天才对通儿道：“行了，你回去吧，和怜月说，我今晚去她那里。”
“哎，奴才这就去给姨娘报喜。”通儿满脸喜色，手脚麻利的收拾了食盒，转身跑了出去。这里池铭看着他的背影消失，才又叹了口气：他知道萧怜月的出身不好，然而出身再不好，这是自己几乎为其倾尽所有的女人，若是嫁进池家后依礼正行，想来谁也不敢就不把她放在眼里，可是如今呢？别说那些管事婆子媳妇，就是通儿，这跟在自己身边，清清楚楚知道自己有多爱她的奴才，都敢收怜月的钱来游说自己，可见对这个所谓的姨娘主子是一点儿尊重都没有。偏偏又有兰湘月那样接近完美的当家主母比量着，可不就显得怜月越发不堪？
丑人多作怪。
想到楼云和自己说过的话，蓦然间，池铭心中就浮现出这样一句话。他并非是瞧不起爱人那些行径，而是真心为她可怜：明知道自己的出身不算高贵，也不了解大户人家的礼仪，尤其是自己如今成了官员，这女眷们的往来讲究更多。这种时候，她就该朴素端庄才是，俗话说得好，露巧不如藏拙，难怪她的名声在女眷们中那样不堪，如今想来，那些正经夫人，只怕都把她当做跳梁小丑般的看待了，她是新科状元的妾侍，但是在别人眼里，她一举一动，还是如青楼妓女般张扬不堪。
如此想着，一时间既觉着萧怜月可恨，一时间却又忽然觉得她可怜。因摇头自语道：“怜月会变成今日的模样，追根究底，我也有责任，这几年在外，没有在家好好教她这些道理，怎能怨她不知规矩？她想要管家之权，只怕也是因为我没有给她足够可以依靠的感觉，所以才想抓住别的，既如此，不如今天晚上回去，和她开诚布公的谈一谈，只要让怜月明白，但凡她能依礼正行，池府就永远是她的家，想来日后她也就不会这样不懂事了。




闲妻手记 144第一百四十四章
心中这样想着，然而脑海里却又隐隐有一个声音在问他：真是这样的吗？萧怜月真的只是因为害怕会被抛弃才会做下这些事吗？事到如今你还要自欺吗？你明明知道她其实是什么样的人。
池铭猛然就捂住了脑袋，喘着粗气低吼道：“不要说了，无论如何，我总要试这最后一次，我总要尽力，我当日说过，只要她不负我，我就绝不负她，我……我总要最后拉她一把的。”
“池大人，你怎么了？”
门外忽然探进一颗脑袋，迟疑问了一句，池铭猛然回过神来，连忙抬起头笑道：“哦，没什么，这事情如山堆积，让我一下子有些不适应，做了一上午，这会儿觉着有些头疼，让吴大人见笑了。”
“呵呵，没事儿就好，没事儿就好。”
吴天德呵呵一笑，转身离开了，到了自己房间前，又望着这边冷笑一声，然后才进了屋子，就见靠着门边的一个同僚看了他一眼，疑惑道：“老吴你看什么呢？”
“新来的那位池大人啊，啧啧，刚刚我听见他在屋里叫唤呢，不知道是为了什么，还以为他失心疯了，不过看起来不像。”吴天德走回座位，拿起桌上的大茶壶倒了一杯茶，慢悠悠喝了一口，一边替那人解释着。
“他啊。”
那问话的也是个司库，听了吴天德的话，不由冷笑一声，悠悠道：“他现在就叫了？呵呵，到了这里来，叫得日子在后面呢。说起来，他也真是不开眼，怎么就想着来咱们这里呢？难道不知这是……”话没说完便打住，接着又冷笑道：“不是说谭阁老很是赏识他吗？怎么也不指点一二？啧啧啧……”
房间里另一人笑道：“行了，别说风凉话，咱们如今能这样清闲，可都是拜这傻子所赐，我上午时候路过几趟，呵呵，倒还真是埋头苦干呢，说来也奇怪，听说这位从前只是个纨绔子弟，不知走了什么狗屎运高中状元，其实是个极没城府的，宠着那小妾，妻子当摆设，这如今已经是京中官宦勋贵间流传的笑话了，你们没听说吗？”
“可不是可不是？”又有一人也凑了过来，嘻嘻笑道：“他还在那里逞强呢，不肯找侍郎大人抱怨。真以为那么些事他自己能做完？我看他到时候完不成怎么办。”
话音刚落，忽见门口进来一人，一进门看见他们都凑在一起，便摇头道：“屁大点地方，聚了这么多人，啧啧，连转个身的空子都没有，来来来，给我让条道儿，都在这儿说什么呢？”
那吴天德悠悠笑道：“这屋里是挤得慌，不过若魏大人嫌挤得慌，又不是没有宽敞的地方，斜对过那个屋里地方大，你倒是过去啊。”
“我失心疯了？往那个主儿面前凑？听说小段大人恨他恨得牙根儿都痒痒。”来人咕哝着从人群缝隙中挤过去，到了自己的座位上坐下。
这些人都是在这里等着看池铭的笑话，一时间议论嘲笑纷纷，因讨论的认真热烈，所以也没看见池铭就站在门边。
默默退回自己的屋子里，池铭看着偌大一间房子，好几张大桌椅，此时却是无人在座，再想想其他几间房屋的热火朝天，很明显，工部这是发动了全员力量来排斥自己啊。
这个结果，其实不难猜测出其中缘由，然而池铭心中还是觉得委屈愤怒，他不过是从翰林馆调过来帮忙的，何至于就让工部所有人如此“重视”？若真是厌恶自己到了这个地步，那还不如从开始就拒绝自己过来好了。
因这一天心中就始终郁闷难言，如同堵着一块大石头似得，看着那一大堆小山般的册子，自也无心工作，反正这么多，自己就是神仙也做不完，想来上司们心中也该清楚，他们的目的便是难为自己，就算自己再怎么勤勉，也仍有无数的难题等着，不把自己收拾的体无完肤，怎好去段尚书和小段大人面前请功？
于是到了晚间落衙时，池铭便也和众人一起离开衙门，从身后传来一阵阵的窃窃私语，都是在小声笑话他昨天还摆出一幅勤勉诚恳的样子，落衙时分也不回家，今天便坚持不下去，原形毕露了。
若在平时，池铭必定生气分辩一番，然而如今自然已经了解这些人的真面目，因也不多言，径自离去。及至回了府中，便下意识要往绮兰馆而去，通儿在旁边看见了，忙小声道：“爷，不是说好了今晚去怜花小筑吗？奴才都和萧姨娘说过了，想来这会儿正等着呢，爷若是不去了，萧姨娘想来会很失望的。”
池铭一愣，这才想起白天的确是说过这话。然而那素日里让他向往不已的温柔乡，此时却半点不能让他心中郁闷得以纾解，他只想找兰湘月好好说一说自己在工部的委屈，听听妻子有没有金玉良言可以开解。不过想到爱妾此时定是惶恐无助，终于叹了口气，往怜花小筑去了。
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“奶奶，我看着爷去了怜花小筑，想是今晚不过来了。”芙蓉走到兰湘月面前，向她禀报了一声，话音落，就听旁边梳风冷哼一声道：“通儿今天告诉过我了，我没和奶奶说。”
“怎么了？”芙蓉看了梳风一眼，却听她咬牙道：“我生气啊，爷明明是个聪明的，怎么就离不开那个女人？原本想着也许他今晚还过来呢，我就没和奶奶说，我……明明只有奶奶才配得上爷，他怎么就是不开窍。”
听了梳风的话，兰湘月真是哭笑不得，摇头道：“你这丫头，何等的聪慧，怎么就在这问题上钻牛角尖儿呢？缘分也是能强求的？萧姨娘只要不兴风作浪，你们爷能舒心些，你难道不高兴？她这几天很安分，爷过去安慰安慰也是正常的，真是，怎么就看不开呢。”
说完就对芙蓉道：“既如此，咱们就开饭吧，也不用等爷了。”
梳风叹了口气，幽怨的看着兰湘月，喃喃道：“我便没有奶奶这样大度，我看见那个萧姨娘就烦，真不知道什么时候才能把她赶出去。”