九叔万福

程元璟没有刻意施加威压，他只是看着刚才的丫鬟，不带情绪地问：“她出门的时候带了谁？朝哪个方向走了？”
程瑜瑾说回去取东西，但是程元璟不信。程瑜瑾场面话一套一套的，信五成都算多。
丫鬟皱着脸想了想，说：“姑娘带了杜若，好像是，朝西边走了。”
那确实是回锦宁院的路，程元璟多少放心些了。他转身就要离开，刚出门，正好遇到程元贤等人。
程元贤、程元翰领着霍长渊、徐二爷进院子，一抬头看见程元璟，都愣了一下：“你怎么回来了？”
程元贤看见程元璟时毫无准备，心里话脱口而出，他问完后觉得不对，赶紧补救：“你怎么今日才到？这段时间去哪儿了，连初一给母亲拜年都忘了？”
程元璟淡淡了了他们一眼，程元贤被那个眼神看得有些慌，他不敢等程元璟回话，赶紧自顾自就将问题圆上了：“虽然外面忙，但是也不能忘了家里。你赶路回来也不容易，先回去休整休整吧。”
霍长渊看着程元贤熟练地将自问自答一整套顺下来，全程不需要别人接话，他就自己表演完了惊讶、质问、找理由、圆场等一系列操作，可谓行云流水，十分自然。
可见，以前做过不少次。
霍长渊非常无语，程元贤哪里有侯爷、长兄的样子，在弟弟面前竟然卑微成这个模样。到底是他曾经的岳丈，霍长渊不忍心看下去，于是出口替程元贤解围：“程元璟，听说你今年过年都没回来？是公务上出了什么事吗？”
霍长渊一说话，话题立刻转移到官职上，解了程元贤自说自话的尴尬。程元璟被他们堵着，只能忍着不耐回了一句：“不是。个人私事。”
这下连霍长渊都有些挂不住脸面了，程元璟还真是惜字如金，多说一个字都不肯。霍长渊只好再主动说：“私事我不方便打听，不过人回来了就好，老夫人和大伯父私下提到你好几次了。你如今全须全尾回来，他们终于能放心了。”
霍长渊说完觉得有点不对劲，他刚才觉得程元贤自问自答，还要替程元璟找理由太过卑微，但是现在，他不也在干同样的事情吗？
霍长渊的表情瞬间不好了。
程元璟没有接话，场面一时陷入冷场。霍长渊算是体会到刚才程元贤的感受，可惜此时没有人替霍长渊解围，程元翰还一脸不满地瞪着霍长渊。
这个小子怎么回事，程元翰这个正经泰山还在这里呢，霍长渊倒好，一口一个大伯父，不知道的以为程元贤才是他岳丈！
男子们堵在门口，一时谁都不想说话，局面僵持。幸好这时候程瑜墨听到声音，从梢间走出来。
程老夫人的屋里是地龙，全天循环十分暖和，屋里的窗户都是半支着，通风散火，以免屋里的主子热病了。程瑜墨走到正堂后，正好从半开的窗户里看到熟悉的身影，她惊讶了一下，顿时如蝴蝶一般欢欢喜喜扑到外面。
“侯爷，你来了！”
程瑜墨都顾不上披斗篷，掀开帘子就往外跑。出门后，冷冰冰的空气激的程瑜墨一个激灵，程元翰看到，连忙喊：“墨儿你还穿着单衣呢，快回去加衣服！”
程瑜墨才不管，她快步跑到霍长渊身边，亲昵地抱住霍长渊胳膊。霍长渊身上披着斗篷，他又不能当着程家人的面将程瑜墨推开，只能顺势揽住她的肩膀，将她纳到自己斗篷的范围内。
刚刚反应过来的丫鬟们大呼小叫地跑出来，一出门见到这副场景，都停在门口，不知道该如何是好了。
阮氏听说程瑜墨没穿外衣就跑到外面去，她吓了一跳，连忙跟着追出来。阮氏手里搭着程瑜墨的披风，然而等她看到外面的场景，先是怔了一下，随后立刻笑了。霍长渊当着众人的面接住程瑜墨，没有呵斥她失仪，还用自己的斗篷将程瑜墨抱住，可见有多么宠爱程瑜墨。阮氏十分得意，顿时也不急着给程瑜墨送披风了，而是说：“二爷，长渊，你们可算谈完了。刚才母亲还说要摆饭了呢，你们正好便回来了。快进来吧，外面冷。”
屋里的小丫鬟听到外面的动静，都趴到窗户上看，悄悄捂着嘴偷笑，就连程家几个男子和徐二爷也露出揶揄的眼神。霍长渊在这样的目光中感到十分尴尬，其实他并不习惯程瑜墨在众人面前的亲密动作，私下里程瑜墨黏着他，霍长渊觉得受用，可是大庭广众之下还拉拉扯扯，霍长渊就觉得丢人了。
然而程家毕竟是程瑜墨的娘家，当着岳父岳母的面，霍长渊到底不能直接将人家女儿推开。他眼看阮氏笑呵呵地站在台阶上，没有丝毫将程瑜墨披风递过来的打算，甚至巴不得他们多抱一会。霍长渊无奈，停顿片刻后将自己的斗篷解下，盖在程瑜墨身上。
两边又传来小丫鬟的说话声和偷笑声。程元璟近距离被人秀了恩爱，以前他眼风都懒得多扫一眼，然而现在，他却感受到一种微妙的扎眼感。
有什么可秀的，程瑜瑾也披过他的衣服，甚至不是斗篷，是外衣。
这样一来，程元璟更想去见程瑜瑾了。他在外面忙忘了，直到三十那天中午，终于在近侍的提醒下想起今日除夕。然而那时候已经来不及赶回程家了，程元璟只好飞快将手里的事情收尾，之后就立即朝宜春侯府赶。
他回程家，并不是顾忌程元璟的身份，也不是演戏给外人看，他只是想见到程瑜瑾。
程元璟自有记忆以来，就没有和家人真正过过年。他的母亲在他三岁那年就死了，等到六岁，他也“死了”。从前从不觉得新年和其余日子相比有什么特殊，但是今年，不知道为什么，他竟再也忍受不了独自一人。
等他回到程家，已经是第二年的初二。程元璟一回府就来找程瑜瑾，莫名其妙被霍长渊秀了一把后，程元璟就更想看到程瑜瑾了。
此时屋里的女眷都知道霍长渊来了，甚至徐家几个表姐妹挤在窗户前，争先恐后地看外面的场景。她们来得晚，没看到霍长渊抱着程瑜墨那一幕，但仅是看到程瑜墨披着霍长渊的衣服就已经足够了，徐念春几人捂着嘴，激动又羞涩地围在通炕上嬉闹。
程敏也跟出来了，笑着说：“知道你们小夫妻感情好，快进来吧，母亲早就念着你们了。”
霍长渊如释重负，率先往前走，程元璟见势离开，逆着众人往外走。霍长渊觉得奇怪，问旁人：“他这是去哪儿？”
丫鬟在一旁回答：“九爷要去找大姑娘。”
霍长渊一愣：“大姑娘不在屋里？”
霍长渊说不出心里是什么感觉，似乎有失望，也有气愤。程家到底是怎么办事的，大团圆的时节，所有人都围在一块说笑，唯独程瑜瑾不在？
霍长渊那一瞬间甚至也想折身出去找程瑜瑾，可是他被人团团围着，不得脱身。院子里的事早就被婆子绘声绘色地转述给程老夫人听了，现在程家女子们笑着看他，眼中又是调笑又是得意。霍长渊没法解释，一愣怔的功夫，程元璟就要走出去了。
二房可谓大大长了脸，阮氏正得意着，说话也一点都不避讳音量。阮氏看到程瑜墨手腕上换了个新的镯子，故意问：“墨儿，你那个羊脂玉手镯呢？那是你祖母赐的，你怎么摘下来了？”
程瑜墨的声音夹杂在女子的喧闹中，说：“我生辰的时候侯爷送了我一对新镯子，我不忍拂侯爷的意，便换下来了。”
原来这对是霍长渊送的，周围的女子又发出一阵艳羡的惊叹。程元璟马上就要走出大门了，他耳力好，听到这句话，生生停下来。
“你说什么？”
程瑜墨冷不防见到程元璟停下身，隔着一个庭院和她说话。程瑜墨见程元璟定定盯着她，才确定程元璟确实是在问她。程瑜墨有些惶恐，道：“我说前些日子我生辰，侯爷送我生辰礼物……”
程元璟眼神变得更冷，他果然没有听错，程瑜墨说的是生辰。
程瑜墨和程瑜瑾是双胞胎，程瑜墨过生日，那程瑜瑾呢？
程元璟眸光沉沉，问：“什么时候？”
“啊？哦，九叔问我生辰吗？是腊月二十。”
此时将寿安堂闹得人仰马翻的大姑娘本人程瑜瑾，正坐在花园旁的小阁楼里，一边烹茶，一边和林清远聊天。
她完全不知道外面为了找她已经折腾成什么样子，更不知道程元璟已经回来了。程瑜瑾脸上带着笑，悄悄地，不动声色地打量林清远。
这样近距离看，林清远越发眉清目秀。程瑜瑾越看越满意，脸上的笑也越发真诚。
林清远正在谈自己今日看的书，一抬头撞到程瑜瑾的眼神，声音顿时停了。
程大小姐依然仪态万千，端方美丽，但是，为什么他觉得，她的眼神不太对劲？
像老农民含笑看着养了一冬天贴了一身膘的猪，也像是老母亲看着含辛茹苦养大终于金榜题名的儿子。
林清远生生被自己的联想惊出一身鸡皮疙瘩。
正好这时水开了，程瑜瑾伸出纤细的手腕，熟稔地撇去茶沫，倒入第二波生水。烹茶讲究的就是静、慢、雅，而这一套动作由程瑜瑾做来，又是说不出的赏心悦目。
她白皙纤细的手仿佛有魔力一般，林清远的眼神不由落在程瑜瑾的手腕上，再也移不开视线。程瑜瑾一边动作，一边问：“林大哥学识渊博，瑜瑾大开眼界。林大哥学问这样好，竟然还如此勤奋，连过年都不松懈。”
程瑜瑾的问话终于将林清远从那种似玄非玄的境界中拉出来，林清远回过神，意识到自己竟然目不转睛地盯着姑娘的手，十分尴尬。他低头咳了一声，耳朵不由染上热意：“大小姐过奖，官假有限，我来不及回家乡，便只能留在京城看书。这几天同僚都陪家人团聚，我找不到清谈学问的人，便想着碰碰运气，来找景行。可惜，景行也不在。”
“九叔出门访友，想来过几天就回来了吧。”程瑜瑾对外界一无所知，还笑眯眯地诱惑猎物，“若是林大哥着急，不妨将话留在我这里，等九叔回来了，我立刻派人去林府提醒林大哥。”
林清远非常感激，拱手道：“多谢大小姐。程姑娘热心好客，帮了我许多，倒让我不知该如何回报了。”
程瑜瑾低下头，纤长的睫毛如蝶翼一般，微微颤动着：“举手之劳，哪用得着林大哥回报？若是林大哥当真过意不去，不如教我些诗文。”
这个林清远擅长，他本性阔达，没有多想，一挥手就应承下来：“这有何难，大姑娘尽管包在我身上。”
程瑜瑾抬头，对林清远抿嘴笑了笑。林清远不知道为什么被那一笑晃得眼晕，他连忙错开视线，游离来游离去，不知道该看什么。最后，茶壶里的水又咕嘟起来，林清远像找到救星一般，连忙说：“大小姐，水开了。”
“嗯。”程瑜瑾应了一声，抬手往沸泡里浇第三道水。水气氤氲，茶叶被沸水烧的舒张，清淡绵长的茶香在屋子中蔓延开来。
程瑜瑾的声音并着茶香响起：“林大哥，你过年孤身一身，不能回家，家里不会担心吗？”
林清远叹了口气，难得生出些落寞来：“家父家母当然是不放心的。他们写信催了好几次，但是忠孝难两全，我既入翰林，总要以圣命为先。”
程瑜瑾点头，放下水，叹道：“林大哥说的是。然而可怜天下父母心，林大哥这样，恐怕家中长辈更不能安心。林大哥为什么没想过成家，若是你身边有妻子照料，想必长辈也不会不放心到这种程度。”
话题不知道怎么就变得沉重私密起来，林清远呼了口气，说：“家母和祖母都催过我这件事，但是我总觉得还不到时候。”
“不到时候？”程瑜瑾挑眉，问，“这是怎么说？”
林清远沉默，过了一会怅然摇头：“男大当婚女大当嫁，按理这是人伦天常。可是，我总觉得还没到必须成婚的时候，现在我没找到那个人，不想贸然成婚。”
程瑜瑾听到这里挑了挑眉，显然又意外又震撼。林清远对婚姻的认真，远超程瑜瑾想象。她长这么大，身边的勋贵子弟，哪一个不是躺在祖宗的功劳簿上吃红利，成日走马游街，眠花宿柳，等到了年龄，便娶一个门当户对的闺秀妻子。但这并不影响他们和红颜知己厮混，他们要做的，只不过是给正妻体面，不要让自己的若干红颜美妾们越过正妻。
程瑜瑾亦习惯了这样的夫妻模式，她的父亲母亲，她的姑姑姑父，甚至她的姐妹们，都过着这样的生活。妾不过是家族财产的一部分，管理好了，不要让她们生出庶长子，不要让夫婿宠妾灭妻，这就足够，谁会和妾室较真呢？
至于喜不喜欢，愿不愿意，根本没人考虑过。像林清远这样没有遇到心仪的女子，便拖着不成亲的，简直是异类。
程瑜瑾停了许久，低头笑了笑：“真是羡慕林大哥未来的妻子。能得林大哥这般认真对待，是何等幸运。”
程瑜瑾一天都在笑，可是唯有现在才是当真笑了。然而讽刺的是，她是苦笑。
程瑜瑾不无落寞地想，能被一个男子这样倾心对待，会是何等幸福舒心呢？她总是鄙视霍长渊和程瑜墨，可是程瑜墨上一世，亦是被霍长渊真心爱护。唯独她的一生，始终像她的父亲母亲、姑姑姑父一样，相敬如宾，始于利益，终于利益。
林清远被程瑜瑾说的脸红了，他看了程瑜瑾一眼，隔着水雾，她的脸看不清晰，然而雾里看花更加美得惊人。林清远突然就有些结巴：“其实……没有大姑娘说的那样严肃。我亦不过一介凡人，大姑娘不必如此作想。”
程瑜瑾抬头，对林清远粲然一笑：“怎么不至于？林大哥对自己也太没有自信了吧。”
林清远未来的妻子当然值得被众人羡慕，因为，那个人就是她啊！如此幸运儿，舍她其谁？
这样一个痴情苗子，放他去寻找自己的真爱？怎么可能，程瑜瑾当然要耍手段拦截下来呀。





九叔万福 抓包
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程瑜瑾看林清远的眼神仿佛在看一块肥肉，她意识到自己的目光太露骨了，赶紧低头咳了一声，说：“小女无状，让林大哥见笑了。”
林清远听到程瑜瑾那句“怎么不至于”，脸都红了，他不敢看程瑜瑾，眼睛在地上游移。听到程瑜瑾说话，才连忙摆手说：“没有没有，是我不该和大姑娘说这些话才是。唐突了大姑娘，是我不对。”
程瑜瑾笑着，说：“林大哥太客气了。这些话从来没有人和我说过，你愿意信任我，和我说这些话，我高兴还来不及，哪里会唐突？”
林清远怔了一下，抬头看程瑜瑾：“大姑娘……”
“林大哥对未来的妻子诚心诚意，处处为她而考虑，未来的林夫人委实是天下一等一的幸运人。”程瑜瑾叹了口气，看起来有些闷闷的，“我虽然是长女，但是众人都知道，我是被过继的，这些年虽然衣食无忧，可是总是没法真正和母亲亲近起来。而二婶那里也有妹妹，并不需要我。我时常觉得自己没有地方可去，像今日二妹妹回家，众人都围在她身边说话，我被退过婚，不适合久待，便悄悄退出来。幸好在半路遇到了林大哥，要不然，我都不知道自己该去哪儿。”
林清远哪里遇到过这种阵仗，他顿时就懵了。眼前的少女美丽安静，低下头轻声叹息，她展示给众人的从来都是聪明，大方，善解人意，谁能知道，她也有这样脆弱的时候呢？
林清远的心顿时就碎成一片片的，有怜惜，也有动容。他连声音都不敢放大，轻声劝：“大姑娘不必妄自菲薄，你已经做得很好了。无论是大太太还是二太太，她们能有你这样一个优秀的女儿，肯定都十分欣慰。或许只是她们没有告诉你。”
程瑜瑾含着笑摇头，虽然笑着，但是她的神情却让人心疼。程瑜瑾眼睛望着外面，说：“林大哥不必安慰我，生活如人饮水冷暖自知，我都明白的。我就是，羡慕那些被人期待、被人妥帖安置的女子罢了。二妹妹就从小惹人疼，她身体不好，多灾多病，家里人都小心护着她。如果不是我在娘胎里抢了妹妹的养分，或许二妹不会从小生病。”
林清远听不下去了，君子不说人是非，但是程家长辈就这德行？孩子出生后身体好坏都是先天的，将二姑娘体弱多病怪到大姑娘身上算什么？
林清远不忿，看着眼前的女子越发怜惜：“大姑娘，这根本不是你的错。二姑娘体弱委实遗憾，可是你亦是孩童，这些都与你无关。”
程瑜瑾轻轻笑了笑，面上难掩苍白虚弱：“谢谢林大哥。我小时候诚惶诚恐，生怕自己又做错了什么害二妹生病，可是等长大了，也就不那么在意了。现在二妹嫁给心上人，靖勇侯对她一心一意，捧若珍宝，也算是得偿所愿，善有善终。”
林清远听着难受，他的记忆力不知道怎么了，突然变得特别好，林清远几乎是立即就想起来，靖勇侯，原本是程瑜瑾的未婚夫。
这……原本的未婚夫娶了妹妹，还对妹妹百依百顺，难怪程瑜瑾在正房里待不下去，悄悄走出来了。换成他，他也没法平常心。
林清远觉得程家人做法不妥，简直不妥到极致！大姑娘这样聪明懂事，放在林家必然是全家的掌中宝，众星捧月都不为过。结果在程家，从小担负着根本不属于她的原罪，长大后将婚事让给妹妹，现在妹妹、前未婚夫和家人和乐融融，程瑜瑾竟然还要主动避开。林清远气得不轻，简直恨不得将程瑜瑾拉到他们家来，省得受这种闲气。
林清远心里突然就打了个突。将程瑜瑾拉到他们家？
程瑜瑾继续说：“其实我对靖勇侯没什么执念，反正他也不喜欢我，既然妹妹喜欢他，他亦喜欢妹妹，那让有情人终成眷属才是最好的，我横在中间算什么呢？能成就一段佳缘也挺好，只不过，我之后的路有些难走。”
林清远被自己过分的念头惊得浑身僵硬，现在心脏还砰砰直跳，血液快的不可思议。他觉得自己简直太失礼了，怎么能对程大小姐起这样唐突的念头？可是想法总是不跟着理智走，这个念头一旦兴起，林清远竟然再也没法控制。
他不停地想，母亲明里暗里催过他好多次，让他赶紧成家，父亲虽然没有明说，但也盼着他娶妻生子。他的父母都是士林世家，最喜欢知书达理、温柔大方的女子，宜春侯府虽然不是书香门第，可是程大姑娘却饱读诗书，性情柔和，母亲见了她，一定会喜欢的。
林清远发现自己越想越过分，他都绝望了，赶紧勒令自己停住。正好这时程瑜瑾说话，林清远鬼使神差地接着问：“有什么难走？”
“林状元郎怎么糊涂了。”程瑜瑾笑道，“退过一次亲，哪还能再说到好人家？我一辈子孤老无所谓，却不能拖累家族，若是我一直住在府里，以后的侄女侄子，该如何说亲？所以，祖母给我找了家鳏夫，丧妻一年，尚未续娶。祖母说虽然对方年龄比我大，儿子也不小了，但毕竟是正妻，我的情况摆在这里，再挑下去连填房都做不成。而且，对方已经有儿子，我的压力就能减轻许多，左不过换一个地方活着罢了。”
林清远越听眉头皱得越紧，什么，竟然委屈程大小姐去做继室？对方死了妻子，连儿子都不小了，这年龄得有多大？林清远下意识描绘出一个四五十岁、大腹便便的男人形象，眉头皱得更紧。
程瑜瑾背着人肆意抹黑翟延霖的形象，一点心理压力都没有。反正她又没有说假话，翟延霖确实比她大，儿子也不小了，六岁了呢。
林清远并不晓得程瑜瑾口中的“鳏夫”是大名鼎鼎的蔡国公，自然更不会晓得，这桩婚事虽然是续娶，其实一点都不比霍长渊差。
他自然而然的，脑补了一场猥琐老男人强娶年轻落难女子的戏码，都把自己气到了。林清远气愤不已，十分替程瑜瑾不值：“大姑娘，你聪颖体贴，知书达理，天下男儿能娶到你该是多大的福分，一个年老无能、只会仗势欺人的男子，怎么配得上你？你竟然受这等侮辱，真是岂有此理！”
要不是程瑜瑾逼着自己入戏，她险些噗嗤一声笑出来。林清远这些话骂的好，翟延霖这个混账活该被骂，程瑜瑾听着畅快极了。
程瑜瑾忍住笑，继续拿捏着温婉知礼，但命运多舛的大小姐形象，凄然说：“可是，我能有什么办法呢？祖母畏他权势，不敢拒绝，他越发咄咄逼人，说过两天便要让人上门提亲。我自然是不愿意的，可是我总不能不顾程家。若是我闹死闹活，我死了倒轻省，可是我的父母家人该怎么办？”
林清远气愤又心疼，紧紧握着拳头，问：“大姑娘，此人是何人？朗朗乾坤，哪能由着他横行霸道，我就不信没有王法了。”
程瑜瑾摇头，不肯说出对方姓名：“林大哥，我知道你是好意，但是你不要问了，我不能给你惹麻烦。”
林清远愕然半晌，最后陡然失去了力气。他刚才热血上头，话说的慷慨激昂，可是他很快就冷静下来。林清远并非不知世事的少年，这几年官场生涯，早就将他的天真热血打磨掉。京城中卧虎藏龙，静水流深，即便是公侯家的公子也不敢贸然得罪人。程瑜瑾的祖母是侯府老夫人，就这样都被对方拿捏，他不过一个小小六品官，拿什么给程瑜瑾讨回公道呢？
林清远说不出话，过了一会，茫然问：“难道，竟没有办法了么？”
“也不是没有。”程瑜瑾低着头，眼睫细细颤动，“对方即便势大，也不能强抢民女，若是我和人有婚约，他再猖狂也无可奈何。但是，我已退婚，去哪里找未婚夫呢？”
说着，程瑜瑾叹了口气，眉目悲戚：“是我妄想了，这个法子根本不可能实现，不说也罢。”
林清远嘴唇动了动，又动了动，迟疑道：“其实，也并非完全不可能。”
程瑜瑾抬头，一双漂亮的眼睛静静看着他，天真又疑惑。林清远和别人辩论这么多年，头一次觉得自己口舌不伶俐。他耳后不由漫上红意，突然鼓起勇气，说道：“程大小姐，你看……”