田园竹香

李竹看着他这副模样，忍不住又想笑。
吃过晚饭，李竹照例出门散步。陈觐犹豫片刻也跟了上去。
散步归来，洗澡时，李竹当然不能再和他共浴。她一想起昨晚的事情还是有些心塞。好在，她也不是特别死心眼的人。事情发生就发生了，再生闷气也于事无补。还不如干脆假装忘了。
接着，她又想起如何送陈觐去京城的事。去京城也未尝不行，她正在这个地方呆腻，去那里逛逛，再顺便看看杨云也不错。只是不知道这时候搭乘交通工具，让不让带宠物？如果不让，她又得费一番周折，比如专门雇辆马车之类。
李竹洗完澡回到房间里，就见自己的屋里已经被收拾得井井有条。衣裳叠好了，鞋子各归各位。小白，不，现在该叫陈觐了。他踞坐在一张草鞋上，静静地望着灯光发呆。
陈觐挑明身份后，两人就不觉有些尴尬。
李竹一边擦着头发，一边说道：“你不能再睡这里了。我把客房收拾出来，——就是你以前住过的那间。”
陈觐点点头，算是答应了。
李竹领他进去，里面的床不高，他能一跃而上。
李竹带着陈觐刚进去，小灰闻声就从墙缝里钻了出来，吱吱一声往他身上扑来。陈觐嫌恶地躲开，一爪子拍过去，把小灰挥开。
小灰也生气了，委屈地爬到李竹的鞋子上，吱吱地叫着，向她告状。
李竹训斥陈觐：“别打小灰，你们俩现在是同类。”
陈觐默然无语，一跃而起，跳到床上睡觉去了。





田园竹香 第一百四十章 准备进京
第一百四十章准备进京（修）
李竹看到陈觐这副样子，又觉得有些于心不忍。想他先前人五人六的，现在原身昏迷不醒，前途未卜。他自己又钻到了一条狗身上。这人除了爱装爱干净些，也没做过什么坏事。自己跟他多少也算有些交情。看他可怜的份上，还是对他好些吧。
李竹走到床前，看着趴在上床上的陈觐温声说道：“好啦，我这人脾气不好。你别介意。”
陈觐轻哼了一声，仍趴着不动。
李竹又说道：“还有，我对我的宠物比对大部分人都好，你不能欺负他们。你来的这几日，小灰，大黄他们已经告了几次状了。你做为一个大人，总不能跟狗和老鼠一般见识吧。”
陈觐听到这句话，猛地抬起头，疑惑地盯着李竹看。这些日子，他已经察觉到李竹跟她的那些宠物之间的关系有些异样。其实他以前就注意到了。但没并没有往细里探究。
他觉得李竹在不知道他的身份之前，跟小白说话的方式，就好像跟人交流一样。难道她……
想到这里，他张了张嘴，试着喊出她的名字，结果一张嘴就变成了：“汪汪。”顿时，一种巨大的羞耻感撅住了他。这种正宗的狗叫声就是他发出来的，太难为情了。他气哼哼地重新躺下，掉转身子，将屁股对着李竹。
李竹有些啼笑皆非，她伸手去拽他毛茸茸的尾巴，嘴里埋怨道：“我怎么觉得你的智商也跟着下降了。这样下去，你会不会真变成狗啊。”
陈觐一接触到她的触摸，身子就不由自主地颤栗一下。
“汪汪。”别乱摸。
“哼。摸一下又怎么了，这是我的狗的身体。又不是你的。”
她听懂了自己的话了？
陈觐震惊过后，又十分狂喜。她若能听懂自己的话，以后他就不用再费力写毛笔字了。
陈觐决定再试探一下，“汪汪，咱们什么时候去京城？”
李竹下意识地答道：“再等等吧。”
话刚说完，她突然警觉地停住了。她好像暴露了什么。
李竹正在迟疑的时候，陈觐飞快地说道：“别担心，我不会暴露你的秘密似的，而且我也有把柄握在你手里。”
李竹想了想，觉得也是。想必陈觐早已经开始怀疑了。既然如此，她也不掖着藏了。以后两人交流也方便些。
“那你睡觉吧，我明白去跟问问大姑要不要跟我一起进京。”大姑前些日子听说杨云怀孕后，就有想去看她的念头。她再去问问。
陈觐重新趴在了床上。
第二天，李竹就去跟李大姑商量去京城的事。
李大姑略有些犹豫，她说道：“眼下铺子里生意正忙，你哥明年春天要去参加乡试，很多事要打理，我就想等你哥去考完试后，咱们再去京城。”
李竹这才想起，明年就是三年一次的乡试年。对于杨墨来说十分重要。
大姑毕竟不像自己，独身一人，说走就能走。
李大姑不明白李竹为什么要急着入京，她说道：“阿竹，你是不是有什么事要办？即便想你云姐，也不急于这一时半会的。”
李竹就把自己想好的借口拿了出来：“是这样的，我之前跟穆长倩约好，想去参加她的婚宴。”
李大姑仍是有些不理解，即便两是好朋友，也不至于这么远赴千里去参加对方的婚宴吧。况且，她一个女孩子家，路上又有些不太平。
李大姑劝道：“阿竹，我知道你这人重情义，可是我还是劝你多考虑考虑。”
就在这时，陈觐扯扯李竹的裤腿。李竹低头一看，陈觐汪汪两声，给她支个招。
李竹蹙了蹙眉头，还是半吐半露地把这个理由说了：“大姑，其实还有个事，我没好意思提。……长倩临走时，说想替我做媒。……男方是她知根知底的。”
陈觐：“汪汪。这人仪表堂堂，家世清白……”
李竹直接忽略掉他后面的话。
“原来是这样啊。”李大姑脸上笑开了花，拖长声音，意味深长地说道：“你咋不早说。这倒是件大好事。”李竹的婚事已经成了李大姑的一小块心病。自从宁希迈那么一闹之后，这媒人都绝迹了。蔡青又几年不见踪影，再者谁知道他究竟会不会回来。
换个地方也未尝不可。男方既是穆长倩知根知底的想必错不了。
“这事是好，可我还是不放心你一个人去。你能不能等到年后，咱们一起去？”
李竹叹息，她是什么时候都无所谓，但陈觐不能等，她的小白更不能等。
李大姑看李竹一脸为难，只好又说道：“我再给我哥和你姑父商量商量。看看有折中的办法没。”
李竹已经打定主意，不管李大姑怎么商量，反正她一定要去。
她开始着手安排家里的事情。
李竹下定了决心。陈觐又犹豫了。清河县和京城远隔千里，路上又有些不太平，他做为一条狗也帮不了她什么，让她带着自己回京城是不是太自私了些？她若是路上出了事怎么办？
可是若不如此，自己如何才能到达京城？也许，他一个人可以去。
回到家里，陈觐就将自己的想法告诉了李竹：“你可以找一个路过的客商，给他们一些银钱，就说我是陈观养的狗，让他们帮我送到陈家。”
李竹摇头：“别人未必肯帮这个忙。你是狗，又不是货物说捎就捎了。人家会担心你跑了，或是咬了人。不行，我不放心。”
李竹到县城买了两套男装，换好后，对着镜子一看，还是不太行，她没发育前倒可以勉强扮成男孩子。现在女扮男装，明眼人一眼就能看出来。
陈觐抬头看了一会儿说道：“你还是穿男装吧。把脸抹黑些，天凉时把领子拉高，别让人注意到你的喉结，你还没有打耳洞，再用帽子一遮，路上少说话。如此可以瞒过一大部分人。另外再把小秋带着。”
小秋这几年养得好，力气愈发的大，再加上陈观和华叔两人的指点，颇通些武艺，对付寻常两三个寻常男子不成问题。小白也有些威慑力。他们衣着朴素，财不露白，应该没有问题。
李大姑那边已经商量好了。果然他们现在走不开。李大姑虽然担忧，但也没再阻拦。
李竹继续安排家里的事。果园里的果树已经开始成熟，等他们出发时也卖得差不多了。以后果园和鱼塘就交给杨六公看守，他就在住在园子旁边的房子里。每月三百文的看守费。小春和李三姐留在家里。田地由杨老实帮忙收种。另外，她还要去给里正打个招呼。李竹算着时间，觉得自己在过年前应该能赶回来。
家里一安排好，李竹就提着一篮子瓜果、几包点心，就去里正家坐坐。她不在家，万一有人来找茬，里正也能帮帮忙。
李竹到了里正家门口，见院门没关严，里面传来一个哭哭啼啼的声音。她仔细一听就认出是杨秋丽的声音。
“爹娘，我不回蔡家了。那个蔡白是个什么玩意儿。一个大男人心眼小得跟针尖似的。动不动就拉着个脸，说话阴阳怪调的。自个做不出文章来说我吵着他了……呜呜，同样是兄弟，他怎么跟蔡青差那么多啊。”
杨秋丽回娘家诉苦来了。
这时就听里正娘子好声劝道：“秋儿啊，这两口子过日子没几个不拌嘴的，时间长了就好了，你们小夫妻得磨合磨合。这新鞋刚上脚还得磨几天呢。你的性子也得放软些。一会儿让你爹再跟你公公叨唠叨唠。”
杨秋丽仍是哭：“娘，我后悔了。我不该听蔡白的甜言蜜语。他根本就不稀罕我，他娶我是故意跟蔡青做对——我亲耳听他说的。”
里正娘沉默半晌，方才说道：“不能的，你一定是听错了。我的闺女长这么好看，哪个男人不稀罕。别瞎想了啊。”
李竹有些进退两难，不知是该离开，还是进去。
恰在这时，里正的儿媳妇从外面回来了。李竹也只得硬着头皮进去了。
杨秋丽本来正哭得伤心，一看到李竹进来，立即飞快地擦干眼泪。热情地招待她。里正娘子也笑脸相迎。
李竹大体说了自己的打算，临走前特来辞行。
里正娘子一听到李竹要进京，不由得有些羡慕。
杨秋丽也多少有些羡慕，不过，她随即想到李竹至今仍待字闺中，而自己已经成为人、妻。顿时觉得自己比她好了太多。先前和蔡白的不愉快也随之烟消云散了。
杨秋丽笑得一脸虚伪：“阿竹啊，咱们本地也没有配得上你的人家，京城有家有势的人家多，说不定有好事等着你呢。哈哈。”
李竹自然能听出她话里的讽刺。她不以为意地笑笑：“借你吉言。有钱有势的，我哪敢高攀，只求男方心胸宽广些，像正常人就行。不然我受了气，连娘家都没得回。”
杨秋丽觉得一口气憋中胸中，吞不出，咽不下。心中恨恨地想道：她一定是听到自己的话了。
里正的儿媳妇花氏已经听出了两人话里的机锋，连忙笑着打圆场。同时又有些埋怨这个不知天高地厚的小姑子。人家提着礼上门辞行，她这阴阳怪气地干什么？
姑嫂天敌，这花氏一直就看不惯娇生惯养的小姑子。她可不会像公公婆婆那样无底限地迁就她。
李竹听到花氏的话，也就顺坡下驴。本来她是来结缘而不是结仇的。她跟花氏愉快地聊了一会儿天，放下东西便告辞回来了。
杨秋丽冲着李竹的背影重重地哼了一声。
李竹没理会她，回到家里时，就见陈觐正在用帮她收拾因拾掇行李而变乱的屋子。李竹觉得这人不但有洁癖还有一点强迫症。用过的东西非得摆放整齐不可。
李竹就看他这点不顺眼，一进来就吩咐道：“小白，把我的拖鞋叼过来。”
陈觐：“……”




田园竹香 第一百四十一章 进京路上（上）
第一百四十一章进京路上（上）
陈觐叫道：“汪汪。”不要太过份。
李竹说道：“一点都不遵守狗的本分。”
李竹不过是恶作剧而已，也没真心让这个狗县令帮自己叼拖鞋。
第二天，全家开始总动员，为李竹他们的进京之行做充分准备。各种干粮、过冬的衣物自然是要带的。还有给江家穆家以及陈家的礼物。林林总总地，准备了几大包裹。
说到陈家，李竹又有些担忧：“哎，陈小白。”这是陈觐的新名字，取二者的综合。陈觐抗议无效，这个名字就这么沿用了下来。
李竹问道：“我到了京城以什么身份什么理由去你家拜访？”而且这孤男寡女的，陈家会不会怀疑她另有目的？别说什么她男扮女就好了。这是瞒不了那些人精的。
陈觐略一沉吟，说道：“你放心吧，我会想办法让你和我母亲或是堂妹认识的。最好是我母亲。这样你才有机会见到‘我’。”
说到这里，陈觐又道：“其实他们已经知道你了。”
李竹吃了一惊，“难道我的美名已经传到你家了？”
陈觐：“你想多了。那是因为前年你们托管家捎年礼进京时，咱们的东西搞混了。你的一包东西送到了我家。我祖母和母亲一看到女孩子送的东西，就立即托人打听……”
李竹真想抓着他的狗头摇晃：“前年的事，你为什么今天才说？”
“今天说跟前年说有区别，反正已经送错了，何况管家已经另买了一份礼物补送给了江家。”
李竹扭头不理他。
过了一会儿，她又问道：“那你最后解释了吗？”
陈觐：“解释也没人信，反而越描越黑。”那就是什么也没说。
李竹也不纠结了，她悠悠说道：“估计一见到我本人，你们家人的误会就会自动解除。”
陈觐没接话。李竹发现这家伙似乎没以前毒舌了，估计是狗在屋檐下，不得不低头的缘故。看样子，她得趁机多耍耍主人的威风。这种感觉莫名有点酸爽是怎么回事？
“行了，我有些累了。你也回屋睡吧。”陈觐自己去洗澡漱口睡觉。
次日，李竹一边检查行装，一边嘱咐小春：“我走后，你一个要当心。切不可让人来占便宜。”小春自然明白她指的是谁。连忙说道：“姑娘请放心，奴婢即便拼了命，也不会让旁人来家里胡作非为。”
李三姐道：“四妹，放心吧。还有我和大姑帮着呢。”
李竹就怕李家的人和李二姐卷土重来。李家的日子现在很不好过，李寄连考三年不中，看样子还要继续考下去。读书在这个时候来说真的是个奢侈行为，一般人家都供不起，更何况是李寄那种寒门娇子。李寄的亲事也是高不成低不就。别以为李家那事只对李竹有影响，对李寄的影响同样不小。
一般正常的人家一听到他家立即摇头，老李家对自己的亲闺女都那般苛刻，还能指望他们善待儿媳妇？何况儿子又养成那样，谁肯把闺女推到火坑里去？即便有愿意的人家，不是家道极差，就是人多少有些问题。一向眼高于顶的刘氏和肖氏如何看得上？
李寄就这么拖着，肖氏对外仍大言不惭地说道：“急啥子急，反正男孩子年纪大些也无所谓，我还等着我儿子中了举当了大官，娶官家千金呢。这些小家小户，我们还真瞧不上。”
村邻听了，直撇嘴，呵呵一笑，应付过去。
现在，李竹的日子越过越红火。李家说不定又起了觊觎之心。李竹必须得提前让小春和李三姐小心防备。
李竹为这次远行做了多方准备，先是备一些零碎银子和铜钱，坐车搭船雇人之类的就从这里拿；然后在行在随身携带的荷包中装一些银子，再在自己贴身的衣物的夹层中藏了两张五十两的银票，因为他们要走一段水路，为防不测，李竹又特意把夹层做得具有防水功能。
一切准备就绪，两人一狗便踏上进京之路。
他们坐的是一艘颇有信誉的商船。起初，船家不许李竹带狗，李竹又是使钱又是说好话，又向他们展示了小白的不凡之处，最后船家才同意了。
船上舱房有限，一般都是多人挤一间，少部分人花多些钱定单间舱房。李竹不耐烦去挤，就定了一个单间，两人一狗权且挤一处。
船上也可以打火做饭，只要能吃到饭菜，李竹就尽力不吃干粮。他们吃饭时，小白引起了不少人的注意。还有些热心人给他骨头，李竹一律客气拒绝。这些人自然不理解为什么狗不啃骨头。李竹也不好解释，再吃饭时，她干脆端了进舱房里吃。
小秋仍和众人们一起在饭厅吃。
陈觐坐在椅子上跟李竹一起吃，这家伙临走时竟然把他的狗碗也带上了。李竹一时无语。
李竹吃完饭，看着陈觐突发奇想地说道：“你说，我的小白会不会附体在你身上？”
陈觐白了她一眼，斩钉截铁地说道：“不可能。”
李竹越想越觉得有这个可能。如果小白附在陈觐身上，一见自己……哈哈。
她忍不住在心里大笑起来。笑容从心底浮到脸上，她的笑容刺激了陈觐。
他瞪着眼盯着李竹。
李竹赶紧敛起笑容，一本正经地跟陈觐聊天。
“为了以后着想，我有必要把你的一些事弄清楚。请问你在京中有未婚妻或是爱慕者之类的吗？”
陈觐回答：“未婚妻确定没有。”
“那就是说有爱慕者？”
“应该有。”
“她性情如何，会不会殃及到我？”
陈觐端详着李竹，说道：“除非你另有目的，否则怎会殃及到你？”
“你想多了。”
“我要真另有目的，早把你供起来了。”
“这倒是。”陈觐接道。
“不过，你不必为了澄清这个误会，而故意对我不好。”
“我才不上你的当。”
……
头两天就这么风平浪静地度过去了。第三天，李竹去饭厅买饭时，发现有一个年轻男子正和小秋说话。
李竹也没怎么留意，这时，陈觐咬了咬她的裤脚，说道：“这个男子目光飘忽不定，形迹可疑。”他这么一说，李竹也开始警觉起来。小秋的智商不高，虽然来时，她再三嘱咐，不要他多说话，别露了破绽，但是有心人若真想套话，还是能套出一些底细的。
李竹走过去，假装叫小秋有事。小秋立即过来。小秋端了饭，跟着进了屋。李竹就问他那人在跟他说什么。
小秋一五一十地说了。
这人向小秋打听他们家是做什么的，要去哪里？为什么要带一只狗等等。
小秋刚一说完，陈觐就汪汪了几声，对李竹说：“这人已经看出她的身份了，也知道小秋是个傻子。这人还可能是个惯偷，让她注意些。”
李竹为了防止那人再套小秋的话，就让小秋跟着自己，吃饭也在舱房里。
那个男子见李竹这边不好下手，也就收了心思。李竹正在犹豫要不要将此事告诉船老大时，却听见有个抱孩子的妇人带着哭腔喊道：“我的荷包不见了！”




田园竹香 第一百四十二章 进京路上（下）
第一百四十二章进京路上（下）
听见有个抱孩子的妇人带着哭腔喊道：“我的荷包不见了！”
“老天，我带着孩子进京去找孩他爹，这让我们娘俩咋办哟……”妇人哭得撕心裂肺，孩子也跟着哭。船上众人听了也是十分同情。一边安慰妇人，一边痛骂小偷。
这时有个中年男子说道：“这是在船上，小偷没法逃走，不如找船老大来，挨个搜一搜。”
众人也是这个理。
那妇人便抱着孩子在两个热心妇人的陪同下去找船老大了。三人一离开，众人嗡嗡哄哄的议论着。李竹偷眼观瞧那个先前跟小秋套话的人，见他一副若无其事的模样。心中又不由得有些怀疑，难道自己猜错了？
过了一会儿，跟着妇人来了几个年轻小伙子，还有一个管家模样的中年汉子。那中年汉子来到饭厅中央，大家渐渐静了下来，听他说话。
中年汉子解释了一下妇人丢钱的事，又问大伙介不介意挨个搜查。在场的人可怜丢钱的女人，又怕小偷再打他们的主意。因此大多数人都说不介意被搜。
中年汉子说，所有船客都必须留在厅里，搜查完毕前不得离开。
于是那中年汉子找了船上做饭打杂的两个妇人来，再加上几个伙计，开始分头搜查。打杂的妇人专搜女人，男人由伙计负责搜查。
这下李竹有些犯难了。她不想让一个陌生男人在自己身上搜查。要是多暴露身份，又怕往后行程不遍。这船里是有不少女子。但大多都是已婚妇人，有几个未婚女子也有家人陪着。
船客主动配合，这两波人的动作也快，搜查进行得很顺便，不多时，便搜了大半。那丢钱的妇人焦急地等待着，没有，仍是没有。
李竹他们一行人排在最后，那个可疑的男子正好排在李竹前面。
很快，就轮到了他们那个男子。那个男子十分配合伙计的搜查，胸口、腰间、各处都摸了一遍，什么也没有。男子的眼中闪过一丝得意地笑。
李竹一直在观察着那人的神色。那男子不经意一抬头正好与李竹的目光相遇，他先是一怔，接着挑衅地冲李竹笑了笑。然后狠狠地盯着李竹上下打量一番。小黄眼睛滴溜溜乱转。
就在这时，那男子突然指着李竹义正词严地喊道：“就是这小子偷的，我早就注意到他心神不宁！”
此言一出，饭厅里顿时安静下来，众人的目光一齐集中到李竹身上。
小秋有些紧张地看着众人。大声反驳道：“我家、我家少爷没偷钱，你瞎说八道！”
那个男子冷笑两声道：“你说没偷就没偷啊。”男子看了看众人又说道：“你瞧瞧他们穿的衣裳，一看就不是个有钱的主，可你们看他们住的地方，吃饭还叫到舱房里，啧啧，这派头一看就……”
李竹的脑子飞快地转着，现在她已经确信此事是这个人干的。但是那几个伙计为什么没搜出来？