深闺

就有几个小厮往外头跑，一会回来，却都摇头，只说金管事是真的没了气息。
柳三老爷就皱了眉，这回他亲自出去，一会回来，眉头却皱的更紧了。柳三太太忙就迎上去，问是怎么回事。
“是死了。”柳三老爷就道。
“怎么会？”柳三太太惊讶道。
柳三老爷没有说话，而是抬眼看柳玉江。柳玉江也露出吃惊的样子。
“怎么就打死了人？”
柳三老爷的目光就有些冷厉。
金管事被打死了，那是再也询问不出背后指使的人是谁了。即便是有所怀疑，没有了这个重要的人证，也是枉然。现在，只能将揪出背后主使的事情放下，先处置善后事宜。
虽说是家里的奴才，但是真的打死了，如果处理不好，也是有些麻烦的。人是柳三老爷吩咐打的，柳三老爷就担上了干系。
“他做出这样的事，打死了也不枉。”柳二老爷就道，因为是为他这屋子里的事，所以柳二老爷先出声，不让柳三老爷为难。“便是见官，也无妨的。”
柳二老爷这么一说，也就定下了善后的基调。
柳三老爷打发人去衙门里办理相应的事宜，至于金管事也只有草草埋葬。金管事在府里并没有家人，是单独的一个，这件事情倒也十分干净。
但因为出了这样的事，还死了一个人，柳二老爷的心情无法完全欢快起来。事情到此算是料理的差不多了，但是大家都在柳二老爷这里没走。
柳二老爷自然知道是什么缘故。
“过继这件事，老太太那里催着，实在不宜再耽搁，因此……”柳二老爷冲着柳大老爷和柳三老爷拱了拱手。
“大伯，三叔，”柳若姒就起身，向柳大老爷和柳三老爷福了一福，“出了现在的事，我父亲心里不好受。稍后，自然会跟大伯和三叔说清楚。”
“是这个道理。”柳大老爷和柳三老爷就都起身，说了两句安慰柳二老爷的话，并柳三太太一起，就都告辞走了。
荣成翰没有走。
不管怎样，过继柳玉汶的事情，在柳玉波和马大/奶奶这里，是再也没有障碍了。
“称了银子，就让他们走吧。”柳若姒就与柳二老爷和柳二太太商量道。
柳二老爷和柳二太太都点头。
……
京城外，往南面去的官道上，一辆小骡车慢吞吞地走着。骡车内，坐的正是柳玉波和马大/奶奶，两个人屁/股底下坐了几个鼓鼓囊囊的大包裹，正是刚从柳二老爷和柳二太太那里得到的三千两银子。
柳玉波的神色有些怪异，手里不停地摸着包裹，又将一个包裹干脆地抱在了怀里。马大/奶奶盘腿坐着，却正哭的前仰后合，她哭的是她的几个孩子。
两个人这个时候还不知道，他们的孩子已经被救了回来，因为柳若姒的授意，柳府中并没有人告诉他们这个消息。
柳玉波似乎被马大/奶奶给哭烦了。
“哭什么哭，孩子没了，你哭能哭回来？往后再生呗。”似乎有了这些银子，柳玉波就有了胆气了，竟然敢训斥他一向惧怕的马大/奶奶来了。
“……我十月怀胎……你个没良心的……”马大/奶奶就骂。
“……那还是我亲兄弟那，这往后就是卖给人家了……”
两个人正缠杂不清，就听得官道上马蹄声响，一会就到了跟前，骡车被迫停住。
“下车……”就听外边有人到。
听了这个声音，柳玉波和马大/奶奶的脸色都是一片煞白。这个声音，他们虽然听的不多，但是却已经深深铭刻在脑子里了。对他们来说，这声音堪比是十殿阎罗，是催命的声音。
两个人抖成一团，柳玉波怀里抱着的一包银子也滚落下来。
这个钱，他们果然是拿不走的！此刻，柳玉波和马大/奶奶都陷入了无底的绝望之中，什么富贵荣华的念头也没有了，他们只想活命。
“还不出来，等爷请你们不成。”一只笸箩般的大手将车帘子掀开，随后，柳玉波和马大/奶奶就像两团烂泥团一样从车里滚了出来。rs





深闺 第一一七章 用计
柳玉波和马大/奶奶从车上下来，就瘫软在地上，冲着几个汉子磕头求饶。来的几个人，正是今天早上去找他们的，其中刀疤脸和那个矮壮的汉子，给他们留下的印象尤其深刻。
不远处，荣成翰坐在马上，却并没有往这边看。荣成翰旁边，停着一辆马车，马车的帘子垂着，也不知里面坐着什么人。
“大/爷，饶命啊，大/爷。银子在车上，都给你们，放我们走吧。”柳玉波和马大/奶奶认定了，这几个人是来要他们的命，并拿走银子的。在这两个人的心底里，他们也知道某些事情他们做的不厚道，惹恼了人。
“谁稀罕你们的狗命和银子。”那刀疤脸的汉子朝地上吐了一口，活生生一副土匪相。
矮壮的汉子就干咳了两声，冲刀疤脸挤挤眼睛，往马车的方向示意了一下。刀疤脸的汉子抹了把脸，讪笑，“这不，一时给忘了，瞧我这脑袋。”
别看他长的凶神恶煞的，这一笑，竟然还有几分憨厚。
不理柳玉波和马大/奶奶跪在地上求饶，几个汉子都往荣成翰和马车的方向看过去。就见车帘掀起，几个孩子被陆续从马车上放了下来，正是柳玉波和马大/奶奶的几个儿女。
这几个孩子脚一落地，看清柳玉波和马大/奶奶的所在，就磕磕绊绊地奔了过去。
这一下，实在出乎柳玉波和马大/奶奶的意料之外。两个人本来想着，几个孩子今生是再也见不到了，这时孩子们好模好样的被送到了跟前，马大/奶奶哎呦了一声，欢喜的几乎就晕了过去。
一家子抱在了一起，所谓死里逃生，都是又哭又笑。
“……拿着银子回去，一家子好生过日子，别再想些个邪门歪道。……你那卖了兄弟的文书上写的明白，要是犯了糊涂，嘿嘿，可没今天这样好开交。”矮壮的汉子就道。
那边马车里，此刻坐的正是柳若姒和柳玉汶。柳若姒是陪着柳玉汶，来最后看看这一家子，顺便，将几个孩子给他们送回来。透过车帘的缝隙，看到柳玉波、马大/奶奶一家子现在的情形，柳若姒就看了柳玉汶一眼。
“希望经过这次这样的教训，他们好歹能悟到些什么。以后，但凡能本分过日子，也就没什么好愁的了。”经过这一番得而复失，失而复得，生死夹缝里一般的经历，柳玉波和马大/奶奶是再也不敢打她们的主意了。
柳玉汶没说话，只重重地点了点头，视线也从车外收了回来。
“回去吧。”柳若姒就吩咐道。
马车率先掉头，接着荣成翰也调转马头，往城门奔去，那几个汉子见了，也纷纷跳上马背，追随而去。
……
“……人送走了？”柳二老爷和柳二太太问柳若姒和柳玉汶。
两个人都点头。柳若姒自是云淡风轻，柳玉汶的神态也很安宁。这回事情处理的极为妥帖，柳玉汶没有心事挂怀，自然心情宁静。
柳二老爷和柳二太太交换了一个眼色，就都十分欢喜。
“好孩子，这次多亏了你了。”柳二老爷又笑着向一边的荣成翰道。
“先生不用客气。这是学生答应的事，不是什么大事，不用挂在心上。”荣成翰欠了欠身，说道。
“谁知道出了这样的意外，若不是你，此刻还不知道乱成什么样子。”柳二老爷就道，这实实在在是真话。
“先生，那背后的主使，先生心中可有人选？”荣成翰突然问道。
当时柳家众人审问金管事的时候，荣成翰就在场，从始至终，荣成翰都没说话，却将众人的一言一行都看在了眼睛里。如今，只有柳二老爷这一家几口在场，荣成翰干脆就直接问了柳二老爷。
柳二老爷就有些迟疑，他总不能告诉荣成翰，他怀疑背后主使的人，就是他的亲侄子柳玉江吧。
荣成翰见柳二老爷迟疑，心中却是了然，就没有再追问了。
“先生再有什么事，尽管吩咐学生。”荣成翰说着就站起身，要告辞离开。
柳二老爷和柳二太太都忙阻拦，要荣成翰留下来吃饭。
“改天吧。”荣成翰只说道，就要走。
“等一等。”一直没有出声的柳若姒突然就道。
荣成翰就站住了，扭过身来看柳若姒。
“爹，接下来还有一件事，得要……”柳若姒就瞄了荣成翰一眼，“配合配合。”
“什么事？”荣成翰和柳二老爷都问道。
“是这样……”柳若姒如此这般说了一番。是荣成翰的人找到了金管事一干人，将人带了回来。柳若姒希望，荣成翰能够假装在抓到金管事的时候，也找到了背后主使人的证据。
“你是想，诈出背后的人？”荣成翰一点就透，看着柳若姒问道。这次，轮到他对柳若姒刮目相看了。能够在这样混乱的局势中，这么快地想到这个法子，眼前的小姑娘虽年纪幼小，又长在深闺，却颇有智计。
柳若姒不由得看了柳二老爷一眼，柳二老爷脸上就露出一丝为难的表情来。柳若姒就明白了柳二老爷的意思，还是顾念着亲情，有些事情不想揭开。其实，柳二老爷的担心在此刻却是多余的。
柳若姒并没有打算用这个计策来诈出柳玉江。倒不是她不想这样做，而是仅凭这样的说辞，柳玉江并不是那么好诈的。柳若姒心里打的是另外的主意。
“咱们要过继汶弟的事情，今天算是摆到明面儿上来了。爹也听见金管事那时候是怎么说的了，那些话，怕不是出自他口中。是另外有人说的。”而且，持有那种想法的人，应该还不止一个。
处理好了柳玉汶那边的阻力，接下来，他们要面对的，是柳家众人。
柳三老爷和柳三太太这两个人倒不用担心，大家是盟友，只要去说一说，那两个人势必会赞成。但是柳大老爷那一房里，却必定是阻力重重的。而这一房里的阻力，造成的连锁效果，就会是柳老太太那里的阻力。
所以，先要争取柳大老爷的支持。
现在，柳大老爷因为海棠的事情，欠了他们一个人情，在过继的问题上，柳大老爷自己就不好十分阻止柳二老爷。但是，要柳大老爷完全的支持，甚至压服住他那一房里的人，全部赞成柳二老爷的立嗣选择，却是相当难的事情，可以说几乎是不可能。
如果没有发生今天的事情的话。
柳若姒要安排这个局，不是要去诈柳玉江，确认他背后主使的身份，而是要去吓唬柳大老爷，要柳大老爷一屋子的人，全都同意柳二老爷过继柳玉汶，并帮助柳二老爷在柳老太太跟前说话。
“今天出了这样的事，怕是大伯心里也有所怀疑吧。”
一家子里头，能够支使得动金管事，让金管事效命，又在柳二老爷过继嗣子问题上有切身利益的，只有柳玉江。柳大老爷心里存疑，只需要轻轻的一推，他差不多也就认定是柳玉江了。
然后再如此这般，柳大老爷也就只能听柳二老爷的了。
“爹，你看怎样？”柳若姒说完了，就问柳二老爷。
柳二老爷又是叹气，又是笑。
“是好计策。”荣成翰却丝毫不吝惜他的赞扬，一面看柳若姒的目光中，竟带上了欣赏的神色。
柳若姒轻轻地冷哼了一声，没错，她就不是好人了，她就出主意算计人了。荣成翰要是厌恶她，那就最好了。最好能够厌恶的以后不想见到她，那样也就能少来烦柳二老爷了。
“虚则实之，实则虚之，师妹这计策，深得用兵之道。”荣成翰却又说道，还挺自来熟地称呼柳若姒做师妹。
这家伙，是在奉承她？柳若姒眯起了眼睛，打量荣成翰。荣成翰，有什么图谋不成？不过，不管荣成翰怎么讨好她，她也是不会对他改变/态度的。想讨好他，继而讨好柳二老爷，荣成翰休想。
等这件事办成了，再慢慢将荣成翰逼走，柳若姒心里暗暗打定主意。现在，却还需要她暂时忍耐一些，毕竟，这件事，还有用到荣成翰的地方。
“那就这样吧。”柳二老爷也点了头。
“爹，那就说好了。”柳若姒欢喜道，“到时候，可别穿帮了。”
“我……定会努力。”柳二老爷只得答应道。
“那事不宜迟。”柳若姒趁热打铁。
……
柳二老爷和荣成翰就去了前头书房，一路上，两人不时低声说上几句，面色都是极为沉重。
柳大老爷处理完了一些事情，就听说荣成翰还在书房里，跟柳二老爷说话，就信步走了过来。书房门口，并没有小厮伺候，柳大老爷走到门边，就听见书房里传出柳二老爷和荣成翰是说话声。
“……当时并没拿出来，想着是先生的家事，怕有些不便。如今交给先生，先生要是不方便处置，就交予学生。这已经触犯了国法……”
“子思，你别说了，让我再想想。”
门口，柳大老爷就变了脸色。rs




深闺 第一一八章 虚实
柳大老爷在门口干咳了一声，屋里面的谈话戛然而止。柳大老爷这才迈步进屋，正看见柳二老爷从荣成翰手中接过一张帖子，见他进来，慌忙藏进了袖子里。
见柳大老爷来了，柳二老爷和荣成翰就都站起身。荣成翰跟柳大老爷打了招呼，就跟柳二老爷告辞。柳二老爷略做挽留，将和柳大老爷一起将荣成翰送了出去。
送走了荣成翰，柳大老爷和柳二老爷又回到书房坐下。柳大老爷就觉得，柳二老爷的神色有些异样。
“二弟，可是有什么事？”柳大老爷就问道。
“呵呵，并没什么事。”柳二老爷飞快地否认，随即似乎意识到不该这么说，就又道，“还不是那奴才的事情，烦心的很。”
“这倒是。”柳大老爷半晌无话。
柳二老爷也不说话。兄弟两个这样沉默了半晌，各自想着心事，最后还是柳大老爷先开了口。
“可惜那奴才不济事，就那么死了，也没从他嘴里问出什么来。……是小王爷的人找到了那奴才，也不知道当时有没有发现什么线索？”柳大老爷这么说着，就盯着柳二老爷瞧。
柳二老爷张了张嘴，似乎是有话要说，却又难以开口。
“二弟，这里只有咱们兄弟两个。还有什么话不能说吗。”柳大老爷心里就咯噔了一下，嘴上还是追问道。
“大哥，”柳二老爷叫了一声，就抬手扶住额头，满脸的沉痛之色，想是伤心至极。这却不是柳二老爷假装出来的，他此刻的心情确实如此，“家门不幸……”出了逆子了。
柳大老爷心中某个怀疑隐隐地被证实了，当下也是面色难看。
“不过就是为了立嗣，何至于此？这多亏是子思的人，这孩子行/事细心，肯替人着想。若是落到别人的手里，咱们……咱们一家子，可都难脱干净。祖辈们打下的这个基业，留下的这一点儿名声，就要丧在咱们兄弟的手里啦。”
柳二老爷依旧是没有明说什么，但是柳大老爷却都明白了。他也是又气又怕，用拳手狠狠地砸自己的大/腿。
“畜生、畜生，想不到……竟然胆大包天，做出这样的事情来。这个家，要毁在他的手里！是我对不住父亲，对不住柳家的列祖列宗！”
“大哥，不要这么说。”柳二老爷见柳大老爷这样，他只得劝柳大老爷，“这并不关大哥的事情，是……家门不幸。”
柳玉江是柳大老爷的儿子，所谓养不教父之过，柳玉江这样罔顾人伦和法度，不是柳大老爷的错，又是谁的错那。柳大老爷这些年，不仅疏于家务料理，对于儿女们的教育上面，也是疏忽的很了。
“二弟，你打算怎样？”柳大老爷这时抬起头来，问柳二老爷道。
“我想……听听大哥的意思。”柳二老爷就道。
“……依着我，这样的逆子，不要也罢，拼着一家子门楣无光，送了他去衙门，也算是咱们大义灭亲。”柳大老爷就道。
家奴犯了事，还要尽量私下里处置，并不肯惊动官府。如今这种情况，却又说要直接送官。柳大老爷的话里有几分真心，也就很令人存疑了。然而，事情关系他的儿子，他却必须要这么说。
“不可。”柳二老爷就摆手，“不能让祖宗蒙羞。何况……哎，万幸并没有出大事，也就……以后，好好教导就是。”
柳二老爷这么说着，似乎终于做出了某项决定。就见他站起身，走到旁边一盏灯笼跟前，打开灯笼罩，从袖中取出个纸贴放在烛火上。柳大老爷看着那纸贴燃成了灰烬，不由得暗自松了一口气。柳大老爷知道，柳二老爷的为人心软且重情，要教训柳玉江的心思恐怕是有的，但是要送柳玉江去见官，却绝不会忍心。
何况，这还关系到柳家世代的清誉。真要闹出来，他们兄弟几个在朝堂上，也就没什么脸面了。柳家，怕也会成为京中的笑柄。
“不能轻饶了他。”柳大老爷道。
“大哥不要心急，且慢慢开导。他也大了，不是小孩子，莫臊了他的脸。”柳二老爷道。
“他还有什么脸。”柳大老爷叹气。
柳二老爷走回到座位上坐下，就跟柳大老爷说起过继柳玉汶的事情来。
“早就该跟大哥商量了，只是主意一直没定。”如今，却是完全定了下来，而且，柳玉汶自己同意，他哥哥柳玉波那里也签了文书。“还得问大哥的意思。”
“这件事，你拿定主意就好了。”柳大老爷就道，事情到了这个地步，在这个问题上，他是完全没有说话的余地了。“玉汶那孩子，我看着不错。”
“老太太那里，还得大哥多帮着劝说劝说。”柳二老爷又道。
“这是自然。”柳大老爷立刻就答应了。
兄弟俩又说了一会话，柳二老爷就回屋了。
柳二老爷就将柳大老爷表态的事情都跟柳二太太和柳若姒说了，柳二太太和柳若姒都十分高兴。这边柳大老爷看着柳二老爷走了，又呆坐了一会，就招呼了小厮进来。
“去将大/爷给我叫来。”
……
晚间，众人都到柳老太太屋里，给柳老太太请安。柳老太太遍屋看了，惟独没有柳玉江。
“大郎那？”柳老太太就问，“大郎怎么没来，难道是又有什么差事派了他了？”
众人都不说话，柳老太太的目光自然就落在了柳大/奶奶的身上。
柳大/奶奶忙就站起身，她的眼皮有些红肿，不过在灯光下，柳老太太的眼睛又有些花了，也看不大真切，只是瞧着柳大/奶奶的气色好像不大好。
“回老太太，大郎病了，因此没来，正要跟老太太说，又怕老太太挂心。”柳大/奶奶扯了扯嘴角，强扯出一丝笑容来，说道。
“怎么就病了，那会看着他还好？是什么病？”柳老太太就有些着急，一连串地发问道。
“并……”柳大/奶奶就跟柳大太太交换了一个眼色，“并不是什么大病，只是时疾，想是在外头有些不惯的。”
柳大/奶奶这样一说，柳老太太就松了一口气。柳玉江虽是庶出，但自幼却极娇生惯养，从来没吃过苦的。就是长大后，给他找了差事，也是打了招呼，不过每天去点卯，那衙门里头也不会派他什么事情的。
这次却是被派到城外办差事，那吃喝住宿，哪里比的上柳府里头舒适，因此闹出点儿病来，也就难免了。
柳玉江的娇气，柳老太太是比这府里头的任何人都清楚的，毕竟是他一手带大的孙子。
“看过了太医没有，吃了药吗？”柳老太太又继续问柳大/奶奶，“你也不用在这里了，有你婆婆、婶子们，你回去照看大郎。……想要什么吃的、用的，只管打发人来跟我要。”
柳老太太这样事无巨细地嘱咐，就仿佛柳玉江还是他跟前那个小孩子一样。
柳大/奶奶想到此刻柳玉江被打的躺在榻上不能动的样子，心酸和委屈就泛了上来，眼泪就忍不住掉了下来。
柳大老爷就在柳老太太榻前坐着，冷冷地扫了柳大/奶奶一眼。
“没听见老太太说，回去照看大郎去吧。”柳大老爷就道。
“是。”柳大/奶奶只得收了泪，从柳老太太屋中退了出去。
“大郎这般年纪，也是有儿有女的人了，老太太不该太娇惯他。”柳大老爷就道。
“管他多大年纪，也是我的亲孙。我也老了，管不了你们许多，即便娇惯他些，又能娇惯他多久。”柳老太太就道。
柳大老爷就不说话了。
“……有件事情，要跟老太太禀报，讨老太太一个示下。”柳二老爷就道。
“什么事？”柳老太太就问。
柳二老爷就将要过继柳玉汶的事情说了，又将柳玉汶的好处夸奖了一番，也说了柳玉波两口子都同意过继的话。
“要过继汶儿那个孩子？”柳老太太在榻上，挪了挪身子，目光在柳二老爷身上，慢慢就转到柳大老爷和柳三老爷的脸上。
“母亲不是一直惦记这件事，既然二哥定下来了，那就赶紧办了吧。玉汶那孩子，确是个难得的好孩子。二哥好好教导，以后不至于辱没了柳家的门楣。”柳三老爷就先笑道，“母亲不知道，那孩子还十分孝顺。跟咱们四郎在一块，时常说起老太太……”
柳三老爷一番话，就让柳老太太面上的神色缓和了许多。不过，对于要过继柳玉汶，柳老太太并没有立刻就点头。
“那孩子我看着，也还不错。只是，毕竟远了些。”柳老太太就看柳二老爷、柳大老爷，最后又看了柳大太太一眼。“先前，说是要过继四郎。便不是四郎，还有……”