嫡子归来

“京城？”邵老将军大吃一惊，“什么人会从京城来与刘建华密谈？”
郭湛安第一反应就是李绍锦，但很快就把这个名字从怀疑的名单里删除了。
毕竟李绍锦先前已经在西北军饷一事上吃了个闷亏，以他的胆子，还有他身边柳元亨等人的行事手段，绝对不可能让他在同一个地方再跌一次。
那么，京城里来的这些人，到底是谁授意的？
邵老将军并没有太纠结这件事情，他更加担心的是西北的局势：“眼看塔鞑大军就要到了，如今刘建华自上叛变，西北这么多的百姓就如同没了牧羊犬守护的羊，任由塔鞑践踏！不行，绝对不能让刘建华如愿！来人，传令下去，子爵府亲兵全数列兵，即日奔袭西北大营，擒下刘建华！”
“爷爷，不可！”邵敢怀在一旁劝道，“这亲兵是爷爷最后保命的手段了，如果这时候奔袭西北大营，让京城的皇帝知道了，爷爷安有命在？”
邵老将军没想到自己这个一直以来都看上去对政事懵懂无知的世孙竟然一眼就看穿了此举的后果，心中大为感慰：“我自然知道会有什么后果。只是塔鞑铁骑就要兵临城下，刘建华此时带着大军遁入山中，无异于将西北拱手让人。西北这么多的百姓该怎么办，西北的百里江山又该怎么办？先帝封我为骠骑大将军，纵然我如今已经致仕，也不能辜负先帝当年的厚望。大丈夫，精忠报国才是正道！”
郭湛安看着眼前头发灰白的老人，心有不忍：“伯公，或许还有别的办法……”
邵老将军一口打断他的话：“你们两个小子都不必再劝了，你们没上过沙场，没有眼睁睁看着自己的兵在面前倒下，更没有见过无数无辜的百姓被塔鞑铁骑活生生惨死。但这些，我都经历过！纵然我死，也绝对不能坐视塔鞑铁骑在我西北肆虐！”
邵敢怀喃喃道：“爷爷……”
“行了，男子汉大丈夫，不要这样小女子作态了。来人，传我号令，让庸城亲兵立刻整装，明天一早就动身。还有，现在就派探子去西北军营打探情况，刘建华既然已经发现了，一定会提高警惕。最好能够拿到最新的布防图，我亲自率领一支队伍，悄悄潜入军营，生擒刘建华！”
邵敢怀此时道：“爷爷，我和你一块去！”
“闭嘴！”邵老将军喝道，“你小子有什么本事，能够和我一块去？你们两个小子，都给我留在这，等我的好消息吧。”
郭湛安深有自知之明，让他和一个人单打独到还勉强能有胜算，但论行军用兵，他大概就只能和十三岁的邵老将军差不多而已。
自己要是执意跟过去，邵老将军恐怕还要多分几个人来照看他的安全。郭湛安不愿给邵老将军多添麻烦，只有说道：“伯公，若是有用得到我的地方，还请伯公明示。”





嫡子归来 第119章 突袭
烈日高悬，一个士兵顾不得其他，直接冲进了西北军营大帐内，跪下说道：“报！探子探得庸城中邵方的大兵集结完毕，今天一早已经离开庸城！”
“什么？”刘建华大吃一惊，“这么快？”
一旁的谋士公孙止倒是毫不意外，说道：“将军不必惊慌，两日前放跑了两个探子，恐怕就是他们去通风报信的。”
“可是怎么会是邵方？”刘建华还是不明白，喃喃说道，“这老家伙不是龟缩在庸城十几年了么，怎么这时候出手了？难道说那几个探子并不是郭湛安或者是姜家的，而是邵方的？”
原来，之前刘建华手下虽然发现西北军营附近有探子，却只当做是因为姜言年被囚禁，所以郭湛安或者是姜家派人来打听情况的。邵方在庸城一呆就是十几年，就连当年李崇浩登基满十年的庆典都没有亲自前往，而是派了二儿子前去送礼，他的名号早就在众人心中除去，刘建华等人万万没有料到邵方会在这时候出手。
公孙止也心道不好，只是他既然受贵人所托，前来蛊惑刘建华，如今眼看着就要成功了，绝对不能在这种紧要关头露出怯意来。
“将军，邵方亲兵不过八千，哪里比得上您的属下？庸城距离大营，就算快马加鞭不眠不休，也要一天半有余的时间。现在不是惊慌的时候，还请将军速速集结众位将士，主动出击！”
“主动出击？”刘建华虽说也是出身于邵方的麾下，但他那时候就是一个新入伍的小兵，哪里和邵方有近距离接触过？邵方在军营的时候，军威严重，刘建华远远见过邵方几次，又是向往又是害怕。尤其是邵方三战三捷，特别是西南那次平叛，至今都是酒馆茶楼里说书人的压箱子戏，早就传得神乎其神了。
让刘建华和邵方为敌，本来就是难为他了，更不必说主动出击了。
公孙止把刘建华的表情全数看在眼里，知道他心生怯意，忙说道：“刘将军，邵方已经致仕十多年，早早远离沙场，就算当年再厉害，这一身在沙场上靠血浇筑的本事也该干了。而您镇守西北，多次面对塔鞑的袭击而始终未尝一败，正是冉冉上升之时。刘将军，您大可不必怕一个老头子。”
“是、是么？”听公孙止这么说，刘建华勉强稳住心神，他嘴皮子不住地动着，反复问着这两个字，似乎是在给自己打气。
“正是！”公孙止见刘建华有所动摇，一鼓作气，继续说道，“良禽择木而栖，将军既然已经选择了明主，就不能在这种时刻退缩。将军，胜败在此一举啊！”
这一句话犹如重重一棒，打在刘建华心上。
只见刘建华神色恢复如常，沉声道：“传令下去，怀恩子邵方举兵叛变，令西北将士速速集结，随我前去，一同捉拿叛军！”
公孙止拍掌道：“正应该如此！还不快速速传令，还有那些至今没有投靠明主的，多派些人手看着他们，免得他们浑水摸鱼！”
“公孙先生言之有理，传令官，速速传令！”
再说邵方一行，行军半道，邵老将军突然命全军原地整顿，又将手下几个将军召到自己的营帐里议事。
邵老将军指着桌子上摊着的行军图，说道：“继续前进不是办法，西北军营的人比我们要多得多，正面突击无异于以卵击石。我们行军的动作这么大，刘建华一定已经得到消息，现在想必是在集结兵力了。”
邵老将军右手边的一位将士说道：“将军不必那么小心，西北军营人数虽然比我们要多得多，但并不是所有人都成了刘建华手底下的走狗。依我看，如果我们正面和刘建华碰上，说不定还没打起来，军营里自己就先乱了。”
邵老将军点头道：“你说的没错。只是，我一直想不通一件事，这刘建华没有策动成功所有的将士，为何这么有底气？军营里那么多人，稍有不慎就会走漏风声。你也看到了，这次我们能够知道刘建华意图叛变，就是从几个西北将士那里得到的消息。难不成他就不怕有人告密么？”
左手边的一位将士有自己的看法：“西北边境漫长，刘建华就算想拉拢所有人，也是极为困难之举。只不过，他既然想先躲进大山，那就不必管四散在各处边境捎点的军队，只需要把西北大营里的人全数说服，或者以暴力相威胁，那就足够了。”
右手边的将士还是想不通：“可是，西北大营常年驻扎的将士有四万人之多，他怎么能把这些人都说服了？就算用暴力威胁，那么多人，他打算怎么处置？”
邵老将军皱着眉头看着桌子上的行军图，最后拍板道：“他到底是靠什么法子制服这四万大军的，等抓了他再问也不迟！这样，点五百精兵，随我一同绕到军营后面，打他一个措不及防！其他人就留在这，等着刘建华率兵前来。这里距离邙山不远，我们人数不占优势，如果起正面冲突吃亏的是我们。你们就依托地势，边打边退，尽量拖住刘建华大军。刘建华这次犯的是死罪，一定会举全军之力来消灭我们，到时候西北军营反而没多少人看守，我带人绕过去，正好能攻他一个不备！”
军帐里其余的三个将士互看了一眼，一直一言不发的那个开口道：“将军，让我随你前去！左右两个参将经验丰富，必定不会辜负将军重托，相比之下，我在这里也是多余。沈某年轻时候一时误入歧途，和别人学了点刀尖上讨生活的本事，虽然后来幸蒙将军不弃，点醒了我，但这点本事还是在的。”
邵老将军自然同意：“也好，你就随我一同前去，这里就交给你们二位了。”
“是，定不负将军重托！”
邵老将军随即点了五百精兵，带着众人一路沿着一条人烟罕见的小道飞奔半日，随后在距离西北军营某处哨点三里处停下。
此时已是深夜，邵老将军沉吟片刻，便把五百人分成三批，轮流值夜，而他则跟随第二批，在人最容易睡觉的时辰一同守夜。
就在二、三两批要换时，远处传来响动。邵老将军心念一动，让精兵中一个擅长趴地听音的出来。
这人出来后，蹲下身，曲起手指在地面各处叩了几下，随后敲定一处，将地上的碎石烂叶等用手掸开，然后整个人趴在地上，侧过头，将左耳贴着地面。
片刻后，他起身，走到邵老将军面前回报道：“将军，大营里有大批人在行动，听他们的脚步声，正是往左右参将所在的地方去了。”
“想打一个出其不意么？”邵老将军看了看天色，说道，“只是这里距离邙山还有半天的路程，他们就算是一个个都骑着汗血宝马，等赶到邙山的时候也已经天亮了。晚上行军，比白日里要累上数倍，等他们到了邙山，定然气衰，而我们正好来一个守株待兔。行军之道，一鼓作气，再而衰，三而竭，大军本就疲惫，一击不成，气势上就输了。现在朝堂上只有这样的人了么？”
众人听了邵老将军这番感叹，想到塔鞑肆虐西北多年，虽说一直没有攻陷城池，但西北百姓却不堪其扰，每一次交锋就有上千的百姓丧失性命，还有众多百姓流离失所，家破人亡。
若是换一个更加懂用兵的将军，西北的情况会不会就有好转呢？
想到这，众多士兵心中原本只是为了镇压叛军的一股子冲动，全数转为了为西北百姓谋利的豪情。
跟着邵老将军一同前来的参将沈味道跃跃欲试：“将军，大军既然已经离开，不如趁着夜色，让我先潜入进去。”
“不急，”邵老将军拍了拍他的肩膀，说道，“大军虽然已经起拔，但还没有离得太远，万一我们被发现，他们还来得及赶回来救援。都已经等了两个时辰了，没必要为了这么点时间而冒险，再等等。”
这一等，就又是半个时辰，等那善于听音的士兵确认大军已经远离军营，邵老将军才终于下令，全数突进拿下前方哨点！
这哨点位于军营和许州边上一个小县城之间，平日里鲜有人来，又因为不必担心塔鞑人的进攻，所以这个哨点平日里只有三四个士兵站岗。邵老将军亲自率领五百精兵突击，那三四个哨兵甚至来不及反抗就束手就擒。
“哪里来的反贼！”其中一个士兵虽然被俘，嘴巴上则依旧不饶人，啐了一口，骂道，“胆敢袭击哨点，是要叛变么！”
“闭嘴！”沈味道被邵老将军所救，对邵老将军视若神明，听这人的话，登时就怒了，反手一个巴掌，“这位也是你能骂的！”
“呵，你们这些反贼，我有什么不能骂的！”这士兵吃了一巴掌，左边脸颊立刻就肿起来了，却依旧不退缩，大声骂道，“除非是皇帝陛下来了，否则就算是亲王殿下亲临，一声不吭抢了哨点，那我也骂得！”
“你！”沈味道还想再打，却被邵老将军拦下。
“住手，他说的对，我们的确是抢了哨点，值得骂。”邵老将军看着这士兵，又说道，“只是，你可知道我们为何要抢？”
士兵一愣：“为什么？”
“塔鞑大军即将抵达，刘建华却打算率兵潜入邙山，任由塔鞑铁骑攻陷西北，绕过邙山，直袭京城！你说，我该不该阻止！”
“你！”士兵心中大惊，“你血口喷人！”
“哈哈，我邵方就快五十岁了，何必来骗你这黄毛小儿！”邵方说着，便翻身上马，“味道，你带一支十人小队先去前方打探，看看刘建华到底带走了多少人，军营里还有多少是他的人。”
沈味道领命：“是！”
此时，那士兵已经琢磨过了，双眼中的鄙夷被狂热所代替，大叫道：“你是邵将军！邵方邵将军！”
邵老将军颇感意外：“哦？你也知道我的名号？”
士兵纵然被反手绑在背后，却还满是激动：“自然，我从小就是听你和狄将军的故事长大的！邵老将军三战三捷，射杀西南王于帐前，使西南永绝后患，这些我都知道！既然是邵老将军，那一定是刘将军作乱！”
邵方也不放过机会，问道：“我问你，刘建华近日可有什么奇怪的举动没有？”
这士兵仔细想了想，摇摇头。倒是他旁边另外两个士兵，已经从震惊中清醒过来，当中一个回答道：“十五日前我轮换回了大营，我的长官找过我，说姜参将等人意图作乱，幸好刘将军及时发现，将那几个人关押起来，等候陛下发落。他本来是想让我去看守姜参将，但是后来却不知为何，又把我调回来了。”
另外一个接着说道：“还有我，只不过是刘将军旁边的一个参谋找的我，就问了一些家乡在何处，饮食上可有什么不习惯的。这个参谋是新来的，说是京城特地过来，就是为了抵抗塔鞑大军。”
新来的参谋，这可是邵老将军不知道的。
众人说话间，沈味道已经派了一个人回来：“将军，大营里只有几支看守大营的小队，沈参将带人潜伏在不远处，让我来请示将军，是他先悄悄潜入，制造一点惊慌，还是等大人一同前去。”
“不必装神弄鬼，众儿郎听命，与我一同杀进去！”
邵老将军身后数百名精兵应道：“是！”




嫡子归来 第120章 赛神仙
郭湛安在子爵府中等了四日，才终于得到邵老将军派人传回来的消息——已经将刘建华等人擒下。
不过寥寥数字，个中凶险难以言明，但郭湛安和子爵府上下众人都是松了口气。
邵敢怀和自家爷爷最亲，又是家中从小众星捧月般养着的，这会儿也顾不上在场还有不少自己的长者，率先问道：“爷爷受伤了没有？”
来报的士兵摇头道：“邵小将军放心，老将军宝刀未老，带着五百精兵从后头突袭西北大营，未曾受伤。”
邵敢怀不由崇拜地道：“不愧是爷爷，一出手就直捣黄龙！”
邵老将军长子邵念离瞪了自己儿子一眼，又转头问那士兵：“老将军可有什么话要你传达？”
士兵点点头，郑重地说道：“老将军说，这件事牵连太多，情况严重，只让我告诉将军大人您和郭大人两位。”
郭湛安有些诧异，虽说他外祖父与邵老将军是故交，但连邵敢怀都不让听的，居然让他留下，莫非是和许州，甚至是和秦王有了不得的干系么！
想到这，郭湛安刚刚才放下的心又重新悬了起来。
等其他人离开，这士兵才小声说道：“老将军发现，西北大营中有不少人服用了赛神仙，光我出发前一天就有十一个人犯病。”
所谓的“犯病”，就是指那些赛神仙上瘾的人因为没有及时服用，而做出种种匪夷所思的举动来。
邵念离大惊：“赛神仙？这赛神仙一向来都是禁物，怎么会出现在军中？”
士兵眼中涌起恨意：“都是那刘建华！他为了掌控西北军营，竟然派人偷偷采办赛神仙，分批下在士兵每日的吃食里。军中本来是管得严，除了朝廷下发的军饷以外，其他的鲜少会流入军中。但是刘建华是西北军营的将军，没有人想到他竟然会使出这种手段！”
难怪刘建华胆子这么大，原本还以为是他凭着多年来在西北军营中积攒的威望，才能召集起那么多士兵，还将姜言年等人关押起来。如今看来，这刘建华竟是以赛神仙为胁迫，让那些不小心吃下掺了赛神仙的吃食的士兵不得不听从他的命令。
塔鞑大军就在百里外陈兵，要是这时候攻过来，减去这么多没法上战场的士兵，西北大营怕是撑不了多久了！
想到这，郭湛安只觉得背后冷汗淋淋，忙问道：“你可知道有多少士兵服用了赛神仙？”
士兵摇头道：“数不清了，那些跟着刘建华的，几乎都是服用了赛神仙的！粗略估计，人数在两万人之上！”
两万人！常年驻扎在西北大营的不过四万多的士兵，竟然有一半已经着了刘建华的套了！
“那些驻扎在西北边境沿线的几个军营呢？刘建华有没有说那些士兵是否用了赛神仙？”邵将军焦急地问。
西北军营的规矩，大概是三个月便会有一个轮换，一半是三分之一的士兵会从一地被调换到另外一个地方。也不知道这刘建华是从什么时候开始使用赛神仙的，如果超过三个月，那其他地方的士兵恐怕也有不少着了他的道了！
士兵还是摇头：“刘建华嘴巴严，就是他用赛神仙控制士兵的消息，也是他身边一个亲信因为挨不住拷打才招的。刘建华大概是过年之前告诉他身边几个亲信的，但是真正什么时候动的手，除了刘建华，其他人怕是都不清楚了。”
此时郭湛安心念一动，说道：“对了！我来庸城的路上，和两个行脚商人同行了一段路，从他们两人装货物的箱子里发现了赛神仙！他们被西北军营几个在这附近巡逻的士兵发现，已经被士兵带走。快告诉伯公，让伯公在军中找到这几个人，或许那两个行脚商清楚！”
“真有此事？”邵念离说道，“我听说这赛神仙几乎绝迹，只有几个不怕死又贪财的，在深山老林里种了一些，黑市上的价格早就是天价了。刘建华不过就是一个将军而已，西北没有油水，前些年军饷不少被石果敢贪墨了去，他又是从哪里得了万贯钱财来采购赛神仙的？”
邵念离这一句话恰好点醒了郭湛安：“他没有钱，不代表他背后的人没有。”
之前他一直想不通，这刘建华好好的为什么非要做出关押姜言年，带着众多士兵叛变的事情。说他怕死，不愿意与塔鞑大军正面对抗吧，一个人临阵脱逃，岂不是比带着数万大军更加容易一些？茫茫人海，只要隐姓埋名，受得住内心的煎熬与寂寞，比起被几万大军拥戴在前要安全得多。
如今一切都说通了——这刘建华必然是被某个人策反，那个人有钱有势，能够出钱给刘建华买来赛神仙控制士兵，又有足够的势力，能够说服刘建华背叛皇帝，转投他的麾下。
而收买将军和大军，也只有金銮殿上那把龙椅才能满足那个人了。
虽说李崇浩并不是一个贤明的君王，但是经过几代先辈的努力，这天下大体还是太平的。老百姓只求一个安稳度日，没有把他们逼到绝境，他们也不会允许太平世界又回到诸侯纷争的局面。
既然没有办法做到改旗易帜，取李楚王朝而代之，那就不大可能是外姓人在幕后操纵了。可李姓皇族之中，有权有势，又能有资格荣登大宝的，只有几个人？
郭湛安第一个就把秦王排除在这怀疑的名单之外——秦王李绍钧是先后独子，也是李崇浩唯一的嫡子，外祖家是百年世家的姜家，如今更是唯一一个镇国亲王。除非李崇浩有足够强硬的手腕，又或者李绍锦有绝妙的谋略，等李崇浩百年之后，李绍钧继承皇位的可能性最高。这时候勾结刘建华，就等于自寻死路。
同理，李绍锦也不太可能是这幕后之人。虽说李绍锦屡屡昏招，但是他外祖父柳元亨好歹也是当了十年宰相的人，身边还有不少柳家为他寻来的能人异士，有他们在，必定不会眼睁睁看着李绍锦出这么一记昏招。
至于李崇浩其他几个儿子，年纪都还小，尽管有两个母族或是显赫，或是清贵，也不可能在皇帝年盛，上面还有两个成年皇子的情况下出此下策。
莫非是皇帝那几个兄弟？
郭湛安还在想着，邵念离见他突然沉默，心中挂念着赛神仙的事情，不由出声打断郭湛安的思考：“贤侄，你说的那几个士兵，你可知道他们的名字？”
郭湛安回过神来，把心中的思量先放到一边，摇头道：“只是碰到他们例行盘查，交谈了几句，但并不知道他们的姓名。”
邵念离不由失望，只是没等他失望多久，郭湛安又说道：“不过，我还依稀记得他们当中领头的那个士兵的长相。不如我画下来，让人送去给伯公。”
他虽说没有过目不忘的本领，但也差不离了，而且那个士兵不卑不亢，没有因为自己的身份就刻意为难路过的人，也没有因为自己是许州府衙的人而有意放水，就看他这做事的样子就知道不是寻常人物，将来一旦有机会，必将飞黄腾达。
郭湛安有心想事后给姜言年引荐此人，只可惜当时他急着赶往庸城，又怕自己贸贸然为这士兵的姓名反而会给自己添麻烦，因此只是记住了此人的长相，之后给姜言年一幅画像，若是有缘，这士兵也就有了那崭露头角的机会了。
“如此甚好！”邵念离喜道，“我也留一份，你才来没几天，既然是在来的路上碰到他们的，想必这几个人就在那片地区附近巡逻。等你画像画好了，我立刻派人送过去，看看能不能找到。”
郭湛安不再多言，随邵念离来到书房，提笔连画了两幅。邵念离迫不及待地拿着其中一张交给自己的随从，让他速速去最近的一个哨点寻人；而另外一幅，等纸上的笔墨干了，郭湛安就将它交给邵老将军派来送信的士兵。
有了郭湛安的画像，寻人的事情也就变得简单了。不过一天的功夫，之前抓到那两个行脚商的士兵就找到了。根据他的说法，这两个行脚商已经被押解到西北大营，等到刘建华的发落。