成化十四年

唐泛：“有什么不妥？”
范知府不好意思当众说自己怕得罪徐彬，只能委婉道：“这件事，咱们是不是再调查调查，别那么快下定论，万一围错了……”
唐泛：“围错了也是我的事，我又没叫你去。”
范知府哭丧着脸，心想到时候徐彬看见顺天府的人，哪里还能不知道是我！
唐泛不悦道：“钦差奉天子命查案，理枉分冤，先斩后奏，你还磨蹭什么，莫不是怕得罪区区一介商贾？”
可这商贾背后是万党，您不怕，我怕啊！
范知府万般委屈说不出口，偏偏这时候汲敏还火上浇油：“大人，若是知府大人不方便的话，庐陵县衙也有十数衙役，立马可以调遣过来，下官愿尽绵薄之力！”
两相对比，高下立见。
范知府没有办法，只能苦着脸道：“大人恕罪，下官这就去！”
他心想，陈銮背景不比徐彬差，最后不也照样在苏州被唐泛干掉，可见唐泛背景也不差，这两边都不能得罪，受罪的只能是自己这种小虾米了。
范知府匆匆离去，唐泛对沈坤修道：“因为一己私怨就刺杀钦差，甚至将评卷官灭口，此等行径实在骇人听闻，天理难容！沈学台可愿与我一道前往，将那徐彬父子捉拿归案？”
沈坤修知道他是为了让自己过去当面指证徐彬父子，便道：“我愿配合大人行事，只求大人事后能帮犬子求情，留我那不孝子一条性命。”
现在的沈坤修，哪里还有先前那一副咄咄逼人，蛮不讲理的样子？
可见他先前所做的一切，不过是为了混淆唐泛的视线，转移他的注意力罢了，只可惜到头来一切枉然。
唐泛叹道：“沈学台早知如此，何必当初？”
沈坤修苦笑：“都说养不教，父之过，我何尝不想让他成才，但不是还有一句话么，可怜天下父母心，等唐大人有了孩子，自然会明白的！”
唐泛道：“沈思的确有罪，但也的确罪不至死，回头上疏时，我会如实陈明这一点的。”
沈坤修拱手：“多谢了。”
他往日何等自视甚高的一个人，如今却为了儿子弯腰低头，这不能不说是一种悲哀。
唐泛摇摇头，不予置评。
范知府的动作果然够快，不过一个时辰，就已经将谭千户也找了过来。
谭千户常驻吉安，对徐家的背景也了解一二，一听说要去围抄徐家，反应跟范知府差不多，都有些迟疑忌惮。
“大人，此事事关重大，不如上禀朝廷，再行论断？”
唐泛不悦道：“徐家是三朝元老还是四代勋臣不成？天子犯法与庶民同罪，我正是受朝廷委派，才会出现于此！”
谭千户面露为难之色：“大人，实不相瞒，据说徐家之所以在本地根深蒂固，除却在朝中有所倚仗之外，还因为他们藏有一物。”
唐泛：“何物？”
谭千户：“丹书铁券。”
众人俱是一惊，连唐泛也不例外。
这丹书铁券，便是戏文里说的免死金牌，起源于汉代，到了本朝，天下底定，太、祖皇帝分赐丹书铁券给帮他打天下的那些功臣们，一共四十二家。到了永乐天子，因为靖难之役，也赐下不少丹书铁券给臣下，这东西其实在臣子手中只有半份，另外半边藏在内府，等到有事需要用到的时候，两份合二为一，以作凭证。
但丹书铁券真能免死吗，其实也未必，开国之初那些手中有丹书铁券的，后来就被太、祖皇帝削了不少。
只不过若能传于子孙后世，终归是一个保障，就算子孙不肖，家世没落，看在丹书铁券的份上，当地官府也不敢欺压得太过分。
唐泛就问：“徐家一介商贾，怎会有丹书铁券的？”
谭千户道：“这徐家听说祖上曾是定国公家奴，因靖难之役中表现英勇，为天子挡过一刀，因而被赐了丹书铁券，徐家先祖后来得获自由身，便离开定国公府，迁徙至此。”
所谓定国公，就是本朝开国大将徐达幼子，这一段渊源道来话长，不提也罢，左右谭千户就是没有细说，在场众人也是清楚的。
听了这话，范知府就更加踌躇了：“大人，既是如此，不如从长计议罢。”
沈坤修拢着袖子，看众人犹豫不决，嘴角微微一抿，也不开口，表情似笑非笑，那意思好像是在说：瞧，现在连你们不也怕了徐家么？
汲敏也劝道：“大人，既然徐家也不会长翅膀飞走，不如等另一位钦差来了再说，免得到时大人一人担了责任，得不偿失啊！”
他这番话其实也是一片好心，但唐泛摇摇头：“今日事今日毕，免得夜长梦多。你们也不必害怕，届时若出了什么差错，自有我一人承担，断不至于连累了各位。”
实际上“另一位钦差”就站在唐泛身边，只是这件事眼下却是不适宜说出来的。
大家只当唐泛固执不听劝，又以己度人，觉得他可能是想独揽功劳，免得等另一位钦差过来之后，风险被分担，功劳同样也会被分去。
但唐泛作为钦差，他若执意拿人，大家最后也只能听从罢了。
只是谭千户实在不愿意去当这个出头鸟，就道：“大人，今夜七夕，家家户户皆出门看灯，巡城防卫需要更多人手，卑职这边人手不足，只怕难以满足大人的要求，不若让范知府与汲知县调遣衙门的人过去，左右徐家不过区区商贾，量他们也不敢抵抗的。”
范知府忍不住在心里骂娘，心想你自己不敢去，就要拉老子来当挡箭牌，天底下哪有这样的道理！
他便道：“谭千户所言差矣，那徐家既然敢派人刺杀大人，必有所倚仗，那刺客武功高强，连唐大人身边的侍卫都打不过，更何况是衙门里那些软脚虾呢，依我看谭千户还是多带些人手的好，免得我们到时候拿人不成，反倒折损在那里，就成了笑话了！”
谭千户反驳：“那几个刺客上回偷袭不成，自己也受了重伤，只因对着那几个手无缚鸡之力的评卷官，方才能轻松得手，再说了，大人是去拿人的，不是去决战的，那些刺客若敢公然行刺，徐家离造反还远么？”
两人互相推诿，若换了往常，必是值得欣赏的一出好戏，不过眼下唐泛却没什么耐心：“既然如此，那两位就都不必去了。”
谭千户和范知府俱是一愣。
唐泛问汲敏：“汲知县与我同去，没问题罢？”
汲敏忙道：“下官义不容辞，请大人吩咐！”
衣不如新，人不如故，事到临头，还是老朋友可靠，唐泛满意颔首：“汲知县果然忠勇双全，事后本官自会上疏为你请功的，走罢！沈学台，请！”
他看也不看范知府和谭千户二人，转头就与沈坤修一道离开林家。
陆灵溪与乔氏等人自然跟在后面。
余下范知府与谭千户面面相觑，心里都有些后悔，一个后悔方才得罪了钦差大人，一个后悔今晚不该过来蹚浑水，早知道报个病装死混过去也就是了。
眼看唐泛等人已经走远，两人没有办法，只得硬着头皮跟上去。
旁的不说，如果唐泛事后上疏弹劾，他们也难辞其咎。
反正到时候在徐家人面前不说话光看着，总行了吧？
一行人各有打算，很快来到徐家门口。
附近静悄悄的，也不知是大家都出去看灯了，还是早早就歇下了。
唐泛一看，大红灯笼两盏，朱门两扇，石狮两座，威风凛凛，气势恢宏，果然是大富之家，再经过两三代经营，如果还能维持不颓败，又或家中有人出仕，到时候便也能养出几分贵气了。
汲敏既然下定决心跟着唐泛干，事到临头自然不能退缩，便由他亲自过去敲门。
未几，大门没开，开的是旁边的小门。
里头的人探出脑袋，看见门外大批人马的情形，不由一愣。
“你们这是……？”
汲敏沉声道：“本官乃庐陵知县，奉钦差大人命前来捉拿徐遂归案！”
那门子也是傲气，听到钦差二字非但毫无惧色，反而皱了皱眉头：“我家老爷不在，请明日再来罢！”
汲敏被气乐了，真没听过捉人还要挑个好时辰的：“废话少说，快点开门！”
唐泛看了席鸣一眼，后者会意，直接上前就是一踹，门子哎哟一声往后翻倒，席鸣直接从小门进去，又从里头抬起门闩，打开大门。
门子大声叫了起来：“来人啊！来人啊！有贼子闯进来了！贼子杀人啦！”
唐泛等人又好气又好笑，陆灵溪想要上去塞住他的嘴，却被唐泛阻止：“让他喊去。”
门子的叫喊声很快就引来徐家人，徐宅四下灯火陆续被点亮，许多家丁手提棍棒，气势汹汹地冲出来，结果看见的却是一大帮公门中人，全都愣住了，不知如何是好。
“怎么回事！”一名中年人越众而出，声音颇具威严。
“徐管家，他们，他们说要来捉拿少爷的！”门子喊道。
徐管家看到唐泛身边的沈坤修时，脸色不由微微一变，冲着唐泛抱拳道：“这位想必就是唐大人了？”
唐泛没有回礼，而是问：“你家大少爷呢，让他出来罢。”
徐管家道：“不知我家少爷所犯何罪，还请大人示下。”
唐泛看了沈坤修一眼，后者道：“勾结考官，蛊惑考生，致使院试舞弊。”
徐管家就笑了：“沈学台这话说得好生可笑，我家少爷这次院试既未上榜，更没有在涉嫌舞弊的人员之中，他既然勾结考官，怎么不给自己先弄来一个功名？”
沈坤修淡淡道：“废话少说，此事乃我沈家家门不幸，犬子自然也逃脱不了罪责，但徐遂怂恿沈思，从头到尾策划院试舞弊，这个罪名却是逃不了的，我劝你还是不要狡辩了！”
徐管家冷笑：“真是官字两张口，左右都是你家的理，想随意抓人就随意抓人！不瞒各位大人，我家老爷如今不在家，受某位大人之邀去了京城，只怕要半个月后才能回来，有什么事，还请等我家老爷回来再说，小人也做不了主的！”
唐泛道：“我们是来捉人的，不是来让你作主的。你若再不让开，就不要怪我先礼后兵了。”
他微微一抬手，身后弓箭手排成一队，箭矢方向对准了徐家上下。
徐家家丁们何曾见过这样的场面，见状登时退了好几步，脸上露出惊慌的神色。
他们再横，毕竟不是要造反，还没有跟官府作对的胆子。
徐管家没料到唐泛强硬至此，明知道自家跟万阁老关系匪浅，还非要拿人，这种固执强硬的官员，简直见所未见。
但他也不想想，如果唐泛担心得罪万党，在苏州的时候就不会对陈銮下手了。
徐管家咬了咬牙，想起自家老爷临出门前的交代，高声道：“请——丹书铁券！”
一名家丁小心翼翼捧着檀木匣子走过来，徐管家打开匣子，亮如白昼的烛火照耀下，里面放着半片铁券，上刻铭文，字嵌以金。
如假包换，正是永乐天子亲自赐下的丹书铁券，历经岁月而崭新如初，想必被徐家人仔细养护保存。
虽然早有心理准备，范知府等人还是禁不住面色微变，不约而同望向唐泛。
见众人都被吓住，徐管家略有些得意：“好教诸位大人知道，我徐家祖上立下大功，得天子赐此丹书铁券，自那之后世代守法，从未有过犯禁之事，今日请出铁券，也非是有意与钦差作对，乃是我家老爷如今不在，还请唐大人看在这份铁券的面子上，稍等数日，一切等我家老爷回来再说。”
为什么徐管家一定要唐泛稍待数日呢，他不说大家也都能想到，徐彬上京城，肯定是为此事去搬救兵了，如果唐泛今天真的打道回府，到时候说不定形势就变了。
徐管家不拿出铁券，唐泛捉人倒也罢了，现在他已经拿出铁券，摆明车马，唐泛若还强行要求搜捕，届时传到京城，别人就可以说他目无君上，给他捏造出一条天大的罪名来。
何苦呢？范知府心想，免不了有点幸灾乐祸，他早就说了要从长计议，结果唐泛不听，非要过来，还不是被驳了一个大大的面子，现在骑虎难下了吧？年轻人就是冲动啊！
眼下这情形，大家都觉得唐泛有点收不了场了。
汲敏终归是厚道，就道：“大人，下官临时想起有急事禀报，还请大人移步，不如暂且放他们一马，明日再来罢？”
徐管家闻言，嘴角就露出一抹讥笑。
唐泛却道：“丹书铁券又非圣旨，若是寻常情况，本官自然要给面子，但现在徐家涉嫌谋逆，难道这等事情还要等徐彬回来再作主么，说出去岂不滑天下之大稽，难道他徐彬的地位比朝廷还高不成！”
啊？众人皆是一愣。
谋逆？
什么谋逆？
这怎么就扯上谋逆了？





成化十四年 第133章
徐管家脸色大变，别人或许还没反应过来，但他马上就知道唐泛打的是什么主意了。
所谓丹书铁券，除谋反大逆，一切死刑皆可免之。但问题也就是出在这个“谋反大逆”上，若被扣上谋逆罪名，自然连丹书铁券也保不了。
“唐泛，别忘了，这吉安地界可不是你一手遮天说了算！”一怒之下，徐管家竟然直呼其名。
唐泛反问：“徐遂与沈思为了陷害林珍，一手谋划科举作弊案，如今案发，你等拒捕不说，还威胁朝廷命官，打算武力对抗官府，不是要谋逆又是什么？沈学台已经招供，当日他担心那五名评卷官走漏消息，故而求助于徐彬，徐彬告诉他勿须烦恼，结果转头那五人就死了，你徐家又作何解释？那五人身上的伤口，与当日刺杀本官的武器如出一辙，徐家若非与逆贼有所勾结，又怎会豢养如此厉害的杀手刺客，本官怀疑，那些刺客与白莲妖徒有所关联！”
徐管家怒道：“你，你这是欲加之罪，何患无辞！”
唐泛道：“是不是欲加之罪，得搜了才知道，给我搜！”
陆灵溪一马当先，带着官差们冲上前，徐宅家丁乌合之众，见到官差来势汹汹，如何还敢顽抗，手下就软了几分，人一下子被冲散开来，陆灵溪等人便已冲了进去。
徐管家的脸色极为难看，看着唐泛的眼神简直恨之入骨。
唐泛双手拢袖，微微垂着头，不为所动。
在陆灵溪和席鸣等人的带头搜捕下，徐宅被翻了个底朝天，连妇人住的内宅也没有放过，结果却什么也没发现。
半晌之后，陆灵溪他们带着人从后院出来，双手空空，对着唐泛微微摇头。
徐管家冷笑：“好啊，好得很啊！你不是说徐家有逆徒么，怎么倒是什么都没搜出来！”
唐泛看了他一眼：“你家大少爷呢？”
徐管家：“你搜也搜了，有没有发现，你不是比我清楚么！”
唐泛挑眉：“看来你们早已将徐遂送走了？不过我劝你们还是尽早将他送回来，谋划科举舞弊，这罪名不小，负罪潜逃，罪加一等。”
徐管家漠然看他，不发一言。
范知府等人都有些惴惴不安，他们一开始便不愿意过来，如今眼看唐泛吃瘪，毫无所获，原先的幸灾乐祸，如今已经变成担心自己会不会被连累。
谭千户便低声道：“大人，事已至此，不如先回去再从长计议，留在这里也……”
在旁人看来，唐泛今晚的确是有些莽撞了，原本气势汹汹地过来，还无视徐家拿出丹书铁券，硬给人家扣上勾结白莲教的罪名，执意要搜其宅第，结果到头来却什么发现也没有，颜面尽失，贻笑大方。
当着唐泛的面，范知府和谭千户他们不敢说什么，私底下却还是忍不住腹诽，都说这位唐御史断案如神，难道以往便是靠这么粗暴查案得来的名声？
唐泛似乎也正等着这么一个台阶下，闻言便点点头：“也罢，今日就暂且放过你们一遭，希望你们知错能改，尽早将徐遂交出来，也免得吃苦头。”
听见他的话，徐管家只是冷笑：“唐泛，你等着，等我们老爷回来，定要将这奇耻大辱连本带利讨回来！”
唐泛只作未闻，带着范知府等人就走了。
出了徐家大门，范知府忍不住道：“大人，徐彬肯定是上京城求援去了，恕下官直言，就算徐遂与舞弊案有关，也只是徐遂一个人的事情，实无必要牵扯上整个徐家！”
他说得很委婉，但实际上就是在指责唐泛过于冲动鲁莽，只听信了沈坤修一面之词，就跑来找徐家的麻烦，结果现在麻烦没找到，反而沾了一身腥。
沈坤修闻言就哂笑一声：“徐遂乃徐家长子，若无徐彬撑腰，他安敢嚣张？单凭徐遂一人，更不可能杀得了那五个评卷官，此事若说没有徐彬插手，谁会相信？”
他心中其实恨极了徐遂怂恿沈思犯下这等大事，只是之前，儿子没有暴露的时候，他自然要千方百计为其遮掩，现在沈思已经被牵出来了，如果徐遂却安然无事，沈坤修是无论如何也不甘心的。
所以他现在千方百计都要将徐遂给拖下水。
唐泛仿佛没有看见众人各异的心思，反倒还很厚道地安慰范知府：“你不要过于担心，这件事情我心里有数，我力主查案，有责任自然也是由我来担，不会连累你们的。”
范知府干笑一声：“大人说的这是什么话，下官岂是这等贪生怕死的小人！”
唐泛对沈坤修道：“如今案情未明，在朝廷有所发落之前，还请沈学台与令公子迁到我住的那间官驿里，也好就近照应。韩津，你与沈学台回去一趟，务必保证沈大人父子安全。”
就近照应，其实就是就近监视。
沈坤修如今倒是出奇地好说话，他想必也早有所料，闻言唔了一声，转身便跟着韩津离开了。
沈坤修走后，唐泛对其他人道：“案子现在还有许多不清不楚的地方，但毫无疑问，徐家在其中肯定起了关键作用，沈学台幡然悔悟，回头是岸，这固然很好，徐家富甲一方，若真与白莲教有勾结，这桩就是足以引起朝廷重视的大案了，到时候不单沈思可以从轻发落，尔等也能相应得到嘉许拔擢。”
言下之意，院试舞弊案只是一个小案子，跟乡试、会试舞弊没法比，就算沈坤修认罪，沈思伏法，结果不过也就是那样，若能办成大案，大家才是有大功劳的。
范知府等人心下好笑，你连徐家都搞不定，还要整成什么大案？
经过方才那件事，大家对今晚跟着唐泛过来都有些后悔，已经开始在想下次唐泛再想跟徐家过不去的时候，自己要用什么借口来推脱拒绝了。
面对众人心不在焉的反应，唐泛也不在意，又嘱咐了几句，便让他们各自带着人马散去。
回到官驿之后，唐泛便道：“大家今夜都乏了，早些歇息罢。”
席鸣是汪直派来协助唐泛的，他不常开口不代表他不会思考，此时便忍不住道：“大人，徐家与白莲教勾结的事情，并无证据，那五名评卷官的死，也仅仅是沈坤修一面之词，单凭沈氏父子指证，是难以将徐家定罪的。”
他本以为唐泛听了自己的话会不高兴，谁知唐泛却点点头：“不错，徐家或许与评卷官的死有关，却未必就是跟白莲教勾结的主谋。”
席鸣略略一呆，那既然如此，你方才给徐家乱扣罪名，不是授人把柄么，今晚过去这么一通闹，到底又是为了什么？
陆灵溪道：“以我拙见，唐大哥这是想要借徐家来转移旁人的注意力？”
唐泛笑了一下，没有否认：“其实我一开始并没有想过将白莲教与科举案联系起来，它们也暂且可以看作两个独立，又互有关联的案子。起因便是徐遂与沈思二人想要捉弄陷害林珍作弊，害得林珍身败名裂，这一点沈坤修也承认了，你们都没有异议罢？”
众人都点点头。
他以食指在茶杯里沾了水，然后在红檀木桌面上划出一条线，在线的中间又划出一条分叉线：“徐遂和沈思仅仅是想让林珍身败名裂，再也不能参加科举而已，根本没有必要杀人，所以从林珍的死开始，就可以分出另外一桩案子。”
陆灵溪若有所思：“林逢元一口咬定林珍是被沈坤修逼迫自杀，言之凿凿，令人生疑，而我们也亲眼瞧见林珍的尸身了，他并非自杀，实乃他杀，这一切，林逢元显然是知情的。”
唐泛颔首：“不错，他不仅知情，还刻意在言行举止中泄露出来，令我们注意上那幅画。”
乔氏托腮坐在桌子旁边，好奇问道：“你们总说到那幅画，那到底是一幅怎么样的画？”
陆灵溪看了唐泛一眼，见他没反对，就道：“一幅山水画，有山，有水，有树，有人，有舟。上面还有题诗。”
乔氏蹙眉：“这样的画不是很常见么，为何会有问题？”
唐泛道：“那画上的两句诗，远树两行山倒影，轻舟一叶水平流，合起来正好是一个字。”
在那之前，大家都没往这个方向想过，总以为是画上藏着什么秘密，甚至还觉得说不定画上那个背影就是凶手。
陆灵溪一听，当即就学着唐泛的样子，以指沾水，在桌面上划了起来。
“山倒影，应为彐字，树……树是寓意木？还是丰？”
唐泛道：“丰，一丰一行，二丰两行，轻舟为乚，轻舟一叶行于江面，必有水溅出。”
也不需要唐泛将谜底揭开了，此时便连乔氏都反应过来：“是个慧字？”
陆灵溪一激灵：“他想说的是方慧学？！”
唐泛道：“从林家找出来的那些银锭来看，林逢元与对方早有勾结，假设林珍的死，和林家老二的失踪，都与此有关，那么上回我们去的时候，林逢元正是通过这一种方式，来暗示我们。只可惜当时我们未能察觉，事后林逢元就被杀死，连带那幅画也不知所踪，正是对方想要灭口的缘故。”