花开农家

突然觉得这场景有些不对，黑灯瞎火，孤男寡女，共处一室，然后那啥啥啥……竹枝不禁为自己的发散思维脸上发起烫来，往床里挪了挪，看着远了些的那个黑影也有些尴尬起来。rs





花开农家 111 情动
111
如何不尴尬？这黑灯瞎火的几个词联想下去，竹枝只觉得脸上都快烧起来了。
冷谦也不晓得说什么好，似乎就在不久之前，他还来跟竹枝道别，说大概一两年都不会再进京。言犹在耳，可自己现在就在京城。他能说是特别想念竹枝，所以星夜兼程赶了来，打算看竹枝一眼就走的么？
竹枝顿了顿，又轻声问道：“不是说有段日子不会往京城来了么？怎么又来了？”
冷谦半晌没答话，末了才听见他长叹一声，说：“我走了。”
“别走！”竹枝突然就心慌起来，猛然起身朝着那黑影伸手。
冷谦瞧着她就要一脚踏空，赶紧上前一把捞住她，嘴里斥责道：“毛躁什么！看扭了脚！”
竹枝一下子被他抱住，心想反正天黑瞧不着，干脆靠进他怀里耍赖，揪住他的衣服不说话。她也不知道自己是怎么了，对这个男人的感情，就像野草般疯长着。不注意的时候，似乎也没什么，可没想到突然见着了人，便排山倒海地呼啸而来，几乎将自己淹没。
到底是从什么时候开始，竹枝自己也不得而知，也许是第一次看见他英俊的相貌开始，也许是相伴上京的一路开始，也许是他几次若有若无的照拂开始，直到今日，竹枝也不得不叹息一声，她是真的喜欢上这个男人了。
其实这也许是一种好奇而已，好奇他真实的身份，好奇他的经历，好奇他的工作。女人天性的好奇，促使着竹枝不由自主地想要多了解冷谦一些，但是又怕知道得太多反而坏事，压抑着自己强烈的好奇心，反而对冷谦愈发关注起来。
冷谦又叹了口气，想要伸手拥住怀里的女人，举起双臂，却又曲了曲，坚定地将她从怀里捉了出来，按在床上坐下，然后转身离开了。
这是拒绝的意思了？竹枝说不上来心里是什么感觉，又是羞愧，又是懊恼，怎么就忘了这感情的事情不是一个人的事，说不定人家不喜欢自己呢？她啐了自己一口，蒙上被子，忍不住却落下泪来。
次日起来顶着两个黑眼圈，一副睡眠不足的模样，周寡妇和大丫母女自然少不得关心一番，到了周府，大家都以为她是为牡丹花苗被毁的事情伤神，纷纷安慰了她一番。
竹枝也不会说破，耐着性子敷衍了，转而问起昨日的事情。
这事直到昨日周大人回府才处置下来，春柳等人对内花房诸人不满，伺机报复，听了原来一个院子的玉蕊撺掇，同另一个丫头合力推倒了花架子，毁了牡丹花苗。而另一个丫头抱了两盆牡丹花苗去二奶奶那里，最后这牡丹花苗也是在二奶奶的院子里头搜出来的，连累二奶奶也跟着受了处罚。因为还有大奶奶院子里头的丫头参合，最后的结果就是将春柳等四人打发到了庄子上头，玉蕊挑唆主子行不轨之事，杖责二十撵了出去，二奶奶关了禁足，罚抄家规一百遍，大奶奶也被禁足，身边一个婆子也被撵了出去。
“怎么又扯上了大奶奶？”竹枝就惊诧了，这个春柳，还有那个玉蕊，不都是二奶奶身边的人么？
李妈妈左右看了看，压低了声音道：“您就别多问了，左右夫人的处置是有道理的，这事儿跟大奶奶脱不了干系，要不是她是夫人的堂侄女，只怕就不是禁足这么简单了。”
赵妈妈则颇为不屑：“李妈妈怕什么，你就直接告诉冯嫂子，那什么春柳夏荷要推花架子，偷花苗子，可都是大奶奶的主意，本就是听说冯嫂子花养得好，想要顺两盆去。那个夏荷，虽说是二奶奶院子里头的丫头，可她姐姐夏莲不就是在大奶奶房里当差么？”
又转对竹枝道：“本来夫人不让我们多说，可老奴觉着，防贼千日，也得知道这贼是哪个。二奶奶这回是叫大奶奶给当枪使了，冯嫂子心里有数就行。”
王妈妈在旁听见轻声呵斥：“都少说两句吧，夫人本来就说了不让再议此事，何苦找不痛快？都是府里的老人了，大家彼此留点面子。”
也跟竹枝说：“冯嫂子听过就算了，心里有数就行，唉，夫人也是难为娘啊！”
这……太复杂了。竹枝还是有些没大弄明白，不过也听清了她们几人说的话，无非就是主犯是二奶奶不假，可大奶奶才是后头出主意的，而动手的夏荷跟春柳，则是傻乎乎的棒槌。宅斗果然不是人干事，竹枝万分庆幸自己没有穿越成什么庶女小姐大奶奶的，要不然就凭她这点智商，一定会被玩死的。
这事儿揭过不提，竹枝把那盆仅剩的姚黄苗儿搬到了暖房角落里头，这眼看着天气也渐渐好了起来，花苗成活得也好，都长出新芽来了，是可以出去晒晒太阳了。
过一两日休息，她打算再去花坊那边瞧瞧，若是墨香居还有那种原生的矮牡丹最好，趁着还没到节气，她也可以试着再嫁接两株。过了这段日子，便只有等来年了。
可是一闲下来，总是不由自主地想起昨夜的事情，竹枝就忍不住想捶自己，怎么就一时冲动扑了上去呢？都怪这月色太美太迷人，呵呵呵……这下可好，面子里子全没了。他走了也好，不然再见面，竹枝真不晓得如何面对冷谦。
下午也没什么事情，竹枝干坐着无趣，跟几位管事妈妈打了个招呼，直接抬腿走人。她打算去花坊瞧瞧，也当是散散心。谁知花坊热闹非凡，墨香居更是人头攒动，一打听，马上就是二月初二斗花会，各家花坊忙活不说，就连富绅豪门，也会搭制花棚，所以采购花草的人相当多。
人一多，竹枝就没兴趣凑热闹了。挤得一身是汗，冬天烧水洗澡也不方便，何必呢？
一回小院儿，大丫便迎上来道：“竹枝姐可回来了，罗大哥来了，都等了你半晌了。”
罗大哥？那不就是冷谦么？竹枝倒吸一口凉气，抬头一看，坐在自己那屋正厅的不是易了容的冷谦是哪个？
他见竹枝回来，露出一个憨厚的笑容道：“妹子可算回来了。”
这货可这能装！竹枝自认功力不够，低头嗯了一声进了屋，不知道说什么好。
冷谦倒是进入角色，搓着手笑道：“大过年地跟着东家走了趟货，拖到这个日子才回来，妹子不会见怪吧？”这话是说给周寡妇和大丫听的，只恨这院子太小，声音稍微大点隔壁都能听见，冷谦这话一来理清了自己为什么过年都没来，这个日子才来的原因，同时也极好地扮演了自己的角色。
竹枝都要鼓掌叫好了，再一次觉得应该把奥斯卡最佳男主角的奖项颁发给眼前这位，可她真不晓得怎么接这话，侧了身子又嗯了一声，算是回答。
冷谦呵呵笑了一声：“妹子这是怪我了？这趟我跟东家出去也挣了些钱，今天哥哥做东，请你去吃馆子。走吧！”
他一起身，竹枝也只得跟上，对周寡妇交代了一句，便跟着冷谦出了小院儿。
这才初春，天黑得也早，外头的街道上已经昏暗起来，两人一前一后地出了门，也不知道说什么好。寻了家干净些的酒楼，冷谦要了个包间，点了菜坐下，竹枝还是低着头不吭气。
她真不晓得说什么好。昨夜一时冲动，换来的是冷谦冷冰冰地拒绝，这相隔还不到一天，叫她怎么面对冷谦？
小二把菜上了退下，房中便只有他们二人，冷谦也不装憨厚了，挺直了身子坐下，叫竹枝：“吃饭啊！”
竹枝拿起筷子夹了口菜，实在是吃不下，放在碗里，忍不住问他：“你来干什么？”
冷谦捏着筷子也不晓得怎么开口得好。昨夜的拥抱，对他也是震撼，到现在，怀里似乎还保留着竹枝柔软身子的温度，鼻端还能闻到她身上的体香，只要一想起来，他就控制不住心跳，好在脸上有易容的玩意儿，瞧不出脸红来。
食不下咽，坐不安神，竹枝啪地摔了筷子，起身欲走。却听见身后冷谦道：“别走！坐下！”
凭什么呀！竹枝只觉得怒气翻滚，冲上眼帘竟落下泪来，站在原处背对着冷谦一动不动。她不想抬手抹泪，只要一抬手，就会让他看出端倪，已经那么丢脸了，她不想在冷谦面前露出软弱的一面，至少让她保留一点可怜的尊严吧。
见她不懂，冷谦叹了口气，满是苦涩地说：“我，不值得……”
他果然心里明白，竹枝忍不住打断他道：“你当然不值得！你以为你是谁呀？昨夜是我不小心，你可别会错了意。你不在意我可在意，我一个嫁了人的女人，还不想被人家沉塘游街浸猪笼呢！”
冷谦没答话，竹枝实在站不下去了，她只觉得从未有过的羞辱感袭上心头，凭什么自己要站在这里听他说什么？回去睡一觉，自然就什么事情也没有了。一跺脚，竹枝便伸手拉开了房门。rs




花开农家 112 意合
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竹枝正赌气拉开房门要走，只觉得耳畔一阵微风，旋即便被拥入一个滚烫的怀抱中。
她也不敢抬头去看，只觉得心里又委屈，又羞惭，还有那么一丝说不上来的欢喜，夹杂着苦闷化作泪水潸然而下。
怀里的人儿哭得双肩耸动，虽隔着厚厚的棉袄，依然能感到那泪水如同滚烫的烙铁一般，直印入心扉。冷谦全然感不到甜蜜和欢喜，只将千般说不出的苦闷化作一句问出：“何苦呢？”
他不晓得这是说自己，还是说竹枝。
可竹枝此时哪里听得见他说什么，只管埋头一通大哭，仿佛可以将这一年来的所有苦闷、彷徨、无奈都变作泪水倾泻而下。也不晓得哭了多久，竹枝自己都觉得把冷谦的棉袄浸湿了，有些不好意思地耸了耸哭得通红的鼻头，装作不在意地道：“好了，我走了。”
冷谦哪里会让她走，她只觉得冷谦的双臂如铁箍一般，丝毫不见松动，挣了一下也没见冷谦放开，强压着一丝期盼，冷着声音道：“放开吧！”
冷谦觉得自己碰上这个女人就只有叹气的份儿，刚还哭得如同失了父母一般，转眼就能用冷冰冰的声音同自己说话，可惜那声音里的嘶哑冲坏了冷淡，挠在冷谦心上，痒痒酥酥的，使得冷谦也放柔了声音，生怕触怒了她：“你知道，我不是什么好人，你又何必……”
“跟你有什么关系？”竹枝猛一昂头，额头拂过冷谦的唇，她倒没察觉，冷谦一愣，手上就松了。
竹枝跳出一步，斜眼瞧着冷谦说得又急又快：“没错，我是觉得喜欢你，可这跟你有关系么？你是什么人跟我有什么关系？要不是看在你几次救了我的份上，姐能喜欢上你？你乐意不乐意关我什么事？我喜欢你你不喜欢关我什么事？你管天管地中间管吃饭放屁也管不了姐喜欢谁吧？我是一时冲动不该说出来，可犯着你什么了？昨儿你都拒绝得那么明显了，今儿又赶着来找我干什么？从今儿起，咱们桥归桥路归路谁也别碍着谁我就谢谢你了！”
这话有些拗口，冷谦又正发懵，有些地方也没听明白，不过没妨碍他听见竹枝说喜欢自己，这女人……喜欢不喜欢什么的，这么羞人的的话也是这么大喇喇地就能说出口的么？
易容都挡不住冷谦脸上的火红，他只觉得浑身发热，都能把身上的棉袄点着了。眼瞧着竹枝转身又准备走，他一把拉住竹枝，想也没想冲口而出：“我要不想着你我大过年地跑京城来干什么？”
说完觉得简直无地自容，恨不能挖个洞钻进去，冷谦低着头看地上，手里却不肯松开。
竹枝只觉得两人双手相握的地方传来炙热的温度，难以想象这样直白的话会是冷谦这种人说出来的。他应该是冷冰冰的，就是说出这样的话，多半也是伪装，他那演技可是相当老道，可眼瞧着冷谦的模样，不像是假话。就算是假话，竹枝也只觉得一股甜蜜的喜悦从心底翻起，将自己整个人都淹没了。
就是前世跟乔远清最是情浓的时候，她也没有过这样的感觉。
冷谦没听见竹枝回话，抬头一看，这女人肿着眼睛，红着鼻头，脸上泪痕未开，却笑得一脸傻相。轻斥一声“傻女人”，就舍不得说下去，拉了她回到桌边坐下，盯着她看得眼也不肯挪开片刻。
竹枝回了神，就感受到冷谦炙热的目光，顿时脸上红霞飞遍，啐他道：“看什么看！菜都冷了。”
“没事没事，我叫小二重新热热，或是再点些别的？”冷谦也红着脸，却盯着竹枝舍不得挪眼。
这男人，先是拒人千里之外的模样，这一说开了就一副死皮赖脸的模样，竹枝却浑然没了之前的泼辣，倒是羞涩起来。
定了定心神，两人也不再叫小二，就着冷菜略吃了几口，话没说几句，全是些没营养的，大概男女之间就是如此，只要同处一室，就是随口嗯一声也觉得甜美欢喜，哪里在乎说的些什么。
吃完了饭，已是华灯初上天色全黑，冷谦送竹枝回去小院。竹枝在前，冷谦在后，两人错开一步，也没说什么，默默地往前走着，就连春寒的微风刮在脸上，似乎也没那么冷了。
不知怎么，竹枝突然想起一首竹枝词“茶礼安排笑语温，三朝梳洗共回门。新郎影落新娘后，阿母遥看拭泪痕”。此时她走前，冷谦落后，岂不是像一对新人回门一样的感觉么？
只这么想着，就觉得羞臊不已，停住脚步捂住脸直摇头，似乎这样就能将那些旖旎的浮想从脑子里头甩出去一般。
冷谦见她突然停下来，赶紧上前问道：“你怎么了？”
竹枝摇摇头，掩饰似的随口问道：“没什么，你突然来了，事情怎么办？”
“也没什么事情，刚过完年，能有什么事？”冷谦没想到她问这个，想她大约是关心自己，忙照实说了。
“那你……”竹枝咬了咬唇，有些艰难地接着问道：“准备什么时候走？”
冷谦忽然一笑：“舍不得么？”
这男人真是！竹枝羞得低头，转念想姐从那么开放的世界过来，害羞个什么劲，太给穿越同仁丢脸了，于是千回百转地嗲着嗓子道：“自然舍不得，我想你陪陪我嘛……”
果然冷谦大囧，手忙脚乱地略退开了点，左右瞧了瞧道：“这，大街上头呢！”
马上就是二月二斗花会，过年的热闹气氛还残留着，街上的行人不少，虽没人盯着他们看，可冷谦就是觉得有一种被人瞧见了的羞窘感。眼看已经到了周寡妇家的小院儿门口，丢下一句：“我会再来找你的。”便落荒而逃。
竹枝瞧着他那模样笑得直不起腰，谁能想到初见时冷冰冰的人会有这幅模样呢？
夜里她特意留了一盏小灯，果然三更半夜的，冷谦一身黑衣，洗去易容，袒露着一张俊脸又从窗户翻进了竹枝房里。
竹枝料准了他会来，这种恋人间的感觉真是说不清楚，所以她才特意留了盏小灯候着冷谦。可见冷谦从窗户翻进来，依然忍不住笑意打趣他道：“小心叫巡街的抓住，看你跟个采花大盗似的，往人家闺房里头钻。”
才分开不过几个时辰，可冷谦就觉得思念抓心挠肺，忍不住便换了夜行衣打算偷偷来看竹枝一眼，没想到竹枝居然还没睡，和衣拥被坐在床上，笑吟吟地打趣他，登时便红了脸，站在屋里手足无措：“我……这……”
“快别说了，过来坐下，喝口热茶。”竹枝从暖桶中把温着的菊花茶提出来倒了一杯给他，心里虽然欢喜，还是忍不住说他：“这夜里还冷着，也不怕冻着……”
冷谦没有接茶，却握住了竹枝的双手，红着脸望着她的眼睛道：“我只是想来看看你。”
竹枝又想甩开他的手，又怕摔了茶盏洒了茶水，只得任由他握着，也红着脸回望他：“我知道，我也想你了。”
冷谦头一次发现，论厚脸皮的程度，自己拍马也及不上这个女人。若是一般的女人听见这话，应该是感动得无以复加，然后羞红着脸啐自己一口。也不对，若是一般的女人，发现有人摸进了自己的卧室，哪里会这般笑吟吟地接待，甚至还备好了茶水等着？
越是接近这个女人，就愈发觉得看不懂，然后就愈发觉得着迷。
见他又发起楞来，竹枝也懒得理他，抽出自己的双手回身坐下，托腮细细打量起眼前这个俊俏的男人。
冷谦皮肤白皙，不过大概是经常使用易容的东西，皮肤显得并不是很细腻。不过也是，一个男人长得这样俊俏就已经够叫人自备的了，若是皮肤再细腻白皙，那就该天怒人怨了才是。
不过竹枝一边看着，一边心里高兴，脸上也忍不住傻乎乎地笑起来。自己真是运气好，居然就能碰见这么个美男搭救自己，还莫名其妙地就将他拐成了自己的人。
俩人也没说什么，有一句无一句地闲聊着，压低了声音生怕叫外头人听了去。直到东方微亮，鸡叫三遍，冷谦才恋恋不舍地起身离去。
早上便要去周府上工，饶是竹枝心中再欢喜，可熬了一夜也有些熬不住了。问了问内花房惯常的琐事，又看了一遍自己那株姚黄苗儿，便在暖房找了个角落依着墙壁打起盹儿来。
也不晓得睡了多久，迷迷糊糊听见有人在说话，一个道：“今年咱家不去斗花会搭棚子，倒是省了不少事情。”另一个道：“只是不晓得府里会不会放一日，我可听说今年斗花会热闹得紧，要比往年都要热闹些。”
之前说不去省事的那个便道：“热闹有甚用？花魁都定了，也就没什么看头了。”
想要出府瞧热闹的便奇怪了：“你怎么晓得定了？莫非有什么消息不成？”
那人便笑：“这还用说？墨香居准备了一个大盆景，你想啊，皇上都说好的东西，谁能说不好么？这花魁可不是定了？”
“那其他家也服气？”
“如何不服气？不服气去找皇上讲理啊！谁敢去？”
“那倒是。这墨香居真是了得，想出这么个好法子来……”
“可不是么？听说皇上要赏墨香居御赐探花郎呢！”
竹枝听得模模糊糊，只是被扰了瞌睡，心下不喜。不过听她们说的也不是什么秘事脏污，倒也没往心里去。rs




花开农家 113 圣意
113
她这厢补眠倒没什么，只是这御赐探花郎的事情，又让某些人为难了。
皇帝问荣王，这盆景假山的好主意是谁想出来的，荣王不敢隐瞒，说是一个青阳乡下来的农妇，倒叫皇帝错愕。他紧接着又说皇妹闵阳公主也曾见过，还从那妇人手里买了熊童子，皇帝才晓得前些时候闹得他不安生的小东西也是那农妇献上的，竟微笑起来。
皇帝子嗣虽多，所出的公主就只有封号闵阳的皇长女，和十岁的弋阳，八岁的荣阳，女儿家娇糯温柔，三个公主都极得皇帝喜欢。听说女儿微服出宫玩耍，皇帝也不生气，反倒觉得闵阳是真性情，可爱得紧。前些日子闵阳得了那碧绿可爱的小玩意儿，一回宫便急急给自己献宝，可那副模样又是爱得不行，不忍释手。皇帝自然没要，反倒奖励了闵阳一番。
正听说荣阳弋阳两个也闹着要那小东西，荣王便送进宫来安抚了几个妹妹。儿女们兄友弟恭，亲爱和睦，皇帝看着心里也高兴。只是这御赐的探花使隶属工部，虽是个禄职，并无实位，也还从未有过授给女人的先例。皇帝便犹豫了起来。
荣王也有些踟蹰。那妇人的底细他是晓得的，跟墨香居做着生意，跟李尚书家的李记关系也好，可偏偏在周仁晋府里。周仁晋这个御史监察，明摆着的铁杆静王党，跟自己是对立的。若是封了那农妇做御赐探花郎，岂不是给静王一党加了砝码？
他偷偷瞧了上头的皇帝父亲一眼，正有些头疼，忽然见父皇背后的老内监冲着自己微微摇头，略一思忖便心里有了对策，试探着对皇帝道：“父皇，虽说本朝没有封一个女人为御赐探花郎的先例，不过这御赐探花郎，不是也从本朝开的先例么？况且这农妇也不简单，之前风靡的墨兰，也是这农妇找到的。更难得是这妇人并不居功，说是受了青阳真人点化，才有这番造化，可见并不是个骄狂的。儿臣想，这御赐探花郎本就是朝廷恩典，以示众人朝廷爱才之心，又何必分甚男女差异呢？”
皇帝听着微微一笑：“哦？墨兰也是这农妇寻出来的？那倒真是坐实了‘探花郎’的美誉。好像听说这农妇如今是周爱卿府里的花房管事，不如叫周爱卿来问问？”
他多少对几个儿子之间的暗潮汹涌有那么点察觉，所以听见荣王为这农妇求恩典，倒有几分诧异，提起周仁晋也是存了几分试探之意。毕竟周仁晋支持静王之事天下皆知，这老头子仗着自己两朝元老，肱骨之臣的身份，恨不得每个月都上封折子请立静王为太子。皇帝常开玩笑，一年才只十二个月，可周仁晋请封太子的折子，一年能有二十四本，倒像是数着节气来的。
周大人赶到御书房，听说皇帝垂询冯罗氏的事情，心下也有几分了然，可进门瞧见荣王也在，便有些打鼓，摸不准皇帝是个什么意思。可皇帝像是跟他拉家常似的，赐了座，先是问那墨兰的事情，又问冯罗氏。周大人一一据实作答，便听皇帝道：“周爱卿，朕欲封那冯罗氏为御赐探花郎，你觉着可好？”
封不封都是您老人家的事情，问我干什么？周大人心道，左右不过一个虚职，领点俸禄罢了，又没什么实权，咦，不对，冯罗氏她是个女人呀！
周大人板着一张脸道：“还请皇上慎重，这冯罗氏一个女人，如何能授此殊荣，获圣上恩典？”
皇帝已经决定了，转而问道：“朕记得爱卿有盆爱若珍宝的墨兰，品相远超其他，似乎也是那冯罗氏所献？”你这老头得了人家的好东西，难道就不为人家说说好话？