怒海归航

皮提宫的环境远不如城外的皇家花园别墅，但这里收藏的艺术品，却令董南垂涎三尺。不过它们的价值，要到几个世纪后才能真正显现出来。对眼前这帮附庸风雅的显贵而言，与其说是艺术品收藏，还不如说是精美的装饰。
三人沿着挂满画像的走廊，并排着慢步走到花园里。两个身着精美盔甲的宫廷侍卫，立即手抚前胸致敬。卡洛摆了摆手，侍卫们连忙躬身后退，把空间让给了三位身份尊贵的大人。
“杰克，主教大人对即将组建的东印度公司十分感兴趣，甚至连教皇陛下都认为，如果双方就东印度公司问题深入合作的话，那对耶稣会在东方的传教将大有裨益。”
“是的，伯爵大人，”阿斯纳尔红衣大主教点了点头，一脸严肃地说道：“作为一个黄种人，您在这方面具有得天独厚的优势。就传播神圣的信仰而言，您能发挥的作用是金尼阁会士所无法比拟的。”
教廷还真是见缝插针，绝不放弃任何一个机会，要知道他们已经拥有了两个传教渠道，通过西班牙和葡萄牙的东印度船队，把手一直伸到了遥远的日本，并取得的一些成绩。
昄依天主教是休战协议的重要条款之一，在受封之前，董南和杰尔已经在三一大教廷受洗，成为了一个虔诚的天主教徒，至少表面上是。
毫无疑问，这样的要求董南无法拒绝，不得不微笑着说道：“能为教会效力是我们的荣幸，主教大人，我想这完全不是问题。”
“我就知道您不会拒绝的，”阿斯纳尔红衣大主教跟卡洛对视了一眼，接着说道：“但我们要得是更深入的合作，不仅仅在传教方面。”
“您是指哪方面？主教大人，恕我愚钝，您能不能说具体点？”
“传教需要经费，在交通不便的东方尤其如此。伯爵大人，如果可以的话，我们想入股您的公司，为东方的神职人员和信众提供更多资助。”
卡洛强调道：“杰克，这是教皇陛下的提议。”
光说入股，却没说投资，这不是在敲竹杠吗？董南哪能听不出他的言外之意，想了想之后，突然笑道：“既然是教皇陛下的提议，那我实在找不出拒绝的理由。不过公司还在组建阶段，至少需要三至五年时间准备。”
“伯爵大人，对于您的谨慎，我深表赞同。但在我看来，公司组建完全用不了三年时间，要知道你们有船有人，只要装上货物就能起航，三年时间，足以让船队走一个来回了。”
真是一个狡猾的老混蛋，居然一针见血地拆穿了自己的缓兵之计，董南暗骂了一句，连连摇头道：“主教大人，可能您对航海还不太了解，正如您所说的那样，我们现在有足够的人和足够的船，但并不是所有人和所有船都适合远航的。”
“您缺少有经验的船长和水手吗？”
“是的，尤其是有经验的领航员。此外沿途的补给也是一个问题，如果没能和葡萄牙在海外的那些总督们达成共识，我们绝不会冒这个险。”
阿斯纳尔红衣大主教咄咄逼人，想都没想便脱口而出道：“在这两个问题上，教廷或许能发挥一些影响力。有经验的船长水手不是问题，葡萄牙在海外的殖民地也不是问题，甚至连西班牙那边我们都为您疏通关节。”
赚到有钱有你们的份，全军覆没不关你们的事，如果跟尼德兰和英国发生冲突，更是正中你们的下怀，简直是包赚不赔。
可休战协议刚刚签订，如果不表示出一点诚意那又说不过去。毕竟能为教皇陛下效力的机会，并不是每个人都能有。况且将来还想在欧洲浑水摸鱼，而这一切都离不开这帮神棍们的支持。
想到金尼阁修士再过两个月就要起航，董南权衡了一番，毅然说道：“如果教廷能提供这方面的帮助，我们可以在年底前派出第一支船队。但股权问题必须要明确，毕竟我要对其他股东们负责。此外考虑到暂时无法与尼德兰东印度公司相抗衡，我们的第一次远航还是以瓷器、丝绸和茶叶贸易为主，这就意味着离不开葡萄牙朋友们的支持。”
做瓷器、丝绸和茶叶生意，说白了就是去中国，而不是去跟尼德兰人抢香料。尽管这让阿斯纳尔红衣大主教非常之失望，但想到海上贸易并不是一朝一夕所能打开的，最终还是点头同意道：“先探探路也好，等第一支船队回来，其他准备工作也做得差不多了，完全可以展开更全面的贸易。至于股权问题嘛……教廷的要求并不高，只需占十分之一。为此，我们会为公司解决一些较为麻烦的问题，比如有经验的人员招募、沿途补给和葡萄牙在中国的殖民地。”
他的话音刚落，董南便似笑非笑地问道：“主教大人，葡萄牙在中国有殖民地吗？”
“澳门，伯爵大人，您别告诉我您对那里一无所知。事实上几十年来，他们一直垄断着跟中国的贸易，没有他们的帮助，您很难……”
说到这里，阿斯纳尔红衣大主教突然卡住了，因为他蓦地意识到眼前这位就是个中国人，葡萄牙人所拥有的那点优势，对他而言根本算不上什么。
尽管如此，董南还是重重的点了下头，“10%的股权，我想应该不成什么问题。主教大人，鉴于公司正在组建，资金实力相对尼德兰东印度公司而言，简直不值一提。我们只能像英国东印度公司一样，以单笔贸易核算，而不是真正意义上的永久股权。”
这是惯例，通过多次航行来分摊风险，那是尼德兰人刚发明出来的。没有足够的民间资本支撑，很难像他们一样一年就向东方派高达五十支船队。
阿斯纳尔红衣大主教当然不会有意见，想了想之后，若有所思地说道：“伯爵大人，如果可以的话，我建议船队跟金尼阁会士一同起航，毕竟他对沿途的葡萄牙和西班牙领地非常熟悉。”
“我也是这么考虑的，所以必须抓紧时间采购玻璃、布匹、钟表、大炮等货物。”
“那祝您一切顺利，对了……伯爵大人，我会让金尼阁会上尽快来见您，希望你们能合作愉快。”
既然有第一次，就能有第二次、第三次，在阿斯纳尔红衣大主教看来，没有教廷的支持，杰克-董的东印度公司很难有所作为，要10%的股权一点都不过分。同时就他们之前的所作所为来看，就算做生意赚不到钱，他们也会通过其它方式获得收益，比如抢劫！
他在卡洛的陪同下心满意足地进去了，科西莫和洛伦佐却走了出来，见到他的第一句话就是：“杰克，你怎么就这么答应他了？”
“不答应他还能怎么办？”董南给了他个白眼，没好气地说道：“别忘他可是你弟弟带过来的。”
“哦……杰克，你是真傻还是装傻，在这个问题上卡洛能说什么？而你则不同，完全可以直接拒绝他。”
洛伦佐可不认为董南会做赔本的生意，禁不住地摇头笑道：“亲爱的哥哥，杰克也许有他的考虑。”
大西洋公约组织入股美第奇银行，美第奇家族入股大西洋公约组织的东印度公司，这是双方合作的重要组成部分。
为此，科西莫会从托斯卡纳海军抽调人员和船只，加入东印度公司的舰队。再加上十五万佛罗林的现金投入，美第奇家族占公司45%的股权，一下子让出10%，双方的股权必然会因此而稀释，科西莫哪能不急，紧盯着他的双眼，急切地说道：“杰克，你跟我说清楚，作为东印度公司的总经理，你必须为我们这些股东负责。”
“二位，尽管我来自东方，但这么多年没回去，对东方可以说是一无所知，在正式贸易展开之前，有必要先派一船队去了解下情况。而这一切没有西班牙和葡萄牙的许可，我们将很难成行。从这个角度上来看，我们作出一些让步还是值得的。”
董南回头看了看四周，见没什么人后，继续说道：“更重要的是，我们不可能永远只做那些不赚钱的生意，这就意味着我们终究会有跟尼德兰和英国东印度公司冲突的那一天。就我们双方的综合实力而言，不管在欧洲还是在东方，都绝不会是他们的对手。所以必须未雨绸缪的作一些准备，拉拢、收买或控制一股能与之相抗衡的势力解决这一问题。”
洛伦佐猛然反应过来，脱口而出道：“金尼阁说过，中国有很多人口，多得数不清，也许比整个欧洲加起来还要多！”
“是的，而且他们要比我们近得多，”董南笑了笑，意味深长地说道：“如果能在东方建立一个大西洋公约那样的组织，那我们则无需跟尼德兰、英国，甚至西班牙和葡萄牙正面对抗，就能获得瓷器、丝绸、茶叶、香料等货物的垄断贸易权。”
科西莫怔了怔，突然问道：“杰克，你是不是准备回去？”
“不不不，我暂时是不会回去的，至少说在五年内不会去东方。”董南转过身去，指着大厅的方向，胸有成竹地说道：“请二位放心，穆先生可以为我们做一些前期工作。另外我希望二位能拿下澳门总督的职务，并物色一个可靠的总督人选，主持这一庞大的计划。”
马德里政府里的意大利官员，要比西班牙人多得多。买个万里之外的总督，对美第奇家族而言根本不成任何问题，但洛伦佐还是摇头说道：“可光有人不行，没有足够的船，我们一样无法与尼德兰和英国东印度公司相抗衡。”
“如果总督人选得力的话，五年时间足以在东方培养出一批水手。与此同时，我们也能利用西印度的资源，在巴拿马西海岸建造十五艘战舰和三十艘武装商船。这样的实力在欧洲算不上什么，但在东方可就是一股不可小视的海上力量了。
到时候在澳门组建一个以中国人为主的西洋公司，让他们去解决一些我们解决不了的问题，并在互惠互利的基础上，共同垄断东西方之间的贸易。”
人口是制约欧洲国家海外殖民的重要因素，以至于一个世纪后的日不落帝国，都不得不花真金白银向德意志诸侯购买人口。弹丸小国托斯卡纳更不用说了，就算把大西洋公约组织加上，双方人口都不到二十万，想在东方打败尼德兰和英国人就必须借助外力。
至于宗教信仰和人种完全不是问题，连杰克-董这个海盗都能合作，在巨大利益的驱使下还有什么不能干的？
科西莫沉思了片刻，突然笑道：“人选我倒有一个，而且我相信他会对此感兴趣的。杰克……看来我们要对计划作一个小小的调整了，尤其在人员招募上必须加大力度。”
“奥普多尔衮”
“你怎么知道？”
董南轻叹了一口气，摇头苦笑道：“别忘我跟他相处了那么长时间，对他的为人并不是一无所知。”
“看来他和你还真是无话不谈啊。”
“不说这些了，”董南脸色一正，异常严肃地说道：“第一支船队由他指挥，返航时由杰尔率领。船队规模暂定为十二艘，战舰四艘，其余都是武装商船。各留一半在东方，招募和培训水手的工作由你们负责，我们负责陆战队和外交方面的事务。”
“战舰是不是太少了？”科西莫可不想让自己的弟弟犯险，权衡了一番后，凝重地说道：“武装商船你们有的是，我想就无需我们操心了，至于战舰嘛……完全可以从托斯卡纳海军抽调，虽然它们无法与新式战舰相抗衡，但在东方还是没问题的。”
“好吧，但要考虑到相应的人员，毕竟这不同于在地中海航行，不但风险大，而且一去就是五年，很多人可能这辈子都回不来了。”
“这你就放心吧，我们会考虑到的。”
董南点了点头，继续说道：“如果不出意外的话，葡萄牙的陆战队员也该起航了。再加上从萨累来的大军，一万多人过冬的补给还需二位多操点心。此外明年的战争物资也需尽早准备，最好能组建一个负责后勤事务的机构，把战马、骡马、火炮、火枪、粮食、衣物等所有物资统筹起来，让他们一心一意的训练。”
这就是萨累海盗的与众不同之处，出于资金方面的考虑，欧洲佣兵冬天不但不打仗，而且还会早早的解散，直到第二年春天才重新招募。没有长时间的正规训练，相互之间又不熟悉，其战斗力可见一斑。
正因为如此，董南才放心大胆地把远征军交给上尉和卡拉米。刚通过等级会议筹集到一笔军费，同时也不想因战争而消弱托斯卡纳国力的科西莫当然不会拒绝，立马点头同意道：“这件事明天就办，绝不会因为后勤补给而影响到大军的训练。”
“对了……杰克，”洛伦佐似乎想起了点什么，突然说道：“听说你们有一支专门负责军纪的宪兵队，希望他们能发挥作用，要知道这里是托斯卡纳，绝不能像在葡萄牙和西班牙那样随便。”
萨累海盗第一次来佛罗伦萨给他们留下的印象太深刻了，以至于到现在还心有余悸，董南乐了，连连点头道：“这一点二位大可放心，他们都是训练有素、纪律严明的正规军，跟舰队人员有着天壤之别。”





怒海归航 第九十九章 高速帆船
杰克-董的确很受欢迎，一万多远征军补给物资和东印度公司船队货物的采购，让佛罗伦萨商人趋之若鹜。带来公关尚未花完的金银币和梅尔斯在葡萄牙的战利品，在短短的一个半月时间内，就哗哗流进了佛罗伦萨商人们的口袋。
城外六英里处的军营，也随之而成为了佛罗伦萨人爱去的地方。从意大利各地采购的一车车粮食、一匹匹战马和骡马，络绎不绝地送往军营，为开春后的远征做最后准备。
“粮食采购的差不多了，军服和武器最迟下个月底应该能到位，接下来的工作主要是草料，为了加快进度，科西莫已经动员了所有能动员的人，如果不出意外的话，主显节前应该能解决问题。”
后勤问题至关重要，美第奇家族的三号人物洛伦佐亲自担任联军后勤大总管。得知杰克-董和伯爵要去比萨迎接梅尔斯舰队，连忙放下手中的工作陪同前往。
马车装饰十分奢华，但道路却不尽人意，一路颠簸，把董南搞得腰酸背痛，见洛伦佐如此敬业，董南收回按摩腰部的双手，扶着车窗凝重地说道：“过冬补给倒不是什么问题，关键是大军开拔时沿途的补给，千里迢迢的，水路又不通，如果沿途公国不配合，那后果将不堪设想啊！”
正欣赏窗外景色的伯爵乐了，禁不住地笑道：“杰克，别忘了我们是干什么的。他们真要是不提供补给的话，那就别怪兄弟们不客气。”
洛伦佐被搞得哭笑不得，连连摇头道：“亲爱的伯爵大人，我们可是捍卫神圣信仰的联军，绝不能干那种亲者痛仇者快的事。至于补给嘛……请二位大可放心，教廷和科西莫都已经跟各公国打过招呼了，只要联军能保持军纪，那他们就会为大军提供补给。”
“既然这样我就放心了，”董南满意地点了下头，接着说道：“另外教廷帮助招募的那些葡萄牙船长和水手一定要安置好，尤其是他们的家人。愿意留在托斯卡纳的留在托斯卡纳，不愿意的可以去萨累。回头我给公爵大人和总督大人写封信，尽可能给她们多划拨些土地。”
在舰队情报局和葡萄牙抵抗运动的大肆宣扬下，现在的大西洋公约组织是如日中天。萨累成了一个充满机会的地方，人人生而平等，人人享有自由，没有那么多苛捐杂税，成了穷人们最想去的地方。
相比之下，在意大利还算过得去的佛罗伦萨则没那么大吸引力。
杰克-董这一个多月来到处挖墙脚，不但把几所大学的三百多个学生忽悠去了萨累，甚至连等级会议的代表都不放过，开出他们无法拒绝的年金和托斯卡纳给不了的政治地位，一下子招募了三十多个政治顾问，协助萨累、盖尼特拉和达尔贝达总督处理政务。
想到这些，洛伦佐忍不住地笑问道：“杰克，总这样肆无忌惮的移民下去，我看用不了多久你们又得跟柏柏尔人打一仗了。”
“打就打呗，有什么来不及的。”
赢了一场不可能赢的战争，伯爵的底气比谁都足，不等董南开口，便得意洋洋地说道：“骑兵团、步兵团和陆战队的架子都在，民兵们又都经历过一次实战，武器装备和马匹更是应有尽有，真要是打起来我看都用不着远征军回援。”
“是啊！”
穆秀才插了进来，煞有介事地说道：“远征军主要由梅尔斯先生刚征募的葡萄牙黑人组成，萨累三大主力实力未损，守住本土还是没什么问题的。”
穆秀才能有如此见识，这让董南十分欣慰，但还是脸色一正，异常严肃地说道：“萨累在五年内绝不能再燃起战火，柏柏尔人那边有可能的威胁，完全可以通过外交途径解决。至于移民……我们也是有限度的，以确保粮食能自给自足，以及能给本土舰队和东印度舰队输送兵员为宜。”
提前这个，伯爵突然问道：“杰克，这次你真不回去了？”
“不回去了！”
董南转过身来，紧盯着穆秀才的双眼，意味深长地说道：“穆先生，金尼阁修士后天就到，你的准备也得抓紧。杰尔和奥普多尔衮生会确保你在途中的安全，但回到大明之后就得靠自己了。”
天下没有不散的宴席，耶稣会商船和东印度公司船队即将起航，这让穆秀才很是伤感，愣了好一会儿后才哽咽着说道：“大人，我会跟奥普多尔衮生保持联系的，您将来回去的话，一定要提早通知我，好让我可以赶去澳门迎接。”
“都自己人，搞这些繁文缛节干什么？”董南摇了摇头，一脸诚恳真挚地说：“穆先生，你是干大事的人，可以说大明的安危系于一身，凡事最好不拘小节，一切以大事为重。”
眼前这位东方学者，直接关系着东印度公司的未来，洛伦佐重重的点了头，信誓旦旦地保证道：“穆先生，杰克的朋友就是我们的朋友，只要奥普多尔衮澳门当一天总督，那他一天就是您最坚强的后盾。”
在欧洲，权力可以打出来，要不是干净利落的打败了西班牙，董南也无法利用大西洋公约组织和托斯卡纳国家的力量，像尼德兰和英国一样组建东印度公司。
这一套却不适用于大明，就算适用穆秀才也没那个实力。他想干出番事业，救危在旦夕的大明又离不开权力，这就意味着他只能走科举一途。而这条路不但很难走，甚至还需要很长一段时间，否则只能眼睁睁的看着一次接一次的“东南大警”。
杰克-董的意见很明确，只要用钱能解决的问题，那就用钱来解决！
为了东印度公司的发展，即将担任澳门总督的奥普多尔衮然不会吝啬这点钱。然而，饱读圣贤书的穆秀才却对此极其反感，怎么也不愿意走歪门邪道。
见董南和洛伦佐又做起了思想工作，穆秀才不得不苦笑着说道：“二位大人，还是让我先试一试吧。真要是名落孙山，再走这一步也不迟。”
“人各有志，我就不强人所难了。”董南暗叹了一口气，低声说道：“但联络海商的事情不能拖延，朝廷是指望不上了，想在海上有所作为只能靠他们。”
“您放心，我会尽力的。”
“奥普多尔衮在澳门办学校、开医院、印报纸，那里天高皇帝远，环境比较宽松，但学员还得你帮着想办法。此外组织有识之士前来欧洲游历的工作同样重要，费用方面不成问题，到欧洲后我们也会照顾好，希望你不要让我们失望。”
睁开眼睛看世界比什么都重要，穆秀才哪能不明白这个道理，想都没想便点头保证道：“大人，我会努力的，绝不会让您失望。”
一个亲大西洋公约组织和托斯卡纳的政府，对东印度公司的发展尤为重要。正因为如此，合作双方一致通过了董南有关于扶持和培养友好势力的提议，人才交流是整个计划中极其重要的一环，连经费都由东印度公司全部承担。
说话间，由前萨累海盗和托斯卡纳宫廷侍卫保护下的车队，终于缓缓驶近比萨西南十二英里处的港湾。早就等候在此的托斯卡纳海军指挥官，立马招呼官兵们迎了上来。
“大人，联合舰队已经到了，梅尔斯伯爵和霍拉伯爵正在码头边休息，按照您的要求，我也做好了相应的准备。”
“公约”号、“威廉”号、“胜利”号、“黑珍珠”号、“里巴特”号……大西洋公约组织联合舰队的主力战舰都来了，几锚链远的泊位上还停满着九艘武装商船。
董南回头望去，只见近千名先行登陆的陆战队员，正在军官的指挥下整队。由于缺少训练，秩序显得有些乱。久别重逢，伯爵欣喜若狂，连招呼都顾不上打，就扔下众人径直跑了过去。
霍拉眼尖，一眼就望见了兴冲冲跑来的伯爵，满面笑容地迎了过来，一边紧张着他的双手，一边上下打量着笑道：“杰尔，我的好兄弟，你真成贵族了！”
“你还不是一样？”
伯爵给了他个熊抱，抬头张望着问：“伙计，你们到底带来了多少人？怎么码头上就这点。”
“六千三百多个，大部队都在船上呢！”
霍拉一边跟正往这边走过来的董南和穆秀才点头打招呼，一边急切地问道：“对了，我们送来的战利品收到了没有？数字对不对？”
那可是陆战队为远征军在葡萄牙和西班牙搜刮的一年军饷，由舰队情报局负责押运，伯爵呵呵笑道：“收到了，一分不少。”
“那我就放心了。”
说话间，梅尔斯、比利、卡洛斯和恩里克等人也跑了过来，见着董南和伯爵就是一番拥抱，一个个兴高采烈，寒暄了好一会才顾上跟洛伦佐打招呼。
晚饭在码头上进行，所有官兵都上岸参加，托斯卡纳海军尽起了地主之谊。饭菜搞得很丰盛，新鲜的瓜果蔬菜和大桶美酒，让在海上漂泊了近一个月的陆战队员们大饱口福。
乐队在篝火边演奏起欢快的《舰队进行曲》，已成为大小头目的老陆战队员们，踏着《掷弹兵进行曲》的节拍，表演了他们最拿手的排枪科目，让之前还有些瞧不起他们的托斯卡纳海军，意识到他们才是大西洋公约组织的尖锐部队。