师弟是个磨人的小妖精

三人的表情全都变得严峻起来，这么多人罹难，分布得又十分分散，不可能是寻仇所为。
文霁风问:“师叔说的，非常人所能为，那么这些人身上可是有什么特殊的伤痕？”
“这些人表面看来身上并没有什么伤痕，所以开始，衙门的追查一直没有什么进展。后来，他们不知从何处寻来一个游方道士。此人大概还算有些本事，发现了这些亡者脑后，发中均藏有一个拇指大的口子，这些人全是竟被吸干了脑髓。”陶冶的话骇人听闻。
虚青皱眉，吸干脑髓的确不是寻常人能做出来的事情。
“听然儿说，这位道长似乎有了什么线索，三日前出了门，便没了音信。”陶冶眉目间的忧愁驱散不去，“也许是知道了什么，却无力阻拦，所以先行远遁了。”
虚青宽慰道:“师叔不必如此忧虑，尸身上的异状，只需细心些的仵作也可寻到。只是死者为大，所以多半衙门的人手并未想到这一点。至于那个游方道士，虽然我道家一门门徒众多，但是欺世盗名之辈也不在少数。或许此人只是骗够了钱财逃遁了，也未可知。”
陶冶大约从来没有这么想过，听完虚青的话眼神动了动，看了虚青一眼之后道:“也许正如师侄的猜测吧。只是如今无论是何种说法，都找不到佐证。看来，只有等傅兄到来之后，请他帮忙了。”
虚青问道:“这位就是昨日陶师叔说起的炼丹前辈？若是那位前辈的话，或许会有些主意。”
陶冶脸上露出几分笑意:“是了，算算时日，傅兄今明两日也该到了。届时文师侄正好可以见到。”
文霁风颔首，正开口准备说些什么，陶然从门外走了进来。见到虚青二人，陶然原本要说的话收了回去，先与二人行了礼。
等虚青二人回礼之后，陶冶道:“那件事，二位师侄已经知道了，然儿你有什么消息便直说吧。”
陶然点头道:“昨日出事的，是城西的李屠户，昨夜便被送入义庄了。仵作今早已经验过，前几人一样，被吸干了脑髓。”
陶冶的脸色沉了几分，陶然的语气焦急:“父亲，近来出事的人数愈发多了，间隔也愈发短了！傅叔叔究竟何时会到？”
陶冶安抚道:“最迟也就是明日，稍安勿躁，你且稳重些。”嘴上这么说着，陶冶脸上又何尝不是泄露出几分焦急之色。最无奈的状况也不过如此，明知危难当前，却束手无策。
陶然看向文霁风与虚青，察觉到他的眼神，文霁风仍是那副冷淡看不出情绪的形容，虚青虽然脸上没有表情，却总让人觉得他嘴角微微上翘，叫陶然心中生出几分事不关己的冷淡。
喉头滚动，陶然想请他们修书与玄冲观求助的话在舌根上盘桓许久，终于还是被咽了回去。
然而不曾想，陶然没有询问，文霁风却主动说道:“不知道义庄在什么地方，方便的话，师叔可否派人带我去看看？”
虚青扬扬眉:“师弟，几具尸首有什么好瞧的？”
文霁风道:“霁风虽然学艺不精，不过或许能从这些尸首身上找到一些其他线索，以解师叔现在的困境。再不济，也总好过什么也不做。”
陶家父子对视一眼，陶然道:“既然文师弟想知道，早饭过后，可随我一同前去。”说着，陶然看向虚青，“只是不知道虚青师兄……”
文霁风道:“师兄若是不想去这阴秽之地，可以留在府中。”
虚青勾唇轻笑:“天大地大，师弟最大。当然是要去的。要是没了师兄的保护，师弟出了什么事怎么办。”
陶家父子暗暗皱眉，虚青的笑容，怎么看都太轻佻了些。人命关天的大事，恍如儿戏。
大约是几人心中都带着心事，除了虚青，几人都是食不知味地草草吃了些。恨不得立刻就去往义庄，寻出真相。只有虚青一人慢条斯理地吃饼喝粥。
等他终于吃完了早饭，虚青又对面露不愉之色的陶然视而不见，带着文霁风回房准备一二。
“师兄可是不愿去？”文霁风跟在虚青身后，虽然虚青面上含笑，文霁风却一早就知道，这位师兄同他一样，很少将情绪挂在脸上。
“即便找出了真相，于我们也没有什么好处，甚至可能以身涉险。我为什么要愿意去？”虚青反问。
文霁风皱眉:“吾二人均是修道之人，虽然不理尘事，可是替天行道是吾等本分。”
虚青回头瞄了文霁风一眼，笑道:“师弟你就是思虑太重，心中才会有这么多杂念。”
文霁风的眉头蓦地一跳，脚步顿了一顿又恢复原本的步调。
“不过要说尘事……我倒是对另一件事更感兴趣些。”虚青道。
“何事？”
“这位陶师叔当初在玄冲观中，一直以童子之身修行至二十七岁，后来因母亲病危的缘故被陶家召回，而后便听说他的母亲亡故了。即便他一回来，陶家便给他张罗婚事，守孝三年之后他少说也要而立之年才可娶妻生子。哪来陶然师弟那么大的孩子？”虚青眯起眼，抚着下巴道。
文霁风:“……”果然不能对这位不着调的师兄抱有多大的期望。





师弟是个磨人的小妖精 第4章 寘彼周行·其三
虚青打的旗号是换身衣服，回房之后却只是给自己重新梳了个头，换了一根发带。反观文霁风倒是正儿八经地换了一身竹青色的道袍，背上了雌雄双剑。一副要上阵捉妖的架势。
虚青扬眉问道：“师弟，你这副模样，是真的要和妖怪拼命？”
文霁风的身子僵了僵。虚青回身进了屋里，在他的包袱里翻了翻，不知道从哪儿翻出一柄拂尘，随意插在后腰，然后手中拿着什么东西，往文霁风走过来。
“这是？”文霁风问。
虚青故弄玄虚地说道：“是个好东西，师弟你别动啊！”说着手就往文霁风的头顶上伸了过去。文霁风只感觉头顶的发髻被虚青捏住，然后发簪被拔掉再重新插上。虚青松开手，右手里拿着文霁风原本用来束发的桃木簪，仔细地瞧了瞧他插上的云纹白玉簪子，虚青啧啧称赞道：“换了一根发簪，师弟果然显得更加的丰神俊朗起来。”说完，他就将木簪子收入怀中，转身去合房门，半点没有要将桃木簪还回去的意思。
陶然一直等在陶府门口。见到虚青师兄弟二人过来，看着文霁风一身道袍，手持拂尘，身后还负着双剑的模样，陶然心中隐隐的怒意降下来几分，文霁风看来是真的回去做了准备。只是眼光扫过丝毫没变动的虚青，陶然又觉得心头好似闷了一口气。
义庄在城北，距离陶府所在的城南有些脚程，陶家准备了一辆马车送三人去。义庄是尸身暂放之所，平时鲜少有人问津，也没什么人关心，偌大的一间屋子，尽管有新修补过的痕迹，看起来却仍显出几分破败，加上门外的槐树绿荫正浓，无端生出几分阴森。
马夫留在门外看管着马车，这次他们三人前来，陶然也没有带着家仆。三人进了义庄，门内两边排满了十余副棺材。
“这些都是新近暴毙的，官府压着，暂时不让他们下葬，近几日的，还不曾入殓。”陶然指着最靠近屋内那块，那里没有棺材，地上只是十分粗糙地垫着几块门板，尸身上盖着一块白布，“文师弟想要先检查哪一副？”
文霁风回头，陶然顺着他的目光看去，虚青从下了马车开始，就显得心不在焉，此时正靠着义庄大门的门边，瞧着外边的槐树。察觉到二人的目光，虚青回头道：“师弟想看哪一副就看哪一副，当心着些诈尸便成。”文霁风点头，朝着最里边盖着白布的尸身走去，陶然跟着转身，虚青笑了笑，即便只是看着背影，他也能想象陶然脸上皱眉厌恶的神色。陶家乃一方乡绅，这件事棘手他们却不得不管，甚至这种动辄就可能有人接连丧命的事，他们是最迫切地想要解决的，虚青这副满不在乎的样子，也难怪他心存不满。
虚青继续数着门外的槐树叶子，初秋清寒，此时日头已高，落在身上倒也暖洋洋的。一个官府追查了三个月，连蛛丝马迹都未曾找到出来的妖怪，他诚心期望着，师弟什么东西都不要找出来才好。
“这是昨晚才送过来的李屠户。”文霁风掀开白布，陶然站在他身边介绍。他原本也是过着安生日子的少爷，第一次看到尸体的时候，差点没吐得晕过去，只是接触的多了，便也胆大起来。
文霁风问：“仵作已经验过了吗？”
“应该还不曾，昨晚出事已是夜半，照理今早应该会有衙门的人过来将尸体带回去。”陶然道。
文霁风点点头，手中掐了一个诀，指尖泛着一道白光，隔空自其印堂往身|下行去。
“文师弟是在检验他的经脉？”陶然问。
文霁风抬起头：“陶师兄见过此术？”检验脉络的术法虽然大同小异，不过文霁风用的这个岐黄诀手诀特殊，修习困难，算是玄冲观特有的术法之一。
陶然笑道：“之前孙道长也用过这个法子，所幸愚兄还记得一二。”他口中的孙道长大约是陶冶说起过的那位道人，“师弟可发现了什么？”陶然对这位孙道长显然十分尊重，眼见得对能使出同一术法的文霁风都态度不自觉地好上了几分。
文霁风摇头，李屠户的经脉完好，并没有什么损伤。
陶然道：“是不是师弟错漏了什么，孙道长当初就是用完了这个办法，发现了尸身脑后的伤口。”
文霁风道：“并没有验出任何不妥。”
“师弟你……”陶然张了张口，不过还是将话咽了下去。文霁风等了一会，陶然并没有继续说下去，他也便没再计较。
你可是学艺不精，所以验不出毛病？虚青摇头晃脑地无声念着，他可不似文霁风，万事不上心，陶然未说出口的话他想要猜出来，轻而易举。
不过文霁风一旦上了心的事，就不会有半点马虎，眼看着文霁风的手就要摸上那李屠户的脑门，虚青忙叫住他。
看了眼门外正赶着驴车过来，几个官差打扮的人，虚青道：“师弟，门外这个，也许更新鲜点儿。”文霁风起身，和陶然两人往门口走来，门外几个官差已经停下了驴车，准备将车上的棺材卸下来。
“难道是又有人……”陶然皱眉，大步走过去。大约那几个官差和陶然颇为熟悉，几人攀谈起来。虚青远远地听了几句，大意是今日客栈中，又发现了一个暂住的客商暴毙了。客栈掌柜通报了官府，便由官府派人送了过来，等仵作画卯之后，直接来这义庄中验尸。客栈怕影响了生意，大清早地便用棺材殓了尸首从后院送了出来。
陶然又和官差低声说了几句，回身叫文霁风过去，他身边的官差已经着手打开身边的棺材了。虚青摸了摸鼻尖，他同文霁风站在一处，陶然却好似视而不见的样子，看来是真的在心中看低了他。
虚青转过头，屋内那具尸身，白布还未盖上，从他这里只能看到掀开的半块白布，只是奇怪的是，那处传来了细小的沙沙声，好似是木匠削挖的声响。
难不成是真的诈尸了？虚青寻摸着，自己随口禅学的并不如虚彤那小子，有些好奇地走了过去。
文霁风依样用岐黄诀给这具客商的尸首验了，结果与之前相同，并没有什么奇怪。陶然听得他的回答，眼中的猜疑又重了几分。文霁风伸手想要看看客商脑后的伤口，却听到义庄之中传来虚青的惨叫声。
“师兄！”文霁风神色一凛，即刻便往义庄内去，身形如风。
陶然几人慢了几拍才跟过去，入门只见盛着李屠户的门板不知怎么滑到了门口，文霁风手持长剑，剑身缠绕着一丝丝白色的剑气，虚青躲在他身后，探头探脑看热闹似地不知道在看些什么。
文霁风持剑的手向上一翻，长剑脱手而出，剑身旋转，幻化出两个白色的幻影，三剑自三个方向，往地上扎去。排成行的棺木挡住了陶然几人的视线，剑影消散后，只听得那处传来惊惶的羊叫声。
陶然眼前一花，只看到一团黑影从那处窜过来，速度极快，一瞬便到了眼前，而后这团黑影被什么东西撞开，微微偏了偏钉在了他们身边的门板上。陶然惊出一身冷汗，目光看向钉在门板上的那只怪物，只见尺余长的怪物犹自挣扎着，嘴里发出咩咩的叫声。
“啧，可惜叫它跑了。”虚青叹息了一声，文霁风一声不响地将地上的长剑拔‖出来。面前的空处有一个洞穴，不过成人手掌大小，方才他的剑已经刺中了那只怪物的后腿，可惜还是让它仓皇逃脱了。
虚青拍拍他的肩膀宽慰他：“师弟不必那么难过，虽然逃了一只，这里不是还有一只么。”说着，虚青将他背上的另一把剑抽出，饶有兴致地朝钉在门上的那只怪物走去。
见他过来，陶然往边上退了几步，他身后的几个官差也是有些瑟缩地退后了几步。虚青看了他们一眼道：“几位也不用这么害怕，这东西虽然看着奇怪，不过也是怕人的，方才就逃了一只。只是少见罢了。”陶然干咳了一声，赧然地暗想，也不知方才惨叫求救的人是哪一个。
虚青蹲下|身，用手中的剑捅了捅怪物肥厚的屁股，怪物应景地咩咩嚎了两声，倒显出几分凄惨来。文霁风收了剑走过来，陶然问道：“师弟可知道这是什么东西？”方才文霁风剑上的剑气和幻化出的剑影，他都是看在了眼里的，这对师兄弟也许并没有他想的那么不中用，至少文霁风不是。
不曾想，这次回答他疑问的人，是虚青：“身形如彘而有犄角，叫声似羊。此物唤作媪，又称媪鬼。居于地底，畏光，以死人脑髓为食。”被他称作是媪鬼的怪物挂在门上不动弹了，虚青兴致缺缺地站起来，将手中的剑递还给文霁风，“方才我看到有送丧的队伍往来，城北应有一处坟地吧？媪鬼最喜欢这种地方，只需派些人去围剿捕捉即可。”
虚青的话听起来煞有介事，陶然不敢不信：“这只要如何处理？”陶然看着一动不动的媪鬼。
“媪鬼惧怕柏枝，只需寻些柏枝回来，削尖了刺入它们脑中即可。”虚青抄着手，朝媪鬼扬扬下巴。眼前这只只是痛昏了过去，虚青的那几剑根本无法杀死它。
“那这只怪物要是醒过来，会咬人吗？”一个官差插了一句。
虚青掀了掀眼皮：“那是自然，”官差的脸色陡然苍白了几分，“不过不必担心，媪鬼只是爪牙锋利，力气却不算太大，身上也不带毒素。趁着它现在还未醒，你们找些绳子绑上就是了。只是可惜了师弟的一根簪子。”说着眼中还透出几分遗憾之色。几个官差不敢马虎，听了虚青的话，连忙寻了绳子将这只媪鬼绑了。
陶然看着取下了媪鬼之后的门板，除了残留的血迹，还有一根普通的木簪钉在上边，沾血的木簪簪身已有大半没入了门板中。门外，虚青靠着槐树，离得门外那副棺材远远的。文霁风站在他身边，师兄弟二人不知道在谈些什么。
陶然的眼神暗下来几分，方才他心有余悸错漏了，现在才想明白一件事，文霁风之前全心对付着洞穴中那只媪鬼，根本没有多余的心力顾及他们。即便如虚青所说，这根簪子是文霁风的，出手的人却未必是文霁风。




师弟是个磨人的小妖精 第5章 寘彼周行·其四
回程的马车上，陶然感叹了一声：“真没想到，今日能够有如此大的收获，等那几个官差回了衙门回禀了大人，官府出了告示，锦源城里的百姓们也能安定几分了。”这些时日里，城中一直人心惶惶，许多人都准备先离开这里避一段时间。陶家的管事们早已开始发愁，照着这样下去，很快码头上就要无人可用了。无论是陶家还是锦源城中靠着漕运吃饭的其他人家，都要遭受不小的打击。
虚青垂着头，手指摆弄着手中的拂尘，听完了陶然的话，低低笑了两声：“陶师弟这么想未免太简单了点吧，这件事，还没到头呢。”
陶然一惊，肃然问道：“虚青师兄，可是还有什么不对，小弟未曾留意？”陶然神色和善，没有因为虚青的态度有丝毫轻慢。
“方才那具李屠户的尸体上，师弟并没有验出丝毫的不妥是吗？”虚青问坐在他身边的文霁风。
文霁风点点头：“若是我的术法没有出错，这两具尸体身上并没有外伤。”
“师弟不必自谦嘛，每回考校，你都是咱们是兄弟里术法最好的，怎么可能出错。”虚青甩了甩拂尘，却没多少仙风道骨的样子，“媪鬼只食死物，这些尸体身上的伤口都是媪鬼造成。既然媪鬼没有来得及动手便被我们发现了，这些尸体上自然不会有伤口。”虚青的目光顺着拂尘的软丝落在文霁风绣着太极图样的道袍袍角，眼色有些幽深。
陶然领悟了他的言下之意，道：“虚青师兄的意思是，这些壮年男子的死因并不是……”
虚青抬起头，随心所欲地往文霁风肩上倚靠，将师弟身上原本规整的衣袍压得皱巴巴的：“两具尸身都已经被带回去了，若是仵作的手脚够快，那两具尸体上应该找不到伤口，找到了也可检查一下，那些棺材板是不是有那么一个刨出来还带血的小洞。”说着说着，虚青的声音便低了下去。马车有些颠簸，虚青的脑袋一晃一晃，眼皮也渐渐耷拉下来。陶然还想张嘴问什么，见到虚青恹恹欲睡又咽了回去，不敢打扰他。
文霁风偏过头道：“虽然并未找到背后真正的缘由，不过媪鬼也可用来安抚民心，至少不至于人心动荡。”虚青没有搭话，文霁风看着他的发顶，乌黑的发间落着几朵小小的槐花，花朵已经有些发干了，却仍有淡淡的甜香。大概是他靠在槐花树下时沾来的。
“媪鬼吸食脑髓在后，那么这些人的死因究竟为何？没有外伤，经脉又没有明显的伤痕，应该不是那些江湖人士所为。”即便是再精深的内家功夫，也是伤及了五脏六腑或是奇经八脉才能将人击杀，“要么是毒，要么……”当时二人站在槐树下，文霁风比陶然更早，便已意识到这件事。
虚青似是有些无奈地揉了揉文霁风的发顶：“师弟，媪鬼畏光，方才却不管不顾地攻将上来，显然不同寻常，况且怎么会如此凑巧，所有的尸体都在验尸前，被媪鬼动过手脚……”虚青捻了捻手指，“仿佛是有人拿它们当做幌子，想遮掩什么。”
“能够操纵这些妖物，背后的人，本领一定不容小觑。”文霁风道，“说来，师兄是从何处得知媪鬼一物？”
“师弟，你总不会觉得，我看的那些传奇话本、志怪故事都是白看的吧。”虚青扬眉问道，文霁风闻言默然，他只知道师父并不喜他们看这些神鬼杂谈。
虚青又笑着纠正了文霁风话中的错处：“此外，媪鬼并不是师弟你眼中的妖物，而是魔物。”吸食死物脑髓的媪鬼，是最低等的魔物。不同于一些修习控妖之术的修道之人，能够控制魔物的，只有比它们强大的魔物。
“这就是师兄不愿意继续追查，连窥探之心都不愿生出的原因？”文霁风问。虚青搓了搓额前一绺碎发，不再言语。文霁风所猜测的，不过是原因之一，他自见到陶冶的第一面起，加之他在玄冲观中七拼八凑拼凑出的传闻，便断定这位师叔身上一定藏着一些秘密，师父派遣他们过来的目的，大约也在此。至于锦源城的这件大事，和师叔或许有关系，又或许没关系。他需要做的，不过是静观其变，等着线索主动出现在他面前罢了。
马车上颠簸，对于虚青而言却好像没有丝毫的影响，将回了陶府，虚青悠悠醒过来，精神明显好了几分。陶然掀开车帘望了一眼，而后颇为喜悦地同师兄弟二人道：“是傅叔叔来了，二位可要跟我下去看看？”
虚青凑到窗边，饶有兴致地看了几眼：“早就听闻这位前辈神奇，当然不能错过。”三人下了马车，陶然快步先走了过去
。
陶府门前，陶冶同一个黑衣男人并肩站着，见到三人过来，陶冶含笑同那男子低声说了这些什么。
那男人身量颇高，站在陶冶身边要比他高上半个头，身上披着厚厚的黑色大氅，漆黑长发用同色的发带束起，配了一枚金簪。俊美的脸上，凤眼狭长，眸如寒星，长眉入鬓。这么俊朗的一个男人，气色却极差，冰雪似的苍白。
等到虚青师兄弟过来，陶冶才给两边介绍。
“傅兄，这两个便是冲阳师兄的两位高徒，虚青年长，霁风年幼。”那男子闻言颔首，陶冶又道，“二位师侄，这位便是我的至交好友，傅丹生。”虚青与文霁风对视一眼，双双稽首见礼。
虚青弯腰，目光正落在傅丹生袖外的手背上，这双手骨节分明，如冰雕玉琢。只是袖口露出的一截白色中衣，却带着点点红痕。
虚青手中突然一热，他握着的拂尘手柄上，镶嵌的白玉原本通体无暇，此时却有一缕缕黑丝浮现。目光一凝，虚青若无其事地遮住白玉，什么都没有发生似的跟着陶冶他们进了宅院。
“傅兄的行程似乎比信中所写迟了三日，是不是路上出了什么事？”陶冶的话中带着几分关切。
傅丹生在他们面前第一次开口，声音有些沙哑：“无妨，不过是因为旧疾身体不适，耽误了两日。”陶冶了然点头，颇为关心地给傅丹生拢了拢身前的大氅，傅丹生眼中晕开一丝暖意。虚青将这些看在眼里，二人的动作随意自然，跟在后边的陶然也并没有什么异状，想来二人之间如此相处已是常态。看来二人的交情果然很好。
虚青笑问：“听师叔说，傅，傅前辈极擅丹药一途，不知身上可是有什么旧疾，连丹药都调理不好？”不是虚青故意喊得坎坷，只是傅丹生的脸怎么看都不过二十许人，一声前辈实在是有些艰难。
傅丹生看他的眼神又变回了原本的冰冷：“生来的痼疾。”只有五个字，好似是回答了虚青的问题，又好似什么都没有言明。
陶冶替他答道：“傅兄畏寒，受不了一点寒冻。不过，傅兄的病症原本不是找到了法子压制么？”后半句，陶冶看着傅丹生问。