上品寒士

武悼天王祠狭小破败，已久无香火，西南一角还被大雪压榻，铁塔一般的冉盛跪在亡父的神位前大声号泣，以头抢地，血污满面亦不顾，冉盛今年十九岁，心智已成熟，对自己至今不能以父母之名示人深感悲愤，晋室朝廷因为冉闵当年曾称帝，所以视冉闵为乱臣贼子，冉盛要在东晋立足，就只有隐姓埋名、托庇在钱唐陈氏名下——
冉盛在狭小的破祠中默跪至天色昏黑，这才觅路出山，手下那一队骑兵已是焦急万分，但冉盛御下极严，既有严命在先，军士皆不敢入山寻他。
回到龙城，冉盛向田洛建议重修冉闵祠，并呈上陈操之写给田洛的书帖，陈操之在信中表示了对冉闵勇武的仰慕，请田洛扩建冉闵祠，以便民众祭拜瞻仰——
田洛虽然对陈操之为重修冉闵祠而特意写这封信感到有些奇怪，但也未多想，当即照办，命工匠民夫前往遏陉山重建冉闵祠——
逃往龙城的故燕诸王公贵族除了中山王慕容冲之外，其余尽数被俘，田洛命人将这些燕俘押送回邺城向桓温请功，同时等待桓温的下一步布署命令。
邺城的桓温接到田洛的捷报已是腊月初十，陈操之也已从晋阳归来，至此，故燕诸州郡及六夷渠帅尽降于晋，凡得郡百五十七，户二百零六万，人口八百三十万，远远超江东诸州的人口总数——
桓温命书吏抄录整理簿册，要把这些户籍簿册搬往江东请功，桓温已在为启程回江东做准备——
这日傍晚，陈操之忙碌一天回到冰井台寓所，入浴室泡热水澡缓解疲劳，慕容钦忱走了进来，开口便问：“龙城已破，我弟弟凤凰生死如何了？”
陈操之道：“田将军战报，说慕容冲未入龙城，径率数千人北走，大约是奔大鲜卑山去了。”
慕容钦忱脸现喜色，说道：“凤凰好厉害，他从邺城出走只带了他的胭脂班队，竟能聚起数千人，嗯，我大燕还有中兴之日吗？”忽然闭了嘴，盯着陈操之，略有些惊慌，却也没有向陈操之告罪的意思——
陈操之双臂搭在浴桶边沿，仰头看着慕容钦忱，慕容钦忱与他对视，半晌垂下眼睫，低声道：“夫君，钦钦说错话了吗——”
陈操之问：“若有一日，慕容冲领兵杀回，与我刀兵相见，钦钦，你助哪一方？”
慕容钦忱一呆，想了又想，蹲下身子，一手攀着桶沿，浅碧双眸望着陈操之，慢慢说道：“凤凰还是个小孩子，很骄傲，不服输，他不肯投降，希望夫君放他一条生路，莫要赶尽杀绝——而若是凤凰要杀你，那他必须先杀了我。”
陈操之伸手在慕容钦忱光洁嫩滑的脸颊上抚摸了一下，那娇艳的脸颊就留下一道水痕，陈操之说道：“我不会让他杀你，也不会让他杀我，怎么能有这样悲情的时刻！”





上品寒士 六十三、家书抵万金
六十三、家书抵万金
凉州张天锡，少有文才，流誉远近，虽居甘、凉，却有江东名士的习气，喜清谈，善雅言，注重容止风仪，两年前自立为大将军、凉州牧、西平公之后，骄奢淫逸，游玩饮宴，荒于酒色，不亲政务，对于僚属的进谏，张天锡振振有词道：“吾非好游玩，每游必有得焉，观朝荣，则敬才秀之士；玩芝兰，则爱德行之臣；睹松竹，则思贞操之贤；临清流，则贵廉洁之行；览蔓草，则贱贪秽之吏；逢飚风，则恶凶狡之徒。若引而申之，触类而长之，庶无遗漏矣。”是个善能文过饰非之辈——
年初张天锡又废世子大怀另立宠妾焦氏之子大豫为世子，人情怨愤，闻王猛督杨安、姚苌等十将率步骑六万来攻，张天锡却洋洋不惧，说道：“我料秦军不出旬月必退，桓温将攻长安，苻永固自顾不暇，有何能力攻我！且河西天险，百年无虞，若悉聚境内精兵，右招西域，北引匈奴，以拒氐秦，焉知不能大捷！”命军士坚守姑臧、金昌大城，以待王猛自退，一面遣使往荆州向桓豁求援，自以为万无一失，每日荒淫依旧——
九月初，王猛命姚苌攻剑岐，剑岐诸羌部落原属姚苌之父姚弋仲，诸羌部落大人闻姚苌至，皆降，王猛遂克略阳、下缠缩城，进逼清塞，张天锡遣司兵赵充哲率步骑三万与秦兵战于洪池，大败，赵充哲战死，金昌城危急，张天锡终于坐不住了，亲领步骑五万援金昌城，十月十九日于王猛大军战于赤岸，又败，而金昌城内守军叛变，张天锡无法入城，只得领万余骑还奔姑臧，孟冬甲午日，秦军至姑臧，围城十日，张天锡自度不能守，乃素车白马、面缚舆梓，降于王猛军门，王猛释缚焚梓，妥为安抚，送于长安，于是凉州郡县悉降于秦——
荆州刺史、右将军桓豁初闻秦军将大举攻掠荆襄，已命将士严加守备，但随后得知陈操之在渑池大败秦军，乃知秦军不敢南侵，九月闻秦攻凉州，此时桓豁却身染沉疴，不能领兵前去救张天锡，只命荆州督护桓罴游军沔、汉，为凉州声援，又命水军将领刘波泛舟淮、泗，欲牵制秦军，同时传檄河南的袁真、高柔、桓伊，约其举兵逼近潼关，想要逼迫王猛从凉州撤军，但荆州相对长安来说离凉州更远，张天锡也实在不得民心，十一月初就有张天锡兵败降秦的消息传出，其实这是王猛的虚张声势，那时秦军正与凉州兵战于河西赤岸——
桓豁闻凉州败没，遂命诸处皆罢兵自守。
苻坚得到王猛的捷报，心始定，而此时，陈操之克晋阳的消息也传至长安，晋人尽占燕境已成定局——
……
腊月十五，桓温在邺城宴请汉民父老，清河崔氏的崔潜、河东薛氏的薛强、荥阳郑氏的郑颢、范阳卢氏的卢全、太原王氏留在北地的分支王汝，以及其他一些声名显赫的大族名士皆应邀与会，桓温病足，不能与诸人久谈，都是陈操之周旋应酬，桓温为示恩义、拉拢北地汉人大族，将表奏崔潜为齐郡太守、薛强为魏郡太守，郑颢为荥阳太守、卢全为范阳太守、王汝为上党太守，其余郡县守、令、长，皆择汉人贤者而授之，陈操之为冀州刺史、桓石虔为并州刺史、田洛为幽州刺史、诸葛侃为青州刺史，至于原先的鲜卑贵族长吏，绝大部分随同慕容暐去了建康，陈操之向桓温建议，选拔鲜卑族中次等贵族里的贤达之士作为州郡的佐吏，这样可以安抚燕境中的鲜卑诸胡，桓温允了——
燕境初定，桓温归心似箭，不愿在河北过年，腊月十七离开邺城，渡河到荥阳过年，然后正月初二便率众南行，随行的有三万晋军和两万鲜卑、匈奴战俘，这些战俘都将分赐给北伐有功将士为奴，彼时江东地广人稀，甚缺劳力，这些胡奴各各分散，也不用担心他们会作乱，与江东女子婚配，两代之后，就会忘了他们祖先是胡人而彻底融入汉族血脉——
……
腊月十七，陈操之送桓温一行过了漳水，傍晚时回到邺城，不禁仰天舒了一口长气，桓温走了，邺城唯他独大，这种感觉似乎很不错，难怪桓温一心想篡位——
陈操之自哂一笑，回冰井台寓所用罢晚餐，便带了一队亲卫，慕容钦忱和萨奴儿也跟着，要夜入邺宫，依旧是从从铜雀苑进去，这偌大的燕国皇宫故园，因无人料理，荒芜得极快，被积雪压折的残枝到处都是，鹿皮靴踩上去“吱嘎”直响——
来到永寿殿，陈操之命人燃起火炉，点上长信宫灯，已有三个月不见灯火的邺宫终于重现光明了。
慕容钦忱一直打量着陈操之，这时附耳低声问：“夫君，莫非你想入主邺宫？”这就是问陈操之是不是想篡位为帝？慕容钦忱看出来了，桓温一走，陈操之习眉头尽展，神采不同往日——
陈操之笑问：“钦钦以为如何？”
慕容钦忱瞪大幽蓝明眸看着陈操之，半晌道：“左右都是你们汉人天下，夫君为人仁慈，能为燕境之主当然更好。”
陈操之一笑：“这样，河北就无宁日，征战四起，我亦疲于奔命，钦钦愿意这样？”
慕容钦忱问：“那夫君是何打算？”
陈操之道：“别无打算，第一为自身和亲人家族考虑，第二是治理好冀州之地，让百姓安居乐业。”
慕容钦忱问：“钦钦算不算夫君的亲人？”
陈操之不答，却反问：“钦钦以为呢？”
慕容钦忱嫣然一笑，说道：“算。”那一笑的风情，让见惯了她容貌的陈操之都有神驰目眩之感。
慕容钦忱见陈操之有为她着迷的样子，很是欢喜，问：“那夫君今夜来永寿殿有何事？”想起三个月前，就是在这永寿殿，与陈操之有了鱼水之欢，莫非陈操之今夜又想重温往事？
慕容钦忱脸红了起来，分外娇艳，却听陈操之问道：“上回听你说，这永寿殿的前身是宣光殿？”
慕容钦忱道：“是啊，那老宫人是这么说的，当时宣光殿损毁不严重，重修了一下就改名为永寿殿了。”
陈操之道：“我闻宣光殿地底有当年石虎埋下的黄金，钦钦可曾听闻？”
“啊！”慕容钦忱幽蓝美眸睁得老大：“我住在这里六年了，从未听说。”
陈操之一笑：“我亦是耳闻，不知真切，但肯定要好好勘探一番，有这批黄金可以经营很多大事。”
这次跟随陈操之来永寿殿的二十名军士都是陈操之的忠诚亲卫，是陈操之从钱唐带出来的陈氏私兵，陈操之命他们各执火把在这座宫殿的里里外外仔细搜寻，不要放过地表的任何异常之处——
军士们忙忙碌碌搜寻，陈操之与慕容钦忱披着貂皮大氅，立在寝殿外室长窗下，看着幽沉沉的后园，远处，金凤台的虹桥隐约可见，忽然飘起了雪花，这是今冬的第二场雪了，马上就要过年了。
陈操之望着灯火透出窗外映照出白蝶飞舞一般的雪花，心驰万里，回到了遥远的陈家坞——
正这时，忽听有人从铜雀苑踏着积雪枯枝向这边快步行来，陈操之墨眉一蹙，他方才严命宫苑守卫不得让其他人进入，何人如此大胆，竟敢不遵他的命令！
“陈将军，陈将军，部曲督黄小统从江东归来复命，带回陈将军的家书——”
陈操之一听，大喜，大步出殿，连声问：“黄小统在哪里？黄小统在哪里？”
守卫答道：“未有将军命令，不敢放他入宫。”
陈操之叮嘱了身边的一名亲卫队长几句，大步往原路赶回，慕容钦忱在后面追都追不上，心道：“夫君还是更牵挂他在江东的两位妻子呢，急着看家书连永寿殿的藏金都不顾了。”
陈操之快步来到铜雀苑西门，等候在苑门外的黄小统与他身后的四名卫兵一齐拜倒在地，黄小统喜极而泣道：“小郎君，黄小统赶回来了！”
陈操之将黄小统五人一一扶起，这五人都是风霜满面、手足皲裂，邺城至钱唐，三个月零十三天往返近八千里，风霜雨雪，路途辛苦可想而知！
黄小统解下背上的包袱，双手呈上道：“小郎君，这是老族长、三郎君、丁少主母和两位小主母写给小郎君的信，还有谢小主母和润儿小娘子画的两幅画——”
家书抵万金，陈操之捧着一叠家书，心情激荡，身子都微微战栗，一边拆信一边问：“小统，族里诸事都好吧？”
黄小统喜笑颜开道：“恭喜小郎君喜得贵子和娇女，陆小主母生了一个小小郎君、小婵夫人生了一个小小娘子，都极为健壮可爱，我上月初一离开陈家坞时，小小郎君和小小娘子都会笑了，还咿哩哇啦说话，这是谢小主母和润儿小娘子为这一对宝宝画的像，小郎君请看——”




上品寒士 六十四、神秘来客
六十四、神秘来客
数盏灯笼光映照，细雪如蝶舞，黄小统迫不及待地展开两幅绢画让陈操之看，一幅是两个玉雪可爱的小婴儿象两只小蛙一般趴在锦榻上，双手努力撑着，昂起小脑袋，二婴都是唇若涂朱，目若点漆，眼神灵动可爱，宛若孪生一般——
另一幅是两个小婴儿系着红肚兜对面而坐，身子前倾，小手拉着小手，侧头嬉笑，神情生动——
黄小统道：“润儿小娘子特意叮嘱我，要让小郎君猜猜这两幅画哪一幅是润儿小娘子画的？哪一幅是谢小主母画的？还有，画上两个婴儿，哪个是陆小主线生的小小郎君？哪个是小婵夫人生的小小娘子？”
陈操之心里的欢喜如沸水，激荡腾跃，但既知葳蕤、小婵母子皆平安，一直牵挂的心总算如石头着地，稳当了，见雪下得愈发大了，怕沾湿了绢画，便收起书信和两幅画，说道：“等下再细看——小统，你等五人辛苦了，我有厚赏，你们先去用饭，然后到我书房回话。”
陈操之回到冰井台寓所，入书房坐定，取家书细看，得知陆葳蕤是五月二十九日分娩的，小婵晚了三日，陆葳蕤的男婴小字伯真，是葳蕤自己取的，是纪念她与陈操之在真庆道院后山茶花下倾心定情，本来是想叫真庆的，但因为庆字犯了陈操之兄长陈庆之的名讳，又因为是陈操之的长子，所以就叫伯真，而正式的名和字都留待陈操之取；小婵之女是谢道韫取的名，叫陈芳予——
陈操之将一叠家书一字字看来，一边看一边笑，三兄陈尚也添了一子，四伯父陈咸的幼子陈谭已于五月间与丁异少女丁蕙兰完婚，陈谟被会稽内史戴述举荐为八品郡丞——
只有谢道韫的信有些伤感，她四叔父谢万已于三月初病逝，她是参加了四叔父的葬礼才返回钱唐的，又见陆葳蕤和小婵都诞下子女，热闹无比，两个婴儿又非常可爱，谢道韫难免有些失落，又知陈操之要留镇冀州，更不知相见何时——
陈操之曾在家书里向族中长辈还有陆、谢两位夫人提起过要纳鲜卑公主慕容钦忱为妾之事，但现在看回信，陆葳蕤和谢道韫都对陈操之纳妾之事只字不提，嫂子丁幼微在信里倒是说了几句，要小郎保重身体，莫要耽于女色，老族长陈咸则从大局出发，认为既然桓大司马同意十六侄纳鲜卑公主为妾，那自然是出于治理冀州的考虑，叮嘱十六侄要善待慕容钦忱，莫要因为慕容钦忱是异族女子而嫌弃之——
慕容钦忱紧随陈操之后面进了书房，她听到黄小统说陈操之喜得贵子娇女之事，现在看着陈操之览信微笑的样子，心里有些刺痛，这数月与陈操之卿卿我我、双飞双栖，她都忘了陈操之在遥远的江东还有两妻一妾，今夜才意识到，原来陈操之并不只属于她一个人，她只是陈操之的一个妾而已——
慕容钦忱有些伤心，坐在一边一声不吭。
陈操之看罢家书，准备细看那两幅绢画，抬眼见慕容钦忱坐在光影里寂寞的样子，便唤了一声：“钦钦——”
慕容钦忱顿时快活起来，她原不是心机深沉的女子，而且陈操之给了她前所未有的爱恋感觉，所以虽然国破家散，但她的心并未受到过多的伤害，当下近前问：“夫君，你的两位夫人写信来了？有没有说起我？”
慕容钦忱不识汉字，只识鲜卑文字，与汉字相比，鲜卑文字简单得多，只用于简单记事而已，慕容钦忱会唱的很多鲜卑曲子都是有曲调而无歌词，歌唱时依心情随意吟唱——
陈操之笑道：“我嫂子提醒我莫要耽于女色——”
慕容钦忱脸红了起来，她初尝情爱滋味，这些日子与陈操之如胶似漆、夜夜不闲，这是让夫君耽于女色了吗？
陈操之又道：“我四伯父要我善待你，莫要嫌弃你——”
慕容钦忱嫩嫩的唇抿起又噘着，问：“为什么说要嫌弃我？”
陈操之笑道：“我四伯父没见过鲜卑人，认为是赤发绿眼的不中看，所以要我忍耐。”
慕容钦忱笑得花枝乱颤，她对自己容貌极有自信，而且从陈操之对她的宠爱也看得出来她有多美，笑道：“四伯父真好，我以后要送礼物给他老人家。”又问：“那夫君的两位妻子怎么看我？”
陈操之如实道：“她二人信里并未提起你。”
慕容钦忱秀美如画的双眉蹙了起来，感到受了轻视，心里很不痛快，说道：“我是决不去江东的——”
陈操之道：“可是我总要回去的，难道那时钦钦就要与我分开？”
慕容钦忱望着陈操之，说道：“你要护着我，我就随你回去。”慕容钦忱是担心受到两个大妇的羞辱和轻视啊。
陈操之道：“你不要太担心，葳蕤和道韫知书达礼，不会刻意贬低你，但你也要知礼识大体，莫要耍小性子，若你与她二人起了冲突，我是不会为你撑腰的，这点你要记住，当然，你回江东，我也不会安排你与她二人一起住，免得你不适。”
慕容钦忱不吭声，心里很委屈，在陈操之心里，陆、谢二女的位置显然居她之上。
陈操之自顾展画细看，他辨出那幅伯真和芳予小兄妹趴在榻上的画应是润儿所作，润儿笔法是向他学的，铁线描，用中锋，笔法圆劲，勾勒生动，设色则有小写意的渲染，润儿今年十三岁了，这幅画作比以前有了很大长进——
而谢道韫师从郯溪戴逵，戴逵不但精于绘画，亦擅雕塑，他把雕塑技法运用到绘画上，线条连绵不断，精利润媚，而且对光影明暗颇有讲究，画作颇有立体感，谢道韫继承了戴逵这一画风，画的二婴对坐执手图逼真传神——
这时黄小统在廊下求见，陈操之唤他进来，黄小统进来便问：“将军辨出哪幅画是润儿小娘子画的吗？”黄小统恢复了军中对陈操之的称呼。
陈操之笑指二婴俯趴图道：“就是这幅。”
黄小统咋舌道：“将军真是眼力惊人，一眼就看出来了——那么这画上婴儿哪个是伯真小郎君？哪个是芳予小娘子？”
陈操之有些踌躇，又细看那两幅画，润儿和道韫都画得逼真传神，画上婴儿虽然乍看都是白胖可爱，但仔细看，眉目还是很有区别的，润儿那幅画里趴在左边的那个婴儿、道韫画里坐在左边的那个，婴儿眉目间隐约有陆葳蕤的影子，眼睛尤其象，鼻子应是象陈操之的，这个婴儿当然是陈伯真——
既辨出了陈伯真，那么另一个自然是陈芳予，但两幅画里的陈伯真容貌相似，可与陈伯真并卧、对坐的另一个婴儿，两幅画里却是两个模样，当然，这也只有陈操之这样细心并且深明画理的才能分辨——
陈操之指示道：“这个是吾儿伯真，但小芳予怎么在两幅画里不甚相象？这幅趴着的右边这个应是芳予。”小芳予脸蛋圆圆的，颇似其母小婵。
黄小统笑了起来：“将军真是明察秋毫，什么都瞒不了将军，这两幅画上是有三个人，除了伯真小郎君和芳予小娘子，将军猜猜另一个是谁，也是一位小娘子？”
陈操之灵光一闪，大笑道：“我知道了，这个是顾长康之女，是小伯真指腹为婚的小妻子，执子之手，与子偕老，哈哈。”
黄小统也是大笑，说道：“顾家小娘子比伯真小郎君大了四十天，是十月中旬随其母到陈家坞的，吏部陆尚书夫人也在陈家坞，真是热闹喜庆啊。”
陈操之喜问：“顾家小娘子何名？”
黄小统答道：“闺名顾惟清。”
……
永寿殿里的藏金被挖掘出来了，不止五万斤，应在六万斤以上，陈操之命心腹之人将黄金封存，待回江东之时一并带回陈家坞。
冬去春来，冰雪融化，西面的太行山草木日渐青翠繁茂，此时已经是孟夏四月，陈操之任冀州刺史已近四个月，虽然朝廷诏旨尚未下，但既是桓温举荐的，尚书台都不会驳回——
在邺城，陈操之大力整顿吏治，严明赏罚，裁汰冗劣，擢拔贤能，既倚重崔、卢、郑、王诸大族，也重视有才能的寒门才士，力求做到才尽其用、官称其职；陈操之把邺城的原燕国太学改为州学，郡、县的学校庠序也要尽快兴办起来，出身显赫的诸胡夷狄的子弟也与汉人大族子弟一样入学受教，大力弘扬儒学；擢选鲜卑诸胡中有名望、有才干之士为官，和睦胡汉关系；又兴修水利，劝课农桑，鼓励民众开垦荒地，陈操之还预计年前进行一次大检籍——
四月初十，从温县传来消息，朝廷命侍中高崧和司州长史谢琰为钦使，前来河北授予陈操之、田洛、桓石虔等人刺史诏命和印绶——
陈操之大喜，终于盼到了江东钦使，即命州长史崔逞、州司马苏骐率众前往枋头迎接，十六日，报钦使已至漳水南岸，陈操之率州郡文吏武将数百人出城相迎，侍中高崧与陈操之关系颇佳，谢琰就更不必说，但谢琰身后一人却让陈操之惊喜交集——




上品寒士 六十五、月是故乡明
六十五、月是故乡明
陈操之与钦使高崧、谢琰寒暄之际，瞥见谢琰身后扈从中有一人身影极是眼熟，这人文吏打扮，骑褐色牝马，虽然低着头，但陈操之还是一眼就认出了她，真是又惊又喜——
谢道韫远远的见陈操之白袍黑马拥众而来，心里欢喜至极，眼泪顿时蓄满眼眶，赶紧低下头，悄悄拭泪，待心绪稍平，再抬起头时，正与陈操之目光相触，这目光真有质感的一般，可以感受到对方心的震颤，谢道韫赶紧垂下眼帘，轻轻摇了摇头，示意陈操之莫要叫破她的身份，她此行除了堂兄谢琰和几个谢氏私兵仆从，并无他人知晓她的真实身份，虽然谢道韫女扮男装不是第一次，而且曾经天下知闻——
陈操之微一点头，与谢琰意味深长相视一笑，即亲自引路，领着高崧、谢琰一行入邺城，一面向两位钦使介绍冀州近况——
那沿途民众闻知江东天使到来，皆在路边叩拜，有那机灵能言者就颂扬陈刺史如何勤政爱民、日理万机云云。
高崧笑道：“陈刺史在邺城半载，甚得民心啊。”
陈操之谦逊道：“仰赖江左天威，民心思向，在下略加引导而已。”
至刺史衙门，此处原是乐安王府，高崧、谢琰在仆人侍候下梳洗，然后冠带朝服升堂，陈操之恭立于下，高崧宣读诏令，以陈操之为冀州刺史、都督冀、幽、并、平四州军事、平北将军、持节，谢琰为陈操之颁发节旌印绶，至此，陈操之正式从六品司州司马跃升为四品冀州刺史，这本在陈操之意料之中，但都督冀、幽、并三州军事和持节，这出乎他意料，这应该超出了桓温的本意——