嫡妻

贵妃娘娘吃着云片糕，问道：“宋三娘又定亲没有？”
郑夫人不屑地说：“听说在三圣庵奉佛，倒是没听说定亲。她那样的闺女，谁家敢要？”
贵妃娘娘闲闲地说：“三弟想娶就娶回来，过几年风声过去，三弟对她的心也淡了，想法子休了或者怎么着都好，到时自有大把好闺女等着挑。”
郑夫人细细一琢磨，是这个理儿，连忙告辞回去找郑德怡商量。
郑德怡皱着眉头道：“三娘这人性情是真软和，可就是认死理儿，既然已经退了亲，就不会再吃回头草，上次我劝她不也碰了软钉子。”
郑夫人怂恿道：“上次是纳妾，这次可是堂堂正正地进门当奶奶，没准还能挣个诰封，世子夫人，正一品，宋三娘还能不乐意？”
一品诰命夫人，平常人想都不敢想，连自己都没有夫人的封号，宋三娘会不动心？
想到此，郑德怡语气松动了许多，“我试试，不过白家胡同那边说不管她的事，要真谈下来，这三聘六礼还不知怎么个过法？”
郑夫人道：“先到白家胡同谈谈口风，实在不行，还有付家那边，总能找出个管事的长辈。”
郑德怡笑道：“这倒不急，宋三娘要在三圣庵住上百天，咱们有得是时间商量。”
三圣庵也位于簪儿胡同，离清平侯府仅数丈之隔，因供奉着释迦牟尼、阿弥陀佛跟观世音菩萨而得名。三圣庵在京城很有名，除去慧真大师佛法深厚之外，还因庵内有棵极有灵性的姻缘树，常有女子来拜树神询问姻缘。
宋青葙之所以选择在三圣庵避难，也是因为这两点。
为母亲超度祈福，自然要找个佛缘深厚之地；女儿家本就关心姻缘大事，宋青葙又姻缘不顺，想一并拜拜树神也在意料之中。
任是谁听了，都会觉得合情合理。
三圣庵是千年庵堂，庵内古木郁郁葱葱带着岁月独有的悠远沉静。
自打来到三圣庵，宋青葙像是沙漠里长途跋涉的旅人突然见到绿洲般，整个人立刻变得安定而从容，就连令她紧张担心的灰衣人也抛在了脑后。
张阿全每隔七八日会送纸墨衣物来，顺便也带来外面的消息。
这天，他便谈起演乐胡同新开的一家点心铺子，“店名叫凤栖，店面差不多有良木的两个大，布置得很清雅，点心做得也精致。姑娘猜，掌柜的是谁？”
碧柳催促他，“卖什么关子，快说。”
宋青葙思索片刻，笑道：“可是千玉？”
张阿全微笑点头，“姑娘真聪明，就是千玉，不过他已经改回本名林蒙了。”
碧柳讶异道：“他不唱戏了？”
张阿全回答：“嗯，脸上落了道一寸长的疤，没法唱了。”
宋青葙问道：“东家是谁？”
张阿全道：“林蒙说不便相告，我就没再问。”
宋青葙并不在意，只问道：“良木的生意如何？”
“开头清淡了几天，这阵又好了，凤栖处处学良木，连盛点心的食盒衬里的白棉纸都跟着学，但凤栖不做磕花饽饽。林蒙说，到底是俗食，难等大雅之堂。”
宋青葙乐不可支，“千玉聪明，戏文里的东西学了个精透，也不知是谁慧眼识英雄找上了他？凤栖的生意不会差。”
说笑了一刻钟，碧柳送张阿全出去，回来后神情紧张地说：“姑娘，不好了，那人找上门了。”
宋青葙看一眼碧柳头上晶亮的水珠问：“下雨了？”
碧柳本能地回答：“不大，就是飘着雨丝。”
宋青葙笑笑，再问：“谁来了？”
碧柳已松缓下来，平静地说：“那个穿灰衣的人，也不知他看没看到我。”
三圣庵只允许女客入内，有时女客会有男伴相陪，慧真师太就将正门旁边的三间屋隔成个单独的小院落，摆上茶水点心棋谱经书等，供他们解闷。
因张阿全只是个半大的孩子，又常来常往甚是规矩，女尼就特准他进去说话，不过进出都得有人陪着。
碧柳便是在送他出门时看见了跨院里的秦镇。
宋青葙闻言不由走到窗前，将窗户推开半扇，遥遥望过去。
就看到斜斜的雨丝里，那人一袭灰衣，负手而立，看上去桀骜不驯，可是又似极有耐心般，静静站着，一动不动。
宋青葙直觉地认为，他并非前来找她，而是在等人。
是等谁呢？妻女还是……
宋青葙有片刻失神，想起元宵节那天，他揽在她腰间落地时，短暂的踏实与心安。
凭着多年习武练就的敏锐感觉，秦镇断定有人躲在暗处偷窥自己，他小心地辨明方位，猛地一抬头，那人极快地缩了回去。
可他还是认出了那张白皙俏丽的小脸和那双清澈明净的眼眸。
一时间，心跳得那么快，那么急，那么乱。
秦镇深吸口气，只觉得全身的喜悦满溢得无处释放。
原来，她在这里！





嫡妻 第33章 我想成亲
像是预感到秦镇会回头般，宋青葙猛地缩回身子，心兀自砰砰跳得厉害。
那人眼里骤然散发的光芒让她心慌，也让她安定。
心慌的是，她从未见过一个人会有这般强烈的情绪，安定的是，她可以确信他并未将元宵节那天自己的举动透露出去。
为什么这么笃定？
他们见面不过三次，每次都是匆匆邂逅，不曾有过交谈。
可她却清楚地感觉到他对自己并无恶意。
怔忡间，听到碧柳的声音，“姑娘，要不要打听一下？”
宋青葙一愣，连忙摆手，“不可，庵里都是女尼，无缘无故地打听陌生男子怕会遭人闲话……算了，管他是谁，与咱们没多大干系。倒是杀死千云那人，阿全可打听到消息？”
碧柳摇头，“他没敢明目张胆地打听，就在下洼子附近转悠了几日，没听说有人谈论这事。”
宋青葙便笑，“阿全行事比你细密周全多了。”不动声色地行至窗前，借着关窗之际，朝外看了一眼，发现那人不知何时已经离开了。
秦镇骑马跟在马车旁，步履轻快，找她找了一个多月，扁担胡同去探过好几次，始终不知道她的下落，没想到她竟然就在簪儿胡同，离自己那么近。
细雨如牛毛密密地落在他肩头，秦镇微微笑着，脑海里全是那张忙不迭缩回的俏脸。
她真聪明，选择三圣庵作为落脚地，每天出入三圣庵的女子多如过江之鲫，不会有人特别注意到她。
也不知道，她若听说有人在良木对面开了家一模一样的点心铺子，会是什么表情，恼怒还是高兴？
主意是林蒙想的，他说要做出名堂，演乐胡同是首选，尤其，已经有了良木，他们可以借着良木的势头也往精致里做。
到时候，京都的人一说到哪里的点心最好，头一个就会想起演乐胡同。这样，不管是良木还是凤栖都会因而受益。
马车在二门处停下，秦镇扶出车里的老夫人，蓦地开口：“祖母，我想成亲。”
老夫人杨氏惊讶地扳着指头数了数，“上一个死了才五个月，怎么着也得过了半年再说。你娘又说什么了……蛮夷之人就是没规矩。”后半句说得极轻，可架不住秦镇耳朵好使，听了个一清二楚。
秦镇后悔万分，恨不得咬掉自己的舌头，这话怎能说给祖母听？祖母这人，脑子里只有礼法规矩，礼法就是她的天，半点不能错，可规矩是死的，人可是活的。
还是祖父英明，一早就知道祖母的脾性，所以对祖母千宠万宠，硬是不让她沾手家中半点俗务。父亲不如祖父，所以前半辈子受到不少憋屈，现在父亲学精明了，表面恭谨顺从，背地里还是照着自己的想法办。自己连父亲都不如，连着吃了两次亏，还没长记性。
秦镇将祖母扶上软轿，转身去了菱花轩，对清平侯道：“父亲，我想成亲。”
清平侯捧着本兵书靠在软塌上打盹儿，头不抬眼不睁地道：“又被人赖上了？”
秦镇面色有些红涨，粗声道：“没有。”
清平侯仍闭着眼，“是祖母的意思还是你娘的意思？”
“都不是，”秦镇顿一下，“我自己看上了一个女子，想娶她为妻。”
清平侯猛地坐直，上下打量儿子几眼，轻笑起来，“开窍了？”神情突然变得严肃，“你可想好了，要是这次再跟以前似的当儿戏，这辈子你别想成亲了。”
秦镇思忖片刻，想到方才在三圣庵乍见到宋青葙时的狂喜，象是失而复得的珍宝，那种感觉从没有过，以后也不见得再有。他郑重地点点头，“我就想要她。”
清平侯指指身旁的椅子，让他坐下，又问：“是哪家姑娘？”
“户部宋主事的侄女，去年跟顺义伯世子退亲那个。”秦镇将先前打听的消息一五一十说给父亲。
清平侯双手搭在软塌扶手处，手指无意识地敲打着花梨木，“名声不太好，不过你也没好到哪里去，半斤八两谁也别嫌弃谁。只是，跟五爷牵扯不清倒麻烦……咱们家从太、祖皇帝到先帝从没被皇上猜忌过，就是因为咱们从来不站队，也不逞强拔尖……”
秦镇急切地开口，“父亲”，语气中不自觉地带了恳求。
清平侯看着高大魁梧的儿子，隐藏在心底的愧疚感慢慢浮上来，不禁叹了口气，“算了，我对你们也没什么指望，只盼着你们和和美美地，早点生个孙子……我亲自教养。”
秦镇大喜过望，长揖到地，“多谢父亲成全。”
清平侯微微一笑，“这事先别告诉你祖母跟你娘，她们那边有我，你只管寻个妥当的官媒上门求亲吧。”
秦镇忙活着找媒人，准备求亲，顺义伯那边也没闲着，先一步托人到了白家胡同的宋家。
老太太孙氏态度很坚决，毫无转圜的余地，“她已经是除族分出去的人，跟我们这边没关系，您走错门问错人了。”
媒人见老太太说得决绝，心有不甘地回去了。
林氏却不死心，试探着问：“郑家这次是明媒正娶地娶妻，娘为何不同意？要真结了亲，宁哥儿下场不就有人帮衬了？”
孙氏没吭声，专心地扒拉念珠。
“……还有四丫头的亲事，都十三了，还没着落。”林氏硬着头皮又开口。
孙氏将念珠“啪”地拍在炕桌上，“耳朵不好使就请个郎中看看，实在不行回娘家养一阵子。”
林氏被堵得面皮紫涨，匆匆施个礼就出去了。
孙氏颓然靠在靠枕上，“唉，你说，把家交给这么个没长脑子的东西，我怎么能放心？”
杜妈妈整理好炕桌上的杯碟，劝慰道：“大太太关心儿女，一时没考虑周全。”
孙氏恨恨地道：“她脑子里想什么我还能不知道，是看着世子夫人的诰封红眼了，夫人也不是想得就能得的，明宗皇帝那会儿宁安侯的嫡妻不就没捞着夫人的诰命……除族就是除族，两下干净，是福是祸都牵扯不到这儿。”
孙氏真没猜错林氏的心思，她就是眼馋世子夫人的诰封，想攀上顺义伯这门富贵亲。
回到贞顺院，林氏一甩手里的帕子，口里嘀咕着，“真是个老顽固，除族怎么了，还不兴人家改邪归正重返门庭？三丫头真嫁过去，四丫头也能跟着认识几户好人家，省得现在高不成低不就的。”
宋青艾问明情由，气得跺脚，“凭什么又是她，论长相也好论才艺也好，我哪里比她差？顺义伯怎么就认定她了？”
林氏急得去捂她的嘴，“哎呀小祖宗，有这么说话的吗？被人听到笑话死你。”
宋青艾歪着头，“我就是不服气，有好事为什么总落到她头上？”
林氏道：“要没出那会事，郑公子还真是好人家，可一个大男人被……算了，给你个小丫头说什么？反正，郑公子不是什么好夫婿，可顺义伯这门第是真好，贵妃娘娘又生了皇子，日后指不定怎么富贵呢？”
宋青艾呆楞片刻，脸突然泛上层红晕，“郑公子不是被逼的吗，又不是他甘心乐意的。以后成亲娶个美貌夫人，哪里还顾得上别的？娘，你说，以后贵妃娘娘的儿子继位，郑公子承爵，那得是多大的荣耀？别人怕不要嫉妒死？”
林氏看宋青艾两眼，惊问：“你，别不是动了心思？”
宋青艾倒不瞒着，很坦然地回答：“宋青葙能嫁，我怎么就不能？起码我的名声比她好，而且爹还有功名在身，比她强多了。”
林氏闻言，愣坐在官帽椅上，神情时忧时喜，思量好半天，叹了口气，“可惜，人家求得是宋青葙，而且，单是祖母这关你就过不去。”
且说媒人在白家胡同碰了钉子后，郑夫人没死心，跟郑德怡商量半天，让媒人又往扁担胡同跑了趟。
媒人笑嘻嘻地说了来意，又道：“瞧着付家表兄一表人才，心思也灵活，不如趁着年轻去考个功名，以后给表嫂挣个诰命回来，多风光。”
商户不能科考，媒人这么说，自然是郑家会想办法给脱籍。
大表嫂一想就猜到怎么回事，笑盈盈地说：“读书人都头悬梁锥刺股的，我家相公自幼养在福窝里哪能吃那么大的苦？再说，就算是熬上七八年考中进士做个小官，还得取巧钻营，巴结上司，万一不小心得罪了上司同僚，没准还得下牢狱。风光是给人看的，日子是我们自己过得，我觉得我们这样就挺好，做个小生意，有衣穿有饭吃，心里挺舒坦。”
媒人暗暗打量大表嫂两眼，心道这是个心里通透看得开的，可到底肩上担着使命，只得再劝，“表嫂也别把话说绝了，等付家表兄回来商量商量，我过两日再来。”
大表嫂不接话，只盈盈笑着。
大表哥回来后，大表嫂将话学给他听。
大表哥道：“表妹心里有主意，你抽空去趟三圣庵问问她。至于咱们，咱们家没脱籍科考的打算。”
大表嫂应着，招呼下人收拾衣物吃食，准备带给宋青葙。
隔天一早，大表嫂正要出门，清平侯府的媒人到了。




嫡妻 第34章 两厢为难
大表嫂不敢自作主张，三言两语打发走媒人就到了三圣庵。
宋青葙毫不犹豫地说：“这两人，都非善类，我不想嫁。”
大表嫂深以为然，上个月摘星楼那事至今还为人津津乐道，郑德显丢人丢到那份上，好人家的闺女谁愿意嫁过去？
至于清平侯府的世子秦镇，她问过秋绫，名声比起郑三来只有更差，而且他还克妻，绝对嫁不得。
大表嫂暗自为宋青葙惋惜，模样品行都一等一的好，人又聪明能干，怎么尽遇到些不着调的人？想了想，开口问道：“你是怎么打算的，想找个怎样的人家，说出来我心里也有个数。”
宋青葙琢磨片刻，叹口气，她就想找大舅母这种人家的。可是，母亲却说五服之内不能嫁，唉，再叹口气，扳着手指头慢吞吞地道：“头一条，不要一门心思科举做官的，表嫂说得对，就算十年寒窗熬出头，勉强登科做官，以后还得溜须拍马巴结上司，更有那种人，自己腿上的泥还没擦干净，转身就嫌弃出身低的亲戚，这种人绝对不能要。第二条，不要家里人口乱的，像那种公爹的姨娘小妾好几个，庶弟庶妹数不清的人家，公爹纳妾，儿子也有样学样，弄一堆子女在跟前晃，看得眼晕……”
大表嫂撑不住笑，“你就直接说什么样的人家可以嫁就行。”
宋青葙松开手，“家里人口简单，和和美美的，穷富无所谓，男人有本事自然好，没本事只要老实听话也行，最烦那种自己没本事还爱耍威风的人……唉，说这些也没用，我这样的名声哪里还轮得着挑别人？”
大表嫂斜睨着她，“怎么就轮不着了，刚才一堆有的没的，都是白说的？”话一转，提到三月初六，“娘来信说二叔过完生辰就往京都赶，路上快点走，大概初四能到。插头的簪子什么的，她都准备好了，你真不打算回去？”
二舅舅的生辰是二月二十七，大舅母就算二十八出发，从济南府到京都，这一路也够赶的。
宋青葙觉得眼眶里有热热的东西不断涌出来，喉咙也似哽住般，无法成语。过了会，才低声道：“在庵里清静，若是回去，少不得又是麻烦。那两家就劳表嫂帮我挡着，实在没法子就说我立志要在庵里修行，不想嫁人。”
大表嫂想想也是，便不再劝，又商量了些琐碎小事，吃过斋饭就告辞了。
宋青葙整理一下大表嫂带来的吃食，找出五六样点心用食盒盛了，让碧柳送给慧真师太尝尝。
没多久，碧柳便回来，笑嘻嘻地说：“师太正陪个老妇人说话，那人夸点心做得好，赏我个银锞子。”献宝似的拿出来在宋青葙面前晃了晃。
银锞子做成笔定如意状，约莫有八分，看着很精致。
宋青葙笑道：“不知是哪家的夫人太太来理佛，倒叫你得了巧。”
碧柳将银锞子收好，面色忧愁地问：“姑娘真打算修行不嫁人？”
宋青葙叹道：“一时权宜而已，嫁不嫁人无所谓，可真要出家为尼不沾荤腥，我可受不了，馋都馋死了。”
碧柳放下心来，又问：“你说，郑三求亲也就罢了，秦镇也跟着掺合，他不是刚死了妻子没几个月？”
宋青葙烦闷地行至窗前，“我也不清楚，按说，我跟他八竿子打不着，他怎么就知道我这号人？难不成，他是因为名声太差找不到中意的，想跟我凑合凑合？可我不想跟他凑合……”顺手推开窗户。
料峭清风迎面扑来，带着春天的气息，窗外柳树刚发了嫩芽，满枝的葱绿令人心旷神怡，宋青葙深吸口气，平静了会，吩咐碧柳：“明儿阿全来，让他打听一下秦镇的事儿。”
张阿全知道宋青葙的心思，只隔了两天就送来了消息，“秦镇订过四次亲，头一个是打小订的，女方七八岁上被野狼咬死了，第二个是十五岁说的亲，保定杨家的姑娘，临出阁前两个月闹痢疾死的，第三个倒是正经八百娶过门的，据说洞房那夜……大出血死了，这第四个是去年二月成的亲，九月初没的……”
宋青葙听得毛骨悚然，忙摆手止住他。这头两个可以说是生死由命怪不到秦镇头上，可后两个……宋青葙不由记起搬到扁担胡同那天，隔着马车听到丁骏说的那番话。
看来秦镇真是命里克妻，宋青葙连连摇头，这人绝对不能嫁，她还想多活几年。
宋青葙铁心两人都不嫁，大表嫂那边却有点顶不住了，两拨媒人走马灯似的，这个走了，那个来，每人都长着只巧嘴，有的没的说得天花乱坠，尤其是清平侯府的媒人，几乎能将死人说活。
好在，大舅母及时赶到，大表嫂当即把这个烫手山芋仍给了自家婆婆。
大舅母看着插金戴银的媒人，不卑不亢地说：“我们付家就这么一个闺女，当年老太爷给小姑选姑爷的时候立了八条规矩，如今我这个当舅母的少不得原样搬过来，你们思量着要是能做到，我们就往下谈，要是做不到，那就算了，男婚女嫁各随其意。”
两家媒人异口同声地道：“付家舅母说来听听。”
大舅母啜口清茶，拿帕子拭拭嘴角，慢条斯理地说：“头一条，姑爷不能纳妾，不管我家姑娘有没有子嗣，都不能纳；第二条，姑爷不得当官，我家姑娘福浅手笨，伺候不了官老爷；第三条，姑爷不管在外头还是哪里受了气，回家不得拿我家姑娘撒气……最后一条，我家姑娘要想和离，姑爷不得故意为难。”
八条说完，不但媒人惊得目瞪口呆，就连大表嫂也张大了嘴，半天合不拢。
天哪，这规矩，知道的是娶媳妇，不知道的还以为是请尊大神回家供着。
顺义伯府的媒人谨慎地说：“我不能作主，待回过郑夫人才能答复。”
清平侯府的媒人犹豫半天，想到临来时秦大爷说的话，生硬地绽出笑容道：“舅母说的，我家大爷都答应，这庚帖……”
大舅母笑笑，“不急，空口无凭，让你家大爷写个凭据来才好说话。”
两个媒人面面相觑，各回各的主家。
郑夫人气得拍桌子，“这还瞪鼻子上脸了，我不信，除了她，显哥儿就没有瞧中的人。”
郑德怡慢慢卷着手里的纸卷儿劝道：“娘别着急，明天我去三圣庵瞧瞧三娘。”
秦镇闻言却二话没说，直接吩咐远山研墨。
远山咬着后槽牙问：“爷，您真要立文书？”
“恩，”秦镇无意识地应着，提笔斟酌起词句来，待写到最后一条，脸色却有些为难，找了把折扇“唰”地甩开，呼哧呼哧扇干墨，将纸折好往怀里一塞，“我去扁担胡同，你不用跟着。”
正要出门，瞧见灰衣前襟沾了几滴墨汁，又回头换了件稍鲜亮的鸦青色长衫。
见到大舅母，秦镇躬身行礼，“秦镇拜见舅母，”掏出写的字据来，“舅母所提，秦镇俱都答应，只这最后一条，秦镇真心求娶宋姑娘，定会与她厮守终生……我，我不会休她，也不会与她和离，请舅母成全。”
大舅母冷眼打量着他，身材高大，相貌端正，神情不驯，眼神犀利，紧抿的唇角微微颤抖着，大手握成拳头垂在身侧，许是有力太过，手背上青筋突出。
应该是紧张吧？
这么大的男人也会紧张……大舅母隐隐有些好笑，可很快掩住这丝笑，沉声问道：“你为何相中我家大姑娘，你以前见过她？”
“这个……”秦镇支吾着，说见过，怕对宋青葙名声有损，说没见过，又怕大舅母认为自己不诚实不可靠，支吾半天，才道：“远远地瞧见过她几次，不过宋姑娘没看到我。”话刚出口，就感觉汗珠顺着脸颊往下淌，痒痒的，他想擦又不敢擦，好容易听到大舅母的声音，“大姑娘不是我亲生的孩子，可我心里待她比亲生的更亲。有句话，问了你别恼，听说你命里克妻？”