嫡妻

千玉应着，又掏出一摞纸，“这是我师兄画得草样子，夫人看看能不能用。”
差不多十几张，画着各式的孩童，有抱着鲤鱼的，有顶着荷叶的，有捧着莲蓬的，还有枕着祥云的。
“画得还行，就是细节处得改，能不能让你那师兄过来趟？他住在哪里，方不方便？”宋青葙一张一张地翻看，捏着纸张的手指白皙修长，指甲没涂蔻丹，是淡淡的粉色，就像湖里绽开的荷花瓣。
千玉看得有点晃神，掩饰般道：“正想跟夫人说此事，我师兄住在三圣庵西头的暗街，离得不远。我想顺便请师兄在花园里转转，帮我参详参详。”
暗街其实就是条死胡同，胡同两侧密密麻麻地盖着小棚子，棚子里有点暗无天日的感觉，因此取名暗街。
三圣庵周围住得大都是贵人，难免需要干点类似加高院墙，翻新门窗之类的杂活，那些手艺人就扎堆住在暗街，方便各家管事的去找。
宋青葙寻思片刻，道：“马房前边那排房子应该还有空屋，要是你师兄愿意，就先住下，免得来回走动。”
千玉笑道：“我隔壁就空着，回头我收拾出来。”
宋青葙也笑，“我让秋绫找个婆子给你打下手，有需要洗洗涮涮缝缝补补的地方，用着也方便……你且辛苦这阵子，等理清头绪制定出个章程来，凡事按照章程走就好了。”
千玉无声地笑笑，慢慢将石桌上散乱的纸张收起来，复揣进怀里。
秦镇远远地看着他们，说不清心里是什么滋味。
千玉仍是穿白衣，墨发用宝蓝色缎带束着，发梢披散在肩头，被风吹起，微微扬着。
宋青葙穿天水碧的衫子，上面绣着素白的玉兰花。
秦镇从来不知道天水碧跟素白配起来这么相衬……可又这么刺目。
他看到千玉的笑，浅淡清雅，他也看到宋青葙的笑，温柔和煦。
他听到她说，你是个极稳妥的人，就按你说的办。
这笑容与这话，就像钝刀割在心头，那种痛，缓慢而持久。
秦镇想转身离开，双脚却像被定住般，无法移动。
碧柳先看到秦镇，低低说了句，“世子爷来了。”
千玉就势行礼告辞，“我先告退，等定下开工的日子，再报给夫人。”
宋青葙点点头，转身再看秦镇，只觉得五脏六腑似乎都揪了起来，隐隐作痛。低声吩咐碧柳，“你先回去吧。”
一时，只剩下秦镇与宋青葙两人，一个在亭里，一个在亭外，隔着茂密的绿草青藤，遥遥相望……





嫡妻 第60章 浓情蜜意
微皱了眉头起身，感觉身下有温热的东西流出来，宋青葙哀叹，果然来癸水了。她月事不规律，每次都推迟几天，而且，头一天会痛，脾气也变得急躁。
宋青葙忍着不适走到秦镇面前，低声问：“世子爷怎么到这里了，有事？”
秦镇看着她冷淡的脸色，想起她方才言笑晏晏的样子，强压下心里的不快，温声道：“我给你摘莲蓬吃？”
宋青葙想回去换裙子，遂不甚在意的摇头，“不用，该吃午饭了。”急匆匆地离开。
秦镇站在远处，心慢慢沉了下去。
宋青葙清理好自己，吩咐碧柳煮了姜茶，感觉腹中空落得厉害。她早上便没吃饭，一直捱到这会，有些撑不住了，便吩咐摆饭。
因秦镇没回来，宋青葙便吩咐厨房给他留着，自己胡乱用了些，就上床歇中觉。碧柳素知她身体状况，又灌了个汤婆子，用棉布包好，放在她下腹处。
秦镇在蓼花亭呆站了会，想起上次就是在此处，宋青葙剥了整荷叶的莲子，靠在他身边，自己吃一粒，喂给他一粒。秦镇的心蓦地又活络过来，探出身子摘了两只莲蓬，一粒粒剥出来，用荷叶包了，快步往回走。
碧柳坐在庑廊下打络子，见到秦镇，起身问：“世子爷回来了，现在摆饭吗？”
秦镇心不在焉地“嗯”了声，踏进房里。宋青葙既没像往常那样笑盈盈地迎上来，也没有用圆圆的杏仁眼气恼地瞪着他。
碧柳将包着莲子的荷叶小心地移到一旁，将饭菜摆上，低声道：“夫人已用过了，这是给世子爷留着的。”
秦镇扫一眼饭菜，突然就没了胃口，淡淡道：“我不饿，撤下去。”
碧柳被他骤然冷厉的气息骇着，轻手轻脚地端走了托盘。
秦镇悄悄走到床边，掀开帐帘，宋青葙已睡着了，浓密的睫毛雕翎般安静地垂着，脸颊有些苍白，不似往日般红润，光滑的额角沁细密的薄汗。
秦镇到净房拧了条帕子，温柔又小心地拭去那层汗珠。
宋青葙被这突如其来的凉意惊醒，看到秦镇的身影，迷迷糊糊地说：“世子爷往炕上歇着吧。”翻个身又昏昏沉沉地睡过去。
秦镇举着帕子，感觉整个心就像手里浸过井水的帕子一样，凉沁沁的。又觉得莫名地委屈。
虽然凤栖的饽饽是他带回来的，可他没想到宋青葙做了点心要送到瑞萱堂，也没想到两只食盒一模一样，更没想到碧柳偏偏拎了这个食盒。
他顶着大日头来回找了好几趟，急得心如火燎，可宋青葙却在蓼花亭与千玉有说有笑。
他知道他们是谈正事，可谈事情非得笑盈盈的吗？而且，离得那么近，就是看草样子也用不着挤在一处看吧？
最让秦镇难受的是，宋青葙竟然不理他。
她明知道他就在蓼花亭，明知道他也没吃饭，却不等他，也不找人叫他。
他好心替她擦汗，她竟然要他到炕上歇着，难不成他们以后就不能一处歇息了？
秦镇满心委屈，满头茫然，还憋着满肚子火气。这火气无处发泄，秦镇抓起桌上的荷叶包，隔着半开的窗棂扔了出去。
碧柳觉得头顶风起，没等反应过来，就看到鲜嫩的莲子撒了满地，紧接着秦镇走了出来。
他面沉如水，周身散发着冰冷的气息，令人不寒而栗。
碧柳心里犯嘀咕，赶紧进屋，见宋青葙好端端地仍在睡着，才放下心来，再出来，看着满院子的莲子，叹了口气。
秦镇走到小树林，连打了好几趟拳，又一桶井水浇下来，心中的戾气才慢慢消散。回书房换了件衣衫，胡乱地找了本兵书翻看，纸上的每个字他都认识，可是连在一起却完全看不明白，完全不往脑子里进。
远山跟近石守在门口，听着哗啦啦的翻书声，面面相觑，大气不敢出一声。
暮色渐渐笼上来，秦镇急匆匆地往正房走，刚进院门，瞧见正房黑漆漆的，不见一丝灯火，心底暗藏的一线希望瞬时落空。秦镇脚步未停，转身依旧回了书房，吩咐远山，“把晚饭端到这里。”
远山不敢耽搁，小跑着去厨房端了饭过来。
秦镇没滋没味地吃了半碗米饭，到底心里记挂着宋青葙，扔下筷子又往正房走。
屋里已经点了灯，宋青葙睡了一下午精神好了许多，正坐在床边喝姜茶，见秦镇进来，三口两口喝完。碧柳接过碗，退了出去。
秦镇默默地走近，双手悄悄地攥紧，又松开，低声地问：“你用过晚饭没有，我陪你用点儿？”
宋青葙起身，笑道：“好，这就摆饭么？”
笑容被烛光映着，温婉动人。
秦镇忍不住上前紧紧地把她拥在怀里，下巴抵着她的头顶，她发间的茉莉花香幽幽地飘入鼻端，飘忽了一整日的心骤然落在了实处。
他觉得胸口像是被堵住般，涨得难受，稍顿片刻，俯在她的耳边轻轻地说：“阿青，是我不好，让你受委屈。你打我也好，骂我也好，别……”话语一哽，后面的别不理我，别离开我却再也说不出来。
宋青葙被他紧紧地箍着，脸贴在他胸前，清清楚楚地感受到他急促的心跳，清清楚楚地分辨出他声音里的哽咽，心里说不清是什么滋味，有酸有甜，有叹息，有感动。
这个男人，身高七尺有余，面相冷漠狠戾，性情粗野莽撞，可他把一颗真心完完全全捧在自己面前……宋青葙回抱着他，软软地说：“你要我打你，那你不许还手。”
秦镇闷闷地“嗯”一声。
宋青葙仰起头，望着他，柔声道：“可我不舍得……”
秦镇低头盯牢她的双眸，她的眼里写着痴恋，清清楚楚明明白白，再迟钝的人也看得出。
秦镇深吸口气，将她的头压在自己怀里，不敢再凝望。
吃过饭，碧柳将汤婆子换过热水送来。宋青葙铺好被褥，拿起枕头商量秦镇，“世子爷，我夜里睡不安生，怕扰了你，要不你去炕上睡？”
秦镇正对着灯烛擦拭长剑，头也不回地说：“不用。”
宋青葙再道：“我放了汤婆子，你一向怕热。”
秦镇将长剑收进剑鞘，仍放回床头，俯身将两只枕头整齐地摆好，“以前怎么睡就怎么睡，我不热。”
宋青葙看着他脸上极少见的孩子般的执拗，无奈地笑了。
清幽的月光温柔地照射进来。
秦镇一手穿过宋青葙颈下搂住她的肩头，另一手熨贴在她下腹处轻轻捂着，柔声问：“很痛？”
热气通过他的大手丝丝缕缕地传过来，驱除了不少疼痛，宋青葙窝在他臂弯里，舒服地说：“不太痛，好多了。”
她的眼眸映着月光，明亮动人。
秦镇蜻蜓点水般吻下她的发，心里满足而踏实。
过两日，千玉来回报，说工匠已订好，二十吉日动工。又将穿堂的图样给宋青葙看。
宋青葙仍是笑盈盈的，与前几次并无不同。
秦镇在旁边看着，却看出不同来。宋青葙对着千玉时，笑容温和大方，可对着自己时，那笑却是温柔的，细腻的，眼里水波氤氲，似乎蕴含着无限情意。
千玉也发现了不同，内心有小小的失落一闪而过。
秦钰回去告诉陈姨娘，“嫂子在跟管家议事，听着像是要盖房子，整治花园，会不会跟别人家一样，也要办宴会什么的？”
陈姨娘心头一跳，“你在哪里听到的，怎么不知道回避着点儿？”
“我跟嫂子在炕上做针线，大哥就带着人来了，我说要避开，嫂子说不用，让我坐着别出去。他们在外间厅里说话，我就听到了，不是特意偷听。”
陈姨娘思量来思量去，又问：“你看你嫂子跟大哥的脸色怎么样？是不是不高兴？”
秦钰蹙着眉头想了想，“没不高兴，脸上还带着笑，嫂子还说要买几个丫鬟，让我后天过去帮她掌掌眼。大哥跟以前一样，不怎么说话，可也没生气。”
“你没经过事，能掌什么眼？”陈姨娘心思动得极快，双眼骤然亮起来，“你嫂子是告诉你当家理事，你可得好好学着点，以后别像姨娘似的，给人家做妾。”
秦钰毫不在意地说：“做妾也就是名声不好听，其实，像姨娘这样，不也挺好的？”
陈姨娘立刻板起脸，“你懂什么？姨娘能过得安稳，全因为夫人清高孤傲，不屑于争。其他人家，有几个夫人这般的人物？别说妻打压妾，就是小妾之间恨不得也争个头破血流，越是富贵人家越这样……跟你说也没用，你只管好好跟着你嫂子，有机会跟她透个口风，以后宁可嫁到寒门小户，也不当显贵人家的妾。”
秦钰点头答应。
陈姨娘仍是忧愁，“唉，眼瞅着你快过生日了，及笄礼也不知怎么过法？当初姨娘虽也是庶女，可家里仍是请了亲戚来插簪。你说，秦家既没亲戚也没知交，你该怎么办啊？”
秦钰也是一筹莫展，女儿家，及笄礼是大事，但凡有点能力的人家都会很隆重地办，秦家银钱上没问题，可是没人。
陈姨娘寻思半天，对秦钰道：“你还是问问你嫂子吧，让她拿个主意。”
“嫂子忙得不可开交，好几件事等着嫂子拍板，我看炕柜上还摞着两摞账本，嫂子还给大哥缝冬衣，我这事，嫂子就是有心也不见得有工夫。”
陈姨娘道：“你多去跑跑，给你嫂子打个下手，你大哥的衣服你能做就帮着做，及笄礼可是一辈子的事，以后总不能提起来连簪都没插，说出去一辈子被人瞧不起。”
秦钰想想也是，只好硬着头皮去找宋青葙……




嫡妻 第61章 乱七八糟
宋青葙果真是忙得焦头烂额，好在老夫人一早去了三圣庵，她就不用再往瑞萱堂跑了。
昨晚，红梅偷偷来望海堂，转达了魏妈妈的话，说老夫人心里存着气，去找慧真师太讨说法去了。又让宋青葙不用天天跑，隔三差五去一趟就行，老夫人是越老越活回去了，就是个孩子心性，若是捧着不行，索性就晾上几天。
当然，魏妈妈的原话说得很隐晦很含蓄，宋青葙琢磨了一晚上，想透了这个理儿。
一早，秋绫过来回话，说林管事师兄的住处已经安置好了，人也住进来了。话音刚落，就听碧柳在门外道：“姑娘，林管事跟他师兄求见，说在二门处等着。”
宋青葙身子倦怠懒得动弹，瞧瞧身上衣衫还算整齐，便扬声道：“请进来吧。”
没多久，就看到千玉领着一人出现在门口。
那人约莫二十七八岁的年纪，穿青灰色衫子，因洗得次数多了，那灰有点发白。容貌不若千玉俊美，却胜在线条明朗，更刚毅些。右腋夹着根竹制的拐杖，杖身打磨得很光滑，上面刻着一对盘旋而上的牵牛花。
宋青葙忙让秋绫搬了把椅子过去。
“韦岳谢夫人看座。”他不卑不亢地行礼，坦然坐下。
宋青葙微微一笑，取出那摞图样子，温和地说：“韦先生的画极好，看得出是用了心思的。不过，跟我想得有点差别，我想要婴儿嬉戏，既是嬉戏自然有欢喜的时候，也有着恼的时候。不妨告诉先生，我这套模子是想用在婴儿满月礼或者百岁礼上，一套九个，要求孩童的表情动作情态各不相同。欢喜淘气的用六个，生气瘪嘴皱眉耍赖的用三个，但有一点，即便画孩童赖皮时，也要画得让人又好笑又无奈，不能让人看了厌烦。”
韦岳频频点头，脸上却带了为难之色，“夫人所言极是，只是孩童的笑脸易画，要画成哭相而且让人生怜却不容易。”
宋青葙笑道：“这倒也不难，我给先生出个主意。带上两把窝丝糖，到闹市口坐几天，大致就有了数。草图画好了，咱们再参详下，选出九张刻成模子。先生作画时，顺带想想能不能刻出来。我对模子要求高，即便是头发丝儿，也必须根根不断，丝丝不乱。”
韦岳沉吟片刻，笑道：“在下明白，必定不会让夫人失望。”
千玉见这边说完，就说起点心房的事，“请了四个工匠，六个泥水工，上午干两个时辰，中午歇晌，下午再干两个时辰，三天就能把墙垒好，架子搭起来。内里的活慢慢干就行，不过这三日，可能会吵闹些，夫人要不要换个地方住两天？”
宋青葙不太想换，一来望海堂离着什刹海近，最凉快，风景也好，二来，在这里住习惯了，搬到其他地方还得现收拾，搬来搬去的麻烦。想了想，便道：“先不搬了，反正隔着围墙，吵闹些也有限，等改穿堂的时候再搬。”
千玉点头笑笑，“也行，那我找两个小厮看着点，免得有人乱跑乱看，这院子里也得谨慎些才是。”
说完，千玉瞧瞧更漏，道：“找得人牙子差不多也该到了，我出去看看，回头把人领到二门还是这里？”
宋青葙笑道：“就这里吧。”
千玉躬身退下，韦岳也跟着告辞，出门的时候特地朝秋绫拱拱手，“多谢姑娘费心，在下感激不尽。”
秋绫微微一笑，曲膝回礼。
宋青葙打发碧柳去请秦钰。秋绫见左右无人，俯在宋青葙耳边道：“这个韦先生艺名叫千月，以前不是传言世子爷跟丁二因抢小倌打架，就是为得他。”
宋青葙瞪大眼睛，“人长得是不错，既标致又有英气，比千玉更顺眼些……你从哪里听来的？”
秋绫低声道：“林管事说的，怕您知道后心里膈应，特意说了缘由。说起来世子爷还是韦先生的救命恩人，韦先生心里一直想着报恩。林管事说，有什么事尽管吩咐就行，韦先生靠得住。”
宋青葙听罢，暗道，看来街上的流言真靠不住，说秦镇跟丁骏抢小倌，分明不是如此，又想起丁骏曾说秦镇的第二个老婆是爽大发了死在床上，这更是没头没脑的浑话。
秦镇顶着这些流言被人指指点点，心里该多郁闷，多窝囊！
宋青葙欷歔不已。
秦钰刚到，千玉也领着人牙子从穿堂门走进来。
秦钰第一次见到千玉，不禁呆了呆。千玉打眼一扫，猜出秦钰的身份，忙低头行礼，“见过大小姐。”
秦钰脸上顿时显出不自然的羞色，快步走到宋青葙身侧。
人牙子点头哈腰地道：“这次带了十六个丫头，都是精心挑选的，灶上的活、针线活都能干，上手就能用，请夫人过目，要是顺眼就留着用，要不顺眼，改天选了出挑的再送来。”
说罢，十六个女子分前后两排站在了院子里。
都是十一二岁的年纪，纯真的脸庞像是新掰开的莲蓬，鲜嫩无比。
宋青葙一路扫过去，从头到脚，从衣着到仪态逐个打量番，心里约莫有了数。
秋绫俯身与宋青葙耳语一番，点出八人，“都抬起头来吧，说说自己叫什么名字，多大了，有什么擅长的技能？”
右首第一个先福了福，恭敬地说：“我叫兰草，十一岁，会烧火做饭，也能洗衣服做袜子。”
第二个接着道：“回夫人的话，奴婢新月，今年十三，略通针黹，粗懂文墨”
宋青葙不由多看了她几眼，小巧的瓜子脸，大大的杏仁眼，腮旁似有似无一抹红霞，长得很标致。
长成这副模样，又识文断字，若好好栽培，会是个得力的助手，可若是她心存杂念，将来收拾她也得费一番工夫才行。
宋青葙拿不定主意，索性略过她，继续听其他人说话。
八个人一一介绍完毕。
宋青葙让碧柳取来纸笔，秋绫跟千玉各写了四个名字。
千玉选了新月，秋绫选了兰草，其余三人却是一致。
宋青葙将新月叫到前面，对牢她的眸子，道：“你长得太漂亮了。”
新月敛衽跪倒在地，“多谢夫人夸奖，容貌是爹娘给的，非新月能左右，可新月所想所见，所作所为，新月不会让夫人失望。”
相由心生，有这般清澈眸光的人，应该能信得过吧？
宋青葙决定留下她。
千玉领着人牙子出去，秋绫则带着选中的五人去了后罩房。
宋青葙向秦钰解释，“头一遍，看她们衣着是不是整齐利索，指甲鞋袜是不是干净，眼珠子是不是乱转，先把那些懒惰邋遢心思不正的人剔出去，然后根据需要再挑选。想要针线上的人，就留下手巧的，想要打杂跑腿的，就选勤快的，这些都是次要的，下人最重要的是忠诚本分，说话时目光躲躲闪闪的不是心虚就是胆怯，这种人一定不能要。”声音温和轻柔，不徐不疾。
秦钰默默地记着，想到陈姨娘再三叮嘱的事，不禁眼眶一热，泪水扑簌簌落下来，“秦钰让嫂子费心了，嫂子的情意，秦钰记在心里，秦钰本不该再给嫂子添麻烦……”
宋青葙拍拍她的手，“你是世子爷的妹子，自然也是我的妹子，都是一家人说什么见外的话？”
秦钰哽咽道：“我实在是没法子，嫂子也知道府里的情况。我……”
碧柳极有眼色地端来铜盆。
宋青葙亲自绞了冷水帕子帮秦钰擦拭，“我都明白，只是你的事，该由夫人说了算，我不好僭越，你可问过夫人的意思？”
秦钰瞠目结舌地看了宋青葙，摇头，“我没问过。”
宋青葙笑笑，“只要夫人吩咐，我必然会尽心尽力帮你。”
秦钰点点头，告辞离开。
碧柳不解地问：“侯夫人从来不出门，也不管府里的事，问了也白问，姑娘何不就势做个好人？”
宋青葙叹口气，“我自然会替秦钰打算，但是，庶女诸事一应该嫡母拿主意，我是个当嫂子的，没道理上赶着去做。其二，侯夫人是世子爷的娘，是我正经的婆婆，我不想伤她的心，下她的面子。”顿了顿，又道，“侯夫人在一天，就是府里的女主人，就不该越过她。再说，侯夫人说不想见陈姨娘，免了她的请安，也没说过免了二爷三爷等人。咱们进府快两个月了，你可曾听说过大小姐去给侯夫人请过安？陈姨娘是本分，可本分得都快忘记主子了。”
陈姨娘听完秦钰的话，悚然心惊，宋青葙说得可是句句在理，秦钰的亲事自然该由白香决定。
自打她进了秦府，白香就不让她请安，二十多年过去，她记得自己是妾，却差点忘记白香的正室身份了。
从礼法上说，她生养的三个孩子应该算是白香的孩子，该称白香母亲，该天天到西跨院请安问好。
陈姨娘懊恼得几乎坐不住，不迭声地骂自己糊涂，白白耽搁了三个孩子就是自己的报应。
秦钰走后，宋青葙带着碧柳去了西跨院。
白香坐在院子里的石桌前“咚咚”地捣药，宋青葙上前道：“娘，让我来吧？”
白香笑笑，“你手劲不行。”斜眼瞟瞟碧柳，扬手将玉杵扔了过去，碧柳愣了片刻，直待玉杵堪堪落地，才展臂接了起来。
白香摇头，“反应太慢。”
碧柳讪笑道：“幼年时跟我爹学过点皮毛，多时不用，都快荒废了。”
“每天卯正过来，我跟你练上一个时辰。”白香接过玉杵，继续捣药。