嫡妻

宋青葙不出意外地见到了乔静。
乔静是乔尚书家大房的嫡次女，人如其名，沉默寡言胆小怯弱。因她正是议亲的年纪，被母亲迫着，不得不四处走动。宋青葙以前就认识她，但交谈却极少。
宋青葙先与相熟之人打了招呼，装作不经意地坐在乔静的身边。
丁九娘先含着热泪跟大家道谢，说没想到这么多人来送她，很感动。有几人也是要嫁到外地的，不免想及自身，跟着流下眼泪，气氛便有些忧伤。
好在，有性子活泼的想起毕竟是九娘大喜的日子，不能过于悲戚，说了几句开解的话。在座的都是年轻女子，气氛很快就热闹活络起来。
便有人拿出给丁九娘添妆的东西给大家看，有送手镯的，有送簪子的，也有送自己绣得香囊荷包等物。
秦钰送得是绣着石榴花的香囊，香囊里放了菖蒲、薄荷、艾叶和冰片，香气清幽，让人心旷神怡。
乔静准备得却是两刀金花罗纹纸以及两匣子松烟墨。
宋青葙笑盈盈地取出袖袋里的花梨木匣子，“以前好像见过哪个妹妹也有副这样的耳坠子，因觉得好看，就记了样子照着打了副。”
乔静打量番，笑道：“我家五妹妹就有副一模一样的，只是绿松石的颜色稍浅点。”
宋青葙茫然道：“你家五妹妹，我以前见过吗，叫什么名字，怎么一时想不起来？”
乔静恬静地笑：“许是没见过，五妹妹叫西娅，因身子弱，不能被太阳久晒，所以不怎么出门。”
宋青葙笑道：“这就是了，我还以为自己记性变差了，那就不是见到你妹妹戴过，想必别人也有这样的耳坠子。”
秦钰在旁边听着，突然问道：“乔姐姐单名一个静字，为什么你妹妹却是两个字？”
乔静细声细语地解释，“我祖父想出来的规矩，大房的子女都是一个字，二房的子女是两个字，不过排行倒是混着排的。”
宋青葙便笑，“乔尚书素来高风亮节，心思也新巧。这样倒方便，一听就知是哪家的。”
乔静虽仍笑着，笑容里却透出丝勉强，“家里兄弟姐妹多……”
乔家的事，宋青葙略有耳闻。
乔尚书年轻时饱读诗书是个才子，得不少佳人爱慕。自古才子配佳人，乔尚书便左拥一个右抱一个，单是正经的姨娘就五六个。
乔夫人是个厉害角色，除了自己生的两个嫡子外，姨娘怀的孩子，但凡是男丁都没留下。
乔尚书虽然不满，可也没办法，他是才子，只管清雅不问俗务，连喝花酒的钱都是找夫人要的，要是惹恼夫人，才子的名声也保不住了。
乔尚书的儿子肖似其父，也是风流雅士，红颜知己无数。
乔夫人管着不让自家相公的妾生孩子，却希望自己儿子的姨娘生。在她看来，不管嫡出还是庶出就是自己儿子的种，多子就多福。
大儿媳妇有手段，只留下庶女没要庶子；二儿媳妇身子弱，性子也软，不但没有挟制住夫君，反而时不时还要受姨娘的窝囊气，所以二房的庶子庶女一大堆。
吃中饭时，宋青葙仍与乔静坐在一处，却没再打听乔家的家务事，倒是谈论了下桌上的菜肴。
乔静正对酿酒有兴致，便打开了话匣子，“世人多爱兰，祖父独爱梅，家中专设一梅园，养着好几株名贵品种，绿梅、白梅、红梅都有，其中绿梅极罕见，香味极淡却持久。去岁花开时，我偷偷摘了些初绽的梅花瓣酿酒，被父亲责骂了一通，说我暴敛天物，祖父却道梅花能入酒便是物得其用，若梅花有知，亦当无憾，反而训斥父亲，子非梅，安知梅之不愿乎。”
又说：“祖父曾令人做梅花汤饼，用浸过白梅檀香末的水和面做馄饨皮，用刻成梅花的铁模子凿出来，煮熟后过于清汤里，另洒上梅花瓣，极清淡可口。有诗曰，恍如孤山下，飞玉浮西湖。”
秦钰脸上挂着茫然的笑，胳膊肘捅捅宋青葙，“我怎么有点听不懂？”
宋青葙忍不住想笑，忙伸臂夹了一筷子虾仁豆腐以作掩饰。
乔静许是话逢知己，盛情邀请她们下雪时去她家赏梅。
宋青葙连声道谢，许诺着只要下帖子肯定去。
回去的路上，宋青葙跟秦钰道：“乔家的姑娘读书多，平常聊天还行，若是谈到什么风雅之事，是一定要引经据典的。”
秦钰无限羡慕，“要是我小时候也学点诗文就好了，不至于听得迷迷糊糊。”
宋青葙笑道：“各人有各命，读书多不见得幸福，读书少也不见得不幸，随遇而安吧。”
秦钰想想也是，现在自己已经能写字记账了，没必要再强求别的。
到了望海堂，宋青葙问秦镇，“三弟真想求娶乔家的姑娘？我不怕别的，就怕两人说不到一处，反生嫌隙，到时候不免怨恨我。”
秦镇笑道：“八字还没有一撇，你这忧心的也太早了。”
宋青葙嗔道：“怎么没一撇，我这撇早写完了，那边捺也有了，只差最后这一顿。”
只不过去了半晌午，吃了一顿饭，怎么就有了八成的把握？
秦镇惊奇地问：“那你说说，为什么只差最后那一顿了？”
宋青葙慢吞吞地卖着关子，“不过，最后这一顿却是极为重要的，先得找个合适的媒人。哎呀，我身边都是小丫鬟，连放出去打听事的人都没有。灶房浆洗上的婆子又不可靠，不行，我得先寻个稳当的婆子。”自说自话半天，才转头看看秦镇，“世子爷真想知道？”





嫡妻 第72章 因钱而战
秦镇无奈道：“当然想，你说吧。”
宋青葙清清喉咙，一脸认真地说：“乔静在乔家行三，大房嫡女，正是相亲的年纪。乔西娅是二房的闺女，行五，世子爷且记着姑娘家名讳是**，万不可说出去，连三弟都不成。倘或给三弟知道，以后他俩要是成了还好说，若是不成，三弟再酒醉把人家姑娘名字说出去，岂不是败坏人家名声？”
秦镇连声答应，“这个自然，她以后可能是弟媳，我那好提人家闺名？”
宋青葙续道：“乔静既是嫡女，又比乔五年纪大，她都没说亲，乔五想必也没有。若乔五是庶出，这就好办了，找个身份高的媒人从中一说合，估计**不离十。若乔五是嫡出，那就更好办，世子爷只需问三弟一句话，有了那句话，基本上就成了。”
秦镇仔细地想一想，叹道：“凡事到了你手里，怎么就这么容易？”
“娶了我这样的贤妻，世子爷就偷着乐吧。”宋青葙得意地说着，转到床尾的屏风后，一阵窸窸窣窣。
再出来，她已经脱下出门见客的广袖褙子，换上了家常穿的天水碧小袄。
小袄紧贴在她身上，显着胸部很丰满，腰肢却越发地细，盈盈不堪一握。
秦镇想起三月时，她就是穿着这件衣衫，那时穿在身上还有点空荡，风一吹就要飘走似的。
这才半年，她长高了，也长肉了。
秦镇不由意动，伸手箍住她的细腰，低声道：“我不单偷着乐，明着也乐。”
声音带着莫可言传的柔情蜜意，哪里还是初识时淡漠冷酷的样子？
宋青葙看看屋角的更漏，脱鞋上炕，笑着说：“世子爷现下有空吗？要是没事的话，帮我记记账吧？”
“好。”秦镇紧跟着也上了炕，拿起炕桌上的墨盒，取出墨锭不紧不慢地研起墨来。
屋子里静悄悄的，只有墨锭摩擦着砚台，发出沉闷的碾压声。
很快，砚台里的清水染上了墨色。
宋青葙翻开昨天做了记号的那页，低却清除地念：“新米两千三百石，一石一缗钱，共两千三百两银子；新麦五百石，一石八陌钱，共四百两银子；高粱米一百石，一石六陌钱，共六十两银子；粟米八十石……加盖蓼花亭，连共带料共一百三十五两银子，盖粮仓，连工带料共二百四十六两银子……”
念一笔，秦镇记一笔，洋洋洒洒写了三大页。
念完了，宋青葙合上账簿问：“世子爷算算，共是多少？”
秦镇取过算盘拨弄半天，在纸上记了个总数，“共五千一百一十八两。”
宋青葙笑道：“这还不算零头，零头我都抹去了，另外妹妹及笄礼摆得席面花了六十二两也没算在里面，就当我给妹妹做面子。明儿世子爷拿着账单跟父亲要银子吧？”
秦镇吃了一惊，“都跟父亲要？父亲一年俸禄差不多一千六百两银子，六百石米，另外加上绢布、冰敬炭敬什么的，总共不超过五千两银子。”
宋青葙奇道：“不跟父亲要，难道世子爷打算出了这笔钱？我田庄上出的五百石新米的银子还没给，要不，世子爷先结了这五百五十两吧？田庄里都是穷苦人，眼看着天冷了，他们也得准备点冬衣冬粮。”
秦镇商量：“得月楼不是开始盈利了，凤栖这半年也上千两银子的利……”
宋青葙正色道：“我记得世子爷把得月楼跟凤栖写在我嫁妆单子上了，世子爷是想用我的嫁妆养着整个家？”
秦镇连忙解释，“我不是这个意思，我是觉得侯府早晚是咱们的，家总归得咱们养，而且我是长子长孙，为父亲分担点也是应该的，这银子咱们能出得起，何必再跟父亲开口？”
宋青葙耐着性子道：“世子爷替父亲分忧解难，确实应当应分。可我怕别人也存了这种想法，觉得就该着你出钱出力。眼瞅着家里还有一嫁两娶三件大事，世子爷常说让我帮他们说亲，是不是连他们的聘礼嫁妆也打算出了？”
秦镇笑道：“不会，聘礼嫁妆自然改由父亲操办。”
宋青葙又问道：“妹妹出嫁好说，最多给她几件添妆的首饰，也就五六十两银子的事。要是三弟的事顺利的话，没准年底能定亲，明年就成亲了，到时得加盖房子，粉刷墙壁，他们院子里的花草树木也得修整修整，没有三四百的银子下不来，这笔钱是怎么出法？对了，咱们成亲时，修葺望海堂的银子是谁出的？”
秦镇道：“是我出的。公中每年把各人的定例都发下去，怎么花法都是各人说了算。我每年二百二十两，二弟三弟各是一百四十两，妹妹是一百两，连带着下人的月钱都在里头。我花费少，每年都有节余，成亲时，娘给了我两千两，收拾屋子花了二百八十两，还剩下两千多两，先前不都交给你了？”
宋青葙笑笑，“有先例就好，将来二弟三弟也由他们自个出。”
秦镇道：“二弟他们本来年例就少，加上父亲给了我两间铺子一处宅子，二弟他们可没有。”
宋青葙笑着打断他，“世子爷不用替他们操心了，二弟不是有把金扇子，估计能卖不少钱，还有他满身的金线，哪件衣服也得七八两银子，可比你阔气多了。至于三弟，三弟有差事，有俸禄，每月再少也足够他嚼用，府里给的年例根本动不着。”
秦镇想一想，“好，他们的事情我不管，只是说亲的事还得麻烦你费心张罗了。”
宋青葙突然重重地叹了口气，“我怎么就没有个世子爷这样的兄长？”
秦镇瞅着她笑，“你有这么个夫婿还不知足？”
宋青葙撇嘴，“你处处为弟妹打算，算得上是好兄长，可你时时压榨我，让我出力不说，还得贴银子，能算是好夫婿吗？世子爷根本不曾为我打算过。”话语里竟有几分意兴阑珊的意思。
秦镇惊讶地看着她，“阿青，你竟是这么想？我以为你我夫妻一体心意相通，实在用不着如此计较？”
宋青葙顿顿，拿起那三页账单摆到秦镇面前，“世子爷还是拿给父亲看看，账应该算在明处。要是世子爷不愿意，至少先把赊得我田庄上的米粮结了，我不能让跟着我的人饿肚子。”说罢，扬声叫碧柳摆饭。
饭早就做好了，碧柳见他们正商量事情便没打扰，此时听到召唤，急忙跟新月两人把饭菜端了过来。
进屋时，两人一个坐在炕桌前发呆，另一个动手收拾账本笔墨等物。
碧柳粗枝大叶，没发现两人与平日有什么不同，新月却很敏感，察觉到屋里不同往日的凝重，遂放下杯碟就悄没声地出去了。
秦镇下炕趿着鞋子去净房端来铜盆，宋青葙心里一软，欲开口，想一想还是没有，只默默地就着水净了手。
自打成亲，小两口一直很和美，吃饭时不是宋青葙帮秦镇盛饭，就是秦镇替宋青葙夹菜，有说有笑，其乐融融，即使不说话的时候，也是眉来眼去，柔情蜜意。
生平头一遭，冷冷清清。
秦镇吃得是味同爵蜡，好几次想给她夹菜，可看着她拒人千里的神情，只得作罢。
没吃几口，秦镇心里堵得慌，就放下筷子下了炕，净过手拭过面，站在屋子中间等着宋青葙。
往常两人饭后都是一起走到蓼花亭消消食，然后再到小树林，秦镇打拳，宋青葙快走。本来，秦镇是想让她跑几圈的，可宋青葙穿长裙不方便，而且自幼受得教导是行不动裙端方有礼，双腿实在迈不动跑，只好退而求其次，挪着步子快走。
宋青葙慢条斯理地吃罢饭，去净房慢条斯理地梳洗过，然后换上中衣，撩开帐子上了床。
秦镇看着她的背影，悻悻地出了门。
秦镇百思不得其解，宋青葙刚从诚意伯府回来时还笑盈盈的，怎么算完账就拉下脸了。
难道就为了这五千两银子？
府里的情况，他多少了解一些。一家上下基本就是靠着父亲的俸禄生活，再就是铺子的收益以及田庄的出产。
铺子有八间，掌柜的都是以前曾经跟随父亲的卫士，因为受过伤无以为生，父亲就开了这些铺子，让他们谋个生计。
收益不大，勉强能回本。
田庄也是如此，父亲将无家无业的士兵安放在那里，出产也是有限，年成好，能有几千两银子，年成不好，也就几百两。倒是能时不时送些应时的菜蔬野味来。
稍一想就知道，父亲现下绝对拿不出五千两银子，他不能当面让父亲难堪。
宋青葙也挺无奈的，秦镇刚出门，她就坐了起来，在暗影里想事情。
嫁到秦家四个多月，秦镇这个人她看得清楚，秦家的事，她也看得清楚。
秦镇有担当，绝对护犊子，不单是护着她，还有他的弟弟妹妹们。这个人，她没有嫁错。
可秦家的事，却是笔烂账。女主子们不管事，清平侯忙了前朝忙后宅，根本顾不过来，索性也就不管。
秦钰及笄礼，清平侯是半句也没问，前前后后全是宋青葙跟秦镇在张罗。
早在修蓼花亭时，她就婉转地跟秦镇提过，这是为着妹妹的及笄礼，该花公中的银子。秦镇支吾着没反应。
后来修粮仓，她再度提起此事，仍是没下文。
当然这些都是小钱，不过几百两银子。可最近一个月，除了田庄的出产外，他们还在外面买了上千石的米面，花了好几千银子，都是用的良木跟凤栖的盈利。
宋青葙觉得，应该跟清平侯把账目算清楚。
中午在诚意伯府，乔静无意中透露过，她二叔家里因家产闹得不可开交。
二太太性子软，为人极贤惠，不辞辛苦地打点着家里家外。二叔却被几个姨娘挑唆着要将铺子分给庶子几间。
二太太自然不同意，父母爹娘都在，哪有分家产的？
二叔却振振有词，意思是姨娘们个个才貌双全有情有意，跟着他没名没份的，给点私产傍身有什么不行？
二太太嗤笑，姨娘连命都是主子的，自己都说了不算，还要什么私产。
二叔就说，姨娘不能有私产，可儿子却是他的种，老子给儿子天经地义。
二太太被气了个仰倒。
宋青葙就想到秦家三兄弟。秦铭跟秦钧不是贪图家产的人，但成亲以后就难说了。
娶了媳妇忘了娘的人不是没有。
他们要是出府单过还好点，两下各自清净，要是都留在府里……宋青葙想赶在他们说亲前先把章程定下来。
到时，媒人提亲时，女方问起来也有个明白话儿。
她不怕出力，也不是不舍得银子，但账却是要算在明处，要是总这么糊涂着，以后弟媳妇们怕不以为她拿着公中的银子办事，从中捞油水。
这种话，不好跟秦二秦三说，只能跟清平侯说。
可秦镇要是不去的话，她一个儿媳妇跑去找公爹，谈家产账目的，岂不被人看轻了。
轻浮不庄重，贪婪自私，想扣什么帽子就能扣什么帽子。
秦镇这个死脑筋，半点不上心，竟然还质疑她。
宋青葙想想就生气，索性冷他两天，让他自己反思一下。
叹口气，复又拉好被子躺下。
没多久，秦镇回来，见屋里没亮灯，便放轻了步子，悄没声地走到床前，先是双手合在一处搓了搓，又掀开帘子将手探进去，抚在宋青葙额前。
宋青葙根本没睡着，强忍着装死不动弹。
秦镇刚进屋时心急没注意，此时静下心来就听出她呼吸的不同来。她睡着的时候，气息细长平缓，一呼一吸很规律。而现在……分明时急时缓，在憋着气。
秦镇无声地笑笑，脱了衣服钻进被子……




嫡妻 第73章 乱点鸳鸯
秦镇钻进被子，熟练地把手从宋青葙的脖颈底下穿过，将她揽在了怀里，头自发自动地俯下去，吻她的唇。
宋青葙别开头，“世子爷，我累得很，想睡觉。”语气仍是很淡漠。
“好，我不烦你。”秦镇自她颈下抽出手，垫在脑后，望着焦布帐顶发呆，没过一会，就感觉宋青葙的呼吸开始变得平缓她睡着了。
先前宋青葙之所以没睡，一是有心事，二则是惦记着秦镇。现在秦镇就在身边，隔着薄软的中衣，她能感受到他身体的温热，顿感心安，很快就睡着了。
一夜无梦，清晨，宋青葙起了个大早，睁开眼时，发现自己跟以前一样窝在秦镇的臂弯里，手抵在他胸前，而他黑亮的眼眸正一瞬不瞬地盯着自己。
“你醒了？天还早，再眯会儿？”秦镇柔声问。
宋青葙有片刻的失神，手指划过他素白的中衣，能感受到他心跳的力度，一下一下和着她的心跳。
可想起昨天的事，宋青葙决定今天仍不理他，遂缩回手，沉着脸下了床。
秦镇听到她在净房哗啦哗啦地绞帕子洗脸，又听到她在屏风后窸窸窣窣地换衣服，然后听到她走到厅里，跟碧柳与新月说话。
她的声音细软轻柔，跟平常没什么不同，间或还有轻轻的笑声传来。
看来她的心情不错，但为什么仍对自己板着面孔？
秦镇思来想去躺不住，撩开帐子下床。
宋青葙在听碧柳说往瑞萱堂送点心的事。
老夫人近来似乎想通了，只要送点心就收着，而且吃得有滋有味。可等宋青葙去请安，仍推说身子不好，不见。
宋青葙也不像以前跟自己较劲，非得天天掐着时辰去，而是自作主张地定了每月初一、十五去请安。
反正就是跟红梅或者魏妈妈说两句话的事，走一趟权当锻炼了。不过，但凡做了新式点心，仍是隔三差五地让碧柳送过去。
听到屋里有响动，宋青葙转身看了眼，道：“世子爷起了，摆饭吧。吃过饭，我去趟武康侯府，让常贵备好马车。”
宋青葙回到内室，见秦镇正对着镜子束发，按着往常宋青葙早就过去帮忙了，顺便伺候他穿上外衣。
可今天，宋青葙没打算管，只走到镜子前，淡淡地说：“吃过早饭我去看看杨二奶奶，中午兴许不回来吃，世子爷不用等我，自己先吃就行。”
秦镇在镜子里看着她，突然回身将她拉至胸前，蛮横地说：“不许去。”不等宋青葙反应过来，已俯身吻了上去。
宋青葙想挣扎却挣不脱，又感受到他唇齿间的狂热，身子慢慢软了下来。
秦镇的话在她唇边呢喃，“别带着气去……让人看出咱们有嫌隙……阿青，你早点回来，我等你吃饭。”
宋青葙心口一热，双手环在他腰间，低低应了声，“好。”
秦镇心里欢喜，手臂收紧，紧紧地箍住她的纤腰，吻却变得细致而温存。
碧柳端着早饭进来，瞧见两人难解难分的样子，脸一红退了出去，正好撞上跟在后面的新月，新月躲闪不及，手里的托盘滑落，杯碟“咣当”落下，满地碎瓷。
宋青葙脸涨得通红，一把推开秦镇，躲到净房去了。
秦镇踱着步子走到门口，碧柳手里端着饭，曲膝行了个礼，新月却“扑通”一声跪在了地上。
秦镇心情极好，接过碧柳的托盘，又叮嘱新月，“赶紧起来清扫干净，免得扎了夫人的脚。”
新月忙答应一声，小跑着取来笤帚簸箕，将地面扫了个仔仔细细。
秦镇检查遍，见地上并无碎瓷，“嗯”一声，回了内室。
新月拍着胸口轻呼，“吓死我了，世子爷往面前一站，感觉浑身汗毛都竖了起来，还以为他要责罚一顿，太吓人了。”
碧柳安慰道：“没事，世子爷看着凶，可从不跟下人置气。我在正房伺候这么久，还没见世子爷发过脾气。”
新月心有余悸地说：“倒也是，不过姐姐怎么前脚刚进去，后脚就出来，也不说一声，害得我没防备。”
碧柳想到方才见到的情形，低声道：“你还小，等长大就知道了。”
新月情知没什么好话，不再追问，规规矩矩地站在了门旁。
钟琳比满月礼时瘦了很多，眼底带着些许倦色，像是没睡好的样子。见到宋青葙便开始诉苦，“真是养儿方知父母恩，带孩子太累了，夜里根本没法睡，隔一两个时辰就要吃，吃完过不上一刻钟就开始尿……现在总算知道爹娘的辛苦了。”