嫡妻

严妈妈顿时心惊，傻姨娘的力气怎么这么大，要是不巧被踢在心口窝上，这不要了老命？
难怪方才那些人都不敢动手。
一时也有点后悔，自己这四十好几的人了，怎么就沉不住气硬往上上，女人的腰最金贵，要是落下毛病来，后半辈子不得天天受罪？
这事不能硬来，还是等郑夫人作主。
严妈妈疼得“哎呦哎呦”叫唤，又见那两个丫头傻乎乎地站着不动，宋青艾只顾着垂眸落泪，连上前看一眼都没有，不免有几分失望与心寒。
想了想，忍着气吩咐，“紫藤伺候姑娘卸了钗环换下喜服，蔷薇扶着我到后罩房歇歇。”
丫鬟们如梦方醒，紫藤去净房端了洗脸水过来。
蔷薇则搀着严妈妈一瘸一拐地回到临时安排给她们的住处。
严妈妈记得箱笼里收着几贴跌打损伤的膏药，吩咐蔷薇找出来，凑在灯前烤化了，朝着腰眼那个大脚印摁了上去。
滚烫灼热的膏药多少缓解了严妈妈的疼痛，严妈妈摆摆手，“行了，我一个人待着就成，你快去新房伺候姑娘，要长点眼色，别傻站着。”
蔷薇答应着，一溜小跑回了新房，而出去找郑夫人的丫鬟仍没回来。
头两年庶子成亲，郑家没怎么张扬，这次是世子成亲，郑家办得相当隆重，请了不少有头有脸的人。
盛装打扮的郑夫人周旋在衣香鬓影的客人间，满面笑容神采奕奕。
郑德显总算成了亲，明儿过后，京都再不会有人传他喜欢被男人干，不正常。
郑家上下八代都没有过兔儿爷，显哥儿又是自己亲生，一手带大的，自己难道还不了解他？
也就是上次他被丁骏那个杀千刀的欺负，才惹出这些闲话来……这下好了，以后可就堵住那些人的嘴了。
只是宋家门庭低，门风也不太清白，说出去太丢人。
要是出身再显贵点，该多好！
郑夫人这边劝人多喝几杯，那边让着人吃菜，乐得合不拢嘴。
丫鬟虽然着急，可也不敢贸然上前打扰郑夫人。好容易见郑夫人坐下，身边又被旁人在，丫鬟赶紧走过去，悄悄说了阿美的事。
郑夫人沉着脸思量，新房肯定不能让小厮进去，要是让婆子去，没有五六个婆子根本制不住阿美，到时候拳打脚踢的砸坏东西不说，没得传出去被人笑话。最好是哄阿美吃几杯酒，等她醉了抬出去……不行，阿美吃了酒就吐，吐脏喜房也麻烦。
郑夫人皱着眉头道：“先让她在那儿，不用招惹她，等睡了再说。告诉三奶奶，别跟个傻子一般见识……喜宴一时半会散不了，显哥儿等会才能回去。”言外之意，耽误不了洞房就行。
宋青艾听了丫鬟的话，心里又气又恨，自己日赶夜赶绣的锦被还得让傻子先睡，这是什么理儿，可她又没法跟别人说。
郑夫人特地嘱咐她，别跟傻子一般见识。
不跟她一般见识，不跟她一般见识……宋青艾缩在床边，默默念着，不忿地看着阿美在床上折腾。
约莫等了大半个时辰，宋青艾昨夜没睡好，白天又劳累了一天，便觉得头似乎抬不起来般，昏昏欲睡。
正迷糊着，忽然听到蔷薇清脆的声音，“世子爷回来了。”
宋青艾一个激灵站起来，恭敬地迎上去，许是走得过急，站定时就停在郑德显面前，他身上的酒香混合着好闻的熏香就直直地扑过来。宋青艾直觉得心又开始跳得混乱起来，脸也热得发烫。
郑德显见她离自己那么近，顿时心生厌恶，又见新房点着艳俗的红烛，桌椅搭着大红的锦缎，床上挂着大红的帐帘，整个屋子全是恶俗的红色，更是不喜。
唯有见到锦被上四仰八叉的阿美时，郑德显的脸上才露出些微喜色。
郑德显只想娶个媳妇回来应付郑夫人没完没了的唠叨，根本没想过洞房，也完全没有兴致没有能力洞房。
在外间招待宾客时，他想不如借酒醉糊弄过去算了，没想到顺义伯看得严，不许他多喝，以免误事。
宾客也都心知肚明，洞房花烛人间极乐，不会成心灌醉新郎官，害人家不能洞房。
故此，郑德显并没喝多少，心里清明得很，正犯愁，瞧见了阿美。
那一瞬间，郑德显就像见到了救星，笑容不由自主地流露出来。
宋青艾见到郑德显脸上清贵高雅的笑，心头一阵激动，他笑得这般开心，定也是喜欢自己的吧？
强压下心头的欢喜与雀跃，轻声道：“妾身伺候世子爷更衣吧？”伸手去解他衣衫的束带。
“不用，”郑德显闪身躲开，快步走进了净房。
宋青艾不死心，挪着小碎步，追到净房门口，隔着帘幕，再问：“妾身伺候世子爷沐浴？”
郑德显闭下眼，忍耐着道：“不必！”
宋青艾活在自己的世界里，并未听出他声音里的无奈，反而听着里面“哗啦”的水声，想起早晨自己沐浴时严妈妈的教导，越发紧张。
屋内火盆生得很足，宋青艾两手交握着，几乎能感到掌心微微的汗湿。
有丫鬟悄声进来看了眼，指指床上，问道：“阿美还没睡？”
蔷薇无奈地摇摇头，“还精神着。”
丫鬟露出个同情的笑容，“等睡了到外头唤我。”
蔷薇急忙答应了。
少顷，郑德显洗罢出来，换下了适才大红的喜服，换上了平常的素白中衣，甩了甩半天的头发，径直上了炕，半眼都没看侍立在净房门口的宋青艾。
因是冬天，炕上铺着厚厚的棉毯，上面又是一层锦缎。郑德显打开炕柜，抽出床棉被，展开躺下了。
宋青艾站在屋子当间，想了想，对蔷薇道：“你们歇息去吧。”
蔷薇跟紫藤不到卯初就起了，站了一整天，早已疲乏不堪，忙不迭地下去了。
宋青艾看着喜床上，仍精神抖擞的阿美，又看看炕上已侧转身的郑德显，不知何去何从。
有心去炕上，可她毕竟还是个未经人事的姑娘，没法太奔放。
可要在床上，却是心有不甘。
这是洞房夜，还不曾行过周公之礼。
宋青艾磨蹭着坐到床边，只盼着阿美快点睡，快点睡。
阿美还没入睡，宋青艾率先进入了梦乡。
梦中很甜蜜，有温文尔雅的白衣公子携着她的手奔跑在花间。
公子摘了一朵花递给她，“青艾，花美，你比花更美。”
她接过花，羞怯地低下头。
公子俯身吻上了她的额角……
宋青艾微笑着醒来，发现天光已大亮，而床上的阿美跟炕上的郑德显双双不见了踪影。
宋青艾大惊，顾不得洗漱，跑到门口，问蔷薇，“世子爷呢？”
蔷薇眼神古怪地看了她一眼，道：“一早跟阿美出去了，不知道去了哪里。”
“一起出去的？”宋青艾追问。
蔷薇点头，“世子爷在前头，阿美退后半步跟着。”
宋青艾咬着唇，愣在了当地……





嫡妻 第85章 事事不顺
严妈妈腰痛了一夜，翻来覆去没睡好，醒来时已经卯正一刻，急忙穿好衣服，胡乱洗了把脸，就往外走。
未及开门，听到院内有两人说笑着走近，“今儿一早我看到世子爷跟阿美一同从新房出来，听说，昨儿晚上阿美也歇在新房里了……”
“不会吧，洞房花烛还能三个人？三奶奶倒挺放得开。”
“什么三个人，阿美是个傻子，根本不懂，别想那么下作。”
“傻子也是人，能看见能听见。你说两人做那事时，旁边有人看着，能行？”
“我又没做过，哪知道行不行？”
“你没做过？我可不信。那天是谁说梦话，好哥哥轻点……”
话语嘎然而止，接着听到门“咣当”被关上的声音。想必是值夜的丫头刚下了值，正要回屋歇息。
严妈妈站在门内只觉得头晕目眩天昏地暗，身子摇晃着仿佛站不稳似的。
这到底都是些什么事儿，丫鬟不是已经把阿美的事回给郑夫人了，难道郑夫人能容忍儿子的洞房花烛夜多个傻子？
四姑娘就傻乎乎地让那傻子在新房待着，怎么也不知道去找人？
还有两个丫鬟，都干什么吃的？
一时，严妈妈顾不得腰疼，紧赶慢赶地到了新房，正看到宋青艾穿着中衣散乱着头发失神落魄地站在屋子当间。
严妈妈又是一阵头晕，错着牙将蔷薇叫进来，“快伺候三奶奶换衣服，梳头，打扮得越鲜亮越好，这副样子让人看见成什么了？”
蔷薇手忙脚乱地找出衣衫，给严妈妈过了目，伺候着宋青艾换了。
梳头的时候，严妈妈低声道：“三奶奶，不管昨夜发生了什么，你可是正儿八百的主子，得拿出气势来，就是打肿脸也得充这个胖子，不能被人瞧扁了。”
宋青艾苦着脸可怜兮兮地说：“昨夜可是什么都没有，世子爷在炕上睡的，我跟阿美在床上。”
严妈妈问：“是夫人吩咐的？”
宋青艾答道：“夫人说等阿美睡了让人把她抬出去，可一直等到亥时阿美也没睡，我实在熬不住就先睡了。”
严妈妈就看向蔷薇，“你们呢？”
蔷薇连忙分辨，“三奶奶打发我们下去的。”
严妈妈无语，想了想，又问：“打听好府里的规矩了没有，夫人那边何时起身，何时用饭，咱们这里几时用饭，是厨房送来，还是自己去取？”
蔷薇跟紫藤面面相觑，什么都答不出来。
严妈妈气得肝疼，忙道：“先去问问早饭的事，快去！”
两人一起退了下去。
严妈妈又道：“一个就行了，另一个还不赶紧把屋子收拾好？”
蔷薇先提出来留下收拾屋子，紫藤不情愿地出去打听事了。
严妈妈一手扶着腰，另一手拿着块抹布擦桌子，一边擦一边叹气，这两丫头平常看着还行，人还算机灵，怎么到了个新地方就跟木头桩子似的，一拨弄一动弹，不拨弄就直愣愣地竖在那里。
又生气宋青艾，头两个月就告诉她，陪嫁的丫鬟就是她的眼睛，她的耳朵，得好好调、教，难不成就教成这个样子？
唉，宋青艾本身就是个拎不清的，自己就犯糊涂，教出来的丫鬟也好不到哪里去。
严妈妈越想越后悔，不应该一时糊涂答应林氏跟着宋青艾到郑家，她乡下家里有儿子媳妇，早知道找个借口回乡下也行。
这边蔷薇将被子叠好，床整理好，又将桌椅摆放整齐，从头到脚擦了一遍，紫藤才“吭哧吭哧”地提这个食盒回来。
严妈妈一看，就一碗粥、四样小菜跟两只如意卷。
紫藤解释道：“厨房辰初放饭，各院自己派人去取。今儿去得晚了，厨房以为咱们这边不去吃，就没特意留，只剩了这个。”
严妈妈问：“这是三奶奶的饭，咱们的呢？”
紫藤道：“下人的饭单另在西厨房做，每天卯正二刻放饭，也是各院自己取。现在不知道有没有剩的？”
严妈妈叹口气，“蔷薇先伺候三奶奶用饭，紫藤再跑一趟西厨房看看，好歹有点剩饭也比饿着强。”
紫藤转身又出去了。
蔷薇将食盒里的饭一样样摆在桌子上，宋青艾昨天一整天没正经吃饭，饿得狠了，加上郑家的碟子碗的都很秀气，一碟菜盛不了几口，所以连盘子带碗，吃得干干净净，一口没剩。
严妈妈看着愈发心凉，这旁边站着两个人几乎也是一整天水米未进，宋青艾怎么就能吃得下去，连句客气话都没有。
她们虽然是下人，好歹也是伺候她的……
好在，紫藤及时进了门，带回来两只冷了的馒头跟两碟咸菜，严妈妈三人就着热茶分着吃了。
刚吃完，有个未留头的小丫鬟在门口问了句，“三奶奶在屋吗？”
严妈妈忙走出去，笑着问：“什么事儿？”
小丫鬟脆生生地回答：“世子爷说定了巳初认亲，在正院花厅里，世子爷直接从书房过去，让三奶奶自己去。”
严妈妈就问：“正院花厅怎么过去？”
小丫鬟指了指路。
严妈妈掏出个封红递给她，小丫鬟接过捏了捏，很勉强地道谢走了。
严妈妈明白，她这是嫌少。
在宋家，打赏下人多是四分的银豆子，听说大户人家都用八分的银锞子，林氏舍不得那么多银子，遂取中，倾了些六分的银豆子。
宋家下人接着都眉开眼笑的东西，在郑家连个小丫鬟都嫌弃。
严妈妈想想待会认亲，林氏准备的那些东西，不由摇了摇头。
宋家现在是远不如以前了，连去年都不如。去年宋青莼出阁，林氏还能凑出点像样的嫁妆，今年轮到宋青艾，连三十二抬都勉强。
当初林氏把宋青葙赶走，曾看中了付氏陪嫁的那套家具，打算翻新翻新留给自家女儿用。没想到宋青葙把桂香院跟二房小院里的东西搬得干干净净，连片纸都没留下，把林氏气得跳脚。
宋青莼出嫁，老太太给了六百两的添箱银子，宋青艾出嫁，先前没敢知会老太太，等老太太知道了，立马气得晕了过去。别说添箱银子没捞着，林氏还赔上五十两银子的诊费。
袁郎中扎得十八针，一针就是三两多银子。
林氏心疼得跟割肉般，但又不能不治，不治的话，老太太蹬腿一走，宋大老爷守制三年，家里更没有进益了。
严妈妈在这边为认亲发愁，那边林氏正为老太太的丧事发愁。宋青艾出阁的当天夜里，老太太眼一闭就走了，什么话也没留下。
五十两银子的诊费，延了老太太两天命。
林氏跪在老太太的棺木前，不用装，眼泪是“哗哗”地往下淌。
说实话老太太对她并不算好，呵斥教训是常有的事，可她是真心不希望老太太走，老太太走了，以后的日子该怎么过？
给宋青艾凑嫁妆已经把家底花得差不多了，宋宁远娶亲的银子还没着落。
宋宁远却不着急，他说等考中进士，自有大把好人家的闺女提着银子主动上门。
林氏信这个，可她不知道宋宁远几时才能考中进士。
自打上次在武康侯府参加过一次文会，宋宁远结交了几个一同下场的士子，天天混在一起，要么拜访哪位名师，要么参加某个诗会，反正安心读书的时候不多，银子花得却像流水一样。
上个月说是去国子监拜访朋友，到一间茶楼喝茶，光茶钱就是二两。二两银子，家里待客的茶叶，也能买一包了。
杜妈妈冷眼看着她，心里不知是该可怜她还是该恨她。
可怜她是因为，她的能力也就做个专管洗衣做饭的婆子，管这一家人实在是吃力。恨她则是因为她先先后后办得几件大事，没一件靠谱的，件件都把老太太架在火上烤。
头一件，她嫌弃田产收益少，不如铺子见利快，撺掇着大老爷把老家的田产卖了，在京都置了两间铺子；
第二件，她根本不懂生意，却学付氏，时不时把掌柜的叫到家里来对账，对着对着就拍起桌子，把掌柜撵走了。连续两三年，铺子总赔不赚，她又鼓捣大老爷把铺子卖了。
第三件，就是宋青艾的亲事，郑德显的名声比臭鸡蛋还臭，顺义伯先后好几次被弹劾，满街上谁都知道这事，都在观望着看热闹。可林氏却偏偏当成香饽饽了，上赶着贴上去。
现在可好，林氏为了面子，差不多把家底都贴上去了，凑出来的嫁妆仍是不伦不类。
铺子没了，家里的进益也没了；大老爷守制，俸禄估计从下个月也就没了。
还有件事，分家时，老太太私下提到过，这座宅院当初是二老爷两口子买的，地契应该还在二房手里。
要是宋青葙没找到地契还好，要是找到了，她能怎么做，还真说不准。
白家胡同前脚刚挂出白灯笼来，后脚秦镇就告诉了宋青葙。
秦镇对宋青葙很上心，连带着对扁担胡同大舅舅一家以及白家胡同宋家也上了心。
听说老太太过世，宋青葙思及幼年老太太手把手教她描红的情形，还是忍不住哭了一场。
哭过后，宋青葙将盛地契的匣子找出来，对秦镇道：“世子爷，这件事得麻烦你。”
秦镇打开一看，气道：“他们竟敢这么欺负你，我指定为你出这口气……”




嫡妻 第86章 喜事丧事
“他们占了你的房子还把你赶出来，你怎么不早说？”秦镇心疼不已。
白家胡同靠着六部，出入大多是六部的官员，是个幽静方便的好地方，扁担胡同在外城，四邻右舍都是生意人，吵闹不说，也不安全。
有一次秦镇骑马从那里经过，正好遇到左边邻舍吭哧吭哧地从马车上往下卸麻袋包，秦镇嫌马车碍事，让车夫往里挪挪。车夫不乐意，撸着袖子想动手，好在主家出来了，再三行礼赔不是。依着秦镇的脾气，早就一脚踹过去了，可想到宋青葙就在隔壁，怕她知道后影响自己的形象，忍了忍，没有发作。
过后，他想，如果换成宋青葙或者大舅母，怕不是要干巴巴地等着人家卸完货才能过去。
看着秦镇义愤填膺的样子，宋青葙拉住他的手握了下，“那会祖母还在，我想祖母纵有再多不是，也照顾教导了我十年，有些人情世故，花太多银子也学不来。现在祖母不再了，我也就没什么顾忌的，他们不认我，我自然也不认得他们……一切按万晋朝的律例办就是。”
秦镇凝视着她，手指轻轻拂去了她腮边挂着的一滴泪珠，蓦地问道：“你那时，为什么就答应嫁给我了？”
成亲的事，她说过，之前以为不是他，挑开盖头后乍乍见到，突然就觉得委屈，忍不住就哭了；还抱怨他，为什么不安慰安慰她，就知道傻站着，说那句呆话。一句话，说那么多遍，有意思吗？
秦镇知道宋青葙一向有主见，大舅母也说过，成亲的事待问过大姑娘才算。
他想知道，宋青葙既然不愿意，为何还答应嫁给他？
宋青葙被他问得猝不及防，想想也没必要瞒着他，就把郑德怡拿着舅舅们威胁她的话一五一十地说了遍，“……我想嫁到哪家就给哪家惹祸，正巧你来提亲，就觉得你既然那么有名，想必是不怕顺义伯的，所以我就豁上自己，也不能让郑家人得逞。”
秦镇听了又好笑又生气，“你也不去打听打听，就贸然答应，如果不是我呢？”
“不是我也认了。”宋青葙低着头，“我打听过了，都说清平侯世子长得一脸凶相，让人见了就害怕，可我没觉得你凶……那天，我从三圣庵出来，看到你站在树下，我特别想问你句话。”
秦镇盯牢她，柔声问：“什么话？”
“想问问，要是我走投无路了，你能不能杀了郑家一家人，带我离开京都？”思及往日情形，宋青葙不由哽咽。
秦镇忙不迭地答应，“能的，阿青。现在也能，杀了他们，我带你去贵州或者海南，你想去哪里，咱们就去。”
宋青葙扑进他怀里大哭，“不，世子爷，我不想了。我只想你好好的，想好好地跟你在一起。他们那些卑鄙小人，犯不着咱们费心，更不值当为了他们舍弃咱们眼下的好日子。”
秦镇搂紧她，把她的头摁在自己胸前，低声道：“阿青，咱们要过好咱们的日子，可也不能放过他们。你受的苦，我要连本带利地还给他们。”
宋青葙听着他的话，又听着他强壮有力的心跳，满心都是有所依靠的安定与踏实。
翌日，秦镇打马去了扁担胡同，给大舅舅带去一坛莲花清酒，又拿出房契及借据等文书来，“房契写的是岳父的名讳，借据上写着已抵押给大舅舅，能不能请大舅舅出面……”
话没说完，大舅舅已拍着胸脯道：“我早就想告那一家子了，先前是碍于修哥儿跟葙姐儿两个孩子，后来大姑娘说等两年宋老太太过世再说。现在总算忍到头了，明儿我就去顺天府衙门击鼓。”
大表哥紧跟着说：“我跟爹一起去，民告官，有理无理先打三十大板，我里面套条厚棉裤，禁打。”
秦镇连忙道：“听三娘说表嫂生产的日子就在这几天，表哥还是待在家里照应着为好，我跟大舅一起，我倒想看看哪个吃了熊心豹子胆的敢动板子。”
大表哥闻言觉得有理，遂不坚持。
大舅舅跟付氏是商户出身，亲兄妹之间的账目也很明确，当初的借据抵押文书上面都是签字画押俱全，还有证人的画押。
大舅舅将一应文书捋了遍，没发现什么纰漏，又收进匣子里，忿忿地说：“宋家一家子都是忘恩负义畜生，吃着二房的，住着二房的，最后还把二房给赶出来，真他娘的没处说理了。尤其那个宋老大，当年要不是妹子拿出陪嫁银子给他活动，就算中了进士也没有当官的命。”
秦镇连声附和。
两人一唱一和，把宋家上下三代骂了个痛快。
大舅母进来招呼他们吃饭，闻言便笑，难得这两人骂人还能骂到一处。又忍不住替宋青葙欢喜，这外甥女婿看习惯了反而觉得浓眉大眼的挺耐看，而且最重要的是对宋青葙好。
说话时，一口一个三娘，简直把宋青葙的话当成圣旨了。
大舅舅酒量极好，号称千杯不醉，秦镇有内力护体，也擅饮酒，因为早已熟悉，便不再藏着掖着，都拿出了真本事，将一坛子莲花清喝了个底儿朝天。
大表哥开始陪了几杯，后来实在陪不过，就在旁边倒茶布菜。