嫡女

嫡女 风起云涌生死决（八）
楚珩沐将叩击在桌上的手指缓缓收拳：“朕倒也没瞧错你……朕此番来倾云轩，便是要告诉你，即便你猜出郁心是朕的心腹，也该知道，理应说——曾是……”
方筠惊讶地看向皇上，她只宫中势力盘根错节，太后之势、明相之势亦或是手握重兵的曹厉之势，这其中任何一方的势力若是翻搅起来，这宫中便不得安宁。
方家效忠于皇上，可方筠也清楚地知道，这偌大的宫廷之中，皇上必不会仅仅因得方氏一族便能坐稳了江山。可未免过多势力纠葛而使得操控不力，皇上自然不会让各方势力互相知晓。如今他明白说出郁司药便是心腹之事，只怕这宫中血雨腥风已到了一触即发之时。
将讶异之色缓缓收敛，方筠看向眼前眉目锐利的男子道：“皇上的意思是……”
“朕的意思？”楚珩沐轻声重复了一句，便看向屋内墙壁上悬挂着的那副夕阳宛如血沁的大漠飞雁图道：“朕的意思是，小瞧了郁心……”旋即他带着几分切齿地恨意：“埋下了祸根……”
楚珩沐话语刚落，便见谨德匆匆入内，双手奉上书函急声道：“皇上！方将军漠城急报密函！”
方筠神色一凛，便看向谨德手中那书函。但见皇上眉头蹙的越发明显，急急从谨德手上接过书函，拆封开来，略一读阅，便挥袖将桌上的茶盏打落在地。随着碎瓷脆裂的厉响，方筠和谨德纷纷跪了下来：“皇上息怒……”
虽是低垂着头，方筠的心中却十分胶着。瞧皇上这般盛怒的模样，密函上必定不是什么好消息。
但见皇上从榻中猛然起身，厉喝一声：“急昭诸臣往紫宸殿议事！”
“奴才遵旨……”谨德应着，便随着皇上匆匆离开了倾云轩。
跪在地上的方筠良久才回过神来缓缓起身，殿外一阵闷雷响起，天边电光破云……
紫宸殿中，谨德吩咐徒弟小德子在香炉中添了新香。自个儿奉上一盏清茶，便小心翼翼地退避到一侧静待吩咐。瞧着那铜鼎蟠龙香炉里袅袅蕴散的香气，谨德不知这略带宁神之效的香料能不能压住皇上这冲天的怒气。
但见皇上神色冷沉地端坐在椅中，双手紧扣垂了明黄丝帐的紫檀木桌边缘，看向匆匆赶来的一众朝臣：“方箜铭从漠城送来奏折，云胡大汗拓跋律成确已病逝，朕想听听诸位爱卿有何看法……”
楚珩沐话语刚落，但见宣慰司副使李越手持玉笏上前一步道：“回皇上，微臣以为，连贺山地势险峻，山峰高耸又终年落雪。故而要从云胡入我朝国土，必要穿过连贺山脉，而漠城所在之处，恰巧是连贺山咽喉之道……”
李越还未说完，便被楚珩沐厉声喝断：“朕不是来听漠城重陲之势的！”
听闻此言，李越显得十分尴尬，面上一片潮红。轻咳一声便道：“微臣的意思是，如今有方将军驻守漠城，加之拓跋律成病逝，云胡已不成气候，但请皇上安心……”
李越话语一落，紫宸殿中但凡有些脑袋的朝臣，不免暗自发笑。在这个时辰，皇上急昭诸臣入宫，难道就仅仅为了告知诸臣，拓跋律成病逝的消息确凿无疑吗？显然皇上欲借此事，探出朝臣对云胡之势的态度来，只怕对云胡开战之日，已然不远……
只是此时并不知皇上所想，倒是无人敢同李越一般，惶然不知地信口开河。
见诸臣沉默不语，楚珩沐瞥向站在最前列的明相，沉声道：“明相意下如何？”
但见一蓄着胡髯的清瘦老臣款款上前，低垂的面容上，眸光内敛，叫人看不明澈。
“回皇上，臣以为云胡之势并不能以拓跋律成病逝与否来衡量。倒是此番归胡的王子拓跋阑不容小觑。先帝在位时，云胡二王子拓跋阑便以六岁幼龄入宫为质。自幼体弱多病，几番在鬼门关前徘徊，至数月归胡前，已是病入膏肓，命悬一线……”明相不紧不慢，娓娓道出。
即便别人不知皇上的心思，他明溪不会不知，眼见皇上强压怒势，便知方箜铭这奏折中必非喜讯。有什么能比云胡日益强盛更让此刻的皇上忧心？
明相的话语在紫宸殿中缓缓回响，诸臣十分讶异，这情形，任谁也该知皇上此刻的心思。而他们所要做的，只是审时度势，想出些一举攻下云胡的好法子来。可一向老奸巨猾的明相，好端端地提起个将死之人，意欲为何？
因得满腹疑惑，诸臣一扫沉钝的困意，聚精会神地看向明相，但听得他继续说道：“如今二王子拓跋阑归胡至少一月有余……然而除了拓跋律成病逝的消息之外，却不曾听到分毫关于这位二王子的噩耗。臣不免疑惑，拓拔阑当真有病疾在身？即便有疾，又有几分沉重之势？能瞒过宫中诸位太医，以重病之势蒙骗圣上而归云胡，只怕这一向弱不禁风，堪懂琴诗书画的拓跋阑是个比大王子拓拔雄更难对付的角色。若是他承继汗位，便不是议战议和的问题，而是……”明相微微一顿：“非战不可……”
明相话语一落，便引得紫宸殿中议论纷纷。
“明相此话未免太危言耸听……”萧太傅上前躬身朝着皇上行了一礼道：“皇上，拓跋阑病疾已久，虽显沉重之势，却还不至丧命。云胡未传出丧告亦不是什么奇事，若仅是以此来断如今云胡之势，未免是长了他人气焰。”
随即萧太傅看向明溪，沉沉道：“明相，您说呢？”
明相与萧太傅二人政见多有分歧，不和已久。若是往日，明相必不会就此作罢。可今日他不过是淡淡瞥了一眼，便转过身，恭敬面圣。
初次见明相如此快的败下势来，萧太傅的脸上不免露出几分得意之色。
然而皇上将桌上的密函轻轻一扣，便冷着声音道：“不愧是明相……拓跋阑的确已在云胡称汗。方箜铭送来的急函中，除却拓跋律成病逝一事，便是大汗新立……如明相所说，如今不是如何攻打云胡，而是如何应战……”
听闻皇上此言，曹厉急急上前请奏：“皇上，臣愿带兵前往漠城，助方将军一臂之力……”
楚珩沐微微眯起眼睛，看向曹厉，心知他此番并非真心请愿，却也不急于应答。
半晌之后，但听得明相上前道：“皇上，如今虽说昌周局势已定，可曹将军若是前往漠城，昌周一旦来袭，便少了几分招架之力。臣以为，让曹将军前往云胡实在不妥……”
楚珩沐唇角微微一动，眼神沉冷，旋即便道：“昌周之势，朕亦有所考虑，曹爱卿尚需留在京中。至于援军漠城，朕望诸位爱卿多加思虑，明日朝上，再做定夺……”
待诸臣从紫宸殿中，不免纷纷感叹：姜到底还是老的辣。明相在朝这些年，将皇上的心思揣度的分毫不差。在诸臣暗自赞叹的同时，萧太傅的神色则十分难看。
空寂下来的紫宸殿，楚珩沐眉头深锁，更感忧虑。紫宸殿议事，明相虽是句句箴言，但表象之下，竟是将云胡情势掌握的十分透彻。而让楚珩沐忧心的是，明相和曹厉一势只怕已朝着太后之党倾斜。
思及至此，他忽然起身，仓促间打翻了桌上的茶盏。
“皇上这是怎么了？”一侧的谨德急急上前，却听得楚珩沐沉声道：“去霜华殿！”
话语未落，身形先动。楚珩沐心急如焚地朝着霜华殿行去，此时殿外已是雨过星明。楚珩沐明黄登靴踩着地面上积攒出的细小水洼，便急匆匆朝着霜华殿行去。
其实霜华殿对屿筝而言并不陌生。在琴月轩，当皇上说出将她禁足霜华殿时，从蓉嫔那沉不住气的神色中也瞧得出，这霜华殿必是似冷宫一般的地界儿。可当屿筝被带到霜华殿时，才察觉到这地方，她其实是来过的。
犹记得入宫之时，她的秀服上沾染了青兰的血迹。被孙公公引入宫门后，林凛曾待她至一处废殿更衣。如今林凛已侍奉在琴月轩，也便知当时之事是屿璃刻意所为。细想之下，那件湖蓝并蒂莲的织锦裙襦，来历定不简单。只不过林凛将她带入霜华殿，想必与屿璃无关。
这霜华殿废弃已久，殿院内荒草丛生。殿中虽有人清扫过的痕迹，可是瞧得出，也是小心翼翼，唯恐被人察觉。屿筝猜想，或许便是林凛时常出入此处。她虽不知林凛与霜华殿旧主有何过往，但瞧得出，林凛十分效忠这位旧主。
方才一场大雨倾泻而下，久未居人的霜华殿顿时显得十分清冷。暴雨过后，不知从何处跑来的野猫，在屋檐上哑哑低叫，听得人心中发寒。
屿筝在只有一支宫烛轻燃的霜华殿里，蜷缩在床榻上，借着微弱的光打量着殿中陈设。幸得殿外有侍卫把守，不然她倒不知该如何独自应对这漫长黑夜。
半晌之后，屿筝方觉凉意袭来，便听得殿中屋瓦上传来细微的声响。她惊惧地抬起头，以为是野猫行过。却察觉到一丝黯淡天光从殿顶直落而下，破败的霜华殿，一片残瓦竟是不翼而飞。屿筝怔怔瞧着那露出浅浅一方深沉天幕之处，却差点失声大叫起来，残瓦处，赫然有黑影闪过……




嫡女 风起云涌生死决（九）
屿筝强忍着脱口而出的惊呼，藏在床榻边的帷幔后。紧盯残瓦处，却听得一声轻响，另一片琉璃瓦被剥离后，一个清瘦如鬼魅的身影，忽然从殿顶上方飞落而下。昏暗光线中，屿筝还未看清来者面容，却听见一个女子的声音轻轻响起：“屿筝……”
是遥羽的声音！屿筝从帷幔后行出，不免十分讶异：“遥羽，你怎会……”
看见屿筝，遥羽脸上颇显怒色，沉声厉喝：“爷一早便知你难以在宫中周全自己，才会设法要你出宫。如今可好，偏要等到被打入冷宫，才算是死了心吗？”
屿筝刚要开口应答，却觉胸中气息翻涌，忍不住别过头厉呕起来。遥羽怔怔地看着屿筝，半晌才冷嗤一声：“玉荛总算明白为何屿筝姑娘无论如何都不愿出宫，原来心思皆在此处。枉费了爷待你的一片真心……”
听到遥羽这话，屿筝自是无法辩驳。腹中这骨肉如何而来，没有人比她更清楚。无关乎情意，无关乎所爱。不过是强加于身的羞辱罢了。只是这番沉默看在遥羽眼中却让她怒意更甚。
屿筝自是不打算说个清楚，心知自己如今的处境十分难堪。即便遥羽身手极好，可在重重宫闱之中，若是不慎被察觉出，连累到顾锦玉又当如何。心念一转，屿筝便道：“如玉荛姑娘所见，也请告诉顾公子，不必为屿筝费心。生死由命，这宫中抵不过皆是如此……”
遥羽方要回应，却听得殿外传来一阵杂乱声响。足尖一点，遥羽飞身攀上殿中横梁，迅速离开殿中。在殿门沉沉开启的一瞬，露出沉幕天光的穹顶被琉璃瓦缓缓覆盖。
屿筝刚舒出一口气，却惊觉入殿的不是别人，而是皇上。刹那间，心中翻涌千般情绪，汇聚一处却只做悲戚。他不信她，认定是她谋害了龙嗣。然可笑之处却在于，白屿璃的腹中根本没有什么龙嗣。而她，却拥有一个不知该舍该留的小生命。
稳了稳心神，屿筝沉了神色，上前拂礼道：“臣妾给皇上请安……”
但见楚珩沐朝着昏沉的宫烛瞥去一眼，又嗅到霜华殿中些许潮冷的霉湿之气。轻轻抽动鼻翼，不免对眼前的女子生出几分疼惜来。方要伸手扶她起身，楚珩沐身形一顿，却生生忍了下来。
将手置于身后，他瓮声道：“筝顺常，你可知罪？”
屿筝目视前方，视线落定在皇上的龙服摆角处：“臣妾何罪之有？”
“你……”楚珩沐欲怒，却又转而叹了一口气。如今这情形，他自是无法向屿筝表明。可看着她这般倔强的模样，只怕对自己也只剩怨怼。
心中酸楚，楚珩沐却冷着一张脸朝着谨德吩咐：“筝顺常不知悔改，着降为美人，禁足霜华殿，不允任何人前来探望……”
“皇上……”谨德十分清楚皇上心思，可又怕因得急怒攻心做出此举，伤了筝顺常的心。
楚珩沐抬手，制止谨德再说下去。又朗声朝着殿外叫道：“来人！”话音刚落，便有一人垂首入内。而看到此人的瞬间，屿筝差点停滞了呼吸，应声而入的分明是颜冰。
此刻身处窘境，屿筝最不愿的，便是被颜冰哥哥瞧见她此时的模样。好在颜冰入殿之后，只垂首站在楚珩沐身后，并未朝着屿筝投来视线。这使得屿筝的心略显安稳。
“莫言！朕命你带人看守霜华殿。筝美人如劲是戴罪之身，落实其罪前，若是出了什么岔子，朕拿你是问！”楚珩沐冷冷撇下一句，便拂袖而出。
颜冰则神情沉郁地垂首应道：“微臣遵旨……”
直到出了霜华殿，愈行愈远，楚珩沐的心中才起了几分悔意，半日紫宸殿的议事让他看清明相与曹厉如今已成倒戈之势，郁心同样有了反逆之意。
但他的确忽略了一个最重要的问题：当年郁心之所以能保全自身，许是有江元冬和殷流之极力周护，而后因依附着自己得了安稳。可太后的秉性，却不会轻易放过掌中之物。郁心得以在宫中安然无恙，只怕在当年便已臣服太后。枉他这些年将郁心视作心腹，眼下瞧来，这女子的心思竟深沉到此等地步。
楚珩沐不仅疑心，拓跋阑以久病之势得以从质子身份脱身，归胡之后，即刻继位为汗，竟无一丝病疾之象。在宫中这些年，拓跋阑的药皆有郁心司理，不难猜出，拓跋阑若是没有郁心相助，并不成事。
只是郁心所为，到底是听命于太后，抑或是她已成拓跋阑的心腹？
楚珩沐细致回想，却觉琴月轩一事兴许另有隐情。思及至此，他朝着谨德吩咐道：“传召郁司药，朕要见她……”
回到紫宸殿中，楚珩沐心绪不宁。被传召的禁军都尉付轩此时亦在紫宸殿中，静候圣命。半晌之后，却见谨德匆匆入殿，急声道：“皇上，不好了，筝顺常被太后传到玉慈宫去了……”
“什么？！”楚珩沐大吃一惊：“莫言呢？！朕不是留他在霜华殿？”
“莫言被太后派来的人用刀架着，一并带去玉慈宫了……”谨德急声说道。
楚珩沐重重一击桌子，便震得笔架翻倒，御笔跌入砚台，飞溅起的墨汁落在明黄垂帐上凌乱不堪。
玉慈宫中，屿筝跪在略显冰凉的地面上，垂首屏息。只微微瞧见端坐于榻上的太后着了一袭暗墨凤纹云锦裙，修长的小指上套着金箔护甲，手中转动着一串墨玉佛珠。
殿中沉静一片，只有宫纱下的烛灯偶尔噼啪作响，曝出几声灯花来。
云竹持了银剪，剪去宫灯中开绽的半截烛芯，但见殿内亮了些许，太后的声音便带着几分冷厉沉沉响起：“筝顺常，抬起头来，叫哀家好好瞧瞧……”
屿筝心中一凛，垂目微微抬头，只定定看向太后手中转动的佛珠。片刻之后，便听得太后轻叹一声：“嗯……的确标致……比起璃容华，当真是有过之而无不及……”
“臣妾惶恐……”屿筝急急俯下身去，额头贴着冰凉的地面，顿觉冷寒入心。
只听得太后继续说道：“你与璃容华既是姐妹，又怎能下得去如此狠手？”太后的语气虽是浅淡，暗含的威严却不容置疑。
屿筝闻听，急声说道：“太后明鉴，此事并非臣妾所为，臣妾……”话音未落，屿筝便听得玉慈宫外传来一阵骚动。
“王爷留步！太后已经安歇了！王爷！王爷！”但听得侯在玉慈宫外的太监急唤几声，楚珩溪便神色匆匆地入得殿来。
“儿臣给母后请安……”楚珩溪缓缓一礼，在屿筝身侧跪定，轻不可察地朝着屿筝瞥去一眼，但见她神色无异，才暗自松了一口气。
见到楚珩溪前来，太后的脸上不免浮起一丝淡淡的笑意：“溪儿，这个时辰来母后这里，所为何事？”
楚珩溪缓缓起身，看向太后便道：“儿臣听闻，母后因得琴月轩之事尚在操劳，故而前来探望......”
“溪儿的消息倒是得的很快……”太后勾起唇角冷然一笑，她自是知道楚珩溪匆匆赶来所为何事。只是她万万没有想到，死了淳佳，竟又来了一个白屿筝。瞧着眼前这情形，竟是与几年前并无二致。
想到这儿，太后心中不免隐隐动怒，她叱咤宫廷半生，却偏偏生了这样一个多情心软的孩儿。
浅笑着朝楚珩溪伸出手，太后轻道：“哀家倒不曾见你平日里这般用心，今日倒是太阳打西边出来了……”
楚珩溪缓缓落座，便不经意地朝着跪在地上的屿筝瞥去一眼：“这……好像是邀月轩的筝顺常吧，怎的在母后宫中？”
太后敛去笑意，看向筝顺常，冷冷说道：“虽说是并蒂之花，可一个温柔静姝，一个心肠却未免太过歹毒……且不说谋害龙嗣此等大罪，分明是骨肉至亲，下手却如此狠辣！后宫之中，断断留不得这样的女子！”
温柔静姝，屿筝不免在心底冷笑一声，这是在说屿璃吗？原来自己才是那个心肠歹毒之人吗？
闻听太后此言，楚珩溪沉声道：“哦？竟有此事？事已确凿？”
一侧的云竹听到王爷这样说，便接过话道：“回王爷，皇上已将筝顺常禁足霜华殿，废黜是迟早的事……”
“既是迟早的事，总归还是未废……”楚珩溪眉头轻皱，淡淡说道：“皇兄未做定做，母后却强来插手，只怕会惹恼了皇兄。”
“溪儿！你怎能如此责怪母后？龙嗣乃后宫重事。皇上失子，哀家失孙。你叫哀家如何坐视不理？”太后脸上浮现几分愠怒之色，将手中的佛珠重重掷于桌上。
就在此时，殿外响起通传：“皇上驾到……”
太后神色一凛，便笼袖端坐于榻上，楚珩沐未免来的太快。眼前这丫头当真就让他如此难以安心？随即太后唇角浮现一丝冷笑，只怕她寻到了比淳佳更好的人选。眼前这女子才是让楚珩沐溃不成军的有力之器。
楚珩沐大步入得殿来，除却太后，众人皆俯身行礼。而他在看到三弟的瞬间，焦急的神色转而显了阴鸷之意……




嫡女 风起云涌生死决（十）
太后眉目含笑，看着神色匆匆行入殿中的楚珩沐，便道：“这么晚了，皇上还没歇着？”
但见楚珩沐撩起衣摆，缓缓落座，面上亦是绽出一丝笑意：“母后不也尚未安寝？”
太后淡淡回应一笑，便不再应。却见皇上看着跪在地上的女子，微微皱了皱眉头道：“筝美人怎会在母后宫中？”
“筝美人？”太后微微挑眉：“瞧皇上这意思，是降了她的位分……哀家以为皇上正因此事前来玉慈宫，怎得反倒问起哀家了？”
楚珩沐听到太后此言，浅浅一笑：“母后错怪朕了，方才朕命谨德传召郁司药，谨德却回话说郁司药来了母后宫中。朕惦念母后这些日子身子不爽利，故而来瞧瞧……”
太后勾起唇角：“有劳皇帝挂心了……”
“不过……”楚珩沐顿了顿便道：“朕将筝美人禁足于霜华殿，母后为何……”
未等楚珩沐说完，太后便打断他道：“筝美人既胆谋害龙嗣，罪不可恕。皇上即便不立刻处置她，也该打入冷宫之内。可仅仅是降了位分，又禁足霜华殿，哀家实在不明白皇帝何意……”
楚珩沐冷了脸色：“既然母后十分明晰此事，那便也该知道，从司药处往邀月轩前去传话的宫婢并未寻得。若朕此时惩处了筝美人，之后若查出并非她所为，又当如何？”
“哦？”太后轻然一笑：“听皇上的意思，是说此事并非筝美人所为？”
楚珩沐不置可否，只沉声道：“朕只觉此事还需彻查，故而才会传召郁司药。恰好，郁司药在母后这里，不如朕就问个仔细……”
听到此话，太后脸上浅淡的笑意瞬时收敛，她微微侧头瞥向云竹道：“去叫她来……”
但见云竹神情犹豫，屈膝朝着皇上行了一礼道：“回皇上，郁司药正在为太后配药。太后这几日咳喘的厉害，太医出具的方子十分严苛。奴婢们手脚笨拙，打理不来，唯依着郁司药打点。太后已几日没有好生安寝了，奴婢斗胆恳请皇上疼惜太后，待太后安好些，再传召郁司药……”
楚珩沐心中冷笑一声，不出他所料，郁心当真聪明。知道拓跋阑安然无恙，那她所行之事便会败露。如今躲在玉慈宫中，求得太后庇护。一时半刻，倒真是动不得她。
见云竹依旧保持着拂礼的姿势，楚珩沐缓缓抬手示意她起身：“相较之下，固然是母后安康更为重要。既然如此，便将筝美人继续禁足霜华殿。一切待朕问过郁司药后，便能知晓……”
“怎么？皇上是信不过哀家？”太后沉沉打断楚珩沐的话：“既然皇上已说了此事还需彻查，难道哀家还能将筝美人处置了不成？”
“朕并非此意……”楚珩沐深觉此事棘手，故而又道：“只是担心母后身体……”
“哀家这把老身骨还撑得住……筝美人在玉慈宫，哀家也可将此事细细问来。若是冤枉了她，哀家定会替她做主……”
楚珩沐淡淡朝着屿筝瞥去一眼，轻不可查的握紧了拳，沉声道：“既是如此，那便有劳母后了，朕也等着真相大白的那天……”
太后微微一笑，便道：“时辰也不早了，皇上还要早朝，还是早些歇着吧……未知今儿是歇在哪宫？”
楚珩沐瞥向三弟一眼，便道：“朕尚有些事与三弟要谈，三弟……不如与朕一并去紫宸殿，可好？”
听闻皇兄此言，楚珩溪便起身向太后行礼：“母后也早些安歇，儿臣告退……”
楚珩沐方欲离去，忽而转身看向太后道：“朕的贴身侍卫似乎也在母后宫中，不知……”
但见太后将手中墨玉佛珠搁置在桌上，面上浮起一丝不悦：“虽是皇帝身边的人，却不懂规矩的很！哀家给了他点小小的教训，也好叫他知道知道，这宫里的规矩……”