嫡女

但见跪在殿中的妙竹伤痕弥漫的脸上波澜无惊，一双眼沉若死物，只淡淡说道：“蓉嫔娘娘，你别责怪奴婢，奴婢不过是实话实说罢了，无谓攀附于谁亦或留一条性命，娘娘将奴婢送往暴室之时，奴婢便已死了……”
妙竹话还未说完，祈月便疯了一般地起身，冲上来厮打着妙竹，见此情形，侍候的太监们急急上前，将祈月压制住。祈月厉声高喝：“妙竹！你不得好死！是我做的！一切都是我做的！我看不惯绮贵嫔得宠，就是为了替主子出口气！主子什么都不知道，她什么都不知道！”
楚珩沐皱眉，看向殿中发了疯般的女子，只沉声道：“叫她闭嘴！”
压制着祈月的太监们便心领神会地将祈月往殿外拖去。蓉嫔见状，急忙厉喝一声，上前拦挡着祈月，高声哀求：“皇上，祈月她是臣妾的陪嫁丫鬟，自幼时便跟在臣妾身边，犹如姐妹一般！求皇上念在臣妾服侍多年的情分上，饶祈月一命吧！”
太监看向皇上，却见皇上撇过头不耐烦地摆摆手，故而又施了力将祈月往殿外拖去。一时间，蓉嫔和祈月的厉叫声便响彻宜雨阁。
妙竹见状，便朗声道：“皇上，奴婢恳请留祈月一命……”
见妙竹求情，众人不免惊讶，皆定神看向她，却见她冷冷说道：“皇上该叫祈月说出淳仪皇贵妃的死，再发落她也不迟……”
众人闻听，皆是倒吸了一口凉气。好歹妙竹是蓉嫔宫里的人，今日桩桩件件的事却分明是不置蓉嫔于死地，誓不罢休。也可想妙竹定是在暴室受了非人的折磨，否则也不会反咬主子一口到这等地步。
皇后听到妙竹的话，自然也是吃了一惊，便厉声道：“淳仪皇贵妃乃病重而逝，容不得你在此处造谣生事！”
“皇后娘娘明鉴！”妙竹重重叩下头去：“淳仪皇贵妃当年虽是病重，却也是缠绵病榻，尚不至薨逝。是娘娘叫祈月买通了锦香殿的宫婢心乔，在淳仪皇贵妃的药中下了猛药。当日皇上尚在庆山祭天，太后亦是凤体欠安，皇后娘娘尽心料理后宫，自然没有疑心淳仪皇贵妃的贴身宫婢。”
“心乔……”皇上闻听低喃一声，便听得妙竹继而说道：“不错，淳仪皇贵妃薨逝时，心乔便在自己屋中自缢殉主。实则却是奴婢和祈月所为！”
听到这话，皇后紧扣扶手的素白手指缓缓一松，便道：“斯人已逝，如今再去细究淳仪皇贵妃的死因，只怕亦是没有对证。”
不料皇上却冷冷打断皇后道：“无论能不能坐实此事，但凭蓉嫔三番五次谋害龙嗣，便足以治她的罪！”
蓉嫔闻听，终是瘫坐在地：“皇上，你宁可听信一个贱婢的话，也不信臣妾吗？”
“信？”楚珩沐冷笑一声：“你叫朕如何信你，朕信得是妙竹这张脸，信得是你对她行踪的刻意隐瞒……”
说着，他看向妙竹道：“你可知你同蓉嫔一样罪不可赦？”
“奴婢知道……”妙竹轻声应道：“奴婢不求活，但求一死，惟愿死的心安，不必夜夜梦到冤魂索命……”
楚珩沐冷哼一声，拂袖起身，但见谨德带着数人匆匆入内：“皇上，阖宫里蓉嫔所制的香囊尽在此处……”楚珩沐瞥了一眼便道：“拿给简太医……”谨德应着，便吩咐太监们将香囊呈给简太医，自己则捧了一袭锦裙，缓缓走上前来。
“这是……”皇上略一沉吟，便认出了锦裙正是淳仪皇贵妃当年之物。
而璃容华在看到锦裙的时候，亦是微微一惊，只察觉到身后的林凛轻轻扶住她的背脊。这裙子她识得，正是当日屿筝入宫时，命林凛寻去的那件，之后屿筝曾在琴月轩中宣称要让此物，物尽其用，如今看来，的确是尽其用了。
只是璃容华也看出，今日之事，只怕是借机扳倒蓉嫔。但她无论如何也没想到，一向深居简出的绮贵嫔竟会与被皇上最晚宠幸的屿筝联手。可这事做的天衣无缝，除了她，不会有谁瞧得出，而她自然也不能贸然认了那件锦裙，惹火焚身……故而心悸，却也一句话也说不得。
但听得谨德沉声道：“皇上可记得，当日太医说起淳仪皇贵妃似有中毒之状，可苦于捉摸不透又寻不到毒源，便也依着本有的病根医治着，如今看来，只怕都在此处了……”
轻纱抖落处，白色的斑迹星星点点晕散开来。
跪在一旁的徐守阳，此时方才回过神，急急凑上前，略一看，便躲避开来。
简昱见状，搁下手中的香囊也上前查验，片刻之后，他皱着眉头道：“皇上，这些香囊内外的确涂有乌头汁，而这锦裙则是将一品红的茎叶碾碎，又取其白色汁液混合，涂抹在上面，实乃伤肤侵肺之毒物也……”
听闻此言，皇后亦是声色俱厉：“蓉嫔，你胆敢毒害本宫与诸位嫔妃，该当何罪？”
皇后话音刚落，却听得殿外一声厉喝之后，一个修长的身影拎着一个纤瘦的女子，重重丢掷在地上。
众人皆注目，唯有屿筝轻不可察的颤抖着，那修长的身影分明是颜冰，但见银面遮去伤眼，倒显得另外一面脸颊，愈发刚毅。
屿筝强忍着泪水，只将头微微瞥去一侧。便听得颜冰沉稳的声音缓缓响起：“皇上，微臣方才在殿外见此女鬼鬼祟祟，特将她捉拿，静候皇上发落……”
雪卉定睛一看，便惊叫道：“浅碧……”
却听得一侧的绮贵嫔冷笑一声：“本宫没记错的话，这丫头本是蓉嫔宫里的吧？如今却又侍奉在宜雨阁，怎么？是瞧着主子吩咐的事没办好，故而要逃吗？”
浅碧何曾见过此等架势，一时间伏在地上瑟瑟发抖，难出一言。
见此情形，蓉嫔自知今日在劫难逃，何况连嘉妃都对自己萌生弃意。妙竹意料之外的存活，更是将她往日罪责一并供出。即便是挣扎也没有翻身的机会。唯独……唯独有祈月奋不顾身地保护着她。宫内如此凉薄，数载的恩宠眨眼倾塌。留在身边的，却只剩多年的主仆情意。
拭去了泪水，惶恐惊然也是瞬间退去，蓉嫔忽然直起身，冷眸冽冽地看向皇上，微微颔首，字字冰凉：“是臣妾所为，一切皆是臣妾所为！祈月不过是受臣妾所迫，才会铸成大错，求皇上看着臣妾侍奉多年的情分上，饶她一命……”
绮贵嫔愤愤看向蓉嫔，心知今日必是要报仇雪恨，整个人也不免松懈下来，略显瘫软。被蒹云搀扶着落座，便听得皇上沉声道：“蓉嫔恃宠而骄，胆大妄为，毒害妃嫔龙嗣，着贬为庶人，弃入冷宫！宫婢祈月……”皇上淡淡看了她一眼，缓缓说道：“杖毙！”
“皇上！皇上！”蓉嫔闻听厉声高呼，却见皇上摆摆手，示意将她主仆二人拖下。
但听得皇后厉声道：“好生看着蓉嫔，莫叫她寻了短见！”





嫡女 风起云涌生死决（三十五）
蓉嫔瘫软在地，任凭皇上发落浅碧去了暴室，随即便在祈月急声高呼中，如被抽去根骨一般的强拖出宜雨阁。
半晌之后，殿外便传来祈月被杖责的哀嚎声，伴随着痛叫的，是一声声凄厉的叫骂：“妙竹！你背主求生，不得好死！”
殿中众人听着祈月一声堪比一声的凄厉惨叫，皆汗毛竖起，头皮发麻，唯有绮贵嫔的脸上隐隐有释然的冷笑，却也不过转瞬即逝。
听着祈月的声音渐渐低沉下去，直至默无声息，楚珩沐这才微微颔首看向妙竹道：“你倒说说，朕又该处置你？”
但见妙竹盈盈一拜：“但凭皇上处置……”
听闻此言，屿筝轻咳一声柔柔发话：“妙竹虽作恶多端，可到底也是遵从主子的吩咐。既被投入暴室受了这般苦楚，还请皇上顾念她今日坦白，赐她一个体面吧……”
皇上看向屿筝，但见她眼中隐隐流露着不忍，便沉吟道：“也罢……就如良贵嫔所言，且先行押下，听候发落吧……”
妙竹俯身叩首：“谢皇上恩典……”
待蓉嫔此事缓息，天边已是泛起一丝鱼肚白，皇后轻叹了一口气，看向皇上道：“皇上，天色已亮，不如移驾清宁宫稍作歇息……”
楚珩沐抬头看向殿外，但见灯火斑驳处，天际蒙蒙见白：“也好，就去皇后那里歇歇……”
话音刚落，皇后看向众嫔妃道：“你们也自回宫歇着吧！折腾了大半夜，今日的晨昏定省便都免了……”
皇上起身，缓缓走到屿筝身前，柔声道：“你是有身子的人，不易太过劳累，早些回岚静殿歇着……”
不料，屿筝缓缓福礼，恳求道：“妹妹尚未醒来，臣妾想留在宜雨阁……”
楚珩沐看着眼前女子微微发红的双眼，知道即便让她回去也不能安然，便缓缓点点头，又轻握着她的手道：“自个儿当心身子……”言罢，便大步行出了宜雨阁。
众嫔妃起身行礼：“臣妾恭送皇上……”
屿筝怔怔看着皇上身边的颜冰，但见他原本风毅的容貌如今只能展露半边容颜。虽看上去伤情已愈，然而步伐中却有着旁人不可察觉的颓丧之意。难以言说的酸涩从屿筝心中缓缓逸散开来，就在眼泪将要夺眶而出的瞬间。屿筝忽然察觉到颜冰微微回眸，朝她淡淡瞥来一眼。
只是这淡淡一眼，便让屿筝霎时安下心来。她读得懂，颜冰哥哥那目光分明是在暗示自己不要担心。
一抹苦笑刚从她唇边逸散，便听得身侧的尉贵人冷嗤一声：“良贵嫔娘娘倒是心善，前夕差点因得蓉嫔失了腹中孩儿，转而却能为玲珑阁的宫女求情了……”
屿筝在芷宛的搀扶下缓缓起身，冷冷看向尉贵人道：“上天有好生之德，即便本宫要怪，也只会怪蓉嫔，与妙竹何干？”
尉贵人见眼前女人清傲的模样，又想起方才皇上对她那般贴心温柔，一股怒火只在胸口盘旋，她愤愤唤了弄云便离开了宜雨阁。
待众嫔妃也渐次讪讪离去，徐守阳方才回过神来，跪在屿筝脚边道：“微臣叩谢娘娘救命之恩，若非娘娘安抚微臣，今日怕是做了替罪羔羊也未尝可知……”
屿筝对木讷呆滞的徐守阳并无好感，只冷着声音道：“本宫只是见不得有人蒙冤罢了……”
说话间，却听得蒹云急唤了一声娘娘，但见绮贵嫔瘫软在椅中，微微喘息。屿筝急忙上前询问，徐守阳生死一线，倒也乖觉了几分，只抢在简太医身前，覆纱搭上了绮贵嫔的腕脉道：“娘娘莫慌……绮贵嫔娘娘乃是急怒攻心，加之长期抑郁加身，故而有些虚弱，用些调补之药即可……”
屿筝半信半疑地看向简昱，却见他微微俯首道：“徐太医虽是木讷了些，医术却是太医院数一数二，只苦于无机施展……”
听到简昱这般说，屿筝便道：“并非本宫疑心，只是今日蓉嫔之事，不得不让本宫小心谨慎……”
简昱轻声应着，复又说道：“娘娘……蓉氏如今已是废妃之身……”
屿筝唇角溢出一丝冷笑：“简太医所言甚是，本宫记得了……”
吩咐桃音送了绮贵嫔回宫，屿筝便坐在穆心越的榻边暗自垂泪。看着床榻上好端端的一张脸被毁成了这般模样，她不知待穆心越醒来又会如何。
“简太医……”屿筝轻唤。
“微臣在……”简昱应着：不知娘娘有何吩咐？”
“穆贵人的容貌能否恢复如初?”屿筝艰难开口，显然她的心里也有了答案。
“这……简昱颇显为难，只沉声道：“微臣定当尽心竭力……可只怕……日后皇上的恩宠……”说到这儿，简昱亦是收声，长叹一口气。
就在这时，床榻上的人儿轻咛一声，缓缓转醒。
“心越!”屿筝轻唤着凑上前去。
“姐姐……”穆心越因痛哀叫，嗓子已然嘶哑。
“快别说话……好好歇着……”屿筝柔声安抚她，却听得穆心越道：“姐姐，你叫他们都退下，我有话要跟姐姐说……”
屿筝略一犹疑，便遣退了众人，但见穆心越伸手往自己面上拂去，她急急握住了穆心越的手道：“太医才敷过药，不可乱动……”
“姐姐……”穆心越的双眼中噙着泪水：“我的模样很丑吧……”
“怎么会？太医说了，会好好医治你的……”屿筝强忍着泪水，温柔浅笑。
“皇上他……不会再喜欢我了吧……”穆心越喃喃自语，却听得屿筝十分心酸。
轻轻抚了抚穆心越的额发，屿筝缓缓说道：“见你受伤，皇上动了大怒，已将蓉嫔废黜冷宫，宫婢祈月也已杖毙……”
原本期望在穆心越的脸上看到一丝欣慰，不料她却闭上眼，苦笑一声：“不过是个蓉嫔……可见我到底是低估了她们……”
听穆心越话里有话，屿筝忙问道：“心越！此话何意！什么叫低估了她们？！”
但见穆心越看向她，眸若星辉，她并没有回答屿筝，反而轻声说道：“姐姐可知，璃容华已与嘉妃联手，如今阖宫的谣言都是她们二人散出去的……太液池边，我无意听闻二人相谈，心知不妙。先有蓉嫔仗着自己的恩宠和嘉妃在宫中的势力，便叫姐姐差点失了孩儿，如今再加上一个璃容华，姐姐在宫中岂不要步步维艰？”
说着穆心越怆然一笑：“她们视我为姐姐的左膀右臂，自是要先折了我，才好对姐姐下手。姐姐你说……我怎能如她们所愿？”
听到穆心越的这番话，一个让屿筝惊惧的念头在心中缓缓浮现，她带着几分不可置信的表情看向穆心越，颤声道：“该不会……”
但见穆心越缓缓点点头道：“不错……龙眼蜜是我叫雪卉放入药中的，那些蚁虫也是我寻来的……”
穆心越的话宛如晴天霹雳，震得屿筝双耳发聩，一片昏沉。半晌之后，她紧紧握着穆心越的手道：“心越！你疯了吗！你怎能拿自己的性命开玩笑？”
穆心越微微皱眉，疼痛让她不免轻吸了一口凉气：“玩笑？姐姐觉得这是玩笑吗？本一心想着皇上能处置了嘉妃，如此一来，蓉嫔和璃容华自是也不成气候，可谁想，不过是扳倒了蓉嫔而已……于嘉妃而言，她本就和弃子无异了吧……不然嘉妃也不会轻易让璃容华追随于她……”
屿筝心乱如麻，她怔怔看着榻上这个曾经开朗伶俐的女子，如今却在深宫中被折磨成这般模样，对自己下了这般狠手，强忍着疼痛，却仿佛云淡风轻地说着一件事不关己的闲话而已……到底是什么？到底是什么带走了那个无忧无虑，一声声唤着她筝姐姐的俏皮女子，叫她成了今日这般模样……
震惊之余，却有一个更大的疑问在屿筝心中升腾：“不……不对……那龙眼蜜是皇上恩赐嘉妃的贡品，而嘉妃也只分给了蓉嫔，你一向与她们不合，又何来龙眼蜜嫁祸嘉妃？心越……到底有谁叫你这般而为？”
只见穆心越神情微不可察的轻轻一顿，随即轻声道：“没有人叫我这么做……龙眼蜜自有得来的法子，姐姐不必知道。姐姐如今要做的，只需防着嘉妃她们便是……”
“心越……”屿筝沉声道：“你可知你是被人利用？为了我？难道为了我，就要毁了自己的容貌吗？你为何不来告诉我？总归一起想想法子才是！”
但见穆心越眼角滑落一行清泪：“我只想为姐姐做些什么……”
屿筝见她那般模样，更是痛心难忍，穆心越只当拖累了她，却不知反是因得自己的荣宠，而迫使穆心越成了那些人出手的第一选择。如今她不惜毁去容貌而扳倒蓉嫔，可以后她又该如何过活？
泪水从屿筝眼中落下：“心越，我不会原谅你……更不能原谅自己……”
已是无力再去面对，屿筝仓皇起身离开，她一定要查个明白，到底是谁？利用了生性单纯的心越，唱了一出鹬蚌相争，渔翁得利的好戏！




嫡女 风起云涌生死决（三十六）
穆心越见屿筝起身离去，便嘶哑着嗓子急急唤道：“姐姐……”然而屿筝并未回头，只是兀自踉跄着离开。
片刻之后，雪卉便急急入内，搀扶着床榻上半倚的穆心越，柔声道：“方才娘娘出去时，脸色那般差，只嘱咐奴婢好好照顾小主，便急匆匆的走了……小主都跟娘娘说了吗？”
穆心越无力地躺回榻上，目光呆滞：“我终究是……错了吗……”
僢轩殿中，绮贵嫔唤了蒹云将一件吉祥云纹的肚兜拿来，捧着端详了半晌后便流下泪来：“终是替我苦命的孩儿报了仇！”
“蓉氏大抵没想到，这报应来的如此之快！”蒹云陪着主子掉泪，却也柔声安慰道：“如今却是好了……蓉氏自作孽不可活，只是皇上顾念旧情，只将她弃入冷宫……”
绮贵嫔冷冷一笑：“怕什么……蓉氏入宫便得皇上宠幸，养尊处优，何曾受过一丝委屈？如今入了冷宫，她又能忍受几分？一命呜呼那是早晚的事！”
蒹云点点头道：“说起来，今日之事幸而有良贵嫔，若不然主子也不能这么快如愿……”
闻听此言，绮贵嫔低低叹息一声，看着仙鹤衔草香炉中，蒹云投下的醒神香散发出袅袅轻烟，轻蹙娥眉：“虽是如此，可良贵嫔出手未免太狠……穆贵人那张脸只怕是要毁了……”
蒹云点点头道：“说的是啊……瞧着良贵嫔柔柔弱弱，却不想是这般心狠的。怎么说，穆贵人与她也有姐妹情谊在，出手竟是这样毫不含糊。若非主子反应快，及时寻了妙竹前去，又未知会是如何？”
绮贵嫔略显一丝惆怅：“瞧今日的情形，想必她意在除去嘉妃，可本宫想除掉的人，只有一个……”
“主子……”蒹云柔声唤道：“只怕良贵嫔会因此事记恨主子，此事之后，咱们宫中还是少与良贵嫔往来才好，免得她借此事对主子不利……”
“本宫顾不了那么多……”绮贵嫔冷冷说道：“一想到本宫那不能出世的孩儿，本宫这心里……”
绮贵嫔哽咽着，蒹云默默轻抚她的背脊，为她顺气，半晌之后才道：“主子歇歇吧……”
蒹云搀扶着绮贵嫔正往寝榻行去，却见却见宫婢萱草入内禀报：“娘娘……良贵嫔娘娘来了……”
绮贵嫔惊讶回眸，与蒹云相视一看，便沉声道：“快请……”
见屿筝入得殿来，绮贵嫔便带了几分忧色迎了上去：“妹妹怎么来了，穆贵人可醒了？”
屿筝瞥见绮贵嫔脸上的忧色，内心却是怒火中烧，故而唇角扯出一丝冷笑：“自然是先来恭喜姐姐大仇得报……”
瞧出屿筝带着怒意前来，绮贵嫔心中自然也明晓了几分，叹了一口气，便缓缓落座，敛了神色看向屿筝道：“妹妹可是在怪本宫擅作主张？”
绮贵嫔看向蒹云，但见她垂首与芷宛纷纷退下，这才带了几分歉意看向屿筝道：“妹妹向本宫说出香囊一事时，为得便是二人联手将蓉氏置于死地。本宫知道，暗中查出妙竹所在，却没和妹妹商量便动用了，实属本宫之错。可如今，蓉氏得到了应有的惩治，妹妹便该高兴才是……”
“高兴……”屿筝冷笑一声，绮贵嫔面前的紫檀桌上，一只雕花镂空甜白釉瓶中插着的数只茉莉开的正好，香气幽淡绵长，沁人心脾。可屿筝怎么也不敢相信，这宫中清幽如这茉莉，孤傲如玉兰的女子为了报仇，竟是不顾一切……淡黄花瓣后的容颜竟让她看不透彻。
“该高兴的是贵嫔娘娘才是……”屿筝冷然说道：“可妹妹却有一问，惩治蓉氏的法子且多，贵嫔娘娘一定要让穆贵人受这样的苦楚吗？”
听到屿筝这般问，绮贵嫔自是讶异：“妹妹此话何意？”
屿筝淡淡撇过视线：“若娘娘非要揣着明白装糊涂，那妹妹自然也是没法子……”
听到这话，绮贵嫔似是明白了些许：“难道妹妹以为，此事是本宫所为？”
“若不然呢？”屿筝眼中的怒火已是毫不遮掩。
绮贵嫔深知此事重大，急声说道：“天地可鉴，便是本宫那腹中未曾出世的孩儿也可证，此事绝非本宫所为……方才本宫还在疑心，妹妹是用了什么法子才能寻来皇上特赏的龙眼蜜，坐实了此事……”
依着对绮贵嫔的了解，屿筝也知她并非藏掖之人。清决的性子中倒有着几分男子般敢作敢当的洒脱率性。如今见绮贵嫔以未能出世的孩子起誓，屿筝自然也是吃了一惊，心知绮贵嫔的确不知此事，可不免也讶异问道：“娘娘怀疑是我……”
但见绮贵嫔郑重点点头，一时间二人神色冷肃，皆沉默不语。半晌之后，还是绮贵嫔先行开口道：“看来今日之事，是有人抢在咱们前面出手了。只是一箭双雕，既折了蓉氏，又损了穆贵人，此人心机之重，思虑周全，你我不得不防……”
见屿筝沉思不做声，绮贵嫔继而又道：“只是不知此人对你我谋划之事知晓多少？想必今日妙竹的出现，香囊之事，都出乎此人意料之外……”
屿筝眉头轻蹙：“如此说来，姐姐岂非已引起了那人的注意?”
“也不尽然……”绮贵嫔松了松眉头道：“香囊一事，已让蓉氏谋害龙嗣一事人尽皆知。即便有人疑心本宫，也只会猜测本宫蓄势已久，只待伺机而发。那有今日的巧合倒也不足为奇。好在今日妹妹并无所动，想必也不会引人注意……这倒是件好事……”
说话间，绮贵嫔突然覆上屿筝搁在桌上的手，语重心长：“这宫里，步步皆险，但凡有些许差池，便会丢了性命。皇上的荣宠虽是要紧，可腹中的孩子却更是难求的珍宝……若要在这宫里周全他，必是要宠冠一身，协理六宫……这与前朝大抵都是相同的，想要保护自己最珍视的，便要能拿捏大权……”
屿筝似是要分辨什么，可唇角微微一动，却是忍了下来，只缓缓道：“多谢姐姐指点……”
绮贵嫔轻叹了一口气，转而又道：“不过……妹妹为妙竹求情，倒是出乎本宫意料之外……你在暴室救下残喘求生的她，想必她也该有这样的觉悟了……”