红楼之林氏长兄

聆歌忙了一夜，还要被人缠着问，不觉气恼：“大爷是主子，谁住他的屋子睡他的床，要咱们替他『操』心？”
雅意脸一红，问：“睡，睡大爷床上？”
聆歌冷哼一声：“可不是！”
“是哪个屋子里的姐妹啊？”雅意又问。
“什么姐妹？大爷是什么样的人，你服侍了他这么些年还不知道？他是让奴才当主子的人么？自然跟我们这样的不一样的才能叫他看得上！”聆歌眼一瞪，看到雅意的脸『色』骤变，才觉得出了口气，又躺下了，“我昨晚服侍那位爷爷看上的服侍了一晚上，正累得慌呢，好姐姐，你就让我睡一会儿吧。大爷的事儿，你就算知道了又怎么样呢？别丢了差事，跟林福似的回山东去，有面子得很呢！”
水溶在里头，疼得睡不着，却听得分明，自己居然已经成了林沫看上的丫头？因着聆歌的几句闲话，管事的也不敢怠慢，送来的都是好『药』，虽然还有些疼痛难忍，但是他也知道，这是怪管用的『药』。
他的三个侍卫疑心病重，就在这屋子里煎『药』，并不敢假手他人，『药』味漫得到处都是，林沫倒也不曾介意，只是搬来一盆水仙花，叫驱驱味儿。水溶欠他人情的事儿也没提到底怎么还，甚至到底发生了什么事也没见他问，真像是水溶心有灵犀的好心密友一样。
然而他越是这样，水溶就越觉得不对。
林沫是这么好心的人么？
绝对不是！
即使那副皮相看起来多么像懵懂不知事的公子哥儿，即使笑得跟白兔子似的，也不会改变不了老虎的内在。别人不知道，水溶可是在他手上吃过几次亏的。何况，装作不谙俗务，做出一副温文尔雅的样子来，水溶也是这方面的行家。
可是林沫掩盖得太好。
他每次进来，都是瞧他的伤势，抓『药』也好换『药』也罢，同他说的最多的也就是“还行，恢复得不赖，幸好最近天冷，没叫你热得流脓”。
看完了伤就出去，里间同外间上挂上了几层厚厚的翠烟纱，叫外头的人看不见里头，他倒是真的在外间丫头们的床铺上将就到了现在，林可家的还来问过一次要不要给里头的新姨娘安排个屋子。叫林沫听得大笑：“什么姨娘，咱们林家的祖训你忘了么？那里头的人伤好了自然回自己家里去，由得你们嚼舌头呢。”
撵回自己家里去？连在侯府当差的资格都没了啊。看来大爷的脾气还是没变，林可家的放下心来：“是。”
水溶在里头听得咬牙，床边的三个侍卫倒是松了口气。他们这几天就在地上打着地铺，也不敢往其他地方『乱』走。虽说王爷叫他们来侯府，但到底是不放心，如今看来，倒是在这里安全。
想想王爷当年左右逢源的样儿，如今却是两边不讨好，他们忍不住叹了口气，谁能知道三皇子竟是这么个眼里容不得沙子的呢？王爷的心思也太
即使有这么个癖好，看上谁不好，要看上天家龙子。三皇子看着模样也不算好，跟北静王府里头养得那些个小戏子的纤细可人一比，也就只有那通身的气度能看了。可是看气度，这位林侯爷也差不离啊，怎么就非他不可呢。
水溶正胡思『乱』想着，林沫进来了。
“圣上回朝了，赏了不少皮子给臣下。听说北静王府得的最多，北静王虽在病中，但是在床上给圣上磕了头谢恩。”林沫在床边坐下来，笑容可亲，“王爷布置得真不赖。”
水溶闭上眼睛不说话。
“不知道北静王爷病得重不重呢，要不要去探个病什么的。”
水溶冷笑道：“你探不到的。”
“哦？”
“北静王出了花子了，好好养着呢，太妃在供奉蚕豆娘娘呢。”水溶由侍卫扶着坐起来，“侯爷的一片好心，我想王爷定然心领的。”
林沫赞道：“好个玲珑心思。”
“这不是夸男人的话吧。”
“那我该夸，王爷一片赤诚之心叫天地动容？可惜我又不是王爷的心头人，我夸了王爷也不一定高兴，不若就捡我自己心里想的夸一夸吧。”林沫道，“重伤之下仍不忘将自己抽出来，王爷心思紧密，叫在下不得不叹啊。只是我也想问，若是那一晚，我没敢收留王爷呢？”
水溶笑道：“你真当把自己的牙齿藏得好？你这个人，全世界都以为你循规蹈矩，我却看得分明的，你不可能不收留我！”
林沫一点头：“王爷倒是了解我。”随后笑了笑便道，“我这几天要忙着盘几间铺子，就先不跟王爷说话了，待晚间回来再陪王爷。”
这几天城里有不少铺子要转手，生意什么的都不赖，林沫自然是明白发生了什么变故，只是他这个守孝在家不通朝务的人，当然只能看到京里头的欢欣平静，多买几个铺子存着也是有好处的，妹妹出嫁，总得陪点铺子田庄。
荣国府的人来了几趟，先是说来给大爷道歉，黛玉直接回：“又不是外祖母家的人得罪我哥哥，外祖母不必担心。”宝钗是荣国府的什么人，她说了一句话，需要荣国府来道歉？又说请姑娘大爷们过去，叫黛玉直接打发了。
又不知道他们从哪里得知，林沫养了个小丫头在房里，自以为得法，用贾赦贾珍的名义发帖子，要去城里的五味楼聚一聚。
五味楼的菜在京里是闻名的，更闻名的是它的地段——对面便是有名的桃红巷，不少戏园子就在这块。如今颇得忠顺王喜爱的琪官就是打这儿往王府里头去的。
林沫看到那帖子，只觉得好笑。
“本侯在孝中，着实不便。”他道，“若是府上大老爷肯听本侯一句劝，那五味楼还是少去的好。虽说有出淤泥而不染的莲花，可不一定有近犬马而不妖的酒楼子。”
两声本侯泼了贾家一大摊子的冷水，连贾赦都不高兴起来。
贾母等暗叹一口气，心里恼了宝钗，面上却不显，只是对薛姨妈道：“这林哥儿气『性』也忒大了些。”薛姨妈如何听不明白贾母的意思，只得道:“原是我们宝钗说错了话，那丫头那天回去了一通哭，只说自己有错，因着关心宝兄弟，倒叫林兄弟恼了，我原也想着，趁着老太太请他过府的时候，叫宝丫头来陪个罪，原谅她的笨嘴拙舌呢。”
她都说到了这份上，贾母倒也不好说什么了，只得道：“宝丫头哪里不好了，要我说，咱们家里这几个姑娘，加上凤丫头，都比不上宝丫头的嘴巧呢。”
凤姐忙凑上来打趣：“老祖宗，这我可不依，惯常只说我好，再来了个林妹妹宝妹妹，就把我们抛到一边去了。”
众人一笑，这事就算揭过去了。
至于薛姨妈心里怎么想，也没人知道。
倒是王夫人，那天也疑心上了林沫，可是太医又说不是，只是宝玉那怔忪的样子，怎么就不是被吓着了？可是宝玉自己也什么都不说，急的她上火，同薛姨妈道：“委屈了宝丫头了，不过说了句真话，叫那里那么忌讳，真是。”
薛姨妈劝道：“有什么呢？老太太到底年纪大了，姐姐疼宝丫头，宝丫头知道，哪里有什么委屈的。”
却说那贾宝玉，听了林沫两句话，一时间痴傻起来，又忆起自己曾经做过的一场梦，不觉浮想联翩，又有些自惭形秽，到底有袭人在旁边劝着，好了不少。只是这袭人虽然也常劝他不要和姐妹们太近，也不过是在王夫人面前劝劝，如今看宝玉这个样子，如何舍得？这几日既松了口，宝玉才觉得痛快一点，心想，连袭人也不劝我不妥，可见姐妹们是不嫌弃我的。总算恢复了过来。
又想起林妹妹，更觉得可怜可亲，同那么个心思歹毒的哥哥住在一起，不知道林妹妹如今是不是又瘦了，只可惜林家那几个鱼目珠子拦着叫他见不到妹妹，只急得抓耳挠腮。·
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红楼之林氏长兄 23容嘉小包子
水溶又在靖远侯府养了几日，这才回去。没过几日，传来消息，北静王熬过了这场天花，恢复得不错，脸上连红豆子都没有留下。林沫叫人送了礼去，倒没有亲自去拜访。他有点忙。
今年老圣人大寿，当今为了给上皇祈福，特特地开了恩科。林家倒没有子弟下场，不过师娘的姨侄却中了举，来京里赶考了。
这孩子姓容名嘉，年方十二，聪颖伶俐，是济南知府容明谦的次子，小时候倒是经常来林家玩，肉呼呼软哒哒的一团，后来他爹升了山东巡抚，就没怎么见过，没想到才几年，小肉团子都已经中了举人了。依容明谦的心思，儿子还小，不如再等三年，可是容嘉却觉得，下场试试手也好，横竖还小，便是落榜了也不丢人。容明谦这才应了，大大小小地收拾了一船东西叫容嘉进京，又想起来林沫在京里头，托了林白氏写信叫照应照应。
林沫向来敬重师娘，自然不敢怠慢，问了黛玉的意思，请容嘉到自己府上来，打算亲自指点他科考事宜。
黛玉听说哥哥老家来了人，也颇是紧张，自己亲自看着下人收拾好了院落，才放下心来。林沫笑道：“你紧张什么，那个肉团······容嘉，就是个小孩子，他管什么好歹呢，小时候玩得累了，趴在人家田庄的草垛子上都睡得着，好养活的很。”黛玉道：“虽是如此，也是哥哥的表弟，哥哥的表弟就是我的表哥，哪里敢怠慢。”
若是说林沫在林家有什么不满意，约莫就是林清不肯他称其为父了，但林沫却奉他为父，师娘的姨侄，自然是他的表弟。
见着黛玉这么说，林沫自然也没什么好说的，只道：“那孩子家里头殷实得很呢，不知道要带多少好东西来，咱们也不必备他的大『毛』衣裳，十一二岁的小孩子，我也说不准他这会儿多高，上次赏的皮子还有么，给他留一点，回头量了他的身段再做。”
“还有好些呢。”黛玉忙叫人去备着。
“那孩子倒是和你同年同月生的，只比你大几天，咱们家里头规矩跟荣国府不大一样，虽然是你表哥，不过应当见不着，他家里管这个也管得严，是个知礼的孩子，不过你以后在园子里头逛的时候也多带几个婆子，守着点园子入口。我也会叫他不要往内院去。”[]红楼之林氏长兄23
黛玉道：“他是来考试的，定然是天天温书，往内院里来的定然少。”
“他敢去呢。”林沫道，“我不捶死他。”
黛玉如今在自己家里面住了快一年，算是了解到贾家武功起家，规矩疏松，如贾宝玉那样在内帏厮混的，在别人家里头算得上奇耻大辱，哪家的孩子这样，几乎就算是充女儿教养，前途堪忧。这个容嘉虽然比宝玉还要小上一些，听着却像是懂事的。
山东巡抚的儿子进京里来倒是叫不少人颇是关注，后来得知是个十二岁的『奶』娃，让人忍不住失望。而这个小公子一来，也不曾拜会父亲的旧友，直接躲去了表兄的府邸温书。林沫是个不惯见客的，连外祖母家里都没怎么轻易走动，何况是非亲非故的他们？
容嘉到的那天，林沫派了大管事林可亲自去码头接人。
不过几年没见，小肉团子几乎变了模样，身量抽长了不少，肥嘟嘟的脸也消瘦下去，棱角初现，端的是翩翩少年。林沫叹了一声：“长大了。”
容嘉一笑，『露』出缺了一粒『乳』牙的牙齿来：“我还当表哥忘了我。”
“哪里能够。”林沫看着他，“只是你这个年纪，来下场未免太早了些，便是文章不赖，考官说你年轻不知事把你给踢下去，也不会有人说他做的不对。就我这个年纪，还有人说我嘴上无『毛』办事不牢呢，你这口牙看着就不甚可靠啊。”
容嘉道：“不过勉力一试罢了，成与不成看天不看人。父亲过几年就要致仕，容家不似林家，我们根基浅，就是靠着父亲起家的，总得有人留在朝堂上撑撑门面。哥哥要守妻孝，我先来碰碰运气。”
林沫讶然道：“姨夫要致仕？这是为何？”
“地方任官，有谁能做到我父亲的升迁速度？若我们是外人也罢了，偏偏根基就在济南，怎么不叫京里头忌讳？急流勇退方能细水长流啊。”容嘉笑一笑，“父亲辞官，留我一个黄口小儿在京里，我们容家才不会倒。”
林沫笑道：“说得这么好听，文章做得怎么样？吃了饭就到我书房里来。”
“还有件事要麻烦表哥，烦劳给我在京里置个宅子。”
“说得好像你已经中了似的。”林沫道，“也没几天了，你这几天就破破题，临时抱抱佛脚，等考完了，不管中与不中，我带你在京城里头转一转，咱们俩一起看看。”林沫说是这么说，心里却是清明的，容明谦的官做得是有些招摇了，前些年兴修水利，挖渠修道，兴建书院，雪灾时还私开粮仓——虽然是个好官，但到底惹眼了些。当今重用容明谦，就是看在他背后的容家行事平稳，不会像甄应嘉那么做官做成土皇帝，可是到底是不放心的，如今容明谦之子主动到京里来为质，他怎么会放弃这个机会？
虽有把握，也得容嘉自己有几分真才实学。[]红楼之林氏长兄23
黛玉在自己屋里待了几天，紫鹃劝道：“姑娘也出去晒晒太阳才是，大爷不是说了么，多见见阳光对姑娘有好处。”
黛玉笑道：“家里如今有客人，不方便罢。”她在贾家住了几年，贾家荒诞的行为叫她觉得难堪，如今更是步步小心，不敢再有这样的事情，哥哥说的对，自己也算是代表林家女孩儿的教养，若让旁人知道林家嫡女时常同外男见面，像什么样子呢。
“有什么要紧呢。”闻歌抱着外袍子给她披上，“容二爷同咱们家大爷住在前头，昨儿我问过闻音了，容二爷除了自己的房间，就只往大爷的书房里头去过。咱们多带几个婆子守在园子门口，不叫他进来不就得了？”
黛玉这才应了，又道：“容表哥看书辛苦，且炖些温补之物给他吧。咱们家里头虽然没有尊长，也不能失了待客的礼数。”
“是，我这就叫厨房去备着。”
黛玉又道：“开我的库房罢，这些子小事没得麻烦哥哥。”林沫房里养了人的事，她因为雅意的嘟哝听说了两句，却也没在意，只是叫雅意不要『乱』说话，她是林沫派来的，黛玉也不敢轻易责罚，还是闻歌呵斥了她几句。只是虽然听着，但是林沫库房里头少了不少『药』材的事儿倒是真的，黛玉见林沫这几天忙着陪容嘉温书，并不曾叫人去采买，且这个时节也没什么好『药』，因而就打算从自己库房里头挪一些过去。
闻歌知道她的心意，含笑点头称是。
因而陪黛玉在园子里走了一遭，就叫紫鹃雪雁等陪着去开了黛玉的库房，找出些滋补『药』材出来给容嘉熬汤喝。又叫屋里头一个二等丫鬟，名叫馨儿的，给容嘉送过去。
容嘉正在书房里头听林沫评点文章呢，冷不丁瞧见一个丫头送了两碗汤来，问道：“这是什么？”
“这是我们姑娘给容二爷同大爷熬的汤，姑娘说，容二爷温书辛苦，咱们家里头没有长辈，如果有怠慢之处，还请容二爷包涵，这汤是我们园子里头小厨房的手艺，容二爷若是尝着好，就派个小丫头到我们源自里说一声。”馨儿放下汤，又对林沫说，“姑娘问大爷，您库房里头需要安排人去采买么？”
林沫笑道：“叫林可家的安排几个靠谱的小子去。嘉儿尝尝，妹妹那儿的小厨房里头是她打老家带来的江南厨子，同山东那边的不大一样，这汤做得尤其好。”有道，“是我疏忽了，忘了给你弄些补汤，幸好我妹妹还记得，不曾失礼了去。”
容嘉道：“还没有恭喜表哥多了个蕙质兰心又温柔体贴的妹妹。”
林沫奇道：“你怎知我妹妹如此？”
“我夸哪家的嫂子婶娘都这样。也就表哥你这么大大方方地应下了，看来这位表妹定然过人。”
夸完了，也就闭口不再提，只是叫馨儿去替他道声谢，毕竟虽然是亲戚，但是姑娘家家的叫外男挂在嘴边提，着实不是件好事情。
林沫满意地一点头，继续同他讲文章。
馨儿回了园子，先去回黛玉，又道：“汤送到了，容二爷同大爷喝了都说好，大爷看那个象牙小碗喜欢，说是在他那儿摆一摆，明天再叫我拿回去。容二爷叫我来给姑娘道声谢。”
黛玉忙道：“哥哥既喜欢那个碗，就收着呗，什么稀罕物事一样。”
馨儿道：“我也同大爷这么说，姑娘肯定乐意送给大爷，可是大爷说，他一个当哥哥的，跟妹妹打秋风像什么样子呢。”
待回了黛玉，馨儿又被闻歌拉到一边问容嘉的相貌人品，她奇道：“姐姐问这个做什么？”
“你别管，只告诉我容二爷人品如何？”
“自然是好的，又不是谁家的爷都是混世魔王，容二爷看着就温和有礼，同咱们大爷比也差不了多少。”
闻歌这才放下心来，去找林沫。
“太太的意思，姑娘的亲事也该开始提一提了，她在济南忙着二爷同三爷，也抽不开身来京里。您既然过给了林大人，就该替姑娘想一想，有好人家早些看一看，她看容二爷就不赖。”
林沫一口茶险些喷出来：“容嘉？那个小肉团子？他才多大，师娘没瞧见他那豁了口的牙吗？”
“比咱们姑娘还要大上几天呢。”闻歌道，“太太也就是说说，大爷不中意容二爷，瞧瞧别家的才俊也好，早些相看也有好处。大爷同姑娘的孝期如今也过了大半了，是该想一想了。”
“这些倒不急，我妹妹还小呢。”林沫道，“总要等大『奶』『奶』进门，帮着相看相看人家的女眷，你以为结亲看一个小孩儿就够了？”
闻歌道：“我也就替太太传个话罢了。”·
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红楼之林氏长兄 24容嘉下场
容嘉下场的时候天已大冷，考场里冻如冰窖，幸而容明谦也是科考出身，给儿子准备得够充足，容嘉自己身子底子也不算差。不然依林沫的心思，估计想不到要给他备点什么——虽然他惯来细心，但是自己下场的时候天时尚可，他又打小跟着先生四处奔走，体质与其他娇生惯养的世家子不大一样，考完出来还神采奕奕，与被抬出来的士子们形成鲜明的对比。他会试时被点为会元，也有主考对他的镇定表现极为满意的原因。倒是黛玉想起林海曾与她说过考场中饮食极难下腹，叫厨房准备了些点心汤水，还给容嘉备下了一个汤婆子。
“用不上汤婆子吧，里头的水压根就不烫，装进去也是白瞎。”林沫道，“准备这个做什么？”
容嘉瞪了他一眼：“好哥哥，咱俩也认识这么多年了，你可真好好照应我。”
“得了吧，你这活蹦『乱』跳的样儿，用得着这样么。”
来送汤婆子的紫鹃道：“大爷恕奴婢多嘴一句，那里头的东西确实不大好，先前荣国府的珠大爷就是被抬出考场的，虽然中了进士，奈何没救得回来，珠大『奶』『奶』到现在都没穿上诰命华服，容二爷也得仔细身子。”她素来就是个爱多想的，原来看着宝玉好，现在看看容嘉，又觉得不差。
“无缘无故地，你吓他做什么。”林沫握着容嘉的手腕给他把了回脉，拍拍他的肩膀道，“安心，你这身子骨去，就算是吃场里的那些冷汤冷饭都没关系。”
“这也是当哥哥的人说出来的话呢！我就不信你对着你妹妹也能这么说。”
“她是我亲妹妹，你是我表弟，要不人怎么说一表三千里。”林沫笑着拍了拍他的肩膀，“行了，走吧，我送你过去。”
亲眼送走了容嘉，林沫打道回府，叫来聆歌：“去同闻歌说一声，姑娘屋里头有几个丫头年纪大了，该敲打敲打了。”[]红楼之林氏长兄24
聆歌吓了一跳：“大爷······”
“你知道，你们几个管不了的，嬷嬷会管，要是嬷嬷也没用，非得要我来开口，也挺没意思的。”
聆歌赶紧去园子里找闻歌了。
闻歌也瞪大眼睛：“大爷真这么说？”
“可不是。”
“雅意那丫头的心思咱们也不是看不出来，但是大爷吃着她妈妈的『奶』水长大的，我们哪里敢真的敲打她。”闻歌为难，聆歌道：“我猜大爷的意思倒不是雅意，雅意约莫是真的惹了大爷，恐怕要大爷亲自动手了。”
闻歌讶然：“那是谁？”
“姑娘打荣国府带来的那个，今天不知道怎么了，容二爷的大日子，她跑去说什么荣国府的大爷大『奶』『奶』的话，我看着，像是存了什么心思。雅意倒也罢了，横竖也就是惹大爷不高兴，这丫头跟着姑娘过了这么久，要是心思不对，叫姑娘的名声蒙羞，那咱们怎么死的都不知道！要我说，你也别管她同你熟不熟了，该骂的就得骂该说的就得说，既然大爷叫你来管着姑娘屋里头的丫头，管不好被大爷骂了好玩呢。”
闻歌想了又想，也只得如此了。
“咱们这样当奴婢的，最怕的不是嬷嬷罚，就怕主子撵出去，你可知道为什么？因为我们是家生子，老子娘都是当奴才的，打小就在主子家长大，学的是端茶送水，没扛过锄头没『插』过秧，一旦撵出去了，就算是配小子都不能继续伺候主子，到了外面，我们这点本事算什么？庄子上的那些人家，瞧咱们都跟娇小姐似的啥都干不了，倒是会女红针线呢，小门小户的哪里需要我们做这么精细的活计！他们只需要媳『妇』会织几文钱一米的麻布就够了！有些丫头，跟着主子学会了管东西管账，又有什么用？需要管东西管账的人家，哪个会要个丫鬟进门！”
紫鹃脸『色』发白，强笑道：“姐姐说这个是做什么”
闻歌道：“我也不过跟你提个醒。主子的事情自有主子们做决断，万万没有我们当丫头的在主子前面开口的，你才见过几个人呢，觉得这不错那不错的，还说给姑娘听。”