凤隐江山

莺素的脸上闪现出一丝凌乱，看来叶紫弦猜得没错，指使莺素的人，怕是许诺了莺素出宫照顾家人的承诺，让莺素愿意为之卖命，并感恩戴德。按理说，此人并非歹毒之人，若换做叶雪依和宜妃之流，怕是早就杀了莺素灭口了，可是这个人却没有，而是选择以德服人。这样的人，为什么想要杀她呢？难道是对她把持朝政感到不满吗？
“等一下，我说，只是……希望皇上开恩，他不是坏人。”莺素的脸上写满为难，一副痛苦的样子。
“莺素，只要你说出实话，并查实，孤许诺你无恙，且可实现那个人许给你的承诺。”叶紫弦道。
“奴婢不是为了自己，而是……他真的是个好人，所以为了他的名声着想，奴婢希望只告诉皇上一人，并且奴婢相信，皇上若是知道了是谁，也不会狠下心来杀了他的。”也是的眼角有晶莹的泪光闪过。
“放开她，让她过来。”叶紫弦对刑部的人道。
“皇上三思啊！”众人皆跪下，就连芷苏也不可置信地看着叶紫弦。
“皇上，这可是要害你性命的人呐。”束伟彦恳切道。
“无妨，你们放开你，违令者以抗旨不尊罪论处。”
刑部的人这才放开莺素，但所有眼睛仍一眨不眨地紧盯着莺素，生怕她伤着叶紫弦。一旁的追风一言不发，只右手紧紧握住悬挂在腰间的大刀，随时做好准备。
“皇上，是……”
当莺素说出那个名字的时候，叶紫弦的双眼瞪得老大，里面写满了不可思议。随即，在叶紫弦发愣之际，莺素如离弦的箭的一般冲出去，直奔向一边的柱子。
“快拦住她！”叶紫弦话音刚落，众人才反应过来。
无奈为时已晚，追风前脚刚到得莺素身边，莺素已一头撞死在柱子上，瞬时额头血花四溅，一片狼藉。
莺素倒在地上的一刻，嘴角浮现起一丝笑意，直看得叶紫弦心惊肉跳。为什么？他到底给了你什么好处，竟能让你因为背叛了他，便舍弃了自己的性命？
叶紫弦摇摇头，不敢相信地看着眼前的突变。一个晚上，好好的喜宴死了两个人，整个场面，由原本喜庆的大红色，演变成现在象征着死亡的血红色。
“皇上。”芷苏忙扶住叶紫弦，叶紫弦感受到芷苏指尖传来的温度，终于定了神，身体不再颤抖。
“今晚就到这里吧，众爱卿先回府吧。”不一会儿，叶紫弦对众人宣布道。
台上的刑部人员，还有芷苏和追风，皆不明所以地看着叶紫弦，不是说当即彻查此事的吗？怎的现在这么快便下了逐客令？
但见叶紫弦如此，也没有人敢细问，只得逐渐离场。
待众人都走后，芷苏看了一眼贴身保护叶紫弦的追风，又看了一眼一旁准备收拾东西的宫女公公们，关切地道：“皇上，不早了，奴婢扶您回弦音殿吧，明日还要早朝呢。”
叶紫弦这才抬起先前一直低着的头：“恩，追风，明日早朝结束，你到弦音殿来，孤有事要吩咐你去办。”
说完，叶紫弦便挺直身板，往弦音殿的方向走去。芷苏小心翼翼地扶着叶紫弦，心里极为担心。
走到一半的时候，叶紫弦突然停住了脚步，芷苏看向叶紫弦，却见不知何时，叶紫弦早已泪流满面。原来，先前叶紫弦所做的一切，不过是在众人面前刻意伪装的坚强。
“皇上，想哭就哭出来吧，这里没有旁人，没事的。”芷苏忽然很心疼叶紫弦，其实她还不过是个孩子啊！年纪比萧逸澜还小三岁，身上却已肩负了太多。眼见着身边人逐一不在，还都是为了她而死，她的心里，至始至终，该承受多少痛苦啊！
“姑姑……”终于，在寂静无人的时候，叶紫弦抱着芷苏，放声大哭起来。





凤隐江山 第一百八十三章 独立夜
叶紫弦今晚未熬夜披折子，只安静地躺在床上，眼睛盯着头顶的天花板，怎么都无法入睡。想起过往和曼舞在一起的种种，初见时还在昔日雪国的万花楼，之后因缘际会，一起合作了多时，然后曼舞随她入宫，又在她身边伺候了那么久。转眼间，彼此认识一年多了，这份知己般的情谊，如何都不可替代的。
“哎——”叶紫弦忍不住叹了口气，披上衣服，取过闲置在柜子底端的“空灵”，往殿外走去。幸好平日里她不喜欢有人伺候，不需要睡觉时有人守在她身边，这会儿倒省去了不少麻烦。
放轻脚步，叶紫弦用披肩遮挡住自己的脸，一路往偏僻的长巷行去。此刻她只想寻一处安静无人的角落，借由琴声抒发一下自己心中的郁结。在最低的城墙处用轻功飞跃出去，街上一片安静，叶紫弦继续在屋顶上飞驰，尽情享受风吹打在脸颊上的凉意，试图让自己清醒些。
好容易找到一处僻静的屋顶，叶紫弦不顾地面是否干净，直接坐下，，将空灵平放在自己的双膝上，开始弹奏起来。
“辛苦最怜天上月，一夕如环，夕夕都成决。若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。无那尘缘容易绝，燕子依然，软踏帘钩说。唱罢秋坟愁未歇，春丛认取双栖蝶。”
这本是描绘情人间生死相别的诗词，叶紫弦用在此处，自是想起了所有的一切。从小蝶的死开始，她的心便开始痛彻万分，后来到了无吟和萧逸澜，更是觉得整个世界都崩塌了。当她觉得，正剩下曼舞在身边的时候，为什么，就在曼舞离幸福最近的时刻，仍是误伤了自己的性命。
叶紫弦甚至想，若是中了对方的意，让她被毒死，该有多好，至少曼舞可以一直活下去，且这么多年了，她终于实现了自己的心愿，可以每天都看着自己挚爱的人。上天是在捉弄她吗？至此，她的琴声再无人能懂，一切还有什么意义？
叶紫弦想到这里，琴声戛然而止。好容易止住的泪水，自眼眶里不自觉地流了下来，致使她再也无法看清琴弦。
望着天边的一轮清月，偏生在今晚，月亮显得格外的圆，与她的内心截然相反。一切都是天意吗？为什么要一再捉弄她，每次她自以为开始幸福了，或是想要帮助周围人去实现心愿了，然后转瞬便什么都没有了。
一阵烦闷，叶紫弦又久坐良久，方起身离去。她未发现，在她离去后不久，一个身影自暗处缓步走出来，望着叶紫弦的背影，迟迟不肯离去。
叶紫弦神不知鬼不觉地回了弦音殿，将一切恢复原样，重新躺下。明日还要着手处理婚宴发生的事情，还要想办法出宫一趟，去曼舞的葬礼看看。还是先休息，养足精神要紧。叶紫弦只觉得自己的眼睛分外酸涩，许是今日哭了太多的缘故。
曼舞，你的事，我一定会调查清楚。叶紫弦默默在心里说完最后一句话，闭上眼沉沉睡去。
翌日五更，叶紫弦便被芷苏唤醒，照例一阵梳妆打扮，走向金銮殿上早朝。一早上，叶紫弦都无心过问朝堂之事，索性也没有大臣提出什么重大事件，叶紫弦便吩咐早早下朝。叶紫弦发现，莫亦缺今日未来，沈潇荣也没来，想起昨晚，沈潇荣也没有出现，叶紫弦未觉诧异。荣王爷生性自由是出了名的，常年不过问世事才算正常，不过一直以来，每每朝堂需要，或萧逸澜需要的时候，荣王爷总是第一时间出现。
“既然无事，便退朝吧。”叶紫弦淡然地说完这句话，便拂袖离去，径直往御书房走去。
追风一早等候在门口，见叶紫弦来，忙行礼：“参见皇上。”
“免礼，进来吧，芷苏姑姑，劳你在外守着，别让旁人进来。”叶紫弦叮嘱芷苏。
“追风，我要你去调查一下莺素生前的事情，尤其是在她死前的这段时间里，家中可来过什么人？越具体越好，并且尽量快一些。孤怀疑，这位幕后之人，应当是通过莺素的家人，博取了莺素的好感和信任。”
“知道了，属下这便去办。”追风话音刚落，便快速往外跑去。
叶紫弦过了一会儿才走出御书房，对芷苏道：“姑姑，替孤去问问，莫家可是今日举办少夫人的葬礼？孤自己先回弦音殿了，等姑姑问好了，回弦音殿告诉孤。”
叶紫弦一回弦音殿，便见芊祺在院子里打扫。对于这位刚来的宫女，叶紫弦未过问芷苏到底是怎么选来的，也懒得问。叶紫弦发现自己变了很多，她甚至懒得再和谁走得过近，生怕有一天这个人又消失了，徒增自己的烦扰。
芊祺转过身，见叶紫弦回来，忙丢下扫把，给叶紫弦请安：“奴婢参见皇上。”
“平身吧，进来替孤更衣，换上便服。”
“是。”芊祺忙低着头，紧跟着叶紫弦走进殿内。
芊祺的手脚不如芷苏那般麻利，但话不多，人很安静，一如芷苏说的一样。正巧叶紫弦心情不佳，也懒得多说话。
只用了比平时多几秒的时间，芊祺便帮叶紫弦换好了便服。叶紫弦看了一眼铜镜中的自家，尚算满意，对芊祺道：“不错，你继续忙吧，待芷苏姑姑回来，让她直接进来见孤。”
“是，奴婢告退。”芊祺听话地退出去。
叶紫弦起身走到书桌前，继续看堆砌成小山的奏折。选贤用人的事迫在眉睫，无奈莫亦缺突然发生了这样的事情，只怕要拖延一段时间了。可是，叶紫弦刚接手朝堂，对很多大臣都不熟悉，除了莫亦缺，实在不知道还有多少人可以信得过，就连她欣赏的穆西，都对她有诸多不满。不过来日方长，目前只能先在萧逸澜的基础上稳住朝堂，再慢慢做打算了。
叶紫弦看了半柱香时间的折子，芷苏总算回来了。
“参见皇上，奴婢打听过了，确实是今日下午举办葬礼，规模不大，就在莫府。莫氏未邀请太多人，只请了熟识的几位大臣而已。”
“孤知道了，姑姑，中午早些备午膳吧。莫家出了这样的大事，睿儿这几日怕是没有师傅教了，孤中午要陪他用午膳，交代他一些事情。”
“是，不过皇上，您又要处理政务，又要照顾十七皇子，着实辛苦。奴婢想着，您大可将十七皇子托付给值得信赖的人。”
“无妨，孤如今所剩不多了，凡事还是亲力亲为得好，方能让自己心里舒坦些。”叶紫弦头未抬，只淡淡道。
芷苏几不可闻地闪过一丝心疼，随即起身，为叶紫弦添茶。
“睿儿，坐到孤的身边。”午膳时分，芊祺带着萧睿寒走进殿内，叶紫弦看着萧睿寒道。
萧睿寒乖巧地行至叶紫弦身边的位置坐下，叶紫弦忙夹起食物往萧睿寒碗里送去。
“睿儿，近日你莫师傅有些事要办，可能没办法教你了，你且自己先温书，待摸师傅回来，怕是要考你的。功课一日都不可落下，有不懂的便来问孤，明白吗？”
“是。”萧睿寒点点头。
叶紫弦满意地看了萧睿寒一眼，这个孩子，似乎比同龄的孩子都懂事许多，平日里也甚为乖巧，什么都愿意听她的。
用完膳，叶紫弦让芊祺送萧睿寒回去，自己则继续批阅折子，芷苏恭敬地守在一旁。
“姑姑，孤看折子累了，想看会儿书。孤看书的时候不喜欢有人打扰，烦你出去为孤守着，不许任何人进来，直到孤叫你，你再进来。”
“是，皇上切记莫要过于劳累了，奴婢这便出去。”芷苏说完，转身离去。
叶紫弦直到听到关门声响起，这才抬起头，眼底闪过一丝狡黠。匆忙取出柜子底端的月白色布衣，戴上面纱和斗笠，叶紫弦对着铜镜又仔细检查了一遍自己的装束，方轻轻地打开后窗，一下子翻身出去。
后窗对着后院的小厨房，不过现在刚过午膳时间，小厨房正是人少的时候。叶紫弦运足内力，使出七步莲波，速度飞快地离开弦音殿，自后门出去，便到了御花园。
眼见着有士兵在来回巡逻，叶紫弦忙躲在了墙壁后面。其实昨晚她睡不着出宫，除了想弹琴之外，也是在为今日做准备。她要率先熟悉一下地形，明确地知道现在的皇宫，是不是当日那个长巷的围墙最短的皇宫了。
待士兵走过，叶紫弦以最快的速度穿过御花园，便来到了昨晚翻墙的地方。长巷里总是安静得没有一丝声响，这是关押过往不受宠或做了错事，被打入冷宫的妃子的地方。萧逸澜迁都月国后，将昔日的后宫也一并搬了过来，不过罪行不重的妃子，便直接放出了宫，于是这里便越发冷清起来。不过也正因为如此，才使得叶紫弦出入皇宫更加方便，真乃巧合。




凤隐江山 第一百八十四章 偷离宫
翻出皇宫，是一片寂静的小巷，刚好没人看到。叶紫弦忽然意识到，她只知道当日雪国的莫府在哪里，并不知道现在的莫府在哪里。一时没了方向，叶紫弦只得先出了巷子，往人声鼎沸的地方行去。
过了两条街，面前是热闹的集市，叶紫弦忙跑上前去，问一位过路的老人：“老人家，请问您知道莫府怎么走吗？”
“莫府啊，姑娘你穿过这条街，再拐三个巷子，约莫半柱香时间便到了。”老人对叶紫弦耐心道。
“多谢了，老人家。”叶紫弦道完谢，便匆忙按老人说的方向走去。
一炷香时间？看来莫府离皇宫有些远，不过老人说的应该是普通人的脚程时间，她的速度很快，应该用不了那么久。想到芷苏还一直在殿外守着，以为自己在看书，叶紫弦的步子不免更快了几分。以防万一，还是越早回去越好。
让莫亦缺将曼舞带走，放入莫氏的祠堂，是为了完成曼舞的心愿。但不管怎么说，叶紫弦还是想参加一下曼舞的葬礼，哪怕远远地看一眼，在心里默默为曼舞祈福也好。
叶紫弦一边匆匆往莫府赶去，一边琢磨着，待会儿要怎么进莫府？难不成又要从墙上翻过去？哎，罢了，届时再说吧。
待到了莫府附近，远远便看到白色的旗帜和幡布挂在门前的牌匾上，一派荒凉的景象。叶紫弦心中原本强压下的阴郁再次浮现，慌忙闭上眼睛，逼退自己的眼泪。正想着该怎么进去，却见到莫亦缺站在门口等候前来参加葬礼的人。
叶紫弦自怀里取出莲花扳指，戴在自己的大拇指上，径直往莫亦缺身边走去。
“莫将军。”叶紫弦双手作揖，冲莫亦缺俯身。
莫亦缺原本正诧异，是谁蒙着脸来参加葬礼，待看到面前人的这身打扮，一眼瞥见叶紫弦手上戴着的莲花扳指，即可恍然大悟，略靠近叶紫弦一步。
“大人里面请！”莫亦缺表面上不动声色，示意叶紫弦进去，实则贴近叶紫弦耳边，小声道：“你怎么来了？怎么从皇宫里逃出来的？”
“我想来送送曼舞，可以吗？”叶紫弦也压低声音回应。
莫亦缺无奈地看了叶紫弦一眼，叶紫弦这才发现，莫亦缺的眼眶通红，一副精神不济的样子。
“方管家，劳烦你照看一下，我领一位朋友进去。”莫亦缺对着一旁的老人道。
“是，少爷。”
叶紫弦跟着莫亦缺走进莫府，这还是叶紫弦第一次来，满目俱是最简单的陈设，一如莫亦缺的性子一般，最是简洁明了。
“紫弦，你这样未免太过了些。”莫亦缺和叶紫弦并排往里走去，一路上莫亦缺免不了叨扰几句。
“你放心，我磕完头便走。若不是曼舞爱你，我可不愿意出宫才能见她最后一面。”
“你一个人来的？没带追风？”莫亦缺一脸忧色。
“你放心好了，没事的，正巧我在调查曼舞的事情，实不相瞒，我认为，对方并非冲着曼舞，而是冲着我来的。我这样做，刚好可以看看，对方是否是身边的人，是否一直在暗中跟着我。”
“你疯了！”莫亦缺突然激动起来，“你这样做很危险，萧逸澜已经……”
叶紫弦明白莫亦缺的意思，天下已经失去了一次明主，断不能再失去第二次：“莫大哥，让我再任性最后一次吧，曼舞这件事，我想亲自调查。我向你保证，绝对会看重自己的安全。”
“罢了，随你，不过都是痴念……”莫亦缺说到最后，竟像呓语一般，声音越来越低。
“莫大哥，经过曼舞的事，我想提醒你一句，日后请务必珍惜眼前人。”见莫亦缺不再说话，叶紫弦忍不住说道。
“经过这件事，我只想和你说，请你日后不要再管我的私事了，我自有我的打算。曼舞是个好姑娘，或许不爱我，不跟我，便不会白白牺牲。”
“莫大哥，这不是你的错，是我的错……”叶紫弦急切道。
“好了，别说了，要到了。”莫亦缺打断叶紫弦的话，在叶紫弦的印象中，莫亦缺鲜少会这般粗鲁，“今日莫府可能有不少你认识的人，你若是觉得应付不来，我便安排你在葬礼旁边的小房间里。这样等你想走的时候，也随时方便走，待会儿我会让府里的侍卫都下去的。”
“好。”叶紫弦知道，换做平日，或许她可以用莫亦缺的远房表妹莫玄月的身份搪塞过去，可今日，莫越海也在，很可能莫亦缺真正的远房亲戚也在，怎么可能还能用之前的身份。
一路上谁都没有遇见，莫亦缺为了免去不必要的麻烦，一直带叶紫弦走的小路，皆是曲折的小径。拐了许久才到得灵堂附近，耳边传来一阵爱乐的声音。
莫亦缺再三叮嘱叶紫弦：“记得不要乱跑，磕完头便离开，你今日的身份不同于往日了。待今日的事忙完，明日我便继续早朝，入宫帮你处理政务。”
“你不必……”
不等叶紫弦说完，莫亦缺便拉住叶紫弦的手腕，乘着众人低头默哀之际，快速穿过院子，将叶紫弦推进一旁的屋子里，关上门。
叶紫弦定睛看了一眼周遭的环境，才发觉是一处闲置的空房间，里面有一扇很大的窗户，很适合用来逃跑。其余只有些生锈的工具和杂草堆。
叶紫弦不再理会，只细细听门外的动静。等了一会儿，爱乐停止，终于有人开始主持仪式。
“三敬死者，鞠躬开始！”
叶紫弦看不到外面的情形，但还是跟着仪式，对着门外鞠躬三次。每一次弯下腰，门外昔日的笑颜都在叶紫弦脑海里浮现，令她心里的疼痛无限扩大。
叶紫弦强忍住泪水，待礼毕，打开身后的窗户，快速离去。她不确定自己离宫的这段时间会发生什么，既然事情已经办妥，还是尽早回去为好。
叶紫弦按原路返回，直到通过弦音殿的后窗稳稳落在地上，心里的一块大石头才落了地。以最快的速度换好了衣服，将所有的东西照例藏在柜子底端，叶紫弦对着铜镜看了一眼自己，待再三确定一切无误，才坐回书桌后面。
“芷苏姑姑！”
“皇上。”推门声响起，随即，芷苏便走进来，对着叶紫弦略俯身。
“孤看书期间，追风统领可曾来过？”
“有的，奴婢说皇上在看书，不许任何人打扰，他便在殿外等候了。”
“快让他进来。”
芷苏转身离去，不一会儿，便有个沉稳的步伐声响起，再接着是关门声。
“参见皇上。”追风单膝跪地，一副风尘仆仆的样子。
“不必多礼，快告诉孤，调查得怎么样。”
“回皇上，对方心思细密，并不会察觉出端倪。不过，属下乘着莺素的弟弟出门之际，得以潜进家中，在内室里，发现了官银。这在普通百姓家，通常是不会有的，一般百姓家，多半只有铜板，家底稍微殷实些的，则有些散碎银子，断不会出现整的官银。”
“那你可有调查出来，这些官银来自哪里？”叶紫弦的声音略带些急切。
追风仍是面色淡然：“属下回来正是想征求皇上的意思，此事靠属下暗中调查，恐怕不易，毕竟城内官银数量众多。但若是通过刑部，再找财政大臣细查官银出处，怕是容易些，毕竟所有官银皆有编号。只是如此一来，怕是要打草惊蛇，对方既然能用官银，必是朝中重臣，属下担心稍有不慎，会走漏风声。”
叶紫弦听闻，眉头倏地蹙起，追风的分析不是没有道理。查官银出处，不通过财政的账目清单，是查不到的，不是什么暗中调查人之类的简单事。可是，若是下手的官员和相关人等关系密切，则又另当别论了。
“你先下去吧，孤有事再唤你。”
“是。”追风说完，快速转身离去。
叶紫弦苦思冥想良久，不由得叹了口气。又是朝中重臣的手笔，之前已经有过一个应运辰了，这次又会是谁呢？
“哎——”叶紫弦忍不住叹了口气，看来，是时候好好整顿下风气，剔除所有不能为她所用的人了。
想到这里，叶紫弦的眉头比之前蹙得更紧了。这只怕不是件容易的事情，且不是短时间内能解决的了。可是，为了这天下的盛世，即便花上个三年五载，又有什么关系呢？萧逸澜不在了，她在乎的所有身边人都不在了，剩下的慢慢岁月，怕是也只有政务能陪她一起度过了吧。
叶紫弦拿起手边的治国类书籍，细细品读起来。先前为了掩盖她逃离皇宫的真相，骗芷苏说自己想安静看书，想不到现下真的是耗尽了脑力，需要看时好好修习一番了。萧逸澜，我多么羡慕你，丢下一切便这样走了，留下我无力地试图改变着现状，创造出你的心愿。可是，我累的时候，又还有谁在呢？




凤隐江山 第一百八十五章 亲调查
叶紫弦彻夜未眠，终于在天际快亮之际，看到最后一份奏折时，嘴角浮现出一丝笑意。这是本参奏户部私吞钱粮的折子，来的正是时候。
叶紫弦放下奏折，耳边便传来殿门打开的声音，紧接着，芷苏稳当的脚步声响起。
“皇上，您又一夜未眠吗？眼下都该早朝了。”芷苏看了一眼书桌上的折子，发现原本的小山皆已不见，堆砌到了另一侧，便知叶紫弦花一夜时间批阅完了奏折，难免心疼。