长夜余火

“类似布兰德那种愤怒之人？”
“差不多。”迪马尔科再次下了逐客令，“你们的问题已经足够多。”
蒋白棉不再停留，拉开那扇红色木门，走回了同样铺着地毯的走廊。
他们随即跟着乌尔里希管家，直行向电梯口。
走着走着，商见曜落到了队伍最后面。
蒋白棉瞥了他一眼，正好接触到他望过来的目光。
呼，蒋白棉无奈地吐了口气。
很快，他们抵达了电梯口，陆续走进了轿厢。
而这个时候，戴着黑底白纹面具的迪马尔科也出了房间，与包括两台军用外骨骼装置在内的守卫们会合。
突然，商见曜转过了身体，取下了武装带上的手雷。
他猛跨一步，大声喊道：
“这是替红石集镇民送给你们的！”
大喊之中，他右臂肌肉鼓胀，用尽全身力气般将手雷扔向了迪马尔科等人。
穿戴外骨骼装置的两名守卫和另外六位守卫同时做出了反应，有的要借助辅助系统，将那枚手雷击爆于半途，有的下意识抬手，准备向电梯位置扫射，也有的扑向了迪马尔科，要将主人撞入房间。
可是，他们所有人的双手都于这个瞬间失去了“知觉”，无法做出自己想要的那个动作。
只有其中两个，勉强完成了自己的想法，将迪马尔科撞进了房间，撞得他一阵踉跄，差点摔倒。
啪！
那枚手雷落到了地毯上，却没有发生爆炸。
因为商见曜根本没扯拉环。
这时，他已退入电梯，举起双手，从两侧捂住眼睛，对着迪马尔科等人行了一礼。
下一秒，电梯门在他的面前合拢了。
看到这一幕，几名守卫都呆住了。
…………
上行的电梯内，负责引路的乌尔里希又惊又怒。
“你们？”
“我只是吓吓他们，给他们一点刺激，不会爆炸的。”顶着猴子面具的商见曜笑着回答。
乌尔里希平静了下来，看了眼蒋白棉指着自己的手枪，疑惑问道：
“为什么要这么做？帮红石集镇民主持正义？可他们都还没决定怎么做。”
商见曜笑道：
“这是一方面。
“他们的决定是什么和我想怎么做没任何关系。”
说到这里，他又笑了一声：
“另一方面，我们组长说过，找出用火箭筒吓我们的人后，要用同样的办法吓回来。
“我们没带火箭筒，这里环境又狭窄，只能改用手雷。”
说话间，电梯门打开，他们回到了地下一层。
“这种时候就不用报我的名字了，直接说你自己想这么做。”蒋白棉边走出电梯，边好气又好笑地回了一句。
话是这么说，她却悄悄对商见曜竖了下拇指。
咱们“旧调小组”有仇必报，不会多，也不会少！
…………
会客室内，戴着黑底白纹面具的迪马尔科站稳了身体。
“老爷，没事吧？”一名守卫急切问道。
他们已经发现那枚手雷没拔拉环，不会爆炸。
迪马尔科望了电梯方向一眼，摇了摇头：
“没事。”
…………
乌尔里希没想到会是这样的理由，心中顿时涌现出对面是不是都疯了的想法。
既然没出大问题，他也就不愿意纠缠，赶紧摁了下行的按钮，想快点与这群人脱离接触。
与此同时，龙悦红也对商见曜发表了自己的看法：
“真是帅啊！”
有仇必报的感觉真棒！
白晨虽然没说什么，但看她一直帮商见曜警戒四周，就知道她是什么态度了。
电梯门重新合拢之后，蒋白棉瞄了一眼从远处走过来的警示者宋何，又疑惑又好奇地询问起商见曜：
“你最后为什么要用‘反智教’的方式行礼？
“嫁祸他们？”
商见曜坦然回答道：
“我想了一下，这种方式最有嘲讽味道。”
“……”蒋白棉无奈地说道，“你觉醒的为什么不是‘挑衅’？”
…………
迪马尔科已深入地底，回到了自己那个房间。
这里除了他，再没有别的人存在。
穿着黑色教士服的他随手从口袋里摸出了那张雷曼给的拉尔斯照片，低头看了一眼：
照片上的拉尔斯短发呈亚麻色，眼眸浅蓝，鼻梁高挺，嘴边蓄着浅浅的胡须，额角有块不大的青色胎记。
“呵。”迪马尔科笑了一声，将这张照片扔进了垃圾桶内。
他旋即走到全身镜前，准备换一套居家服饰。
就在这时，门外有守卫回报道：
“老爷，派去湖边的人回来了，说通过远距离观察，初步确认那座岛没什么异常情况发生。”
“我知道了。”迪马尔科轻轻点头。
说完，他抬起右手，取下了脸上的面具。
他前方的全身镜迅速映出了他的脸孔：
亚麻色的头发之下是浅蓝色的眼眸，高挺的鼻梁，青色的额角胎记，以及挂在嘴边的，略显愉悦和讥讽的笑意。
与此同时，他轻轻吐出了一个名字：
“阎虎……”





长夜余火 第一百二十三章 “心灵走廊”的本质
警惕教堂地下一层，“旧调小组”见到了警示者宋何。
“比我预想得要快。”宋何友善问道，“迪马尔科先生究竟为什么愿意让你们进入‘地下方舟’？”
对于这件事情，他是百思不得其解，所以没掩饰自己的好奇。
蒋白棉笑了笑：
“他对湖心岛禁忌神庙相关很感兴趣，而他也知道，如果不见我们，我们肯定不会和他分享收获。”
“这样啊……”宋何没想到是这么简单一个理由。
但既然涉及所谓的沉睡“神灵”，那出现任何奇怪之事都很正常。
说不定迪马尔科也有成为类似存在的想法呢？
蒋白棉转而提及红石集内奸那件事情：
“对了，我们有询问迪马尔科先生是否有出卖红石集，把雷纳托主教返回总部的情报泄露给了鱼人、山怪。他虽然没有承认，但也没有否认，只说等新任的主教到了，会和他沟通这个问题。”
宋何露出若有所思的表情，轻轻颔首道：
“那没有必要继续调查下去了，这个任务算你们完成了。”
说完，他笑着指了指头顶的天花板：
“上去再聊吧，一直站着多不好。”
知道宋何这是要支付报酬，教导自己等人“觉醒者”相关的一些常识，商见曜抢在蒋白棉之前，开口回应道：
“好！”
他旋即又补了一句：
“需要有人帮你捶背吗？”
说这句话的时候，商见曜的眼睛是看着龙悦红的。
艹……龙悦红忍不住在心里骂了一句脏话。
“啊？”宋何明显有些茫然。
商见曜立刻解释道：
“这是老师可以享受的待遇。”
“不用，不用。”宋何突然觉得自己年纪是不是真的大了，和年轻人有了所谓的代沟。
回到教堂，进了宋何的房间，双方各自就座后，蒋白棉迫不及待地问道：
“宋警示者，要想闯过‘起源之海’，大概要挑战多少个岛屿，战胜多少种内心的阴影？”
她虽然不是觉醒者，但对类似的事情总是充满研究精神。
宋何闻言，笑了一声：
“你们知道的也不少啊，我有点怀疑我还能不能给出足够有价值的报酬。”
他顿了一下，思索着说道：
“既然你们有了基本的常识，那我讲起来就省事多了。
“每个人内心藏着的阴影和恐惧都不尽相同，都有自身的独特性，所以需要闯过的岛屿的数量和特点也不会相同。
“有的可能要挑战八九个岛屿，才能找到自己，有的可能四五个岛屿，甚至两三个岛屿后，就能抵达终点。这个是因人而异的。
“简单来说，那种充满勇气，没多少心理阴影的人，会更快地渡过‘起源之海’。”
蒋白棉忍住了望向商见曜的冲动，疑惑说道：
“我也是这么想的，但这就带来了一个问题：
“你知道的，觉醒者每战胜一个岛屿，自身的能力都会得到一定的提升，那么，闯过八九个岛屿的人是不是会比只闯过两三个的强？”
她的意思是，如果有这么两个人，一个得到了八九次强化，一个只完成了两三次，且最后都顺利进入了“心灵走廊”，实力上或许会出现极大的差距。
宋何的目光从“旧调小组”四位成员身上缓慢扫过，笑了一声道：
“刚进入‘心灵走廊’的两位觉醒者，确实会有实力上的差距，但这很小，主要来源于对自身能力的应用、彼此之间的克制情况和实际战斗中的经验。
“无论是闯过了七八个岛屿的觉醒者，还是只战胜了两三个岛屿的觉醒者，在找到自己，补完心灵后，实力都将提升到类似的层次。前面增强的多，这里就少，前面获得的少，这里就多。”
他想了想，举了个例子：
“这就像我们从红石集去‘联合工业’总部，不管你是开车，还是骑自行车，甚至走路，最终获得的成果永远只有一个，那就是抵达了目的地，主要的区别在于途中花费的时间和各种遭遇带来的经验。
“对觉醒者来说，战胜阴影岛屿的本质目的是渡过‘起源之海’，而只要能进入‘心灵走廊’，那在最重要的收获上，大家都是一样的。”
“我明白了。”商见曜握右拳击了下左掌，“这就和赛跑一样，有的需要翻越多座栏杆，有的只是跨过几个浅坑，而不管采用哪种方式，能率先冲过终点线就是胜利。”
宋何点了点头：
“差不多。”
他就着商见曜找的例子，进一步说道：
“两者之间可能的差距在于，以后遇到需要翻越栏杆的时候，有经验的那个会轻松一点。”
“以后还会遇到翻越栏杆的可能？”蒋白棉敏锐地品出了宋何话语里潜藏的意思。
宋何“嗯”了一声：
“这就涉及‘心灵走廊’的本质是什么了。”
说到这里，他端起旁边的水杯，喝了一口。
这让“旧调小组”四人都有点焦急——虽然白晨、龙悦红不是觉醒者，也没有旺盛的研究欲望，但好奇之心，人皆有之。
这可是当前人类所能获得的最神秘也最奇妙的一种力量。
喝完水，宋何才慢悠悠说道：
“‘起源之海’映射的是自身心灵，岛屿就是每个人内心深处潜藏的恐惧或者阴影。
“而‘心灵走廊’串联起来的是所有觉醒者的心灵。
“我听引我入教的那位恐惧主教说过，‘心灵走廊’内有很多扇门，每一扇门都对应一个心灵世界。
“这有的属于探索到‘心灵走廊’深处的那些强大觉醒者，有的甚至通向了执岁们的梦境，里面光怪陆离，有各种超越现实的场景，包括对方曾经战胜过的那些心理阴影产生的映射。”
难怪还会遇到“恐惧岛屿”，只不过不是自己的，而是别人的……蒋白棉恍然大悟。
商见曜则兴奋问道：
“那可以去别人那里窜门吗？”
宋何愣了两秒才做出回答：
“理论上可以，但对应普通觉醒者心灵的房门，你是没法打开的，至少在探索到‘心灵走廊’深处前不行。
“至于类似阎虎这种行不行，我就不知道了。”
听到这个例子，蒋白棉眉毛微微动了一下。
她又想到了鱼人神使体内孕育的“怪异”。
反向开门，从别人的心灵世界回到现实？前提是，把你的气息融入别人的身体，提供精确的定位？蒋白棉对这件事情有了新的猜测。
她斟酌了一下问道：
“那探索‘心灵走廊’的目的又是什么？”
宋何露出略显唏嘘的表情：
“灰土上很多人都相信存在一个新世界，而某个城市废墟的深处，就藏着通往新世界的大门，那里不再有饥饿、感染和战争。
“同样的，那些强大的觉醒者都相信，‘心灵走廊’内的某一扇门能通往新的世界，可以让他们生命得到质变的新世界。”
蒋白棉等人瞬间联想到了阎虎用指甲在棺材内板上刻出的那几个字：
“新的世界”
而这也与杜衡当初的说法类同。
这时，商见曜好奇问道：
“如果走错门怎么办？”
“那就要面对各种光怪陆离的世界，你如果不能顺利解决里面存在的危险，很可能会失去生命。”宋何提醒道，“在‘起源之海’内，失败只是简单的失败，最多让人更加疲倦，精神状态不好，成功反倒会付出更多代价，而到了‘心灵走廊’，失败往往会映射到现实。”
“很危险啊……”龙悦红由衷地感慨了一句。
宋何失笑道：
“对。
“在‘觉醒’这件事情上，你想获得更多，就要面对更多。
“我这种胆小鬼，只敢停留在原地。”
胆小鬼……不知为什么，龙悦红突然想起了维耶尔的话语，他说宋警示者私下是另一副模样。
也许这就是他付出的代价？龙悦红念头转动间，宋何又开口说道：
“对于‘心灵走廊’，我了解的只有这么多，你们问别的吧。”
“有稳定让一个人觉醒的办法吗？”蒋白棉厚着脸皮，询问起这也许是一个教派核心机密的事情。
宋何笑了一声，摇了摇头：
“没有。
“但如果你们加入教会，经常参与弥撒，得到了‘幽姑’的注视，肯定会更容易觉醒。
“嗯，‘幽姑’要是直接赐予神恩，觉醒将是一件高概率的事情。”
这是想引诱我们加入警惕教派？呵呵，没圣餐怎么钓的到商见曜？嗯，看来执岁们都掌握着提高觉醒概率的方法啊……蒋白棉知道再问下去也不会得到答案，于是理智地闭上了嘴巴。
接下来，商见曜又提了几个与“起源之海”有关的问题，都得到了很好的答复。
告别宋何，上了吉普后，副驾位置的蒋白棉回头望了警惕教堂一眼：
“新主教应该快到了，我们尽量在此之前离开。
“嗯，回旅馆营地把拉尔斯的消息告诉雷曼，让他自己来确认，然后我们就只剩下等待‘机械天堂’资料这件事情了，中间顺便可以查一下赫维格的死。
“对了，还要等公司的回电。”
她昨晚已经把探索神庙的经历和对韩望获的推荐拟成电报，发回了“盘古生物”。




长夜余火 第一百二十四章 无商不奸
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“旧调小组”回到旅馆营地的时候，雷曼已经等在了“05”房间外。
这位长相如同憨厚农夫的走私商人一看到蒋白棉、商见曜等人下车，就迎了过去，讨好地笑道：
“听说你们进了‘地下方舟’，见到了迪马尔科？”
他的眼神里满是期待。
这一次，他没带那几名保镖，让他们都等在了远处，因为他已经想明白了，眼前这个团队强大的超乎自己想象，有保镖和没保镖几乎不存在区别。
他觉得，哪怕他将客户订的军用外骨骼装置先挪给自己用，也没什么太大的意义，毕竟对方也有一台，而且，近距离下，外骨骼装置怎么挡得住觉醒者？
所以，还不如不带保镖。
这按灰土语的说法就是，“示之以诚”。
听到雷曼的问题，蒋白棉好笑地调侃了一句：
“你的朋友还真多啊。
“警惕教堂里也有你的朋友？”
雷曼没有否认，轻轻点了下头：
“怎么样？迪马尔科怎么说？”
“他说拉尔斯在‘地下方舟’内找到了真爱，不会再回地表了，如果你不相信，可以去警惕教堂，他会让拉尔斯和你视频通话。”蒋白棉回答的时候，看见雷曼的表情难以遏制地出现了变化。
他似乎有点不信，又似乎有点愤怒，但最终沉寂在了可以视频通话这件事情上。
这意味着迪马尔科没有撒谎。
很少有人会撒这种转头就被戳破的谎言。
沉默了好一阵，雷曼扯动嘴角，仿佛想挤出一点笑容：
“我会去确认的。
“感谢你们提供帮助。”
虽然理解对方的情绪，也抱有一定的同情，但蒋白棉还是开口问道：
“那，说好的报酬呢？”
“你们想要哪种？”雷曼表面上迅速恢复了状态。
抢在蒋白棉回答前，他又补了一句：
“我之前的意思是我会全力帮你们弄到管制物品，包括军用外骨骼装置和t1机械手臂，这会消耗我积攒的人情，让我好不容易建立起来的关系出现裂痕。
“也就是说，报酬指的是渠道、途径这些无形却非常有价值的东西，物品本身还是需要你们给出足够对价的。
“当然，我会给你们打折，给你们最大的优惠。”
蒋白棉还没来得及回应，商见曜已插言道：
“那可是你的爱人！”
雷曼露出苦涩的笑容：
“现在看来很可能已经不是了。”
所以价值就下降了？蒋白棉被这句话逗笑了。
她发现雷曼的本质是一个奸商。
不过，她自己也没觉得仅凭随口的一两个问题就能换回一台军用外骨骼装置或者较新型的机械手臂。在她想象里，应该是自己等人冒着枪林弹雨和几名觉醒者的干扰，强行闯入“地下方舟”，将拉尔斯带了出来，然后才理直气壮地从雷曼手中接过报酬。
所以，她没觉得生气，笑了笑道：
“这么误导我们，不怕走不出红石集吗？”
雷曼的身体顿时僵住。
啧，我们大反派的形象还挺深入人心的……看到这一幕，龙悦红好笑地在心里感慨了一句。
见这么发展下去，要变成“敲诈勒索”，蒋白棉及时制止了商见曜试图做出的表演，叹了口气道：
“看在你失去爱人的份上，就这么办吧。
“你回去以后，通过你的渠道，利用你的关系，帮我们弄一台军用外骨骼装置和一支机械手臂，型号不能太老旧。
“到时候，你通知我们，我们会凑集物资来交易的。”
这种管制物品，就算自己小组到时候用不上了，转手也能赚到不少。
“军用外骨骼装置和机械手臂都要？”雷曼有点为难。
“对。”蒋白棉毫不客气。
见“大反派”都已经让步，雷曼也不好再讨价还价，只能勉强笑道：
“没问题，但这需要很长的时间。
“我怎么通知你们？”
蒋白棉提出要求的时候，就已经有了成熟的方案，此时直接说道：
“我会给你一个电报频段和对应密码，你弄到那两件物品后，每天晚上八点发电报给我们，持续一个月。
“如果我们一直没回复，那一个月后，你可以自由处理那两件物品。”
她准备给的电文密码是灰土上较常见那种，反正又不是什么机密的事情。
雷曼略一思索，答应了下来。
送走这位军火商人后，蒋白棉环顾了一圈道：
“又解决了一件事情。
“接下来，我们去红石集内部，找特蕾莎太太，问问赫维格最近一个月和谁闹过不愉快。”
她将“闹过矛盾”降到了“闹过不愉快”这个程度，以免出现遗漏。
“我觉得很难查出来。”白晨发表了自己的意见，“按照迪马尔科的说法，单纯只是几句玩笑都有可能引发凶手的恶意，而在日常生活里，开玩笑是每天都会上演的事情，没谁能记得清楚，就像龙悦红也说不出商见曜每天要打击他多少次一样。”
龙悦红张了下嘴巴，发现自己还真说不出来。
“他要是能说出来呢？”商见曜重点不对地追问了一句。
白晨抿了下嘴巴，没有回答，蒋白棉则笑了一声：
“那说明他的精神被你打击出了问题。”
不等龙悦红做出反应，她又补了一句：
“还好我们小红心态乐观，积极阳光。”
“还好啦。”龙悦红顿时有点不好意思。
商见曜见状，笑着说了一句话：
“你五岁还尿过床。”
“滚！”龙悦红一阵恼怒，脱口而出。
…………
红石集内，“枪火”店铺中，“旧调小组”一行四人再次见到了特蕾莎太太。
她依旧穿着那身厚重的黑色衣裙，戴着垂下长长黑纱的帽子。
“有进展了？”特蕾莎语气平静地问道。
和前段时间相比，她似乎不再那么惶恐、激动和不安，有了几分底气。
“是这样的，赫维格先生的仇人名单，我们初步排查过了，没人有嫌疑。”蒋白棉睁眼说着瞎话，“我们想获得更多的情报，比如，赫维格先生最近几个月内和谁有过不愉快？或者，对谁开过不好的玩笑？”