长夜余火

比如，那个“高等无心者”已经转移了位置，留下了和机器人卫队大战的战场和相应的痕迹。
到时候，即使机器人卫队成员都已经被摧毁，也能通过取回它们身上的“黑匣子”回溯具体情况，找出有用情报。
“报酬给得也很丰厚。”蒋白棉又补了一句。
悬赏者是塔尔南镇长格纳瓦，他会准备十个非智能型战斗机器人分给调查到重要情报的遗迹猎人。
如果不想要机器人，可以自行选择等值的其他物资。
“接吗？”商见曜兴致勃勃地问道。
蒋白棉瞥了他一眼：
“这事有点危险，我们又不是真正的遗迹猎人，需要靠完成任务为生。”
商见曜自顾自地解释道：
“我想把报酬换成可以变汽车的机器人。”
“呃……”蒋白棉犹豫了。
这听起来好像挺不错的。
但，但也不至于让“旧调小组”冒那么大的风险……
万一那个“高等无心者”真达到了小冲的层次，这回可没法期待杜衡这样的大佬刚好路过。
这时，白晨冷静地补了一句：
“也可以换成见‘源脑’的要求。”
“也是……”蒋白棉微皱起眉头，沉默了好一阵。
就在商见曜试图再说点什么的时候，她吐了口气，笑了笑道：
“接不接不应该这么草率就决定。
“首先，我们得确认是否能把报酬换成见‘源脑’一面，其次，我们得把在塔尔南能搜集的情报都搜集到，分析究竟有多大的风险……”
说完，她转过身体，走向了猎人公会的大门。
这个时候，龙悦红弱弱地说了一句：
“格纳瓦不是还没有回绝我们见‘源脑’的请求吗？”
“也是啊……那就再等等吧。”蒋白棉这才发现路还没有被堵死，没必要这么急着换方向。
反正西南山区的事情看起来一时半会也解决不了。
…………
第二天上午，“旧调小组”刚结束晨训，就有一个穿着墨绿军装，背着单兵火箭筒的机器人卫队成员找来“幽梦”旅馆。
“有什么事吗？”接到房间电话通知的蒋白棉等人下楼问道。
眼睛闪烁蓝光的机器人卫队成员用带着磁性却没什么感情的嗓音回答道：
“格纳瓦长官让我转告你们，‘源脑’不见任何人。”
“好吧。”蒋白棉知道面前不是正主，没有多说什么。
等到那位机器人卫队成员离开了旅馆，坐在前台的老板娘艾诺才好奇问道：
“你们想见‘源脑’？”
“怎么，你有办法？”蒋白棉略感惊喜地反问道。
商见曜则已冲到了艾诺面前。
今天换了身羊绒长裙，打扮依旧艳丽的艾诺看了商见曜一眼，笑着说道：
“我都没见过‘源脑’，怎么可能有办法？”
说到这里，她话锋一转：
“‘机械天堂’对旧世界挺上心的，一直在找相关的人。”
“比如，马克西米安？”蒋白棉瞬间做出联想。
艾诺笑了起来，仿佛有一朵花在绽放：
“小姑娘挺聪明嘛。
“我曾经听我长辈提过这个人，说他是什么第三研究院的首席科学家。”
“第三研究院？”蒋白棉自然而然就想到了乔初和他背后的第八研究院。
“对。”艾诺点了点头，“具体是什么，我也不太清楚，只知道有九个类似的研究院。它们是旧世界毁灭前最强大的灰土人国家和最强大的红河人国家联合建立的研究机构，主旨似乎是，面向未来？”
这位旅馆老板娘的过去也是一段故事啊，竟然知道这么多……蒋白棉听完之后，无声感慨了一句。
“谢谢。”她诚恳地表达了谢意。
“光说谢谢怎么行？”艾诺笑道，“得让这两个小帅哥陪我过一晚啊。”
“咳，咳……”龙悦红差点被自己的口水呛死。
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“好啊好啊。”商见曜兴奋地说道，“我们可以跳舞，唱歌，打牌，比赛，等等，等等。”
“好啦，开玩笑的。”艾诺笑着摇了摇头，“我这老胳膊老腿的，可经不起年轻人折腾。”
这话怎么这么熟？啊对，顾博会长也说过……龙悦红先是一愣，旋即醒悟了过来。
告别了艾诺，蒋白棉直接让白晨开车前往河西，去镇务厅求见塔尔南镇长兼机器人卫队队长格纳瓦。
镇务厅位于河东一栋十层高的大楼内，玻璃幕墙擦得干干净净，在阳光下反射着寸寸金黄。
刚走进去，蒋白棉、商见曜他们就看见了所谓的清洁机器人，它外形如同拖把，长出了多条能缠绕事物自带吸盘的机械触手。
这让它能从地面一直清洁到天花板。
除了清洁机器人，还有加载着众多武器模块的战斗机器人、负责播完轻音乐的垃圾桶状机器人、形如猫狗的宠物机器人，如此种种，不一而足。
这里面，穿着衣物的智能机器人只寥寥几个，数量极为稀少。
经过通传，“旧调小组”在顶层一个办公室内见到了机器人镇长格纳瓦。
它依旧穿着那身军装，站在落地窗前，眺望着东北方向。
等到“旧调小组”四人靠近，它转过身体，用那醇厚的男中音说道：
“你们还有什么事？
“如果是求见‘源脑’的话，没有转圜的余地了。”
蒋白棉笑着做出回应：
“如果我们调查清楚西南山区‘高等无心者’的事情，把失去联系的卫队成员找回来，是否能见到‘源脑’？”
格纳瓦沉默了一阵道：
“我可以帮你们再次请示，但不做任何保证。
“如果确实不行，你们可以挑别的报酬。”
这是预料中的回答，蒋白棉转而说道：
“其实，你们想解决西南山区的事情很简单。
“初步弄清楚大概的范围后，就往那边发射导弹，做饱和的火炮轰击，用各种手段把那里犁一遍。”
这是人类军队解决“高等无心者”最有效的办法，只是太耗费弹药了，但“机械天堂”应该能承受。
格纳瓦踱了几步道：
“一是效率问题，二是山区地形复杂，有太多可以躲避的场所，三……”
它顿了一下道：
“那十个卫队成员是我的同伴，确定他们情况前，我不想冒险。”





长夜余火 第一百四十三章盘问
虽然从智能机器人口中听到“同伴”两个字感觉怪怪的，但蒋白棉还是能够理解，毕竟从目前的所见所闻，她能轻松得出一个结论：
在“机械天堂”，智能机器人的地位是高于其他机器人的，而且数量不是太多。
这种情况下，格纳瓦的核心程序里，机器人卫队成员的地位和“生死”有较高权重，是一件很正常的事情。
“我明白。”说这句话的不是蒋白棉，而是商见曜。
他一副感同身受，失去了异父异母亲兄弟的模样。
蒋白棉没继续这个话题，转而说道：
“我们还需要你提供更多的情报和相应的许可，以便综合评估任务的危险程度，最终决定要不要接。”
格纳瓦走回了靠背椅旁，略一思索，就用带着合成感的醇厚男中音说道：
“好，你们想知道什么？”
这个时候，龙悦红总算琢磨清楚了组长刚才的话语，突然觉得这里面似乎有点问题：
即使格纳瓦提供了更多的情报，给予了相应的许可，“旧调小组”似乎也能以危险程度过高为理由不接任务，放弃这件事情。
这，这不就是空手套白狼吗？
只是嘴巴上说说，什么都不用付出就能薅到不少情报羊毛！
当然，这反过来想也合情合理，大部分遗迹猎人对情报不足的任务都会选择敬而远之，所以，委托者到公会发布任务时，往往被要求给出满足审核需求的细节。
“只有那一个幸存者吗？他有说过什么？”蒋白棉早就想好了该问什么，怎么问。
格纳瓦眼中的蓝色光芒闪烁了两下：
“对，只有一个幸存者。他叫章进，绰号章九，是一支遗迹猎人队伍的成员。
“他们本来想去西南山区猎杀冬天饿到熬不住跑出来的野兽，结果，只有他一个人开车回来。
“他回来的时候，身上都是血，只对河东路口的卫队成员说了一句‘有高等无心者’就晕了过去。等到他醒来，我们发现他的精神出了问题，只知道疯狂地大喊‘都死了’‘都死了’‘我杀的’‘我杀的’，完全问不出详细的情况。”
“没有别的情报了吗？”蒋白棉追问道。
“没有了。”格纳瓦摇了摇那颗银黑色的机械脑袋。
“你只知道这一点情报，就派出了卫队？”蒋白棉忍不住说了一句。
甚至连“高等无心者”的数量都不清楚，更不用说对方有没有人类同伴，具体能力是什么，是否掌握着某些武器这类细节了。
格纳瓦沉默了一下道：
“我们有过对付‘高等无心者’的经验，在过去，奇拉尔山区有不少‘无心者’……”
这些都是被机器人卫队剿灭的。
神奇的是，蒋白棉、龙悦红等人竟然从格纳瓦这句话里听出了一点愧疚。
一个智能机器人竟然模拟出了愧疚感……
“好吧。”蒋白棉没有多说。
这又不是她的下属，也不是她的上司，交浅不足以言深。
这时，商见曜好奇问道：
“他为什么绰号章九？
“因为他妈妈生了九个，他排在最后？”
格纳瓦嘴巴张合着说道：
“不是。是因为他们那个遗迹猎人小队一共有十个人，是按照古书结义的兄弟姐妹，他是其中年纪第二小的那个。”
这一听还有点惨啊，换我我也得崩溃……龙悦红暗自“嘶”了一声。
九个结义的兄弟姐妹一个都没剩下，自己也疯了。
蒋白棉随之叹了口气道：
“我们想要的许可是见章九，看能否问出更多的情报。”
“可以。”格纳瓦表示理解，“但希望不大，我们用了各种办法，甚至上了一些很先进的机器，都没能从他嘴里听到另外的话语。”
“不试一试怎么知道不行？”蒋白棉控制住自己，没有去看商见曜。
“旧调小组”可是有审讯高手，不，谈判专家，不，交际达人的！
格纳瓦没再说什么，弯下腰背，手写了一份许可书，并画了一个由签名、内容、密匙这些信息的编码构成的复杂图案。
这防伪水平，蒋白棉觉得自己拍马不能及。
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不过，她还是有点疑惑：
“你们之间应该存在无线网络连接的，为什么不直接给看守章九的卫队成员发一份电子许可，附上我们的照片？”
“这是规定的程序，不能取巧，否则很容易被人钻漏洞。”格纳瓦解释道。
你们智能机器人的信条是“程序正义”？蒋白棉接过了那份许可，带着商见曜等人告辞离开，坐回了吉普内。
白晨发动汽车的时候，她开口问道：
“你们从目前的情报能做出什么推断？”
商见曜立刻就说道：
“章九应该没有撒谎。”
“为什么这么说？”蒋白棉问道。
商见曜正色回应：
“一个疯子是不会撒谎的。”
这是哪门子理论？蒋白棉好气又好笑地啐了一口。
商见曜旋即补充道：
“‘神父’就可以让章九自己杀掉同伴，那个‘高等无心者’说不定也有类似的能力。”
“章九清醒之后，接受不了这个真相，精神崩溃到失常？”龙悦红跟着说道，觉得这是最合理的解释。
“有可能。”蒋白棉轻轻颔首。
讨论间，“旧调小组”回到了河东，但没急着去塔尔南综合医院，而是先行前往猎人公会，看有没有别的什么人掌握着更多的情报，
进了大厅，目光一扫，他们发现竟然已经有一支遗迹猎人队伍接下了那个调查任务。
“谁接了啊？”蒋白棉叫住一位猎人，开口询问道。
这可真有自信啊！
那猎人看了她一眼，不自觉露出了笑容：
“是一支外来的队伍，领头的那个有小半脑袋是金属”
“大帅哥的同伴！”商见曜欣喜地说道。
蒋白棉点了点头，也想到了是谁。
这应该是在奇拉尔山区补水点提醒他们有“高等无心者”出没的那支遗迹猎人小队。
嗯，幸存者不仅可以选择塔尔南，也能往奇拉尔山区别的地方逃……那个人当时说过，好几支遗迹猎人队伍付出了惨烈的死伤……这么看来，遇到“高等无心者”的不只章九他们小队，还有别的遗迹猎人，这些人可能掌握着更多更关键的情报……提醒我们的那个小队明显碰到过其他幸存者，知道一些细节，所以才敢接这个任务……当然，不排除他们实力超强极有信心的可能……蒋白棉思绪电转之间，理出了一条线。
她追问起有点懵的路人：
“那支外来的队伍呢？”
“已经出发了，进山了。”路人如实回答道。
又问了一圈，“旧调小组”没能弄到更多的情报，只好开着车，到了滨河大道北侧，拐向了塔尔南综合医院。
章九的病房外，守着位穿墨绿色制服的机器人卫队成员，站姿很是笔挺。
蒋白棉说明了来意，将格纳瓦手书的许可递给了对方。
那名机器人卫队成员眼中蓝光大亮，扫过了纸上的复杂符号。
滴的一声响起，它点了点头道：
“审核通过，没有问题，你们可以进去了。”
真方便啊……龙悦红暗自赞叹了一句。
…………
病房内，实际年龄并不算大的章九缩在床上，裹着厚厚的白棉被，瑟瑟发抖个不停，眼神显得极为散乱，仿佛没有焦点。
虽然现在还是冬季，但他这幅表现也委实太夸张了。
蒋白棉直接给商见曜使了个眼色，自己则停在门口，反手关上了房门。
商见曜走了过去，坐到了床边。胡渣愈发明显的章九慌忙往角落里缩去，呈现出明显的应激反应。
“不用紧张，你看……”商见曜笑了起来，“你是人类，我也是人类；你是遗迹猎人，我也是遗迹猎人；所以……”
因为章九还听得懂人话，知道回答问题，所以蒋白棉判断“推理小丑”能产生一定的效果。
至于有效果后能从一个疯掉的人口中问到什么，那又是另外一回事了。
章九愣愣听完商见曜的话语，身体逐渐放松了下来，抖得不再那么厉害。
“你，你是王大？”他迟疑着，有点激动地问道。
蒋白棉、龙悦红、白晨先是一愣，旋即明悟了王大是谁。
而想明白之后，他们只觉某种悲凉感袭上了心头。
“是啊。”商见曜轻轻颔首，单刀直入地问道，“你为什么要杀他们？”
“我……”章九顿了一下，声音变高了一点，“我没有，我没有！王大，你听我解释，我，我只是在杀怪物！”
说着说着，他沉默了下去，然后笑了起来，笑得眼泪横流：
“哈哈，是，是我杀了他们！是我，是我！”
商见曜抬起右手，做出了下按的姿势：
“除了怪物，你还看到了什么？”
章九冷静了一些，眼神慢慢变得有点呆滞，仿佛陷入了一帧一帧慢动作回放的记忆里。
突然，他甩动了凌乱的黑发，脱口而出道：
“有，有龙！”
这声音回荡在了房间内，仿佛产生了某种共鸣。




长夜余火 第一百四十四章蜃龙教（月底求月票）
塔尔南综合医院外，改装过的军绿色吉普内。
蒋白棉坐在副驾位置，半侧身体，询问起商见曜等人：
“你们有什么想法？”
龙悦红抢在商见曜之前，说出了自己的推测：
“那个‘高等无心者’的能力应该是制造幻觉，所以章九把自己的同伴当成了怪物，把对方看成了巨龙，犯下了大错，事后精神彻底崩溃。”
说完之后，他发现竟没人补充，也没谁反驳，一时有点忐忑，主动问道：
“你们觉得呢？”
“从目前搜集到的情报看，这个可能最大。”蒋白棉做出了肯定的答复。
然后，她笑着表扬了一句：
“你对事情的分析和判断越来越不错了。”
龙悦红欣喜和害羞之余，商见曜开口说道：
“智能机器人也会被幻觉影响吗？”
“对，现在最大的问题是机器人卫队那十名成员为什么会失去联系。”开车的白晨附和了一句。
蒋白棉思索着说道：
“这就得看那个‘高等无心者’能力的实质是什么了。如果他是通过干扰感官来营造幻觉，那智能机器人肯定不会被欺骗，它们的感官系统和人类完全不一样。可如果那个‘高等无心者’是直接扭曲环境信息，篡改相应信号来创造幻觉，智能机器人也未必能幸免。”
她顿了一下，又自言自语般说道：
“可为什么章九会看到龙？
“正常情况下，没接触过这方面信息的人是无法自己幻想出一条龙的……
“难道是那个‘高等无心者’创造的龙，他为什么会创造龙？”
听到这里，商见曜眼睛一亮道：
“我知道哪里有龙！”
“哪里？”蒋白棉隐隐约约猜到了答案。
“蜃龙教的教堂里。”商见曜用笃定的口吻回答道。
“你进去过吗？”提问的不是蒋白棉，而是龙悦红。
“没有。”商见曜摇了摇头，理直气壮地说道，“我猜的。”
龙悦红嘴角微动的同时，蒋白棉“嗯”了一声：
“崇拜蜃龙的地方有龙形象很正常。
“如果章九是蜃龙教的信徒，那问题就得到解释了……”
说到这里，蒋白棉突然发出“咦”的声音：
“蜃龙教崇拜的是哪位执岁？”
“十一月的执岁‘碎镜’。”开车的白晨做出解答。
“祂还有个称呼是什么？”蒋白棉追问道。
白晨默然了一秒，和龙悦红异口同声地回答道：
“幻觉之神！”
商见曜点了点头，表示就是这样。
“这就有意思了。”蒋白棉有点兴奋又有些凝重地说道，“那个‘高等无心者’的能力疑似制造幻觉，章九又看到了龙……”
啪！
她轻拍手掌，对白晨道：
“我们去蜃龙教的教堂。”
龙悦红顿时有点紧张：
“这么直接过去会不会不太好？”
“那你想怎么过去？”商见曜非常配合地问道。
“找格纳瓦镇长，带几个机器人卫队成员一起去。”龙悦红觉得这才是稳妥之策。
“可以啊，翅膀硬了，都会唱反调了！”说这句话的不是蒋白棉，而是商见曜。
蒋白棉听得愣了一秒，然后没好气地骂道：
“你这哪学来的台词？广播节目里？”
“不是。”商见曜断然否定。
知道他不会在这种事情上撒谎的蒋白棉顿时有点好奇了：
“那是哪学的？”
龙悦红隐隐感觉不对，可又不知道哪里不对。
下一秒，他看见商见曜笑了起来：
“围观小红被他妈揍的时候学的。”
“艹……”龙悦红一句脏话脱口而出。
这就是有个损友从小一起玩到大的坏处。
他刚才就在想，这话怎么听着这么耳熟！
蒋白棉忍着笑意，没继续这个话题，简单解释道：
“带着机器人卫队去反而容易营造紧张气氛，激化矛盾。
“我们过去的目的只是问一问章九是不是蜃龙教的信徒，问一问蜃龙教的，呃，应该是主教吧？对西南山区那个‘高等无心者’是什么看法，对怎么识破幻觉有什么建议。
“这都不是什么敏感的问题，不需要那么小题大做。”
“也是。”龙悦红被说服了。
而且，这光天化日的，到处都有能说话的监控摄像头。
…………
蜃龙教的圣所在滨河大道最北端，它不是教堂，而是一座很有灰土古代气质的馆阁，白墙而黑瓦。
上面挂着的横匾是：
“南柯观”
敞开的棕色木制大门后是一片天井，天井的另外一端是描绘着许多云彩般纹路的殿阁。
殿阁之中，上方是一根根木制的横梁，下面是一排排横放的黑色靠背椅，最深处有一个神龛，神龛内供奉着由碎裂镜片镶嵌成的巨龙符号。
此时，有几位信徒正坐在椅子上，闭目祷告着。