长夜余火

“第二种情况嘛，有附庸，有合作团队，就意味着很多事情没法真正保密，人多口杂绝对不只是说说而已，另外，那些人收获的物资，除了自用的，也会交易出去一部分，这都是线索。
“对了，等会仔细搜寻这座小山附近区域，如果是第二种情况，不排除那七八名核心成员在事成之后，为了保密，将附庸和合作者们干掉的可能。”
说话间，蒋白棉边走向洞口，边嘟囔道：
“你们真是的，为什么不到外面去讨论？在这里弯着腰曲着膝说话不难受吗？”
商见曜还有点沉浸在黑鼠镇被屠戮一空带来的冲击中，没想到组长已基本恢复正常，至少表面是这样，只好赶紧跟了上去。
来到外面，将大致情况告知龙悦红后，商见曜主动问道：
“组长，我们接下来怎么做？除了搜寻周边地带，看有没有杀人灭口痕迹之外。”
蒋白棉回头看了眼洞穴：
“这是重大事件。车上不是有紧急信号弹吗？发射出去，让公司知道这边出了状况，嗯，得去高一点的地方，这样就算公司外围岗哨因为隔得太远没有发现，也会有位于不同地方的附庸势力看到，拍电报通知。”
“这，会把很多荒野流浪者、强盗团、遗迹猎人也吸引过来吧……”白晨略显担忧地跟着望向黑鼠镇入口。
蒋白棉轻轻颔首：
“也是。对那些要储备过冬食物的家伙来说，这都是好肉，洗干净，腌一腌，晾一晾，就是大丰收。”
“组长，你说的好可怕……”龙悦红忍不住吸了口气。
蒋白棉看了他一眼：
“我是故意这么说的，为的就是让你和商见曜尽快适应，免得到时候亲眼看见类似的场景，受到强烈冲击，一时半会缓不过来。
“呵，在灰土上，遇到类似事情的概率可不低。”
她没再多说这方面的事情，思考了一下道：
“这样，我们到隔壁的小山或者丘陵顶部放信号弹，把遗迹猎人、荒野流浪者往那个方向引。
“至于公司嘛，这片区域只有黑鼠镇这一个合作者，只要不超过相应的范围，不管是在哪个地方发射的紧急信号弹，都只会引导他们第一时间往黑鼠镇想。”
说着说着，蒋白棉看向了穿戴外骨骼装置的龙悦红：
“你在周围找一找较大的石头，把它们都搬回来，堵住洞穴入口，对了，备用通道那边也得堵住。这样既能防止野兽闻着味道过来，破坏掉痕迹，又可以让搜寻到这边的遗迹猎人、荒野流浪者没法直接发现洞穴的存在，嗯，以他们拥有的装备，就算发现了，想把堵住的洞口弄开，也相当的难，而公司的人就非常专业了。”
龙悦红轻松就听明白了组长的话语，开始寻找远超人体极限，必须靠外骨骼装置才能搬动的大石头。
将外面的尸体都弄回黑鼠镇后，蒋白棉、商见曜等人边处理血污痕迹，边看着覆盖铁黑色金属骨架的龙悦红运来石头，先堵备用出口，后封洞穴入口。
“好了，我们回吉普车，到别的地方放信号弹。”蒋白棉凝视了那堆伪装过的石头几秒，转身而去。
快上车时，她顿住脚步，回头说道：
“放完信号弹，我们就在附近找隐蔽地方扎营。
“之后，公司的人赶来前，我们都得留在这边，防止出现意外情况，避免现场被破坏，另外，正好也将城市废墟和僧侣教团的情报提交上去。”
对于这个安排，商见曜、龙悦红和白晨都没有意见，认为这是必然的发展。
比起送净水装置过滤芯片这种拖个几天甚至半个月都无所谓的小任务，这边的事情明显更加重要。
“大概得等两三天。”蒋白棉略微露出笑容，“正好，可以锻炼你们的野外生存能力。”
没等商见曜和龙悦红回应，她绕到驾驶座位置，拉开车门，坐了上去。
十几分钟后，更偏西南的一座丘陵顶端，商见曜、白晨和龙悦红安静地站于边上。
蒋白棉没立刻用榴弹枪发射出“旧调小组”携带的紧急信号弹，而是等了一会，等到云朵飘过，遮住太阳，光线变得黯淡，才扣动了扳机。
砰的一声，赤红夺目的光芒在高空爆炸开来，宛若一朵盛开的嗜血鲜花。
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长夜余火 第五十一章 分队（求推荐票）
放完紧急信号弹，商见曜四人开着吉普，回到了黑鼠镇所在的那座小山，于山腰之上的某个隐蔽地方扎营——这样一来，他们可以居高临下地监视那片小树林，看是否有遗迹猎人、荒野流浪者过去，靠近洞穴入口。
已卸除外骨骼装置的龙悦红弄好帐篷之后，难掩疑惑地大声问道：
“组长，我有事情想不明白。”
“什么？”蒋白棉很乐意为新手解答疑难。
龙悦红皱着眉头道：
“那群人为什么非得袭击黑鼠镇？在刚发现一处旧世界城市废墟的情况下，他们完全有更简单的办法获取更多的资源，没必要对武器相对充足的黑鼠镇下手。你不也说过吗？现在是遗迹猎人和荒野流浪者们能和平相处，甚至结盟的特殊环境，毕竟谁都希望能多一些帮手去应对废墟里潜藏的危险。”
蒋白棉先是点头，接着笑道：
“问得好。
“不过嘛，虽然大前提是这样没错，但具体情况还是得具体分析。我以前看过一本旧世界的书籍，上面将僵硬套用现有原则、概念、情况，不分析事物变化、发展和相应特殊性的行为叫做犯了‘教条主义’错误。
“具体到黑鼠镇的事情上，主要有两点不同：
“第一，我们刚才也分析过了，袭击者团队要么至少在三十人以上，要么拥有七八名核心的、精英的成员，挟裹着大量附庸。而无论是哪种可能，他们都绝对称得上实力强劲，再加上现场可以看得出来的武器配置、弹药情况，完全可以将他们和普通的遗迹猎人团队、荒野流浪者队伍区分开来。
“第二，黑鼠镇作为次人聚居点，肯定不会在大量人类涌向新发现的城市废墟时探索那里，顶多于外围搜集情报，不可能成为那个袭击者团队想要的炮灰。
“这样的情况下，如果那个袭击者团队有信心近乎无损或者损失不大地解决掉黑鼠镇的居民，拿到不算少的资源，那他们完全有理由制造这么一起惨案。
“这样一来，即使那个城市废墟太过危险，袭击者团队不敢靠近，他们也有足够的收获，没有白来一趟。”
见龙悦红频频点头，蒋白棉补充道：
“而且，还有很多额外的可能，比如，那个袭击者团队因过去的遭遇，对所有次人都充满痛恨之情，宁愿承受损失，也要杀掉他们，比如，他们是因月鲁车站以北有奇怪的嘶吼声传出，才往这边赶来，还不知道那里新发现了一个旧世界城市废墟，比如，黑鼠镇因自身位置靠近月鲁车站以北区域，最早察觉到异常，有派人过去调查，收获了一些让袭击者团队愿意冒险的东西。”
龙悦红听得脑袋发晕，但又不得不承认组长说得很对。
在各方面情况都还没调查清楚的前提下，事情确实存在太多的可能。
蒋白棉没再解释，环顾了一圈，想了几秒道：
“接下来几天，我们两人一队，轮流行动。
“在营地的人负责看守吉普，监视洞穴区域，外出的人则调查附近有没有杀人灭口的痕迹，或者别的什么线索。
“嗯，这次，我和龙悦红一队，白晨和商见曜一队。”
“为什么啊？”龙悦红脱口问道。
商见曜笑了：
“因为你比较弱。
“这不是显而易见的吗？”
“……”龙悦红像是被人打了一拳又没法反击一样，整个人变得有点蔫。
确实，重新编队的原因不难看出：
商见曜展现出了觉醒者的能力和足够的冷静，加上基因改良者的体魄、精力、身手和天赋，在“旧调小组”里，实力已经可以排在二和三之间——近距离下，他毫无疑问比白晨强，超出一定范围后，擅于狙击且经验丰富的白晨还是要比他厉害一点。
这样一来，小组最强的蒋白棉和最弱的龙悦红组队，既可以更加有效地保证后者的生存，也能让两个小队的实力更加平均。
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听到商见曜的嘲讽，蒋白棉瞥了他一眼，无奈地、幅度很小地摇了下头。
这时，负责戒备四周的白晨插话道：
“组长，其实没必要。最近几天都用不上吉普车，太阳充电板可以给备用电池充电，不用担心外骨骼装置耗电太快，关键时刻用不了。”
“也是。”蒋白棉笑着对龙悦红道，“你继续和白晨一队，外出的时候记得穿戴上外骨骼装置，呵呵，这么一操作，你反而成了小组里最强的那个，人啊，最重要的果然还是装备，我记得有篇古文说过：君子生非异也，善假于物。”
龙悦红的精神迅速恢复，只觉组长这番话说的实在是太有道理了。
商见曜则更在乎另外一点：
“我怎么没学过这篇古文？”
白晨更是听都没听说过。
蒋白棉回想了一下道：
“课外读物，课外读物。”
想到蒋白棉说过自己有个生物学家父亲，而这至少是距离管理层只差一步的d9级员工，能获得的待遇远超自家，龙悦红顿时释然，商见曜也不再有任何疑问。
蒋白棉随即抬头看了眼天空，确定了下太阳的位置：
“时间还早，白晨、龙悦红你们守在营地里，监视黑鼠镇区域，我和商见曜外出搜寻一阵。”
“是，组长！”龙悦红和白晨同时大声回答。
没有耽搁，商见曜和蒋白棉离开隐蔽处，往小山底部行去。
他们和之前一样，各带了两把手枪，然后，一个挎着突击步枪，一个端着榴弹枪。
出了黑鼠镇所在的小山，来到植被茂密的丘陵地带后，商见曜突然开口道：
“组长，为什么我们非得等公司的人来，不自己采取行动，追踪那群袭击者？”
蒋白棉放慢脚步，半侧过身体，相当直接地说道：
“为了你们的安全。”
“我们有外骨骼装置，有足够的火力，完全能对付那个袭击者团队，不会有太大的危险。”商见曜表情认真地说道。
蒋白棉看着他的眼睛，平静回应：
“我知道，你心里有股气。”
她顿了一下，飞快吐了口气：
“我也有。
“但战斗中，子弹是不会长眼睛的，不会因为你长得帅，是新手，就对你有包容之心，就避着你，恰恰相反，它们更喜欢这样的人。
“再说，你怎么确定袭击者团队没有对付军用外骨骼装置的能力？他们都能搞到温压弹了，有些别的强力装备，我一点也不会奇怪。”
“我们可以先追踪、侦察，确认情况后再考虑要不要袭击，如果事不可为，就撤回来等公司的人。”商见曜依旧不死心。
蒋白棉转过身体，边往前走边说道：
“不要把追踪、侦察说得那么简单。
“在安全部，负担侦察职责的员工肯定是相应队伍里最出色的几个人之一。
“如果你和龙悦红的经验都足够丰富，那我确实想尝试一下，但现在嘛，你能保证侦察的时候不被发现，不会当场引爆战斗？
“在一个成熟的团队里，不是说每个人都不能犯错，而是当有个人犯错的时候，其他成员知道该怎么弥补。
“当我和白晨犯了错，你和龙悦红能迅速补救时，我们‘旧调小组’就可以尝试类似的事情了。”
说到这里，蒋白棉瞥了快步赶上的商见曜一眼：
“你刚才不还在打击龙悦红，想让他自信受损，考核不合格，退出‘旧调小组’吗？
“现在就不担心追踪袭击者的事情对他造成危险了？
“啊，我懂了，你想的是，到时候自己穿戴外骨骼装置，冲入袭击者团队，大杀特杀，让龙悦红只用看着。”
说着说着，蒋白棉笑了一声：
“你不是要拯救全人类吗？怎么能在这种时候冒这么大的风险？如果你当场战死了，谁来承担那个神圣的使命？”
“……组长，不要把贪生怕死说得这么冠冕堂皇。”商见曜差点被绕进去。
接着，他正色说道：
“自有后来者。”
“呃……我不清楚你是不是在开玩笑了。”蒋白棉转而说道，“我得为你们负责，你和龙悦红都还没有结婚，没有生下孩子，要是就这么死去，太不值得了，呵呵，对公司也不利。”
“那你有孩子吗？你不也经常冒险？”商见曜话赶话地问道。
蒋白棉瞪了这家伙一眼：
“没有。
“当初统一婚配的时候，我正躺在医院里，随时可能死掉，后来靠着做志愿者，接受了基因改造，才活了下来，呵呵，反正不做也是死，不如搏一把，结果还算幸运。
“再往后，因为基因改造的情况还不明朗，不确定有什么隐患，有待于进一步的观察，以及等待各种实验给出更具说服力的数据，比如，遗传的稳定性，所以就一直没参与婚配。”
蒋白棉忽然皱了下眉头：
“我和你说这个做什么？我们的情况能一样吗？我绝大部分时候，冒险归冒险，还是有不小把握的。”
她不想再继续这个话题，岔开道：
“你是因为……”
她指了指自己的脑袋：
“所以才放弃统一婚配的？”
商见曜坦然回答道：
“虽然我确实有这方面的问题……”
不等他说完，蒋白棉好笑反问道：
“你自己也知道啊？”
商见曜没理她，继续说道：
“但平时的不正常表现有很大一部分其实是故意的。”
“为什么？”蒋白棉追问道。
商见曜目光闪烁了一下，侧头望向了远处：
“我不想要小孩，也不想让一位女性牵挂。”
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长夜余火 第五十二章 守株待兔（求推荐票）
蒋白棉本能做出了“啊”的嘴型，但迅速就闭了起来，没发出声音。
她将目光重新投向前方，脚步顺畅地拐过了一丛灌木，然后，状似随意地笑道：
“我总觉得我可能有一个隐藏的天赋，就是让人感觉亲近，在我身边会变得安心，愿意说出一些积压于心底的苦恼。”
“又不是什么必须严格保密的事情。”商见曜不太赞同蒋白棉的说法，但也因此从之前话语制造的情景中摆脱了出来。
“哈哈，开玩笑的。”蒋白棉仿佛在思考般点了点头，“其实是大家一起经历了两次危难，你又暴露了觉醒者这个秘密，所以，彼此间有了还算不错的信任。你有没有听过这么一句话，迅速拉近两个人关系的方式是，让双方共同拥有一个小秘密。还有，我们这也算是患难之交了。”
刚才一本正经的商见曜突然笑了起来：
“你怎么确定这种信任不是我用觉醒者能力创造的？”
“……”蒋白棉仔细回想，发现竟无法排除这个可能，毕竟商见曜和机械僧侣净法握手道别的那个场景实在是太让人印象深刻了，而且商见曜也说过，如果能在周围人际互动中形成循环证明，被影响的人几乎没办法依靠自己察觉到异常，只有等脱离了相应的环境，才有可能发现不对。
“哈哈，开玩笑的。”商见曜用蒋白棉的方式回应了她。
蒋白棉侧头白了他一眼：
“我差点拔枪你知道吗？”
她收回视线，自言自语般说道：
“虽然你确实是在开玩笑，但我也得防备类似的情况……自我设置几个逻辑验证？
“嗯……最简单的办法是每天在纸上、芯片里记录关键信息，临睡时翻看。这样一来，如果前后出现了矛盾，立刻就能醒悟过来，不得不说，日记这种东西还是很有用的。”
“觉醒者的能力不是万能的。”商见曜补充了一句。
蒋白棉没再多说，继续和商见曜一起在这片丘陵地带搜寻蛛丝马迹。
差不多一个小时后，她环顾了一圈道：
“周围区域实在是太大了，环境也复杂，光靠我们两个一步一步地走，没有十天半个月根本没法完成有效搜寻。”
商见曜没有开口，因为他看见组长的脸上依旧挂着笑容，明显已有办法。
果然，蒋白棉将目光投向了他，笑着说道：
“我们回之前放紧急信号弹的那座丘陵。”
商见曜心头一动，隐约把握到了点什么。
蒋白棉继续说道：
“在那里肯定能碰到不少遗迹猎人、荒野流浪者，正好向他们打听下情报，看最近有什么大型强盗团或者危险队伍在周围区域出没。”
说到这里，她露出了之前重创净法后的那种笑容：
“如果你是那个袭击者团队的首领，看到之前干了票大买卖且刻意抹掉了队伍痕迹的地方有异常发生，你会不会派些不相关的人去紧急信号弹发射的区域调查下具体情况？反正肯定会有大量遗迹猎人、荒野流浪者过去，混在里面，谁也分辨不出来。
“到时候，如果能借此掌握黑鼠镇背后是哪个大势力，也能提前做些有针对性的准备。”
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商见曜恍然大悟：
“他们不会派自己的核心成员过来调查，甚至不会找附庸他们的人，最大的可能是直接雇佣真正的、活动于附近的荒野流浪者。”
这样一来，哪怕是陷阱，也不会出什么问题，就像没谁能在湖泊里找出一滴本质独特但外表没什么异常的水。
商见曜想明白之后，略感疑惑地问道：
“组长，你应该早就想好了这点，为什么我们不直接在那边守着？”
“那些遗迹猎人、荒野流浪者哪来的了这么快？枯等在那边没什么意义，不如带着你们熟悉下搜寻这件事情。”蒋白棉翻腕看了下黑色电子表，“时间差不多了，我们过去吧。”
等返回到发射紧急信号弹的丘陵，商见曜才发现之前的搜寻竟然也是在往这边靠--——两人略微改变方向后，步行仅用了十分钟就抵达了目的地。
也就是说，蒋白棉确实不是临时才想到相关问题，而是早有预谋，就连搜寻的路线都是提前规划好的。
观察了几分钟，商见曜和蒋白棉找到最佳位置，爬上一颗树，监控起通往这片丘陵的几条道路。
又过了差不多一刻钟，陆陆续续有遗迹猎人和荒野流浪者赶到，往丘陵顶端而去。
他们都相当地小心，彼此间泾渭分明却又互不侵犯，毕竟异常点周围是否有收获还不确定，先大打出手实在是太愚蠢了。
又过了一阵，蒋白棉拍了下商见曜的肩膀，指了指左侧道路。
她没有开口说话，因为她无法确定自己的声音究竟有多大，所以，只能用动作示意。
商见曜随之望了过去，看见了两个鬼鬼祟祟畏畏缩缩的男性荒野流浪者。
他们从外表上看不出具体的年龄，共同点是皮肤粗糙，干裂，晒得很黑，头发又油又腻，乱糟糟地支棱着，脸上胡须不知多久没有剃过，表面沾着来源不明的各种污迹。
其中一个套着深蓝色的破洞毛衣，里面是油腻到发硬的、看不出原本颜色的衬衣，外披没过腰的、明显不合身的黑色衣物，脚下是军绿色的胶鞋。他腰间别着一把闪烁金属光泽的黑色手枪，掌中握着把长长的、片状的刀。
商见曜觉得这和教材上的西瓜刀很像。
另外一个紧紧裹着黑色的旧棉袄，透过那一个个明显的大洞，可以看见里面的棉花压缩在了一块，发黑发紧。他似乎没有枪支，腰上别的是把磨得很锋利的匕首，双手拿着一根棒球棍，肩上搭了条脏兮兮的、极端干瘪的口袋。
“有，什么问题吗？”商见曜低声问道。
这和之前过来的荒野流浪者几乎没什么区别，只是更加寒碜一点。
“我……”蒋白棉发出了一个声音，语气里透着明显的询问意味。
商见曜秒懂了组长的意思，连忙说道：
“再低一点。”
经过两次“调试”，蒋白棉总算压住了自己的嗓音：
“你不觉得这两个荒野流浪者的装备太差了吗？”
“荒野流浪者装备差不是很正常的一件事情吗？”商见曜反问道。
“对。”蒋白棉没有否认，边看着那两个流浪者，边斟酌着说道，“重点在于，他们的行为和他们的装备间有矛盾。
“一般情况下，只有一把小手枪和几件冷兵器的荒野流浪者根本不敢第一批赶到这种有异常发生的地方来。只要出现了争斗，他们几乎没有自保的能力。
“对于这种荒野流浪者来说，他们会在半天，甚至一天后再过来，看能不能翻到点残羹剩饭。到了那个时候，竞争的对手都是差不多的人，他们不至于毫无抵抗之力。”
商见曜听得微微点头：
“这就像很多动物，以猛兽狩猎后留下的腐烂尸体为食。
“也就是说，这两个荒野流浪者有一定概率是被人逼迫过来的？”