长夜余火

说话间，她举起左手，将它凑到了月光明亮的区域。
商见曜和靠近过来的白晨，都看见那只手的虎口处有一个针孔大小的红点，略显肿胀。
蒋白棉随即望向商见曜的脸孔，不出意外地找到了印着五根指印的红肿之处。
“我身上没带针头……”蒋白棉思索了下道，“这不是梦游造成的。”
说着，她又将左手伸向了商见曜右脸的五指印，隔空比划了下：
“这也不是我打的。”
白晨循着蒋白棉的手掌，认真看了看：
“没法完全否定，现在红肿太明显，指印有点失真，对比存在误差，而且，你们手指的长度差距不是太大。”
“真是我左手打的，他这边脸还能有牙齿剩下的呀？”蒋白棉左手手指顶端冒出了丝丝电流。
她左臂连同左手都是电鳗型生物义肢的一部分，特点之一就是巨力。
白晨对此表示认可，商见曜无言以对。
他正要详细描述自己梦中看见的画面，蒋白棉突然皱起了眉头：
“你们有没有联想到什么？”
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长夜余火 第五十五章 怀疑（求推荐票）
听到蒋白棉的问题，商见曜和白晨本能对视了一眼，但只从对方脸上看见了相同的茫然。
蒋白棉双手一撑，坐得更笔挺了一点：
“你们还记得之前那个遗迹猎人，叫哈瑞斯.布朗的那个，秃头的那个，提供的情报吗？”
很显然，蒋白棉的记忆力相当不错。
作为当事人，商见曜瞬间回想了起来：
“是月鲁车站以北有人类异常死亡的那个情报？”
“对。”蒋白棉郑重点头，“当时哈瑞斯.布朗说，他们发现了几具刚死不久的尸体，表面没有任何致命的痕迹，但表情或痛苦，或恐惧，或带着诡异的笑容。”
白晨顿时恍然大悟：
“组长，你的意思是，那些人都是在梦境，不，真实梦境中死去的？”
蒋白棉“嗯”了一声：
“你想，我只是在梦中戳了下自己，现实就有对应的红肿小点凸显，而仔细看，那里根本没有针孔。
“同样的，商见曜在梦里扇了自己一巴掌，现实也获得了五指印和脸部的肿胀。
“如果，我是说如果，在这样的梦中被子弹命中了要害，或者吸入了让人表情怪异的毒气，或者于欢愉的巅峰受到突然的惊吓，那现实中会有什么样的表现？”
“会表面没有致命伤痕地死去……”商见曜沉声回答道。
他脸上的五指印很可能是一种应激性的现象，消退会非常快，可一旦心脏因此停止了跳动，那就永远恢复不了了。
话音未落，商见曜猛地站起，回到自己的睡袋处，披上外套，挎上了“狂战士”突击步枪。
他一边打开枪支保险，一边大步走出了帐篷。
“发生了什么？”负责警戒的龙悦红忙开口问道。
商见曜抬头看了眼后方的岩壁，环顾了周围一圈：
“你有发现什么可疑的事物吗？
“或者，不同寻常的现象？”
龙悦红回想了一下，坚定地摇了摇头：
“没有。
“就是路过的野兽都很少，也属于正常物种。”
说话间，龙悦红借助皎洁的月光，看见了商见曜右脸的红肿和较为明显的五指印。
“呃……”他忽然不知道该怎么询问了，眼神变得略有些古怪。
这时，蒋白棉已穿戴整齐，拿上武器出来，白晨紧跟在后面。
“有发现什么吗？”蒋白棉表情略显凝重地问道。
“没有。”商见曜严肃回答道。
蒋白棉没去管龙悦红看看这个又看看那个的目光，自行巡逻了一圈，感应了下周围的各种电信号。
“确实没什么异常。”她走回商见曜、白晨身旁，略微松了口气道，“看来，只要不睡着，就不会被影响。”
见龙悦红一脸茫然，蒋白棉捡重点将自己和商见曜的遭遇描述了一遍。
而龙悦红就像在听广播节目里的故事，又害怕又不太相信。
坦白地讲，如果不是有组长作证，仅凭商见曜的说辞，他绝对会说：
“别开玩笑了，这种事情一点也不好笑！
“你去和秩序督导员说啊，看他们信不信你！”
秩序督导员是负责“盘古生物”内部秩序的职业，无论打架斗殴，还是侵害他人，都归他们管。
——“内生态区”每一层楼都有一名“秩序督导主管”，下面有三个秩序督导组长，每一个组长手下，又有几名秩序督导员，
再往上，十几二十层楼一个大区，每个大区设置一个“秩序督导局”。
“秩序督导局”之上则是隶属于“董事会”的“秩序督导部”。
听完蒋白棉的描述，龙悦红下意识回了一句：
“这不会真的吧？”
问完之后，他迅速闭上了嘴巴，不再等待答案。
既然商见曜都可以让机械僧侣净法和他握手道别，那出一个怪物能让人在梦中诡异死去，似乎也不是什么无法接受的事情。
不得不说，出了公司，来到地表后，龙悦红越来越觉得这个世界比以往认知的魔幻很多。
“会是一名觉醒者吗？或者，产生了畸变的次人、动物？他们说不定也拥有类似的能力。”蒋白棉侧头看向了商见曜。
“除了自身能力，我对觉醒者的了解不比你们多。”商见曜跟着扭头，望向了白晨，期望这位有丰富灰土生存经验的女士能给予答案。
白晨摇了下头，示意自己也未遇到过类似的异常：
“如果不是这样，也不会让哈瑞斯.布朗这种经验丰富的遗迹猎人匆忙撤离，不敢靠近。”
蒋白棉思索了几秒，看着商见曜道：
“我有些好奇，你究竟是怎么挣脱刚才那个梦境的？
“嗯，你刚才说过了，是依靠觉醒者的能力，但我希望了解一些细节，这或许能给我点启发。
“如果你觉得这是自己的秘密，就让白晨、龙悦红到边缘去巡逻。
“至于我，呃，我这个人，应该还值得信任吧？”
说到最后，蒋白棉实在找不出理由，又不愿意用当前处境强迫商见曜回答，只好耍了下赖。
“没什么。”商见曜坦然回答道，“我用的是你们见过的‘推理小丑’能力。当时，因为自己扇了自己一巴掌却没有醒来，我初步排除了做梦的可能，想的是，抢车，远去，等天亮之后再回来看你们是否恢复了正常。
“结果，我起身的时候，看见了后视镜里的自己。
“我当时就想啊，能不能用‘推理小丑’的能力影响自己，让我更加确定地相信这是一个梦境。
“如果真的是梦境，那我就相当于识破了真实与虚假，强化了这方面的自我认知，应该有不小的可能直接醒来。
“若不是梦境，我也给自己写了提示……”
说到这里，商见曜才记起梦中的安排，忙将手伸入衣兜，拿出几张用于记录的纸。
而这些纸里除了一张描绘有钢铁厂废墟的残缺布局图，标注有“厕所”，其余都一片空白，没有任何提示。
“果然……”商见曜长长舒了口气，继续说道，“写完提示，我就开始利用‘推理小丑’的能力让自己根据不相关的条件得出‘在做梦’的结论，而这确实也强化了我的判断和认知，帮助我挣脱了梦境。”
蒋白棉听得颇有感触：
“真狠啊，连自己都骗。”
“……”龙悦红差点被逗笑，好不容易才忍住。
“……”商见曜也没想到蒋白棉会给出这么一个“评价”，险些就忘记了后面要说什么。
他顿了顿道：
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“之前没有做过类似的实验，等看到了后视镜里的自己，才觉得可以试一试，而且，‘推理小丑’也分两种情况：
“一种是用显而易见的事实让目标得出几乎不相干的、对我有利的结论；
“一种是靠没什么价值的条件让目标得出不符合逻辑但结果正确的判断。”
蒋白棉轻轻颔首道：
“不错，看来这次的事情帮你更进一步掌握了能力，拓宽了它的边界。”
商见曜正要说点什么，突然露出了思索的表情。
蒋白棉随即望向了白晨：
“你有什么想法？”
“在不确定异常已远离的情况下，今晚最好都不要睡了。等天一亮，立刻就驾车往南边去。以你们的精力，半晚不睡应该不是什么大问题。”白晨给出了非常稳重非常谨慎的建议。
龙悦红下意识指向黑鼠镇入口道：
“这里怎么办？”
“还能怎么办？先保证自身安全再说其他的。”蒋白棉毫不犹豫回应道，“再说，梦境的异常不会只针对我们，附近区域的遗迹猎人、荒野流浪者里，应该也有人受到影响，而他们的诡异死去会让这里短暂变成禁区，成为口口相传的恐怖地带，一时半会不会再有什么人敢于过来。
“呵呵，如果有人连这样的消息都收不到，什么都不清楚就进入，那我不认为他们有能力找到黑鼠镇的入口，搬开堵住洞穴的巨石。
“等到相应的影响消退，公司的人也差不多过来了，到时候，他们要是没找到我们，肯定会发信号弹通知的。”
龙悦红再没有意见，四人就这样值守到了天明。
然后，他们轮流驾车，往南方返回。
到了快中午的时候，副驾位置的蒋白棉扭头对商见曜道：
“你试着睡一下，看梦境还有没有异常。
“放心，我会盯着你的，一有什么不对就摇醒你。”
“我自己能醒。”商见曜很有自信地低语了一句。
“啊？”蒋白棉侧了下脑袋。
她的笑容没有一点减退，反而更加明显了。
商见曜没再多说，想了一下，抬起右手，捏了捏两侧太阳穴。
他旋即闭上了眼睛。
…………
冰冷漆黑的金属墙壁高高屹立，围出了一个宽广空旷的大厅。
大厅高处，看不到顶端，只有一片昏暗。
昏暗里，数不清的璀璨光点密布，缓缓转动，仿佛形成了一条又一条星河。
大厅的中央，星光洒落，凝聚成了一道巨大的、模糊的人影。人影两手往外展开，保持着严格的对称，似乎在模拟天平。
“一个代价，三个恩赐”的声音空洞回响，层层叠于商见曜耳畔。
商见曜凝视了这幕场景近十秒，低沉吐出了四个字：
“群星大厅……”
他没再言语，越过那道模糊的人影，抵达了大厅最里面，停在了沉重的灰白石门前。
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长夜余火 第五十六章 会合（求推荐票）
面对那扇镶嵌在黑色金属墙上的沉重石门，商见曜无声吸了口气，前倾身体，将双手按了上去。
石门上方的三个凹槽内，相继亮起了璀璨的光芒，就如同高空有星辰寥落于此。
这三颗“星辰”内，虚幻的文字翻滚着浮现，很快固定了下来，分别是：
“推理小丑”、“矫情之人”、“双手动作缺失”。
商见曜略一凝神，代表“推理小丑”的那团白光就骤然变亮，愈发璀璨。
几乎是同时，灰白的石门轻轻颤动，在扎扎之声里，一点一点地沉重后退，不断后退。
也就是几秒钟的工夫，曾经困扰商见曜很多天的灰白石门完全敞开了。
他随即收回双手，插入裤兜，静静地站在原地，凝望石门后方。
那里有一座银白的金属阶梯无声屹立，往上延伸，看不到尽头。
阶梯的两侧则是无边的黑暗，深邃的仿佛能吞没整个世界。
“果然……商见曜低语了一句，抽出双手，迈开步伐，没有一点犹豫地通过大门，踏上了阶梯。
一步，两步，三步……虽然他怎么都看不到阶梯的尽头，但他依旧走得沉稳有力，不见迟疑，不显仓促。
这个过程中，周围只有他的脚步声回荡，除此之外，什么动静都不存在。
这与两侧的幽邃黑暗叠加，带来了难以言喻的恐惧。
一层一层地不知往上走了多久，商见曜终于看见了深黑中的另一抹颜色。
那是与之前相仿的灰白石门，它依旧镶嵌在看不到上下左右边界的黑色金属墙壁内，上方同样有三个凹槽。
如果不是脚下的情况有发生变化，如果不是周围没有“群星”存在，商见曜还以为自己回到了原本那个大厅。
他思考了两秒，加快步伐，连跑带跳地来到了新的石门前。
接着，他略微侧过身体，一手插兜，一手按到了门上。
和他预料的一样，灰白石门上的三个凹槽内，白光相继腾起，聚合为虚幻的星辰。
“星辰”中，数不清的文字翻滚，没用多久就固定了下来，同样是：
“推理小丑”、“矫情之人”、“双手动作缺失”。
其中，代表“推理小丑”的白光比另外两团要明亮很多。
可惜的是，这一次，灰白石门只是轻轻颤动，没有往后退开。
商见曜从一手轻推，逐渐变成了双掌发力，腰背也随之弯了下去，似乎想将整个人的重量都压到石门上。
那沉重的石门晃动幅度不变，缝隙未出现扩大。
商见曜收回手，挺直身体，看了颇为明亮的“推理小丑”和略显黯淡的“矫情之人”、“双手动作缺失”各一眼，若有所思地点了下头。
等到这三团白光相继黯淡，消失不见，商见曜的身影也模糊了起来。
他真正地进入了沉眠。
不知过了多久，商见曜突然感觉身体在摇晃。
他本能睁开了眼睛，看见了蒋白棉又黑又直的眉毛，以及那双明亮精神的双眸。
“遇到了什么？”蒋白棉见商见曜终于醒来，没有掩饰地松了口气。
商见曜认真想了想，回答道：
“睡太香。”
蒋白棉眉毛轻动，似乎用了很大的力气克制自己，后排左座的龙悦红则“噗”出了声音。
负责开车的白晨踩油门的脚一下变重，吉普嗖得加快，险些脱离没什么杂物的“大路”。
“呼……”过了几秒，蒋白棉缓缓吐了口气，“看来已经脱离了那个异常的范围。白晨，在附近找个比较隐蔽的地方停车。”
她又将目光投向了后排的商见曜和龙悦红：
“我们接下来几天在这边扎营。等吃过午饭，龙悦红你就和白晨一起补眠，我和商见曜负责警戒和巡逻。
“到公司派来的队伍发出信号前，我们在这片区域训练野外求生。”
“是，组长。”商见曜和龙悦红没有异议。
…………
一天之后，旧调小组营地内。
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刚用过午餐的龙悦红从兜里掏出了一颗龙眼大小的、覆盖青灰硬壳的果子。
他随即用牙齿咬开了果壳，让里面嫩白饱满的果肉显露了出来。
龙悦红先吮了口溢出来的汁液，然后才将果肉吸出，于嘴里嚼吧。
“真好吃啊……”他吞下果肉后，由衷赞叹道。
过去一天的训练中，他最大的收获就是认识了这种叫“生鲜果”的食物。
这来自某种分布广泛的耐旱型硬叶灌木，生长时间短，能保存很久，没有任何毒素。唯一的问题是，产量很少，一丛灌木只能长那么几颗，无法当成主食，不会有人特意搜集。
据白晨讲，这是不少荒野流浪者童年最美好的回忆。
商见曜手里同样有生鲜果，他正将最后一团嫩白的果肉塞入口中。
这种野果的果肉并不像他最开始想的那样柔软绵密，反而有点类似苹果，口感清脆。
它的味道略显酸涩，但不掩甜味，让人越吃越是精神。
将藏在果肉里的几个薄籽咀嚼着吞下后，商见曜拍了拍手，站了起来。
蒋白棉正要宣布下午训练开始，突然看见北边的天空连续炸开了三朵烟花，一黄，一绿，一蓝。
“公司的信号弹……”她微皱眉头，声音不小地自语道，“来得也太快了吧？”
“有人伪造的？”白晨想到了一个可能。
蒋白棉仔细分辨，摇了摇头：
“这可是公司特制的信号弹，外人伪造不了，而且，颜色顺序也是对的。
“也许，刚好安全部有一支队伍在附近拉练，直接就过来了？或者，公司早就注意到了月鲁车站以北的异常，在我们第一次听到嘶吼声的那晚？”
商见曜听完，忽地笑道：
“要不，先派龙悦红过去确认一下？”
“为什么是我？”龙悦红愕然反问。
“我只能指挥得动你。”商见曜非常坦然。
龙悦红斜眼看他，刻意展现出了不屑。
这时，蒋白棉笑了笑道：
“商见曜说的也有道理。”
龙悦红的脸色顿时略微变白。
蒋白棉继续说道：
“我们先返回黑鼠镇区域，到了附近，再派人穿戴外骨骼装置，过去做个侦察。”
听到外骨骼装置，龙悦红一下就恢复了镇定。
他抬手拍了下额头，小声嘀咕道：
“我怎么忘了这个……”
蒋白棉侧了侧脑袋，虽然没有听清楚，但还是大致猜到了龙悦红会说什么。
她噙着笑意，反驳了一句
“你觉得自己能胜任侦察这个任务吗？
“你认识多少安全部的员工？
“到了那边，就算要侦察，肯定也是我来啊。”
说完，蒋白棉迈开双腿，走向了吉普，只留下轻飘飘一句话：
“你们收拾。”
…………
接近傍晚时，“旧调小组”回到了黑鼠镇所在的那片丘陵地带。
经过蒋白棉穿戴外骨骼装置的侦察，他们彻底确定了放出联络信号弹的是“盘古生物”的人。
放好外骨骼装置，白晨开车，带着蒋白棉、商见曜和龙悦红来到了小山底部。
这里有十几个穿灰黑色服装的“盘古生物”员工，他们端着制式的“狂战士”突击步枪，分别在不同的位置封锁道路。
白晨按照对面的手势，停下了吉普。蒋白棉当先开门，走了过去。
途中，她拿出了红底金字的长方形铭牌，将它戴到了胸前。
铭牌上，“盘古生物”四个字映着夕阳，闪闪发光。
两位全副武装，戴着同样铭牌的员工迎了上来，一个拿着手持式有屏幕的电子设备，一个开口问道：
“电子卡编号。”
“02310162155。”蒋白棉熟练地吐出了一串数字。
拿着手持设备的安全部员工将这串数字输了进去，调出了蒋白棉相关的信息。
他迅速比对了下照片和特征，抬手行了一礼：
“傍晚好，蒋组长。”
等到商见曜、龙悦红和白晨验证完员工电子卡编号，对面的两位安全部员工同时让开了道路。
“你们是哪个大队的？怎么来的这么快？”蒋白棉随口问道。
刚才索要电子卡编号的安全部员工回答道：
“月鲁车站以北出现异常的消息传回来后，我们就出发了，途中才看见你发射的紧急信号弹。”
拿着手持电子设备的员工补充道：
“我们是23大队的。”
蒋白棉对他们的回答一点也不意外，放心了不少道：
“你们来了多少个小组？”
“整个大队都来了，有开装甲车。”对面的安全部员工没有隐瞒。
“不错。”蒋白棉脸上露出了些许笑容。
“盘古生物”内，“安全部”负责对外行动，基本单位是作战小组。
每一个作战小组二十到三十人不等，有一个组长（d7级），一个副组长（d4到d6级都有可能）。
为了便于指挥，作战小组内部有做更细的划分——他们往往会设置三到四个班，每班一个班长（d4或者d5级）。
同样的，三个作战小组构成一个行动大队。加上额外的人员，一个行动大队差不多100人左右，队长层阶一般为d8级。
再往上是行动群，四百到五百人之间，这就是安全部最大的队伍编制了，相应的主管是d9级。
如果有较大规模的战争爆发，行动群将几个一组，临时形成多个行动集群，由不同的行动集群总监（m1级管理层）指挥和管控——大老板专属卫队、管理层直属行动集群、重要项目保卫集群属于常设特例，而且人数少于真正的行动集群。
也就是说，行动大队算得上安全部编制里的中流砥柱。
“你们队长呢？”蒋白棉转而问道。
“在黑鼠镇。”对面拿电子设备的员工老老实实地回答道。
蒋白棉点了下头：