长夜余火

“带我们过去，有重要情报。”
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长夜余火 第五十七章 交换情报（求推荐票）
商见曜等人是在黑鼠镇外面见到的23大队队长，他三十来岁，穿着灰黑的服装，佩戴着多了两颗星星的铭牌。
“王北诚。”他向蒋白棉伸出了右手。
蒋白棉同样伸手，虚握了一下：
“蒋白棉。”
“久闻大名。”王北诚笑着收回了手。
他身高和商见曜差不多，五官轮廓属于英挺型，但整个人晒得很黑，且呈现出一种灰扑扑的感觉。
“希望是好名声。”蒋白棉谦虚了一句，转而介绍起商见曜等人，“这是我们‘旧调小组’的成员。”
王北诚一点也不倨傲，依次和白晨、商见曜、龙悦红打起招呼。
然后，他重新将目光投向了蒋白棉：
“说句实话啊，听说你申请组建新的‘旧调小组’时，我们都很诧异。这是最危险的任务之一，你完全没有必要。”
听到“最危险的任务之一”，龙悦红的脸色不由自主白了一点。
蒋白棉则笑道：
“这是我个人的追求，在灰土之上，还是有一些理想主义者的。”
“有的时候，你纯粹的让人羡慕。”王北诚半笑半叹道，“可惜，我们这种人，有妻子，有儿女，已经没办法任性。”
两人的寒暄到此为止，蒋白棉开始说起自身的经历，希望对面的同事能从讲述中获取有用的情报。
她先提了一下露宿野外第一晚听见嘶吼声，怀疑月鲁车站以北出现异常的事情，然后跳过了与身穿外骨骼装置的荒野强盗战斗之事，甚至没讲水围镇相关的经历，只略微点了一句有路遇黑沼铁蛇，顺利将它击杀——黑沼铁蛇的外皮就在吉普车车顶，一眼就能看见。
讲述完“前置剧情”，蒋白棉直接说起钢铁厂废墟之行，将哈瑞斯.布朗这秃头遗迹猎人提供的情报原原本本复述了一遍——除了字句可能不一样，内容上没有丝毫增减。
王北诚听得很是专注，脸上礼貌性的笑容逐渐消失不见。
接着，蒋白棉将话题切入到机械僧侣净法相关。
最开始的时候，她如实转述了商见曜、龙悦红与净法的对话，重点强调了“他心通”这个疑似觉醒者能力的神通。
可讲到净法追赶上来，依靠“饿鬼道”能力控制住自己四人时，蒋白棉不着痕迹地隐藏了商见曜的表现，只说自己判断出净法憎恨女性不是因为“永生人”技术有缺陷，而是由于他好色本质和身体状态不匹配，导致心理出现了扭曲，然后，故意借此激怒了他，让他不受控制地开始施暴，接着，抓住这个机会，将左手食指插入了净法脖子上的某个接口，利用电鳗型义肢储备的高压电流，破坏了对方的主控系统和机体结构。
在这里，蒋白棉刻意修改了事实，没提当时因为担心净法有应急后备系统和冗余机体结构，所以只想着通过“金手指”入侵机械僧侣的内部信息网络，直接控制住对方。
然后，她略去中间过程，将后续结局嫁接到了这里——因为净法拥有应急后备系统和冗余机体结构，所以他在遭受重创后，依旧逃出了吉普车，没被当场摧毁。
“如果是我，哪怕率领的是一个战斗小组，也未必有你们做得好。”听完机械僧侣相关，王北诚忍不住感慨出声，“战斗型机器人加真正的人类智慧加觉醒者能力，简直就是一台大杀器。”
“这也是压力逼迫出来的，要不然，就会被一个机械僧侣侵犯、施暴至死，这往哪说理去？”蒋白棉自嘲了一句，“摆脱净法后，我们就想着到黑鼠镇来，利用这里的无线电收发报机，将获得的情报传回公司。途中，露宿野外时，遇到了两个奇怪的人，一个叫杜衡，自称古物学者、历史研究员，一个来自最初城，叫伽罗兰，自称道士……”
她重点不是说这两个人有多奇怪，而是引出那次获得的觉醒者部分情报。
之后，就是“旧调小组”抵达黑鼠镇，发现这里被屠戮一空，于是搜寻现场，发射紧急信号弹的事情。
蒋白棉没有隐瞒自身调查的结果，点出了“鬣狗”强盗团的嫌疑。
临近尾声，她说起了真实噩梦，但没有提商见曜依靠觉醒者能力，自行挣脱出来之事，只讲运气不错，当时刚好遇到值夜交接班，龙悦红和白晨发现不对，及时摇醒了她和商见曜。
末了，她将真实噩梦与月鲁车站以北的异常联系起来，说了说自己的猜测。
“这确实和某种觉醒者能力有点像……”比商见曜等人大了近一轮的王北诚回忆所见所闻，犹豫着说道，“我年轻的时候，跟着行动群，参与过一次大势力间的大宗交易，偶然遇见了一个叫做‘拂晓晨星’的教派，他们既恐惧梦境又利用梦境。当时，和我交流的那个教徒是个觉醒者，自称‘守梦人’，认为自己是在为人们免于被噩梦吞噬而战。他描述的一种噩梦情况，和你们说的有点像。”
蒋白棉和商见曜等人分别对视了一眼，转而询问起王北诚：
“他没有向你展示过能力？”
“没有。”王北诚摇了摇头，“这可能和我比较警惕有关。”
蒋白棉想了一下，追问道：
“他们崇拜的是哪位执岁？”
王北诚已知道商见曜等人从机械僧侣净法那里得到了执岁相关的情报，所以未做隐瞒，坦然回答道：
“是‘拂晓’。
“执掌二月的神灵。
“他们称这位执岁是照入梦境的那道光。”
说到这里，王北诚看了眼已然黯淡的天色：
“还有别的情报吗？”
“没有。”蒋白棉微微笑道，“说的我嘴巴都干了。”
王北诚顿时笑了一声：
“客气的话就不说了，天快黑了，你们找个地方扎营休息吧。我？我得尽快安排几个侦察班根据你们提供的情报外出打探消息，这不能浪费一点时间。
“啊，对了，睡觉的时候最好在值夜同伴的注视下，这样一有异常，就能及时被唤醒。”
他没提这是否会睡得不自在。在灰土之上，类似的事情根本不是问题，每一个经验丰富的人都懂得生命胜过羞耻，胜过尴尬。
“放心，我们有经验。”蒋白棉挥了挥手，带着商见曜等人告别王北诚，回到了吉普车停靠处。
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等找好地方，弄完帐篷，龙悦红终于按捺不住疑惑，开口问道：
“组长，你为什么要隐瞒外骨骼装置的事？”
隐去商见曜的秘密是他们内部的共识，不需要多说。
“这就需要讲太多了，没那个必要，说不定还得牵扯出水围镇的事情。”蒋白棉不甚在意地回答道。
“我们不是已经商量过，要汇报水围镇的事，但不讲具体位置，只提在野外遇上了他们的狩猎小队？”情绪波动较小的白晨略显关切地追问道。
蒋白棉哈哈笑道：
“不用着急，这得等回到公司，按流程上报。
“告诉王北诚他们大队有什么用？反而平添泄露出去的风险。”
“这泄露了也没什么吧？”白晨不是太理解。
蒋白棉微微叹气，笑着用下巴指了指商见曜、龙悦红：
“你们来说一说内部员工对荒野流浪者的态度。”
负责警戒的商见曜没有遮掩：
“有点排斥，害怕吸纳过多的荒野流浪者导致各方面的配给减少。”
“是啊，虽然我们人力不是太足，但大家都觉得，反正现在也过得下去，之后的新生儿也会越来越多，没必要吸纳大量的荒野流浪者。”龙悦红看了眼白晨，声音略有点小地说道。
蒋白棉随即对白晨摊了下右手：
“你听到了吧？
“如果只是零星地吸收你们这种荒野流浪者中的佼佼者，利用你们的经验、见识和能力，内部员工们并不反对，甚至非常理解，但要是一下吸纳整个聚居点的荒野流浪者，大家就不是太能接受了。
“安全部的作战小组、行动大队，虽然长期在外面活动，知道各个聚居点的情况，未必没有同情之心，但他们也是人，他们也有父母妻儿等生活在公司内部，同样会受到各种言论的影响。
“如果他们在董事会作出决定前，将水围镇的消息泄露给了亲戚朋友，让大家开始讨论这件事情，很容易就发酵出负面影响。”
白晨还是有点不理解：
“普通员工能影响到董事会的决定？”
在她看来，这种高层是不会受底层舆论影响的。
蒋白棉闻言笑道：
“你现在还是更习惯荒野流浪者那套啊，不太适应公司内部的一些东西。
“‘盘古生物’说小不小，但说大也不大，哪个董事会成员没点身为普通员工的亲戚和朋友？而且，内部的稳定也是非常重要的，这会直接影响到作战小组、行动大队的状态和立场。
“如果有各种负面舆论，就算董事会坚持要吸纳整个水围镇，在方案细节上肯定也将有所不同：
“是全部给予正式员工待遇，还是当做外围附庸势力处理，是做一定的拆分，直接派人去管理，还是像黑鼠镇那样，差别很大的。”
白晨不再言语，略微低下脑袋，仔细思考起蒋白棉的话语。
在她的荒野流浪者经历里，上位者、势力强大者，拥有绝对的话语权。
这时，龙悦红咕哝了一句：
“可我还是觉得这只是一方面的理由。”
因为已经习惯，他自言自语的声音并不低。
“可能组长怕王北诚征用我们的外骨骼装置。”商见曜故意看了蒋白棉一眼，笑着说道。
蒋白棉眉毛微挑：
“我怕他？”
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长夜余火 第五十八章 原因（求推荐票）
不等商见曜、龙悦红、白晨回应，蒋白棉“呵”了一声：
“我们之间又没有隶属关系，他又没拿到临时战争授权，只是层阶比我高一点而已，但也没到管理级，我为什么要怕他？”
“也就是说，即使王北诚以行动大队队长的身份强行征召我们参与接下来的事情，我们也可以不用理会？”白晨还在适应“盘古生物”内部的细节性规则。
别说她了，商见曜和龙悦红这种刚离开学校加入安全部的员工，对类似场景的权属问题也搞不清楚。
“没错。”蒋白棉笑着回答道，“我们是直属于悉虞副部长的特殊小组，即使同样位于管理层的行动集群总监，没拿到董事会给予的临时战争授权，也指挥不动我们。”
悉虞是安全部一位副部长，层级和行动集群总监相当，都是m1级——安全部的行动集群总监和副部长纯粹是各自侧重不同，没有高低之分，有的时候，有的行动集群总监也会兼任副部长。
商见曜、龙悦红对悉虞一点也不陌生，这不仅是因为该名女士是顶头上司的顶头上司，而且还在于对方名气很大：她是“盘古生物”内部少有的红河人种，无论姓名特点，还是瞳色、发色，都和绝大部分员工不同，另外，她属于安全部文职体系逐步晋升上来的副部长，是特例中的特例。
——安全部的文职体系不向第一次参与工作分配的新员工开放，除非是那种很有天赋，还未进入大学就被指定培养的人才，而悉虞就属于这种。
商见曜专注听完，冷静提出了一个问题：
“那部长能指挥我们吗？”
“……”蒋白棉的笑容一下变得勉强，“当然可以。”
听到这里，白晨大致弄明白了安全部的职权架构，转而问道：
“如果王北诚一定要征召我们呢？强行征召。”
“我管他呢。”蒋白棉毫不犹豫地回答道，“到时候，直接就走，他还能把我拦下来不成？”
“你不怕他动用武力？”白晨追问道。
蒋白棉的表情顿时变得有点精彩，她认真看了看白晨小巧的脸孔，难掩笑意地说道：
“你要记住，这是大势力军队，不是荒野流浪者组成的团队。
“就算王北诚真敢发疯，他下属的员工也不敢！
“无故攻击同事会有什么后果，安全部每一名员工都很清楚：轻则十年以上的囚禁加强制劳动，重则死刑，甚至放逐全家。”
“栽赃，陷害，灭口，保密，不行吗？”白晨提出了疑问。
“这可是罪上加罪。”蒋白棉侧头看了商见曜、龙悦红一眼，“主要是谁会陪王北诚这么发疯？我们出来拼命，忠诚的是公司，是能给我们和我们家人提供安稳生活、基本物资的公司，他王北诚能保证这些吗？
“他又能额外提供什么？顶多也就是晋升的机会、战利品分配时的倾斜，但这和事情暴露后的严重后果相比，算得了什么？
“即使真有人利欲熏心，王北诚可以提供的机会又能有多少？能覆盖整个行动大队一百来号人吗？
“如果这里只有他和五六名心腹，那我确实需要担心一下，但几十上百个人都在这片区域，他拿头来栽赃陷害，灭口保密啊？一旦有那么几个人后悔，回去暗中举报，立功赎罪，整个事情就败露了，后果非常严重。
“更别提，这发疯为的还只是一点意气，谁愿意干啊？”
白晨缓缓点头：
“确实，人多口杂。
“又没法只留心腹，把其他人都干掉。”
如果整个行动大队只剩几个人回去，那问题就几乎等于写在脸上。
而且，几个人想对付近百号人，在双方武器没有代差的情况下，谁灭口谁还不一定呢。
“就算是王北诚的心腹，也未必敢跟着发疯。”蒋白棉微微一笑道，“商见曜，龙悦红，如果我让你们当着很多人的面打王北诚一顿，你们敢不敢？”
龙悦红沉默了几秒，弱弱回答道：
“打不过……”
“要是能打过，敢不敢打？”蒋白棉好笑追问道。
这时，商见曜严肃点头道：
“敢！
“不需要假设，等回到公司，我就把王北诚打一顿！”
“呵……”蒋白棉嗤之以鼻。
回到公司再打，叫“斗殴”，一般就是秩序督导员调解几句，各回各家，稍微严重点关上十天半个月，罚一个月贡献点，而且，为了不让受罚者因此饿死，会人性化地把罚去的贡献点平摊到一年内。
只要没把对方打出好歹，类似的斗殴最差结果就是被调换到不好的岗位，可在“盘古生物”内部，能比“旧调小组”成员危险的岗位几乎没有——危险程度相仿的也不多。
听着商见曜等人话赶话地说到这里，白晨忽然插嘴道：
“王北诚究竟做错了什么？”
为什么要开始认真地讨论要不要打他，具体该怎么打？
“呃……”蒋白棉陷入了沉思。
“……”龙悦红这才发现，随着刚才的讨论，王北诚在他心目中的形象莫名其妙变得很差，几乎可以说是大奸大恶。
只有商见曜认真回答道：
“他错在唱歌不好听。”
“你怎么知道？”白晨下意识追问。
商见曜点了点头：
“我猜的。”
“……”白晨又一次意识到和商见曜认真讨论问题是自己的错，因为永远不知道对方什么时候是开玩笑，什么时候是“犯病”了。
“好啦好啦。”蒋白棉拍了下手，“该弄晚餐了，对了，等会商见曜先睡，看是否还会进入真实噩梦。”
吩咐完，她想了想，补了一句：
“说句实话啊，我还是挺怕王北诚知道我们有军用外骨骼装置的。一般来说，类似的高级装备，每个普通行动群可能总的才几台，并且集中在某个大队的某个组，王北诚他们未必有。”
“你不是不怕吗？”龙悦红不明白组长为什么又改口。
蒋白棉自嘲一笑道：
“我是不怕他强行征用，我怕他苦苦哀求。
“他们接下来的行动肯定比我们危险多了，于情于理，都该把外骨骼装置借给他们，哎，我这个人心软啊。
“而且，等回了公司，这种装备也是要上交的，由高层统一分配，不可能属于我们。”
“那可以借啊……”龙悦红更加不解。
蒋白棉分别看了他们一眼：
“这不是要防备意外吗？
“我算注意到了，这次野外拉练就没顺利过：
“碰到个看起来普普通通的强盗团，居然有外骨骼装置；走最正常的道路，居然遇到沼泽侵蚀过来，有黑沼铁蛇潜伏；去没什么价值的钢铁厂废墟训练，居然会碰上机械僧侣净法；到黑鼠镇借无线电收发报机，居然会发生屠镇这种事情；想着等公司派人过来，居然又遇上异常，陷入真实的噩梦……还有，月鲁车站以北，早不早，晚不晚，居然就在这个时候发现了旧世界城市废墟……
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“这总结起来就是，我们最近可能在走‘背’字，谁知道后面还会发生什么意外，所以，得把外骨骼装置留下，提升我们小组的实力。”
“对，对对！”龙悦红听得深表赞同，白晨也忍不住轻轻颔首。
再怎么说，还是自己的性命更重要！
商见曜张了张嘴，正要说点什么，却被蒋白棉一眼瞪了过来：
“你就不用说了！”
蒋白棉旋即笑了一声：
“如果不是太重要的话。”
见商见曜没再开口，蒋白棉斟酌着又道：
“同时，我隐瞒外骨骼装置和水围镇的事情，也是在给商见曜打掩护。”
“啊？”龙悦红一脸茫然。
蒋白棉笑了笑道：
“这两件事情都是没法长久隐瞒的，回去都得写在报告上。
“现在隐瞒，王北诚他们即使有所怀疑，回去一问，也会恍然大悟：原来隐瞒的是这些事情，原来有这么点小心思……
“这样一来，他们就不会再想到，我们还有别的秘密。
“两相印证之下，公司也不会怀疑了。”
“这样啊……”龙悦红觉得这似乎很厉害，但一时又理不清思绪。
白晨和商见曜则若有所思地点了点头。
接下来，一夜无事，异常似乎已远离了这片区域。
等到天明，用过早餐，他们等来了王北诚的副手，被请到了黑鼠镇外面。
王北诚戴上了一顶灰黑色的贝雷帽，表情严肃地对蒋白棉说道：
“几个侦察班已反馈了消息，重点有两个：
“一，‘鬣狗’强盗团的成员和他们挟裹的附庸有十几个人在大前天晚上诡异死去，找不出原因。这吓到了‘鬣狗’，导致他在前天上午放弃掉附庸，只带了剩下十二三个核心成员北上，前往新发现的那个旧世界城市废墟。
“二，新发现的那个旧世界城市废墟距离此地不到50公里。”
“这么近？”蒋白棉略感诧异。
王北诚看了西北方的天空一眼：
“之前只说是月鲁车站以北，其实不是正北，而是偏东北方向，从这边过去也不是太远。”
“难怪……”蒋白棉听完，低语了一句。
难怪真实噩梦这异常会“扩散”到黑鼠镇区域。
“我们得立刻出发了，你们有什么需要帮助的吗？”王北诚转而问道。
“没有。”蒋白棉真诚祝福道，“愿后会有期。”
“愿能再见。”王北诚挥了下手，开始召集队伍，往偏西北方向进发。
目送他们包括装甲车在内的各种车辆远去之后，蒋白棉长长松了口气：
“我们也出发，往原定目的地。
“我终于不用在旧世界废墟第一手资料和两个新手的安全中纠结了！”
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长夜余火 第五十九章 气氛“调节者”（周一求推荐票）
就在蒋白棉感慨麻烦终于过去，可以踏上原定旅途时，一道略显低沉的雄浑男音响了起来：
“当蒋白棉说出这句话的时候，她并没有意识到事情远未结束，命运的波澜将推动着她走向截然相反的路口……”
蒋白棉愕然转头，望向商见曜：
“……你怎么突然说这样的话？”
商见曜一脸认真：
“我心里刚好想到了这么一句话，或许是感应到了冥冥中的天意。”
蒋白棉狐疑之际，龙悦红犹豫着说道：
“这话我好像在哪听过……
“对，之前的广播节目里！”
只是改了下人名而已！
“盘古生物”娱乐部下属的广播站不是只做“整点新闻”，还有“睡前音乐”、“故事杂谈”等栏目，是员工们不多的精神享受之一。
商见曜认真的表情瞬间褪去，露出了阳光般的笑容：
“你们不觉得那句台词配在刚才那种场景下，特别有感觉吗？”
蒋白棉哑然失笑：
“还会配台词了？
“嗯……不错，看来大家心情都还可以啊。”
她目光一扫间，看见白晨的表情有点迷茫。