长夜余火

他既然搞不懂状况，那肯定就没有揭穿秘密、保护乔初的想法。
商见曜望着车窗玻璃上的自己，眼眸愈发幽深：
“所以？”
下一秒，他自问自答道：
“我们是一样的。”
商见曜脸上的表情迅速有了些变化，微微扭曲着，仿佛在竭力压制什么。
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“他刚才在说什么？”蒋白棉一边看着商见曜，一边询问起龙悦红。
“他说你腿长，他也腿长，你厉害，他也厉害，所以你们是一样的。”龙悦红捡重点复述了一遍。
蒋白棉下意识张开嘴巴，想回上一句，可旋即又闭了起来。
过了几秒，她笑出了声音，对商见曜道：
“你这样有意思吗？”
见四人组内部都不认为商见曜刚才那番话语有什么大问题，毫不掩饰地在那里讨论，本就无暇分心的乔初更加不在意这段小插曲了。
就在这个时候，商见曜屁股离座，刷地前倾身体，抓住了乔初的肩膀。
乔初下意识就要探手拔出腰间枪袋上的“联合202”，可他却发现，自己的右手怎么都抬不起来。
这不是没有力气，也不是因为商见曜抓住了他的肩膀，导致关节被锁住，而是他根本做不出这个动作，像是从来不具备这方面的功能。
乔初背后顿时沁出了一层冷汗，本能扭头，望向了后排的商见曜：
“你要做什么？”
商见曜目光灼热地死死抓住他的肩膀，嘴角扯出了一个疯狂的笑容：
“我要上你！”
蒋白棉嘴巴微张，不知该骂，该笑，还是该阻止。
不明状况的龙悦红和白晨这一刻既诧异茫然，又仿佛在目睹天神下凡，不，魔鬼降临。
乔初表情扭曲了起来，但脸部并没有涨红，仿佛已遇到过太多类似的情况。
那双金色的眼眸内忽然有微不可见的涟漪荡起。
乔初一边拼命抵御商见曜将他往后排拖的力量，一边侧过脑袋，温柔对白晨道：
“给他一个玩具。”
白晨不明所以，习惯性踩下了刹车。
她茫然地打开扶手箱，拿出了几张纸和一支圆珠笔。
这个时候，商见曜已有点不耐烦，双手猛然改变了位置。
他左手捏住了乔初的脖子，右掌握成拳头，就要砸向对方耳下位置，试图将他击晕，瓦解所有的反抗。
几乎是同时，乔初的身体变得极为柔软，就像一条巨大的、人形的蟒蛇。
他一缩一摆间，脖子诡异地从商见曜的掌中挣脱了出来，显得滑不溜手。
紧接着，他嗓音温柔，语速极快地说了一句：
“画画不好吗？”
商见曜的动作瞬间停顿，表情里透出了无法掩饰的疑惑和茫然。
他随即望向白晨，从对方手中接过了纸笔，脸上的笑容一点点明显。
拿到纸笔后，商见曜迫不及待地坐了下来，以自己大腿为垫子，画起了图画。
他神情非常专注，整个人极为安静，如同一个沉迷于自己爱好中的小孩。
乔初见状，终于松了口气。
他目光冰冷地扫了一圈，不含笑意地笑道：
“原来你们之中还有觉醒者。
“很可惜，我也是。”
他双手已恢复了正常，右掌握到了“联合202”的枪柄上。
这是他自带的手枪。
犹豫了几秒，乔初放弃了拔枪射杀商见曜的想法，微微一笑道：
“赞美我的仁慈和宽容吧，你接下来还有用处。
“你的痴迷我不接受，但可以理解，之前甚至有匹马，追了我一百多公里。”
蒋白棉听得很是入神，由衷赞叹道：
“好厉害啊。”
“好厉害啊。”商见曜一边头也不抬地画画，一边重复起蒋白棉的话语。
蒋白棉紧接着打听到：
“你来自哪里？”
“你来自哪里？”商见曜再次复读。
蒋白棉忍不住瞪了他一眼，想了几秒，“呵”了一声道：
“我有胸，你没有。”
商见曜正要重复，表情猛然又变得迷茫。
默然了几秒，他重新专注起来，安静地继续画画。
这时，乔初已坐正了身体，沉声回答起蒋白棉的问题：
“这不是你该知道的。”
“我明白了。”蒋白棉不以为忤，笑得很甜。
乔初转而看向早就踩下刹车的白晨：
“继续。”
白晨毫无异议，再次于乔初的指挥下，在大沼泽深处的藤蔓“森林”内穿行。
这个过程中，商见曜一直在画画，直到完成了一副作品。
然后，他才仿佛从某个梦境中挣脱，目光诧异地看着那副小孩涂鸦般的图画。
他抬起头，望了望乔初的后脑，沉默地没有说话。
时间一秒秒推移中，他的状态又变得和龙悦红他们相近。
不过，他没有忘记折好手中的图画，将它放入衣兜。
蒋白棉试图偷瞄他画了什么，未能如愿。
又前行几个小时后，青黑微红的藤蔓间突然飞出了一群指头大小、头部暗红的蚊子。
“晦气……”乔初见状，忍不住咒骂了一句，白晨的身体也本能紧绷了起来。
一群，两群，三群，越来越多的巨型蚊子从不同藤蔓间飞了出来，黑压压一片。
这些头部暗红的狰狞蚊子聚集在一起，就如同弥漫过来的黑色烟雾，密密麻麻，遮住了天空，堵住了每一处空隙。
这样的场景下，它们仿佛来自地狱的大军，或是源于旧世界的诅咒。
“关紧窗，冲过去！”乔初沉声下达了命令。
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长夜余火 第六十二章 隧道（求推荐票）
蒋白棉、商见曜、龙悦红都听白晨提过畸变的蚊群，知道这对没有准备的人类究竟有多么危险：
它们总是大量活动，飞行速度还不慢；
它们能忍受一定程度内的高温和低温；
它们个体相对很小，难以被子弹命中，就算遇到了神枪手，或者自身群体分布太过密集，也会因为数量众多，不惧怕损失——一个团队能够携带的子弹和普通炸弹，根本没法和这种蚊群比数量；
它们平时以植物汁液为生，又渴望鲜血，既有强大的生存能力，又具备极其恐怖的攻击性；
它们没有头脑，不会惧怕，哪怕种群损失了一半以上，也会前仆后继地为鲜血而来；
它们的叮咬自带毒素，能让人和动物身体麻痹，思维迟缓；
它们的口器相比未畸变的蚊子，更加长，更加坚硬，更加锐利，可以穿透衣物纤维，插入目标皮肤……
对许多遗迹猎人和荒野流浪者来说，这就是能吞噬生命的地狱潮水，一旦遇上，即使人多势众，也很难幸免。
当然，作为灰土上最凶恶的生物之一，人类并不是没有办法对抗这种畸变的蚊虫，只是所有的办法都得依赖较为特殊的装备，比如，火焰喷射器，比如，特制驱蚊液喷洒枪，比如，“盘古生物”的“除草弹”，比如，一整套连有毒气体都能防住的生化服装，比如，足够的燃烧弹，比如，技术还不成熟的动力装甲，比如，可以在爆炸核心创造大片高温区域的、来自旧世界的、数量极少的恐怖炸弹……
很可惜，这些东西，“旧调小组”一件都没。
不过，值得庆幸的是，他们开的吉普密封较好，畸变蚊群没可能强行闯进来，而且，这辆车是电能型，不怕蚊群悍不畏死地堵塞排气管道等地方，同时，畸变蚊虫的口器也没强到可以让橡胶轮胎漏气的逆天程度。
这于蒋白棉等人而言，确实是一个好消息，但同样也有不好的地方：
通风系统要么得主动关掉，要么等着被畸变蚊群堵住。
这样一来，车内空气质量会迅速降低，直至无法忍受，商见曜等人必须在此之前，让吉普冲出畸变蚊群的“包围圈”。
白晨有面对这种可怕生物的经验，在乔初下达命令的同时，已是关上车窗，让通风系统停止运转。
她一边继续将油门往下踩去，一边习惯性宽慰起车内众人：
“不用担心，这种畸变的蚊群不会远离有大量植物的地方。只要我们通过了这片藤蔓区域，它们应该就会放弃。”
“左……”乔初于点头的同时，指挥起前进的方向。
蒋白棉则若有所思地低语道：
“哪怕是畸变的生物，也有延续种群的本能啊，所以，这种蚊群才不会离开有大量植物的地方……这才是能满足它们生存的必要条件，人类和动物的血液只是一种吸引力非常大的美食而已……
“也是，旧世界都毁灭这么多年了，没有延续种群本能的畸变生物早就应该死光了……”
乔初没去理睬蒋白棉的自言自语，比刚才更加专注地辨别着被青黑藤蔓遮挡住的路面。
几秒后，行驶的吉普和蜂拥过来的蚊群遭遇了。
啪啪啪！
那一个个头部暗红、指头大小的蚊子如同一架架微缩的轰炸机，以自身为炸弹，前仆后继地撞到了挡风玻璃上。
在商见曜眼里，这就像是在水围镇生平第一次看见的暴雨，数不清的水滴拼命地砸着玻璃。
但与雨水不同的是，这些“水滴”不会下滑，能够停在玻璃上。
啪啪啪！
连绵到几乎汇成一股的急促声音中，不管是挡风玻璃，还是两侧车窗，都被黑色的巨型蚊子扑满了，那暗红的头部和狰狞的口器密密麻麻，让人牙酸。
白晨和乔初都看不见前方的路况了，吉普就像是在悬崖边缘脱缰的野马，根本不知会奔向哪里。
龙悦红的脸色飞快变白，想要努力自救，却又不知能做点什么，该如何帮忙。
蒋白棉和商见曜身体都紧绷了起来，神情间既带着担忧，又有点疑惑——生死狂奔下的保命本能和激素分泌似乎让他们又一次察觉到了当前处境的异常。
这时，乔初不再望着前方，低头看向了手腕上那块机械表。
表盘上附有写满刻度的指南针。
“三点十二分方向。”乔初仿佛在脑海里建立起了一个沼泽深处的平面地图，然后依靠仪器“人工导航”。
白晨对时间刻度表示方向的方式并不陌生，只是之前遇到的从来没具体到这种程度，所以，她略微一愣后，立刻就反应了过来，开始打方向盘。
不过，在眼前尽是畸变蚊群的情况下，她没办法按照“导航”的指示精确行驶，这必然存在一个误差。
乔初并未在意，因为他也知道没有辅助芯片、没有相应基因改造的人类在车速不慢的情况下，不可能做到类似的事情。他说的那么精确，为的就是让误差在可以接受的范围内。
就在这时，商见曜突然开口道：
“可以穿戴上外骨骼装置开车。”
乔初之前就看见了放在后备箱的军用外骨骼装置，略一思索就点头道：
“尽快。”
正常的外骨骼装置都有小范围内的定位能力，这往往集成在“综合预警系统”中，通过辅助芯片为穿戴者提供便利。
“我来吧。”蒋白棉自告奋勇。
商见曜和龙悦红没有异议，立刻转身，从后备箱里将那台军用外骨骼装置拖了过来。
在他们的帮助下，蒋白棉很快就调整好金属骨骼长度，穿戴好了装备。
“好了。”系统自检完成后，她赶紧说道。
“停车。”乔初当即将目光从手表上收了回来。
白晨毫不犹豫地踩下了刹车。
呲溜的声音里，吉普猛然停住，商见曜等人全部有了往前扑的冲动，还好被安全带保护住了，而密密麻麻覆盖在挡风玻璃、两侧车窗上的畸变蚊群被甩出了不少。
至于没有安全带可以系的蒋白棉，因为穿戴着军用外骨骼装置，这种程度的惯性很容易就抵消掉。
车辆刚一停稳，白晨立刻就按开保险带，调整档位，拿起了手刹。
接着，她从扶手箱上爬向后排。
蒋白棉覆盖黑色金属骨骼的双臂一伸，将她抱了起来，直接就放到了龙悦红那边。
然后，她循着白晨过来的“道路”，快速爬到了驾驶座位置。
啪啪啪！头部暗红的畸变蚊群又一次前仆后继地撞向玻璃窗，密密麻麻地覆盖在上面。
身后有能源背包的蒋白棉没法后靠，只能前倾着重新发动了吉普车。
她一边单手操作方向盘，一边给自己系上了安全带。
乔初又一次低下脑袋，辨别起表上指南针的变化，不断地报出需要前往的时间方向。
有了辅助芯片的蒋白棉精准操作，在眼前尽是黑色蚊群的恶劣环境下，让吉普险之又险地于沼泽上、藤蔓间穿行起来。
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精神高度集中的状态下，时间的流逝都仿佛变得模糊，不知过了多久，在商见曜等人开始心慌气短时，前后挡风玻璃和两侧车窗上的巨型蚊子接二连三飞了起来。
很快，这些畸变的生物全部脱离了吉普，“恋恋不舍”般向着后方飞去。
商见曜、龙悦红和白晨这才看见前方是纯粹的、无边的黑色淤泥，它们的表面没有任何植物生长，但时而有气泡冒出。
“两点二十四分。”乔初抬起了脑袋，不再关注表上指南针的变化。
蒋白棉打过方向盘后，车内众人看见了一条往下的道路。
它斜着深入沼泽，尽头有个深黑的大洞。
“开进去。”乔初下达了命令。
穿戴着外骨骼装置的蒋白棉没有犹豫，让吉普驶入了那条道路。
路面黑色泥土软烂，车轮陷入了不少，但泥下更深一点的地方，似乎有更加坚硬的事物支撑，让重量不轻的吉普平稳了下来。
车辆很快就开进了那个洞口，与此同时，蒋白棉打开了通风系统和车前双灯。
商见曜等人顿时大口呼吸起来，并透过玻璃窗，打量起周围的场景：
洞里面一片黑暗，只有水珠滴答落地的声音间歇响起，而车灯光芒照亮的地方，岩壁、路面都相当平整，沾着一定的淤泥。
“不像是自然形成的。”蒋白棉边开车边评价了一句。
“旧世界的下穿隧道。”乔初简单回应道。
蒋白棉轻轻颔首，想了几秒道：
“没有苔藓植物存在，有点怪异啊……
“它之前的环境不适合生物？”
乔初没再理她，只是平淡说道：
“一直往前开。”
隧道内本没有一点声音，但车辆偶尔会碰到地面的裂缝或者凸起，于是，这里间歇性就荡起了哐当的声音，并往着隧道深处一直传播过去，不见返回。
这种幽深的、怪异的安静中，商见曜他们没谁说话，仿佛在前往世界的尽头。
好几分钟过去，前方逐渐有了光芒，很快形成了一个拱形的出口。
头盔自带护目镜的蒋白棉没受光暗变化的影响，让车辆冲出了隧道。
外面的太阳已是西斜，落日的晖芒照在大地上，仿佛为它镀了一层黄金。
而在不远处，一栋栋几十上百米高的大楼鳞次栉比地屹立着，没有任何动静传出，也看不见尽头。
它们沐浴着泛红的阳光，如同钢铁和混凝土铸就的死寂森林。
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长夜余火 第六十三章 城市（求推荐票）
在此之前，商见曜和龙悦红见过的最高的建筑是钢铁厂废墟里的几根“烟囱”，而它们显然没办法和如今看到的这一栋栋高楼大厦相比。
这倒不是说那几根“烟囱”就一定要矮很多，而是从视觉效果来讲的：
无论是长度，还是宽度，这些高楼大厦都明显要胜过钢铁厂的“烟囱”，所以，它们各方面综合起来，完全可以当得上“庞然大物”这四个字。
最让商见曜和龙悦红震撼的是，这样的庞然大物不止一栋两栋，数量多到一时难以点数清楚。
它们按照某些规律，整齐地排列着，往左边、右侧，前方，不断延伸，看不到尽头。
这一刻，商见曜和龙悦红就仿佛变成了老鼠，初次来到人类的国度，只能用仰望的姿态去观察。
夕阳之下，那一栋栋摩天大楼的外墙上，成千上万的玻璃闪耀着，或如同黄金所铸，或正被“烈火”焚烧。
商见曜和龙悦红的眼睛微微眯了起来，以对抗那略显刺目的反射光芒。
吉普的行驶速度迅速放慢，蒋白棉不知是同样受到了震撼，还是基于本能地防备起意外。
车辆往前之中，太阳同样在下落，那一栋栋高楼大厦表面或金黄或橘红的光芒逐渐退去。
没过多久，刚才还光彩夺目的楼宇一栋接一栋陷入了昏暗和灰沉当中，就如同褪去了颜色的旧照片。
整座城市的色调又一次暗了下来。
龙悦红张开嘴巴，想要说点什么，可完全无法用语言来表达自己的感触。
其实，他也不是没接触过比当前场景更加恢弘更形如奇迹的建筑——“盘古生物”所在的地下大楼超过两千米高，如果换到地表来，早就因材料无法支撑而坍塌了。
但龙悦红平时生活在地下大楼内，也不可能有机会从外面看见整体，自然无法感受到那栋建筑的雄伟。
所以，眼前鳞次栉比的高楼大厦给他留下了无法磨灭的深刻印象。
“这就是旧世界吗？”商见曜的嗓音莫名有点轻柔，仿佛在对自己发问。
“对。你们不是在教科书上见过相应的图片吗？”坐在驾驶座上的蒋白棉回了一句。
军用外骨骼装置的“综合预警系统”让听力有一定障碍需要耳蜗帮助的她清楚听见了商见曜在说什么。
“照片和实景给人的感觉完全不同……”龙悦红看了眼乔初的侧脸，小声嘀咕了一句。
直到这个时候，随着情绪状态的平复和车辆的靠近，他和商见曜才看见了更多的细节。
那些高楼大厦有的呈黑色，有的深蓝，有的暗黄，有的鲜艳颜色交错，各自都有一定的不同。
但是，它们表面的玻璃幕墙和普通外墙要么很脏，看起来雾蒙蒙的，多有污迹，要么已然斑驳，甚至出现了缺损。
一些绿色植物从它们的缝隙里生长出来，顽强地拓展着自身的领地；各种飞鸟在落日最后的余晖里盘旋着返回到位于楼层某处的巢穴。
道路两旁，树木茂密的叶子已枯黄大半，风一吹过，洋洋洒洒飘落如雨。
地上，落叶堆积，部分甚至出现了腐烂迹象。
街边招牌有的砸落于地，有的斜挂在门口，有的缺少了好几个字。
一眼望去，商见曜和龙悦红看见了“足浴”“发型”“超市”“小炒”“烧烤”“火锅”“二妹”“宠物”“便民”等残存字样，但它们对应的店铺不是破败不堪，就是灰尘遍地，空无一人。
路上一辆辆车随意停着，严重阻碍着交通，它们的外壳和玻璃表面尽是污迹被雨水冲刷后又重新凝固的痕迹……
一切都是那样的安静，只有风还在轻轻吹拂。
这座城市早已死去。
“有点不对啊……”蒋白棉直视前方的同时，利用外骨骼装置的“综合预警系统”收集着周围各种细节。
白晨还没来得及询问，乔初看了眼那一栋栋摩天大楼间透出的远方和夕阳，嗓音低沉地抢先开口道：
“快入夜了。
“进入没有问题的安全房屋前，尽量不要说话。
“如果非得说，一定要控制音量。”
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他随即压着嗓音，指了下左侧：
“拐进那道门。”
那是一个可供两辆车并排行驶的大门，中间有一个岗哨，将它平分开来，似乎一边进，一边出。
可阻挡车辆的金属栅栏不知已倒在地上多少年，表面锈迹斑斑。
龙悦红下意识望向这大门，看见它本身的形状更接近教科书上的牌坊，由棕黄色石头组成的牌坊。
牌坊中间部分，金色文字已凋零大半，仅勉强可分辨出其中两个字：
“……阳……苑”
吉普迅速穿过这牌坊，驶入了大门里面。
这是一个由七八栋高楼围出来的区域，有杂草横生的草坪，有飘着很多垃圾的肮脏水池，有用来挡雨般的亭子，有一株株仿佛结着果实的树木。
“右拐，第一栋楼。”乔初对这里似乎很是熟悉。
蒋白棉按照他的吩咐，从两辆废弃轿车间的狭窄道路通过，停在了外墙棕黄的第一栋楼外面。
“拿上部分食物，进一单元。”乔初率先下车。
商见曜和白晨毫不犹豫地跟着离开吉普，各自从后备箱内抱了一堆食物出来。
龙悦红慢了一步，没能抢到这个任务，只好跟在乔初、蒋白棉身后，进了最右边的那个入口。