毒妇重生记

胡氏听得连连点头，她本已经晓得些朱沅的行事，又见过样貌气度，心下满意才来攀这门亲事的。
柳氏满面春风的回了家。
朱沅正在庭中逗着沉哥儿、沣哥儿玩耍，沣哥儿近来也与她亲近许多。
她一抬眼，见柳氏神色，便知她是极满意的了，柳氏却不同她多说，接过宵红送来的茶喝了半盅，往庭中摆放的一张摇椅上头坐下：“走了这一日，腿也酸了。”
朱沅好笑的上去给她捶腿：“辛苦娘亲了。”
柳氏嗯了一声，笑看着她：“儿女都是债啊。”话是这么说，这债她背得却很甘愿。
第二日就挑了王五往湖州去细访。
朱家三个管事的男仆，王五，孙于，白路。朱临丛最喜欢用白路，王五素来出不了头。
但这一阵子，朱沅有心给王五体面，他也就站到前头来了。
这次好容易得了这么件要紧的差事，王五拍着胸脯保证一定将这楚昭访个底朝天，当即背了个大包袱预备出门。
湖州离燕京不算远，在燕京往南去。骑马快则四日，慢则六日。比起些远嫁到外地，路上都要走三、两月的来说，真是个好去处。
朱家院小，并没养着驴、马，免得被气味薰着，平素使的都是轿夫抬轿出行。但这回去得远，便非骑马不可。柳氏吩咐王五租赁匹马来，一大早的，一个小牙人就牵了马送过来。
王五站在门前与他交割：“喂过了么？可别跑了一刻钟就饿得蔫啦。”
小牙人胸脯拍得砰砰响：“爷！你选咱们牙行，那也是咱们名声好！咱们牙行做买卖 ，保管比买家想得还周全。我一早就去了这马主人家看着，让他们不能偷奸耍滑，用上等的料，将这马喂塌实了才牵着来的，您就放心罢！”
王五摸了摸马的肚子，其实他也就骑过三、五回。仔细说来也不懂马，原先在苏江乡下，牛倒是懂的。想来畜牲都差不多，这马的精神头瞧着不错，应该差不了：“那成，你总还图咱们朱家下回买卖。”一边说，一边先将这马匹的押金给了小牙人，等回来交付时再结账。
小牙人满面笑容的看着王五笨拙的爬上马背，朝他招了招手，挥鞭夹腿，慢吞吞的将马赶得慢走起来。
背后有人拍了这小牙人一肩：“铁树，这是做什么呢？”
铁树一回头，看见是这位爷，不由打了个颤：“萧爷，没做什么，才将给人送了马来。”
看着萧源若有所思的神情，铁树从口袋里摸出几个钱来，瑟瑟缩缩的道：“萧爷，这就当中搭线给人牵匹马来，赚不了几个钱，这是孝敬您的，您别嫌少。”
萧源瞥了一眼他手心的十个大钱，一把推开：“稀罕！”
铁树快哭了，又准备去摸钱，只盼着方才的押金别被他瞧上才好。
萧源没个正形的抱着双臂站着：“行了，我什么时候要过这点子小钱？快别做出这副样子。我只问你几句话，方才这人是朱家的管事罢？”
铁树精神一振，迅速的将钱往钱袋一放，抽紧了袋口，满面笑容的答道：“正是朱家的管事，叫王五的，先前倒不大打交道，瞧着倒比原先的白管事宽厚些。”
“他要马做什么？”要马，意味着主家派下差事，要出远门。朱家的事，萧源莫名的很关心。
铁树想了一阵：“……像是说，要去湖州。”
脑子里想起王五昨日来寻他时说的话“寻匹好马，要跑得了远路，往湖州那地一个来回能扛得住的，可别拉些病歪歪老得只剩骨头的马来！”
“去湖州做甚？”萧源对朱家也有些了解了，老家在苏江，并没听说什么亲戚在湖州。
铁树又仔细的想了一阵，因他们做牙人的知道得多，王五昨天顺便向他打听了不少湖州的事情，风俗人情忌讳什么的。
“不像是去走亲戚，也不像是去做买卖。”这样三不懂的去做买卖，那就等着赔本了，铁树想着王五问的那些问题：“倒像是……访人？对，访个人！”
萧源一下站直了，“访人”，他知道，女儿家要许亲之前，都要派人到男方地面上去细访，别糊里糊涂的嫁了个混球，又或是糊里糊涂的当了晚娘之类的。
铁树哈哈笑道：“这也是我瞎猜，他们家有没有适龄的姑娘还两说呢。”
萧源绷着脸，一股肃杀之气：有适龄的姑娘！





毒妇重生记 第38章
萧源自打知道些眉目，不免心中躁动难安。
想了无数个由头要翻墙过去当面探一探话，却始终按捺着自己。
这一日终是忍耐不住，好容易等到天黑，翻上了墙头，借着树影就坐在墙上，一动不动的看着朱家院里的家仆拎着灯笼走来走去，慢慢的四下灯光熄了，他便猫着腰跳到朱沅东厢的屋脊上，脚一落上青瓦，便发出喀的一声脆响。
他蹲下｜身，屏息了好一阵。
屋里头那个叫含素的丫鬟咦了一声：“雀环，你可听见什么响动？”
雀环静了静：“并没有！”
萧源过轻轻的揭开了两片瓦，往里头看去。他所在这位置正是朱沅充作宴息室的屋子。
屋里灯光轻轻的跳动，朱沅就坐在临窗炕上，一手支着炕桌，一手拿了卷书在看。
只见她作一身家常打扮，穿件半新不旧的青缎坎肩，一头鸦青的发丝并没束起，却是柔顺的披在肩头，因嫌灯光暗，一旁立了一盏落地美人灯还不够，炕桌上又摆了盏莲花灯。灯光徐徐晃动，映得她一张脸莹白如玉。
萧源一时不觉看得痴了。
直到含素走到一边，移开灯罩，剪了剪灯芯，才将萧源惊醒。
含素放下剪子，伸手摸了摸朱沅的发梢：“姑娘，干透了，可以歇了。”
朱沅并未贪恋书本，顺手就放下了：“好。”
两人熄了盏灯，含素又端起一盏，照着朱沅走进内室。
萧源看着朱沅袅娜的背影消失在珠帘后，他又在原地蹲了半晌，听含素同雀环叮嘱几句便自拎着灯笼走出屋子，沿着抄手游廊往后头后罩房去了。不消片刻，雀环这个没心事的丫头便呼呼的睡了。
明知再过得一阵，朱沅也将睡沉了，萧源却没有动。
他一时有些迷惘，仰起头来看着高空中的圆月。
朱沅披了件披风，软底绣鞋悄无声息，她走到窗前，看见月光将屋脊上的一个人影投落在霜白的地面上，发顶上不驯服的一缕发丝揭露了他的身份。
先前屋顶的那一声响，她便有些猜疑，只当萧源有事寻她，出乎她的意料，萧源竟似坐着发愣。
两人一个坐在屋脊，一个站在窗前，沉默着。
突然萧源一个翻身，一步迈向屋檐，轻身一翻落在了屋前。他一转过脸来，便看见朱沅正立在窗后静静的看着他。
萧源唬了一跳，随即又眼睛亮亮的笑了起来，几步走近，低声道：“沅姐姐，你还不曾入睡，太好了！”
朱沅看了他一阵，淡淡的侧头撇开目光：“有事？”
萧源尴尬的顿住，曲起指尖挠了挠脸颊，吱吱唔唔的：“……嗯，我……”
朱沅并不看他：“若无事，快回去罢，下回莫要如此了。”
才一转身，萧源就拉住了她的袖子。
朱沅低头看着他的手。萧源体格修长，手也是一样，指节直而长，紧紧的将她的衣袖攥成一团。
朱沅也没说话。萧源望着她的青丝和玉白小巧的耳尖，紧张得心如擂鼓，紧抿着唇即不松手，也说不出个所以然来。
朱沅无奈的转脸过来，目光难明的看着他青涩的样子。
“快松开，都皱了。”
萧源一听，连忙撒开了手，面上泛红。
朱沅看他这样子，叹了口气，目光不似方才冰冷，复又说道：“快回去罢。”
萧源想不明白自己的心思，但生来便有一种固执，于是虽不反驳，却也倔强的站着不动。
两人无语对立。
萧源终是忍不住，有些羞涩的问：“沅姐姐是在议亲么？”
这消息也不知是如何走漏的，朱沅心中思量一会，平静的嗯了一声：“倒是有些眉目，只是这事，你不该问，我也不便挂在嘴上的，小孩子家家的，莫要这般好打听。”
萧源立即道：“我怎是小孩子家？”他用手比了一下：“我比你高这般多！”
眉梢高挑着，一时忘了羞涩，双目晶亮，一股勃勃的生机和野性。
朱沅瞧他实在可爱，用袖子掩着半边唇，侧着头笑了。
萧源便如同受了夸奖鼓励一般，央求道：“好姐姐，你便告诉我么，我也不知怎的，听了一言半语的，掂记得吃不香睡不着的。”
朱沅瞪了他一眼：“瞎扯什么？”
斟酌了一回方道：“你年纪小，又没人同你说过这般规矩，你需晓得，素日里行事还需注意着，这种半夜里翻墙、满嘴‘掂记’的再不许了，换了个姑娘，怕是要赖上你呢。”朱沅是怕戳着他无母亲教养的短处，谁知他半点脆弱也没有的，不假思索的道：“沅姐姐赖上才好呢！”
此话这出，倒将两人都噎住了。
萧源才退去红色的脸，这一刻都红透了。
朱沅又冷了脸，心中一阵厌恶，只是看他委实目光澄彻才没发怒，停了一息才道：“混说什么？这话也是说得的？快些走罢。”
不待萧源反应，啪的一声便窗子关了。
这一声惊醒了雀环，迷迷瞪瞪的唤了一声：“姑娘？”
朱沅声音平静的道：“无事，你睡罢。”
萧源不料朱沅如此喜怒无常，在窗外又痴痴的站了一阵，直到再无半点声响，这才离去。
朱沅一觉醒来，就听到外头含素同雀环在说话：“是谁放了这枝花在窗口？”
雀环：“？？”
稍后惊讶道：“咦，当真有花！这是茶花？真真好看，我再没见过这般样子的茶花！”
这不是重点好吗？！含素翻了个白眼：“为何此处会有茶花？你这丫头，夜里又睡死了么？！”一边说，一边就去揪雀环的耳朵，揪得雀环直叫唤。
朱沅在里头出声：“将花拿进来我看。”
含素松了手，拿起这株茶花送了进去。
朱沅披着衣坐在床头，伸手接过茶花把玩。
这株茶花委实难得，层层叠叠数不清的粉色花瓣铺成了六角塔形，典雅精致至极，花瓣上还带着清晨的露水，粉嫩鲜艳。
朱沅认得，这是十八学士。极为难得的，便是在燕京，通共也没得几株。
她把玩了一阵，让含素拿了剪子来，将花枝修了修，便递给含素道：“去寻个瓶儿插起来。”
含素惊讶：“这不知是何人放的，便这般插瓶，妥当么？”
朱沅淡淡的道：“我心中有数。”
朱沅近来积威甚重，含素一看她这面色，不敢再多说，捧着花去了。
一连五、六日清晨，朱沅的窗台上都摆放着枝带露的十八学士茶花。
吓得含素睡不塌实，一大早急忙忙的赶去收进屋里，怕被二姑娘和夫人看见，偏偏朱沅不以为然，每日修剪一番便命她插瓶，雀环也是个没心没肺的，剩着含素一人干着急。
这天朱沅命含素出门去买些绣线，预备亲手做件袄子，样子已是画好了的，最末还要在上头绣上十分富贵的牡丹花样。这是给远在苏江的朱老太太预备的寿礼。
含素得了任务，打着呵欠出了门。
一出门，就在胡同里遇到隔壁萧家出门采买的两个婆子。
彼此看着都有些面善，便互相点头示意，那两婆子边走边闲聊，含素实在没神气，就跟在后头走着。
穿褚色衣裳的婆子捅了捅旁边穿靛蓝衣裳的婆子，继续先前的话题：“……你说怪不怪，谁这么大胆，把这一树十八学士都快剪成个秃子了！”
含素心中突的一跳，立即打起精神来听。
那穿靛蓝衣裳的婆子就点头道：“可不是呢，夫人使了多少人看着都没用，这花天一亮，就硬是被折了一枝去！赵婆子最好捣鼓些神道道的玩意，非说是花神自个折了，打发徒子徒孙到别处去生根发芽！你说不是扯她娘的臊么？”
褚衣婆子哧哧的笑，过了一阵又道：“却实在又寻不着这么个人，这几日将上房里的丫鬟婆子都给吓白了脸，夫人可喜欢这株十八学士，说是名贵得很，巴巴的从娘家挖来陪嫁的。我也不懂美不美的，但如今被折成了一秃树，指定是美不了了，怪道夫人脸色不好看涅！那个天杀的作这无聊事儿！”
含素就满身不自在，一时住了脚步。
两婆子若有所觉，回过头来：“姑娘，莫不是咱们话糙，吵着姑娘了？”
含素摆摆手：“不是哩，肚里不好，我要回去一转。”
当下两方别过，含素快步奔了回去。
雀环一眼见着她，惊讶道：“姐姐，这般快就回来了？”
含素却不理她，赶紧跑到朱沅身边，低声将那两婆子的一番话这般这般的学了一遍。
朱沅听她一番话，又想了想一株秃了的十八学士是什么模样，不由笑到软倒，伏在了炕桌上。
含素着急：“姑娘，这可不是笑的时候，咱们两家比邻住着，咱们院里的人不知内情，万一看了一眼睛说了出去，姑娘可不就惹了一身骚么？”
朱沅笑个不停。
她收过不少礼物，绫罗珠宝，从没有让她多喜欢。
这几株花，却委实让她觉着可喜可笑。
笑了好一阵才拿帕子拭了拭眼角：“行了行了，来，我有话吩咐。”
含素绷着脸，无可奈何的凑近耳朵。朱沅笑着吩咐了几句，含素虽莫名其妙，到底去照做了。
于是第二日丑时末，半梦半醒的朱沅便听得窗外有人唉哟了一声。
她笑着裹了披风出去，就见萧源站在窗前，一手把着另一手的手腕，用力往外拉拔。
听见开门声便扭头看见了她，更是手足无措。
朱沅走近：“做什么呢？”
萧源的脸红得在浓浓夜色中都显现了出来，寻思了半日的借口，终是抱怨道：“沅姐姐，你做什么弄些松脂在窗子上？”
朱沅冷哼了一声：“你都快让我变成个盗花贼了，我可不得粘你一粘了？”
这新鲜松脂渐渐的有些要干了，粘黏得厉害，偏又没全干，拿刀去削都不好着力。
萧源又怕拉扯过猛皮都给粘落，费了半日的水磨功夫，才终将手从窗台上拔了出来，指头上还粘了满指头的松脂。
就支着手悻悻的对朱沅道：“我不是看沅姐姐着恼么？我也晓得那夜唐突了沅姐姐，只是让我从此不来看沅姐姐了，却又做不到。这花他们都说得天上有地上无的，我想着拿来给沅姐姐插瓶，兴许沅姐姐就不恼我了。”
情窦初开不自知。
朱沅只觉得自己心中的反感厌恶之情消减了些，敛了笑意，认真的道：“你成日里瞎琢磨些什么呢？再莫送了，闹得大了，却是害了我呢。”
萧源立即道：“姐姐说得是，再不送了！”
朱沅又道：“也不小了，便做个泼皮头儿也不是正路，仔细去谋份差事才是正经。”
萧源只觉得她在关心他，高兴的道：“姐姐说得是！”




毒妇重生记 第39章
谋份差事，什么差事算正经？
萧源左思右想，不留神就与萧见行迎面遇上，一时转身不及。
萧见行喝道：“孽障！又做了什么亏心事？！”
萧源斜挑了眉眼，一副不屑的样子。
萧见行更是火大，吹胡子瞪眼的，待走近了，却是勉强压低了声音：“那些花，你休折了去！”
萧源半个眼神都欠奉，萧见行怒气冲冲的甩了袖子：“待被旁人捉住，告到我这里，休想我徇私轻饶！”不耐烦和他啰嗦，转身就要走。
萧源突然想起萧见行大小也是个官儿，突兀的出声：“我待寻个差事，你且说有什么正经差事？”
萧见行疑心听错，转过身狐疑的看着他。
萧源轻咳了一声：“什么差事体面又正经？”
萧见行一时五味陈杂，捋了捋短须，面上似欣慰又似伤怀。
这么分裂的神情出现在一张老脸上，萧源瞄了一眼，倒也站定了没有催促。
萧见行转身丢下一句话：“到我书房来！”
萧源摸了摸鼻子，别别扭扭的跟在他身后。
书房他还是头一回来，寻常萧见行都唤他不动。
萧见行的书房极为朴素，除了书籍和文房四宝，其余花瓶什么的摆投一概没有。
他令人退出掩门，在书案后坐下，沉声问道：“怎的想起来这头？”
萧源在他书案前的椅子上随意一坐，想把脚架到书案上头，又见萧见行瞪着眼望着。
待要顶真，一眼瞧到砚台旁放着个小瓷瓶，还是上回他气病了自己求了朱沅指点，才买了回来的药丸子。
萧源因着这个，也不知怎的，就将脚放下来了。
萧见行满意的点点头，因而也不计较他方才不回话了：“这天底下，最光鲜正经的差事，自是给皇上办差了。就是这满朝文武，不都是在给皇上办差？只是你年经终归大了，性子又浮躁，定不下心思来念书，这走科考做文官一路，可以不用想了。”
萧源将手肘搁在椅扶手上，指节支着额侧：“不消你说，我也明白，说这些废话做甚？问你，就是看有无旁的门径。”
痞气的样子让萧见行差些又要发怒，但想着他今日比往常已是好了许多，便强行按了下来。绷着脸说起正题：“只你还算有两分蛮力，从文不成，便从武嘛！为父有个好友，在西岗大营……”
话没说完，萧源就打断：“不成，我不离了燕京。”
萧见行忍不住一拍桌子：“你倒想去做个武骑常侍！也要你有这般大的门脸！”武骑常侍是皇上随身的佩刀侍从，忠心是首要的，身手也是万里挑一。你若是个平头百姓，皇上从何得知你忠不忠心？是以家世也很要紧，这武骑常侍，多数竟是世家子弟。兼之皇上又喜欢选些样貌出色的年轻子弟，这些常侍们身着飞鱼服，佩刀簇拥着皇上出行，一色儿挺拔俊俏，远远瞧着，谁不说声一表人才？
官阶虽不高，但架不住人直接就在皇上面前挂了号，随时随地可以刷好感，日后到了年纪，皇上掂记他劳苦功高，金手一指，加官进爵是妥妥的。
因此，在武职里头，这是世家子弟挤破头也要相争的一门职位。
萧源以拳击掌：“就是这个！”
萧见行瞪眼：“将你老子碾成了粉，也没这般能耐！”
萧源斜了他一眼：“啧，不过问你几句，倒像我要赖着你了！”站起身，头也不回的走了。
萧见行气了个仰倒，捶着桌子又吼了几声：“孽障！孽障！”
萧源一边遛出了胡同，心里因为有了个想头而面上带了些笑意。
这种事，自是不能一蹴而就，先沾点边，再慢慢腾挪不就好了？东大营、禁卫营、虎贲营、羽林军，都不算太难进，身手好，家世清白，进去做名小兵，凭着萧家也算个官身，是十拿九稳的事。可是做小兵，什么时候能出头？还不如加入卫尉营，专门守宫门，皇上进进出出的指不定能落一两眼呢！
萧源想了一圈，一路背着手走到了漕石街，这条街是燕京最杂乱的街道，三教九流混迹其中。
他一路走，一路便有人跟他打招呼。
很多人蓄着满脸的络腮胡子，年纪看着比他还大，却老老实实的要叫他一声：“萧爷”。
萧源却没有受不住的样子，身上没了惫懒样，腰背挺直，沉着脸，显出几分锐气。
直到拐弯走进了一条狭窄的胡同，他在一户门前停住，抬手拍了拍门：“曹九！”
门很快就开了，是一个年轻男人，他裸｜露的胸口裹着带着暗陈血迹的布巾，肩头披了件衫，干干瘦瘦的，二十出头的模样，看见萧源，他露出个笑容来：“不怕你老子生气，这会子就来了？”
萧源自顾自的进去。
院子里堆满了半院的石料，当中一口水井，萧源打了桶水上来净了手，看了看曹九：“你伤好些了？”
曹九摸了摸胸口：“无事。”想起来还是一阵后怕：“好歹糊弄了过去，虽受些伤，却倒给了些金银，让我发了注财。平素辛苦数年也不得这些数，如今养上一月便得了，也算便宜。”
萧源便让曹九坐下，替他解开布巾看了看，伤口果然好转了。桌上一砵草药，是曹九先前就在捣的，只他因伤所限，半日也不得。萧源三下两下替他捣碎了草药，再将药泥覆在了他胸背，复又用布巾裹好。
“这回却是我连累你了。不想那戚云淮竟能从踪迹全无中追查至此。”
曹九笑道：“也是李遇沉不住气，让他多看两眼便露出些慌张，教他起了疑，打探出李遇是在葛家附近常走动的，便拿住问话，好在李遇不晓得是你在后头，不然一发连你也给卖了。”
萧源难得现些懊恼之色：“也是多亏你嘴紧了，你便是报我名头也无事，何必强吃了这些苦。”他也是事后才晓得这事。
曹九不以为意：“我心中自有分寸，只说吩咐李遇盯着是为着觑机兜揽买卖，横竖我从没动过手，他查不出什么。似他这样的人，一心求个黑白分明，断不至于旁人不认却蛮横到底。”
萧源笑了笑，不无嘲讽：“正所谓君子可欺以其方。”
萧见行也曾强行要给他讲些学问，他对此是嗤之以鼻的，就记住两句，也是拿来嘲弄。