朱门恶女

她嘴角的笑意又深了些，让绿枝将攒盒提了上来，亲手取出碟子道：“母亲不在了的时候，我才七岁，这么多年过去，如今只隐隐记得她的模样，旁的事却是一概不知了。听说姨娘是我母亲从娘家带过来的？那么想必知道许多事吧？”
秦姨娘蹙眉，“我年纪大了，有许多事也都记不清了。何况二小姐该明白，萧家的事哪怕到了如今也不是轻易能随口说道的。”
叶葵看过萧云娘的手札，自然知道萧家都发生了哪些事。
从平民到勋贵，又从云端到泥潭。
这些转变她虽然并非连细节都知道。但大部分却也是清楚的。
可她知道的这一切，以秦姨娘的身份恐怕知道的还不如她多。
所以她今日也没打算从秦姨娘口中掏出太多有用的信息来，她今日特意过来是为了另一桩事……
然而，事情却总是那般出人意料。
见她沉默，秦姨娘竟然主动说了一件叶葵完全没有想到过的事，她说：“您舅舅如今倒也还在凤城……”
舅舅？
这么说来，萧家人就在近处。
叶葵在准备回叶家的时候便有想过，亲娘早逝，没有强势外家，她跟小殊的路会愈发难走。可是萧家早就败落了。且从裴长歌口中得知，过了这么多年，他们也没有起复。恐怕将来也是没有机会了。
所以她一开始，便放弃了这条路。
只是，如今秦姨娘骤然提起，她忽然又有了别样的念头。
没有人会嫌弃路太多，路多了不过是挑一条最安全的走罢了。
所以她淡淡一笑。“我今日来，其实不过是想要同姨娘说说话罢了，并没有旁的意思。想来三妹妹多半是没有时间同姨娘说话的……”
秦姨娘面色一冷，并不说话，只伸手去拣叶葵带来的那碟子糕点。
叶葵手一动，将碟子挪到了自己面前。让秦姨娘的手落了空。
“二小姐这是什么意思？”秦姨娘收回手，面色不愉。
叶葵仍在笑，只眼里渐渐含上了冰霜。道：“姨娘是三妹妹的生母，却不能让三妹妹承欢膝下，想来心中也是念三妹妹念得紧吧？”
秦姨娘不停歇地生下了一子一女，可两个孩子都不能留在身边教养。
尤其是三小姐叶明珠，叶葵之前在静慈庵中见过一面。生得同秦姨娘有八分相似，却对夫人卑躬屈膝。面对秦姨娘的时候趾高气扬。
秦姨娘听了她的话，面上终于流露出种悲切来，口中却还强撑着，“三小姐能养在夫人名下，乃是莫大的福分。”
“哦？”叶葵蹙眉，口气疑惑，“三妹妹的名字已挂在夫人名下？我怎么听说那是五妹妹……哎呀，瞧我这张嘴，姨娘千万莫多心了。”
秦姨娘面上却已是布满了震惊，“不会的，夫人答应过的事，自然不会改变。”
叶葵见状心情愉悦地将手边的碟子推了过去，压着声音道：“我虽才回来，可也知道五妹妹是养在窦姨娘身边的，姨娘为何不去求了父亲让三妹妹也回来？这孩子还是要养在母亲身边才好。我是没了母亲的人，自然知晓其中的苦楚。只怕三妹妹明面上对你不善，心中却早就是痛彻心扉了！”
明人不说暗话，秦姨娘早就听出了叶葵的言外之意，却还要问：“二小姐究竟想要说什么？”
两人说话间，秦姨娘的丫鬟早就带着绿枝并几个小丫鬟下去了，此刻屋子里只有她们两人，叶葵便坐直了身子直接道：“若是姨娘愿意，我愿助你一臂之力。”
秦姨娘闻言嗤笑，“您回来拢共没有几天，口气未免太大了些。”
“我的口气大不大，姨娘以后自然会知道，只是三妹妹过几年恐怕也是要订亲了，也不知道夫人会给安排一门什么样的亲事。”叶葵不动声色，继续说着。
家中女儿的婚事，自然是主母说了算。
所以不说庶出的几个，哪怕是叶葵到了那时候也肯定是贺氏来做主的。
只是她到底是个嫡出的，贺氏想要给她寻一门不好的，恐怕也要费上许多心思。
秦姨娘自然也想到了这个，不由得地端正了脸色，道：“二小姐想要做什么？”
叶葵见她识趣，笑吟吟道：“姨娘莫要担心，到了需要姨娘的那一日，姨娘自然会知道。”
好戏很快就要开场了——
但这话，叶葵并没有说出口。
“母亲前日送了我一个辛罗婢，做的一手好点心，所以今日特意带了来。姨娘尝尝味道如何？若是好，便差人来取。”叶葵起身，理了理鬓边的发，“时候也不早了，我便先行一步。”
秦姨娘幽幽重复了一遍，“辛罗婢？”
叶葵点头，“姨娘方才没有瞧见？生得极貌美呢。”
“是吗？一直听闻辛罗女子多美貌，看来并不是徒有虚名啊。”秦姨娘低声说了句，随后笑道，“二小姐走好，等得了空，再来。”
叶葵回头同她相视一笑，离开了秦姨娘的院子。
而此时，贺氏那边，沈妈妈正滔滔不绝地说着话。
“夫人，白玉，不，如今叫绿枝了。那丫头果真没有胡说，二小姐清早便提着点心去了秦姨娘的院子。”
贺氏狠狠将手中的杯子顿在了桌上，冷声道：“玳瑁那丫头倒是个好样的，我竟不知她何时跟秦姨娘勾搭上了。”
沈妈妈亦是气愤地应和道：“可不是，竟还敢回来邀功，让您防范着白、绿枝……哎呀！这改的什么名，这般拗口！”
“你怎么年纪愈大，便愈是沉不住气了！”贺氏训斥了句，“不过那那两个丫头自说自话，真真假假，谁也说不好。”
两人正说着话，叶昭突然来了。
贺氏见了他，眉眼便都舒展开来，“这个时辰你怎么来了？不该正是考校功课的日子？”
叶昭依在她身边坐下，撒娇道：“父亲说后日三哥便要去望京，他要多挪些时间出来教导三哥，所以这些日子我便不用去了。母亲您说，父亲这是不是一有了三哥，便不喜欢我了？”
“胡说！”贺氏嗔了一声，“你是你父亲的嫡子，是自小看着长大的，他如何会不喜欢你！”
叶昭眼珠子一转，叹息般道：“您忘记了一件事，三哥也是父亲嫡出的儿子，而且比我年长，亦比我身体康健，父亲自然是喜欢他多过我才是……”
贺氏知道自己的这个儿子从小聪明过人，看事亦透彻，但她却唯恐他会为此伤了心，当下便劝慰道：“这些小事你无须担心，你三哥后日便要去望京，这一去，什么时候能回来可就谁也不知道了。”
叶昭看看她的脸色，勉强笑了笑。
“母亲，这家中他们都有兄弟姐妹，可只有我孤零零的一个……”
贺氏心中一颤，摸摸他的发，“你有母亲就够了。”
一旁的沈妈妈小心翼翼觑了眼贺氏，下意识咽了口唾沫。
人呐，一旦知道的秘密太多了，便日日都似走在万丈深渊边一般，一个不慎，便会死无全尸，命归黄泉。
沈妈妈明白这个道理，所以一直装疯卖傻，不敢做的太聪明。
有朝一日，若是贺氏败北，那么她只怕首当其冲便会成为那只亡命的替罪羔羊。
翡翠便是太不聪明！
爬上了老爷的床又能如何？
左不过就是个通房丫头，一转眼二十好几，又被暗地里下了药，一生也生不出孩子来，这以后还有什么活路？
可翡翠不知道，日日都抱着怀上叶家的子嗣晋为姨娘的念头。
她难道就都没有发现夫人看她的眼神一日冷过一日吗？
沈妈妈想起来就忍不住浑身打颤，努力镇定心神看向外头的日光，似乎唯有这样才能觉得身子暖和些，那颗心也跳得有力些。
突然，她哑声叫道：“夫人，那边好像是二小姐过来了。”
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朱门恶女 034 黄雀在后
叶葵闲庭信步而来，贺氏却是紧紧皱起了眉头。
叶昭端坐起身子，探头看了眼窗外，轻声道：“母亲别皱眉，都有痕迹了。”
“她倒是日日来得勤快。”贺氏点点头，可眉头却依旧未展。自打真正的叶葵回来，她的眉头便似乎再也没有舒展过。
先前那个虽也不笨，可心思多是写在脸上的，且尤为爱财，她只略施手段便能将其轻松拿下。
可如今这个，贺氏只觉得自己还没有看清。
不是不想看清，而是根本就没有办法看清楚。
不过十三岁，却怎么看都不似只有这个年纪。
她心知肚明，当初萧云娘的事，这两个孩子只要不傻，便一定知道她死在那条窄巷里的。可叶葵却同老祖宗几个说，萧云娘是带着他们去了鸿都后才病逝的。
这其中的关窍，一环扣一环。
竟是将他们都扣了进去。
她不能揭穿叶葵的谎话，叶葵也没有说出当初的事。
若非心思深沉，便是蠢笨至极，再不然就是谎话连篇。
贺氏这些年轻松惯了，一时间竟有些疲惫。
“听说母亲这里的菜最好吃，女儿今日便来叨扰一番了。”叶葵进了门，日光跟在身后一道斜斜照进了门内。
阳光下，她那张据说酷似三姑奶奶叶薇的脸白得近乎透明。
身上那条牡丹长裙层层叠叠，一抬脚一落脚间，好不夺目。
贺氏看得有些发愣，这条牡丹长裙颜色艳丽，寻常人轻易压不住，她特意嘱人借着先前那件海棠红衣服的事，送去给叶葵赔礼。可其实真正想着的不过是希望瞧见她出丑罢了。
老祖宗身份尊崇。尤爱牡丹花样。
平生最是见不得人摆明了压不住牡丹的富贵逼人，却还硬要往身上套的人。
可出乎贺氏意料的是，叶葵竟然压得牢牢的。
不，也许不能说是压。
她的整个人简直就是跟牡丹花纹融到了一处。这条裙子竟然就似乎是为她而生的一般。
贺氏不由得细细打量起叶葵来。
不过是个女儿。
嫡出的又如何，等到了年纪，寻个人家嫁出去便是。
贺氏原先一直是这般想的，可此刻她却突然有了不同的想法。
眼前的叶葵有些令人心颤。
她当真一直生活在乡下？
贺氏心中疑惑不已，面上却已及时露出了笑容，“来来来，我这可巴不得你来呢。”说完。拉着叶葵的手，她又转头对沈妈妈吩咐起来，“快去让厨房的人中午加几个菜。”
“你可有什么爱吃的？”
叶葵笑着。“女儿不挑嘴，您不用费心。”
贺氏不赞同地摇摇头，“想吃些什么便说来，左不过菜都是现成的，让厨房里做了便是。”她说着话。沈妈妈已经下去了。
叶葵陪着贺氏拣了些闲话说了，防范得滴水不漏，碰到贺氏问起萧云娘一类的话，她便借口自己当时年纪小给搪塞过去。
说到后面，她啜了口清茶，故作疑惑地问向贺氏。“母亲既想知道，为何不问父亲？”
“这——”贺氏脸上的笑意登时顿住，她才不信这丫头一点不知道当时的事。竟当着她的面问出这样的话，这岂不是故意在嘲讽她？！
“二姐姐怕是饿了吧？沈妈妈你再去催一催，怎么今日的菜上得如此慢。”一直默不作声坐在一旁翻着本书的叶昭忽然抬头道。
沈妈妈应诺下去。
叶昭又道：“难得二姐姐来用饭，派个人去将三哥也请来如何？哦，既要去请三哥。干脆把父亲也一道请来，便当是团圆饭了。”
叶葵笑着道好。看了两眼这个比叶殊还要小上一两岁，同父异母的弟弟。
小殊体弱，可比起叶昭却是强了不知多少。
说得严重些，叶昭可不就是个病怏怏的药罐子。
就算他笑得灿烂，可到底掩不住那股浓重的病气。裴长歌肤色偏白，可叶昭的却比他更白上几分。只是这白却是没有血色而造成的。又加之生得秀气，若是换了女装不说话便说是女儿身恐怕也有人相信。
倒是裴长歌那家伙，生得比女子还好，却一丝女气也没有。
不多时，叶崇文便领着叶殊一道来了。
厨房那边也做好了菜，使人送了上来。两人进门时，菜刚刚摆上。
入了座，叶葵先唤了声父亲，而后目光移到了叶殊脸上。
咦，怎么似乎不大对？
眼眶红红的，像是哭过。
她有心想问，却知道不能当着这些人的面问，便也就装作没有看到。
贺氏见了叶崇文后，心情便似乎大好。
此刻更是笑开了眼，招呼道：“难得一家人凑到了一块，二丫头跟殊哥儿有什么爱吃的想吃的都同我说，千万莫要生分了。”
叶昭更是率先开口道：“母亲偏心，让二姐姐跟三哥说，怎地偏生就是不提我？”
“你母亲整颗心都是你的，难道还不许稍微偏一点？”叶崇文脸上带笑，心情似乎也不错，可下一刻，他话锋一转，突然道，“这盘子如意笋可是让厨房单做的？”
贺氏一怔，随后道：“是，今早新到的青笋，想着让二丫头尝尝鲜，才特意让做了的。”
叶崇文点点头，“五丫头喜欢鲜笋，既做了，便派个人将她唤来一道用饭吧。”
“沈妈妈快去窦姨娘那将五小姐接过来。”贺氏搁下筷子，转头对沈妈妈吩咐道。
叶葵低着头勾起嘴角。
好个叶崇文，果真是完全不会处理后宅关系吧。
叶明宛那丫头不过是个庶出的，叶崇文却偏生要将她捧在手心里养，估摸着贺氏心中一定不会好受。
尤其是今日饭桌上，他们三个都是嫡出的孩子。
不，叶葵突然咬了咬唇，心中森然想到。若是萧云娘当初没有离开，事情便不会是如今这样。
而贺氏所生的叶昭在身份上自然也要比她跟叶殊矮上许多。
但如今，能让贺氏心中郁结，叶葵自然看得高兴。
叶明宛来时，满面笑意，一进门就扑到了叶崇文怀里。
叶崇文竟也就任由她往怀里钻，听着她甜甜喊着父亲，笑得眯起了眼，过了好一会才道：“怎的不向母亲跟兄姐行礼？”
可话中没有一丝责备之意。
若不是他真心疼爱叶明宛，便是叶明宛的生母窦姨娘手段着实太高超！
叶明宛似乎有些不愿。却仍是恭恭敬敬依次给他们问了好，唯有到叶葵时，她娇俏的小脸上毫不掩饰地露出个厌恶的神情。喊“二姐姐”时的语气也十分不悦。
可叶崇文却依然没有怪罪的意思，只笑着让她坐好，甚至亲手给她夹了菜。
贺氏脸上仍旧挂着慈和的笑，但眼中的欢喜却早已沉了下来。
因为叶明宛的到来，一顿饭吃得有些变味。
但这对于叶葵来说。根本没有区别，就算没有叶明宛，这顿饭与她也不过就是个故意同贺氏相处观察的过程罢了。
用完了饭，叶明宛捧着茶盏突然道：“父亲，我先前过来之前，姨娘犯恶心呢。”眨眨眼。她又道，“刘妈妈说我以前在姨娘肚子里时，她便总是这样。您说姨娘是不是有了小弟弟？”
童言童语。
但却听得屋内几人齐刷刷变了脸。
难得这一次，叶葵担心的事跟贺氏所担心的成了同一件。
若是窦姨娘真有了身孕，又诞下了儿子，除了叶崇文，这不论对谁来说都不是什么好事。虽然即便是儿子。跟叶殊、叶昭两人也相差了许多年纪，更何况嫡庶原就不同。但以叶崇文对叶明宛的宠爱来看。他对窦姨娘诞下的庶子恐怕也会爱得不行。
这可绝不是什么好兆头！
贺氏斟酌了几番，终于开口道：“既这般，我让人去请个大夫来瞧瞧吧。若是真有了，那可是叶家的又一桩大喜事！”
叶崇文自是喜气洋洋，牵着叶明宛的手便要往外走，口中道：“我去瞧瞧窦姨娘，劳夫人快使人去请大夫。”
叶葵见状便向叶殊使了个眼色，两人站起身对贺氏施礼道：“那我们就改日再来叨扰母亲。”
贺氏此时哪里还有心思去顾他们，只点点头便任由他们去了。
等出了院子，叶葵终于忍不住问道：“你先前可是哭过了？”
“没有，只是眼睛有些不舒服罢了。”叶殊急忙摆摆手。
他既这般慌不迭地说没有，那自然便是有了，可是他不愿意说，叶葵自然也就不再继续问。
等到了晚上，叶家已经传遍了消息。
窦姨娘的的确确是怀孕了！
且已经有了三个月的身孕！
叶葵半卧在床上，笑得手里的书都掉到了被子上。
池婆被骇了一跳，忙问：“可是有哪里不对？”
“没什么不对的，我只是忍不住想笑罢了。”叶葵好不容易收了声，捡起书，“您再琢磨琢磨，难道就没有什么值得我们笑的地方？”
池婆愣了下，随即便反应过来。
她这几日忙着帮叶葵整顿院子里的人事，方才听到窦姨娘怀孕的消息竟然没有在第一时间便发现问题所在。
窦姨娘的身孕可已经有足足三个月了！
已生下了叶明宛，窦姨娘自然不是那什么都不懂的小丫头，可她竟然直到三个月才发现自己怀了身孕，而且还是在贺氏请了大夫，身旁陪着叶崇文的时候确定的。最重要的是，这一切还是经由叶明宛的嘴巴开的头，这未免太巧了些……




朱门恶女 035 谁是螳螂（一）
老祖宗的屋子一进去便有种冷冽的香气。
龙脑香的味道带着它独特的冷意，充斥着房间的每个角落，就连叶明烟的身上都似乎带上了这种味道。
叶葵笑着给老祖宗请了安，听着对方有意无意的试探，愈发弯起了眉眼。
她不怕他们用探究的目光看着她，她只怕他们不来寻她！
这世上所有能直面的困难都算不上困难，唯有那些躲在阴暗角落里默默算计着你的人才值得你殚精竭虑去对抗。
所以当老祖宗睁着昏聩的老眼问起那件事的时候。
叶葵只是笑，沉默着摇头表示自己不知道。
老祖宗微有些着恼，一巴掌拍在榻上。只可惜她到底年纪大了，这一掌显得那般是虚浮无力，根本毫无震慑之气。
叶葵收起了笑容，叹了一声，略显委屈地道：“阿葵不想惹老祖宗生气，可老祖宗便是杀了我，我也仍是不知道那一日究竟发生了些什么事。”
“你不知道？”老祖宗愤愤哼了一声，老脸上闪过一丝阴狠，“人死在你的院子外，你竟一点也不知道？”
叶葵低着头，看着裙摆下露出来的那角水绿鞋尖，“您也说了，人是死在我院子外的，我日日窝在院子呢，哪里就能知道到底出了什么事。何况，那人也不是我院中的丫鬟……”
老祖宗一怔，“不是你院中的丫鬟？”
说着，疑惑的目光落在了一旁的叶明烟身上。
叶明烟亦皱着眉头，“我先前也只知道是二妹妹身边出了事，可原来竟不是二妹妹的丫鬟？”
“可不是，听说是窦姨娘身边的人……”叶葵在说到窦姨娘三字时下意识放轻了声音。
倒不是她心软，只是稚子何辜？
窦姨娘心思重，野心大。可这同她肚子里的孩子没有一分关系。
但她自己走错了路，被人送上了门，叶葵自然不会因为可怜她肚子那个未出世的孩子便撇过她不谈。
果然，老祖宗听到窦姨娘时，好生疑惑了会才道：“是老二后院最晚进门的那个女的？”
叶明烟颔首，“正是，窦姨娘是五妹妹的生母。”
老祖宗重男轻女的心可从来没有变过，所以除了叶明烟外，她虽对剩下的几个女孩子不坏，但到底也不好。不过就是随便他们去罢了。所以叶明烟说起五妹妹，她也愣了好长一会才想起来说的是谁。
也多亏了叶崇文对那孩子可着劲的娇宠，不然只怕老祖宗也不会注意到她。
嘁。不过是个庶出的丫头而已！
“这事到底是怎么一回事，老祖宗您不如去寻了母亲来好好问一问才是。”叶葵露出副心有余悸的模样，“阿葵想起来便夜不能寐，姨娘的丫鬟竟好端端在我的院子外出了事，我这夜里哪里还能睡得安心。别说是我。如今我院子里的丫鬟婆子哪个不是日夜担心！”
她的话半真半假。
可如今那些个丫头婆子都吓坏了，倒绝不是假话。
唯一还算镇定的恐怕就只有绿枝跟反应略迟钝些的燕草了。
就连池婆都被她做的事给唬了一跳。
杀人——
池婆不是不敢，只是没有想到她会做罢了。
就连叶葵自己，都在事后愣了许久。
就算之前部署得再妥当，当事情真的发生后，心中还是免不了惶恐。那种恐惧。带着幽暗的心思直钻人心底深处，而后潜埋，再也不肯离去。
说起来。这也不是死在她手里的第一个人了。
可时隔多年，用如今这个看似柔弱的身体夺取一条人命，她不适得厉害。
在叶殊离开凤城的第三日，她便发现了院子里的不对劲。
每个人都似乎做着他应该做的事，可她就是察觉出了不对劲的地方。