郎中家的小娘子

“唔……好好吃啊……”灵芝刚咽下一颗，马上便又拿起了第二颗，嘴里还不住称赞道，“小郎中，你这手艺可以啊！这个味道，不比那五味斋的差……”
杜衡一脸得意神色，道：“当然不比五味斋的差了。我敢说，就我炒的这个栗子，包上那五味斋的纸，就可以乱真了！”
“对……只要包上一层纸……十个铜板买的栗子，就可以卖两吊钱了！对，只要一层纸，就可以改头换面了……”灵芝捏起一颗栗子，忽然双眼放光，自言自语道，“说来说去，不过就是差那么一层纸！”
杜衡挠了挠头，心中纳闷，他这娘子又犯什么病了？
灵芝却一把抓住了杜衡的手，笑着道：“谢谢你啊，小相公，你这盘糖炒栗子可真帮了我大忙了！糖炒栗子和灵感果然很配啊！”
杜衡这时候似乎也看出了些眉目，道：“娘子，你是不是想到如何帮助苏梦雪和白小楼了？”
“没错！”灵芝将那颗糖炒栗子举到杜衡的面前，道，“白小楼，他就像你炒的这颗栗子。色香味俱全，可就因为没有五味斋的那张包装纸，便不值钱了……”
“嗯……”杜衡有所领悟，“娘子的意思，我懂了。白小楼，一表人才，可就是出身低微所以配不上苏小姐。”
灵芝的眼中露出赞许的目光，拍了拍杜衡的肩膀，道：“孺子可教。那白小楼目前差的就是一张包装纸。既然是这样，咱们就给他找一张，所有的问题不都迎刃而解了吗？”
杜衡眨了眨眼睛，问道：“那……我们去哪里找这张纸呢？”
“这个不难！”灵芝的脸颊露出两个深深的梨涡，“我医好了金柳儿的相思病，那金老板还没谢我呢！这次，就给他个报恩的机会吧！”
灵芝是个行动派，打定了主意便立刻拉着杜衡来到了金老板的宅院。
金老板见是他们夫妻俩来了，赶紧吩咐下人把那上等的西湖龙井沏了一壶。
在前厅落座后，杜衡关切道：“我和我家娘子是一直挂念着柳儿姑娘，不知她最近身体可好？”
金老板肥腻的脸上露出了欣慰地笑意，道：“多亏了杜大夫和杜家小娘子啊！柳儿自那日起便肯吃东西了，如今一日三餐都能吃一小碗米饭了。前些天，还在园子里走了一圈呢！”
杜衡忙道：“既然能下地走动了，那便让她多走动走动，这样对她的身体好。”
“对对对，杜大夫说的是！”金老板已经把杜衡和灵芝的话当圣旨了。
“我现在能去见见柳儿姑娘吗？”灵芝扬了扬刚刚买的一包胭脂水粉，笑嘻嘻对金老板道：“记得上次，她说自己气色不好。我特地买了胭脂给她。”
“哎呦，让杜大夫破费了……”金老板眉开眼笑道，“我正愁没个人陪她说话呢！小翠，赶紧带杜家小娘子去小姐的闺房。”
说话间，灵芝便站起身跟着个小丫鬟往外走。
杜衡倒有些糊涂了——不是要跟金老板商量白小楼的事吗？她怎么跑去跟金柳儿闲话家常去了？
正在那纳闷的功夫，灵芝忽然转身对他使了个眼色。杜衡虽不十分会意，但也知晓他这个娘子是有主意的，便放下心继续跟金老板喝茶聊天了。





郎中家的小娘子 第十二章义子
且说灵芝跟随着小翠来至金柳儿的闺房。掀开帘子，她便看见金柳儿正歪在床上绣花呢。她身穿一件家常的淡粉色衣裙，头发也只是松松挽着。面色倒比前些时日红润了不少，眼中也有了些许神采。
灵芝挨在她身边坐下，信手拿过秀绷，只见上面是半朵未绣完的芙蓉，不禁赞叹道：“好鲜亮的活计！”
金柳儿脸一红，轻声道：“随便绣着玩的，让姐姐看笑话了。”
灵芝将秀绷还给金柳儿道：“绣这东西伤神，你身子本就孱弱，还是不要太过劳累。”
金柳儿点点头，很听话的将那秀绷丢在了一旁，笑着问道：“姐姐今日怎么有空来看我了？”
“我想着上一次你说自己气色不好，今日刚好去买胭脂，顺便就帮你也带了些。”灵芝说完便手里的胭脂水粉递给了金柳儿。
金柳儿含笑道：“姐姐真是有心了。我听闻姐姐前几日也开始坐堂问诊了，还以为定会忙得顾不上来看我呢！”
灵芝只幽幽叹了口气，并没接她的话茬。
金柳儿见灵芝脸上的笑容淡去，不禁疑惑道：“姐姐是遇到什么难处了吗？”
“还不就是那坐堂问诊的事……”灵芝微微蹙眉道，“第一个来治心病的，便给我出了道难题。唉……一对苦命鸳鸯，想想也真是可怜啊……”
金柳儿听闻“苦命鸳鸯”，不禁联系到了自己，忙问道：“莫非……也是那痴男怨女之事？”
灵芝见火候差不多了，便将那苏梦雪和白小楼的事讲与她听。只是在讲述的过程中，将二人的名字隐去了。
金柳儿听完，眼中竟盈盈闪着泪光。她轻叹了一声，道：“还真是一对‘苦命鸳鸯’……姐姐，你可一定要帮帮他们啊！”
“我倒是想到了一个法子……”灵芝意味深长道，“只是需要金老板帮个忙……实不相瞒，我这次到府上除了跟你说说话之外，就是想跟金老板说这件事。可刚刚在前厅，总是不好意思开口……”
金柳儿听得一头雾水，忽闪着一双迷蒙的眼睛问道：“我爹能帮上什么忙呢？”
“我刚刚说的那位男子，人品、相貌皆是一等一的，差就只差在出身低微，又是个下九流的戏子……”
没等灵芝说完，金柳儿便道：“自古英雄不问出处，我倒觉得没什么。”
灵芝心中暗笑，她自然是不在乎贫富出身的，否则也不会对那一贫如洗的杜衡一往情深。
“我的意思是……”灵芝接着道，“既然他只差在出身上，我们莫不如请金老板认他做个义子，再给他在钱庄随便指个差事。这样金老板多了个帮手，那人也改了出身，岂不是两全其美？”
金柳儿仔细琢磨了一下，接着便连连点头：“对……姐姐这个办法真好！你不好意思开口，那便由我去跟我爹说！”
灵芝心里乐开了花。她来找金柳儿为的就是让她出面跟金老板说。想那金老板是个生意人，贸然跟他说起这事，难免会让他产生不必要的疑虑。可若是他的宝贝女儿开口，那便不一样了。
“可是……突然间说起这样的事，金老板会同意吗？”灵芝又皱起了眉，“搞不好……他还会以为，是我撺掇你去的呢！”
金柳儿思忖片刻，笑着道：“无妨，我就说我们姐妹俩只是闲话家常，你偶尔提起这事的。而认义子的主意，是我想到的，那不就成了？”
灵芝在心里也学着杜衡的样子，道了句“甚好，甚好！”
金柳儿牵着灵芝的手，两人非常亲昵地走到了前厅。金老板见女儿眼角眉梢都带着笑意，心中十分畅快。
金柳儿见到杜衡，脸上又微微泛了红。只是想到他那“断袖之癖”心中不免又是一阵怅然。
而杜衡也读懂了金柳儿看自己那复杂的眼神，顿时满头黑线，暗自叫苦不迭。
“女儿有件事想恳求爹爹答应。”金柳儿落座后，开门见山道。
金老板脸上挂满了慈爱的笑意，忙应承道：“什么事尽管跟爹说。”
金柳儿淡淡一笑，接着便把那认义子之事说与了金老板。
“这个嘛……”金老板听完，皱着眉毛踱起了步子。
而他这个反应在灵芝的预料之中。
灵芝拉过金柳儿的手，笑着道：“我原本不过是跟柳儿姑娘闲话家常……谁知，她竟比我还上心。我知道，认义子不是儿戏，金老板若是不愿意也无妨。我们本来就是当闲话说着解闷的。只是……”
金老板何等聪明之人，自然听出那重点都在“只是”后面，不觉站定洗耳恭听。
灵芝笑笑道：“只是那女子家不仅富贵，还颇有名望，上一辈还捐过官的，算得上是乡绅了。我私心也想着金老板若是跟这样的人家攀上关系，自然是有百利而无一害的……”
金老板闻言不禁挑了挑眉毛。灵芝正是一语道破了他的心思。这金老板虽守着偌大个钱庄富甲一方，但在出身上也仅仅算是商贾，只富不贵。可他若能跟乡绅攀上亲戚，那便是无形中抬高了自己的身价。而且这样一来，金柳儿择婿也是会高一个层次了。
灵芝见他似为所动，又赶紧加了一把柴，道：“而且，据我所知，那女子家中还有个兄长，尚未婚配。这兄长且不说长得一表人才，还高中过举人呢，可谓前途不可限量。若是……”说话间，她故意朝金柳儿看了一眼，又掩口笑笑道，“那可真应了那句‘好事成双’了。”
金柳儿听懂了灵芝的意思，顿时闹了个大红脸。而此时的金老板已然双眼放光了。
“这俗话说得好‘宁拆一座庙，不毁一桩婚’。刚刚说的这对男女，也委实可怜……”金老板搓着手道，“咱们虽说是生意人，但也乐得行善事……这认义子之事嘛……也是可以商议的……只是那人我还没见过，也不知脾气品性如何……”
灵芝一拍手，笑着道：“这事好办，明日我便带他过来，跟您见上一面，也让您相看相看。毕竟，这父子还要看看合不合眼缘嘛！”




郎中家的小娘子 第十三章男儿尊严
金老板将灵芝和杜衡送出了家门。临别时，又忐忑道：“那女子……究竟是哪家的姑娘，呃……杜家小娘子可否透露一二？”
灵芝抿唇一笑，心中思量道，这金老板到底是生意人，还真是不见兔子不撒鹰。她没说话，只笑着朝东南方指了指。
金老板略微怔了怔，接着便眉开眼笑。那平安镇的东南方住着的不正是苏员外吗？若是真能跟苏家攀上亲戚，他可真是求之不得呢。
回去的路上，杜衡问灵芝：“你不是说，来医心病的人不能对外人说吗？你刚刚怎么还指了那苏员外家的方向？”
灵芝笑着道：“一来呢，这事十有八九是成了，先透露一下给他吃颗定心丸也无妨。二来呢，我不过就是指了指，也没说就一定是苏家啊！那东南方，住着多少户人家呢？”
“娘子，你怎么就确定这事能成呢？”杜衡执着地问道，“万一，那金老板见了白小楼之后不喜欢他，不认他做义子了呢？又万一，即便白小楼成了金老板的义子，那苏员外也不愿意把女儿嫁给他呢？”
灵芝点头道：“小郎中，你担心的这些事确实是存在变数的。但事在人为，我会让那些变数朝着我们希望的方向发展。”
“嗯，我家娘子厉害，我就不跟着瞎操心了。”
灵芝用手遮了遮午后刺眼的阳光，懒洋洋道：“剩下跑腿的事，就交给你去办了。我嘛，回家睡个美容觉……”
“好，娘子辛苦了，有什么事尽管吩咐。”杜衡笑嘻嘻道。
“你去梨香园给白小楼传个信。只告诉他明日一早来连理堂便可。其余的不必说与他听。”灵芝道。
“好，我这就去！”杜衡倒是听话，转身便去了。
灵芝望着杜衡离去的背影，一丝笑意漫过唇角。她似乎想明白自己为什么会喜欢这个没出息的小郎中了。
杜衡心思单纯、笑容明朗，浑身上下没有一丝戾气，待人又非常诚恳，纯净得几欲纤尘不染。在现代，她见过太多因各种欲望得不到满足而让自己心理扭曲的人。而他们的倾诉就好像是倾倒垃圾。她自己便成了垃圾桶。时间长了，她也是会不堪负荷的。
而像杜衡这样纯净如水的男子，她还是头一遭遇到。她跟他在一起，觉得自己的身心仿佛得到了净化，特别地放松。他的笑容就像温暖的阳光，将她的一颗心都照得暖意融融……
第二天一大早，白小楼便如约来到了连理堂。灵芝将认金老板作义父的事说与他听。
白小楼一开始还是有些踟蹰。他皱着眉，脸色微红，道：“你们如此费力，不过是想帮我改头换面……可……可即便做了那金老板的义子，我白小楼还是白小楼……我并不是凭着自己的本事得到苏员外的认可……这……有损男儿尊严……”
“那你在梨香园唱一辈子的戏，就有尊严了？”灵芝挑着眉问道。
白小楼被堵得一怔，半晌才红着脸道：“唱戏……怎么了？那也是我自己的本事。”
灵芝笑笑，道：“白老板，我不是歧视你的职业。我本人对于唱戏的没有任何偏见。可戏子是下九流，这话是你自己说的吧？你自己也知道，凭你现在的地位根本不可能得到苏员外的认可。我之所以这么做，不过是想给你一个平台。你名义上是金老板的义子，可实际上是去‘恒泰’钱庄打工。金老板给你个差事，能不能做好，那便是要靠你自己的本事了。你不会连挑战一次的勇气都没有吧？”
杜衡看出灵芝在用激将法，也在一旁煽风点火道：“你口口声声说对苏小姐用情至深，可是连为她改变自己都做不到，这才有损男儿尊严呢！”
灵芝心中暗笑——她这个小相公也渐渐开窍了。
而白小楼本此刻脑海中浮现了苏梦雪那梨花带雨般的面庞，不由得心下一颤。他咬了咬牙，道：“好，我便听你们的！”
灵芝与杜衡相视一笑。
接着，灵芝又叮嘱道：“一会儿见了金老板，不论他给你指派什么差事，你都要欣然应允，不能露出一丝一毫的不情愿。你可记得了？”
白小楼点头。
灵芝又道：“他若是说起将来继承家业之事，你千万要表明自己的立场。你只是义子，不会觊觎他的家产。”
“这是自然！”白小楼激动道，“他的钱财本就与我无关。若不是为了苏小姐……我才不会认个义父。我又怎么可能贪图他的家产？”
灵芝淡然一笑，道：“白老板，你这话我们信。可那金老板是个生意人。生意人难免更看重利益。或许是我小人之心了。但为了以防万一，咱们还是小心为是。”
“对对对，那金老板之前又不认识你。他哪里知道你是什么样的人呢？我娘子也是想得周到，提醒你一下，免得功亏一篑啊！”杜衡又在一旁帮腔。
“好，都听你们的，就是了……”
且说那金老板见了白小楼倒是十分和蔼客气。但灵芝看得出来，他对这小伙子还是心存戒备的。但白小楼不是糊涂人，又得到灵芝的提点，自然处处小心，几句话便让金老板把心放在了肚子里。
金老板在心中盘算了一下，认个义子对于他来说并没有什么损失。相反，这白小楼长得仪表堂堂，言谈举止中也看得出是个头脑灵光之人，放在钱庄或许还是个得力的帮手。而他若是真的成了苏员外的乘龙快婿，那更是好事一桩了。
于是，当日白小楼便给金老板敬茶磕头，认作了义父。而金老板也给他在钱庄安排了个掌柜的职务。
当天傍晚，杜衡便按照灵芝的示下，来到那镇上一个小亭子纳凉。这亭子看似不起眼，确是平安镇的消息集散地。几个老者在亭子里下棋。张家婆婆、李家婶婶们便坐在亭子外面闲话家常。
杜衡因经常给她们看病，有时也会来这里逛逛。他那温润如水的性子，本来就是天生的妇女之友。大家说说笑笑，对他也不避讳。
而这一次，杜衡可是带着重磅新闻来的……




郎中家的小娘子 第十四章英雄救美
第二天，一个大新闻便在平安镇传得人尽皆知。只是那内容与真实情况有所出入。
梨香园的武生白小楼却原来是“恒泰”钱庄金老板的一个远房侄子。金老板可怜他父母双亡无依无靠，便认他做了义子，还让他在钱庄里做了掌柜。大家都知道，金老板膝下无子。而这义子极有可能成为“恒泰”的接班人。
这些杜撰自然是出自灵芝，再借由杜衡之口传遍了整个平安镇。
吃晚饭的时候，杜衡问灵芝：“娘子，你之前不是怕金老板以为白小楼会觊觎他的家产吗？可你又为何让全镇子的人都以为白小楼会接金老板的班呢？”
灵芝放下筷子，笑着道：“这个你就不懂了。我这一招叫作，制造舆论声势！”
杜衡也停下了吃饭的动作，一脸迷茫地看着灵芝。
“让大家误以为白小楼会继承金老板的家业，这个是说给苏员外听的。”灵芝解释道，“这几天来，我也打听了不少关于苏家的消息。这苏家虽说是乡绅，在平安镇颇有名望，但一无农田二无生意，靠得只是祖辈积攒下的家底。在经济状况上可以说是只出不进，坐吃山空。而苏家的大公子苏远山，也就是苏梦雪的哥哥，只是个读书人，一心只想考取功名。倘若是高中了，许是能支撑一阵子。可金榜题名又谈何容易？我猜想，这苏员外也应该意识到这一点了吧。若换做是我，应该是非常愿意和金老板这样实力雄厚的人联姻的……”
杜衡咂摸了一阵子，忽然觉得茅塞顿开，笑着对灵芝道：“娘子，我明白了。这金老板有钱，但缺少社会地位。而这苏员外有名望，却缺钱……他们两家若是联姻，便是各取所需……一个白小楼，一个义子的身份，便能使两家互利共赢。娘子，你实在是太聪明了！”
灵芝含笑望着杜衡道：“小郎中，你也不赖嘛，一点就透，孺子可教也！”
“既然已是水到渠成，那么明日刚好是约定他们二人见面之日，便赶紧让那白小楼去苏家提亲吧！”杜衡激动得两眼放光。
而灵芝却笑着摇摇头，慢条斯理道：“别急，时候未到……”
杜衡眼巴巴看着灵芝，问道：“那……还要等到什么时候？”
“既然就差这临门一脚了，那我们更要好好计划一番。”灵芝转了转乌黑的眼珠道，“人的第一印象十分重要。我要让白小楼在苏员外面前一鸣惊人，给他留下极好的印象。”
“那……要怎么做呢？”
灵芝定定看着杜衡，嘴角忽然泛起一丝狡黠的笑意。
杜衡顿时预感不妙，直起身子，瞪着一双清澈眼眸道：“娘子，莫要再胡闹啊……上次说我断袖，这次不是还要给我扣什么帽子吧？你医心我支持，可不能每次都拿我开刀吧？”
灵芝被他逗笑了，安慰他道：“放心，小郎中，这次只需要你出点力便可。嗯……你一个人还不够，把你的好基友也叫上吧！”
“基友？”杜衡显然对这个名词十分不解。
灵芝抿唇笑着，道：“就是你那好朋友，学堂教书的谢先生。”
“哦……”杜衡挠挠头，“谢兄对我倒是有求必应的。只是……娘子究竟是要我们去做什么呢？”
未等灵芝回答，门外便传来一阵敲门声。
杜衡起身去开门。却是“说曹操，曹操就到”。来人正是谢意之。
只见如水月光下，一身深蓝色长衫的谢意之长身玉立在门外，手中托着个白色瓷盘。他也是个眉清目秀的青年，虽算不上十分俊美，但周身的书卷气却自成一派风流。
“贤弟，今日是立秋。我娘包了饺子，叫我送来一些给你和弟妹尝尝。”谢意之举着盘子道。
杜衡只闻到一阵饺子的香气扑鼻而来，心想，家中那个吃货该高兴了。
“多谢谢兄！快进来。我家娘子正要找你商量事宜呢。”杜衡接过盘子，拉着谢意之便进了屋。
谢意之之前也经常来杜衡家中，与灵芝早已颇为熟稔。灵芝也不客气，夹起一只水饺便放入口中。
“嗯……三鲜馅儿的，真好吃！”
灵芝贪吃的小模样把杜衡给逗乐了。他将盘子放到灵芝面前，柔声道：“反正我也吃饱了。娘子喜欢吃就都吃了吧！”
谢意之指着杜衡笑道：“贤弟，之前没看出来，你对妻子还真是体贴入微。弟妹真是好福气……”
杜衡却摇摇头道：“娘子命苦才嫁了我这么个穷郎中。我既给不了她锦衣玉食，便只有这些关怀了。”
灵芝脸上一红，佯装生气道：“你知道便好！”接着，她又将一只水饺夹到杜衡的碗中，嗔怪道：“我一个人哪里吃得了这么一大盘？你是想撑死我？还是想让我变成大肥婆？”
杜衡也不恼，只嘿嘿笑道：“娘子即便胖了，也是好看的。”
一旁的谢意之看到他们俩如此肆无忌惮的秀恩爱，只感觉冷冷的狗粮在脸上胡乱的拍。
“呃……贤弟，你刚刚说弟妹要跟我商量何事啊？”谢意之决定在被他们的狗粮噎死之前，先打断一下他们的秀恩爱。
灵芝放下碗筷，一本正经道：“好，我们来说正事吧！过几天，我需要你们两个配合白小楼演一场戏。”
“呵，娘子，你说笑呢吧？”杜衡笑道，“那白小楼是戏子出身，自然会演戏。而我和谢兄，一个郎中一个教书先生，哪里会登台演戏啊？”
谢意之也忙道：“是啊，弟妹，你让我写写画画倒还能应付……这演戏嘛……我还真是外行……”
灵芝看着他二人，郑重道：“我不是让你们在戏台子上唱大戏，而是让你们假扮成山贼，去劫持苏小姐！”
杜衡和谢意之登时便惊呆了。二人面面相觑，都不知灵芝意欲何为。而那谢意之本就不知道这事情的来龙去脉，更是一头雾水。
倒是杜衡，呆了须臾便眼前一亮，道：“娘子，莫不是……你想让那白小楼英雄救美？”




郎中家的小娘子 第十五章开始行动
灵芝给了杜衡一个赞许的笑容，道：“小郎中，你现在越来越聪明了。没错，我就是想让白小楼来个英雄救美！如此一来，他成了苏小姐的救命恩人，苏家上下都会感激他。接下来，再去提亲，不更是顺理成章了吗？”