庶香门第

可是这一次回府，大太太先是明显感觉到，大老爷对析秋态度的变化，以及对佟敏之温和的言语，直至今日，他竟然亲自提出来要去看望夏姨娘。
难道说，经过六年后，大老爷已经忘记了夏姨娘当初所做的事，已经原谅她了？
大太太不相信，可是又无法解释眼前的事。
佟析砚也眨巴眨巴眼睛，去拉愣怔中的析秋，两人对视一眼，都在对方眼里看到疑惑和不解。
罗姨娘目光一闪，视线落在大太太的背影，唇角的笑容越扩越大，反应最激烈的则是梅姨娘，她脸色煞白抖着手指着大老爷的背影，哆哆嗦嗦的道：“老……老爷进去了？”
佟析玉觉得她有些失态，则小心翼翼上去推了推她，梅姨娘醒过来，迅速垂了脸默默的站在大太太身后。
这样诡异的气氛，满院子的下人也觉察到了，没有人说话，甚至大气都不敢喘的去等着大太太的反应，不知过了多久，大太太才扯出一丝僵硬的笑容来，由房妈妈扶着也走了进去。
析秋跟在后面，就听到大太太对房妈妈吩咐道：“让先生也过来瞧瞧夏姨娘，即使病了还是看看的好。”房妈妈目光一闪，脸上堆着笑去抱厦里去请胡大夫。
大太太的反应很快，析秋心里暗暗赞赏不已，不管心里如何想的，面子上的事情她永远不会给人留下半分的质疑。
房里静悄悄的，彩陶和素锦还有夏姨娘房里的小丫头，三个人跪在床边，大老爷负着手站在床前，并没有去唤醒夏姨娘，只是静静的看着，表情却又仿佛有些模糊，似是在看夏姨娘又似陷入了某种回忆之中。
直到身后有动静传来，大老爷才转过身，看了大太太一眼，撩开袍子便在桌面的椅子上坐了下来，大太太走到夏姨娘床边，迅速的看了闭着眼睛，睡的很不踏实的夏姨娘，对地上的三个丫头道：“都起来吧。”三个丫头战战兢兢的起了身。
大太太又对大老爷道：“胡大夫稍后便过来。”也坐在了大老爷的身边。
大老爷略点了点头，看见门口站着的析秋，略一沉吟便道：“你去伺候着吧，打些水给她清理一下。”析秋得了旨意，也顾不得大太太的反应，立刻走去了床边，随即红了眼睛，只见夏姨娘躺在那里，面色发白，素净的额头上一片显目的红色，蹭破了皮还有血迹留在伤口的周围。
她悉悉索索，仔细的帮夏姨娘清理了伤口，这边胡大夫由提着药箱的房妈妈陪着进来，房妈妈笑道：“有老先生了，姨娘在床上躺着呢。”有婆子迅速将床上的帐子放了下来，胡大夫就隔着帐子为夏姨娘把脉，约莫半盏茶的功夫，胡大夫便抬头对大老爷道：“夫人的心绞痛是顽疾，平日里细心伺候，不要受刺激也就无妨。”他顿了顿，又道：“上次来看诊也开了药，若是药不够老夫就再开些。”
秀芝不在，夏姨娘房里也就没有答话的人，胡大夫等了半天也没有人回他的话，他正心生疑惑要去询问大老爷，这时析秋便笑着回了他：“药还有些，若是没有再去麻烦先生。”这边大老爷就皱了皱眉头，忽然对胡大夫道：“额头上的伤，可要瞧瞧？”
一个姨娘的院子里，竟只有一个办得了事的丫头！
大老爷心里生出几丝不悦来。
“额头上还有伤？”胡大夫将手中的笔放下来，就见大老爷已经对析秋道：“先生常在府里走动，也不用在意这些虚礼，将帐子挂起来，让先生看看额头上的伤口。”
析秋依言将帐子挂起来，胡大夫就上去仔细看了夏姨娘的伤口，摇头道：“蹭了点皮，抹些药膏仔细点别碰了水，无甚大碍。”静静的房里，不知是谁重重的松了口气。
送走了胡大夫，大老爷也站了起来，去看大太太道：“既然无事，我们也回去吧。”便没有过多的表示。
大太太眉头微微一挑，深看了一眼躺在床上的夏姨娘，随即点头道：“好。”又转头对析秋吩咐道：“你辛苦些在这里照看着点。”又去寻房妈妈：“你也留下吧，帮着六小姐点。”
房妈妈点头应是，大老爷就带着大太太和罗姨娘梅姨娘并着佟析砚佟析玉出了门。
析秋就去送大老爷和大太太出门，刚刚到院子里，从一侧抱厦里忽然一个身影冲了出来，直挺挺的跪在大老爷的面前：“老爷，太太！”所有人一怔，这才发现是秀芝，她依旧穿着湿漉漉的衣裳，满头满脸的水瑟瑟抖着跪在大老爷的面前。
“这是做什么？”大太太怒道：“到是长了本事，不但学着人家寻死，现在竟拦着主子的去路。”她狠狠的说着，又指着一边的婆子道：“她即是好好的，就把她给我绑了，明天一早就通知家里人，将她领回去，佟府里也用不起这样的丫头，免得改日又来几个寻死觅活的，我这里到成了救死扶伤的地方了。”
就有婆子要上去拉秀芝，大老爷却突然摆了摆手，看着大太太道：“人都是求生的，她即是动了寻死的心，必是有不得已的苦衷。”又看向跪着的秀芝：“你岂说说到底何因？”
大太太眼睛一眯，恨恨的去看大老爷，不过是见了一面，就学着护着她的丫头了。
秀芝低声哭着，给大老爷和大太太磕了头，道：“老爷，太太，奴婢错了，只求老爷太太不要把奴婢送出去。”她泪眼朦胧的抬头恳求的去看大老爷：“老爷，奴婢跟着姨娘十二娘，还是姨娘生六小姐那年进来的，那时候奴婢不过是六岁的孩子什么也不懂，经常笨手笨脚的打破茶壶碗碟，还有次给姨娘温棉袄，还把姨娘新做的衣服烫坏了，可是姨娘却一句重话都不曾说过奴婢，更没有打骂之事，自那时起奴婢就发誓，这一辈就跟着姨娘，伺奉姨娘一生。”
她哭着又去拉大太太的裙摆：“奴婢年纪到了，太太送奴婢出府，这是太太的恩典，是奴婢不知好歹驳了太太的好意，奴婢该死！太太若是要罚奴婢，奴婢绝无怨言，只求太太让奴婢梳了头留在府里，奴婢也不要月例，只要跟着姨娘，求太太恩典！”
“住口！”大太太冷着脸打断秀芝的话：“规矩便是规矩，你今日便是被宠坏了，主子待你好那是主子的情分，你不守规矩却还连累了主子，这样的人我如何敢留，明日一早就收拾东西出府！”
这是拔出萝卜带出泥，暗指夏姨娘管教无方，太过纵容下人。
秀芝脸一白，就不停的在地上磕头：“都是奴婢的错，不关姨娘的事，姨娘自从知道太太下了旨意，虽偷偷哭了好几回，可见着奴婢还是令奴婢尊崇太太的旨意，早些出府嫁人，是奴婢舍不得姨娘。六小姐，七少爷都还小，姨娘一个人孤零零的住在这里，连个说话的人都没有，奴婢怎么能忘恩负义，弃了姨娘出去。”她说着抬起磕着通红的额头，对大老爷道：“奴婢知道老爷生姨娘的气，奴婢是下人无权过问主子的事，可是奴婢却夜夜见姨娘拿着片枯掉树叶，一坐就是一夜。奴婢什么都不懂，奴婢只知道心疼姨娘，求老爷，太太让奴婢留在府里吧，要打要罚奴婢绝无怨言。”
析秋站在门口，心疼的看着秀芝渐渐红肿的额头，拳头紧紧握着，甚至有些后悔，让秀芝去受这样的苦。
她忍着泪去看大老爷，就见大老爷面无表情的脸上，面色因为秀芝的话，渐渐软了下来……
大太太一见他这样，就目光一闪正要说话，大老爷却先一步转身来看她：“让人去查查她家情况，若真是无处可去，便留下吧，不过是多个人罢了。”
“这怎么能行。”大太太道：“老爷今儿若是改了规矩，改明儿若是人人学着她，这府里妾身又该如何治理。”
这话说的严重了些，但却也在理。
析秋一看大老爷露出犹豫的样子来，就立刻从佟析砚身后走了出来，并着秀芝一起跪在大老爷的脚边：“母亲，父亲！”她抬头看着大老爷和大太太：“这事本没有女儿说话的份，可女儿心里看着不忍，冒着僭越之罪，也想为她求一求情。”她言辞恳切看着大太太，对大老爷道：“我自有记忆之初，便和姨娘住在东跨院里，那时母亲忙着照顾四姐姐，又有大姐姐嫁人，八妹妹出世，府里的事都由母亲一人操持，也有疲累顾不上的时候，下人们就逢高踩低的来欺负我和姨娘，姨娘性子绵和什么都不说，若非秀芝处处护着我，女儿怕早不能在这里和二老说话，女儿虽受了些苦，却毫无怨言，母亲对女儿的好，女儿时刻铭记在心，终其一生也不能报答一二，可是姨娘是女儿的生母，女儿心里难免记挂，她性子又冷清又有洁癖，旁的人伺侯女儿也不放心，只求父亲，母亲能留下秀芝，让她继续留在姨娘身边伺候。”
一番话，说的极巧妙，她暗道出那几年和夏姨娘在院子了所受的苦，话锋一转却又表示并不埋怨，若非大太太体恤照顾，她怎么能有今天这样安稳的日子，对夏姨娘的记挂，是因为她是自己的生母，可是比起生母来，有养育之恩的嫡母更加让她铭记不敢忘，感恩在心。
大太太表情很复杂，冷着眼去看析秋。
“起来吧。”大老爷眉头紧紧蹙着，不知道是因为析秋的话，还是她所述的过往，他脸色阴郁的转过身去看大太太：“如果事情真如六丫头所言，这丫头对主子倒是真的忠心，她即是想留在府里，便由着她去吧，规矩是人定的，破列一次也无妨。”
大老爷说完，也不给大太太反驳的机会，就对秀芝道：“也别跪着了，去伺候你主子吧。”
秀芝满脸的喜色，朝大太太和大老爷磕头：“谢谢老爷，谢谢太太！”说完就急匆匆的爬起来，跑回了正房。
析秋跪在地上，也朝大太太和大老爷各磕了头：“女儿替姨娘谢谢父亲母亲。”
大太太冷哼一声：“老爷何必问妾身，自是自己定了便罢！”甩着袖看也不看大老爷，又对房妈妈道：“我看这里也用不上，回去！”带着房妈妈就径直出了院子。佟析砚看了眼析秋，跺跺脚追看着大太太出了门。
大老爷让人扶起析秋：“你母亲脾气直，你也不用放在心里，进去看看姨娘吧。”说着，他回眸深看了眼卧室的方向，走出了院子。
大老爷一走，罗姨娘就笑着朝析秋眨眨眼睛，满脸的赞赏的笑了笑，挥着帕子道：“这么呆着也累，既然没事我们也走吧。”说完，就拉着木头人一样正发呆的素锦出了门。
梅姨娘也由佟析玉扶着，和析秋打了招呼回了隔壁的院子。
析秋回到正房里，秀芝已经换了衣服，正坐在夏姨娘床边上，见到析秋进来，她笑着跪在地上，要给析秋磕头，析秋忙拉住她，看着她红通通的额头道：“今天委屈你了，稍后我让人给你送些膏药过来。”
秀芝毫不在乎的摸了摸肿起来的额头，笑道：“小姐是为奴婢好，奴婢受点苦也是应该的，况且，这伤也当是惩罚奴婢，若非因为奴婢，姨娘也不会旧病复发。”
析秋拉着她，两人坐到夏姨娘的床边，她道：“也不单是为了你，我这么做也有别的用意，不过最终老爷同意留下你，我们的今儿也不算白忙活了。”停了停又道：“是我要谢谢你才是。”
秀芝直摆手：“六小姐说的太见外了。”她想到六小姐那晚说的话：“你去外院等着二老爷，远远的看见他，你再往和河里跳，声音越大越好这样你少在水里待些时间……其它你便不用管，我自有办法让大老爷来看望你，你把我刚才教你的话说出来……”
她心生敬意的去看析秋，她一直觉得六小姐聪明，但今日却让她着实见识了一把。
夏姨娘却是满脸不高兴的道：“以后不能再做这样的事，你今儿说这样一番话，大太太必定会记在心里，对你生出不满来，你以后在外面的日子，只怕越发的艰难了。”
“不用担心。”析秋笑着宽慰道：“女儿会去和大太太说清楚的。”夏姨娘却是垂了眼帘没有说话，析秋做了这么多，她又怎么会不知道她真正的意图是什么，她心里感动但更多的是心疼她，这么久来的努力却因为她而功亏一篑。
对于大老爷，她早就不报任何希望，与她而言只要一双儿女过的好，便是她最大的满足。
其它的事情，也不是她有资格去想的。
“姨娘快休息会儿，只怕待会儿也没的时间睡了。”她说着站了起来对秀芝道：“去熬了生姜水喝了，虽说身体好，可也经不得这样的折腾，你也当仔细点身体。”
夏姨娘和秀芝都没有明白析秋话里的意思，她已经自己掀了帘子出了门，并着门外赶来的司杏司榴一并出了院子。
乱哄哄的闹了一通，析秋让人去外院给佟敏之报了平安，赶回知秋院已经是亥时末，她躺在床上睡的不踏实，时不时翻身坐起来去问值夜的司榴时辰，熬了许久她才迷迷糊糊睡下，秀芝就踩着满地的露水连夜过来。
析秋一惊从床上醒来，一瞬便清醒过来，亟不可待的去问秀芝：“可是有什么事？”
笑容自秀芝的眼底溢出来，她激动的语无伦次：“奴婢终于明白了小姐的意思，小姐离开没半会儿，大老爷就去看望姨娘了，现在正和姨娘关着门在说话，奴婢愁着空隙就过来给六小姐报个信。”
终于成功了，析秋大大的松了口气！
秀芝看了看时辰：“那边不能缺人，奴婢回去了，若是有事奴婢会来和小姐说的。”司榴就穿好了褙子，拉着她道：“我送你出去。”两人并肩出来房门。
析秋倒在床上，用被子结结实实捂住自己，只要大老爷和姨娘之间的结解开，她明日去智荟苑无论大太太怎么对她，她也心甘情愿……
只是不知道大老爷和姨娘会说些什么……
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庶香门第 065 晚事
“太太，奴婢怎么瞧着老爷今儿不对啊……殢殩獍晓”房妈妈坐在大太太的脚边，轻轻的为大太太捏着腿，她说完就见大太太满脸的怒意的冷哼一声，房妈妈心中一惊，又道：“老爷不会是……原谅夏姨娘了吧？”
“原谅了又如何，破镜能重圆？”大太太眯起眼睛，坐直了身体似笑非笑道：“老爷不记得过去的事情，我就让他想起来！”说完又皱着眉头对房妈妈问道“庄子那边怎么样？”
房妈妈点头回道：“人被关起来以后，一直闹着不休吵着要见老爷，奴婢让人不要理会，只按照您的吩咐，每一餐也不饿着她，用猪油拌了饭送进去，开始时她还不吃，奴婢就让人饿了她三天，最后连水也断了，后来几天她就开始吃饭，这之后就一直很安静的呆在里面，没有再闹出什么事儿来。”
大太太脸上露出讥讽的笑容来：“她是自作孽，我不动手她却自己做些没脑子的事……在永州时作威作福，竟还背着老爷受贿，她以为我不知道她一箱一箱搬回来的东西，以为我不知道三丫头房里摆着的东西，我视而不见不过是碍着她的肚子，碍着过往罢了……”
房妈妈点着头，她明白大太太的意思，大老爷当年对夏姨娘那样的恨，就是因为大太太拿出夏姨娘在永州天恒钱庄存钱的票根出来，大老爷一见那票根就发了震天之怒，派人回永州一查，果然就查出夏姨娘收了柳永县一个县丞夫人的五千两银票，那位县丞夫人一哭二闹，说夏姨娘收了银子不办事，她男人如今还待在县衙里，屁股都没挪一下，竟是撕破了脸直接闹到知府衙门去了……
大老爷一怒之下，问也不问夏姨娘一句，就将刚刚坐完月子的夏姨娘，让人丛永州接回了府，而他连面也没露一次，就错道回了永州。
以大老爷的为人，若是旁人他或许会去盘问，可换成夏姨娘，他因为太在意反而失了理智，大太太便是掌握了这点，才买通了那位夫人，做了这场戏给大老爷看，时至今日，夏姨娘恐怕还不明白，大老爷为何冷落她六年，即便是知道，也只是从旁人嘴里听到的只言片语。
正因为有夏姨娘的事情在前，大太太知道王姨娘受贿之后，才装作毫不知情，同样的方法可以用一次，却不能用第二次。
“她处心积虑的想把三小姐嫁过去，现在这样真的是自作自受！只是奴婢瞧着，即便大老爷怒成那样，可还是留了她一条命……”
大太太叹了口气，无力的道：“老爷的性子什么都好，但独独对女人，却太过心软了些。”大太太略顿了顿，又对房妈妈道：“你让小丫头去书房看看老爷可回来了。”今日大老爷在东跨院的举动，无疑给她敲了个警钟，大老爷快要回永州了，在这之前她要做的还很多……
房妈妈应声出去，叫了小丫头去书瞧瞧，大太太自己则起身进了房里的碧纱窗，打开一个落了锁头的箱子，又在里面取出个黑漆铜面的匣子来，她拍了拍手里的匣子嘴角露出丝笑容来。
小片刻，跑腿的小丫头回来了，说大老爷刚刚从二老爷那边的回的书房，大太太就微微一笑，对房妈妈道：“去，把紫鹃喊来！”房妈妈神情一凛，问道：“太太可是要……”
大太太就亲自整理了身上的褙子，又将那个黑漆匣子拿在手里，似笑非笑的道：“不过早晚的事！”
房妈妈没有说话，亲自去喊紫鹃，又嘱咐她换了妆面，还亲自为她在箱笼里挑了一件粉色的褙子换上，这才露出满意之色，紫鹃木偶一般，任由房妈妈摆布，额头的汗却止不住的往外流，她心里清楚的很，大太太这是等不及了，想要用自己帮她留住大老爷的心。
紫鹃无话可说，更是什么话也说不出来，她不过是个下人，虽签的是活契，可若是大太太有这个意思，她除了顺从别无她法，五品官在京城不过是芝麻绿豆的官，可对于她们来说，那就是天，大太太若是想要她的命，不过是动一动手指的事。
即便脸上抹了胭脂，可依旧掩盖不了紫鹃苍白的面色，她跟在房妈妈后头进了正房，大太太满意的看着她，亲昵的上来拉着她的手道：“今日我的话略重了些，不过也怪你这丫头，不该失了平时的稳重，我不斥责你，若是换成了大老爷还不定成什么样了。”她说着，仔细去看紫鹃，心里暗暗满意，紫鹃生的瓜子脸，皮肤白皙，一双眼睛灵活又很精神，最重要的是，除了她没有人知道，紫鹃稍稍上了妆之后，也有几分江南女子的柔顺婉约之感。
“这是怎么了，好好的抖了起来。”大太太拉着紫鹃的手，挑着眉看着她：“也别站着了，去把晚上厨房做的那碟山药糕提着，随我送去书房给大老爷。”
“是……是太太。”紫鹃不敢去看大太太，伺候了十几年，她从来没有觉得大太太有此刻这样可怕，她迫不及待的跑出了正房，冲出了院子跑到花园的假山后面，缩在一块太湖石旁，眼泪就再也忍不住落了下来。
她该怎么办？若是听大太太的，她就会成为大老爷的妾，她自小家里虽穷，可是她却从来没有想过要嫁于人做妾，她宁愿嫁给府里的小厮做正妻，也不能一辈子没有名分的做别人的妾室，她不能让自己的孩子，因为她的身份一辈子都低人一等！
可是她有什么办法去反抗，紫鹃压抑的哭着，不知为何脑中忽然跳出六小姐的样子来，她目光一怔，难道她要去求六小姐吗？六小姐会帮她吗？她不敢确定，更不敢冒险……
紫鹃缩在太湖石边，抱着双臂，抬眼去看灯火明亮的正房，若是她现在死了，是不是就不用听大太太的了？
这时，黑暗中传来悉悉索索的脚步声，紫鹃一惊立刻就想躲起来，可是来人已经发现了她：“紫鹃姐姐……”来人惊讶的去扶紫鹃，见她哭的眼睛红红的，诧异道：“这是怎么了？太太罚你了？”
“彩陶？”紫鹃抹了眼泪，抬眼去看彩陶，她与彩陶隔了一年进府，但两人算不熟悉，若是放在平时，紫鹃自是客气几句，可是此刻她哪还有心思，满眼里的绝望迷茫，她抓着彩陶道：“彩陶，你想不想出府？”
彩陶一愣，不解道：“姐姐怎么突然说起这事来了？”她在紫鹃旁边坐下来，又仿佛想明白了一样，道：“姐姐可是在想秀芝的事？”大家都是丫鬟，虽平日里不亲近，可在这样的情况下，心里也不由生出几丝同病相怜的感觉来。
紫鹃摇了摇头不说话，彩陶目光一闪就道：“姐姐也不用羡慕秀芝，她虽然留在了府里，可却自请梳了头。”她又不屑的撇撇嘴：“好好的人，跟了夏姨娘也学会那套清高自傲的脾气来。”
紫鹃听出了彩陶话中之意，却觉得话不投机半句多，她擦了眼泪勉强笑着道：“妹妹来这里可是有事？”
彩陶回道：“也没有事，只是姨娘让我来看看八小姐可睡了，她做了点心让我送一些过去。”又指了指放在脚边的食盒。
紫鹃就拍了拍裙子站了起来，对彩陶道：“既如此，那我也不拖着你了，我也要回正房，还要陪太太去一趟书房。”却不料彩陶目光一闪，仿佛很激动的强拉住紫鹃问道：“太太这个时间去书房？”
紫鹃点头回道：“说是给老爷送些宵夜……妹妹慢走。”说着就要离开。
彩陶就站在紫鹃的身后，语气酸酸的道：“姐姐真是好福气，跟在太太后面，连老爷的书房也是进出自如，不像我在门口就被人拦住了。”说完她把地上的食盒提了起来，懒洋洋的道：“我还要去给八小姐送东西，姐姐慢走！”
彩陶的话，让紫鹃脚步猛地怔住，她露出震惊的表情来，仿佛有灵光在脑中闪过，她心间赫然开朗起来，就一瞬间而已，她露出灿烂的笑容，回身拉住彩陶的手亲切的问道：“妹妹这么晚也不休息，看来妹妹在姨娘面前果然是得力的，妹妹若是被放出去，姨娘怕是也要伤心几天的。”紫鹃一改方才的态度，仿佛姐妹谈心的道：“妹妹要出府，以后有什么打算？”
彩陶没有觉察紫鹃的异常，只当她突然想到自己的事，就蹙着眉头回道：“不瞒姐姐，我们姨娘的性子，终是我再不愿意，她也没那胆子去和大太太求情，我只能听天由命了。”说着竟也抹起的眼睛来：“人都是命，妹妹的命就是苦！”