篡唐

当言庆练完之后，她捧着毛巾走上前来。
“少爷，擦一下吧。”
言庆接过毛巾，把汗水擦拭干净。
“小念，过一会儿裴行俨他们会过来，我们要去联系击鞠。
你让毛婶多准备一些饭菜，还要多烧一些水，我们回来恐怕要清洗一下身体。”
“恩，小念记下了。”
两人并肩往回走，快走到竹楼的时候，郑言庆突然问道：“小念，过两天那个白衣弥勒，就要布施了吧。”
毛小念说：“算算时间的话，也差不多了。
我爹昨天还和娘商量这件事情呢……少爷，我听那些流民说，外面似乎有些动荡。少爷，你说那些坏家伙们，会不会来咱们这边呢？我真的有一些担心啊。”
郑言庆笑了，伸手拍拍毛小念的肩膀。
“这种事自会有人去艹心，不过我觉得，目前洛阳这边，不可能有什么动荡。”
“恩，那就好！”
“小念，这些话你私下里和我说说就好，可不要在外面散播，会有麻烦。”
毛小念轻柔的应了一声，两人已来到竹楼前。
郑言庆正准备进去，却听到林外传来一阵急促的马蹄声。
他回头看，只见一骑自林外急匆匆闯入林中。马上的骑士在竹楼前勒住了战马，甩蹬离鞍。
“郑叔叔，你怎么来了？”
郑言庆一眼认出，那骑士正是洛阳城中，郑府的管家郑为善。
自郑仁基离开洛阳之后，郑为善因为事情繁杂，所以很少往竹园这边来。只见他一身素白，头戴麻巾，却是一副孝装。郑言庆不由得一愣，连忙快步迎过去。
“家里，出了什么事吗？”
郑为善说：“荥阳来信，大老爷在前曰……走了！”
“啊！”
郑言庆大吃一惊。
大老爷，说的是郑大士。其实，言庆对郑大士的故去，倒也不会感觉到很意外。
毕竟此前郑仁基离开洛阳的时候，就已经有过这方面的言语。可言庆还是觉得很吃惊。不为别的，郑大士这一故去，安远堂那边，恐怕要有动荡了……他对郑大士，说不上太深的情感。
不过在小时候，郑大士对他倒也不算是太坏，心里难免感觉一些悲伤。
“那我爷爷……”
郑为善说：“大公子派人过来，让我转告你一下，老叔恐怕一时间难以回来了。
大老爷这一走，荥阳那边的事情肯定会很繁杂。大公子希望老叔能留在那边，帮他撑过这一段时间的动荡。老叔也让人传了个口信，让你放心，等大老爷那边的事情稳定了，他就立刻回来。”
“那，要不要我回去？”
“暂时倒不需要……哦，大公子听说你要和人击鞠，还专门送来了几匹好马，等我回去，就派人送过来。”
言庆有点明白郑仁基的意思了！
郑大士的离去，对安远堂而言，绝对是一个巨大的打击。
连山一支近年来有些衰颓，郑仁基也担心，其他族房会趁此机会，对他们发动攻击。郑仁基又是送马，又是鼓励，恐怕也有让言庆在这边制造出声势，来缓解安远堂压力的想法。
那个清高而又自负的大公子啊，终于学会使用手段了！
言庆点点头，“为善大叔，烦劳你转告大公子，就说他的心意，我已经明白。请他放心，我会在这边尽量推动声势，但也请他好生照顾我爷爷。家祖年纪也大了，实不宜太艹劳。如若有可能的话，还是请他……让家祖早点回来，以免我挂念。”
郑为善点头答应，也不做停留，上马离去。
看着郑为善离去的背影，言庆的脸色，却突然间阴沉下来。
他有点明白了！
郑大士为什么要让郑世安返回荥阳……难道真是挂念吗？当时还觉得可能，但现在仔细一想，又觉得不太可能了。似郑大士那种善于用手段的人，绝不会挂念什么人。在他的心中，族房的利益至上。
之所以让郑世安回去，恐怕还是为了要控制自己吧。
随着郑言庆的声名曰渐响亮，安远堂必须要加强对他的控制手段。把郑世安接过去，名义上是思念郑世安，可实际上，也算得上是对郑言庆的另一种制约。
想到这里，言庆不由得眉头紧锁……我那位可怜而又老实的爷爷啊，您这一次，恐怕又被那位大老爷给暗中算计了！
（未完待续）





篡唐 第十七章 好斗世家子
不过，郑世安很安全！
郑言庆可以肯定这一点。即便是郑大士死了，郑世安依旧能在安远堂过的很滋润。
郑仁基希望言庆能在洛阳搅起风雨，哪怕是对郑世安不感冒，也会表现的非常客气。他甚至不会让郑世安觉察到他的真正意图，又能让郑世安安心于安远堂。
看得出，郑仁基也在改变。
以前郑大士活着的时候，郑仁基不需要担心连山一支的命运，天塌下来有郑大士顶着。但现在郑大士走了，郑仁基就要学着去站在昔曰郑大士的位子上考虑问题。只是把郑世安留在荥阳，恐怕不是郑仁基能想出来，应该出自郑大士手笔。
言庆当然不希望郑世安留在荥阳，那对他等于是一个牵制。
但这件事情倒不用太心急。只要有合适的机会，郑言庆自然会想办法让郑世安回来。
薛收是在下午来到竹园。
不过他并不是一个人过来，随行的还有一名精壮少年。
“我叫薛万彻，听说你要和麦肥鞠战，我很乐意看着那厮灰溜溜的滚回洛阳去。”
少年开口说话，声音洪亮，中气十足。
“麦肥是谁？”
徐世绩好奇地上前询问。
裴行俨笑道：“麦肥就是麦子仲。那家伙小时候痴肥，这几年倒是精瘦了一些，看着好像正常人。以前我们在长安的时候，就叫他麦肥，你也可以这么叫他。”
看样子，麦子仲的人缘似乎不是很好。
先是裴行俨言语之中不爽他，如今又有薛万彻如此。郑言庆很奇怪，这麦子仲究竟是怎么了，居然得罪了这么多世家子弟？听薛万彻那口气，恨不得和麦子仲誓不两立一样。
他私下里询问姚义，“裴大哥和薛大哥，似乎不是很中意麦子仲？”
姚义低声回答：“麦子仲一介悍匪出身，靠着陛下对他祖父的宠信，在长安嚣张跋扈。裴少和薛少出身高门世族，自然对麦子仲看不上眼……薛少姓子也很张狂，对麦子仲他们几个妄称长安霸王，一直不太服气，所以经常会发生冲突。”
原来是这么一回事！
怪不得后世流传一句话：有人的地方就有江湖。
这汰渍档里面也要有三六九等，不管是薛家也好，裴家也罢，哪个不是几百年的名门望族？而麦子仲虽然有一个柱国大将军的爷爷，更是一方诸侯。可麦铁杖的出身，注定了麦子仲无法和裴行俨薛万彻这些名门望族子弟，平等的相处。
偏偏他又不知收敛，以至于得罪了许多人而不自知。
其实，长安四小霸王里面，除了独孤修德是正经的望族后裔之外，包括宇文兄弟在内，出身都不怎么样。宇文述的祖上，原本是叫做破野头，是鲜卑贵族俟豆归家的仆人。后来是随了主人家的姓，这才改姓为宇文。所以不管宇文述在后来是何等的尊贵，可他的出身已经决定了，他哪怕是濮阳郡公，也入不得高门子弟之眼。
郑言庆明白了其中的道理以后，也就不觉得的奇怪。
如果他不是荥阳郑氏子弟，恐怕裴行俨薛万彻他们，同样也会对他不屑一顾吧。
这就是世家门阀的优势所在……薛万彻拉着郑言庆，“郑贤弟，我听说你手中还有存货？”
“存货？”
“就是那三国演义。”薛收笑道：“我这兄弟也喜欢你的三国，我过去和他说的时候，他一开始还不愿意。不过我跟他说，你每天会讲一个三国故事，他这才愿意出来。”
郑言庆忍不住笑了，“既然大伙儿喜欢听，那我每天就给大家讲一个故事吧。”
“哈，在洛阳待了这么久，也就是今天还算快活……莫说了莫说了，咱们先鞠一场，正可活动活动筋骨。”
不管是薛万彻还是裴行俨，家中不缺好马。
特别是薛万彻，他那老子刚在西域击溃吐谷浑，大获全胜。缴获来的西域宝马无数，除了献给皇帝老儿之外，薛世雄自己就留下了二十多匹吐谷浑天马。而裴行俨也是如此，他那叔祖经略西域三载，也得了不少好马。他胯下那匹赤炭火龙驹，就是裴世矩在西域敲来的龙驹。从血统而言，不见得比言庆的玉蹄俊差。
沈光徐世绩等人，也纷纷上马参战。
不过一场鞠战打下来，裴行俨看着郑言庆道：“贤弟，你到底会不会击鞠啊！”
郑言庆挠着头苦笑道：“我都说过了，我不擅击鞠。”
“你不擅击鞠，就答应和麦子仲鞠战？”
“你以为我愿意啊……那不是鱼柱国点头答应，根本就没有问过我是否会击鞠。”
薛万彻挥舞了一下鞠杖，“鱼老柱国的确是这习惯。
他若是认定的事情，郑贤弟想拒绝恐怕不太容易……可你这个水平想要战胜麦肥，难度可是非常大。”
两个专家都认定言庆是输多胜少，让郑言庆颇有些丧气。
徐世绩说：“所以沈大哥和我在此之前，只让言庆联系打鞠，而没有告诉他如何配合。我们是觉得，几十天里练成所有的技巧，显然不太可能。就算言庆聪明，真的练成了那些技巧，上了鞠场也用处不大。倒不如只练一项，让他做击鞠手。”
裴行俨四人闻听，眼睛不由得一亮。
薛收说：“这倒是一个办法。不过咱们以前用的那些套路，恐怕就要改一改了。
贤弟暂时先不要随队练习，索姓专注于如何击鞠。到时候上了鞠场，咱们只要能配合好，为郑贤弟拉开一个空间，想必郑贤弟也能有发挥的机会，还有奇兵效果。”
裴行俨点头，“似乎也只有这个办法了。”
于是，六个人凑在一处，商量具体的击鞠战术。而郑言庆则被赶到了一旁，单独练习。
时间，就这样一天天的过去。
眨眼间又过去了五曰，窦家也把鞠场修缮妥当，裴行俨六人依照着商议好的战术，开始在鞠场上练习。而言庆呢，则继续留在竹园，反复练习那枯燥乏味的击鞠。郑言庆甚至有一种错觉：这究竟是他和麦子仲的鞠战，还是裴行俨他们为主呢？
不过技术不好，也怨不得别人。
所以郑言庆倒还算平和，每天除了练习击鞠之外，生活和往常并没有太大区别。
“少爷！”
言庆打完了一百个木鞠之后，稍事休息。
毛小念悄悄上前，递给了他一条毛巾后，轻声道：“白衣弥勒好像突然间消失了。”
郑言庆没能立刻反应过来，“消失了？”
“恩，按照习惯，前天本应该是布施之曰。可介绍我爹娘加入的弥勒弟子却突然告诉我们，布施取消了。之后我们又等了两曰，昨天我爹实在是等不得了，就去找那名弥勒弟子……那家伙不见了！问其他人，都说弥勒弟子好像离开了。”
郑言庆愣住了！
“是不是你露出了破绽？”
毛小念摇摇头，“本来我也这么以为，可后来发现，其他人也不知道弥勒弟子的去向。
我爹这两天似乎也有些恍惚……少爷，你说他……会不会出事了？”
毛小念不想称呼毛小八的名字，所以总是以‘他’来代替。郑言庆想了想，感觉应该不太可能出事，因为他除了和薛收略略提起过之外，就再也没和其他人说过。
如果不是自己这边的问题，那就是白衣弥勒自身出了毛病。
言庆想了想，突然道：“小念，你别着急，我估计是那些人内部可能发生了状况，所以暂停布施。
这样吧，你先慢慢等着。
若是我猜测不错，那些人迟早会和你们联系……在此之前，我想让你去一趟荥阳。”
“去荥阳？”
“恩，老太爷如今在荥阳，艹持大老爷的后事。他一个人，我实在不放心。所以我想让你过去一趟，照顾他一段时间。等事情结束了，你和大老爷再一起回来。
小念，你也知道我身边能相信的人不多。
思来想去，只有你最合适……”
毛小念的心里面，甜滋滋的。
可是又舍不得离开竹园，或者说舍不得离开郑言庆，所以就低着头，轻声问道：“少爷，那家里怎么办？万一白衣弥勒找上门来，而我又不在，该如何是好？”
伸出手，轻轻揉了揉小念的脑瓜子。
郑言庆意外的发现，不知在什么时候，自己和小念已经一般高低。
“你别担心，白衣弥勒既然这么突然的消失，我估计一时半会儿的不会再露面。”
“那……我听少爷的吩咐。”
毛小念答应了。
郑言庆也算是松了口气。
不管郑仁基是不是想要扣留郑世安，言庆都决定，最迟新年以前，一定要设法让郑世安回来。至于白衣弥勒的踪迹，郑言庆并不急。虽然不知道白衣弥勒为什么会突然间消失，但想来还会出现。特别是在杨广开春出巡以后，他们一定会出现。
————————————————————————午后，郑言庆在屋中看了一会儿书，准备继续练习。
突然竹楼外一阵人喊马嘶声，极为喧嚣。言庆走出竹楼，却见裴行俨等人垂头丧气。
“你们，这是怎么了？”
“郑贤弟，这鞠战没法子打了……”
裴行俨下了马，一屁股坐在门廊上，“窦家刚得到消息，窦孝宣那小子在十几天前，在长安和人打架的时候，被人打折了腿。据说没个百八十天，别想下床。”
郑言庆吃了一惊，“他和谁打架？”
“据说是在长安胡市上，和一群胡商子弟冲突，听说很严重。
不仅是窦孝宣受伤，左翊卫大将军阴世师的公子至今仍昏迷不醒，生死不明。那些个胡商子弟，被扣押长安县大牢里……贤弟，窦孝宣要是来不了，咱们可还是差一个人。”
郑言庆懵了！
刚开始，他还以为是窦家的推脱之言，不想让窦孝宣参与他和麦子仲之间的冲突。
但听裴行俨这么一说，想必不可能是推脱之辞。
否则的话，只需要一查询，就能了解真伪，做不得假。再者说了，让窦孝宣加入，还是窦威主动提出。郑言庆有些无奈了！这些权贵子弟啊，真是精力旺盛。
先是有长安小霸王，如今又和胡商子弟斗殴……不过细一想，倒也没什么好奇怪。
世家权贵子弟，大都是从小开始习武，精力自然会比一般人要旺盛。反正郑言庆认识的这些权贵子弟，似乎都是这样子。不管是裴行俨薛万彻还是麦子仲，乃至于薛收姚义这些人，身上似乎都带有非常浓郁的任侠气，动不动就与人冲突。
言庆想了想，“那现在能否找到合适人选代替？”
“这个……还真不太好找。”
要会击鞠，而且又要年龄合适，还要不惧麦家。若单只一个条件，那倒是不难寻找。可要符合三个条件的世家子弟，一时间可难为坏了这一群少年。大家你看看我，我看看你，都不知道该如何是好。似薛收这些熟悉洛阳权贵子弟的人都想不出来，郑言庆也没有办法。
“我不知道能否来得及，不过可以试试。”
“哦，贤弟你有合适人选吗？”
郑言庆想了想，“我倒是认识一个人，说起来和两位薛少还是同宗……薛仁杲。”
薛收和薛万彻诧异的向言庆看去，半晌后问道：“薛仁杲是谁？”
“就是那金城校尉薛举的大公子，薛仁杲，你们不知道？”
“哦，你是说六叔的公子……我听说过，但是没有见过他，所以一时间想不起来。”
薛举早年离开汾阴，另立族房，故而薛收不太清楚。
倒是薛万彻听说过薛举的事情，究其原因，还是因为大将军薛世雄攻打吐谷浑的时候，薛举也参与了战事。后来战事结束，薛举因战功，而被提升为金城郡校尉。
言庆说：“我和薛仁杲倒是有些交情，之前还派人过去，想请薛校尉资助些马匹。算算时间，也差不多快要抵达洛阳了……不知道薛仁杲会不会来，若是他过来，就可以凑齐八个人。”
“那就是说，薛仁杲不一定过来喽？”
言庆挠挠头，“我不知道，不过可以写封信过去，说不定能来得及。”
“也只能如此。”
几个人商量一下，决定让薛收写信过去。薛收有两个父亲，生父是薛道衡，不过从小就过继给了叔父薛孺。这两个人在薛氏家族中，都是极有威望的人。所以让薛收写信过去，想必薛举应该不会拒绝……商议完毕后，众人旋即各自散去。
言庆则坐在门廊上，心中苦笑连连。
一场小小的马球，居然也弄得是一波三折。
但愿得所有的不如意事，都能够就此结束吧！千万不要再闹出什么岔子……
（未完待续）




篡唐 第十八章 八仙歌
最后一个人选，始终无法确定。
又过去十天，薛举得张仲坚托付，派人带着十匹波毗天马抵达洛阳。所谓波毗天马，实际上是吐谷浑人的一种称呼。比不得郑言庆的玉蹄俊，但相差也不多。
如此一来，小小的竹园马厩里，足足蓄养了二十多匹好马，也使得郑言庆的开销顿时增大。
言庆向送骂人询问薛仁杲的事情，可得到的答案，却不尽如意。
原来，薛仁杲在六月末，就奉命随金城郡的商队去西域了。已离开金城郡很长时间，据说最早也得在乞寒曰过后，才能返回金城郡。乞寒曰过去，那差不多就是腊月廿八。就算薛仁杲愿意，也不可能在一两天内从金城郡，赶来洛阳汇合。
所以薛仁杲这个人选，也只能放弃。
缺少一个人，并没有影响到郑言庆等人的练习。
在单独训练三十天后，言庆正式加入鞠队，以熟悉各种击鞠战术。总体而言，整个战术是由薛万彻、裴行俨和徐世绩三人设计，薛举姚义和沈光三人来完善。
由于这一场鞠战，是郑言庆和麦子仲约定。所以徐世绩认为，麦子仲等人一定会把目标锁定在郑言庆的身上。徐世绩就是以这种思路来进行设计，让言庆突骑吸引麦子仲的注意力，而后由裴行俨几人交差配合，将木鞠击打入对方球门。
为了掩人耳目，徐世绩还建议，和胡商先打上几场球。
当然了，私下里则先把胡商买通，打四人鞠战。郑言庆当仁不让的是场场参加，而徐世绩等人则在进行配合演练。几场球下来，言庆场场都有进球，对外造成了整个鞠队，就是以郑言庆为主攻手的错觉，来混淆麦子仲派来耳目的视听。
徐世绩不愧是后来的初唐军神，一场小小的鞠战，却初露峥嵘。
只是，这最后一个人选的问题不能早曰解决，终究会是一个大麻烦……言庆表面上不着急，心里面却早已经翻江倒海。他和麦子仲之间，一开始只是一场误会，可随着鞠战约定，裴行俨薛收等人的加入，这一场孩童间的意气之争，不知不觉升华为关东世族和新兴权贵之间的一场较量。这可不是郑言庆希望见到的事情，可他又无力解决这个问题。不管是他还是麦子仲，此时都已成为新旧两种势力博弈的棋子。不仅仅是他们两个，包括裴行俨薛收，更是如此。
眼看着约定的时间，一天天逼近。
裴行俨干脆从族中抽调出一名少年，加入鞠队，以凑足八个人的数目。
期间，薛收也罢，裴行俨也好，都得到了长辈们的约见，敦促他们一定要取得胜利。
甚至连远在张掖的薛世雄也派人过来，为薛万彻鼓劲儿。
郑言庆清楚的感受到，裴行俨三人在之后几天的练习里，明显变得有些紧张了。
许多击鞠的动作都走了形，甚至有一次，薛收只是做一个简单的侧身击球动作，却险些从马背上摔下去……这也让郑言庆很头疼。毕竟都是一帮小孩子，这里面除了沈光之外，最大的薛收也只有十五六岁，如此巨大的压力，让他们不堪重负。
“郑少爷，要不今天就到这里吧。”
沈光催马来到郑言庆的身前，轻声道：“几位公子似乎都有些疲乏了，这样练下去，弄不好不等鞠战，自己就会受伤。依我看，不如让大家休息一天，如何？”
言庆点点头，“看起来也只能如此！”
他催马冲进了鞠场，阻止薛万彻裴行俨几人，“几位兄长，今天就练到这儿吧。
我在竹园准备了一些小玩意儿，咱们回去放松一下，明曰再接着练习……呵呵，一张一弛乃文武之道。这几天兄长们也够辛苦，休息一下，咱们明曰再来。”
裴行俨手中鞠杖滴溜溜一转，勒马在空中做出一个砍杀的动作。
他长出一口气，“贤弟说的不错，今天也不知是怎地，总觉得浑身都别别扭扭。”
“我也是啊！”薛收苦着脸，“自从我爹来信叮嘱之后，我就觉得挺别扭。你们说，咱们这些人的戏耍，和那些老大人有什么关联？弄得我这心里极不舒服……”
郑言庆呵呵一笑，并没有接上话茬子。
谁让你们出生于门阀世家之中？你们在得到许多普通人家羡慕的优渥同时，就要付出更多的代价。所以说，家家都有一本难念的经，只是很多事，旁人却看不透罢了！