择妖

正忙于打扫府邸与花园的管家仆人，望见这一异象，不禁叩首便拜。而此时，杜重霄已乘飞黄元灵来到这座府邸门前，但见两座石狮正中，朱红大门之上挂有一块金色横匾，上书三个大字‘汉王府’！此正是秦帝第十四皇子秦政在青州城的府邸！
山河鼎正落于汉王府银安殿之前，其鼎身已恢复寻常鼎器大小，依然隐隐放射出七彩光芒。
杜重霄飞至宝鼎前，双手握住鼎耳，施尽全力却提之不动。眼中不禁露出复杂之色，这山河鼎偏偏选择落在此处，若消息传将出去，又不知会兴起多大风波！
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择妖 第九十五章 功德无量
青云关前，太玄清虚宫八真与妖族八圣皆打出了真火，这一方紫极掌教已施出玄光列缺剑，漫天霹雳如龙蛇狂舞。无锋真人、古木真人、上善真人、丹阳真人、守静真人各显古剑、苍松、真水、神火、名岳本象。栖云真人摆下风云苍茫阵，慧德真人祭出阴阳八封盘。
而另一方，妖族八圣亦现出本象原形，分别为金猿、黄狮、赤狐、银狼、青蛟、白象、棕熊、大鹏八头妖兽，皆口吐各色妖丹，一时间妖风狂啸，妖气漫天。
无数青云关守军望着天空一场恶斗，皆惊的目瞪口呆。巨响如声声惊雷，道道法术光芒骤现，双方激战之威直令天地俱颤，鬼神皆惊。
斗了近半个时辰，眼见无法冲破太玄清虚宫众真的阻拦，又见青云关防备森严，妖族八圣自知毫无机会，终于含恨退去。
紫极掌教等真人暗松了一口气，急忙腾云驾雾，直向青州城内飞去。
汉王府中，杜重霄立于山河鼎前，神情现出思索之色。他已从银龙那里得知，这山河鼎乃是象征着江山气运的至宝。山河鼎现，则天下易主，无怪掌教及诸位师伯师叔如此兴师动众，若让这山河鼎落入妖族手中，岂不是意味着人族气数将尽，对整个东土来说将是灭顶之灾。
光芒接连闪动，太玄清虚宫八位真人先后出现于山河鼎四周。望着这散发着氤氲光华的宝鼎，众真俱是一副如释重负之色。
几经波折，这山河鼎终还是落入东土之地，勿论将来谁主大秦，只要这八千山江山还属人族，那便是东土亿万百姓之福！也不枉他们万里奔波深入险地，与妖对殊死相搏之苦。
“弟子拜见掌教，拜见各位师伯师叔！”杜重霄不敢怠慢，伏身便拜。
“快快起来！”破天荒地，紫极真人上前两步，伸手将杜重霄扶起。目中显露浓浓赞赏之色，开口道：“重霄，你今次寻回山河鼎，力挽东土气运，实乃功德无量，东土亿万百姓都要感激你的恩德！”
“弟子不敢居此大功！”杜重霄连连摇头，以无比诚恳的语气道：“若非掌教与众位师伯师叔亲至万刃山，历经艰险，力阻群妖夺宝，这山河鼎恐怕早落到妖族的手里。如今宝鼎通灵择此地而落，若说功德无量，掌教和各位师伯师叔当是！”
八位真人心情极为欢畅，就连平日对杜重霄深有成见的古木真人，此时亦面带笑容道：“这冥冥之中必有定数，该由我太玄清虚宫力挽气运，名扬天下！重霄也不必过于谦虚，你携宝鼎而归，当然功不可没！”
其余几位真人俱点头称是，太玄清虚宫千年以来执道门牛耳，如碧落仙门、镇元古观等宗未必心服，如今太玄清虚宫寻得山河鼎，乃是无量功德，至少千百年内再无人敢于争锋！
而杜重霄的谦虚态度也令各位真人欢喜，立此不世奇功而不著于声色，沉静稳重一如平常，就以杜重霄这个年纪来说，万万难得。只看这一番表现，将来则必成大器！
“重霄果然是好造化！”上善真人心细如发，上下打量杜重霄一番，微笑说道。
几位真人目光一扫，亦是微露讶色。丹阳真人哈哈一笑道：“好个杜重霄，半年之中又入一境，我且问你，可得本象与否？”
“只是隐约触及，还不得驱使要领。”杜重霄如实答道。他刚刚入得修行境，还只处于发现本象阶段，若想驱使施用本象之力，那只有到修行境巅峰才能办到。以秦雍为例，竭尽全力可施用本象‘泰阿之剑’三十息，而且只能发挥一半本象之威。
“慢慢来，急不得！”守静真人眼中满是喜爱之色，当初在场几位真人之中，只有他看中了杜重霄的沉稳，欲收入门墙。后来却让玄霄真人抢先一步。包括他在内，众真人皆不看好杜重霄的资质，然而却未想到此子两年之中接连破境，其进步之快足以令太玄清虚宫众多二代弟子汗颜！如今又已摸到本象一角，假以时日太玄清虚宫二代菁英弟子之中必有其一席之地。
众真人也是心生感慨，玄霄师弟固然慧眼识得璞玉浑金，因材施教，而这杜重霄也确是争气，先是洞明境大比以得术境击败众多修行境弟子一举夺魁，后又于去年玉石关之战力挽狂澜得秦帝奖赏，如今又机缘巧合寻得山河鼎，这一桩桩一件件俱是为天玄峰一脉增光之事。
众真人又寻问了海中经历，杜重霄正要将经过和盘托出，却是忽听得银龙在耳边提醒：“师兄，莫要提及那定海神铁，只怕会有大祸事！”
杜重霄心头一凛，面色却丝毫不变，当下将如何误入山河鼎，如何出现在东海海底，又如何遇到一只奇怪虾精等等一一道来，只是略去收得定海神铁不提。
山河鼎内别有洞天，对此八位真人并不惊奇，然而听闻杜重霄描述那虾精时，却是不禁大吃了一惊。“龙虾！”众真人都未想到在东海海底竟然潜藏着如此灵兽！
见杜重霄面露疑惑，慧德真人开口解释道：“每逢天下更新，新旧交替之机，便会有三种灵兽现世。此三种灵兽皆是天生异种，一为龙虾，身有九龙之力；一为凤蝶，天生迷魂之能；一为麒麟鼠，精通幻象之术。你在海底遇到所谓虾精，必是龙虾无疑！”
杜重霄顿时无语，明知道此‘龙虾’非是他以往所认知的‘龙虾’，但心里仍不免生出此许古怪之感。
又听慧德真人向其他真人道：“龙虾在此处出现，必是守护某种凶物，待此间事了，我等须前往海底一探！”
众真人皆点头称是，若是大凶之物，那自然要合力毁去，免得遗祸人间。
杜重霄却是心中一跳，他收得神铁之时，正是海水浑沌一刻，想来就连那龙虾也看不到自己动作。唯一令他伤神的是，悟空棍已然不见，若使用这神铁难保不让旁人看出端倪！
而此刻东海深处，无尽海渊。火山喷了足足半个时辰，方渐渐恢复平静，大量的岩浆流出数里之后冷却成为熔岩，周围海水的温度仍然十分滚烫，到处漂浮着死亡生物的尸体。
原本伫立神铁之处，已化为一座火山。小小龙虾高举着双螯，在滚烫的海水中欢快地游来游去，口中不时发出阵阵狂笑：“哇哈哈哈，哇哈哈哈，本大王终于自由了，自由了！”
一想到自己在这漆黑荒僻的海渊里苦熬了整整千年，龙虾大王不禁泪流满面。苍天有眼，终是有人将那根破棍子带走了，它龙虾大人从此以后终于可以纵横四海遨游天下了！
“本大王去也！”龙虾高呼一声，小小身躯一晃，竟然变为十余丈之高，携卷汹涌暗涛急流，向正东方扬长而去。
汉王府银安殿中，东镇将军凌绍毕恭毕敬地立于一侧。他是四镇将军之一，负有守卫大秦东部出海港口之责。若是一般道士，他自然不放在眼里，但眼前这八位乃是天下第一道门诸真，是几乎等同于仙人的存在。即使当今圣上亲临亦要客气三分，他又何敢有丝毫不敬？
凌绍亦派精锐兵士将整座汉王府牢牢护住，但他心中清楚，若想保得这山河鼎万无一失，还非得这八位仙真坐镇不可！
“请诸位仙长在此安心暂住，凌某还有要务在身，先失陪了！”凌绍却是想着以飞鹰传书，将山河鼎座落汉王府的讯息传至武功城。他很想知道，在得知此消息后，朝中会有如何反应！
东镇将军凌绍离开之后，紫极掌教等人商讨一番，因事关重大，还须直接面见秦帝细说实情为宜，最终决定由紫极掌教携杜重霄亲自前往武功城。而其余七位真人则留守此处护卫山河鼎。
***
大秦帝都武功城。
养心殿中，秦帝端坐于龙椅上，正凝神听取身边老侍的禀告。
“山河鼎乃是通灵至宝，择东土而落，正应了我大秦千秋万代，国祚永存之吉兆！”秦昊眉间掩饰不住狂喜之色，然而片刻之后，面上又现忧愁，长叹道：“为何会落到青州，只怕，有些人又要胡思乱想了！”
他在近一月前，下旨封十四子秦政为汉王，封地为青州，已然令不少人生出异样心思，如今又机缘巧合，山河鼎落于青州汉王府中，那就更容易引起某些人的联想。‘天命所归’这四个字，足顶得上千言万语！
就在这时，一年轻内待轻轻走了进来，低声禀报道：“启禀圣上，太子殿下求见！”
“让他进来罢！”秦昊眉头一皱，寻思片刻，方向那内侍吩咐道。
内侍领取而去，不多时，一个气宇轩昂的年轻男子快步走进殿内。其双眼略显红肿，向秦昊叩首便拜，哽咽道：“儿臣拜见父皇！”
此有正是秦帝长子，当今太子殿下秦治！
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择妖 第九十六章 借刀杀人
“治儿，你深夜来此，所为何事？”秦帝不动声色地问道。实则他早已料到，秦治选在这个时候求见，必是与青州传来的讯息有关。
“儿臣恳求父皇，废去儿臣太子之位，另择贤明！”秦治叩首，待抬起头来却已是泪流满面。
“胡闹！”秦帝面露怒容，右手啪的一声啪在案上，怒声道：“这太子废立岂是儿戏？你可是病的不轻，好端端的太子因何自请废除？”
“回父皇，非是儿臣胡闹，而是，而是……！”秦治面现犹豫之色，欲言又止，然而最终咬牙说道：“朝中皆有议论，山河鼎择青州而落，乃是因当今太子失德，须另立皇储继承大业方能顺应天意，保得大秦千秋兴旺！”
“是哪个混账敢传此谣言，朕一定饶不了他！”秦帝目露杀机，怒不可遏地道：“朕还没死呢！传此谣言者，其心可诛！”
“只是听人传言，儿臣也不知谣言从何而出！”秦治状极委屈，抹泪答道。
“哼！朕定要看看，到底是哪个造谣生事！”秦帝似是竭力平息心中怒火，然而语气之中难掩森然之意。顿了一下，面色稍霁，好言安慰道：“莫要胡思乱想，回去好好歇息，只要你身端行正，慎始敬终，何惧区区流言蜚语？”
“儿臣谨尊父皇教诲，儿臣告退，父皇也要保重身体，早些安歇！”太子秦治深深一礼，慢慢退了下去。而在出了殿门的一刻，以袖拭去泪痕之时，嘴角却微微露了一个得意的笑容。
“尽忠，你可看见了？太子淳孝，不辞深夜前来拜见，就是为了提醒朕，如今山河鼎落在了青州，而得鼎者方能得天下，若不有所行动，这江山便要落在别人的手里了！”秦帝将目光望向空处，长长一叹道：“治儿自觉德行不足，自请废除太子之位，你说，朕是否顺了他的心意？”
魏尽忠沉默了半晌，方低声道：“圣上，太子殿下也只是想自保而已！”他在一旁看的分明，秦治来此看似为了卖弄委屈，行以退为进之策，保其太子之位，实则却有更深的心思。其言语之间无处不在提醒皇帝，朝中群臣因山河鼎落入青州之故已生异心，不但欲‘顺应天意’拥立新太子，更想让新太子及早登基！
天无二日，国无二主，以皇帝正当盛年，如何会轻易放弃执掌江山之权？而皇权之下，向来不论父子兄弟！皇帝因此而生出杀心，也是顺理成章之事！
秦治所打的，正是借刀杀人之计！
“朕也知道，山河鼎落于青州，最为寝食难安的便应是治儿！”秦帝摇摇头，面上现出忧郁之色：“朕并无废太子之意，待过得两月，朕将身后事安排妥当，便准备传皇位于太子。只是，天意难测，朕如今是看不明白了，也管不了许多了！”
在一瞬间，秦帝仿佛苍老十余岁，一手轻扶额头，双目缓缓闭上。
魏尽忠见状不禁黯然，圣上在位三十余载，堪称一代明君，只可惜身受毒症所累，如今命不长久，因此早有传位之念。太子欲借刀杀人，实是打错了算盘！
正想劝皇帝尽早歇息，心中不禁一动，目光望向殿门，面上微露惊色。
片刻之后，就见那名年轻内待复又进来，正欲开口禀告，却见皇帝忽然喜不自禁，霍然站起吩咐道：“是否紫极掌教驾到？快快有请！”顿了一下，又急忙道：“容朕亲自去迎！”
紫极真人与杜重霄正在养心殿门前等候召见。这是杜重霄第二次进入皇宫，且与他上次到来不同，紫极掌教不须任何人引见，向守卫的皇宫的侍卫出示一面龙纹金牌，便有四名带刀侍卫直接将他们带至养心殿。
殿门大开，满面喜色的秦帝亲自迎出，将紫极掌教请了进去。至于杜重霄，只能继续在门外等候。所幸他并不孤单，有过一面之缘的魏总管亦陪他一处站着！
养心殿中，只余秦帝与紫极掌教两人。
秦帝忽然跪倒在地，向紫极掌深深一拜道：“侄儿为天下苍生，谢过皇叔大恩！”
紫极掌教眉头一皱，双手虚扶，自有一道真气生出，将秦帝扶起，口中道：“圣上贵为天子，乃称人圣，贫道如何敢当此大礼？”
秦帝站起身，以诚恳之声道：“若非有皇叔出手，这山河鼎恐怕早已落入妖族之手，这一拜乃是为我东土亿万黎民，皇叔当之无愧！”
紫极掌教缓缓摇头道：“此非贫道一人之功，乃是天下各宗齐心协力之结果！再者贫道已皈依三清，圣上莫要再以皇叔相称！”
秦帝暗暗一叹，只得换了称呼，道：“真人深夜见朕，可是为的山河鼎之事？”
“正是！”紫极掌教点头道：“此次山河宝鼎于万刃山出世，幸有天下各方英杰同心协力，终使宝鼎回归东土。想必圣上已经得到消息，如今宝鼎已座落于青州城汉王府内，暂由贫道几位师兄师弟守护。只是此非长久之计，还请圣上早做决断，如何安置那山河宝鼎！”
“能否劳烦诸位真人将山河宝鼎送回武功？”秦帝试探着问道。
“那宝鼎仿佛落地生根，带它不走！再则，若要强取，唯恐有损东土福泽！”紫极掌教缓缓摇头道。
“依真人之见，该如何是好？”秦帝虚心求教道。
“此乃圣上之事，贫道何敢妄言？”紫极掌教再次摇头道。
“还请真人指点！”秦帝又是深深一揖不起，语中满含恳求之意。
紫极掌教目中闪过无奈之色，修道六十余载，修为已近成仙，却依然避不得这一点亲情羁绊。眼前的秦帝让他不禁忆起那个儿时总缠着他的懵懂幼童。
轻轻一叹，开口道：“以圣上英明，应该早已明白，若想护得山河鼎周全，只有两个方法。或派重兵前往青州守护，或将山河鼎迎回武功！”
秦帝沉默半晌，方问道：“真人方才说过，山河鼎落地生根，动之恐伤东土福泽，如何迎回？”
“别人动不得，但那人又另当别论！”紫极掌教意味深长地说道。他话中的‘那人’，自是有所指！
“如此一来，唯恐祸起萧墙！”秦帝满面忧色。若真让十四子秦政将山河鼎迎回，恐怕更会惹得太子猜疑，其余皇子嫉妒。再有居心叵测之辈从中推波助澜，则必生祸事！
“圣上非瞻前顾后之人，孰轻孰重，如何下不得决心？”望着病入膏肓，不堪伤神的侄儿，紫极真人目中现出几分不忍，遂直言说道。
“非是朕下不了决心，只是太子并无过失，如何能轻言废立？”秦帝苦笑一声，他当然明白，山河鼎座落青州汉王府乃是天命显兆，如不出意外，十四子秦政便是那应兆之人！
“冥冥之中，皆有定数，而各人之命，全凭造化！”紫极真人的目光落在养心殿皇帝宝座之上，道：“命里有时终须有，命里无时莫强求！有些东西，该是谁的，便是谁的！”
秦帝闻言失神良久，片刻之后方深深一叹，道：“朕明白了，多谢真人指点！”实则他心中早有选择，而紫极真人的一番话，更是让他坚定了心中的决断！
“这有保命灵丹一瓶，乃天炎峰丹阳师兄新炼，圣上每日服用一粒，可暂去病痛，延命增寿！”紫极真人将一晶莹玉瓶奉上。
“多谢真人挂念！”秦帝面露感动之色，双手将玉瓶接过。他自知时日无多，纵是灵丹妙药也无法挽回他的性命，所谓‘延命增寿’，无非就是让他多苟延残喘一段时日罢了！
“朕欲封真人为我大秦护国真人，以彰真人挽救天下气运之功绩，不知真人意下如何？”秦帝忽又开口问道。
紫极真人断然摇头道：“贫道方才说过，此乃天下英杰同心协力之功，圣上之赏，贫道不敢受！”
“朕已得飞鹰传讯，有太玄清虚宫弟子杜重霄，冒死寻得山河宝鼎归来。即使如真人所说，宝鼎回归东土乃是天下英杰之功，但无疑当属杜重霄与诸位真人功劳最大，朕岂能不赏？”秦帝微微一笑说道：“真人若坚辞不受，朕还有一折衷之法，请真人务必答应！”
养心殿大门外，大内总管魏尽忠暗暗打量着眼前少年。自紫极真人进入殿中至今已有小半个时辰，这少年却未曾显露丝毫不耐，只是静静站在原处，偶尔观望一下四周。
心中不禁暗赞，不愧为天下第一道门高弟，只是这般养气的功夫，便是常人之所难及！
走廊尽头忽然传来一阵脚步声，魏尽忠耳廓稍动，便已分辨出来者何人。
在众多宫女及内侍的簇拥下，一身着大红双凤朝阳裙的丽人出现于杜重霄的视线之中。
“奴婢参见皇后娘娘！”魏总管跪倒在地参拜道。
“草民见过皇后娘娘！”杜重霄亦微微一躬见礼。
这一次，林皇后身**女太监不敢再指责杜重霄未施跪拜之礼，她们俱都认出，此少年正是上次见过的太玄清虚宫弟子，亦是已被封为汉王的十四皇子之师！
林皇后凤目从魏总管身上一扫而过，最终落在杜重霄的面上。红唇挑起温和笑意，开口道：“真是巧极，在此又逢杜先生！”




择妖 第九十七章 护国真人
距离上次在养心殿门外相见，已有一月有余。林皇后对这个太玄清虚宫的少年弟子记忆犹深。平素见惯了温文尔雅自命风流的才子，也多见雄纠气昂目中无人的武夫，然而在凤威之下，却个个唯唯诺诺而不敢言。
似眼前少年这般神情自若，不卑不亢者，却不多见！到底是方外高人，不同凡响。想想也是，这少年若是普普通通，又怎能在千百英杰中脱颖而出，寻得山河宝鼎回归东土，立下挽救大秦江山气运不世之功？
“又睹皇后娘娘凤颜，此乃草民之幸！”听着皇后说话，杜重霄不敢怠慢，微微颔首答道。
林皇后闻言微微一笑，这少年回答十分得体，既不过于阿谀，又令人听了愉悦。当下又道：“杜先生可是等候圣上召见？”
“正是！”杜重霄点头。
林皇后这才转向跪于地上的魏总管，又问道：“圣上因何迟迟未召杜先生晋见！？”
“启禀娘娘，圣上正与太玄清虚宫掌教紫极真人说话。”魏尽忠恭声答道。皇后未下令让他起来，他亦只能跪着答话。
“原来如此！”林皇后缓缓点头，其凤目一瞄，自有一宫女将手捧玉盘站出。“本宫知道圣上龙体欠佳，几乎夜不能寐，故亲手为圣上熬了银耳雪莲羹，劳烦魏总管呈于圣上！”
皇后以往至养心殿面圣，向来不须禀报，却是因上次魏尽忠阻拦之事。心生芥蒂，故每次前来。都是将饮食交于魏尽忠，却再不提进殿面圣之事！
“喏！”魏尽忠双手将玉盘接过，口中应道。
“明日杜先生若有余暇，还请移驾坤宁宫一行。本宫自会派人来请先生！”林皇后向杜重霄亲切一笑，转身带领众宫女内侍离去。自始至终，都未让魏尽忠起身。
待皇后离去，大内总管魏尽忠手捧玉盘站了起来。向面露疑惑的杜重霄问道：“杜先生，可知‘奇货可居’否？可知‘炙手可热’否？”
杜重霄沉吟片刻。向魏尽忠微微一躬道：“多谢总管提醒！”本还有些迷惑，而经魏总管一言提醒，便隐约猜到皇后召他有必有示好之意！
魏尽忠目露赞叹之色，这少年心思灵动，一点便透，圣上果然慧眼识人。而汉王殿下得其为师，日后必然受益匪浅！
第二日早朝。秦帝于金殿之上，将山河鼎落于青州之事诏告文武百官。群臣齐齐叩首，口称‘圣上洪福齐天，天下归心。山河宝鼎择东土之地而落，此乃天降吉兆，万民幸甚。大秦幸甚！”
文武百臣看似满面喜色，然而却又各怀心思。尤其以太子一党官员为甚，城府极深者，面色如常；而稍差一些的，便能看出强颜欢笑。而更差者，则是将忧色完完全全写在了脸上。
太子乃为长子。且天资聪敏，大气早成，纵有其他皇子虎视眈眈，但占了‘长幼有序，名正言顺’八字先天优势，太子一党的官员向来未觉有太多压力。
然而，当山河鼎落于青州汉王府的消息传来之后，太子一党却蓦然生出极度惶恐之意。‘天命所归’这四个字，就像是一座大山，重重压在了他们的头顶上。
叩首之后，丞相吕仲出列道：“启禀圣上，微臣以为，山河鼎乃是天降吉兆，须立即迎回武功，祭以国祀之礼，祈求宝鼎佑我大秦江山千秋万代！”
秦帝闻言，以平静之声道：“众卿以为如何？”