长嫂难为

聪明乖巧的孩子谁都喜欢，那几个人也不例外，眼睁睁看着乖乖被捏了耳朵也不反抗的方辰，心里羡慕极了，自己族里头的这些孩子，聪明是聪明，但是从小都被教的太好了！小小年纪心思都不小，远近嫡庶分的清清楚楚，争起来那更是半点不让，哪里有这两个孩子单纯讨喜，也难怪被向来眼高于顶的刘公子给看进了眼。
方辰和赵立年可不知道别人的心思，他们是真的饿了，舀起方怡递过来的点心就吃起来，虽然吃的快，吃相却是不错的，接过书童们递过来的茶水的时候还不忘说声谢谢，是个懂礼的。
这提前出来的考生大都是家族里头资质偏好的，他们有这个自信，普通人家出身的孩子不会也不敢舀这样的机会去乱来，没有方辰和赵立年这样的聪颖，赵立夏赵立秋和赵立冬三人都是规规矩矩地等到考试时间结束了才出来的。
考试一结束，外头顿时就闹哄哄起来，有彼此相熟的考生们互相交流一番，有家族里的人对孩子们的询问劝导，柳叔倒是没有立刻就询问，而是直接带着人上了马车：“先吃饭去。”
赵立夏和赵立秋还好，赵立冬很是一副愁苦的模样，时不时就看一眼柳叔，欲言又止，柳叔难得地发了善心不再逗他，问道：“题答得如何？”
赵立冬立刻道：“四书的那两篇我都记得，就是试帖诗好像不怎么样。”说着，把自己的答题给背诵出来了，完了就一副等待审判的可怜样子。
柳叔也不说，又问了赵立夏和赵立秋的，末了，才道：“虽不出彩，却也中规中矩，应当是能过的，接下来的四场继续努力。”
众人顿时松了口气，心里欣喜万分，吃饭的时候人人都吃了两大碗，还外带一碗鸡汤，撑到肚儿滚圆才作罢。三妞儿一早就过来帮忙带赵苗苗顺带准备午饭，听到他们考得都不错，也跟着高兴，心里直说老天有眼！
接下来的四天里，一天考一场，这四场比起第一场又要轻松许多，主要是甄选排名的，其中尤以案首之争最为激烈。那日方辰当众露的那一下，激起了其他考生的好胜心，特别是家族里头的那几位顶尖儿的，这几日每日回家都抱着书本不松手，看得族里的长辈们又是欣慰又是忧愁。有个资质好的刺激刺激是好事，可那小家伙要是真考到了案首，这风头可就出太大了。
那孩子的身世根本就不必查，城里头不少人都知道他们是来自赵家村儿的一群孤儿，在亡父好友的资助下开了一间铺子，又在无意间被柳叔相中，自此开始了教导，这样出身的孩子一旦出人头地，那名气可就要远远地盖过他们这些家族的孩子了。若是往年还好，偏偏今年正是左穆大名士在城里的时候，这样一来，今年怕是又想不到送孩子去拜师了。
几天的功夫眨眼就过了，等到最后一场考完，柳叔那张狂的笑容更是再也没了分毫掩饰，得意之色溢于言表：“看来今年的案首非我家辰辰莫可了，让各位破财了，真是惭愧惭愧。”
刘公子，您说这话的时候敢稍微带点儿愧疚之情么？众人默默无语，却又无可奈何，这几日，每每考完，这柳叔就要当着他们的面询问方辰的答题，五场考下来，这孩子没有一场失误，每场的答题都是相当的不错，或多或少都有让人觉得眼前一亮之处，让他们不服也难。除了方辰，另外那个活泼的赵立年也是个好胚子，跟他们家族的孩子比起来，分毫不差，这样两个孩子居然是一家的，当真是让人羡慕柳叔的好运气。
童生试结束之后，所有人都松了口气，柳叔大手一挥，一群人浩浩荡荡杀回赵家村儿，又上山去蹂躏那些可怜的动物们去了，连白城山都跟着凑热闹，这二月里的山上，可有不少好东西，几天下来家里头就堆了不少山珍野味，留下自己吃的，剩下的回头又能卖上不少钱。
捕快平日里没得空闲，看到三妞儿一副很向往的模样，体贴地问她要不要回娘家住几天，三妞儿犹豫了半天还是摇头拒绝了，捕快大哥心疼她，她不却不能太自私，她若回了娘家，捕快大哥回家可就没热饭吃了。再说了，就算捕快大哥不介意，她也不好跟着赵立夏他们混久了，会有人说闲话的。
赵立夏他们这次离家时间最长，这么久回家了之后，村里人倒是没什么特别的反应，倒是里正亲自来过两趟，一趟是来询问考试的事儿，一趟是被邀请过来一起吃饭的。族里头那边暂时还没什么动静，想必是有里正去跟他们说了。
这样的情形是赵立夏和方怡所乐见的，彼此互不相扰，各自安心生活，这样子多好！同是赵姓的人，何必非要折腾那么多事儿呢？
考完这五场之后，方辰的名字就已经渐渐传开了，逸仙居的名气也再度上涨了一番，与此同时，逸仙居也再度开业，等待多时的顾客们终于盼到了这一刻，自然是不可错过的，那些听了传闻的人也闻讯而来，想要看看那个传说中出身贫寒却奋发向上的聪明孩子是什么样子，以至于店里的生意是前所未有的好，连方怡他们都有些忙不过来了，更别提后院儿里头做点心的三妞儿。
在城里某处的院子里，一个粉雕玉琢的小女孩儿坐在秋千上，歪着脑袋看旁边的人：“外头都是这么说的吗？”
回话的是个丫鬟，年纪也不大，模样清秀的很：“是啊，小姐，现在满城都在传，今年的案首十之□就是那个叫方辰的孩子呢。”
小女孩儿嘟了嘟嘴：“哼，有什么了不起的，我要是去了，案首才轮不到他呢！”
丫鬟得意道：“那是，小姐是谁啊，你一出马，保管那案首之位手到擒来！”
小女孩儿撅了撅嘴，委屈道：“可惜爹爹不让我去！”
“不让你去是对的，你要去了，没考上案首，可不要闹腾死人？”略带笑意的声音从不远处响起。
小女孩儿一听，立刻就从秋千上跳下来，嘟着嘴冲着来人扑过去：“大哥你太坏了！你不教我读书也就罢了，还帮着外人挤兑我！”
来人弯腰张开双臂，接住小女孩儿，捏捏她粉嫩的小脸儿，宠溺地笑道：“你不是有爹爹教么？哪里还用的着我来教。”
小女孩儿撒娇道：“爹爹才没有大哥教的好呢！”
“你又做什么让爹生气的事了？禁足一个月，这过错可犯得不小。”
听到这话，小女孩儿委屈极了：“不就是把他们给踹到水里去了么！我才没有做错！那些人居然把主意都打到我的头上来了，想要跟我定亲然后就能名正言顺的住进咱们家了！也不看看自己长得什么样儿，肥头大耳的，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！爹爹都不疼我了，大哥，我要跟你一起离家出走！”
来人摸摸小女孩儿的头，道：“乖，爹不是不疼你，只是眼下正是多事之秋，凡事不能太张扬，你踹进水里的那几个，有一个是族长的孙子，一个是大伯的儿子，也怪不得爹爹不帮你。”
“可是他们想要打我的主意！”
来人轻笑：“谁敢打我们家宝贝明珠的主意？我第一个饶不了他！”
小女孩儿终于笑起来了，声如银铃，清脆悦耳：“就知道大哥你最好了！”
“我就你这么一个宝贝妹妹，不疼你疼谁？”
小女孩儿笑眯眯的：“那你刚刚还说我不如那个方辰呢！”
“在性子方面，你确实是不如辰辰，不过，他是男儿，你是女儿，没有可比性，你只要知道我最疼你就够了。”
虽然答案不是那么令人满意，不过小女孩儿还是觉得满足了，反正大哥最疼她就是了！
……
考完之后等待放榜的日子最是无聊，不过对于有一家店铺要忙的赵立夏他们来说，大半个月的功夫当真是眨眼就过了，等到店里头有客人提醒，他们才惊觉，原来明儿就是放榜的日子了！
这样大好日子岂能错过，自然是要歇业一天，全家一起去看榜的。虽然这一阵子以来，满城都在传言方辰会获得案首，但是对于方怡来说，方辰能否考上案首并不是最重要的，相比之下，她更关心家里其他几个人的成绩，若是大家都能考上，那才是最好的！
柳叔最近似乎也很忙，只偶尔来一趟，大部分时间都是放羊状态，给每个人留下了功课之后就离开了，甚至连检查都很少，这让习惯了被柳叔盯着的众人有些不习惯起来。
等到放榜这天，方怡本以为柳叔不会来，却没想他一大早就过来了，看着众人准备出门的模样，笑道：“急着去看榜？”
众人摸摸头，有些不好意思的应了，正要出声，那头白城山也过来了，催促道：“快快，先去占个好位子！”
等一群人赶到放榜的地方，那头早就已经有不少人在了，贴榜的地方更是被围得水泄不通，方怡看着面前攒动的人头，默默望天，这天还没彻底亮起来呢，要不要这么热情啊亲！
所有人的神情都很紧张，柳叔扫了眼众人，最后将目光落在方辰身上，笑道：“辰辰，若是这回案首不是你，你待如何？”
听到这话，原本还没觉得怎么样的方辰眨眨眼，顿时紧张起来：“如果这回没考上案首，我以后会更加努力读书的，我保证！柳叔你别生气。”
没想到最后居然会得到这样个答复，柳叔倒是有些哭笑不得，难道他在这群小子的眼里，就是这么好面子的人？不过心里却是极高兴的，不愧是他看中的人，小小年纪，没有因为别人的吹捧而骄傲自满，即便考不上案首也知道今后继续努力，不骄不躁，这份心性当真是不错！
到了此刻，白城山也终于明白为何柳叔当日那般张扬，原来是为了考验这些孩子的心性。这一阵子，他们可没少被人夸，特别是方辰和赵立年，两个人年纪最小，模样最讨喜，又最聪明，几乎每个见面的人都要夸张一句，赵立年瞧着就骄傲了不少，被赵立夏训了一顿之后才又乖起来了，方辰倒是没什么变化，依旧腼腆的很，每日都乖乖地做功课。
说话间，那头突然有了动静：“来了，来了！快让让！让贴榜的人进来啊！”随着说话声，人群起了一阵骚动，挤来挤去，那边贴榜的官差才终于把榜给贴上了，刚贴好，散开了一点点的人群又挤了上去。
“哎呀，怎么这么多人，早知道就该再来早一点，我去看看，你们在这儿等着。”白城山是这群人里头最着急的人了。
这时候，前面的人群里突然有人喊了一声：“案首是方辰！”
作者有话要说：_
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长嫂难为 130院3试
白城山喜道：“当真！我去瞧瞧！”说着,人已经大步流星冲进了人堆里。
赵立夏方怡他们也面露喜色：“辰辰当真考上案首了！”
方辰眨着眼，瞧着有些呆愣，似乎不太相信自己居然真的考上案首了。柳叔说过，人外有人天外天，这世上最不缺的就是聪明人，要想当得人上人,除了天赋还需勤奋。方辰一直都记着这番话，每日都用心读书，温故知新,即便听了别人再多的夸奖，也不忘告诫自己,此刻听到自己居然考上了案首，一时间有些意外。
这幅可爱的模样看得柳叔一阵心痒痒,忍不住捏了两把，笑道：“即便考上了案首，也不可骄傲自满，这不过是童生试的第一轮而已，你的人生才刚开始。”
方辰认真应道：“是，我会继续用功读书！”
“刘公子，你也太严厉了，这当夸的还是要夸！虽然只是县考，这案首可也是不容易考上的，辰辰这回可是实实在在的本事！”说这话的，正是那一日前来陪考的几位家族的掌事人之一。
看到来人，柳叔问道：“来得正好，我这几个孩子是不是全中了？”
那人哭笑不得：“你问我，我如何知道？”
柳叔却不上当：“你若是不知道名单，哪里会这般悠闲地凑过来，快说快说，也省得我们往人堆里挤。”
那人无奈地叹了口气：“好吧好吧，你们这几个孩子这一轮都过了，辰辰是案首，立年排第五，后面的我就不记得具体了，不过都过了是真的。”说完，又冲着柳叔道，“不愧是刘公子亲自教导出来的，真是让我们惭愧啊。”
柳叔笑眯眯地应了这奉承：“没事，我瞧着你家那几个年纪都不大，今年没过，下次再来就是。”
这边说着话，那边白城山已经笑呵呵地跑回来了，喜形于色：“哎！都过了都过了！辰辰案首，立年第三，立冬十七，立夏和立秋在后面一点，不过也都过了！哎呀！真不错！居然全都过了！走，我给你们摆庆功宴去！”
眼瞅着白城山都已经高兴糊涂了，赵立夏他们才后知后觉地明白，他们居然真的全都通过了？这可真是个好消息！
一群人欢天喜地地回家，白城山要去城里最好的馆子定一桌酒席庆祝，却被方怡他们给劝住了，最后还是定在家里吃一顿就好。这才过了县试而已，后面的府试院试才是关键，一个没过，就没法儿称一声童生了。
在放榜的那天，里正特意来了趟城里，找到白城山的铺子，正好看到他们一行人在对面柳叔的书店里，得知他们全都通过了县试，又惊又喜，一时间都有些说不出话来，
对于这位里正，大家心里头还是感激的，当下拉了他一起留下来吃饭，还想喝酒，却被方怡死死地拦住了，里正这次是自个儿来的，要喝醉了晚上回不去，可要给人担心了，酒不能喝！
眼看着这一家子的孩子都出息了，眼里头还认得他这个里正叔，里正打心眼里头是高兴的，难免话就多了些，不住的叮嘱他们继续努力，光宗耀祖。赵立夏他们这几年来没少得里正的照顾，这会儿自然也不会恼，一叠声应了，把里正哄得笑眯眯的。等吃过饭，已经快傍晚了，里正起身告辞，白城山一路把他送出老远，临分开时还不忘叮嘱托里正先不要声张，等童生试全部都考完了再说，免得又整出什么事儿来影响孩子们备考，里正连声道他心中有数。
虽说不要声张，但是杨婶儿一家还是要通知到的，他们知道的时候，可没高兴坏了，在听说他们的铺子还开着的时候，杨婶儿都急了，这么紧要关头不去好好，开什么店啊！就算挣钱也急于这一时啊！
这话算是说到点子上去了，这都开始考试了，怎么还能在店里头忙活呢？得用心备考才是啊！可他们毕竟是小本经营，专门去请店小二不划算，而且他们后院儿里三妞儿在做的点心都算得上是独门秘方了，万一给瞧了去，那可就完了！
大家在一起商量了半天，杨婶儿一拍桌：“我去给你们帮忙，虎子也去，我家豆腐暂时就不做了，等你们考完了再说。”
三妞儿喜道：“这样好！有娘和虎子帮忙，店里头应该能应付过来。”
白城山也道：“既然如此，回头我让你白婶儿也来帮忙，这会儿又到了卖艾糍的时候，若是忙不过来就先不卖了吧，等明年再说。”
“当然要卖！我这儿还有两个小书童呢，平日里吃了那许多的白食，这会儿自然是要来帮忙的。”柳叔慢悠悠道，他身后两小书童齐齐撅了嘴，自家少爷真是太坏心了，把他们说的跟小猪似的，还不知道平日里谁吃的最多呢！他们好歹还有帮
方怡搬过东西呢！
这样一来，人手也就差不多了，这事儿暂时就这么定下了，反正三妞儿都嫁到城里来了，杨婶儿带着儿子来城里头住一阵子，村里人也只会羡慕，不会觉得有哪里不对。
而刚刚过去的县试在被人议论了一阵之后，目光又放到了即将到来的府试上去了，几个家族摩拳擦掌，结果却让案首落到一个无名小卒的手里，这事儿可是好多年都没有出现过了，即将到来的府试，他们更是十二分的精神，想要再冲击一把案首之位。而对于百姓来说，他们更乐意看到穷人家的孩子出头的故事，所以，支持方辰的人占了绝大多数。
地下赌局也罕见的把方辰的名字单独给列了出来，另外还把赵立年他们也加上了，居然也有不少人压。
至于方辰本人呢，则是完全没有去想那些的，在柳叔的教导下，他的目光早就已经放到了很远的地方，并不是一个小小的童生县试案首就能让他满足的。科举有头时，学海却无涯，考试结果就只是一个结果而已，真正学进了脑子里的东西才是真正的财富。
府试是在四月，由府里的官员主持，连考三场，考试地点又换了个地方，考场规模不仅更大，也更严格，开考那天，天还没亮考生就要开始进场了，每个考生都要彻彻底底仔仔细细的检查，全身衣服都脱光了检查不说，连束好的头发都要拆开了看，以防夹带。方怡这会儿才明白柳叔为何让赵立夏他们都直接披发入场，因为就算束好了发，回头也都要给弄乱了，瞧瞧那些小子们扎得乱七八糟的头发，还不如干脆披发呢！还能被人赞一声风流潇洒！
到了这一回，柳叔却不让白城山方怡在外头白等了：“这府试可比县试难了不只一星半点，等出来的时候，至少也该是下午了，咱们吃过饭再来等。”
方怡点点头，这场考试，他们带进去的小篮子里头不仅仅装了笔墨，还有一些吃食点心和水，显然是要在里头吃一顿，那他们也没必要在外面干等着。白城山倒是有些不甘心，指了指旁边儿那些陪考的人道：“这么多人不都在等着的，咱们回去也是等，索性就在这儿呆着呗！”
柳叔安慰他：“别担心，他们五个最少能过三个。”
白城山瞪了他一眼：“我想他们五个全过行不行！”
柳叔摸摸下巴，思考片刻，道：“他们若是不怯场，好好发挥这三场的话，全过也不是不可能，不过院试可就没那么轻松了，能过两个就不错了，你最好有个心理准备。”
柳叔说的是大实话，这府试过了就能称为童生了，接下来的院试才是大关卡，只要过了，那就是秀才，若是没过，那就只是童生而已。可是这大实话却听得白城山直跳脚，哪有人这样劝人的？这就是诚心气人的吧！听听这话！方怡在一旁听得直偷笑，拉拉白城山的衣角，劝道：“白叔，咱先回去吧，这考试的事儿，咱们急也急不来的，等下午再来等。”
白城山依依不舍的离开了，回到家里之后各种闲不住，快要把整个店铺都翻过来一遍了，可怜那店小二，被指使着爬上爬下，搬来搬去，折腾得腰酸背痛，最后那掌柜的还一拍屁股走人了，被晾在梯子上的店小二迎风流泪，不带你这么折腾人的啊掌柜的！
当他们再度赶到考场外的时候，外头守着的人就更多了，柳叔照例是个香饽饽的，每个人看到都要过来寒暄几句的，顺带再夸一夸方辰和赵立年，这一回，柳叔倒是谦虚起来了：“辰辰还小，今年不过是来看看场面，真想要考中，还要得看运气。”
听的人牙都酸了，县试案首的人居然说过府试得看运气，这是有多坑人呢！刘公子你还不如张狂一点说这次的案首你们也别想了！
这次依旧有人提前交卷出来，不过提前的时间并不多，方辰和赵立年这一回也乖得很，直等到考试结束才跟大家伙儿一起走出来。周围的人都竖起耳朵等着柳叔问方辰和赵立年答题呢，结果他却不问了，一挥手就带着人走了，不留一片云彩。
一直到他们回家，柳叔也没有多问，只说让他们好好吃些东西，再泡个澡睡一觉，明儿还要接着考。
三天的时间过的既漫长又短暂，不过终究还是过去了。等到最后一场考试结束，看着那几个熟悉的身影从考场里走出来，方怡觉得整个人都松了口气，考试真的是件很煎熬的事情，不论对考生还是对家长。
白城山比方怡要忧虑多了，几次三番想要询问他们考得怎么样，可又怕万一他们考得不好，这么一问又伤了他们的心，模样可纠结了。
等到了家，柳叔把他们一个个叫进了书房里，挨个儿询问他们的答题，末了，只让他们继续好好读书，不论中与不中，都没什么要紧的。
等待放榜的日子依旧是挠肝挠肺的焦心，不过等到结果出来的那一刻，就觉得所有的等待都是值得的，因为方辰再度不负众望地考取了案首，赵立年这次考了第三，赵立冬则下滑了好几位，赵立秋和赵立夏都吊在了末尾。
对于这个结果，连柳叔都觉得满意极了，他原本以为赵立夏和赵立秋会考不上，毕竟他们平日里要操心的事情太多，心思难免会有杂念，却没想到居然也通过了。不错，当真是不错！
接下来，就该是院试了，若是通过了，那就是真正踏进了科举的
作者有话要说：_
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长嫂难为 131 庆贺;
131庆贺
府试通过后,赵立夏他们就算得上是童生了，这一屋子的孤儿也算是能彻彻底底的扬眉吐气了,别说是赵家村儿,就算是整个十里八乡,都找不出一家子出了五个童生的！这可是件天大的喜事。
里正特意挑了放榜的那天,敲锣打鼓地把这个大好消息传遍了整个赵家村儿，连带附近的十里八乡，一个都没落下。赵氏的老族长听到这个消息的时候，一个人静静地在屋子里坐了好久,也不知道在想些什么。
这次放榜之后，白城山说什么都不肯就这样算了，说什么都要好生的庆祝一番,直接就在城里头最好的酒楼摆了两桌,请了些相熟的人来大吃了一顿，那股子高兴劲儿，不知道的人还以为是他自己的儿子中了童生呢。白城山听到这话，哈哈大笑：“做人讲究的是缘分！这些孩子合了我的眼缘，可不比儿子差多少！”
赵立夏站起身：“白叔的恩情，我们一辈子都不会忘！在我们眼里，白叔同至亲之人已无分别，这一杯，我替我的弟妹们敬白叔了。”
白城山满面红光，笑容可掬：“好！好！”
喝完这一杯，赵立夏又举杯到柳叔身前：“柳叔，白叔对我们是救命之恩，柳叔却是再造之恩，若无柳叔的悉心教导，也没有我们的今天。一日为师，终生为父，即便柳叔不愿让我们喊一声师父，在我们心里，却已然待柳叔为父。”