长嫂难为

若是换了当初，他们谁会去考虑赵立夏他们钱够不够？他们只恨不得赵立夏他们能把田地房产全卖了来给他们吃吃喝喝！如今看着他们考上了童生，看到里正一副为他们着想的模样，谁还愿意去唱对台？当然也要跟着表示一番关心了。
当然，也有心疼自个儿钱，怕被强行掏了去的人，小声地嘟囔着：“他们不是还在白城山那儿干活儿么？怎么会没银两呢，再不济也能跟白城山借点儿不是？”说这话的人，当即就被自家老大拐了一下子腰，又被瞪了一眼，这么多人没说，你急什么！
赵立夏看着眼前的情形，暗道柳叔所言果然是至理名言，人若一旦有了地位，权势便会自动自发的找上门来，哪怕你不想要，人家也会给你。曾经几乎尝遍了世态炎凉的赵立夏比谁都明白眼下这样的局面是为何而来，又是多来之不易！这一刻，赵立夏突然有些明白，何为“万般皆下品，唯有读书高”。
老族长慢吞吞地扫了一圈儿，咳嗽了几声，道：“这是咱们赵家村儿的大喜事儿，是这几个孩子给我们挣来的脸面，当然不能让他们出钱！我之前也都问过了，村西头的刘老四家的猪差不多该宰了，回头这头猪就拿来办酒席，大家伙儿一人凑个几文给他就是了，剩下多余的就拿去买几条大鱼回来，咱们赵家村儿是大村儿，要拿出点儿大村的样子来才行！”
这样的安排倒也还算合理，一家出个几文钱不过分，再说是大家伙儿都出，人人心里也平衡。于是，在老族长的话说完之后，绝大部分人都表示了同意，剩下的那一小部分，就算想反对，也不敢反对了。这里可是赵氏祠堂，开口的可是老族长，谁敢说不？
若是以往，这事儿就该这样定下了，不过这一回，老族长却破了次例，在大部分人都同意之后，他又去问了赵立夏一句：“立夏，你觉得怎么样？”
这事儿是因为赵家这群孩子起的，赵立夏的态度当然是很重要的，这会儿见大家的目光都聚集到自己身上，赵立夏当即就把自己刚刚想好的话给说了：“我觉得，这流水席暂时还是不要摆吧。这其一，童生试还没考完，过不久还要考院试，柳叔只给了我们两天的时间回家来给大家报个喜，明儿就要回去继续念书备考了。这其二，辰辰和立年在县试和府试上的成绩都还不错，回头若是侥幸再过了院试，那可就是秀才了，等到那时候咱们再来摆宴席，岂不是更体面？”
在赵立夏说开口第一句话的时候，老族长连同族里那几位老人的脸顿时就沉下来了，强忍着冲动没有一巴掌拍在扶手上何止赵立夏的话头，等听到后头，这脸色才渐渐好转，到最后，已经隐约露出了笑意。这一番变化，让一旁的里正暗自抹了把汗。
“是我糊涂了，都忘了这后头还有秀才那一轮，当然是考试重要，这流水席就等考了秀才之后再一起办！立夏，你给我句实在话，辰辰和立年有几成把握考上秀才？”
赵立夏扭头看了眼赵立年和方辰，再开口时语气中隐约带了些许骄傲：“机会应该能过半。”
听到这话，族里几位老人笑得别提有多灿烂了，特别是老族长，若是方怡在这里，一定会担心他会不会笑过头导致面部神经抽搐！
于是，赵立夏再度创造了奇迹，在眨眼间让老族长改变了主意，还是在全村当家人的面前！
……
族里男人们商量事情的时候，女人小孩儿都是不许听得，所以方怡也牵着赵苗苗随着大家伙儿慢吞吞往家里走，她有心想要抱赵苗苗回家，但是小家伙懂事，知道方怡身体不舒服，不让方怡抱抱，小手被方怡牵着，自己努力地走着。这一年多好吃好喝的养着，牛奶豆浆更是没断过，赵苗苗的皮肤越来越白皙水嫩，头发也黑了不少，整个人都可爱又漂亮，再也没有半分方怡刚来时的枯黄瘦弱的模样了。
不过赵苗苗并没走太远，一早就有人瞧见方怡走路样子不对，继而过来帮忙抱起了赵苗苗，顺带跟方怡唠嗑儿：“瞧着你走路有些不利索，是不是伤着哪儿了？得赶紧的找大夫瞧瞧去啊！”
方怡笑道：“没什么事儿，前儿不是放榜么，白叔瞧见立夏他们都考中了，心里头高兴，拉着他们去酒楼里吃饭，还非要喝酒，立夏哪里会喝？这不两杯下肚就喝醉了，我扶他回来的时候不小心摔了一跤，腰上现在还疼着呢，大夫说是皮肉伤着了，等过几天就好了。”
这话半真半假，在情在理，大家伙儿听了之后果然就不问了，继而又说起别的事来，方怡听了，暗自松了口气，她昨晚在大浴桶里泡了好久，脖子耳朵上的痕迹淡了不少，她又穿的是高领的，头发也挽得松松垮垮的，倒也没让人瞧出不对来。
走了没多远，一个小媳妇模样的人迎了上来，方怡一看，觉得莫名地眼熟，可又说不上来是谁，不过旁边已经有人提醒她了：“哟，这不是三牛家的小媳妇儿么，怎么你家三牛今儿没跟你一起啊？”
原来是赵三牛的媳妇，方怡对她真是如雷贯耳啊，从最初的委屈小媳妇模样，到后来的本性暴露彪悍无比的女王形象，方怡觉得自己还真是走眼了，居然没瞧出来面前这位居然是个狠角色。之前老赵家的闹成这幅田地，这位小媳妇可没少出力，那些瞒天过海的伎俩可都是她的主意，后来赵三牛找上门来想要跟着去城里干活儿，也都是她的授意，如今她亲自上门，方怡觉得自己得小心着点儿才好。
“嫂子，你这是要回家去吗？”小媳妇笑得很腼腆，她的个子不大，脸也小小的，大眼睛小嘴巴，放在现代看肯定是个吃香的，可是在这注重生产干活儿能力的古代农村，这样的一副看似营养不良的小身板儿可就没多少婆家会喜欢了，所以这位小媳妇儿刚嫁进赵家的时候，日子并不好过，成天的被挑刺儿，直到现在，赵家二婶儿还嫌弃她进门一年多都没能生个大胖小子出来。
方怡不动声色，也笑着应了声：“是啊。”
小媳妇小心翼翼地挨到方怡的身边儿，也不多话，听着其他人跟方怡说话，一副十足的胆小小媳妇模样。方怡冷眼瞧着，心里倒是好奇她打的什么主意。一路上陆续有人告辞回家去，走到最后，就只剩下方怡和杨婶儿，再就是那小媳妇了。杨婶儿抱着三妞儿，时不时去看一眼那小媳妇，脸上的神情是明晃晃的不喜欢。
眼看着就到了杨婶儿屋门前，方怡停下步子：“婶儿，你先回家吧，我带苗苗慢慢走回去就好了。”
杨婶儿又看了眼小媳妇，心里头实在是不放心，这小妮子可是个厉害的，得找个机会提醒方怡别着了她的道儿！当下道：“苗苗还小，你又不舒服，我送你们回去再回来，左右不过是几步路。”
方怡笑道：“婶儿你都说没几步路了，让苗苗自己走会儿也好。”
杨婶儿无奈，又不好当着人面说人的不是，只得一个劲儿地冲方怡使眼色，想要提醒她小心些。方怡不免觉得好笑，却还是微微点了点头，这才牵着赵苗苗继续往前走。
路上，小媳妇依然没有开口，方怡更不会开口，三个人慢悠悠地走回青砖大瓦房，方怡看着赵苗苗有些困了，便先送她进屋去睡会儿，这才转身出来面对小媳妇。
还不等方怡开口，那小媳妇将一直提在手里的小篮子往前一伸，打开系着的布头，里面赫然是一堆白花花的银子。
作者有话要说：^_^
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长嫂难为 135小媳妇
方怡眉头一挑,不动声色地问：“你这是做什么？”
小媳妇偷偷瞧着方怡的神色，眼见她没什么反应，心里暗自叹了一句，这才继续道：“我听人说，考功名也是要钱财铺才行的，我想着你们还欠着债的，手头肯定有些紧,这是我从娘家带过来的陪嫁，虽然不多，但也有五十两,嫂子你要是不嫌弃,就先拿去用着吧！”
方怡看了看银子，又看了看小媳妇,暗道可惜，就冲着这份魄力，若是放到别处，肯定是个有前途的！可惜却嫁进了老赵家。方怡往前几步，走到小媳妇跟前，突然伸手，又把兜着银子的布给系上了，这才抬眼道：“他们还小，没到用银子的时候，这些你收起来吧。”
小媳妇急道：“嫂子，你这是嫌弃我吗？”
方怡笑道：“你有这番心意，我感激都来不及，哪里还会嫌弃？”
“那你怎么不要呢？这都是我陪嫁的银子，不是从他们家拿来的。”
听到这话，方怡心下微动，这是什么情况？这小媳妇不是为了老赵家来的？方怡想了想，决定还是不绕圈子了，直截了当地问：“你想要什么？”
小媳妇一愣，一时间没反应过来，呐呐地回了句：“什么？”
方怡道：“这天下间没有白来的好事儿，你特意送银子来我们家，总是有想法的，你想要什么？”
小媳妇显然没想到方怡居然会这样直白，连一点儿弯都不转，她来之前打好的满腹草稿居然一个字都说不出了。
看她这模样，方怡哪里会猜不到她在想什么，当下笑了笑：“你可以慢慢想，没关系，不过我还是比较喜欢直来直去，如果你想要的在我能接受的范围内，我不介意帮帮你。”
小媳妇微微一震，她抬眼看向方怡，抿了抿唇角，仿佛横了心一般，开口道：“嫂子是聪明人，应该能看出来，我这趟并不是为了老赵家来的，我会这么做，是为了我的孩子！”
“孩子？”方怡纳闷，这小媳妇似乎没生过孩子吧？
小媳妇抬起手，轻轻抚摸着平坦的小腹，脸上露出幸福欢喜的神情：“嗯，我的孩子，再过几个月就会出生了。”
方怡点点头，原来如此，母性总是伟大的，为了孩子做什么都不稀奇：“恭喜你了。”
小媳妇腼腆一笑：“谢谢嫂子，那这银子？”
“你既然都怀了孩子，这银子当然要留着！”
小媳妇忙道：“孩子还早着呢，不着急的！”
方怡这回是真纳闷了：“你到底想要我帮你什么？”
小媳妇咬了咬唇：“我想等孩子生出来之后，认你当干娘，可以吗？”
方怡瞠目，这小媳妇，当真是个有手段的，孩子都还没鼓起来呢，她就想着给孩子找靠山了。
看到方怡不说话了，小媳妇又着急起来：“嫂子，我知道之前赵家闹的那些事儿让你们伤心了，可那不是我的错，也不是我孩子的错，他们那一家子人，你也是知道的，我不想我的孩子将来也是那样，我得给他找个出路！”
瞧这话说的，开口闭口都是他们一家子，自己撇的可真干净，只是这位小媳妇怕是忘了，若非他们家人当初想着攀上赵三牛这个高枝儿当官太太，又怎么有她如今的下场？
方怡笑道：“你的孩子是没有错，但他是你们老赵家的人，我们好不容易才跟老赵家脱离了关系，又怎么能再牵扯进去呢？你的孩子将来如何，要看你如何教导，更要看他的本性如何，别人的帮助是有限的，自己奋斗才是真。”
小媳妇被方怡这番话说的有些懵，怎么跟预料的不一样呢？女人不当是最容易心软的吗？她把最无辜的孩子都抬出来了，居然都没有用？还是她嫌弃银子太少？可这五十两房哪儿说那也不是个小数目的啊！
“嫂子，你就这么忍心么？”
方怡避重就轻道：“你如今要做的是安心养胎，怀孕初期要平心静气，多休养，将来生下来的孩子才健康。”
小媳妇不甘心地还想要继续游说，却被方怡再度打断了：“这些银子你拿回去，眼下才刚刚考了个童生呢，就是想花钱也找不到门路啊。”方怡说着，也不给小媳妇辩解的机会，半劝半哄地把人给送出去了，小媳妇听到她说要给赵立夏他们做饭，这才慢吞吞的离开了。
送走人，方怡叹了口气，这个小媳妇可真是个厉害的，提都不提老赵家的那些人，只拿自己和肚子里的孩子说事儿。干娘，她连嫂子都没当清白呢，还扯什么干娘？只怕她是冲着干爹去的吧！算盘打的是真好啊！
……
那头，小媳妇忿忿不平地回到屋里，赵三牛连忙狗腿的凑过去，笑嘻嘻地问：“媳妇，咋样了？”
小媳妇瞪了他一眼，没好气道：“能咋样？这方怡居然是个软硬不吃的！银子愣是一分没要！”
赵三牛立刻松了口气：“没要好啊，没要就好！”
看到他这怂样儿，小媳妇怒火中烧，一巴掌甩过去：“看看你这窝囊样儿！要是能帮着咱儿子靠上他们家这棵大树，别说是五十两，五百两我也照样舍得出！”
“是是是，媳妇儿，是我的错，是我不好，你别生气，小心气着身子！”赵三牛没半点脾气，低声下气地哄着。
小媳妇却越想越不痛快，指着赵三牛就骂：“都怪你们这群眼窝子浅的，当初要是对他们家稍微好点儿，人家现在能这样对我吗？”
赵家老二和二婶儿从外头回来，老远就听到自家儿媳的骂声，两人的脚步顿时就慢了下来，心里头憋屈得很，他们也不知道那一家子的孩子会这么出息啊！要是他们早知道，打死他们也不会去抢他们家的粮啊，更不会在分家的时候找上门去要钱啊！
……
从祠堂里出来，赵立夏的心情别提有多好了，带着几个弟弟昂首阔步地往家里头走，三年了，他们一群孤儿被人轻看了整整三年，到如今，终于扬眉吐气了！
“今儿发生的事，你们都要记住，这世上，永远不要期望别人会无缘无故对我们好，所有的一起都要我们自己去争，去取！像白叔柳叔杨婶儿这样的人有不少，但更多的是咱们村里那些捧高踩低的人。对这些人，我们没必要去念他们的不是，只要我们努力成为人上人，他们就不会再对我们坏！”
几个小的齐齐点头。
等回到家里，午饭已经烧好了，去地里干活儿的王家兄弟他们向来只吃两顿饭，中午一般是不回来的，方怡正装了一篮子的吃食，准备往地里送去，看到他们回来，连忙冲他们招手：“回来的正好，快去洗了手来吃饭。”
赵立秋带着几个小的呼啦啦往后院儿跑，赵立夏看到方怡手里的大篮子，问道：“这是给王大哥他们的？”
“嗯，既然做了午饭，就给他们送些过去吧，总不好我们吃独食。”
赵立夏伸手就去提篮子：“我去吧，你在家歇着，我刚已经跟族长他们说过了，咱们明儿就回城去继续备考。”
方怡点点头：“那摆流水席的事儿呢？”
“我给推了。我说还有院试没考，时间紧迫，等回头考了秀才再一起办酒不迟。”
方怡纳闷道：“你真这样说了？会不会太张扬了？”
赵立夏道：“辰辰和立年是有真本事的，之后的院试十之□都是能考中的，时至今日，我们已经不需要再在村里谦虚低调了。”
方怡无语：“你跟柳叔学坏了！”
“读书人当然要有傲气！”
方怡没好气道：“做人还要有傲骨呢！”
“媳妇儿说的对！”赵立夏讨好地笑着，伸手摸了摸方怡的后腰，低声问：“你身上还酸疼吗？”
“还有点儿，过两天就会好了。”
赵立夏这才放心，提了提手里的篮子：“我先去送饭了，你们在家吃吧，别等我了，回头我跟他们一起吃点儿。”
“好，篮子沉，你路上慢点儿。”
晚上的时候，方怡把小媳妇来过的事儿跟赵立夏说了，赵立夏半天没吭声：“二婶儿可真是给三牛找了个好媳妇。”
“可不是！”
……
这一晚过后，第二天一早赵立夏他们就回城去了，等待他们的是柳叔的怒火，竟然敢丢下大醉的他偷偷回村里，实在是太不可饶恕！
方怡轻手轻脚地从柳叔身边溜走，看着那一溜排被训得脑袋都快要抬不起来的小子们，捂着嘴一个劲儿偷笑，那是没有半点儿同情心！
闹过笑过庆祝过之后，又要开始新一轮的备考了，这院试比起之前那两场可要重要的多，也艰难得多，就连向来信心在握的柳叔也开始熬夜起来。
白城山更是紧张万分，成天的往书店里头送各种吃食，据说是补脑补身子的，方怡哭笑不得，有些东西是不宜夏天吃的，会上火过头，对身体不好！可白城山完全听不进去，只要听人说了什么东西吃了好，立刻就弄来让方怡做给他们吃。
期间里正也来过两次，带了几只鸡鸭和一些鸡蛋过来，说是族里头给他们补身子的，方怡想了想，全收了。这古代不比现代，一人得势，鸡犬升天，赵立夏他们只要姓赵，将来不论怎样都脱离不了赵家村儿，跟他们保持良好互动只有好处没有坏处！
作者有话要说：^_^
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长嫂难为 136院试
院试也是要考三天的，比起之前那两场,这一场应考的数明显多了一倍都不止,天还没亮就开始点名入场了，入口检查的手续也更加繁琐仔细，连装水的竹筒水囊都要把里头的清水倒出来看过了再倒进去,严防夹带。那些负责检查的神色严峻，仿佛自己做的是一件非常神圣的事情,以至于整个考场内外都鸦雀无声，气氛比之前两场考试要凝重得多。
方怡远远瞅着这架势，直觉的这比现代高考要严格太多了，考生的年纪跨度也大得很,从方辰赵立年这样的稚嫩小孩儿,一路到头发花白的中老年，几乎所有年龄段的都来了，难怪都说古读书不易，考科举更是难于上青天！有不少第一次来这里考秀才的小童生直接就被这架势给唬住了，小心肝儿扑通扑通地跳，比平日里被先生检查功课还要紧张！方怡看着看着，也担心起来，自家这几个可别也紧张了，要知道考试最重要的就是心态啊！
很快就念到了方辰的名字，场绝大部分的目光立刻唰的就望了过去，落群中那个小小的却挺得笔直的身躯上，这几个月以来，方辰的名字可是传遍了大街小巷，年仅八岁首次报考，竟然一举获得两个案首，将一众家族子弟甩了身后。而此之前，他籍籍无名，只是一家小店里给哥哥姐姐们帮忙的小孩儿，这成绩可着实值得称道一声，更有不少都期待着这一轮的院试案首也被他收入囊中。
方辰端着小脸儿，迈着步子一步一步地走向考场门口，不慌不忙，不骄不躁，虽然小，却有种沉稳的气质，若不是手里头还拎着那个不小的竹篮，估计还会更有气势一点儿。这一刻，方怡突然有些莫名的心酸和感动，眼泪盈满了眼眶，恍惚间，那个会强忍着害怕努力挡她身前的小弟弟似乎不经意间就已经长大了，曾经那个动不动就会含着泪喊姐姐的乖小孩儿如今也能走出这样沉稳的步伐。方怡隐约可以看到，这只她含辛茹苦细心喂养的小雏鸟即将要振翅高飞，飞向属于他自己的广阔天地。
一旁的柳叔看到方怡的神情，摇着纸扇，慢悠悠道：“从今日他们踏进那扇门的一刻起，未来就不是能掌控得了的了。”
方怡深吸了口气，轻声道：“知道，从来就没有想过要掌控他们的生，只是有些感慨罢了。”
“男儿志四方，他们的才华没有被泯然于众，应该高兴才是。”
方怡笑道：“当然高兴！不过，更感激，若非有白叔的倾力相助，柳叔的细心教导，他们也走不到今天这一步，如此大恩，连个谢字都说不出口了。”
柳叔道：“既然说不出口，不说也罢。”
白城山听得直皱眉：“都这时候了，们扯什么呢！他们可是进去考试的，们都不担心吗？”
柳叔慢悠悠地晃着手里的扇子：“都说了是他们进去考试，那们担心又有什么用？”
“真是，天塌下来都不急！他们好歹也是一手□出来的吧，要是没考好，回头看刘公子的面子往哪儿搁！”
柳叔一合扇子：“教出来的学生，也就敢说他们考不好了！本公子今儿话就放这里了，这回他们至少能给考两个秀才出来信不信！”
白城山一昂头：“教了五个，居然就只敢说出考中两个的话来！”
柳叔给气得不轻：“这莽夫！懂什么！去找别问问，看看谁敢说自己的学生五个里头能出两个秀才！还是第一次参加科举就能中的！”
方怡看得目瞪口呆，这两是想干嘛？加起来都好几十岁的了，这会儿是因为心理压力过大所以靠找茬儿来出气？这四周可有不少看着呢，丢啊亲！
两说话的声音都不小，至少旁边几个家族的都听到了，每个脸上的表情都很精彩，咬牙切齿得近乎扭曲，还敢再打击一点吗？头一年参加考试，五个里头就考中两个秀才！就是他们家族里头的孩子也不敢打这样的包票啊！就这样，那白掌柜的居然还嫌弃！这要换了别说这样的话，他们绝对是要去讽刺一番的，可这话是对着刘公子说的，那他们也就只有听着了！这当真是比，气死呐！
这头两越说越来劲儿，眼看着似乎还要打起来了，方怡只觉得满头黑线，想劝都不知道从何劝起。这时候，突然有两个走了过来，看穿着似乎是当差的，其中一朝着柳叔和白城山抱了一拳：“刘公子，白掌柜的，里头正考试，还请两位声音小点儿，别打扰到了里面考试的。”
看着白城山和柳叔五彩斑斓的脸色，方怡很没同情心地扭过头去，肩膀一抖一抖的，不用想也知道是干什么。方怡是真心的不想笑，可是实是忍不住，这两个还敢更丢脸一点吗？把家执法大队都给引来了！原来不论古今，考试都是重中之重，考场内外都是不许喧哗的！
吵了这一架之后，白城山觉得满腹的焦躁之情似乎消退了不少，也没那么着急了，当下慢悠悠地晃到马车上去躺着了，看架势，似乎是打算陪考到晚上。而柳叔则是理了理衣摆，悠哉哉地跟那些家族管事们低声说起话来。不许喧闹，这压低了声音说话却还是可以的。
到这份上，方怡算是明白了，这院试的三天，他们恐怕都是要陪着了，她倒是无所谓，回家等和这里等区别不大，同样都是很煎熬，不过，经历了县试和府试之后，方怡的内心已经强大了不少，第一次考试就能考上五个童生，她真的觉得已经很不错了，想想看，家几十岁的都还没考上呢，他们一口气就全过了，她还有什么不满足的？