傲慢与偏见之伯爵夫人

“达西先生，这就是您为我请的剑术老师？”夏绿蒂看着站在自己面前的菲利普，面上是掩饰不住的惊讶。
“是的，柯林斯太太，您或许不知道一件事，罗切斯特先生的剑术可能算不上最好，但他是和马克斯伯爵一起学的剑术！”这是菲利普说服达西先生的理由，而为了自己亲爱的伊丽莎白不那么担心，达西先生觉得这个理由不错。
“柯林斯太太，伯爵是我二十年的老朋友了，他用剑的习惯我很清楚！”菲利普的话让夏绿蒂笑了：“我知道您为什么不亲自向我提出请求。谢谢您，罗切斯特先生，您的好意我并不会拒绝，请等我一下，我这就去换衣服，我们很快就可以开始练习了！”
夏绿蒂对菲利普屈膝行礼道谢，转身上楼去换衣服。
“柯林斯太太的确是个与众不同的女人！”达西看出菲利普眼里的痴情，拍一下他的肩膀对他说。
“可惜我缺乏让她爱上的魅力！”菲利普的话让达西无从安慰，夏绿蒂已经换好衣服走下楼，正好听到菲利普这句，脚步不由稍微有些迟钝，但很快夏绿蒂就继续往楼下走。有时心软不过是葬送自己的一件事。
“上帝，我原本以为你会穿裤子下来的！”夏绿蒂的打扮十分利落，不过总算还是穿了裙子而没有穿男装裤子。卡洛琳看着夏绿蒂的打扮终于可以放心下来。
“不要在意这些细节，为我祈祷吧，亲爱的！”夏绿蒂在卡洛琳脸上轻吻一下就跟着菲利普往后院走。看着这狭小的后院，菲利普停下脚步：“我想，柯林斯太太，也许你可以在我家里练习。”
“您是说这里地方太小了吗？”菲利普点头，夏绿蒂已经把剑拿出：“当你面对敌人的时候，你永远不能选择场地。所以，罗切斯特先生，你可以开始了！”看着夏绿蒂因兴奋而涨红的脸，还有那闪闪发光的眼睛，菲利普再次确认马克斯伯爵说的很对，她是玫瑰而非百合。
“很好，这个劈刺很好！”尽管心里有惊讶，但菲利普看到夏绿蒂握剑的姿势包括做下的第一个动作时还是开口赞扬。这个动作，绝不是头一次摸到剑柄的人能做出的。
夏绿蒂的眼紧紧地看着剑尖，开始回忆起祖父教自己击剑时说的话，不敢有丝毫的懈怠。
“柯林斯太太之前学过剑术？”达西先生能看的出，夏绿蒂握剑的姿势并不像是头一次，问身边的卡洛琳。
“我想，也许，夏绿蒂在很小的时候，那时候我们家境况还很好，夏绿蒂又是爸爸妈妈的第一个孩子，那时夏绿蒂学过击剑也说不定！”纵然剑术被认为只有绅士才可以学习，但有些宠爱女儿的父母，也会让女儿练习。
卡洛琳的话并没解掉达西先生的疑问，不过出于礼貌，达西先生并没再问下去，卢卡斯家搬到浪搏恩时，夏绿蒂的年纪已经不算很小，也许夏绿蒂在卢卡斯家境况很好时候，的确学过击剑。
“太好了，就是这样！”菲利普的赞扬声让达西先生和卡洛琳都鼓起掌。
“柯林斯太太，我从没见过初学者可以学的这样好！”菲利普的话让夏绿蒂浅浅一笑：“谢谢，或者我可能是传说中的天才！”
夏绿蒂也只能用天才来掩饰自己原本就学过击剑这件事，毕竟按卢卡斯夫妇的脾气，是不会让女儿学习击剑的。
第一天的第一堂课结束，菲利普会在以后每天来教夏绿蒂学习两个小时的剑术，直到决斗日期到来。
在夏绿蒂这边吃过午饭，达西先生和菲利普一起走回去。路上菲利普几乎一直在提夏绿蒂，当快走到达西先生家的时候，达西先生停下脚步看着菲利普：“我一直好奇一个问题，既然你们都没有对象，为何你不去追求她？”
“达西先生，我们现在也是朋友了，我可以坦白地告诉你，一般的追求手段打动不了她的心，事实上，我也压根不知道，对于一个敢提出决斗邀请并且付诸实施的女子，我该用什么方法去追求。”
菲利普的话让达西先生摊开双手：“我明白你的意思了，好吧，我以后不再问这个问题，前面就是我家，不如到我那里喝杯咖啡，也许还可以听听达西小姐弹琴，达西夫人唱歌。”
“求之不得！”菲利普也不愿回到自己屋子，没有一个女主人，只能称得上是屋子而不是家。在达西先生这里消磨一下午并不算个很差的提议。
“先生，艾丽莎夫人来了。夫人正在陪着她。”达西先生刚和菲利普走进屋子，管家就迎上来恭敬地说。
艾丽莎夫人？自己的舅母，马克斯伯爵的母亲？菲利普已经把从头上摘下的帽子重新戴好：“我想，只有改日再来欣赏达西小姐和达西夫人的表演了！”
达西先生送走菲利普，就往客厅走去。
客厅像往常一样安静，伊丽莎白正在那和艾丽莎夫人交谈。看见外甥走进来，艾丽莎夫人站起身：“达西，我需要和你好好谈谈！”
“亲爱的舅母，您的要求能做到的，我一向都竭力做到！”达西先生鞠躬后请艾丽莎夫人坐下。
艾丽莎夫人重新坐下后才对伊丽莎白点头：“亲爱的伊丽莎白，我今晚想在这里用晚餐，还请你去告诉他们，给我做几道可口的菜！”
艾丽莎夫人和凯瑟琳夫人最大的不同就是，艾丽莎夫人就算再不喜欢一个人，面上也永远不会露出来，因此尽管结婚这么多年，伊丽莎白还是没有摸清这位艾丽莎夫人到底是真喜欢自己还是假喜欢自己。不过，能一直这样客客气气也不错，伊丽莎白行礼退下。
艾丽莎夫人这才转向达西：“达西，你知道，在你舅舅生前，尽管我们有儿有女，但你舅舅一直认为，你是最像他的一个！”
“舅母，您有什么吩咐，就直说吧。或者，是为了亨利的那个决斗来的？”达西先生的话让艾丽莎夫人的脸裂开一条小缝，接着艾丽莎夫人就叹气：“是的，达西，就是这个荒唐的决斗。我怎么劝亨利他都不听。所以，我有一个新的想法！”
“什么想法？”达西先生觉得，这个想法一定是非常非常出乎人的意料，不然不会让艾丽莎夫人如此慎重其事。
“只要宣布亨利和那位柯林斯太太有婚约，那所谓决斗就成了情侣之间的打情骂俏，那么，这件事很快就能平息！”
达西先生差点被自己的口水呛到，看着艾丽莎夫人差不多说不出话来：“婚约？舅母，您该知道，他们之间，完全不可能！”
“对，就是婚约，亨利迟早需要结婚，为马克斯家族生下继承人。那个女人今年三十岁，并不算太老，父亲虽然仅仅是个爵士，她自身的财产也很微薄，还带着前夫所生的儿子。但现在为了马克斯家族的名誉，只能这样做！”
“请您停一停，舅母，我想，柯林斯太太不会答应的！”达西先生的话并没让艾丽莎夫人动容：“我已经写信给她的父亲，算着路程，差不多也该到了。卢卡斯先生，一定会非常乐意答应我的提议。”
艾丽莎夫人近乎斩钉截铁地说，达西先生长长地呼出一口气，她这样做，只会让夏绿蒂的怒火烧的更凶。





傲慢与偏见之伯爵夫人 第30章 混乱
“爸爸，您怎么突然来到伦敦。还有妈妈，天啊，难道说你们都听说卡洛琳的事了？”看到突然出现在自己面前的卢卡斯夫妇，夏绿蒂十分惊诧。
“亲爱的夏绿蒂，我就知道你是最能让我骄傲的孩子，你要嫁给马克斯伯爵了，听说他年轻英俊富有，还是达西先生的表兄。这样一来，班纳特太太会气疯的！”卢卡斯太太从一接到艾丽莎夫人写来的信就感到万分欣喜，若不是信上说在婚礼之前不能告诉外人，卢卡斯太太一准会立即赶到班纳特太太家，和她好好地说说这个喜讯，并且告诉她，自己家又要和她家攀上亲戚了。
“嫁给，嫁给马克斯伯爵？不，爸爸妈妈，我想，你们一定是搞错了！”夏绿蒂从卢卡斯夫妇激动的话里听到这个消息，整个人都呆住了。
“不，不，我亲爱的夏绿蒂，我怎么会搞错呢？是艾丽莎﹒马克斯夫人亲自写信和我们说这件事，并且希望我们能前来伦敦和她商量这件事。亲爱的夏绿蒂，有这样一位婆婆实在是太幸福了！”卢卡斯太太掩饰不住兴奋。
威廉爵士也连连点头：“是的，是的，亲爱的，你不知道，我刚打开信的时候，简直都快惊呆了，这样一位伯爵夫人，能亲自写信和我们说这样一件重大事情，足以证明她多么地喜欢你！”
卢卡斯夫妇在那欢天喜地地说着这桩婚事能给家里带来多大好处。想想看伊丽莎白嫁给达西之后，班纳特一家得到了多少好处，而现在夏绿蒂嫁给比达西先生更为出色地位更高的马克斯伯爵，那给家里带来的好处会更大。
“卡洛琳，我想这件事你一定也在旁边出了不少力气，我真是太兴奋了太兴奋了！”卢卡斯太太总算看到旁边的小女儿，伸手拉住她的手亲切地说。
“不，爸爸，不，妈妈，我要和你们说一句，我绝不会嫁给马克斯伯爵，永无可能！”说完夏绿蒂就往楼上跑，需要自己一个人安静一下。夏绿蒂这句话就像给卢卡斯夫妇头上泼了一盆冷水，威廉爵士看向卢卡斯太太：“亲爱的，夏绿蒂是不是高兴坏了，才这样说？”
“准是这样，不过亲爱的，等艾丽莎夫人来的时候，你不能对她太过趋奉，要知道，你好歹是一个爵士！”卢卡斯太太说完就匆匆上楼往夏绿蒂的房间走去：“夏绿蒂，亲爱的，我们需要好好谈谈。”
“爸爸，原本我是想和你说，昨晚伊文和我求婚了，我已经答应了，想写信恳求您和妈妈的同意！”现在，卡洛琳总算可以说出自己的事。
不过威廉爵士整个一心不在焉：“哦，你要结婚了，很好，我会同意的！”
“爸爸，我太高兴了，太高兴了！”卡洛琳欢喜地对威廉爵士嚷，但很快威廉爵士就回神过来：“不，不，卡洛琳，你告诉我，那个伊文是个什么样的人，他家住哪里有多少财产，他有多爱你！”
“爸爸，这些都不重要，重要的是我爱他他也爱我！”提到财产卡洛琳知道不能这么快蒙混过关，因此只含糊地说。
“卡洛琳，你该知道，你姐姐很快就要嫁给马克斯伯爵了，我们家和原来不一样了。你不能再像原来一样胡乱嫁出去。卡洛琳，或许，我们可以去请马克斯伯爵帮忙，让他给你找一个很不错的小伙子！”
威廉爵士话里的意思卡洛琳完全能听得出来，她用手按住额头，接着把手放下：“爸爸，难道您没看出来，夏绿蒂不会答应嫁给马克斯伯爵的！”
“不答应？她为什么不答应，她这样相貌不好，带着个孩子的穷姑娘，能被马克斯伯爵这样的人看上，并且娶为妻子，是她多大的荣幸？”
“在一年前或许是这样，但爸爸，您要知道，夏绿蒂和原来不一样了。她现在有财产有孩子，有自己的主见，完全不需要考虑别的事情！”
“财产？哦，卡洛琳，你是说那一万镑，或者还可以算上小威廉那一万镑。可是卡洛琳，别说这些财产，就算再把未来小威廉继承到的浪搏恩算上，比起马克斯伯爵家都是远远不如。卡洛琳，你没接触过真正的上流社会，如果你接触过，你就知道，别说一年三千镑，就算是一年五千镑，在他们看来也只是很少的收入！”
威廉爵士的话让卡洛琳的头有些疼，但最紧要的是先让威廉爵士冷静下来。卡洛琳请威廉爵士坐下：“是的，爸爸，我承认您说的对，但对我们来说，夏绿蒂现在的收入已经非常非常好了，给的起她富裕生活，那么对她来说，嫁一个她不爱的人又有什么意义？”
“卡洛琳卡洛琳。”威廉爵士烦躁地捻着烟草：“或者现在的生活在你看来已经很不错，但你可以看看伊丽莎白，她手里有的珠宝，住的房子，乘的马车，都比你们豪华十倍都不止。听我说，亲爱的，你和夏绿蒂相处那么久，你该帮着我们劝说她接受这门婚事！”
除非夏绿蒂自己愿意，卡洛琳心知肚明，不管怎么说，父亲的打算是会落空的，现在的夏绿蒂，已经不是原来的夏绿蒂。
“亲爱的，开门吧，我需要和你好好谈谈！”卢卡斯太太赶到夏绿蒂卧室前的时候，夏绿蒂已经把门紧紧关上。卢卡斯太太没有钥匙也不敢这样闯进去，因此只在门前好声好气说。
“不，妈妈，我需要一个人静一静，我知道您是好心，可是我希望，我的事情能有我自己做决定！”夏绿蒂觉得头痛如裂，想都能想出这件事是谁的意思，一定是那位艾丽莎夫人的意思，为了马克斯家族的荣誉，她可真够拼的。
夏绿蒂唇边露出一丝嘲讽的笑，侧耳细听，已经听不到卢卡斯太太的敲门声。夏绿蒂走到窗子跟前，推开窗举目远眺。
今天的天气不算太好，太阳在乌云后面，依稀只能看到海德公园的一角。如果时光能够再次回溯，夏绿蒂闭上眼靠在窗框上，自己当初就不会在盛怒之下提出这个要求。
毕竟自己不再是玛格丽特，卢卡斯一家和马克斯伯爵家差距实在是太大了。无论是金钱地位还是名声，都差的如此巨大。
上帝，我该怎么做，才能度过这个难关。夏绿蒂喃喃自语。
门被轻轻敲响，夏绿蒂拉起窗帘飞速地擦一下眼睛，这才对外面喊道：“妈妈，我说过，我想静一静！”
“妈妈，是我，您的儿子！”传来的并不是卢卡斯太太的声音，而是小威廉的声音。夏绿蒂走到门前把门打开，小威廉蓝色眼睛里满是焦虑：“妈妈，我很担心你出事！”
“是的是的，夏绿蒂，我们都很担心你出事！”果然卢卡斯太太也伸出一个头过来。夏绿蒂把儿子抱在怀里，当着卢卡斯太太的面缓缓地关上了门。
“夏绿蒂，你在做什么，你该知道，我们都是为了你好！”卢卡斯太太急切地对女儿喊。
“你瞧，小威廉，现在只有我们两个，是不是安静多了？”夏绿蒂并没去理卢卡斯太太，而是低头对小威廉说。
“是的，妈妈，安静多了！”小威廉抬头认真地看着夏绿蒂，夏绿蒂弯腰亲了亲儿子的脸颊：“亲爱的，看到你这样我很安慰！”
“妈妈，您不肯嫁给马克斯伯爵是因为罗切斯特先生吗？”小威廉在短暂的沉默后问夏绿蒂。
“不，亲爱的，你该知道，我并不爱罗切斯特先生。老实说，和你这样的小孩子讲这个问题，似乎很超出你的理解。可是亲爱的，如果我非要再给你找一个父亲的话，那我希望能找到一个我爱的人。而不是因为家世财产地位等嫁给他。”
“如同当初你嫁给爸爸一样？”小威廉的回答很出乎夏绿蒂的意料，但夏绿蒂还是点头：“是的，亲爱的，我无条件地爱着你，但对你父亲，我只能敬重他。”上帝请原谅我再次撒谎。夏绿蒂在说出这话之前，在心里默默祈祷。
“那么，妈妈，我明白了！”小威廉的话让夏绿蒂笑了：“亲爱的，你明白什么？”
“我明白您要什么，或者说，我明白该怎么和你相处。”夏绿蒂揉揉儿子的头发，把他搂在怀里：“亲爱的，我们现在这样自由自在，为什么必须再给你找个父亲呢？”
小威廉没有回答妈妈的话，只是把夏绿蒂的腰抱的更紧。
“她还是不肯出来？”威廉爵士看着走下楼的太太担心地问，卢卡斯太太摇头：“是的，亲爱的，她怎么变的这么倔，倔的简直不像是我女儿。那个听话的，乖巧的夏绿蒂去哪了？”
“婚姻生活能极大地改变一个人！”威廉爵士拍拍妻子的手感慨地说。




傲慢与偏见之伯爵夫人 第31章 拒绝
“既然如此,爸爸妈妈,夏绿蒂已经是个有主见的人了,这件事，就不要再提了。”卡洛琳思虑再三，还是决定站在姐姐这边。
这话让卢卡斯太太如被烫到一样跳起来：“拒绝，卡洛琳,你给我再说一遍？拒绝了这样一门亲事，你知道对我们家是多大的损失？”
“我当然知道，妈妈,可是您该记得,夏绿蒂已经出嫁过一次,现在的生活过的很好，她不需要再出嫁一次为卢卡斯家谋取利益了。甚至，妈妈，我或许可以再提醒您一遍，夏绿蒂现在姓的是柯林斯，她是柯林斯太太，而不是卢卡斯小姐。妈妈，您明白吗？”
卡洛琳的话让卢卡斯太太掩面痛哭起来：“卡洛琳，我那么疼你爱你，一心只想让你们几个姐妹都嫁的好好的，可是为什么到了现在，你会这样说我？”
“亲爱的，不要再哭了，我想，卡洛琳毕竟和夏绿蒂住的日子多一些。现在，我们该想的是，怎么和艾丽莎夫人说这件事！”做为家里的男人，威廉爵士还是有些权威的，他的话让卢卡斯太太不再哭了：“怎么说？”
“我想，艾丽莎夫人已经快要到了！”威廉爵士的话并不是那么确定，毕竟伦敦街上的马车，永远都那么多。不过已经有人敲响了门，莎莉上前打开门，接着拿着一张名片过来：“爵士，艾丽莎夫人来访。”
天啊，卢卡斯太太顿时又跳起来，拉起卡洛琳就往楼上跑：“亲爱的，我需要借用一下你的房间，还需要换换衣服，还有首饰。天啊，幸亏我把那串红宝石手链带来了。”
卡洛琳用手捂住耳朵，这个动作立即让卢卡斯太太发现了：“卡洛琳，你对我有不满吗？可是你要知道，这一切都是为了卢卡斯家！”
卢卡斯太太的声音透过门进到房间里，夏绿蒂听的一清二楚，既然如此，就让自己去会会那位贵妇人吧！
“亲爱的，你愿不愿意帮我去拦住你的外祖母？”夏绿蒂温柔地问小威廉，小威廉点头：“当然愿意！”
说着小威廉就走到门前打开门，卢卡斯太太正在拉开卡洛琳的房间门，看到小威廉出来卢卡斯太太就高兴地说：“亲爱的，你知道那个好消息了吗？我太高兴了太兴奋了。现在，你先和卡洛琳待一会儿，我需要……”
“可是外祖母，我想和你待在一起！”小威廉眨巴眨巴眼睛，卢卡斯太太更加兴奋，伸手把小威廉抱在怀里：“亲爱的，我就知道你最乖了。来吧来吧，你帮我瞧瞧，哪条裙子才最好看！”
卡洛琳在快关上门的时候，看到夏绿蒂从房间里走出来，卡洛琳不由用手拍拍胸口，夏绿蒂已经对她做个手势。卡洛琳会意地把门关上。
夏绿蒂来到楼梯拐角处，已经听到威廉爵士在和艾丽莎夫人谈话。夏绿蒂不由从拐角处装着的镜子里看了看自己，衣服很朴素，领子一直到了脖子这里，十分符合寡妇的身份。那么，就让自己来拒绝这位伯爵夫人吧，这很可能也是她一生中很少遇到的事。
“夫人，您说的太对了，对我们这样人家来说，能结这样一门婚姻，实在是十分荣幸的事！”威廉爵士对艾丽莎夫人毕恭毕敬。这样的态度非常符合凯瑟琳夫人在信上的描写，尽管这个家庭身份低微了些，不过父亲是个很懂礼貌的人，女儿也很温柔，懂得持家。而且，凯瑟琳夫人信上还说，跟随凯瑟琳夫人那五年，凯瑟琳夫人把柯林斯太太变成一个有见识的，聪明的，知道身份懂进退的姑娘。
尽管艾丽莎夫人觉得，凯瑟琳夫人只怕是为了面子才大大吹嘘了一番。但从这几天艾丽莎夫人打听的情形来看，这位柯林斯太太并不是那种没见识的姑娘。既然如此，为了马克斯家族的名誉，也只有这样做了，毕竟对马克斯家族来说，不需要再通过娶谁来光耀自家。
“那么，卢卡斯爵士，我想可以见见柯林斯太太，把这个好消息告诉她！”艾丽莎夫人的话让威廉爵士无比兴奋，深深地鞠了一躬：“当然，夫人，这是我们的荣幸。”
说着威廉爵士就对一旁站着的莎莉说：“去请夏绿蒂下来！”
莎莉还没转身，就听到夏绿蒂的声音：“父亲，我已经来了！”
相貌普通了些，当然，如果相貌不是这样普通，也许就不会等到那个时候才出嫁。艾丽莎夫人面上的笑容还是那么得体：“柯林斯太太，很高兴见到你！”
“艾丽莎夫人，非常高兴见到您！”说完夏绿蒂就道：“夫人，我知道您的来意是什么，请允许我和您单独谈谈！”
“夏绿蒂！”威廉爵士的声音都已经有些大了，接着威廉爵士才察觉到有些不对，声音放低一些：“夏绿蒂，这样不太礼貌！”
“父亲，您大概已经忘了，我已经过了三十岁！”夏绿蒂的话让威廉爵士有些尴尬。艾丽莎夫人看着夏绿蒂，难道说这个姑娘要反对这件婚事？可是谁不知道，马克斯伯爵是城中最出色的单身汉之一。
得有多大的勇气才能拒绝这桩婚事？艾丽莎夫人脑中飞快掠过几个念头，但脸上笑容依旧：“既然如此，柯林斯太太，那就请你和我一起去后院走走！”
“深感荣幸！”夏绿蒂做个请的手势，就跟在艾丽莎夫人身边出去。
狭小的后院里除了有一具给小威廉玩耍的秋千之外，别无它物。艾丽莎夫人随意看了看才说：“听说你的亡夫，柯林斯先生，生前非常喜欢园林修剪，可从这个院子来看，你并不像你的亡夫一样！”
“这种爱好更适合男人一些！”夏绿蒂说完这句才又开口：“夫人，我想我们之间也许不再需要这样客客气气转圈子了，您对我的一切认知，或许都是从凯瑟琳夫人那里来。那您更可以知道，我并没有再给小威廉寻找一个父亲的需要！”
艾丽莎夫人的眉微微一挑，接着就笑了：“当然，我完全可以理解你的想法，这也足以证明你和你的父母是不同的。你要知道，做马克斯伯爵夫人，和你原来做柯林斯太太是不一样的。马克斯伯爵夫人，需要掌握的更多。当然，我知道你是个聪明的姑娘，连凯瑟琳夫人都那么看重你。那在我的教导下，你会成长为一个非常合适的伯爵夫人！”
等等等等，夏绿蒂从艾丽莎夫人的话里只听出一个意思，自己的拒绝在她看来，是自抬身份的行为，果然贵族都是一脉相承的骄傲。