春闺玉堂

“谢谢！”刘氏松了口气，“我出身不好，从小我就知道，我若不争不抢那些好的东西，永远都不是我的。后来我得了母亲的看顾，她对我虽也只是停在表面，可到底会为了我打算，比起我几个远嫁的已经不知生死的庶妹来说，不知好了多少。”
刘氏说着惨淡的笑笑：“……后来我看到你的父亲，我真的以为他就是我的希望，我不求富贵荣华，只想着有那么一个人和我同心同力，可是他没有看到我，甚至都没有注意过我，我便赌气嫁给了你二叔，我常在想，有一天我一定会让方子修后悔当时的决定……”她和自己一开始的初衷，背道而驰了。
“如果人生能再来一次，我不知道我会怎么样，但是许多事我依然不后悔，比如……老天让我有了泰哥儿和画姐儿。”刘氏说着看着地面，眼泪滑落下来，“我和你说这些，估摸着你会觉得我莫名其妙，其实我也觉得自己得陇望蜀，不知好歹。但是，我不得不再求你一件事，求你以后帮我看待点画姐儿，她很聪明许多事一点就透，你闲了和她说一说就成了，真的！”
原来是拜托她看顾薛思画，幼清微笑道：“我和她是姐妹，二婶放心吧。”
“你心底良善。”刘氏笑了起来看着幼清，“画姐儿就拜托你了。”
幼清听着一愣望着刘氏，凝眉道：“二婶您……”不会想要做傻事吧，刘氏的语气太像临终遗言了。
“没有，没有。”刘氏摇着头抹着眼泪，笑道
眼泪，笑道，“我就是看着画姐儿成家有感而发罢了，你千万别多想，真的！”
幼清打量着刘氏，想说什么，忽然肚子里一动她哎呀一声，刘氏忙扶了她问道：“怎么了？”
“动了一下。”幼清抹着肚子笑了起来，“太突然我惊了一跳。”
刘氏看着幼清的肚子，就想到了薛思画以后有孕生子会是什么样子，可惜……她笑着道：“没事，孩子动才证明他们很健康，你不要怕！”
幼清应是，两个人已经到了垂花门，刘氏扶着幼清进了轿子，她站在轿子外面点头道：“回吧，路上小心一些。”又和抬轿子的婆子道，“抬的稳当点，又不着急，用不着赶路似的。”
大家都跟着应是。
“走吧。”刘氏放了帘子，等轿子起来她忽然想起什么来，走到轿子旁边来，和幼清低声道，“有一件事我一直没有机会和你说，当年我曾请人去杀你父亲，虽然没有成功，但是有件事让我一直觉得很奇怪。”
幼清听着掀了轿帘看她，刘氏若有所思的道：“当时你父亲明明是戴罪之身，但身边却有人保护着他，直到他到了延绥画押有人接了手，那些跟着他的人才撤走。我能力有限一直都不知道对方是谁，后来我也没有再派人去延绥，所以这件事也就不了了之了。”她说着，显得有些拘束和尴尬。
父亲身边有人保护？
幼清也觉得奇怪，她点着头道：“多谢二婶，此事我知道了，等有机会我会问问父亲。”
刘氏点点头欲言又止，想了想，道：“若有机会，请你代我向你父亲道歉，一切都是我的错！”
“都说是过去的事了，大家都好还念着过去做什么。”幼清望着刘氏笑笑，刘氏点头道，“走吧。我去看看二老爷酒醒了没有。”
幼清颔首放了轿帘，轿子抬起来慢慢出了薛府，幼清在轿子想着刘氏刚才说的话，能跟着方明晖保护他的人？父亲从来没有和他提过，所以她一点都不知道。
难道是宋弈吗？到是有这种可能，可是，如果是宋弈他没有必要隐瞒父亲，让他知道反而更能安他的心。
幼清心里想了许久，轿子回了家中，她洗漱上床歇了个午觉直到下午才起来，蔡妈妈在门口候着她，道：“寿山伯府的薛姨娘又递了帖子来，说想来拜见您。”
自从那一次薛思文来送礼，她回了礼以后，她就没有再收她的帖子，不是没空就是身体不适，更何况，她后来一直药浴直到有了身孕，也实在没有精力再去应付她，人各有命，她能帮一次已经是仁至义尽，以后如何，只有看她自己了。
“拒了吧。”幼清不想见她，“以后她再来帖子，就一并拒了，不用见了！”
蔡妈妈应是，她也很不喜欢薛思文来，毕竟身份有别，她一个姨娘没事来拜见夫人算个什么事儿……就算是姐妹又怎么样，她还是外室养的呢，夫人能见她一次已经是很给面子了。
蔡妈妈还真是瞧不上薛思文：“奴婢知道了。”她笑着应了，想起上香的事情来，“我听说山东郭兰山脚下有个雪龙寺，非常的灵验，不管求什么只要心诚就一定有求必应。要不然奴婢代您去一趟吧，这上香的事既然说出来了，若是不去佛祖该觉得我们没有信用，奴婢心里不踏实。”信佛的人，但凡说是要去拜佛，就一定是要去的，若不然便会觉得心不诚，有愧于菩萨。
“很远。”幼清有些犹豫，“您一个人去我不放心。再说，这事儿也没有那么要紧，我看还是在京中换个寺好了。”她是觉得没有必要跑那么远。
蔡妈妈摇着头：“夫人生产是大事，奴婢去一趟也不累，一个月来回肯定足够了。”想了想又道，“要不然，让戴望舒和路大勇夫妻俩陪着奴婢一起去吧，一路逛逛，夫人就当给奴婢放个假。”
幼清失笑，蔡妈妈都这么说了她还能怎么拒绝：“也成。那您就等过了正月开春了再走，要不然路上冷也没什么风景可看可逛。”
“是。”蔡妈妈见幼清同意，便了松了口气，“奴婢还要准备些东西，一时半刻也走不了。”
幼清含笑点头。
“那奴婢去给薛姨娘回个话去。”蔡妈妈将薛思文的拜帖收起来，转身出门。
晚上宋弈回来，幼清将刘氏说的话告诉了宋弈，宋弈挑眉道：“我确实派人随着岳父了，但他们不曾与我回禀过有人刺杀一事……”他若有所思，“但我派去的人是半道跟上的，二婶遣人去时是不是在那之前？”
幼清以前查过此事，刘氏和刘嗣祥派人去刺杀方明晖时确实是在最初方明晖离开延平后，动过两次手没有得逞后就放弃了，她想了想道：“你的意思是，在你派人去之前，父亲身边还有别人跟着，而父亲自己很有可能也不知道。”
宋弈颔首。
幼清就觉得奇怪了，那到底是谁，为什么要保护方明晖呢？
“对了！”幼清望着宋弈道，她觉得虽然这些事隔了很多年，但好像有因果似的，“蔡彰的事可有眉目了，他不可能就这么消失了吧，一点线索都没有吗？”
宋弈端茶喝了一口，回道：“确实如此！”
竟然连宋弈也找不到，蔡彰到底躲到哪里去了，幼清又道：“那曾毅呢，查到线索了吗？那两个暗道你派人查探过吗。”
“察看过
“察看过，一道是通往阜成门外，一道是在长春宫底。”长春宫底的暗道他很早就知道了，只是具体通往哪里他们并没有机会去求证，直到蔡彰的事出来，他便可以肯定，阜成门以及长春宫底下的暗道的源头是锦衣卫的西牢。
“锦衣卫！”幼清站起来走了两步，停下来看着宋弈，“能办到这些事的人肯定是少之又少……”她说着顿了顿，忽然想到了谁，“你是说……”
宋弈摆手，摇摇头道：“还没有证据，暂不论此事。”
幼清骇然，想到那人幼清就失望的在宋弈身边坐下来，她从来没有往这方面想过，也实在是想不到！
薛潋坐在桌边望着靠在床上绣着枕套的陈素兰，皱眉道：“你这个枕套我看你绣了很久了，还没有绣好吗？”
“嗯。”陈素兰头也不抬的道，“我绣了小半年了，拆了绣，绣了拆费了很多功夫。”
薛潋想到家中几个姐妹，就算是薛思琪也不至于一个枕头花费半年的时间，他好奇的走过去，想看看陈素兰绣的什么，过去一看上头绣的只是一对鸳鸯，颜色搭配的中规中矩，没看出多特别之处：“就绣这个，费了半年？”
“是啊！”陈素兰笑着摊开来给薛潋看，“等绣好了我就可以用了。”她很喜欢这对鸳鸯。
薛潋意兴阑珊的哦了一声，想起幼清说的话，道：“等过了正月，我们两个做东请大家吃饭吧，也不定席面，你亲自下厨我给你打下手，怎么样？”
“行啊。”陈素兰放了针线，“不过我做菜喜欢放辣椒，口味很重，不知道大家能不能吃的习惯。”
薛潋不以为然：“那你就少放点呗，有什么关系！”他觉得做菜不就那么回事，想吃辣就多丢点辣椒，想清淡就少放盐。
“哦。”陈素兰又捡了针线起来，“那我做的可能就不好吃了。到时候我试试，要是不好吃你不能怪我。”
薛潋点头又回到了桌子边，看着桌子上的茶壶不知道在想什么，陈素兰就靠在床上继续针线，不知道过了多久，陈素兰揉着眼睛停了下来：“我睡觉了。”便收拾了一下躺了下来，薛潋看着她不知道说什么……
好像不管起什么话头，说两句就断了，现在他连找话的想法都没了。
“我去看书，你歇着吧。”他拍了拍衣裳起身，陈素兰嗯了一声，道，“过了正月我们要回我家去住，你记得收拾收拾。”
薛潋应了一声出了房里，陈素兰闭上眼睛睡觉，忽然薛潋又大步回来，惊的陈素兰睁开眼睛看着他：“怎么了？”
“快起来。”他道，“水井坊二叔二婶的宅子里走水了，我和大哥去看看，你去陪娘说说话，别叫她担心。”
陈素兰翻身坐起来，道：“怎么会走水了，烧着人了吗？”她接了薛潋递过来的衣服披上打了哈欠，“你放心去吧，我去娘那边。”
薛潋点点头，也不再管她大步出了门。
陈素兰穿了衣裳让丫头来随便给她挽了个发髻，便往智袖院去……
幼清也得到了消息，她披着衣裳和宋弈站在抚廊下来看着来报信的小厮，问道：“怎么会走水，二叔二婶可出来了？”
“没有！”小厮一头的汗，头发烧糊了黏额头上，衣服上也被火燎了好几个破洞，连容貌都辨不清，“火就是从二太太的房里烧出来的。”
幼清愕然朝宋弈看去，宋弈拍了拍她的肩膀，道：“别着急，发现的及时，不会有事的。”又道，“我去看看吧。”
幼清却隐隐觉得，这火起的很蹊跷，她又想起来今天刘氏的态度和说话的语气，分明就是一副安排身后事的样子，她拉着宋弈低声道：“我总觉得这火说不定是二婶自己放的。”
宋弈也想到了，他怕幼清害怕，按着她道：“你先回去休息，我去看过后再回来告诉你。”他说着和幼清露出个放心的眼神。
幼清叹了口气，她知道她现在这样，就是着急也没有什么用。
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春闺玉堂 250 相悖
宋弈到了水井坊，虽然是半夜，可邻里街坊以及北城兵马司的衙役都赶来了，或围在附近指指点点议论，或提着水桶呼喝着救火的。
宋弈的马车远远的停下，他步行穿过人群往薛镇世的宅子走去，正门口围的水泄不通，衙役门沿着隔壁两家的水井排了一队儿不断的递着水桶，宋弈进了门内，火势已经小了下来，只有微弱的火星噼啪的烧着，杂乱的院子里立着许多人……
“九歌。”薛霭迎了过来，宋弈看着他问道，“怎么样，人救出来了吗？”
薛霭点点头指了指前头围着的人群，又摇了摇头：“火是从床上的被褥烧起来的，二叔和江姨娘事先便没了知觉……”他叹了口气，“就只差一口气了。”
宋弈蹙眉和薛霭一起走过去，就看到刘氏，薛镇世以及江姨娘平躺在湿漉漉的地上，三个人皆熏烧成黑色，分不清谁是谁。
宋弈蹲下来一个一个去号脉，本来在一边诊断的郎中朝他看了一眼，又摇着头退了下去和刘冀道：“三个人烧的太狠了，还是准备后事吧！”
“娘！”薛思画跪在外头，趴在奄奄一息的刘氏胸口，哭着喊着，“娘，您别吓我！”
刘冀满脸悲伤的蹲在薛思画身边。
宋弈负手起身，薛霭朝他看来，宋弈与他微微摇了摇头，三个人都烧的太厉害了……
薛霭眼里的希望熄灭，回头和澄泥低声道：“回府告诉老爷夫人一声，再请周管事安排身后事。”
澄泥看了一眼薛镇世，点了点头。
火已经熄灭了，有人在四周点了火把，看热闹的人也慢慢退去，北城兵马司的衙役过来和刘冀打了招呼便吆喝着撤了，里里外外一下子安静下来，只有院子里薛思画哭飞撕心裂肺的声音。
“娘。”薛思画跪在地上，小心翼翼的捧着刘氏的手，好像只要一用力，她的手就能被掰下来，“娘，您睁开眼睛看看我，我是画儿，您别丢下我……”
刘冀抱着薛思画，却不知道用什么话来安慰他，看着双亲死在自己面前，却无能为力，这样的感觉任是谁也无法承受。
“娘……”薛思画哭的撕心裂肺，“您若走了，我怎么办啊！”
薛霭和薛潋站在一边，皆红了眼睛，不管以前有多少过节和不愉快，可说到底都是薛家的人，都是亲人。
宋弈站着，拧着眉目光自烧榻的房子一扫而过，面无表情。
“画儿。”忽然，刘氏发出了一点声音，薛思画哭声一顿，耳朵贴在刘氏的嘴边，“娘，娘，您说什么，我是画姐儿，您说什么……”
刘氏咳嗽了一声，声音很低，孱弱的断断续续：“画儿，娘……要去找你哥哥了，往后，往后你自己照顾自己，记住娘的话，一定要坚强的活着，无论遇到什么事。”刘氏的话薛思画听的不清楚，她胡乱的点着头，“我记着，永远都不会忘，您也不会走，一定会好起来的。”
刘氏知道自己的样子，便是死不了也活不下去，更何况，她点火的时候，就没有想过要活。
这日子，对于她来说早就过到头了，儿子没了，家散了……她一点希望都看不到，可是她不能就这么死，绝对不能便宜了薛镇扬和江姨娘，这两个贱人，便是死她也拉着他们做垫背。
到地底下，她有儿子撑腰，到要看看，谁还能得意！
“别伤心。”刘氏闭着眼睛想要睁开，努力了几次终于睁开，可眼前依旧一片漆黑，她的眼睛已经被熏的看不见了，她急的落了泪，没有想到连薛思画的最后一眼都看不到，“画姐儿，别伤心，娘走了才好，才能踏实。娘这辈子没白活……”
“不，不是。”薛思画摇着头，“您还有我呢，我和表哥会照顾您的，您别怕……我长大了，以后我会照顾您的。”
刘氏气若游丝的笑笑，手指动了动，却碰不到薛思画：“傻丫头……”却又咳嗽起来，胸口喘了起来。
“娘，娘。”薛思画急的抱着刘氏，眼睛落在宋弈身上，“姐夫……姐夫，您来看看，救救我娘吧。”她知道宋弈的医术很好。
宋弈还是走了过去，半蹲在刘氏面前，手搭在她的脖子上，凝眉一刻后拿了随身带的银针，给刘氏扎来了一针却没有立刻拔下来，他低声和薛思画道：“有话尽快说吧……”便起身站在了一边。
刘氏停了喘，张着嘴痛苦不已，她喊道：“画儿，快帮我看看，那两个贱人是活的还是死的，告诉娘……”
“娘……”薛思画看向薛镇世和江姨娘，点头道，“死……死了！”眼泪簌簌的落。
刘氏忽然笑了起来，笑声里皆是愉快和痛快：“好，死的好，死的好啊！”
刘氏话声一落，忽然躺在一边的江姨娘动了动，咯吱咯吱的发出一点如鹰隼似的声音，她咳嗽了几声，骂道：“你这个贱人，竟然下此毒手……贱人，你不得好死！”
刘氏听到了江姨娘的声音，呵呵的笑了起来，江姨娘又道：“……贱人，我一定不会放过你的，就算是死，老爷心头也只会有我，他从来没有喜欢过你这个蛇蝎女人。”
“你以为我是为了和你争宠？！”刘氏冷笑，“我争的只是一口气，薛冬荣心里有谁与我何干，我刘素娥从来不稀罕。”
江姨娘用尽全力大吼一声，可虽是大吼但声音依旧小
虽是大吼但声音依旧小的让人听不清，她歇斯底里的喊道：“刘素娥，你这个疯子，贱人……”
刘氏咯咯笑了起来，眼前浮现出江姨娘苟延残喘，奄奄一息的样子，她痛快道：“想和我斗，我不过让你逍遥几年，你便当我没有法子收拾你，呵呵，呵呵……”
“娘。娘。你们别说了。”薛思画不愿意看着刘氏这样，她不愿意来水井坊的原因之一，就是不想看到一向心高气傲的刘氏，和一个姨娘斗的你死我活，更不愿看到她一向崇拜敬爱的父亲，为了一个不入流的外室对她的母亲横眉冷对，恶语相向！
刘氏停了笑声，呼哧呼哧的喘着气：“画儿，娘不痛苦……娘很高兴，真的很高兴……你别哭，别哭。”说着停了停，“刘冀呢，冀哥儿……”
“我在，姑母，我在！”刘冀拉着刘氏的手。
刘氏用尽全力的攥住刘冀的手：“帮我……帮我照顾画姐儿……”
“是。是，我一定照顾好画姐儿，决不让她受一点委屈！”刘冀点着头，拼命的保证着。
刘氏呵呵笑了起来，攥着的手一松，便再没了气息。
“娘？！”薛思画惊住，摇着刘氏，又回头哀求的去看宋弈，宋弈站在一侧未动，只略摇了摇头道，薛思画惊恐起来，抱着刘氏，“娘……您说话啊……别吓我……”她说着气息一顿，倒在刘冀身上晕了过去。
“画姐儿。”刘冀接住薛思画，薛霭和薛潋也快步过去，薛霭道，“她情绪不稳，你快将她带回去休息。”
刘冀胡乱的点着头，抱着薛思画起来。
就在这时，门口有人飞跑进来，一路哭喊着：“娘……”冲了进来，宋弈挑眉去看，便看到一位身形高挑清瘦的女子进来，一下子扑在江姨娘的身上，又抬头去看薛镇世，“爹爹……”她慌张的两边跪爬着，一会儿拉着薛镇世，一会儿抱着江姨娘。
宋弈了然，转眸和薛霭商量这里的处置。
“文儿。”江姨娘抓着薛思文的手，“你要替娘报仇……决不能让她们好过，娘死的好冤哪……”
薛思文乱了分寸，颤抖着点着头：“好，好，我会替你报仇的，一定！”可是却不知道找谁报，刘氏死了，已经死了。
江姨娘笑了起来看着薛思文：“你记住娘说的话，一定要想办法生个孩子，只要有了孩子你就能站住脚，将来老了，也有依靠……不要顾虑什么，这世上如我们这样的人，你不去争不去求，别人不会多看你一眼，你什么也得不到！”
“娘给你的药，你用了没有！”江姨娘扣着薛思文的手，“清高只会害你，娘早就让你不要读那些书，你偏要读……读了只会害你，记住娘的话，这世上别人只看结果，只要你赢了，就不会有人质疑你，甚至没有人会去关心你是如何赢的，知不知道！”
薛思文点着头，江姨娘咯咯的点着头，没有目的的抓着薛思文的手：“记着……记着……”
“我记住了，女儿记住了！”薛思文从来没有想过，江姨娘会死，她从小就知道自己是外室养的女儿，甚至连族谱都没有上，可是她并不自卑，是她娘告诉她，这世上没有人生来高贵，即便你不如别人也不要怕，别人看中的永远只是结果，所谓英雄不问出处，这话用在女子身上也是一样的道理。
“文儿。”江姨娘抓着她，“将我和我爹爹葬在一起！”她就是死，也要压刘素娥一筹。
薛思文心里又慌又乱，根本没有去想江姨娘的话可行不可行，她点着头：“好，好，我答应你。”
江姨娘笑笑，咯咯了两声头紧接着就没了气息。
薛思文孤零零的抱着江姨娘，无声的哭着！
“冬荣。”薛镇扬和方氏大步进了门，“冬荣……”方氏一边走一边抹着眼泪，等看到地上三个人的样子时，顿时眼前发黑瘫靠在陆妈妈的肩上，薛镇扬蹲在薛镇世身边，伸手摸了摸，薛镇世已经没了气息，三个人就他烧的最狠，焦炭似的，缩成了一团！
薛镇扬不敢置信按着薛镇世的肩膀，后悔不已，若知道有今日，他当初不该将他们赶出去，不管怎么样，薛镇世在他眼皮子底下也不敢胡乱，谁知道……竟然闹到这样的结局。
“老爷，二叔他……”方氏捂着脸不忍去看，薛家三兄弟，薛冬荣和她最亲，以前在临安时他跟着她后面含着嫂子嫂子，无论在外头遇到什么都会回来和她说，就连娶媳妇这样的大事，便也是她做的主操办的。
没有想到……方氏只觉得哀痛不已。
祝士林和廖杰相继过来，几个人站在院子里低声说着话，周长贵带着人抬了棺材来……天色也渐渐亮了起来，院子里的狼狈一览无余。
周长贵去和薛思文说话，要将江姨娘的尸体先入殓，薛思文戒备的看着他，摇着头道：“……不要，你走开，这是我娘，你们谁都不要碰她！”
“这……”周长贵为难的看着薛思文，不知道怎么办，只得去征询的看着薛镇扬。
薛镇扬蹙眉，喝道：“你抱着何用，人已经死了，你便是再坚持她也不可能复生，放手！”
“不要。”薛思文摇着头，“我娘她没死，没死……你们谁都不要碰她。”
薛镇扬眉头怒气隐隐，就是她们母女搅的二房家破人亡，如今他看着薛思文真的是气不打
的是气不打一处来，他横着眉头指着周长贵道：“将她拉开，简直胡闹。”
周长贵应是，指挥着几个婆子将薛思文扯开，薛思文拼命的打着婆子：“滚，都给我滚，我的事不要你们管！”却抵不过几个婆子的力气，被拖在了一边按住，周长贵迅速带着人用用锦布将焦黑的尸首裹住放进了棺材里。