春闺玉堂

绿珠也吓的不轻忙扶着幼清在炕上躺下来。
幼清闭着眼睛依旧难以平静，她心里一直在重复劝解自己，这一世她不会听刘氏的话，肯定不会和徐鄂再有交集，就算是徐家花重金，姑母也不会同意把她嫁去徐家做填房……
可是她又忍不住的去想，锦乡侯府虽然龌龊，可是所有人的习性她已经摸的很透，如果她再嫁过去肯定比前一世还要顺利，还有徐鄂，不管他多浑可是凭心而论他对自己还说的过去，若是换做别的男人大概也就是如此，又何必再花力气去重新了解一个陌生人呢，最重要的，她的身体不能生育，这世上的男子有几人能包容？！
她不想看到自己的枕边人用厌弃的目光看着她，把她不愿示人的痛血淋淋的剥出来，践踏在尘泥中。
“清妹妹，清妹妹。”薛思琴轻轻推着她，“你快把药吃了。”
幼清望着薛思琴端庄精致的面容心里忽然清明起来，其实以前她求的是个安生之所，现在她想的是有能力救父亲出来，从来没有想过男女之间的情爱，更不曾幻想诗文中所谓的一生一世一双人，所以命运怎么安排，是重新让他嫁给徐鄂，还是给她一个陌生人，对于她来说都没有区别。
她根本不必听到徐三奶奶去世的消息就如惊弓之鸟一般，路怎么走，她想自己掌控。
“我没事。”幼清摇摇头回道，“就是忽然心口有点闷，现在已经好多了。”她坐起来不好意思的望着薛思琴，“让您受惊了吧。”
薛思琴见她真的没事，长长的松了一口气拍着胸口道：“确实是惊了一下，你方才的样子太吓人了。”又摸了摸幼清的脸，“这针线活你别做了，我不差你这点东西，你若真想送就在外头买些给我好了。”
“没事的。”幼清下了炕喝了半盅的水，“我若不舒服就不做便是，您别担心。”又道，“别告诉姑母，免得她担心。”
可是方氏还是知道了，押着幼清在房里休息哪里也不准去，幼清无奈，只能每天躺在床上望着帐子发呆，算着时间过日子，只有腊八那天她起了半天在智袖院吃了半碗粥。
－－－－－－题外话－－－－－－
安静了两天，明天继续嗨起来……
字还了哈，没账一身轻。





春闺玉堂 053 收效
府里头各处换上崭新的红灯笼，摇曳的挂在屋檐下，隔壁陈大人家中有小孩子的嬉戏打闹声传来，薛思琴说是陈大人的母亲带着儿媳和孙子孙女上京来了，陈大人几年没有回去过，今年一家人终于能团聚在一起。
不知不觉一年就到了头，大年三十那天薛镇扬休沐，这是这近一个月来，幼清第一次看到他！
比起前些日子的心事重重，今天的薛镇扬显得意气风发，望着围坐在一起吵着闹着的儿女，心情无端的愉悦，他对薛潋道：“你这腿虽好了，可也不能上蹿下跳的，将来要留了旧疾，你这辈子可都是要受罪的。”
薛潋惊讶的望了眼薛镇扬，随即收敛了情绪，毕恭毕敬的站起来回道：“儿子知道了。”
薛镇扬满意的点点头，又看了眼端坐着的薛霭，想到没有多少日子便是春闱，索性不再问他读书的事，就道：“若是觉得疲累，等过几日你陪着你母亲妹妹们去法华寺走走，虽天气冷可庙里也难得清净，四处逛逛散散心。”
薛镇扬的话一落，不等薛霭回话薛思琪已经高兴的手舞足蹈：“父亲真的让大哥陪我们去法华寺？”她高兴的两眼发亮似的，“那正月十月的庙会我们能不能去？在京城这么多年，一直听说庙会还从来没有见过呢。”
“女孩子家的就知道玩。”薛镇扬好脸色顿时一收，板着脸训道，“你大姐的婚期渐近，你安安心心待在家里陪着你大姐。”
薛思琪不敢再说，垂头丧气的坐在一边。
“泰哥儿和三丫头呢。”薛镇扬皱眉问正进门的方氏，方氏笑着回道，“让人去请了。”她看看时间，“老爷，时间不早了要不要摆饭？”
薛镇扬也扫了一眼钟，点头道：“那就摆饭吧。”薛潋站了起来讨好的问道，“我去放鞭炮了？！”
这一次，薛镇扬没有拦着他，薛潋一蹦而起一溜烟的跑了出去，薛思琪跟在后面：“三哥，等等我。”兄妹两人边打边闹的走了。
幼清则跟着大家移到了花厅里，陆妈妈正带着人摆着席面，等鞭炮噼里啪啦响起来的时候薛镇世和刘氏以及薛明薛思画提着灯笼过来了，大家少不得行礼问好，刘氏神色淡淡的坐在方氏的下手……
薛镇扬端了酒盅说了些勉力祝福的话，一家人便推杯换盏的动了筷子，丫头们陆陆续续的端着菜碟，把冷掉的盘子撤下去换上热的，又添着新菜忙碌中显得热闹喜庆。
吃过饭，薛潋和薛明在院子里放了一堆的烟火，薛思琴站在廊下望着冲天啸叫的烟火在黑幕下绽开，绚丽夺目，可不等人细看却又瞬间消失在视野中，她又四目去看姐妹兄弟，心头不由微酸，这样的场面她可能再也看不见了，等了成了亲她就不再是薛家人人捧着的大小姐，而是祝府肩负生计中馈的糟糠，薛思琴叹了口气，有些打不起精神来。
“是不是觉得以后不能和我们一起这样闹了，所以心里失落？”周文茵走了过来可亲的望着薛思琴，薛思琴笑笑牵了周文茵的手，“往后你在家中，妹妹们要劳你多费点心思了。”
“大姐放心吧。”周文茵面颊微红，视线朝站在一边的薛霭看去，“只要我在这里一天，就一定会照顾几位妹妹的。”说完她拍了拍幼清的手，“不过清妹妹懂事，到时候还不知谁照顾谁呢。”
幼清掩面而笑：“我没有周姐姐妥帖。”说完就听到薛潋在院子大呼小叫的喊着她的名字，幼清笑道，“三表哥喊我，我去看看。”便下了台阶往那边去，薛思琴在后面道，“提着灯笼，别脚踩空了。”
幼清应是人已经走远了。
周文茵就转头过来望着对面，很远听不清薛潋在和幼清说什么，但是却能看到她对着幼清又是比划又是大笑的，幼清则俏生生的立着微微笑着望着薛潋，她收回目光朝薛霭看去，不知何时薛霭已经不在身边，她抬眸去找，就见薛霭正站在廊下对着丫头吩咐着什么，过了一会儿就见那丫头从暖阁里将幼清大红的斗篷拿出来跑着送去了对面。
周文茵脸上的笑容随着烟火消失在夜色中。
“周表小姐。”有小丫头站在她身后，周文茵回头去看微微一愣，小丫头笑着道，“大少爷说这会儿起风了，让奴婢把斗篷给您送过来。”
周文茵望着那件斗篷，心情复杂的朝薛霭看去，薛霭也正望着她微微点了点头。
周文茵重新展开笑颜。
“你胆子太小了。”薛潋嘲讽幼清，“就拿着香头点了这引线就好了，你哆嗦什么，有我呢，别怕！”
幼清无奈的拿着线香，叹气道：“我在一边看着就是，你自己点不成嘛！”薛潋皱眉嫌弃的道，“三妹要点我都没舍得，这是今年的最后一个了，你到底点不点？！”
“知道了。”幼清伸着线香，就觉得她要再不点，薛潋能押着她，“就这样？”
薛潋点着头，显得很兴奋：“你快点，这颗最大，肯定也最好看。”
幼清便点了，耳边听着嘶嘶的声响，她提着裙子转头就跑，薛潋望着幼清像只受惊的小猫一样蹿的老远，大笑着道：“胆小鬼。”说完自己也捂着耳朵跟在幼清后面跑，身后砰砰的声音窜了天，头顶上明亮一片，薛潋拽住幼清的胳膊指着天上道，“看，多好看，我就说这个是最好看。”
黄的花，红的蕊，靛蓝的颜色梦幻的点缀着天际，确实很漂亮，幼清昂着头脑海中响起十岁那年在福建时的光景，不由眼角微湿……
她在这里温暖，幸福，父亲却不知道有没有一顿像样的饭菜，身边有没有人陪着他喝一口酒说几句话。
“方表妹。”薛潋转目过来看着她，朝她眨了眨眼睛，“那还有地响，你要不要玩？”
幼清黑脸：“你和二表哥玩吧，我在一边看着就成。”说完也不管薛潋喊她径自往抚廊跑去，薛潋撇撇嘴让二子去拿地响来。
“三哥最偏心。”薛思琪嘟着嘴一脸不高兴的站在一边，望着幼清跑回来发着牢骚，“我和他磨了半天他也不让我点，却偷偷把清妹妹喊去了。”
幼清尴尬的笑笑，站在薛思琴身边，薛思琴低声问道：“没吓着吧，三弟最喜欢胡闹了。”
幼清摇摇头，耳边就听到薛明轻声问周文茵：“我房里还有几枚，你和二妹想点着玩的话，我让人搬过来。”
“我不用的，这东西吓人的很。”周文茵摇摇头，笑望着薛思琪，“二表弟那边有，你要是想玩让他带你去玩好了。”
薛思琪立刻点着头，扯着薛明的袖子要放烟火。
“我让他们去拿。”薛明说完吩咐刘穗儿去搬烟火，自己则带着薛思琪往薛潋那边而去，周文茵笑着过来和幼清说话，“我当你会害怕呢，没想到你竟是点着了。”
幼清总不能说她被逼无奈，只得笑道：“有三表哥在，我胆子也大一些。”周文茵笑着点头，“三表弟虽有时有点孩子气，可做事却是仔细的很。”又贴着薛思琴的耳边轻声打趣似的道，“方才两个人站在那边，一个红一个绿的真是登对的很呢。”
薛思琴从来没有想过幼清和薛潋，她微微一愣不由朝幼清看去，就看见她正弯着眉眼看着远处的薛潋，嘴角微翘露出一丝明艳的娇憨来，她心里一动。
是啊，清表妹和三弟年纪相仿，又能说到一起去，清表妹稳重沉静三弟活泼好动，两人一动一静两相皆宜，她不由高兴起来，母亲还担心表妹将来出嫁的事，这不，家里不是有个现成的。
周文茵看着薛思琴露出沉思的样子，微微笑了起来。
房里，薛镇扬和薛镇世夫妻二人并着薛思画正坐着喝茶，薛镇世好奇的问道：“听说严次辅担了赈灾之事，还勒令户部拨银八十万两，年后便派遣巡抚去往受灾的州府？”
“是。”薛镇扬放了茶盅，点头道，“本是职责所在，他不过顺水推舟在圣上面前表态立功罢了。”
薛镇世点头，奇怪的道：“外头都在说这一次严阁老有些奇怪，以往圣上不论推行什么政令，他都会不遗余力的反对，这一次只是上了两封奏疏就没有声音了，私底下有人说严阁老年纪大了怕了圣上，所以不敢再和以前那般天不怕地不怕的行事了。”
这事是严阁老为了大局的妥协，薛镇扬当然不会直言告诉薛镇世，他云淡风轻的一句带过去：“什么时候说什么话，严阁老自有他的谋算。”话语一顿，他望着薛镇世道，“如今家中还有多少银子，二十万两可能抽调出来？！”
薛镇扬话一落，薛镇世心里咯噔一声，额头上立刻冒出汗来，惊恐的朝一边枯坐着的刘氏看去，刘氏心也顿时提到了嗓子眼。
“怎么？”薛镇扬看着夫妻两人都不说话，顿时皱了眉头，“今年不是说各个铺子收益不错，加上往年的存额，二十万两不会没有吧？”一顿又道，“二弟和弟妹放心，这钱是用于朝中的，算是兄长借你们的，不出两年我会悉数还会公中。”
“不……不是这个意思。”薛镇世摆着手，嘴里发苦有口难言，这会儿广东那边还没有消息，就算是有消息，银子都换成了货等悉数收回来也要一年半载，现在让他拿银子，莫说二十万两就是两万两他也要算计算计，“就是一时半会儿恐怕挪不出这么多来。”又道，“大哥不知道，年底许多铺子都进了货，银子都压在货里，您若是要恐怕还要再等一等。”
“这钱等不得。”薛镇扬话语干净利落，“还劳你和弟妹想想办法，开年就得用上，若二十万两没有，十万两也可！”
薛镇世不由自主的砸了砸嘴，望着刘氏。
“大哥，如今不管是二十万两还是十万两只怕都有些难。”刘氏干干的笑着，“您看，两万两行不行？”
当他是要饭的？！薛镇扬顿时沉了脸，他虽不管庶务可对家底还是清楚的：“此事关系重大，没有可商议之处，开朝前定要帮我把银子凑上。”态度很强硬，这个家还没有分，钱是大家的，他拿钱又不是用在不正经的地方，乃是关系社稷的大事，莫说这点钱不会给家里压力，就是卖了宅子他也不会皱一皱眉头。
“大哥这话说的。”刘氏也不高兴了，“您要钱伸手就拿，冬荣也没有点石成金的本事，当即就能给您变成银子来，您不做生意不明白，这钱只有投出去才能利滚利的进来，我们也不知道您要用钱，还这么急，这立时三刻我们没有办法啊。”
薛镇扬满脸阴郁，忍着怒气。
“弟妹这话我不明白了。”方氏给薛镇扬添茶，笑着和刘氏道，“年前几个铺子的管事来，我还瞧了账本，明儿上可是还有一百多万两的，就算年底你们进货铺货，这会儿七八十万两应该还是有余的，如今老爷不过要你们挪个十万两出来，你便说家里没有，难不成那账是假的不成？！”
刘氏蹭的一下站起来，冷笑着看着方氏：“大嫂什么意思，不如把话说清楚好了。”
“我没什么意思。”方氏向来不会吵架，“只是提醒弟妹，账上多少钱清清楚楚的，你这会儿说没钱，你让我们如何不多想。”
刘氏冷哼一声，那边薛镇扬已经皱着眉头道：“不要再言，此事没有可商议的余地，三日后我要看到十万两白银。”他话落，那边薛思画忽然晃了晃，刘氏当即叫了一声扑过去，“画姐儿怎么了，可是不舒服？”
“就是有些头晕。”薛思画抚着额头望着刘氏，“娘，我想睡会儿，您能不能送我回去？”
刘氏点着头，不由埋怨的朝薛镇扬看了一眼，也不打招呼让秋翠和听安几人扶着薛思画就往外头走，薛镇世跟着也站起来歉意的朝薛镇扬行了礼逃也似的跟着走了。
薛镇扬气怒不已，他再不想歪也看的出来，薛镇世和刘氏分明就是故意躲着的。
“老爷消消气。”方氏劝着道，“若他们真的拿不出来，不如把我的嫁妆先拿出来吧，嫁妆不够先借点利钱也可以，您急着用，总不能耽误事情。”
她不说还好，一说薛镇扬顿时怒不可遏：“你当我什么人，便是穷死也不会动你的嫁妆。”他负气的在房里来回的跺着步子，又停下来看着方氏，“你年前看过账本，上头果真有百多万两？”
方氏从来不撒谎，闻言点了点头。
薛镇扬眯了眼睛，他自己的弟弟他最清楚不过，若是兜里有钱他不可能不舍得拿出来，更何况他也解释过了这钱是朝中要用，他还这么推三阻四的，只有一种可能。
那就是家中确实没有钱，而那些给方氏看的账本，根本就是假的。
砰的一声他拍了桌子，对着方氏道：“明儿你就让刘氏把账本拿过来，一笔一笔和她对出来，你问问他们，这些钱难不成压在饭碗底下吃进肚子里了不成！”又道，“如今竟学会了那些见不得光的手段，当我们是什么人，糊弄我们。”
“何必呢。”方氏上去扶了薛镇扬手臂温言细语的道，“前些日子闹的大家心里就不舒服，弟妹这会儿指不定还恨着我们呢，老爷再查账，到时候闹起来怎么收场呢。”
“你就是太心软了。”薛镇扬皱着眉道，“前些日子的事又不是你的错，混为一谈做什么，账肯定要查，你不用再劝我。”
方氏叹了口气轻声道：“若老爷真要查账，还是要从二弟那边入手，弟妹那边只怕还要生风波。”
薛镇扬眉头紧皱，转头去看发妻，遇到困难时无条件支持他的人也只有她了，想到前些日子对她说的重话，薛镇扬微有些不自在。
薛霭并着弟弟妹妹们进了门，薛潋和薛思琪吵着闹着，一时间暖阁里闹闹的好不热闹，薛镇扬喝道：“闹腾什么，都多大的人了，整日里没个正形。”
薛潋和薛思琪莫名其妙被骂了一顿，顿时面面相斥不敢再出声。
“都坐吧。”方氏打圆场，“烟火都放完了？刚才吃饱了没有，要不要让厨房给你们上点夜宵？”
薛霭望着薛镇扬的样子，就知道方才发生了什么事，他回道：“并不饿，母亲不用麻烦了。”又和薛思琴道，“要不然你领着她们去你们房里吧，是打叶子牌还是玩别的都成。”
薛思琴看出来气氛不对，点着头道：“那就打叶子牌吧。”拉着几个人要出去。
幼清微微笑着跟着薛思琴几个人重新拥了出来，她拍了拍采芩的手低声道：“去那边看看。”采芩低声应是，幼清则去了薛思琴房中。
刘氏安顿好薛思画，和薛镇世关了门在房里说话：“刚才要不是画姐儿机灵，我看你就要松口答应了，这要是答应了，你能变出十万两给大哥？”又道，“朝中要用银子，用得着他私人往外拿钱吗，真是不赚钱不知道辛苦，只当你是偷来的抢来的。”
“说这话做什么，没的添堵。”薛镇世愁眉苦脸，“当下最重要的是想办法筹集银子，大哥既然开了口，就肯定是有急用的，我们只要一天没分家，这钱他就有资格用。”
这道理刘氏当然知道，可是现在就是拿不出来这么多钱，她生着闷气，薛镇世就挨着坐过来，轻声道：“要不然从你那边挪一些回来吧。”
“不行。”刘氏当即否定了薛镇世的话，“那些钱我能不动声色的挪出去已是不易，如果再挪回来，我当初额何必费那个力气。”薛镇世也不高兴，“你那百八十万两总是有的，拿个十万两出来应急有什么关系。”
刘氏扭头过去：“不行，一分钱我都不会拿回来的，再说，我和钱庄签的是十年期的，我要是拿回来那些利钱可都打水漂了。”
这也不行，那也不行，薛镇世头疼不已，在房里转了几圈，他停了步子道：“要不然我和虎威堂商量一下，我们少拿十万两的货成不成？”
“不行。”刘氏点着薛镇世的额头，“虎威堂是你家后院，想进就进想出就出？你去和你大哥说，让她和大嫂拿钱好了，大嫂身边的嫁妆虽没有十万两，但典押个四万两肯定是不成问题的，我们这边再凑一点，再去借点高利贷不就成了。”
薛镇世虽觉得刘氏的方法有些不靠谱，可是当下也没有更好的办法了，只好道：“那……那我和大哥商量一下，实在不成就写信给娘，让娘借点给我们。”不等薛镇世说完，刘氏就提了他的耳朵，“现在大哥逼着我们，难不成你还想让娘也知道，到时候这话你可真说不清楚了。”话落，她顿时后悔起来，当时不该写信让娘来的，要是她到了这件事肯定要查个清清楚楚才会罢休，一旦他们私自走海运的事被大哥知道……
薛镇世拍掉刘氏的手倒在炕上冥思苦想。
两个人焦躁不安，直等到外头开财门接财神的鞭炮霹雳啪啦响起来才惊觉已经到了子时，遂让人放了鞭炮洗漱着躺下。
第二日一早，方氏让陆妈妈给府里所有人封了红包，一家人互相拜年，幼清得了七八个压岁红包，就连陆妈妈也悄悄塞给了她一个，幼清笑着悉数收了，又给方氏和薛镇扬磕头拜年。
薛镇扬忍了一天，等到初二刘氏带着薛明和薛思画去武威侯府拜年，他便把薛镇世找到面前来：“去把这两年的账本拿过来，今儿哪里都别去，把账对出来，我要看看你这两年没日没夜的忙活，和我诉苦，都有哪些成效！”
薛镇世脸色发白，才惊觉薛镇扬身后站着两个年纪颇大手中捧红算盘的老者，两人见他看过来忙出列行礼，薛镇世才知道原来两人是铺子里的账房，今儿来府里就是为了查账的。
大哥是要和他动真格的了。
薛镇世就差哭出来了，做假账的事其实不大，大不了被大哥训斥一顿就是罚他跪祠堂也无所谓，可是要是大哥问他钱去哪里了，他怎么说，难不成告诉大哥他把钱全部拿出走私海运了？还有刘氏那个目光浅的东西，这两年见着钱就腾出去存在钱庄里吃利钱，现在让她拿出来她却是一分不肯。
“我……我……”薛镇世支支吾吾说不出话来，薛镇扬回头朝两个账房看了一眼，两个账房机灵的退了出去，等人一走薛镇扬一拍桌子，喝道：“你还不跟我说实话？你大嫂说她看见账上明明白白的写着一百二十多万两，我现在让你拿十万出来，就跟要你命似的，你说到底怎么回事。”
薛镇世吓的就差跪下来认错，额头上簌簌滴着汗：“那个账……账，是假的。”
“好，好！”薛镇扬气的指着薛镇世，“你是长心眼了，在外面糊弄别人就算了，在家里也和我耍这种手段，我们是亲兄弟，你要用钱我什么时候管过你的账，我什么时候质问过你银钱的去向，没想到你到是防着我了，和我做假账。”
薛镇世骇的魂不附体，求着道：“我也是没有办法，我……我做生意亏了。”
“亏了？”薛镇扬冷笑一声，质问道，“你说亏了也成，你把账给我看，怎么亏的，亏了多少，进的什么货，又在哪里亏的给我仔细说出来。”
薛镇世哪里想得到薛镇扬会查账，临时胡编出来的，根本就说不出个一二三，当下支支吾吾的说不出话来。
“你还骗我。”薛镇扬怒气冲天：“你今天不把话说清楚，就不要出这个门。”又道，“还有，我要的十万两，你便是立时去给我买铺子卖田庄，也要在正月十五前给我，否则就休怪我不客气。”
“大哥……”薛镇世哀求的看着薛镇扬，“半……半个月不成，我弄不出来。”
薛镇扬眯着眼睛望着他，冷声道：“我实话和你说，这笔钱是给圣上修建祭台的，严阁老为了这件事将几十年的清誉都抛开了，我们若是拖了他的后腿，这两个月的筹谋可就全白费了。你也知道，我这几年在工部没有挪过地方，只要严阁老一致仕，我莫说挪地方只怕连官也做不了了，你用脑子想一想，这外头生意好做的，没有我看顾着你能顺风顺水的赚钱？冬荣，这么多年我何时逼过你，我这么做可都是为了我们薛家啊。”