一品恶妇

“若是去问问邻居？”裘师爷话话让苏桐笑了，点着那状纸：“你瞧瞧，这两家是什么关系，都是住隔壁村的，算起来，还沾一点瓜葛亲，这种事情，去问邻舍等人，必定是有两造都相帮的，也有两造都不相帮的。”
裘师爷哦了一声，难怪这样难办，不过，裘师爷刚要说话，就有人来报那衙役回来了，苏桐让他进来，衙役把看到的经过都说了。最后衙役道：“照小的瞧来，真是各自都有理，这件事，小的也不晓得，到底该听谁的。”
裘师爷噗嗤一声笑出：“你若能晓得，你也就当官了。辛苦了，下去罢。”说完裘师爷见苏桐皱眉，就对苏桐道：“那，在下就去打听打听。”苏桐点头，两人又说几句闲话，也就各自分开。
茭娘还在坐月子，苏桐的晚饭就是苏母让人准备的，苏母一边抱怨儿子怎么今儿回来的这么晚，一边问他到底是什么案子。苏桐把这案子说了，苏母的眉皱起，把刘三嫂那天听稳婆说的话全说了，最后还道：“今儿来添盆洗三的那些，我也问了，瞧着个个掩饰，装作不知道那些小户人家的事，可我觉着，这种事，她们难免会有耳闻的。”
苏桐抬头看着自己的娘：“还有这样的事？”苏母瞪儿子一眼：“你还是做父母官的，怎么连这样的陋习都不晓得？儿啊，我和你说，这种事，总是不对的。虽说是男子承继宗族，可是若女儿家都死光了，天下哪里还能延续下去？”
苏桐急忙把碗筷放下，站起身对苏母拱手行礼：“母亲教诲，儿子知道了。”
苏母把儿子拉起来：“那天我听说之后，就在想，若是你出一个劝诫别人不要再溺女的告示，也不是什么难事。可难的，是这件事以后再不会有。”苏桐也明白这个道理，和苏母商量，只是首先要让人去打听，这件事到底是不是真的。是穷人家养不起儿女，于是狠心把来溺死，还是只因为是女儿就不喜欢，因此溺死，这是不一样的。
裘师爷第二天果真变了装束，前去打听，他往那两人所在村子都打听了一遍，又往要娶那女儿的人家去了一遍，等回到县衙，天都已经黑了。裘娘子一边让人给他端饭一边抱怨：“你今儿是怎么了，一天没见人？”
裘师爷把鞋袜都除了，这才对裘娘子道：“哎，我今儿，可走了许多路，还听说了许多很奇怪的事。”奇怪的事？裘娘子正要说话，馥儿已经走进来，掩住鼻子：“爹，臭。”裘师爷见到女儿，把女儿一把抱起：“爹的宝贝啊，你亏的是生在我们那边，没有生在这里。”
这话更让裘娘子惊讶：“这生在哪里，不都是做个女儿家，还能有什么不一样？”
裘师爷把女儿举的很高，馥儿咯咯咯地笑出声，裘师爷这才把女儿放下，叹气：“是啊，都是女儿家，可有些地方，做了女儿家，只怕活命都难。”裘娘子还要细问，小厮就走进来：“师爷，您回来了，我们爷请您去。”
裘师爷忙用茶泡了碗饭，往饭上面夹了些青菜豆腐，几口吃完，把饭碗丢下就要跑。裘娘子见他只穿了鞋没见袜子，还要叫他，裘师爷早跑的没影了，裘娘子回身把女儿抱着坐好，到底是什么事？
苏桐一见了裘师爷就问：“如何？”裘师爷一路跑来，有些气喘，喘匀了才道：“这件事，的确是如被告所言，这女儿，是他媳妇救下来的，说起来，都是隔壁村的人，这两家却大不一样。”
“你就别卖关子了，赶紧说。”苏桐连声催促，裘师爷这才道：“这地方，有个陋习，就是……”
“生女多不举？”苏桐已经问出，裘师爷啊了一声：“原来你已经晓得了，既然晓得，那我也就长话短说。那原告的确生了四个女儿，所以这第四个，就要拿来埋了，谁知就被这家人救了。这原告后来也生了两个儿子，这倒也不稀奇。后来被告家中，也生男育女，日子颇过的去，这捡来的女儿也当亲生的一样，连亲都定了，聘礼也收了，定在腊月过门。”
说着裘师爷又喝一口茶，苏桐已经急了：“那这不是好好的吗？”
裘师爷叹气：“要说这女儿命苦，是真命苦，刚生下来就险些被爹埋了，好容易被人救了，又定了亲，谁知道啊，还有磨难呢。他们租的田地都是同一家的，这回呢，下乡收租的管家看上这姑娘了，想要这姑娘做个妾。去和被告说，被告自然不肯，说自己女儿已经定了亲。这管家原本就要熄了这念头，谁知有个小厮就说这家的这个女儿本是捡的，并非亲生，不如去问问亲生爹娘。管家就去问了，还说，要出五十两银子。这家子听到有五十两银子，就起了坏心，况且那管家也说了，他家老爷和知县老爷平常交好，到时只要一说，女儿就判下来了。”
“岂有此理！”苏桐已经一拍桌子，裘师爷已经料到苏桐会生气了，对苏桐笑着道：“东家，这件事，要判呢，也不是什么难事，只是判了后，还有这陋习，东家，都说……”
“也不用再说了，那个田主是谁家？”
“不是别人，就是柳家的田。”苏桐听了裘师爷的回答微笑：“很好，这一回，就让他们为这个管家，多花些银子。”裘师爷还有些摸不着头脑，苏桐已经对他附耳说了一番话，裘师爷恍然大悟，连连点头。
第二天原被告又来，还没跪下苏桐就已提笔写了一张判词，裘师爷接过状纸高声道：“父母生恩，本该报答，然已动杀念，自当一笔勾销，养父恩重……”原告眨了眨眼：“这判词，是什么意思？”
裘师爷微笑：“这判词，意思就是，女儿是养父的，要好好孝敬，原告你无故诬陷平人，本该重责，念在你也不过是受人指使份上，赶出去就是。被告，领了这判词，回家去，好好嫁女儿。”
被告大喜，对苏桐磕头：“青天大老爷，多谢青天大老爷。”苏桐在那微笑不语，那被告还有些不服：“老爷，你都没听小的说话就胡乱判了，小的不服！”
裘师爷已经在给判词用印，听到这话就笑了：“不服吗？柳家，楚管事，你服不服？”





一品恶妇 第67章 商议
原告的嘴巴张了张，接着就垂头丧气，对着苏桐磕头：“老爷，老爷，老爷明鉴啊，小的也是糊涂，听了……”说着这原告就往自己脸上打巴掌。苏桐已经拿起一根签扔在地上：“你无故诬陷平人，本该活活敲死，不过念在上天有好生之德，打二十，枷三日，再罚银五两给被告，以做他嫁女之资。”
这被告已经跪下：“老爷是青天大老爷，小的也不敢要银子，只求以后我的女儿，不要再被这样人缠上就是。”苏桐已经举起那张判词高声：“养恩重于生恩，当日既要把孩子拿来活埋，父母之恩已断，这孩子，既然你活了她命，养她长大，为她定亲，从此之后就是你的女儿，出嫁后自然也只认你为娘家，又有哪个，敢说一个不字？”
被告不知该说什么，在地上砰砰磕头。衙役已经把原告拉出去，在那拉了裤子，当堂打起来，打完，也就上了枷锁，要枷足三日，这才能放。
苏桐判了案子，自回后衙先去见苏母，奶娘已经把云月抱来，苏桐接过女儿，云月正睡了醒来，一双眼黑珍珠似的，在那看着苏桐，苏桐把女儿抱的更紧一些，突然叹了口气。苏母有些惊讶地问：“你这孩子，好好的怎么叹气？”
苏桐抱着女儿坐在母亲身边：“娘，您瞧，这么一个小孩子，虽才七八天大，却有口有眼，会笑会哭。看着摩合罗般的孩子，为何竟有人要狠心把刚下生的孩子，就溺死了？”奶娘在旁听到就插嘴：“这道理也简单，那穷人家，为的呢是家里只有少少资产，养了儿子就不够女儿，也只有把女儿溺死。那富人家呢，为的是女儿长大，总要陪送嫁妆，这又要费了一笔钱财不说，还让儿子能得的资财少了。不然，这世间怎会有女儿是赔钱货的说法？”
奶娘说着，苏母和苏桐都感到心中有些凄凉。奶娘已经又叹一声：“说来，不过是这女儿家，天生命苦，能得人身已经不易，等生下来，还要瞧生在什么样的人家，若是爹娘慈爱肯留了一命，那就是好事，若不肯，不过挣扎半时，又重投胎去。再等到大来……”
奶娘还要继续往下说，苏桐却感到心中无限凄凉生出，怀中云月，此刻却对着苏桐露出笑容，苏桐伸手摸一下女儿的小脸，云月笑的更欢快。苏桐不由叹气：“世间女儿，又是哪一个活该溺死的？旁的不说，就说没有了女儿，这男子又从何生出？”
奶娘方才说的也触动心事，在那暗自垂泪，听到苏桐问出这话，勉强答道：“老爷是读圣贤书的人，自然比我们晓得些道理，不然怎么太太奶奶还有姐儿，都是这样有福气呢？”小丫鬟已经进来禀告：“爷，柳老爷在外请见。”
苏桐晓得柳老爷必定是为了方才这事来的，不过正好苏桐也有事寻他，把孩子交给奶娘，也就往外去。
柳老爷被请在书房，坐在那似乎一脸纳闷，苏桐一走进去，柳老爷就站起身：“县尊，今儿这事……”苏桐已经做个手势：“请，先请坐下，我们再说。”
柳老爷虽坐下了，但没有平常待苏桐那么轻松，望着苏桐道：“县尊，在下管家惹出的祸事……”
小厮端茶上来，苏桐对柳老爷做个喝茶的手势，这才端起茶：“这件事，想来你们家管家太多，难免有那么几个不贤的。”柳老爷端起茶，但没往嘴边送，只对苏桐道：“是，是，就知道县尊您是十分的通情达理，等回去后，必定对那管家好好管教。”
苏桐点头后才道：“这会儿也不用急着回去，我因了这个案子，倒想起另一件事来，不过我来的时候不长，这件事，还要和柳老爷商量。”柳老爷凑近一些：“县尊可有什么话说？只有能做的，必要竭尽全力。”
苏桐嗯了声才道：“我昨儿让师爷出去打听，才晓得贵地，有个不好的风俗。”柳老爷的脸红一红就道：“这风俗，也难说是鄙乡所独有。”
苏桐唔了声：“这是自然，不过这会儿，下官任本地知县，为官一任，也要造福一方。况且我翻阅古书，也常见知县有下劝阻公告的，既如此，我也想学了先贤。”柳老爷更迟疑了一下：“县尊要说这个，直接下布告就是，为何还要寻在下商量。”
苏桐对柳老爷勾了勾手，对他说出一番话，柳老爷神色先是诧异，接着点头：“县尊既有如此想法，在下回去，自会去说服的。”苏桐又笑了：“这也不用再去说服，再过些日子，小女也就该满月了，原本我觉着，也不用大操大办，免得折了这孩子的福，这会儿呢，我倒想着，何不借了这孩子的事情，能多积攒些银两，多活命几个女儿，也是为列位积福的事。”
柳老爷已经站起身对苏桐拱手：“县尊如此美意，在下自不会推辞。”
柳老爷和苏桐又说了会儿闲话，柳老爷也就告辞回家，在苏桐面前说了满话，这回到家中，也要去和妻子商量。柳太太跟前正好有个管家娘子在求情，柳太太正在点头，柳老爷踱步进去，见正好是楚管家的媳妇，那神色就微微变了变。
柳太太示意管家娘子下去，对柳老爷道：“老爷的性气，近来越发大了，这会儿，我的陪嫁，也惹了老爷的眼了。”柳老爷坐在柳太太身边皱眉：“你也知道楚管家是为的什么菜惹了这场事，你的陪嫁，倒是三从四德的很，自己男人惹了这样的事，还要来找你求情。要我说，打一顿，再……”
“老爷连我身边的人都容不下了。”柳太太把茶杯放下，瞧着柳老爷冷笑：“自从这苏知县来了，老爷想着要和他家交好，恨不得一家子带上去舔那……”
柳老爷拍了下桌子，柳太太拿起手中帕子搅了搅：“老爷要做那没廉耻的事儿，我可做不来。要我对一个妾的堂妹……”
这年把以来，两人为这事也不晓得吵了多少架了，若不是柳太太在别的事儿上，都做的很好，柳老爷正恨不得给苏州去一封信，好好地和自己舅兄说说这事。柳太太见柳老爷在那沉着个脸不说话，叹口气道：“老爷，你我毕竟是夫妻，为了这件事，两口天天吵也不像话，老爷，你可要想想，苏知县不过就是任上三年，三年一到，他也就……”
“但这三年之内，他还是县尊。”柳老爷打断柳太太的话就道：“罢了，我也不和说你事了，说别的罢。你是晓得的，苏知县家中，添了个千金。”
“生了个女儿罢了，洗三那天，我已经让人去送过礼了。”柳太太也就抓住一条，只要不让她去见茭娘，什么都好商量。听到这句，还当是柳老爷又要让自己去送礼，说完了就叫丫鬟：“你再去翻两块好料子来，送到……”
“不是这个！”柳老爷阻止住丫鬟，对柳太太道：“等到满月那天，你要去县衙赴席。”柳太太瞪大了眼看着柳老爷：“为什么，你是晓得，别的事好说好商量，就这件事，不行。”
“太太，你我是夫妻，我的面子就是你的面子，你不去，难道我要去让张新娘去？”张新娘是柳老爷的妾，收在房里已经有十多年了，连儿子都生了，柳太太若不是为了贤惠，早把这对碍眼的母子打发到庄上去了。
这会儿听到柳老爷这句话，柳太太竖起眉毛，拍着桌子：“好啊，你是越来越过分了，真是欺负我远嫁，竟要宠妾灭妻，让一个妾去出面应酬？”柳老爷也晓得自己这句话说的不对，急忙安抚柳太太：“太太，太太，这话是我说错，不过县衙的满月酒，你不去，难道要别人出风头？”
“一个妾的……”见柳太太就是死咬住这话不放，柳老爷又觉得头痛了：“太太，太太，你就别口口声声一个妾的堂妹了，这会儿，人家是苏奶奶，不是吴家的姑娘。”
“那也是吴氏！”柳太太的气还是那么足，柳老爷见柳太太还是说服不了，只得站起身：“罢了，罢了，你既不肯去，也就罢了。”见柳老爷往外走，柳太太叫过丫鬟，要她悄悄去瞧柳老爷是往哪里去，若是往张新娘那边去，等明儿，就要给张新娘好看。
柳老爷也没往张新娘房里去，在书房里歇了一宿，也就往县衙来见苏桐，一见到苏桐就满面惭愧地对苏桐道：“也不怕县尊笑话，夫纲不振已久，贱内就是不肯来。”苏桐了然一笑：“这也没什么，不过就是令阃来，那就是最好的事，若是不能来，那也不过微有缺憾。”




一品恶妇 第68章 议定
柳老爷又对苏桐拱一拱手，苏桐收起玩笑，把昨夜里想的，还要再请哪几个人说了一遍，柳老爷点头不断，这件事商量好了。柳老爷告辞，苏桐也就要往茭娘坐月子的房里去。
苏桐刚踏上台阶，惠儿就从门里掀起门帘走出，见到苏桐惠儿先呆了呆就对苏桐摆手：“爷，这月子房，你是轻易进来不得的。”苏桐漫应了声：“知道。”就从袖子里拿出一张纸来，交给惠儿：“你把这纸，贴在门上面。”
惠儿接过纸，仔细看了看，上面写着：姜太公在此百无禁忌。这是什么意思？惠儿还在迟疑，苏桐已经掀起门帘走进屋子，茭娘靠在床头，见苏桐进来就笑：“你也真是孩子气，方才我还听见你和惠儿在外说呢，这会儿，就自己进来了。”
苏桐仔细瞧了瞧茭娘，见她面色红润，显见得这月子坐的不错，也就在她床边坐下：“这些忌讳，我若说不肯信呢，难免会有人和我说，这样是不好的，于是索性写个这个，倒是百无禁忌。”
茭娘也仔细看了看丈夫，听他说话就笑：“你啊，还真是的。不过就是这么几天。”苏桐握一下茭娘的手：“你难道没听过，一日不见，如隔三秋？”茭娘了然一笑：“嗯，难怪你都瘦了，我们都有十好几个秋没见了。”
苏桐的眉微微一挑，也笑了，笑容溢满在他脸上，茭娘不愿告诉苏桐，自己也很想他，这样每天都能听见他的声音，还能透过帘子看到他的人在院子里走来走去，但就是见不到他人的日子，茭娘觉的，自己能熬这么几天，还真是难得。
“再过些日子，云月就该满月了。”苏桐的声音打断茭娘的思绪，茭娘瞧着他：“你这样说，是不是想大办？”说完茭娘笑了：“但总觉得不像你的脾气。”苏桐也嗯了一声：“是啊，我想借着女儿的满月，聚一笔财，然后买上几亩田地，每年的田租，就拿来雇上几个奶娘，然后若是有那被丢在路边，或者想把女儿溺死的人家，可以把女儿送到这来，由奶娘抚养，等断了乳，再寻那没有子女的人家由他们收养。”
“这样，又能活命几个孩子？”茭娘的声音还是那样平静，苏桐嗯了一声：“能活一个也好，两个也罢，总之，我为官一任，也要造福一方，总不能收了俸禄，却只想着做个清清白白的官，什么事儿都不肯做，那不如往庙里搬个泥塑木雕来，还不用费朝廷俸禄呢。”
茭娘噗嗤一声笑出来：“瞧瞧，你还是不明白我，难道我会说反对？”说着茭娘就叫惠儿，惠儿已经走进，茭娘对惠儿道：“你去把我那套镶红宝的头面拿来。”苏桐惊讶：“你拿头面来做什么？总也要等到满月时候才戴。”
惠儿已经把头面拿来，茭娘打开匣子，里面那副头面仿佛在闪光，茭娘有些不舍地摸了摸头面，这才把头面交给苏桐：“你想，你是借女儿满月酒的时候操办这件事，难道我就在旁边看着。这套头面，是我嫁妆中最值钱的东西了。到时一拿出来，那些人怎会不跟着把银子给了。”
苏桐有些愧疚地握住茭娘的手：“我，这……”茭娘把匣子合上：“这有什么，不过是套首饰，等到以后，我还要戴更光亮的首饰呢。”苏桐嗯了一声并没有去接匣子：“是，你说的有理，那就等到满月酒那天，你再把首饰戴上，到时一说这事，你再把头面取下，岂不更好？”
茭娘噗嗤一声笑出来：“原来还是县尊考虑的周到，既然如此，也就先收着吧。”苏桐见茭娘神色有些疲倦，扶她躺下，给她掖了掖被子，这才走出屋子。
夫妻俩都商量好了，苏桐又和苏母说了，这做好事，还是明明白白的好事，苏母怎不支持？说等到那天，她也要表示表示，不能落在儿子儿媳后面。既然家里都如此商量好了，苏桐也就和两位师爷商量，这公告文字该如何写，才能浅显易懂，好让普通人也能听明白，还有这公告要多贴些。
公告写好了，裘师爷又出了一个主意，等再寻几个说书的，编几个那不溺女儿得好报，溺了女儿破家的书在茶楼里面说，好让众人都晓得，哪有女儿就能轻易溺死的事？这样样都准备好了，云月摆满月酒的日子也就到了。
苏桐这一天遍撒帖子，来赴席的缙绅也是坐的厅内花簇簇的。缙绅太太奶奶们，自然还是茭娘和苏母在里面陪着，里里外外，都能听到笑语欢声。等酒过三巡，就有早安排好的说书人上来说书，讲的就是姐妹俩，姐姐连生三女不肯溺女，妹妹却嫌女儿生来没用，头一胎就把来溺死，丈夫和她也一样心肠，还说养女儿如养盗贼，就该全都溺死。姐姐劝谏妹妹不听，也只有疏了来往，等到后来姐姐的三个女儿都嫁的贵婿，妹妹连溺死三个女儿后生的一子，百般宠爱，谁知却是个败子，败光家业后就远走不知去想何方，妹妹还亏的姐姐照顾才算没有流离失所。
说书人说的十分精彩，众人听到心酸处，也不由落泪，内中还有几个，当初也曾做过这样事的，脸上已经现出惭愧来。
苏桐见说书人说的差不多了，这才对众人道：“这书说的，是福建的事儿，近来我却听说，贵乡也有人做出这样不明的事来。”柳老爷已经等了许久，对苏桐叹气道：“此事，说起来，倒是有几般的，这陋习是有，却也没有家家都有的，不然我们在座各位，又到哪里去娶妻聘妇？”
“说的好！”沈老爷已经拍了下桌子，他是致仕在家的官员，满城缙绅，都以他为首。沈老爷说着话已经站起来：“鄙乡此等陋习，在下小的时候就曾听说，不过那时在下并没多读了书，只当做是女儿命薄，等后来在下读了些书，又侥幸得中，在外任职数年，等回到乡中，见乡人尚有此等陋习，更感不安，因此家中的佃户下仆，都谆谆告诫，女儿也是人身，若有不能抚养的，就来和在下说，给银子给衣物，也活了几个人命，只是在下毕竟冠带在家闲住，虽感揪心却也无能为力的时候多，此刻听到明府既有此等美意，说是陋习，还请明府写一公告，遍布乡里，也好让女儿得活命。”
苏桐微笑起身：“果然贵乡风俗甚厚，还有柳沈二君子这样明白人，既如此，拿纸笔来。”小厮已经端来纸笔，苏桐拿笔在手，略一思索就刷刷写出来，众人围着观看，见苏桐几乎是文不加点，文采斐然。已经点头笑着道：“县尊果然明白，有这样县尊，乡人也自可托福。”
苏桐已经写完收笔，对众人笑着道：“哪有这样的话，只要列位不笑我爱管闲事，管起各人家务事来就好。”众人自然笑着应说这不是闲事。苏桐把公告交给师爷让他们各自去抄写，盖了印好贴出去，那眉却没有松开。
王老爷笑着问：“县尊做了这样的好事，为何这会儿，眉还没有松开？”苏桐叹气摇头：“方才沈老爷说的，这多有穷人家，是因无法养育才溺死女儿的，即便有了这公告，但无力抚养女儿的人家，异日想来只有饿死一途。”
“县尊真是宅心仁厚。”有人赞了一句，苏桐已经指着厅内堆积如山的礼物道：“这些礼物，都是众位贺喜小女的。小女年纪尚幼，没有对乡邻有过寸功，不敢据此。这些礼物，就收集起来，到时买上几亩田地，再在城内寻上一所宅子，雇上几个奶妈，到时若有那养不活的，就送到这来，由奶妈养着，等断了乳，就寻那些没儿没女的人家送去做了儿女，也是好事。”
“果然明府想的周到！”沈老爷已经站起身对苏桐拱手，接着沈老爷就关心地道：“只是这样一来，万一有人像前几日那人一样，等到孩子长大，将要嫁人，希图那份彩礼，强要带走，那又当做何论？”
“沈老爷果然是前辈。”苏桐赞了一声才道：“当初送出孩子时候，就已断了恩情，恩情一断，自然不能再续，况且这天下，从来都是生恩大过养恩的，养父母照顾长大，当然是养父母的女儿，哪能再由生父母来认回，胡搅蛮缠？”