家业

黄氏说着，就看到贞娘同花儿两人一路过来，便站起身来：“好了，贞娘来了。你问问她吧，我手头上还有些事情。”
李家接了生辰墨。贞娘画了不少的墨线图，而这些最后都要黄氏带着一干徒弟把墨模雕出来，因此，黄氏最近一直是没得闲的。
“不打搅二婶娘，二婶娘慢走。”李正平站起身来送道。
然后迎着贞娘，也没什么客气话的便问道：“贞娘，秋姐如今是个怎么情形？我刚才问了邻居，都说自她爹死后，就没了秋姐儿的消息了。”
李正平说着，声音有些沙哑，是这一路过来，秋燥引起的上火。
贞娘看着李正平满面的尘土，神情也甚是疲惫，这徽州一路来，十多天的航程，其实很是熬人的。再加上秋姐目前的处境，也实在说不上好，而且这里面千头万绪的，贞娘一时也说不太清，倒不如先让正平哥先早早的休息一晚，明天一早，带正平哥见了葛秋姐，有些事情就不用多说了。
于是道：“正平哥，你放心，秋姐目前日子虽然艰难，但也还算稳定，你这一路来，甚是疲惫，我让马嫂给你烧点热水，再上道婆子给你煮点东西吃，你先早早的歇下，明日寅时起来，我带你去见秋姐。”
“也好。”想了想，李正平点点头，贞娘这般说，李正平也不好再说什么。而且，在徽州时，他执意要来南京，他娘亲狠是跟他闹了一阵，让他有些精被力尽，再加上这一路来，身体确实有些吃不消，先歇息一下也好。
如此，一夜无话。
第二日清晨，寅时不到，李正平昨日吃过晚饭，天未黑透便睡了，丑时醒来之后就再也睡不着了，在床上翻来覆去了大半个时辰便起床了，然后一直等着李贞娘。
贞娘是在丑末寅初时起的床，此时正是黎明前最黑暗的时候。
贞娘一手掌着灯，身后，小丫提着马桶跟着出来。寅时这段时间，是夜香郎收夜香的时候，南京城的住户，富人家自是由着家里的下人，而穷人家便是由着当家的婆娘们在这个时间把马桶放在门边，由着夜香郎来收，而各人自又关着门继续睡回笼觉的。
“贞娘……”看着贞娘过来，李正平打着招呼。
“正平哥，随我来。”贞娘也不多话，带着李正平出了门，并未走远，而是站在不远的街边屋檐下，边上一根门柱子正好挡住了两人的身影，这时贞娘又吹灭了手里的灯，立时的，四周陷入一片墨暗，好一会儿，适应了光线，才能隐隐约约的看清周围的影像。
就在这时，正街上传来一阵车轱辘的声音，随后就看到一个微弓的身影拉着一辆装夜香的板车过来，每到一户门口，那人就将板车停下，然后拿起各家放在门口的马桶，将夜香倒进板车后的粪桶里，随后又将马桶放回原处，又拉着板车往前走。
光线很暗，再加上那身影裹在大大的衣服里面，头发也散散碎碎的盖住了大半个脸，若是不熟的人，自是认不出那人是谁的，其实便是相熟的，若不仔细的分辩也是认不了来的，只是李正平跟葛秋姐倒底曾是夫妻，再加上贞娘这会儿特意带他在这屋角处看着，心中已是有些猜测了。因此，还是从那人的背影里分辩出来，这倒夜香的正是葛秋姐。
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家业 第一百三十九章 年关
不一会儿，葛秋姐就吃力的拉着板车就走远了，李正平几次欲追上前，但终究还是停了脚步。他终归是知道葛秋姐的脾性的，知道这时候如果他上前，依着葛秋姐的脾性，那是受不住的，因此终归也没有上前，只是远远的看着。
“正平哥，回去吧。”贞娘冲着李正平道。
“嗯。”李正平点点头。
随后两人便又回到了宅子里，贞娘才把二狗打听来的东西一五一十的跟李正平说。
自葛大拿死后，葛秋姐就不见踪影了，贞娘一开始以为葛秋姐投了亲戚，毕竟葛家的亲戚不少。不过，葛大拿自小父母双亡的，小时候没少受那些亲戚的白眼，再加上他也不是什么善人，因此，后来他发迹了之后，便只顾着跟着他的一般兄弟，对于自家亲戚倒也没什么帮过手，也因此葛秋姐最后竟无处可投。
二狗打听了很久，最后还是从衙门一个守牢的衙头那里打听到，葛秋姐最后投奔的是老胡头。
一个人一生之中，总有那么几次有意或无意的施恩于人后，被人永记于心。而葛大拿便有了这么一次，就是这老胡头。
这老胡头原是城郊的一个老汉，家里也有着几亩薄田，两个儿子，虽说不是顶孝顺，但也算是知冷知热的，如果按照这般的下去，老胡头养老送终的事情是不成问题的，只可惜，现在世道不太好，先是那一年过年。老胡头的大儿子带着家人回媳妇娘家拜年。没想正赶上白莲教起义。一家三口全死的暴乱里，老胡头是卖了家里的田地才去收的尸。
而之后不久，淮秦河大水，老胡头的二子应召修堤，被大水卷走，救上来时，人已经不行了，可老胡头不放弃。硬是卖了家里的几间屋子为小儿子冶伤，可最终也没有救回小儿子的命，而老胡头在葬了小儿子后，便无着落了。
而当时，管着这段河堤的正是葛大拿，老胡头连年的遭遇，说起来也颇让人掬一把同情泪，葛大拿也起了一点同情之心，看老胡头没个着落，正好衙门里要找一个苦力。干收夜香的活儿，这个工作虽然辛苦。但怎么说也是有了息身之地，有口饭吃的，也是个长久之计。于是就介绍了老胡头去。
老胡头自是感激。 只是这事情，葛大拿没放在心上，甚至过了几个月后，便忘记了.但老胡头一直没忘，以前因着一个收夜香的臭老头，再加上葛大拿风光着，老胡头自也就没凑热闹了。
而此番葛大拿遭难，屈死狱中，曹氏哪里还会来管葛大拿的尸首，最后还是老胡头从衙门里领出来的尸体，另外，他把这几年好不容易凑起钱来打的一具薄棺材也给了葛大拿用了。
也就是这时候，葛秋姐才知道老胡头的，而两人葬了葛大拿，老胡头见葛秋姐不为曹氏所容，又是和离的妇人，无所容身，便请衙门里的一个衙头做证人，立了文书，收了葛秋姐为义孙女儿。
爷孙俩相依为命了，葛秋姐便每日里早早起来，帮着老胡头收夜香。
于是才有今天早上，李正平看到的一幕。
听完贞娘说的这些，李正平站起身来，正色的朝着贞娘提行了礼：“多谢堂妹为我操心了。”
李正平自是清楚，若不是因着他的关系，凭着葛家打李氏祖产的心思，贞娘不恨葛秋姐已经算是不错的了，完全没必要去理会葛秋姐这些。
“正平哥太客气了，一家人，不用这么客气。”李贞娘道，其实心里倒是有些好奇的，不知道李正平接下来会怎么做。又想着，正平哥会不会跟葛秋姐复合，不过，依着景明婶儿的脾气，怕有些难。
不过，想着这事情毕竟还遥远的很，再加上她一个未嫁的姑娘，这些东西也不好打听：便岔了问题问道：“那正平哥此番来南京年前还回去吗？”
“不回去了，七祖母跟我说了，你们年前是要回徽州过年的，便是郑管事的也是要回去的，我便留在墨庄里看着，照应一下。”李正平道。
“那到时就麻烦正平哥了。”听得李正平这么说，贞娘便道，年前，她，二婶儿，郑复礼，还有马师傅，马嫂等都是要回徽州的，而南京这边，她正担心呢，没个李家的人照应着不行啊，毕竟年节的时候，一些礼节来往的关系总是要走的，正平哥能守在墨庄那是再好也不过了。
更何况，他对南京熟悉，这年节的一些往来倒是能让人放心不少。
“堂妹刚才也说了是一家人，那还跟堂哥客气啥？更何况我亦是姓李，祖训上说的，李家人能凭着李墨吃饭，但李家人也要为着李墨的发展而尽力。”李正平道。
说起来，这个堂妹也着实让他亮眼啊，本以为李墨要重新在南京站稳脚跟，没有一两年踏踏实实的沉心做事，是不用想的 ，可没成想，这不过才大半年的功夫，李墨已经在南京走的有声有色了，尤其是他刚一到时，听说这堂妹成了公主府的制墨供奉。
如此一来，堂妹的成就竟是青出于蓝而胜于蓝，已经超过当年的八伯了，
真真是让人想不到啊，如此，也更可见七祖母的眼光和魄力，贞娘这点年纪又是个女儿家，随便换了哪家，也不敢如七祖母这么对贞娘重用。
别的不说，就说田家，这回田家的事情，他也是听说了，田家的三姑娘田荣华比他二哥不知道强多少倍，可田家却是宁愿用田二，却不愿给田荣华一个管事的身份，只是让田荣华在背后帮着她二哥，可那样终归是名不正言不顺，再加上田二又哪里是田荣华能指挥得动的。最终才让田家处于如今被动的局面。
所有这一切便是因为田老爷不会用人。不敢用人。
总之。李正平心中颇有感触。
听得李正平这么说，贞娘便笑笑。
而接下来的一段时间，李正平一边熟悉着墨庄的外事，而另一边据说不知什么时候跟老胡头搭上关系了，两人常常一起喝着小酒，至于李正平有没有见到过葛秋姐，李正平不说，贞娘等人自也不问。
转眼便是入冬了。
而贞娘这段时间就忙了。生辰墨要忙活，这个轻乎不得，一些难制的还得在徽州墨坊那边制作，另外，因着生辰墨的原因，再加上贞娘推出年节时的礼品墨，墨庄的生意是彻底的打开了，还有一些定制墨，包插药墨等，定单日已经排到年后去了。
总归这段时间。墨庄里的人也是忙的脚不粘地的，便是二婶儿。也直嚷着有些吃不消了，毕竟生辰墨的雕板都是极其讲究的，几个徒弟如今还远远上不得台面。
“明年，得从我娘家那里要两个人过来。”晚间，吃过饭，黄氏揉着眼睛靠在一边的床榻上道，抱着个手炉，同贞娘聊着天。
“那自是再好也不过了。”贞娘在一边笑嘻嘻的道，黄家可是雕刻世家，如今二婶儿的几个族兄弟都是雕刻名家，轻易不会出手的，便是黄家培养出来的子弟，那在雕刻界也是抢手的和很。
“对了，已经十一月了，船票可订好了，这过年边人多，得早先订，小心订不到票。”黄氏又问着贞娘。
“已经订过了，十二月初五的船，能在过小年前到。”贞娘欢喜的道，在南京待了这么久，还真是想家了。
而这早点定船票的事情还是正平哥提醒她的，别以为只有后世有春运，这个时代也有啊，尤其徽州，许多人都在外做和生意，有的几年也不回家一趟，但大多的，近处一点的，这年节时能回都是尽量要回一趟的。
因此年边的船特别难定，她还算是走了徽州商帮那边关系的，要不然，就算是提前一个月，还真有可能定不着的。
“嗯，那就好。”黄氏点点头。
如此，随着年关近了，该发红包发红包，该收拾的收拾，该买的礼物也要备齐。
上个月收到大哥的来信，大嫂生了，还是生了一个小子，除了想闺女的李大郎有些失望外，李家老两口，赵氏，便是七祖母那边都欢喜的很，这时代，讲究多子多孙多福气，大体上没谁会嫌子孙多的啊。
于是，免不得的，贞娘又去银店打了一整套的小儿银锁，包括手镯等等，随后还得给祖母，娘亲，大伯娘郑氏，还有大嫂，另外还有其他的房的一干婶子伯娘买些衣料，南京这边的衣料花色多，招人喜欢。
头天晚上，计算好要买的布料，第二天，贞娘就拿着单子进了隔壁姚家布庄。
一进门就看到曹氏，一身枣红镶着银边的袄子，棕色的比甲，倒是一副正经太太的打扮，一边姚娘子带着两个伙计正给她扯料子。竟是一块天青缎子，这可是好料子，那天青色相当的纯透，用后世的话来说，那就是高端大气。
另外一块是蓝色云绢，这云绢也是顶好的料子，基本上都是南京有些人家夫人里面比较流行的。
那姚娘子剪好料子，一边伙计包好，递给了曹氏。
“多谢了啊，那我先走了，钱让我家老爷来跟你算。”那曹氏说着，便抱着料子，带着丫头出了店面，瞅着贞娘只是挑了挑嘴角，似笑非笑的。
贞娘倒是一惯的淡然，只是此刻，那姚娘子看到曹氏出了门，便立刻上前几步，走到门边，又朝着外头看了看，直到曹氏看不见人影了，姚娘子却是重重一跺脚，才恨恨的呸了一声：“还我家老爷呢……真个不要脸的东西，你家老爷尸骨未寒呢……还是拿着那料子做身尸皮子到下面去陪你家老爷吧。”
姚娘子这话骂的恶毒之极。
贞娘在一边眨了眨眼，这是个什么情况？
“真是的，每回买布都不付钱，只等黄狼来收税时，东家使不得又得说算了算了，不算不行啊，怕黄狼在税上使坏呢。”一边一个伙计半气哼哼半解释了句。东家娘子这般骂人是不好看，解释一句，免的人误会。
贞娘微微点头，葛大拿出事，家中财产全被查封，可最后，街口那栋宅子却又到了黄狼的手上，便是连曹氏，黄狼也一并接收了。
对此，官街这一带，不知道传了多少风言风语，但黄狼和曹氏本就是狼狈为奸，再加上葛大拿的事情，是两人共同谋划的，虽说如今闲话不好听，但黄狼想甩曹氏也是不敢的，于是的两人也就干脆的不在乎这些闲言的，如此，渐渐的，说的也没兴趣了。
只是这曹氏，每每借着黄狼如今做了巡栏的差事，贪点便宜，在官街这一片买东西都是赊账，只等黄狼去付，而黄狼大体也是收税时才会出现，如此，各家东家为了省心就算是不免了那些赊账，也最多是象征似的收一点，因此，大家虽然表面上客客气气的，实则却恨的咬呀，那背后的话自然不好听了。
而今，显然的曹氏是想贪姚娘子的两块料子，姚娘子平日就是一个钱一个命的，更何况，这回曹氏拿的可是两块布庄里最好的料子，还是让回姚东家请人吃酒才拿一以的货，如此，姚娘子怎么能不恨的咬呀，这般骂人自不奇怪了。
这边姚娘子兀自不解气，又道：“别太得意，做出这等事情，终归是背了人命的，有报应的，不是不报，时候未到，我要是葛秋姐，我一把火烧了那宅子去，最好将这对狗男女烧死。”
“行了，这种事情能摆在嘴上说的？葛秋姐如今下落不明呢。”一边姚掌柜的瞪了自己的娘子。
姚娘子这才讪讪的住嘴，忙着招呼贞娘，贞娘把之前写好的单子给了姚娘子 ，料子什么的都是平日看好的，只须按着单子裁就是了。
而贞娘这时却是暗暗挑了挑眉，据二狗说，葛秋姐帮着老胡头收夜香也有些时日了，可这么些日子时在，这一带人居然没有人知道每日早晨来收夜香的是葛秋姐，这其中自有天暗大家伙不注意的原因，其实肯定也有葛秋姐故意躲避的原因，当然，她从当日娇娇女一落到如今落魄的境地，躲着往日的熟人自也是在情理之中。
但突然的，贞娘就有一种感觉，葛秋姐这般会不会另有所求。
要知道，葛大拿是曹氏和黄狼害死的，这一点大家都心里有数，而葛秋姐不是那种能憋的住的人。可自出事以来到现在，却一直不见葛秋姐跟曹氏闹，这点不合情理的。
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家业 第一百四十章 衣锦还乡
葛秋姐的心思，贞娘琢磨着，也不过是好奇，一时倒也想不透，便不再管了。
转眼就进入了腊月。东西采买好，一应物品也都整理好了。
腊月初五，卯时的船，贞娘丑时就起床，厨房里道婆子已经煮好了咸粥，用的是干菜，绿豆，赤豆，红枣，还有豆干，瘦肉等煮成了腊八粥，说是粥八这天，大家还在船上，吃不到腊八粥，今天就先补上。
这粥是道婆子一个晚上没睡，花尽了心思熬出来了的，整整熬了两个多时辰，十分的粘稠，每人一大碗，吃进肚子里一阵暖和。
一切准备妥当后，贞娘等人再跟留下来的人一一道别，丑婆和二狗留了下来，便是马师傅和马婶一家也陪着李正平留了下来。如此，南京这边也就没什么担心的了。
众人互道了珍重，又提前问候了新年好，如此，到得天现鱼肚白的时候，李家一行人便套了马车出门了。
外间人影稀稀拉拉的。
路过义厚生钱庄时，就看到罗文谦站在门口，朝着李家一行人拱手道声路上小心。
贞娘掀了帘子问：“罗大哥不回去吗？”
“回的，我这边的事还有不少，还要耽搁一段时间，我十五的船，到徽州怕是要赶上年夜了。”罗文谦拱着手道。
“哦。”贞娘点点头，也道了声珍重，却也有些明白，徽州于罗文谦来说是伤心地，他回去主要是忌拜祖宗。如今连个家也没有了。因此。自没必要那么早。
放下帘子，贞娘缩回头，却迎上自家二婶似笑非笑的脸，颇有些暖昧的。
“二婶儿，咋拉？”贞娘问道。
黄氏摇摇头，没啥，不过心里去在想着，前些日子。程老爷子倒是跟她提及过罗文谦的事情，只说罗文谦跟贞妨般配的很。
之前，贞娘跟罗文谦一问一答间，竟是有一种十分和谐的默契，再想那罗文谦父母失踪，如今想多，这世道，多半已是凶多吉少的了，这罗文谦一个打拼至今日局面，倒也是一个有担当的男儿。只是终需要一个能知冷知热的女人。
更重要的是这罗文谦大家都是知根知底的，而且也都是制墨一行出行。别的不说，至少能更理解贞娘一点，如此想来，这罗家公子倒真真是能配贞娘的好人家。只是这种事情，倒底没有跟贞娘和娘新和爷爷奶奶说过，因此，这会儿倒也不说破，等回到徽州，大家商量一下，若是成的话，再让程老爷子出现既可。
如此，卯时，一行人上了船，船按时。
一路上，倒也是一翻风顺，船行十五日，便到了徽州，正是申未时，在渔梁码头下船，又叫了马车，众人催的急，马夫也扬鞭赶的快，不一会儿就到了城门口。
“二奶奶，堂姐，老祖母在城门口迎拉我们了。”花儿因着从没来过徽州，贪看着一路的景致，不顾着寒冷坐在马车头，这时远远的就看到城门口一堆人，最前面的就是七祖母。便欢快的叫了起来。
一听七祖母居然到城门口迎接大家，黄氏和贞娘都啊呀的一声，颇是受宠若惊。
“停车。”贞娘连忙冲着车夫到，可不能等马车近前了才下车，那就太失礼了。
车夫立刻一个急停，众人下得马车，步行上前，到了七祖母跟前，再看着七祖母边上的爷爷，奶奶，娘亲等一干人，贞娘突然前就红了眼眶，扑通的一声跪下：“七祖母，爷爷奶奶，娘亲，景东叔，邵伯，这如何使得，这是要折杀贞娘了。”
“使得，使得，你为李家立下大功了。”七祖母含笑着，上前拉了贞娘起来，握着她的手，一个劲的拍着，颇有些激动。
贞娘争得公主府的制墨供奉，于对她来说，一是为了生辰墨，二则是为了自家的娘亲出口气，为的是堵别人的嘴，让别人对她掌南京墨坊没有话说。
但贞娘并不明白，一个公主府的制墨供奉对于李家来说的重要性，这无异于增加了一道护身符。
这时代，商人有钱，但商人没有地位，如果背后没有靠山，那不过是别人案板上的肉罢了。
为什么这些年来，各家都挖空的心思要争贡墨权，其实帮朝廷制贡墨，所赚的钱有限的很，有时说不得还要承担莫大的风险，可为什么大家还是争，挖空心思的争，只因着风险归风险，但一个贡墨权就代表着背后将有朝廷做靠山。
而今，贞娘是公主府的制墨供奉，虽然在大明，公主驸马在朝中并无实职，但公主的地位摆在那里，便是再低调，也不是一般的人敢动的。
而今贞娘取得公主府的制墨供奉，就好比李氏子弟金榜题名一般，老祖母出来迎接，为的是表示看重，尤其之前，李景明一房回徽州，尽管是七祖母亲自接回来的，但族里的风言风语着实不少，而这种风言风语，说实话是防不住的。
所以，七祖母才有今日之举，为李贞娘正名。
而今，李贞娘算得是衣锦还乡。
“好了，回家吧。”倒是李老爷子收拾了心情，招呼着大家一起回到李氏祖宅。贞娘等人一路风尘仆仆，回到家里，天已经黑了，粗粗的尽了一遍礼节后，吃了一顿团圆饭，便各自休息了。
不过，虽是累，但时辰还早，再加上刚回家，还兴奋着呢，贞娘又哪里睡得着，因此，便坐在爷爷奶奶的屋里，陪着大家说说话。
贞娘自是把到南京的一切细细的跟自家爷爷说说，从开业时，大家意外的捧场，到墨汁的事件，最后到公主府的竞墨。尤其是齐老爷子的事情。一一细说了。最后又把齐老爷子留给她的那锭李氏四合墨交给了自家爷爷。
李老爷子拿着那锭四合墨，亦是十分激动，李氏四合墨的墨法已经绝了，如今有这块墨，能不能恢复四合墨的墨法，就看它了。
“这墨留给爷爷，趁着爷爷这把子老骨头还能有点用，我好好琢磨琢磨。”
“嗯。”贞娘点点头。这本就是她的想法，贞娘于后世，学的墨法太杂了，交给爷爷比自己留着更有用些。
一边吴氏不理会墨什么的，只知道贞娘在南京那是干出了一翻事来的，这是自家的孙女，那自是一翻的得意，因此一直在笑。
之后，贞娘又把跟田家已经达成和解，以后徽墨三家。共同发展的事说了说。