权臣娇娘

覃九寒正色道。
他阿兄什么都好，就是有着不少农村男人都有的毛病，粗枝大叶。
嫂子李丽娘嫁进覃家五年了，两人如今却膝下无出，倒是也怀过，只是雪天摔了一跤，没保住，大抵是伤了身子。
乡下人不兴找大夫看病，有点小痛小病的，熬熬就过去了。
三年前，覃母去世，一家子没了长辈操持，小夫妻摸索着过日子，拖着拖着小病就成了沉疴。
覃九寒虽知后事，现下却无甚银钱，有百种赚钱法子，一时之间也不好拿出来，只得让阿兄先重视起这问题。
一想起那摔掉了的孩儿，覃三寿憨厚的脸上也流露出了几分哀伤。
“阿弟教训得是，是我对不起丽娘。”
憨厚壮实的汉子摸了把脸，疾步上前来，不到一刻功夫，便将小路积雪扫得干干净净。
扫罢雪，覃三寿也不休息，急急忙忙进厨房给媳妇儿打下手去了。
覃九寒在冷风凛冽中打了一套拳，等筋骨通透，浑身微微发热，就回了屋子。
他随手从小桌上拿了本书，随意翻看着，心思不由得飘远了。
三年前，覃母亡故，他原本打算参加县试，也因守孝而耽搁了。
如今三年孝期已过，县试将在二月举行，按律他也可参加。
上一世，他被人陷害，在县试考场被查出作弊，从此便绝了科举之路。
其实，与他而言，科举只是一条改变出身的途径，哪怕不能科举，凭他的本事，有的是法子换一条路走。
但于天下的读书人而言，科举却是唯一的正途，他酷吏出身也遭受了不少非议。
朝野上下，但凡攻讦他时，总会用上这么一句，“小吏出身，谄媚圣上，臣耻与小人同朝。”
他虽不在意，有的时候却也不屑，读书人又如何，识得诗书，却寡廉鲜耻。
不过是个科举，他覃九寒难不成便会输给那些五谷不识、实务不通的读书人？
想到这里，他已打定主意，他倒是十分期待，等他以另一种方式成为权臣，那些和他斗了十几年的老古董们，会如何换个说辞攻讦他。
毕竟，重活一世，总得找点事做。
不然，该有多无趣。
吃过朝食，覃三寿从内屋取了个竹篮，上头盖着块干净的蓝布。
他搓了搓手，黝黑的脸泛红，“阿弟，今个儿是元宵，夫子的节礼备好了。咱家穷，只捣腾出这么些东西。”
李丽娘也上来劝，“阿弟，到底是夫子，节礼还是要给的。尊师重道，这事可大过天，你可别犯倔。”
覃九寒有些无奈，看着面前面色惶惶的兄嫂，也没法解释这压根不是尊师重道的问题。
他的“恩师”，是个不折不扣的伪君子，虽有几分学识，却贪财好色。
束脩以外，每逢节日，必要学生上门送礼。从前师母尚在，沈琼这小人还收敛些。师母去了不到一年功夫，沈琼已经旧态复萌了，甚至变本加厉。
不过，眼下，还真不能得罪他这个睚眦必报的夫子，就当是喂了狗罢。
覃九寒接过阿兄手里的竹篮，朝他作了一揖，“我这就去，阿兄放心。”
见总算说服阿弟了，覃三寿和妻子不由松了口气，放下心口一块大石。
两人相视一笑，覃三寿笑道：“感觉阿弟这年一过，仿佛长大了些。”
李丽娘作势瞪他，“阿弟可比你聪明多了。这沈夫人还在的时候，什么时候收过这么些礼啊银啊的，我看阿弟先前说的也没错，沈举人就是变着法儿的敛财。”
覃三寿对读书人最是敬仰，见不得媳妇儿这么说。
“可不能这么说，沈夫人那是心善似菩萨，没她，咱阿弟哪能做沈举人的学生。先前辞了节礼，那也是沈夫人看咱是农户，家里也不宽裕，恐是拿不出那么多的银钱来备礼。”
想起那位眉目温和、待人宽厚的沈夫人，李丽娘惋惜叹了口气。
沈夫人是个善心人，可惜好人不长命，就那么撒手去了，她膝下的小小姐可还没定亲呢。
思及孩子，李丽娘忍不住感慨万分，说起了当初送小叔子去上学堂的时候，跟在沈夫人身旁的姐儿多么乖巧可爱，现下死了娘亲，也不知沈举人会不会好好待她。
覃三寿被自家媳妇儿的惆怅逗乐了，只得劝慰她。
“那好歹也是沈举人的亲女儿，沈举人又未娶新妇，哪里又会亏待闺女？你替那娇娇小姐愁是白愁，不如给咱闺女儿愁才是。”
李丽娘斜他一眼，“哪来的闺女儿？我怎么不知道。难不成你外头的小妇生的？”
覃三寿又赶忙求饶，小夫妻一人做小伏低，一人假做得理不饶人。
你一言我一语，竟是有几分新婚燕尔时才有的甜蜜滋味儿。
*
覃九寒一路还算顺利，早早到了沈家书院门口。
院落宽敞得很，门口横匾也有几分文人雅士之意。
但进了书院，便会发现，阖府上下就沈琼一个夫子，藏书量倒是颇丰，只可惜不给借。
进了书院，因是弟子前来拜节，小厮便把一众人往沈琼的院落引。
这一块儿算是沈家人自己住的地方，有女眷和丫鬟，怕闹出什么丑事，平素并不让学生们擅闯。
因此，难得有机会，可以一观夫子的院落，有几位今岁新入学的学子便偷偷四处观赏起来。
这么一耽搁儿，众人的脚步就慢了下来。
毕竟是老爷的学生，小厮也不敢催，只得也放慢脚步引路了。
覃九寒对这么个破院落没什么观赏的心情。
做了多年权臣，比这好上千百倍的院子，莫说见过千儿八百的，就是他名下也不在少数。
但他也晓得木秀于林风必摧之的道理，便也放慢脚步，只是不像其他人那般探头探脑。
覃九寒走着走着，却见前方假山积雪处闪过一抹白色。
上一世，他仇人众多，未免死得不明不白，早早训练出常人难以企及的好眼力。
那一抹白色扫得虽快，他却是连料子都分辨得一清二楚，是杭绸。
除了亡故的沈夫人，大概只有沈家小姐才穿得一身杭绸。
只是，偶遇这么一堆外男，可算不上什么趣事儿。
玉泉后悔不迭，怎么自个儿好不容易劝得姑娘出来逛逛，就撞上这么一大堆外男呢？
去年夫人过世，姑娘一直不开心，难得出来逛园子，又碰上这么一堆坏兴致的家伙。
玉泉急得直跺脚，却见自家姑娘垂着个小脑袋，玉白的耳垂红红的，一股子手足无措。看那样子，仿佛想拿帕子捂住脸当自个儿不存在了。
玉泉一咬牙，正打算冲出去，死活也要把人给拦住了。
沈蓁蓁怀里的猫儿却窜了出去，以一种与浑身肥肉截然相反的速度冲向了那群学子。
确切的说，冲向了走在人群中间、不前不后的覃九寒。
看着脚边猫视眈眈的猫儿，覃大权臣忍不住挑眉，这肥猫儿还真是蠢，连这儿谁最不好欺负都不知道。
还是，难不成重活一世，他真成了慈眉善目的佛了？
天色刚刚亮起，院落里传来扫帚掠过地面的声音，声音很轻，但覃九寒还是被吵醒了。
十几年了，覃府上下被柳叔打理得如同上了箍的铁桶，莫说有人在他门外发出这边恼人的声音，便是想遛进他覃九寒的院落也是难于上青天。
做了十几年的权臣，享了十几年滔天富贵，一睁眼，却回到了当初一无所有的乡下少年的年纪。
哪怕是多了二十几年的寿长，换做其他人，恐怕也是懊恼多余喜悦。
但覃九寒却淡然得紧，除了第一晚深思到半夜，排除了仇家刻意谋划的可能性后，很快就淡定接受自己回到十几年前这一事实了。
覃九寒掀开厚重的新棉被，面色如常换上臃肿的棉服，一点儿也看不出不适应的感觉。





权臣娇娘 112.第 112 章
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凌西村年轻后生里，最出色的当属覃九寒和黄执。覃九寒不用说, 全村唯一一个读书人, 模样生的也好, 只是性子实在冷了些。再者，覃家二郎是读书人，日后要考科举做大官的, 村里人自是觉得他看不上乡下丫头，因此，上门说亲的人可谓是寥寥无几。
同覃九寒门庭冷落不同，黄执则是全村公认的好夫婿人选。他自己模样好, 又懂得上进，小小年纪独自在医馆做学徒, 竟也能得了医馆主人家的青眼，恨不能当做嫡亲弟子来教。有本事的人少，但同他这般有本事又性子好的, 就更少了。
全村上下怀春少女皆有些小心思，顾四姐自是也不例外, 从前她不知羞往黄家不知跑了几回，黄执却无甚表示, 待她与旁人一般无二，没半点特殊。
顾四姐那些小小的旖旎心思，就瓦解在了少年温和的表情中了, 她自个儿私下蒙被哭了几回, 倒也算是认命了, 这才同隔壁村的牛三定亲。
牛三虽算不上什么青年才俊，但家里还算有些薄产，对她也大方，定亲这些日子，也私下送了好几回礼了
想起未婚夫昨日送来的镀银簪子，顾四姐收回视线，摸了摸发间簪着的簪子，露出个释然的笑。
顾四姐咳了一声，打破车内的宁静，“黄小大夫昨日是在医馆坐诊么？怎么这大中午的才回？”
黄执温和点头，“是，昨日医馆忙，师傅喊我凑个人手。”又转头冲坐在一旁发呆的沈蓁蓁道，“沈姑娘身子可好些了？”
沈蓁蓁原正发着呆，盯着马车里一处，双眼发直，忽的被人提及，傻傻回神，一时不知如何回答，下意识冲对方抿唇笑了笑。
她生的一双杏眼，格外圆，眼角微微扬着，不笑的时候透着股乖巧气，一笑起来，便显得格外无辜，眼睫毛一眨一眨的，仿佛能扎进人心里去。
黄执微微楞了一楞，眼前仿佛又出现了那日她的模样，虚弱无力蜷成一团，如初生的奶猫一般，如现下一般无二的无辜眼神。
他二人打了个哑谜一般，听得顾四姐一头雾水，赶忙朝一旁木头似的杵着的顾宇使了个眼色。
顾宇瞧见四姐的示意，犹豫了片刻，还是没能鼓起勇气开口。他看着清风霁月的黄执，又看了看抿唇微笑的沈蓁蓁，颇为丧气的垂下头。
心下不由有些埋怨：阿姐为何一定要上黄执的马车呢？在黄执面前，他哪有那个勇气主动同沈姑娘搭话，哪怕他开口了，沈姑娘也定是瞧不见他的。
顾宇一路自怨自艾，看得顾四姐恨铁不成钢，恨不得一脚把人踹下去。
马车行了一路，先是在覃家停下了。
沈蓁蓁同车上三人道别，便径直下了马车，抱着料子进了覃家院落。
书房内的覃九寒远远望了一眼，待看到她怀里的料子，蹙了蹙眉，一道出门一趟倒没什么，可若是收了旁人的东西，这可就有些说不过去了。
覃九寒思来想去，还是觉得小姑娘家脸皮薄，若是他直接同她说，怕是哭成个泪人了，还是由嫂子开口才好。
一想到沈蓁蓁的眼泪，覃九寒蹙了蹙眉，他不过一时心软，却是给自己捡回了个大麻烦。
待沈蓁蓁进了西隔间，覃九寒便抽了空去了一趟顾家，结果到了顾家，顾家却说那料子是沈蓁蓁自个儿付的银钱，他心下奇怪，但也只当沈蓁蓁身上有些积蓄，不再打听其他了。
*
西隔间内，沈蓁蓁将竹青色的料子展开，拿了剪子裁成手掌大小，用同色的丝线收口，做成荷包绣样。又挑了墨色的丝线，细细在上头绣了墨色远山，换了白色丝线，绣出一片缥缈的云海，才咬断绣线收尾。
她手脚快，又是绣的以前琢磨出来的旧花样，一个手掌大小的荷包，才费了半个时辰的功夫就绣好了。
细细打量了一会儿荷包，沈蓁蓁露出个浅笑，将荷包收回竹篮里。又开始绣下一个，这回绣的是空山幽兰，个个文雅灵气。
一个下午的时辰，沈蓁蓁就绣好了六个荷包，个个花色不同，但都是素雅的风格，梅兰竹菊，颇为风雅。
沈蓁蓁起身松松僵了一下午的身子，朝袖子里揣了个最精致的，便往覃九寒书房去了。
靠绣活谋生，并不是沈蓁蓁一时兴起的念头。自沈家败落，她便有了个模模糊糊的想法，她通身才艺，皆是中看不中用的，除了手上的绣活。
到了书房门口，蓁蓁捏捏自个儿的手指，鼓起勇气敲门，等覃九寒喊了进，就推门进去了。
门吱呀一声被推开，覃九寒抬头看向缓缓而入的沈蓁蓁，看她小心翼翼迈过门槛，裙摆下小小的绣鞋若隐若现，鞋面绣线有些掉色。
沈蓁蓁两手将袖里的荷包递过去，声音细细的，仿佛很没底气似的，“你能不能看看这个荷包？”
覃九寒抬手接过，握在手里看了一番，墨色远山雾白云海，很是有一番巧思，遂点点头，“想买首饰了？”
沈蓁蓁眼神茫然，“啊——？”
覃九寒又问，“脂粉？”他自己虽然没孩子，但也听同僚念叨过，不年不节的，家里姑娘若是精心给绣了东西，那定是有想要的，不好意思同大人开口，故意讨赏来着。
看了看手里的荷包，针线细细密密的，颇费了一番心思，想必是琢磨了许久了。覃九寒略一琢磨，便直接取了贴身的荷包，直接给小姑娘递过去。
沈蓁蓁呆兮兮看了看手里沉甸甸的的荷包，又看看覃九寒腰带上挂着的新荷包，脑子转不过来了，她——这算做了第一桩荷包生意？
土墙外传来几声野猫叫/春声，在这种的环境下显得愈发不合时宜。
覃九寒低头看了看窝在他胸口处的小小脑袋，微微战栗着的瘦弱肩膀，又感受着胸口处温润的濡湿，胸口滋味难言，既有翻涌的怒，又有无处抒发的后悔，但更多的是他自己都有些诧异的心疼。
但眼下实在不是哭的时候，他们出来久了，若是旁人见了，必定要来寻。打了顾宇不算什么，但旁人必要追问缘由，便是不追问，眼尖的也能看出不对劲来。
覃九寒思绪万端，压住了内心翻腾的情绪，冷静下来，垂着眸子，抬头碰了碰沈蓁蓁的发，语调带着股莫名的温和，“好了，不用怕，我在。”
沈蓁蓁依旧埋着头，她吓坏了，若是覃九寒没有及时出现，失去理智的顾宇不知会做出什么可怕的事，这是她从小到大都未经历过的。此刻的她，脑子早就一片混沌了，就是不管不顾揪着男人的衣裳，哭得上气不接下气，仿佛要将所有委屈通通哭出来一般。
她本就眼窝浅，惹哭她是再容易不过的事了，现在真的受了天大的委屈，哪里还能说不哭就不哭。
覃九寒温和的安慰，让她有了极大的安全感的同时，带来的是铺天盖地的委屈。但她天生是个听话的性子，覃九寒让她不哭了，她虽然做不到，但也乖乖放低了声音，压着嗓子继续哭。
覃九寒心疼之余又有些哭笑不得，哪怕是这种情况下，性子也这么软这么娇，他真是再没见过比这更令人啼笑皆非的事了。沈蓁蓁的哭功，他是见识过的，可当她真的压着嗓子委委屈屈落泪，他又发现自己往日的铁石心肠一下子荡然无存了。
闭眼片刻，覃九寒妥协般叹了口气，罢了罢了，他大概是前世欠了她的，就当是老天爷送了他一个女儿，合该宠着哄着。覃九寒手罩在沈蓁蓁身后，做出保护的姿态，另一只手勾了她的膝盖，手下微微施力，便把人稳稳抱了起来。
覃九寒怀里抱着沈蓁蓁，从宋家后院小门处出去，也幸好今日办喜宴，村中上下皆是无人，一路安安稳稳将人抱回了覃家。
将哭的有些晕乎乎的沈蓁蓁安顿好，又温声细语哄她入了睡，覃九寒这才快步回了宋家后院，待走到仍旧躺在地上的顾宇面前，覃九寒勾唇冷笑了一瞬，单手将人拎了起来，丢到墙角堆着砖石瓦砾处，又一脚踹翻了垒得齐齐整整的砖瓦，拍了拍手上的灰，面不改色回了堂屋。
喜宴依然有条不紊进行着，众人对后院发生的事一无所知，推杯换盏间，覃九寒面色如常，仿佛刚刚那个下了黑手不是他一般，只是时不时蹙眉担心，家里睡着的人会不会半途醒来。
酒意渐酣，桌上皆是长辈，覃九寒也不可避免被灌了几杯酒，扶着额头略略醒酒。
喜宴结束，众人皆是各回各家，李丽娘这才发现沈蓁蓁不见踪影，赶忙焦急寻人，被覃九寒几句话安抚住了，三人一道回了覃家。
第二日一大早，李丽娘便听见村中鬼哭狼嚎的声音，没一会儿，隔壁大娘便过来了，八卦中将事情说了个全。
原来刚刚那鬼哭狼嚎的声音是顾大娘，昨日下了宴，众人回了家，顾大娘才发现旁人都回来了，就她家顾宇不见踪影。但她也没多想，又不是姑娘家，难不成还怕被欺侮了不成？哪怕是钻了草垛子，那也不是她儿子吃亏。也不知她怎么想的，竟是一晚上都没去寻人。
偏偏宋家昨日忙了个人仰马翻，早早熄灯睡觉，也没发觉后院角落中躺着不省人事的顾宇。直到清晨，宋家人起床，才发现后院中躺了这么一个人，看着像是昨夜醉酒跌了，才赶忙把人往顾家送。
顾大娘一看儿子昏迷不醒，立刻便嚎上了，也顾不上其他，硬是拉着宋家人要讨个说法，这才闹得村子大清早不得安宁。
隔壁大娘忍不住唏嘘，“顾家大嫂子也真是的，那她家顾宇自己跌跤了，撞翻砖块才断的腿，怎么也不能怪到宋家头上。可怜了老宋家，昨夜刚娶新媳妇，今日就被人赖上了。这是什么运道啊？”
李丽娘昨夜回了家，就急匆匆去看沈蓁蓁，小叔子虽然没说什么，但她也看出来蓁丫头定是撞上什么事了，万幸没真被人占了便宜。她本就满肚子火，还琢磨了大半夜，那人到底是谁。
现下听了顾家的事，第一反应就是小叔子下的手，不仅没半分愧疚，反而满心畅快，若是顾家那小子在她面前，她定是要上去狠狠揍一顿。
欺负小姑娘算什么大男人？你喜欢我家姑娘，我家姑娘就要嫁你，不嫁你，还被你赖上了？还有没有天理了，真是一家子无赖。
李丽娘本来就是个看不惯这种事的人，加上她把沈蓁蓁当做自家闺女护着，当即恨得牙痒痒，恶狠狠掰断一根豆角，冷笑道，“可不是么，自己没长眼摔跤了，难不成还怪别人地不平？顾家也太不讲理了。”
隔壁大娘一边帮忙择豆角，也一边应和，“对啊，哪能怪宋家，谁能想一个大小伙子还能摔个狗啃屎呢？对了，你家蓁蓁呢？”
李丽娘面上不露端倪，笑眯眯的，“蓁蓁啊，屋里绣花呢，昨天布庄掌柜又送了布料过来。”
隔壁大娘咧嘴一笑，羡慕道，“你家蓁丫头也太争气了。模样好不说，针线也厉害，听说做一件衣裳，能赚好几两呢。这可是抱着金砖啊！”
李丽娘谦虚笑笑，“您可别夸她，小小姑娘家家的，夸多了性子就傲了。”
“切，”隔壁大娘摆摆手，“我老婆子看人准得很，别的小姑娘会傲，你家这个可不会，性子好着呢。可惜我家没年纪合适的，不然我早上门找你来了。”
自家孩子被人夸，李丽娘忍不住得意起来，但面上还是很谦逊的，“可别，蓁丫头我还想多留几年呢。小小年纪的，我可不舍得她嫁人。再说她自己也是不肯这么早嫁人的，说舍不得我呢。”
见她似乎很喜欢沈蓁蓁，隔壁大娘脑海中闪过一丝念头，随即目光变得有些了然了，原先打算说出口的试探也咽了回去。她娘家侄子，同那人比起来，这可是拍马也赶不上的，还是别丢人现眼开这个口了。
送走隔壁大娘，李丽娘顺手把毛豆搁在桌上，脸上露出个笑模样来，才进了西隔间。
沈蓁蓁窝在床上，见有人进来，便睁着一双微微肿着的杏眼，瓮声瓮气乖乖喊人，“丽娘姐姐。”
李丽娘在床榻边坐下，替沈蓁蓁理了理额头前的碎发，笑眯眯哄她，“今日想吃什么？等会儿姐姐给做。”




权臣娇娘 113.第 113 章
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只可惜, 大概真的是有“小姐命凤凰命”这种说法，沈蓁蓁天生就不是干活的料。
她端了个食盆喂鸡，结果，刚进鸡群，母鸡公鸡连带小鸡仔们都一道涌上来, 似乎是看准了新饲主好欺负一般, 个个往食盆里扑腾。沈蓁蓁便在一群鸡的围攻下瑟瑟发抖，就差抱着盆子钻进鸡窝躲着了。
闻讯而出的覃九寒只好哭笑不得将鸡群中的小丫头解救出来, 顺带将鸡喂了。说来也稀奇，刚刚还嚣张闹腾的鸡群, 顷刻间就老老实实了，乖得不得了, 就差排队了。本来就受了天大委屈的沈蓁蓁哪还忍得了，嘴巴一瘪，眼泪成串往下落，硬生生被一群欺软怕硬的鸡给气哭了。
喂鸡被鸡欺负，喂鸭被鸭欺负，就连洗个衣裳, 沈蓁蓁就得哭鼻子。倒不是被衣裳欺负了, 而是她个子娇小，力气也不大，每回打水时, 都得来回跑十几回才能将大木盆倒满水。一趟水打下来, 衣裳也湿了, 鞋子也淌水了，眼圈红红的，鼻头也红红的，还直打喷嚏，犹如一只落水的小猫崽。
覃九寒见了好气又好笑，只好将洗到一半的衣裳托付给邻居家大娘，又到厨房熬了姜汤，盯着沈蓁蓁灌下去才算完事。
一天折腾下来，原本沈蓁蓁信誓旦旦要接手的活计，不是覃九寒顺手干了，就是被覃九寒请隔壁大娘帮忙了。
沈蓁蓁刚开始还有些过意不去，等看到被她弄得一团糟的家被覃九寒收拾得井井有条后，就默默决定还是不要添乱了。