明末火器称王

当天中午，金士麒带着黄宽，冒着酷热，在广州城里换乘马车、轿子、骡车、牛车、狂奔、跳墙……终于确定了没有人跟踪了，才跳上一辆小驴车赶往小瑶暂避处。
那是城西南的一处院落，闹中取静，低调而安全，还能遥望德兴码头。原本他们想在此设圈套擒获鲁白刀，现在那计划已经没有意义了。
进了那房子时，小瑶正静静地坐在桌边，她独自一人下着一盘围棋。那样子，很孤独。
她见金士麒进来，便用袖子在桌面上轻轻扫过，把半局围棋都扫开。这才起身拉开椅子，让他坐下说话。金士麒言简意赅地把老头子的消息说了——那是噩耗，他几乎说不出口。小瑶沉默着，安静地听着，胸口快速地起伏着。金士麒本以为她会哭起来。但她没有，她眼睛中闪烁着晶亮的东西，却一直屏着泪水。
她盯着凌乱的棋子堆，半晌之后才说：“哥哥，谢谢你。”
金士麒立刻就感动了，很想抱住她安慰她疼她……可惜黄宽那厮还在旁边，真是不懂事的家伙。
小瑶不是孤身一身来广州，她还有十几个帮手，都是最凶悍而忠诚的暴徒。金士麒不能暴露身份，所以只有小瑶和黄宽与他商谈。
黄宽提出了一个建议，可以把丁老西要遇害的消息传出去，一定会有人跳出来保他。
丁老西与广东的官僚们可不是泛泛之交，那是几十年的利益和斗争之后才结成的“共生”局面，是上百万的白银和千百条人命所缔造的利益纽带。如今要谋害丁老西的只是一部分官僚，而获利于丁老西的那些官员们却被蒙在鼓里，否则一定不会袖手旁观。那广州府每年要斩几百颗脑袋，那些人不会想到“游老四”就是“丁老西”。
可是广州这边的人脉资源都掌握在鲁白刀手里。小瑶这些人是从“老巢”来的，他们根本不知道官员哪些可以依靠，哪些是敌人。若是不加分辨地把情报传递出去，只能引得一片动荡，敌人甚至会抢先在牢狱中就把人给杀了。
几个人分析了半天，最后唯一的可行之策，竟然只有“劫法场”这一条路了。现在那丁老西困在大牢里，随后又关在囚车里，只有到了法场上才能一博。最凶险、最残酷的方法，也许才是最简单、最可行的办法。
“叫阿强、老瓜他们过来吧，我们谈谈法场的事儿。”小瑶吩咐着黄宽。她又望着金士麒，“哥哥，你去吧！”
“我……”
“放心吧，我们自己能行的，我们是专做这行当的。”
“此话怎讲？”
“靠帮、跳帮、冲杀、刀砍剑刺……”小瑶掰着细嫩的手指一一细数着，“类似的事情做过多次，只不过这次守卫多些罢了。”
金士麒知道他们接下来讨论技术细节。虽然自己有大恩于他们，但毕竟还不是自己人，彼此还是要有所保留、有所警惕。
金士麒便告辞，磨磨蹭蹭地往外走。
刚刚跨出门槛一只脚，小瑶却起身跟了上来，“我送你一程。”
她没说什么告别的话，只是默默地送他到了院门前。但出乎意料的是当金士麒上了小驴车，小瑶竟然也跳了上去，还挨在他旁边坐下了。那香香软软的小身子几乎是贴在他身侧，金士麒耐不住了，就伸出了大手要搂住她。
“不行，哥哥。”她悄声说，“我是不能碰的。”
小驴车徐徐前行，小瑶掀开车子的帘子，遥望着广州城南的江河。德兴码头就在几里之外，甚至能到他们之前瞄准过的那条大帆船，它就静静地停泊在明亮的阳光之中。
“我娘说，我爹是坐着一条那样的大帆船离开的，总有一天会回来。”
金士麒早就听说过，她自幼跟着外公长大。她的母亲，就是让粤海上一代英雄们昼思夜想传唱多年至今仍恋恋不忘的那个“勾魂”美女。至于她的父亲，倒是头一次听她提起。
“我就一天天坐在礁石上等着，想着爹爹是什么样子。”她盈盈一笑，“我身边的那些孩子，都不敢在我面提及他们的爹爹，都被我揍怕了。”
金士麒想着小瑶挥拳打人的样子，一定可爱极了。他不插嘴，只听她缓缓地说。
“至今，我也没见那船回来。”她的声音忽然变得清冷，“其实我娘是骗我的，她连我爹是谁都不知道。”
没有留下名字？一个神秘的男人——他来了，他埋下一枚种子，他如风般逝去，真是又浪漫又无耻啊。金士麒说：“恕我直言，你爹那个人，我不喜欢。”
“不是‘那个’人。那些年，我娘……很乱，她有过很多相好。她不知道‘哪个’才是我爹。”小瑶几乎是挣扎着说完了这段话，脸色也变得苍白，“让你耻笑了。”
金士麒无言以对。这小丫头太敢说了，这对于常人来说可是奇耻大辱……莫非她是要把丑话说在前面吗？或者拿这个让我知难而退？女人的思维真是复杂的体系。
“对了，你姓金……”小瑶好像忽然想起了什么，“我听说辽东水师有个名叫‘金冠’的将军，他本是浙江人，你可认识？”
金士麒微微一笑，“真巧了，我非常认识他老人家。”
“我娘也认识他……那是我出生的前一年，我娘就去过浙江。”小瑶缓缓吸了一口气，“我猜想，我应该姓金吧。”





明末火器称王 第100章 变化莫测
小瑶的话一出口，金士麒“砰”地跳了起来，又软软地坐回原位。他脸上的笑容凝结了，心跳也停顿了。
“我说错了什么？”小瑶瞪大了勾人的杏核眼，睫毛眨呀眨，随即“哧”地笑了出来，“哥哥，我逗你的！”
“你！”
金士麒的心狂跳起来，此刻真有“掉落悬崖又抓住枯藤爬上来”的幸福感。
这小丫头，竟然开这种大逆不道的玩笑！而且在这紧迫危急的时候，她还有心戏耍他。这小妮子的心里究竟在想什么？是在试探他吗？或者陷入了某种胡乱情绪，譬如一种自我封闭状态？她是想要忘记外公即将遇难的悲痛吗？
金士麒暗中感慨，他怕是永远猜测不透这小丫头。但无论如何，他如释重负，抑制不住地大笑起来，惹得外面拉车的小驴子也跟着“阿呃！阿呃！”地叫唤着。
“刚才，你慌什么？”她俏莹莹地望着他，嘴角含笑。
金士麒压着磁性的、男人味十足的嗓音，“瑶妹，为什么，拿这个逗我？”
她只微微一笑，却不作答。小小的车厢里洋溢着一股子暧昧的气息。这种感觉真够味儿，正所谓：朦朦胧胧不透，放在嘴边吃不着……
俩人互相挑逗着、揣摩着、打着太极拳，小驴车子已经进入了广州城。
车轮滚滚地压在条石铺造的路面上，帘子外面传来阵阵喧哗和叫卖声。那是一条宽阔大路，自西向东通向城市的中央。四天之后，丁老西也将坐着一辆厚重的大囚车，沿着这同一条大路出城被斩。周围还有上百名持刀兵士护卫着，一定很威风。
金士麒的内心很纠结。
其实他已经有了一个救人计划——那个计划的风险也很大，但至少比“劫法场”的成功率高一些——并不是说“救出老家伙”的概率更高，而是说“全身而退”的把握更大。
但金士麒不想以身试法。小瑶虽然很够味，她背后的势力也很有价值，但还不值得金士麒赌上身家性命。万一失败，广西的一帮兄弟亲人们都会受牵连。
但是他的那个计划已经逐渐成形，在他脑袋里跳跃着，他心里很痒！若是不能实施，任凭丁老西被斩甚至让小瑶也枉送性命，他会抱恨终生。
所以，纠结啊！
小瑶掀开车厢的帘子，从缝隙中望着外面喧闹的街道，大概也是在想着那叵测的命运吧。那时候，煦暖的光芒从外面照耀进来，明亮地照在她的脸颊上。那柔美的面孔上好像笼罩着一层金灿灿的光泽，在男人的眼里煞是动人。
她也知道那男人在**辣地注视着自己，她也知道自己很美吧，她宁静地让他欣赏着……半晌之后，她轻声说：“外公这一劫，怕是很难闯过去。半年前他离开我去广州时，就说过很多隐晦的话，像是预料到了什么。”她恬然一笑，“我猜他最悲伤的不是死，而是死得悄无声息，连自己是谁都没人晓得。”
悄无声息……金士麒却在想如果自己也隐藏了名字，也可以混在水贼之间却又藏在幕后。他仔细地盘算着可行性，心里越来越痒了。
她把帘子关上，声音软软的，“如果救不成外公，我也不想回去了。”她转过头来，凝视着金士麒，“哥哥，我若去寻你，你会要我吗？”
刹那间，金士麒的心尖尖好像被浇了一股蜜糖，“要！”
这是她想要的回答，她早就猜到了。她却说：“那时候我没有船，没有厉害的外公，什么都没有，连属下也没有，只是一个人孤零零的。你也不嫌弃？”
“那些东西，我会一样样补给你。”
“有你在，我还需要那些吗？”她轻轻咬着嘴唇，眼睛里噙着泪水，“傻哥哥。”
幸福感，像一股热火般在他的身上席卷而去。终于等到了，自从前日说出了“你嫁给我”那几个字——那不是他的请求，而是他的条件。但那之后他觉得自己陷入了一种被动。而此刻，他终于有一种盼得花开的成就感。
但没多久，那最初的**之火消散之后，金士麒却觉得内心中有些惶恐……甚至是震惊。他猛然意识到，这小丫头在把控着他的情感！她俏莹莹地望着他，她的身子也轻轻贴合在身边，她身上那股子甜腻的清香充斥着小小的车厢，她触手可得却又随时会躲避开，她是不能碰的……
金士麒不敢确定，她说的那些话是真是假。事到如今，他仍然是她所能获得的最有力援手。就像几天前她把自己装在盒子里送到他面前，那一切都是她的预谋。她蓄谋了那么久，她会轻易放他走吗？眼前这个精灵般的小妮子，竟然也有精灵般的手段？
金士麒想起她的母亲的那些传说，那妖精一般的女人，惹得粤海多少英雄好汉将军富豪们竞相折腰，那段故事会不会在她身上重演？难不成，自己就是她的第一个猎物？
这一切，金士麒都不敢确信，也许真真假假都混杂在一起吧。但他明白，自己并没有真正得到她。“金士麒，路还很远啊！”
忽然，那小驴车停了下来，原来已经抵达了金彩楼之外，也到了分手的时刻。小瑶伤心地问：“哥哥，你何日启程？”
“今天，下午就走。”
“那么早……”她轻轻地应着。
“明日早晨，我再回来。”
“回来？”她终于惊讶了。
“我回来找你。”金士麒托起她的下颌，用烁烁的目光凝视着她。他已经决心赌一把，赢了大秤分金分女人，输了亡命天涯，去他娘的！这出大戏，老子要跟你们玩儿到底。
金士麒的脸越贴越近，嘴唇一点点地凑了过去。小瑶有些颤栗，晶莹的眼睛闪烁着，好似正着一股大浪袭来，她却不敢退缩。没成想，他却笑着拍拍她的脑袋，慈爱地说：“傻丫头，我会让你一个人劫法场吗？”
……
当日下午，金士麒便拜别了鲁白刀，上船启程，回广西。
“鲁先生，后会有期！哈哈！”
“金都司，一路小心！嘿嘿！”
千总吴永博和把总刘东生一伙人并没有跟他上船，他们还要在广州停留一个月，办理那家合作船场的启程事宜。根据签订的协议，船场将要派出40多名匠人，还有一些采办、杂工、仆役，这些人员去广西之前都需要办理官府的迁移手续。还有各种设备和配件需要采购、收货、装船运输，够他们忙活的。
吴永博抱怨说他想立刻回广西，他家里还有两个孩儿，孩儿他娘也挺让人惦念的……金士麒说不成，刘把总经验不足，还靠你提携他。其实他是想把吴永博撇开，不让他察觉自己的小动作。
天野号大河船荡开20支桨，满载着满舱的广府特产和广东朋友们的浓浓情意，沿着珠江三角洲密集的河道行进，磨磨蹭蹭，傍晚时分才转入西江。
天刚黑下来，金士麒就换了一条小船回广州。
金士麒的秘密没跟任何人说，他命令天野号继续前进，到上游的肇庆府等待。预计半个月之后他会赶去肇庆会合。金士麒只带着亲兵百总王莱和金财二人。这二人也不敢问老爷要干什么，只估计与女人有关系。
金财低声说：“哥儿，我又想起了当年咱们去蒙古抓牧羊女的事儿。”
“嗯，这次也差不多。”金士麒说完就躺在小船里，以防被到。
待金士麒重新来到小瑶的藏身之地，已经是次日——八月十五日的正午时分，距丁老西的“吉时”正好三天。
小瑶引着金士麒走进那间僻静的宅子，那房间里坐着一群贼子。包括之前见过面的黄宽在内一共六个人，他们是小瑶下属中的几个小头目。那**的胸膛、刀子般的眼神、满身的汗臭、狰狞的伤疤、乱糟糟的胸毛、粗劣的纹身，他们如虎豹豺狼般坐成一群。
见小瑶推门进来，他们纷纷站起来问候：瑶姑！
“这位是‘齐公子’。”小瑶介绍着金士麒。她说“齐公子”是请来的帮手，有着丰富的“掠人、绑票、逃跑经验”。请得齐公子出山很不容易，诸位要尊敬着。那些水贼们都纷纷抱拳致敬，谢公子前来援手。
金士麒一抱拳：“承蒙诸位信得过，未来几日大家就是一条船上的人。我最喜欢与你们这种‘船上的兄弟’打交道，你们懂技术、胆子大、手也巧，我这套营救方案，就是专门针对你们而量身打造！”
那些汉子们都安静地盯着他，没人吱声。
没得到预期的赞许，金士麒也不在意，他继续讲述：“前两日我进行了一番现场考察，还探访了一些知情人，对丁老前辈的行刑流程研究了一遍。在伤感焦虑之余，也颇有收获啊。”
他换了严肃的声音：“你们想要突袭法场？幼稚！那城外的地形开阔，官兵都展开防御，视线又好，还有很多围观群众跟着起哄。你们根本杀不进去，杀进去也出不来，出来也跑不掉。总而言之：劫法场，纯粹送死！”
此话一说，众海贼立刻大怒，有人便开骂了。
“不得放肆！”小瑶斥道。
黄宽也忙道：“齐公子，你别在意，他们是粗人不懂事。”这家伙知道金士麒的身份，更知道他与小瑶的暧昧关系，便借机说好话。
“不碍事。”金士麒一笑，“你们的机会，就在囚车离开大牢、前往法场的路上！那沿途的道路狭窄，官兵即便有千百人，能保护囚车的却只有少数，正是下手的好地方。你们来——”
金士麒掏出了一卷纸在桌子上展开。那是厚厚一沓2张图，包括全局地图、微观地形图、官兵押送编制图、建筑结构图、机械设计图、操作流程图、逃跑路线图、人员分工图、物资储备图……
众贼子暗道：果然是干这行的！
金士麒指点着图卷，将计划向诸人徐徐道来。“我们一共才十几个弟兄，杀上去立刻就会死光光！我的原则是‘脱离性作战’……来，你们这个辘轳，要买个结实的……再这里的高度……没错，这个窗户也有妙用……你们都是玩儿绳索的，这个你们应该比我熟……时间是关键，大门要堵死……救人重要，但寻找逃跑路线更重要……晚饭准备干粮就行，要准备双份……”
随着金士麒口水纷飞，整个计划逐渐浮出了水面。
那是利用了工程学的一整套设计，正可谓是构思巧妙、环环相扣、惊心动魄。六个水贼都听傻了，他们惊悚地望着金士麒，心想这人很年轻啊，他到底经历过什么？
“整个过程中，你们要听从号令、行动有序、不骄不躁不忙乱……”金士麒的口水都喷干了，“我说完了，诸位有何感想？能给我一杯水吗？”
众人都沉默着，大眼瞪小眼，都不敢应声。
半晌之后黄宽却说：“齐公子，我觉得还不如去劫法场呢！”
“为啥？”金士麒急了。这可是他两天呕心沥血的结晶，堪称完美的设计。
“太复杂！”黄宽一语道破关键。“公子，你这构思虽然……有趣儿，但前后分了十几道环节，分毫都差不得。兄弟们现在是赶鸭子上架，手忙脚乱肯定出岔子，差了一步便前功尽弃！”
“没关系，可以设一名头领来发号施令，就不会乱。我还会写一本操作指南……”
旁边一个家伙却问：“齐大侠，动手的时候你会来坐镇吗？”
“呃，我帮你们准备妥当，到时候……我会在不远处关注着你们，为你们祈福。”金士麒之所以敢来救人，就是因为他给自己留了一条后路——他只负责前期工作，不去现场执行。
但那人立刻怒了，转身对小瑶喊道：“瑶姑，这小子不能信啊！”
小瑶忙说：“齐兄不能去，这是我之前的约定。到时候，我在现场给你们下令。”
众人一听，更是吵闹起来：“莫不要被骗了，他是鲁白刀的人吧？”“瑶姑，我觉得他没啥经验，是个雏儿！”“我他像是官府的人。你他那眼神，还有那皮肤白嫩嫩的，至少是个把总！”
还有人大喊：“他这法子不靠谱！不如咱们直接杀他个干净。我们准备一百斤石灰，顺风一撒没问题！冲进去，见兵就砍，见人就杀，一片混乱，多爽啊！”
金士麒冷笑道：“你们冲法场，铁定要死人！而我这计划即便救不到人，你们也能全身而退。”
“全身而退”四个字一出，众人都哑口无言了。是啊，只要有一线生机，谁也不想送死。
“就这么着了。”小瑶拍板了，“黄宽，把银子抬出来。接下来你们听齐公子安排。”




明末火器称王 第101章 一飞冲天
小瑶一声令下，水贼们不再多话，立刻操办起来。
金士麒早就探知了那囚车的行进路线，他们在必经的广州西门外租下了一栋三层临街小楼。这小楼就是整个救援计划的关键。
当时一切商业活动都要有中人做保，但他们合同还没签就大方地付了20两的年租，房东也乐得让他们当天进驻装修。20来个“装修工”搬着木料、油漆、灰粉、锯子斧子工具。一车车的青砖也被推了进来，小楼里叮叮当当地忙得热火朝天。他们还买了6根大原木，每一根都有500多斤重，用绳索吊到了顶楼上。
装修的重点就在三楼。棚顶被加固了，吊装了5支船用滑轮，这东西当时俗称“葫芦”。地板也被掀了起了半边，直接在大梁上安装了组绞盘。房间里纵横拉扯着几十根绳索，像盘丝洞一样。为了不让水贼们手忙脚乱，每根绳索上都缠绕着不同颜色、花纹的布条，作为辨识标志。
金士麒感慨这广州物产丰富、造船业鼎盛，各种物资容易买到，也不惹人注意，真是劫囚的好地方。
为了防止官兵杀上楼来，一楼、二楼的窗户都被钉死了，前后大门都安装了门闩和支架，四面墙都多砌了一层砖。除非官兵带来了大象或者攻城车，否则根本撞不开。楼梯也被改造了，只要负重超过个人就会自动掀翻过去。
整整两天，那座小楼微微颤动着，发出隆隆的声音，悄然化身为一座小碉堡。
金士麒英明地指出：行动中最重要的环节，不是劫囚，而是逃跑。楼房顶上设置了暗门，还架设了索道。金士麒等人勘察了6条逃跑路线，在沿途还放置了绊马索、木栅栏、四脚钉，用来给追兵制造惊喜。几条路线的终点都在河边，那里暗藏的几条小船可以逃离广州。
比逃跑更重要的是藏身之处。劫死囚是十年一遇的大喜事，一旦闹起来，一刻钟之内就能惊动整个广州府，城外会设置包围圈，河边更是官兵搜查的重点区域。因此他们准备了5个避难所，每处都储备了粮食、水、银子、药品、武器、小说、骨牌、骰子……那些避难所由头目们分头准备，每人只晓得其中一处，以防被擒之后泄露。
水贼们一边建设，一边组织训练。他们学习口令、熟悉设备、掌握整个操作流程，一遍遍地演习。说实话，这两天金士麒过得挺开心。无论是设计制造机械，还对着给那帮暴徒们指手画脚，都挺有成就感。到了私下时间，又可以跟小瑶腻在一起：虽然不能越线，但捏个小手，说个贴心话什么的，也很有情趣。
也有残酷的事情——临战前一晚上，贼子们歃血发誓：万一事败被擒就要自尽。万一自尽不成，也要熬过半个时辰的殴打刑讯，给兄弟们留下逃跑时间。只要熬过了半个时辰，你再说些什么都不算叛徒，否则的话……老家的那些亲人就没有好日子过了。
风萧萧兮，粤水暖！壮士备战兮，忙三天！
……
天启六年，八月十七日。半夜时分，距离丁老西处斩还有六个时辰。
南门外的小楼上，一切装置、设备、工具都已经准备妥当了，水贼们也操练熟练了。明日正午，小瑶将坐镇现场，负责全局战略；黄宽负责发号施令，指挥20个水贼的具体行动。金士麒编写了一套200题的“题库”，对小瑶和黄宽进行最后的考核。
金士麒：“黄老大，如果绿色的缆绳突然断裂怎么办？”
黄宽：“换豹纹的那根备用绳！”
金士麒：“如果官兵攻破楼下大门怎么办。”
黄宽：“扣上三根大门闩，立刻停止操纵，全体撤离！”
金士麒：“不对，操作还可以继续，别忘了楼梯也是一道关，也能堵半天。要听到三楼门有动静才撤离，明白？”
黄宽：“是，我记住了。”
金士麒：“如果官兵丢钩子扯住了囚车怎么办。”