清穿物语

水汪汪的地方,只好暂时将几个伤员安置在坍塌的屋子上,其他的人都泡在水里,没有食品,饥饿难挨,渴时,只好饮地上污水。几天工夫,人人都有七分像了鬼。
也有几个被压死或溺死,家属正围着哭泣。那地方就像似地狱一般。
徐雪樵向惟世说了,秦炼的意思,要组织救灾。
惟世作为一县的知县自然是希望能救灾的,但是,如今听了这话,只觉得是远水救不得近火。眼下这些人该如何?
雪樵提议,“要不带他们去鹞山暂住几日?”
惟世知道,鹞山那边有三十个保安队员,都带有武器。他怕给人看出什么,心下踌躇。
雪樵道,“我可以先派人过去,与他们说好。腾几间房子出来。这里再跟上去。”
惟世想想也只得这样。
雪樵派人和文伯回去,如此这般的交代了一通。那两人相扶而去。
这里惟世同众人说了,去鹞山暂且安置的事情,绝大多数人是没有什么选择,能有暂时的安身之地当然是好。也有个别人,家里才死了人,水中有不能处理后事,守着死人不肯走。又不希望别人都走,便说了些难听的话，如什么“弃民而逃”,“置乡民生死而不顾”等。
刚经历过大灾难,人的忍耐力也在增强,所以,人们对这些话置若罔闻。
雪樵和惟世指挥人找门板,安放重伤员。又开始清点要与他们同去的人数。还是废墟路查看有没有遗漏的人。
一个时辰之后,大家起身了。几个力壮些的,帮着抬担架。老老少少,男男女女,相携着往南而去。
有城中百姓见他们出走,也跟随着,还没出城,就有几百人之众。
雪樵又派人去通知贸易栈,煮食救灾。才跟着大队人一起往南而去。
此时水已经又退了下去,只到人小腿肚处。行走起来又方便了。
才出城,就见有人牵着几头驴子来接应他们,他们又让几个行走不方便的人坐上了驴子上山。
城里剩下的百姓见当官的都出了城,心里就惊慌了起来,好象是被人扔下不管的孩子。吵吵嚷嚷起来。
这时,贸易栈的伙计趟着水出来,让大家到贸易栈去领食品。
众人顾不得多想,又都涌去了贸易栈。
贸易栈的门口放着一个大木桶,里面是米饭,因为没有了盛饭的家什,发饭的人就把饭捏成了饭团发给众人。
几天下雨,家里的柴湿透点不着。加上很多房屋倒塌了。所以没几家能做饭。
饿了两三天,哪里会好次序。听到有发饭团,争先恐后的,拥挤成一团。一桶饭一刻不到就被抢完。还是有许多人没有吃到。
那个乱劲,哭的,喊的,叫嚷的,骂人的,推攘的,乱成了一片。发饭的人都没了心情,赶紧把大门关闭了事。
门外的人倒是越来越多,许多人听说知县和典史等人都出了县城,群龙无首。想到贸易栈曾说是天地会有许多的优惠。这回都来到了贸易栈前。人头济济地,把个凌掌柜吓了个不轻。让人紧闭的大门,门后还加了固。
鹞山上的建筑分成两块,一块在山腰,那里是库房和保安队员的住处。另一处在山顶,那里是电台和主人的住宅。
和娘等人安排在了山顶,其他的人都安排在山腰。
惟世来到了山顶,人已经累的不行了,文伯赶紧伺候他梳洗,和娘把煮好的饭菜让人端了出来。看着他狼吞虎咽地吃了。
吃了饭,他靠在了躺椅上,和娘才问了几句话,他已经打起呼来了。
和娘悄悄给他盖上薄被,关上了门,不让人来吵他。
贸易栈的伙计找了上来,告诉雪樵,留在城里的民众随时都有可能冲击贸易栈。让他帮着想办法。
雪樵把这事电告了秦炼。
这次回电的是梅兰妮。告诉他一定要请惟世出面,派人去维持秩序,并且,要贸易栈发食品,保证每个人都有吃的。不要酿成民变。她说,在这种困难时刻,当官的都跑了,本身就是件极不负责任的事情。另外,还让他告诉惟世不要忘记向上司汇报这次的自然灾难。
雪樵收到了这封电报后,立刻去找惟世.和娘还想阻止。
雪樵道,“如果大哥不去,很可能引起民变。如果有民变,大哥也脱不了干系。难道嫂子宁愿被流放?”
和娘见他说的这样严重,心里也知道事态严重了,便进去,叫醒了惟世。
要组织救灾,并不是要多好的学问,而是要有一种组织能力。
叶惟世少年及第,没有见过这样的世面,在灾难来时,慌乱是难免的。如今吃饱睡了一觉,脑子也冷静了下来。
当雪樵把贸易栈前的混乱,和梅兰妮的电报告诉他。
他也立刻明白形势有些逼人了。
和雪樵商量了,要往县城里去。
他让和娘帮着写公文,差人送往永春。
自己来到典史处,和典史商量,他回县城的事情。
关起德只是断了腿,惟世把这鹞山上的一干人交与他辖制。自己带些人回县里。
关起德已是老吏,知道灾难时安民是重要的,也没多说什么,应下了。还让几个皂隶,捕快,跟着一起去维持秩序。
雪樵点了二十名保安队员跟着一起去。三十多个人,拿着火把,和提着哨棒,摸黑,趟着水,往县城里去来。
此时,激动了一天的民众,又饥又累,相靠着,在潮湿中休息,没有了白天那种喧闹。只有几个孩子在涕哭,大人在低声的哄着。
惟世一行人到时,引起了骚动。
他们敲开了贸易栈的大门,惟世问凌掌柜来有没有饭?
白天烧了几桶,因为发饭的时候引起了骚乱,所以不敢再发,还有几桶饭留在那里。
惟世让人抬了出去,发给众人,这次有人维持秩序,没人敢哄抢。而且让老弱优先。
不一会,天就亮了.惟世告诉凌掌柜每天分食两次,老弱先发,再青壮妇女。有了知县在,大家又好象有了主心骨,虽然条件还是很艰苦,但也没什么人吵闹。倒是很听话。
大灾之后必有大疫。
很快,就有人生病,又吐又拉,有人死亡。
洪灾才过,又行疫病,人心又惶惶。
惟世发现,留在城里的人生病的多,而且死亡率高,而跟去鹞山的人基本上都好,就是生病,也很快能好。
这时梅兰妮又有电报过来,告诉他大灾之后必有大疫.要管理好饮用水。
这话点醒了他.在鹞山的人饮用的是山泉水,没有被污染。而城里的人喝的是河水,河水泛滥时,和城里的水连成一片,哪里分得清。
洪水来了,动物也死了很多,鸡,猪淹死了不少,还有老鼠等小动物的死体到处都是,又因为洪水把粪池中的粪便也冲了出来。这样就把水都污染了。人再喝,就容易得病。
想通了疫病的来源,惟世告戒众人不要饮用河水,组织人去山上挑泉水下来。
又组织人掩埋死去的动物和人，管理好粪便,不让它重复污染。城里的药铺虽然也进了水,但是药大都还在,药铺的老板也知道,这种被水湿过的药,很快就会坏掉。所以把那药也都拿了出来给人免费吃。又加上,水已经全都退去了。
疫情很快就得到了控制。
虽然此时的生活条件非常艰苦,但是由于叶惟世在,没人骚乱,大家也很听他的调遣。要说起来,中国的百姓最好治理。
惟世此时也不敢离开,吃住都在贸易栈。
惟世看着原本被他整治的稍具规模的城市,又已是满目疮夷,心中充满了挫败感。
这时,凌掌柜和他说,所剩的粮食不多了。





清穿物语 222 救灾
大水退后,城里还有一半人家的房子没有坍塌,是有家可归的。
可是,很多人回去后,也不愿意自己煮食,饭点时就到贸易栈去领饭团。这样一来,贸易栈的粮食消耗的极快。
惟世向永春州写去的报告,到现在还没有回音。遇到事情就知道了,那些大清的官僚是指望不上的。平日里能说会道,还很会弹劾人,可是到了关键时刻,都知道保持沉默,不发声音。如今自发洪水的时间已经十日了。这么紧急的情况,也没见上峰来什么指示,莫非是要让他自己抗下来?
这能抗么?谁抗的住?想到这里,他一阵燥热。这些天,他吃不好,睡不着,嘴角都发了泡。
惟世也没有别的办法可想,只有向梅兰妮发电求助。
向梅兰妮求助,他心里也是很有负担的。
他和华家的关系,别人不知道,他自己可是清清楚楚的。这些年来,为了培养他,华家可没有少花钱。如今他做了一方的父母官,还没有怎么回报华家,就遇上了洪灾。这十来天里,已经消耗了华记客栈里一万多斤粮食。再要继续消耗下去,要多少,他心里也没有底。就连重建公署他都不知道能指望上谁。
他才上任就碰上这样的灾难,实在是运气不好。
他去找典史关起德商量了救灾的事。
他才上任的时候,关起德对他是淡淡的。而今,两人也算的上在共患难了。相互之间也有了交流。
关家在德化是个土豪,他们家占住了典史这个位置近百年了。德化是个小县,没有设县宰。知县的位置上常换人,而关家就象那铁打的钉子,不论换了谁,他家总是牢牢的钉在典史这个位置上。这样的家族在县中占有极大的利益。
那关起德对他说,当务之急是要稳住子民,不能让他们外出逃荒。
关起德也还有话没对他说,在德化,就是年成好的时节,大家吃饭也是米和地瓜相间了吃,没什么人光吃白米的。如今象他这样的救灾,顿顿白米,那要多少米,成本多高？
但是想到外面对他家势的传闻,他三缄其口。对于这种大少爷,凡事还是让他自己从实践中摸索。反正他家是有钱,上百两银子对他来说不是个大数目。只要想办法不要让县民外逃就是了。人丁对一个县来说是很重要的。
这道理惟世也明白。县里要重建,这就需要人手,如果县民外逃了,谁来重建?
可是要留下人,首先要让他们有饭吃。可是,这么多人的粮食哪里来?
他曾向县里的豪绅们募粮,被豪绅们用三五两银子就打发了出来。谁都不愿意拿出粮食来。都推说家中没有余粮。
德化原本就不是个产粮的地方。本地的粗粮产量又不高。县里也从没有储备粮。他们县里有很多男丁都到了泉州去制盐。那是个苦力活,但是能挣些口粮回来。原来,每家人家还能有些粮食,可是,被大水冲了,等到粮食收下来,还有三,四个月。再说,春天种下的庄稼,被洪水也毁了不少。
要留人,就要解决吃饭问题。
左想右想,没什么办法,只好再向华家求援。只是,近来都是梅兰妮在发指示。秦炼哪去了?
当他硬着头皮发去了电报。那边的回信很快就来了:援助物质和人员就要到达德化。
叶惟世看着这个电文,心一下子放安稳了。他突然想明白了，秦炼一定是在来德化的途中。
这天永春州派了一个小吏过来查看灾情了。
在关起德的指导下,惟世知道这个人的重要性,县里的灾情要他汇报上去的。严重不严重都是他的一句话。
县城一片废墟,看上去足够能报个减免年税了。
但是,清朝的官场也有潜规则,必须向这人和他的上司送礼,才好说话。知州派的人,也是大有讲究的。派官来,那就是走正常路线的多。派吏来,那就大有讲究了。先是要好好打听打听这人的背景。
关起德倒也不拿乔,他告诉惟世这个人是永春州户房里的文吏,是知州的私人。言下之意就是千万不能怠慢了他。要好好打点打点。
打点的意思,惟世还是懂的。可是,大灾后,能有什么东西拿来送礼?
当时的信息很封闭,叶惟世不知道永春也受了洪灾,只是灾情没德化严重,城西的西坝被洪水冲坏。知州得报早就相信了德化的灾情严重。
惟世原本带了些漆器过来,想用来送礼。可是没想到大水将它们冲走,没冲走的也压在了废墟里。这会子是拿不出什么东西来。
那文吏看了灾情后,口里说着要回去汇报灾情,可是却迟迟不动身。
关起德出了个主意,从县里的积余中取五十两银子出来打点他。
惟世下了一跳,“这县里总共也只有二百两银子的节余,坍塌的公署还不知如何是好呢,这四分之一的积余就先打点了州官州吏。”
关起德有点恨他拎不清,“只要他高兴了,能为我们县说上几句话,那上头建署的钱就拨了下来,今年的税也能减免。”加起来要比这五十两多的多!
“可是,这公款无故缺了,又怎么算呢?”
关起德看着叶惟世这枚崭新的菜鸟,真是无话了,“你不会把救灾的款项打到这里面去啊?”
惟世想到,洪灾到现在,州里什么表示都没有,反而派了人来要钱财,心里气闷的不行。
没想到,他的钱还没决定从哪里拿出来,那个文吏倒先对招待他的人说,“听说你家大人是姑苏人氏,知州大人最爱那苏州的款式首饰了。”
这就等于明指了送礼的方向。
叶惟世成亲时,几个弟弟送给他两枚戒子。那红宝,蓝宝都有指甲片那么大。他从不舍得带出来。如今,他拿出来坐看右看,那做工,那宝石都是上好的。最后,他还是下了决心,用两个小锦盒包装了。红宝送与知州,而蓝宝就送与这个文吏了。
那文吏拿着两枚宝石戒子,一看到这样大的宝石,脸上就笑出了褶,又看了戒子里圈的苏州祥文斋首饰楼的记号。更是满意。
一边说着“不如从命”的话套,一边收起了两枚戒子。并答应到知州那里如实汇报,离开了德化,回永春去了。临走时,叶惟世照旧例,还给了他二两银子的路费。
那文吏才离开德化,秦炼,梅朵带着一帮人就到了。
惟世见到他们,就象是见到了靠山来了一样,直想掉眼泪。想到自己才是大哥，拼命的忍住了。
秦炼他们不讲什么排场,安置好了就到城里城外的去勘察。时间一点都不浪费。
晚上,在烛光下,秦炼和梅朵就于惟世商量了各种救灾的事宜。
他们要做的事重点是两条:重建坍塌的房屋,和保证县民不要饿肚子。
惟世拼命点头,和聪明的人说话就是省力。
可是,建房子的资金呢?资金从哪里来?
县公署的重建,上头会有拨款。惟世说。
那民居呢？民居是不会有拨款给他们的吧？如果,民居没有能力重建,那你这里就成了一个空城的。
惟世深深的叹了口气,他就是担心这事。
我们可以帮你重建。秦炼说,但是我要有利益回报。
惟世知道,任何事都是要代价的。
他还是担心的问,“什么样的利益回报?”铁矿的开采权已经给了他了。还能给什么呢?
秦炼说,“如果我重建县公署,那些房款要付给我。”
“那是当然的。”
“我要买这鹞山和浔中的土地。”
“这些土地是荒地,尽可以买,只是,这里每年都要发洪水,这些地冲了一次,又一次,所以,没人敢买。常常是颗粒无收的。”惟世觉的还是要讲清楚的,也不能让华家的人吃亏。
“这我们有办法。”
但是,惟世还是要提醒,“在这里买地是不能免税的。”
“我们按照你县的标准交税。”
惟世点点头,心里想,这么多钱投下去,哪里不能买到地,偏要买这里的山地。这算利益回报吗?
秦炼又说,“要造房子,就要有相应的建筑材料,所以,我要开开工厂,要开砖瓦窑场,地砖瓷砖窑场,木材厂,要小钢铁厂,要组织建筑队。”
尽管惟世不知道造房子的细节,但想来这一切也是应当的。
“那是当然。”这算是利益回报了?
秦炼对他说,“这个县里,其实并不是由你说了算,关家是这里的地头蛇,他家占了这典史的位置有百年了。所以有些事必须同他通声气。你明儿就先与他说,我们想承包建县公署的事情。其他事缓说。”
惟世想着,这话有理。第二日就和关起德谈起秦炼想要承包县署工程的事情。
承包建筑工程是个大项目,里面的油水是很厚的。关起德哪里会让外乡人占到这个便宜,自然就找了借口回绝了。
惟世垂头丧气的把结果告诉秦炼。
秦炼并没有什么,好象他早就知道这样一个结果。
他对惟世说,“那你现在再去对他说,我们承包一部分民宅建筑,如果,他要建哪些人的宅子,可以事先讲好,我们绝不做那些人家。”
惟世想,这算什么条件,这是人家求不得的,就想你们这样做。
秦炼说,“你说了这事,他同意了,你就跟他讲起我们要买地的事情。”
惟世又去和关起德说了。
关起德并没有马上回答惟世,而是说要找人商量商量再做决定。
到了第二日,关起德着人请了惟世过去,讲了他家要承包的建筑工程。把那些户主的名字写给了惟世。惟世虽然是新到的,但也知道,这些人家都是县里的富户。有钱造房子的。如今,这些人家都被关家承包去了,那秦炼他们还真是没什么油水可赚了。




清穿物语 223 重建〔1〕
惟世按照秦炼所教,和关起德讲了华家买地的事情。
这事关起德一口答应了。总是要给知县点面子的,自己吃了肉,总得给人喝点汤。只是在德化种地,种不出多少钱来。但是,这是人家自己提出来的,也没什么人逼他是不是?
惟世把关起德同意他们买地的事情和秦炼他们说了。他们这里很快就行动起来了。先是在丁溪以南,鹞山周边买下了一片的土地。
又在南边二十里处的浔中里盆地处买下了大片的土地。此处是德化与永春的交接处,华家原本有瓷窑在附近。如今更是扩大了。这里有道路直通泉州刺桐港。瓷器运出去很方便。
梅朵没有耽搁,很快就分配了人去了这两处开始整地种庄稼。
秦炼也让人去那里先造起了砖瓦窑和瓷砖,地砖窑场。这里石灰石很丰富,所以建起了水泥厂。又招人相帮敲碎小石头。秦炼手下,这些年已经很有些经验,所以大家有条不紊的忙了起来。
关起德的承建队也开始行动起来,组织了人清理城东废墟,要在那里重建县公署。
这日,照常是有民众来领饭。
秦炼让人告诉他们,再有三天,就不发饭了。
这下,人群就慌了,不发饭,那我们吃什么?
我们的米要没有了。发不出来了。再怎么说,我们一直都在援助你们。伙计们说。
是啊,和贸易栈是没什么好多吵闹的,县里的富户多了,他们都不出粮,也没见你们去吵闹,华记的粮食吃完了,再吵也没用。
可是,伙计又说话了,天地会的人站到这边来。
人群马上就骚动起来,天地会的人怎么拉,难道他们有的吃,而我们没的吃了?
那些加入了天地会的人家,马上就站了过去。
凌掌柜在秦炼的授意下,对天地会的人说,“你们加入了天地会,就是我们自己人了,自己人有了难,我们当然要相帮,只是,目前我们的财力不够,所以不能替你们造房子。”
下面的人马上就嗡嗡的说起来的,又的说,我们从来也没有指望你们替我们造房子。也有的说,你们能提供给我们吃的,就是很帮忙的了。
凌掌柜举起手,让大家安静,“但是,我们的东家想出一个办法,来帮你们造房子。那就是贷款给你们造房子。”
人群一下子静了下来,大家都想不明白,怎么样算是贷款。
有人说,“莫非就象是借高利贷那样？那要多少利息,我们怎么换的清?”
下面的人一听到这样的问题,脑子也弯去了那里,“就是啊,这不就是趁人之危吗?”
看来中国人早就知道‘天下没有白吃的午餐。
凌掌柜道,“当然不是借钱给你们,而是垫钱替你们造房子,而你们分期还钱给我们。”
这样的事情从未听说过,搞不好就是个陷阱。中国人向来是精明的,他们怎么会上这个当。很多人都选择了沉默。
其中有一个女人问道,“你们借了钱给我,我也造不起房子,那又如何算呢?”
众人认识这个女人,她夫家姓林,人家叫她林二嫂的。洪水后,她的丈夫得疫病死了。刚由乡亲们帮着落了葬,如今她一人带着两儿子,加上婆婆过。儿子都还小,大的只有八岁。婆婆因自己儿子的去世,正悲痛的生了病,一家人如今就在自家的废墟前搭了个小棚,暂且渡日,每日到饭点,就来贸易栈领些食物。听说马上就没有食物可发了,她最是心慌。她丈夫之前参加了天地会,她家就算是天地会的人家。
凌掌柜见有人答他的话,也不计较男女,回答道,“不是给你钱,是帮你建房子,把建房的成本算成钱。”
林二嫂又问,“象我家这样没了当家的,怎么办?我们拿什么还钱?”
凌掌柜说,“如果,你愿意做工,就到我们这里来做工,每月拿你的一部分工资还钱就行了。”