丫鬟奋斗史

“军部孟卿次子孟洋文采斐然。”皇帝想了想说道，“虽出身功勋世家，却不荫庇与家族，一味闷头苦读从科举出身，虽不知姿容到底如何，却实有探花之才。”
此话刚落便有执事太监按照流程前去偏殿，将还在偏殿静候结果的众士子宣进垂拱殿。
“江南进士村李清鸣，文风稳重，言辞间颇有实干，虽出身世代书香，却自幼亲近民间，当为一方父母官，可点为榜眼。”底下自然又是阵阵歌功颂德之音，无不赞扬君上的恤民之心。
“江北名家文徵明，师出华山，乃百年不世出的文武全才，惊采绝艳，堪为金科头名状元。”御笔一挥而就，批定各人命运，等到放下朱笔盖上印泥之后，皇帝才像是重新瞧见金殿上的众位臣子，毫无诚意的问道，“众爱卿可还有异议？”
“……”想来即便是久经历练的官场达人，也得稍微调试一下被凌乱的思绪。所谓识时务者为俊杰，便是充分体现了跟着领导走才有肉吃的官场哲学，整个大殿自是没有任何反对之言。
满意于自已无上的权威，皇帝终于缓和脸色，看向吏部侍郎又说道，“那就依流程办事即可。”
“谨遵皇上谕旨。”吏部侍郎闻声出列，先行叩拜之礼，然后从太监手里接过了金榜名单，手执金册，转身向着刚列好队形的众士子们走去。
当晚，一个惊雷雨夜，汹涌飘落的雨幕洗刷天地，涤尽白日里所有的欢乐喧嚣与黯然失意，而此刻孟洋的心里，有些誓言却必须要兑现。
公爵孟府当家主母的正房内，正进行着一场母子会谈，其中温馨之意、感谢之情略去不提，只说二人话中之意。
只见顾氏端坐上首，手捧着青花瓷碗，热茶新沏，上方飘荡着袅袅水汽。透过朦胧的水雾，顾氏双眼微眯，看着跪在下手的庶子，新任探花郎孟洋。手指一边轻划着茶碗细腻的杯沿，一边将孟洋刚刚的请求之语在心底思量盘桓。
此刻芳茵安静地站在顾氏身后，完全忘了这种关乎婚姻之事的话题，对于云英未嫁的小姑娘来说有多么不合时宜，赖在母亲这里假装透明人，只静待事情发生的结果。
“还望母亲能成全儿子这一番情谊。”选择据实以告的举动，是孟洋多番推敲考虑的结果，不管最后结局会如何，只这番敢于争取的勇气，以他对嫡母性情的了解，想来应该会被嫡母欣赏才是。
顾氏手捧着茶水，静静地听完了孟洋的一番情谊剖白，也没心思探究其中到底夹杂着几分真情实意，几分小心试探，只神色平静的直接问道，“可是想清楚了，你若是最后真娶那慧丫头，当真是发誓从此不再纳娶任何妾侍？”
顾氏表面淡定，心里却不如面上表现的那样毫无波澜。二小子与慧丫头彼此爱慕这事她是早就知道的，别说茵丫头她们不时常搞一些隐秘小动作，在她这个当家主母眼里，整个孟府里面，就没有不透明的秘密，洋哥儿这事对她来书还真是不值一提的小事。
只要他俩还在发乎情止乎礼的地步，就算是为了顾及与孟洋的母子情分，顾氏也只会当个睁眼瞎，对此事完全不闻不问。只是当真没想到这孟洋对她娘家的慧丫头竟然用情如此之深，到了甘愿发下誓言的地步。
“儿子如今虽已经金榜题名，蟾宫折桂，在世人眼中也算得上是青年才俊，却自觉在身份上与表妹并不般配，若是能求得与表妹共结连理，自当不会辜负这难得的姻缘，何况还是我千辛万苦亲求来的？”
“你当真非慧丫头不可？要知道如今你已是新晋的探花郎，身份不比从前，外面可是有大把的名门淑女等着任你挑选，凭咱们公爵府的招牌，或可有更好的选择也不一定。”顾氏斟酌言辞，又说道，“慧丫头虽是侯门贵女，却比不得那些清贵人家的女儿，与你今后的仕途毫无助益，这样你也愿意？”
“娶妻当娶贤，我与表妹青梅竹马长大，对表妹性情自是了解万分，相信以后若是能走在一起，生活定会琴瑟和弦，相敬如冰。”女人总是感性的，孟洋始终相信，即便是平日里行事杀伐决断的嫡母，想来也容易对一份真情动容。
听出孟洋话里的坚决之意，顾氏终端不住严肃的架子，双肩一塌，泄气长叹道，“若是我不答应，我岂不是成了那种棒打鸳鸯的古板父母了？”
敏锐察觉到母亲的疲惫之意，芳茵连忙上前劝慰道，“哥哥也真是的，母亲白日里还为哥哥的榜上有名奔走相告、击鼓相庆，还未享受到你这个探花郎的一点福气，你到好，转身就给母亲扔了这般大的难题。”
“儿子也知此举实在是让母亲为难，可这番话却在儿子心里面憋了十几年之久，实在是不吐不快，即便是最后我与表妹有缘无份，也绝无怪罪母亲之理。”
“你们舅舅是什么性子，想必你们自己也是知道的，这门亲事我实不敢打任何包票，也只能在中间帮你细细周旋，此间只能尽人事，听天命了。”顾氏为难道，“况且咱们府里还有表亲不能结亲的祖训，虽说庶子没有这般严格，只你父亲那边也要同意才行。”





丫鬟奋斗史 第九十章
“多谢母亲能予以成全。”耳听着此事或有希望，孟洋激动莫名，直言开口道，“至于父亲那边，自是由我开口相求，万没有叫母亲为儿子操心的道理。”
“只愿你今后不会怪我才是。”顾氏面带忧虑说道，“你可知你今后非但要控制自己内心的**，还得要承受世人的流言蜚语？”
眼看着儿女们的茫然以对，顾氏叹息无语，孩子们现在还太年轻，不能明白若要维系一段美满的婚姻，也许开始是靠彼此的倾慕爱恋，天长日久之后，却一定要有一颗宽容与责任的心。
一生一世一双人，从来都只是一个美丽的谎言，却还是有一个又一个的痴情人愿意相信，只等到流年逝尽，春秋轮转，沧桑的年月使人变得睿智以后，才终于肯承认这世界上从来没有常驻的春光，任你如何鲜花着锦、貌美如花，终抵不住一句相看两相厌。
虽是昨日里已经答应洋哥儿的请求，顾氏却并没有立即遣人回娘家试探此事，反正国丧期间并不适宜谈论嫁娶之事，慧丫头至少一年之内皆会在家好好呆着，她可有的是时间筹谋此事。
而且若是想将此事办的漂亮，即顺了儿子的心意，又不至招了娘家哥哥的埋怨，选个最佳的时期才能有个成功的开始不是？
洋哥儿因不是她亲生的缘故，自小便是对她恭敬有余，亲近不足，平日里也多是摆着一副正经严肃的模样，这会为了能顺利娶得美娇娘，真是面子里子全皆豁出去了，整日里在她面前彩衣娱亲，做那讨好卖乖之事，可是让顾氏好好过了一把为人父母的瘾。
作为孟府里二十几年屹立不倒的当家主母，顾氏自然有着丰富的宅斗经验，虽然自家婆婆的见识手段实在有限，也曾差点一度将她的智慧水准拉低至平均线之下。
但是之后陆续进门的弟妹们，可个个皆不是省油的灯，不是出身书香清贵一族，便是商贾大家的女儿，哪一个不是满腹心思算计。若想将公爵府稳稳地把持在大房手里，没有些心机足够的手段与智慧谋略，怎可能牢牢地弹压着二房三房，况且旁边还有着一个时刻在等着你出错的老太太？
所以说时事造英雄，顾氏既有足够的胸中沟壑，从娘家承袭了足够的理论知识，又实实在在经过了一番现实的磨练，一举一动虽是皆有深意，却总让人有一种无迹可循之感，且往往让人心甘情愿的按着她所期望的途径办事。
顾氏这边吊着孟洋的胃口，那边已经着管事的嬷嬷连续给平日相熟的姐妹下了帖子，邀各府的当家太太带着自家的女儿来孟府相聚。
帖子上也没明着写有什么特殊的目的，只说国丧期间没甚娱乐，以至于在府里甚是苦闷，想着在此特殊之日，虽不能与众老姐妹们共享美酒豪宴，但若只是一杯清茶、一席素宴，想来也是无碍，这才厚颜延庆各家姐妹。
便是这样三天一小宴、五天一大宴的，一群当家太太领着一水的新鲜葱绿的小姑娘，在宴会上大谈八卦趣事，虽是缺少丝竹管乐之音、翩跹惊鸿之舞，这些平日里端庄贤惠的当家主妇们居然也很是津津乐道与各种八卦消息，非但无丝毫厌烦之语，有的甚至回府之后，自个也相仿着下帖请自家的亲戚姐妹来府闲聊。
完全不像往日里，若是府里面没有请到正经当红的戏班子，或是砸重金延庆御厨名家整治上那么一桌子的稀世好宴，是绝不会相请任何一家的太太来府里做客，以至于丢了自家的门楣脸面。
如今即是有顾氏开了这个好头，满京城里贵妇们自是重新开始走动起来，便是前一段时间春闱开榜，管家太太们因顾忌国丧，也没敢四处走动全都老实的猫在府里，即使家里有登榜的子弟，也皆是小小的庆祝一番便草草了事。
顾府这里更是几乎日日皆有聚会，且每次前来聚会的人家，除了寥寥几个熟面孔以外，其余皆是一茬一茬的新面孔，虽说帖子里指明要带着年轻的小姑娘不免让人犯些嘀咕，各家太太们却也皆是揣着明白装糊涂，没事人似的应邀而来。
等着孟洋心急地长了满嘴的火泡，连每每为母亲准备宴会的芳菲也被母亲的举动给弄糊涂的时候，顾氏才终于觉得已经将火候烧够，遣了贴身的嬷嬷给自个的娘家嫂嫂下了帖子，相邀过府一叙。
虽是有为自家庶子牵线栓婚的意思，但若是依着一般的手段直接与嫂子提起此事，依着对自家哥哥嫂子的了解，恐是会好心办了坏事，当场遭了拒绝以至于没了任何回旋的余地。
顾氏又自持有些手段，仗着对敌方性情了如指掌，即占了这个先机，自是要利用的透彻到底，说不得最后还能让自家嫂子主动提起联姻之事，况且以嫂子性情与头脑，也不是完全没有可能之事。
顾氏心里面即是打着这样的算盘，便有了与嫂子长期抗战的准备，反正国丧期间一年不准嫁娶，也不怕侄女有一天不知何时就悄无声息的定给了别家，自个是怎么盘算怎么觉得己方的赢面颇大。
便是怀着这样的心情，孟府里面迎来了前来登门赴约的亲家舅太太范氏。范氏现在虽是已经到了不惑的年纪，但若只观其如今的风姿，想来年轻的时候应该也是享誉一方的绝色佳人，雍容的华贵、清雅的气质并没有随着时光而流逝不见，反而是因为有着时光的洗礼使得整个人显得愈发的温润，与顾氏相比却是有着另外一种高贵。
等着将范氏请到客位上坐好，芳菲这个小辈才走上前来，先是施礼问好，之后才略带疑惑开口问道，“舅妈怎么没将慧表姐一起带来，只因最近事情颇多姐妹之间已是许久未见，本还想着即是舅妈要来，想必慧表姐定是要一道跟来的，如今怎会未见人影？”
“乖乖菲儿外甥女，难为你还如此惦记你家表姐，慧丫头若是能有你一半的贴心，我这做母亲的便是做梦也会笑醒！”范氏半真半假的开玩笑说道，“你慧表姐前日去了城外的光福寺礼佛，正好不在家，所以这次也便没有跟来。”
“表姐去了光福寺？这清明节还未到，慧表姐这时怎会想到要去山上。”芳菲疑惑道，“可有说什么时候回来，便是这次不能相见，菲儿也可择一佳日去舅妈家找表姐玩。”
“可不是说你那表姐让我这作母亲的不省心吗？这好端端的就非要闹着住到山上去，总说因为错过选秀的缘故，便觉得府里的众姐妹全皆在暗地里笑话与她，说是在家里住的不舒坦，你说可笑不可笑？”
听着嫂子说起慧丫头之事，顾氏插话说道，“慧丫头也因为选秀之事在家里闹别扭啊？”
“怎么，听小姑您话里的意思，难不成孟府里面也有人在闹？”范氏瞪眼不信道，“不是说你家二丫头已经失宠与老太太，被一个野路子来的七丫头给抢了头筹，老太太近来也不再事事为这丫头出头了吗？没了靠山，她还能怎么样你这个当家的主母不成？”
“还能怎么样？老太太靠不住了，转过来对我巴结讨好呗！平日里又是端着一副不得已的委屈样子，仿佛陪着老太太是多么委屈的事情，人家素日便装得好，现在转过头来再巴结我这个嫡母真是没有一个人看出那丫头的本质来，小小年纪就有如此城府还真是不可小觑。”
听着小姑话里有话的意思，范氏也想说些私密地悄悄话，瞅着旁边站立的芳菲便又说道，“好孩子，你家表姐还真不知道何时能回来，那丫头也只说什么时日不定之类的话，又有光福寺的后山有咱们家的一方别院，里面收拾的甚是齐整，一应事物也是样样齐全，你表姐恐怕要乐不思蜀也不一定，改日我选个好天气将她接回家里来，到时再给你回信如何？”
“表姐即是为了散心，怎好说接回来便接回来。”芳菲赶紧为顾慧说好道，“若是之后表姐知道是因为我的缘故舅妈才遣人将表姐接回来，到时还不知道表姐要怎样秋后算账呢？以我说还是算了吧，等再过个三五日，若是外甥女有富余的时间，找个风和日丽的天气亲去光福寺那边拜访岂不更好？”
听到芳菲这番对答，顾氏先就笑着拆台道，“嫂子可别被菲儿几句话给忽悠了，她哪是想着慧丫头啊！现在阖府里，谁不知道这丫头心心念念想的便是能够出府轻松半晌，因最近要教导她单独处理府务的缘故，所以她现在是日日在一些琐碎小事上费心，恐怕早就已经不耐烦了。此时恐怕定是再想着各种办法能够出府松泛半日，若是能够在外面住上三五日那是再好不过了。”




丫鬟奋斗史 第九十一章
听着母亲毫不留情的在舅妈面前拆自家台，虽是自家亲戚，到底还是个未嫁的姑娘，芳菲扭身抓住顾氏衣袖，跺脚不依道，“母亲老爱逗弄女儿，最近更是连哥哥也不放过，舅妈刚到还没一盏茶的时间，就差点被母亲揭了老底。”
“你是我女儿，你心里到底有几根花花肠子我还不知道？”顾氏轻点芳菲额头心疼说道，“我也知道最近可能将菲儿逼得有些过紧了，平日里不是处理府里的事情，便是陪着各家的官太太小心周旋，想来也是累坏了。”
“菲丫头若是累了便回自个院子歇歇也无妨，皆是自家亲戚没那许多的讲究。”范氏慈爱说道，
“我只与母亲叙话即可，并不需要有人在旁伺候，便是有甚需要，还有丫鬟仆妇呢，怎么就非你不可了，还不快快与我下去歇息去！”
“即是你舅妈在这里为你说话，你也别在这里碍眼了，省得在你这个小姑娘面前说话还得遮遮掩掩的，生怕说了什么不该说的，一是坏了你这丫头的耳朵，二呢我们自个说的还恁的不尽兴。”
听得母亲此语，芳菲立马假装伤心说道，“舅妈与母亲这是嫌弃我呢？哎！直说就是了，人家还能赖在这里讨嫌不是，又何必说的这样直白，平白伤了女儿的心。”
芳菲这番唱作俱佳的表演，直瞧得在场的两个长辈是哭笑不得，范氏更是笑着说道，“平日子瞧着，这丫头行事做派端的是娴静端雅、知礼稳重的，何曾见过还有这么活泼的时候，小姑不愧是当年娘子军中的头号人物，这教养的姑娘也是个千变万化不可捉摸的性子。”
听着这番范氏似褒似贬的话，芳菲更是俏皮地行了个致谢的礼仪，这才在长辈的调侃声中退出了房中。
等到清退了房里的丫鬟仆妇，会客室里只剩下顾范二人，话题才渐渐入了正轨。
此刻范氏远没有刚刚芳菲面前的轻松惬意，反而有些面带愁容之色，与自家小姑大吐近日的苦水。一会说自家儿子是如何如何的不争气，身上虽说也一两个虚职，到底不是正经出身，语气里还满满的皆是对顾氏养了几个好儿子的羡慕嫉妒恨，一会又说自家闺女如何命苦，近在眼前的大好前程，好好地又被国丧给搅了，满口皆是万事不顺的意思。
顾氏只在一旁认真听着，等着范氏发泄了一通，作为范氏口中的全福之人，顾氏自是要赶紧自贬身价，以便能与嫂子寻求那么一丝半毫的认同感，将自己与范氏归到一国去，以免有什么楚汉之争之事。
只听顾氏说道，“我家菲儿原定的婚前不是还得巴巴的再等上一年？又不是只你家的女儿不能参加今年的选秀，你只放眼瞧瞧，哪家没有一两个待选的女儿，还不都是一样要自行婚配？嫂子那就有这许多的叨念之语。”
“菲儿又不是不嫁了，左不过再等一年的时间而已，若是我能将女儿多留几日指不定心里会如何偷笑呢，这又如何能比？”
“菲儿的情况你又是不知道，哪有什么可偷笑的，我现在只求我那女婿是个自律自守的真君子，若是还未成亲就得预备着对付未来的同房姨娘，那真是比吃了苍蝇还恶心。”顾氏这话虽是真假掺杂，这意思却是实在的，顾氏是真怕自己千挑万选的女婿到时出什么幺蛾子。
范氏将顾氏话里的菲儿代换成自家的闺女，立马眼里就显出同情神色来，有些不自在的转移话题道，“听说你最近一直在府里约见各府的官太太们，可有此事？”
“这事你也听说了。”顾氏假装吃惊，一脸诧异地说道，“也没什么要紧的事情，只不过是觉得无聊才开个茶话会而已，也没有狂歌艳舞的，想来也没什么事情？”
“少来，若只是单纯地聊天，怎么还次次指名要人家带上小姑娘，别人不知内情我还不了解你，拿个庶子作亲子疼的奇人，这可不就要与你家的二小子挑姑娘吗？”
“怎么也是从小疼到大养在身边的儿子，总想着能早早给他娶一房知冷知热的贤妻。”顾氏脸色坦然说道，“洋哥儿本来早就到了该娶妻的年龄，先前是因为要下场考试的缘故给耽搁了，之后就又碰到了这国丧，我就是想着能早早相看人家也是好的，省得到时候那些顶好的姑娘全部被人家给抢走了。”
“我也是见过世面的了，还真没见过有你这样当嫡母的。”范氏佩服道，“不过你现在也算是守得云开见月明了，至少二小子还真是给你长脸，便是你家大儿子当年春闱考试也是进了二甲的，现在京城里面哪个不说公爵孟府的顾夫人是个会教养孩子的，就是大女儿没有显现灵纹，也是风骨俱佳的好儿媳人选，若不是订婚太早，定是各大世家们争抢的当家奶奶了。”
“哪里就有你说的这般好了。”顾氏谦虚道，“我现在就是发愁到底该给我家的洋哥儿配个什么样的人儿才好，你可有什么意见没有？”
听得顾氏的询问，范氏皱眉建议道，“你家二小子一瞧便是个有大主意的，本身又是个有大本事的，寻常姑娘怕是瞧不上眼。你若是不想日后母子之间有什么嫌隙，不如事先询问一下二小子，至少搞清楚洋哥儿到底喜欢什么样的姑娘，你才好照本办事不是。”
“你想到的，我也早就想到了，近几日我还让菲丫头旁敲侧击的问了问呢，你猜那小子到底是如何回话的？”
“听你的语气很得意的样子，莫不是什么好话不成，以至于你现在还飞眉弄眼的。”范氏挑眉问答。
“可不是。”顾氏得意道，“那小子居然说若是要找老婆的话，能有我一半的胸襟气度与才学本事，倘若能顺利生下子嗣，他宁愿今后不再纳任何妾侍，一心一意的待他的妻子。”
“洋哥儿别在是与菲儿闹着玩吧，这话你也当真啊！”范氏吐槽道。
“我养的孩子我了解，洋哥儿不是一个喜欢玩闹的人，实乃是一字一诺的真君子也。”顾氏反驳道，“况且这话我也不是第一次听说了，洋哥儿因为自个母亲的缘故，自小就厌弃内宅争斗，若是想要后院清净，只有一位女主人足矣。”
“叫你这样一说，还真是有模有样啊！”范氏疑惑道，“当真就只娶一个？”
“可不是！”顾氏笃定道，“所以对于给洋哥儿选妻之事，我这才是格外的慎重，生怕有一丝走眼的可能。”
“那可得好好选选才是。”范氏不无感慨道。
“嫂子可是决定等国丧已过，便与慧丫头想看人家，还是再等上三年参加选秀？”顾氏不经意转移话题问道。
“当然是立马就要相看人家，而且不是明年就得从现在开始，我要偷偷开始注意京里面有哪些适婚的小哥儿啦。”范氏说道，“这事也是经过你哥哥同意的，选秀为了家里的挣前程的事，族里大有人在，又不一定非要我的女儿去那吃人不吐骨头的地方。”
“嫂子到是真疼那慧丫头。”顾氏感慨说道，“不过慧丫头也真是招疼，先不提性情与样貌，只孝顺父母、尊敬长辈这一块，在如今的小姑娘当中真真是头一份。”
“可不是。”听到有人赞自家女儿，范氏立马开始进入二十四孝母亲的角色，恨不得从顾慧三岁开始讲起，将女儿所做的每一件贴心之事，如数家珍的细细历数一边，却又碍于自家的矜持，只捡几件小事来彰显对自家女儿的爱护之意。
这边姑嫂二人就儿女之事你来我往，那边被长辈们交口称赞、疼惜爱护的顾慧却并没有老实的呆在光福寺后山的别院里面。
白日里常常去华山附近盘桓不去，只在近黄昏的时候才回别院里休息，身边的奶嬷嬷也体谅自家姑娘心中苦闷，轻易不敢附逆主子之意，有时若是耽搁的时间晚了些，甚而干脆建议姑娘直接留在华山学院表姑娘那里休息也是常有之事。
到是芳茵这两日实在有些生受不住，平日里看着温婉贤淑的表姐，若是热情疯狂起来，每每让芳茵产生招架不住之感，以至于现在只得假借需上课进学为由以逃脱表姐的精神洗礼。若有时表姐晚上也留了下来，芳茵真还得有相谈至深夜的准备才行。
这日临近黄昏之时，顾慧又一次表达了自个要宿在芳茵这里的意思，虽还是天光色白的时辰，顾慧却早早命人在书房里点上华烛，大有一种效仿古人秉烛夜谈的做派。




丫鬟奋斗史 第九十二章
对着近来据说因为错过选秀而身心俱创的慧表姐，芳茵身为人家的表妹自然不敢有甚异议提出，只老老实实陪着表姐呆在书房里面。